Меж пыльных полок и развалов стен

Клэр какое-то время не убегала в магазин, и Фред начал даже подумывать отправить ей еще одно небольшое письмо, что он ждет ее в гости, но откинул эту мысль. Дел было невпроворот и он почти не спал, занимаясь созданием по ночам и продажами днем. Однако, в один из осенних дней колокольчик на входе звякнул. Фред потер уставшие глаза и увидел Клэр, которая пыталась закрыть дверь ногой, балансируя двумя дымящимися бумажными кружками, как заправская официантка. Он быстро пересек магазин, чтобы помочь ей справиться с дверью. — Привет, это тебе, — она протянула ему один из стаканов, — очень надеюсь, что сливочное пиво любят все. Фред изумился, но стакан забрал. — Спасибо, — буркнул он немного вопросительно, — чем обязан такому вниманию? Клэр посмотрела на него спокойным взглядом, и без нотки кокетства ответила: — Одной грустно было пить. Фред, мысленно согласившись, провел ее за собой за большой дубовый прилавок с кассой, где по привычке было два темно-коричневых табурета, по высоте ближе к барным стульям. Клэр молча грела руки об остывающий стакан, и Фред приложил крупную ладонь к своему, чтобы понять, что он уже той температуры, что согреть не способен. — Хочешь, я принесу тебе чего-нибудь погорячее? — сочувственно спросил он, взглянув на ее синие ногти. — Я в порядке, — задумчиво ответила она и отпила из стакана. Фред посмотрел вокруг себя, думая, чем он может спасти ситуацию. — Акцио! — он вспомнил про свежестиранный вязаный свитер наверху и взмахнул палочкой, — надень, а то будешь потом валяться в больничном крыле у мадам Помри. Клэр фыркнула. — Ты имел ввиду мадам Помфри? — Может быть, — растянул Фред, — чего на самом деле пришла-то? Клэр накинула свитер на свой пуловер и натянула обратно пальто. — В замке гнетущая атмосфера, это остро чувствуется в плохую погоду. Куда идти, как не в магазин приколов? — Ну да, со мной же тут так весело, — саркастично ответил Фред, допивая пиво. Клэр посмотрела на его серое от усталости лицо и синяки под глазами. Она обвела взглядом несколько неорганизованные полки и стопку заявок на столе. — Хочешь, помогу тебе с этим? — кивнула она в сторону беспорядка. — Студентов работать не беру, приходи после выпуска. — Да я не работать, просто думала… — Клэр оборвала себя, — неважно. Фред посмотрел, как она неловко крутит стакан с остатками напитка и мысленно поругал себя за грубость. — Я имел ввиду, надо тебе с этим возиться просто так? Нанять сотрудников я сейчас не могу, я начинаю почти что с начала. Клэр начала теребить края свитера, который висел на ней мешком, но обтягивал бедра. — Знаешь, за час до смерти мой друг в первый и последний раз поцеловал меня, — начала она неуверенно, — мы никогда бы не были вместе, это просто такой эмоциональный жест отчаяния, знаешь? Признание в любви, в преданности, в восторге и близости… и если бы он выжил, никогда бы не были, просто мы так не мыслили жизни друг без друга, мы планировали после Хогвартса вместе устроиться в газету журналистом и фотокорреспондентом, и когда все закончилось… я вернулась в школу, потому что просто не знала, что мне без него делать… я много думала, встречу ли я его призрак в коридорах, чтобы он сказал мне, что мне делать дальше без него… но он слишком силен был, чтобы остаться здесь духом, и я рада, правда, что он пошел дальше… но иногда я хожу по замку, ищу его в углах, чтобы он просто сказал мне… пошутил… сделал любой свой чертов слишком позитивный жесть и я просто увидела этот мир без нашей дружбы… — из глаз Клэр полились горячие слезы, но она не спешила стирать их рукой и даже не всхлипывала, только моргала чуть чаще, и подкрашенные коричневым капли падали с ее ресниц на персиково-белые щеки, — я не могу быть в замке, где всё напоминает о Колине, но и без замка куда идти не знаю. Фред напряженно смотрел на девушку, сильно нахмурив сухой лоб. Губы его сжались, и он тяжело дышал носом, пытаясь разобрать слова через сбившееся дыхание. — И ты хотела найти здесь его смех? — в итоге спросил он. Клэр кивнула. — В моих планах не было изливать тебе душу или что-то такое, просто я подумала, что если приду в место, где раньше всегда было веселее всего, я найду какую-то зацепку, я увижу свет… — Но не увидела, — закончил Фред, — потому что тебя встретили пыльные полки и сереющий хозяин. Клэр ничего ему не сказала, но в ее молчании он понял, что это то, что она подумала. — Тогда почему ты вернулась? Клэр пожала плечами. — Я не собиралась, на самом деле, — честно призналась она, — я думала, что поблагодарю тебя за шоколад причудливой маггловской штукой и на этом всё, но когда сегодня добралась до «трех метел», подумала, что может быть, ты не откажешься от компании. Фред задумался. Клэр была возраста его младшей сестры, и несмотря на то, что они с Джорджем сами притащили Джинни с собой в Хогвартс, сейчас он понимает, увидя ужас битвы и потеряв в ней двоих братьев, он бы никогда не привел ее собой. Клэр и ее одноклассники никогда не должны были быть там. Если на то пошло, то такого ужаса вообще не должно было происходить, и если он сам, двадцатилетний, был достаточно взрослым, то она, сидящая перед ним, была совсем школьницей. В том же возрасте, когда она столкнулась с битвой не на жизнь, а на смерть, он думал о том, какую позвать девчонку на бал и как бы целоваться с ней подольше или уговорить сделать что-нибудь еще. Она, вероятно, не была в свой шестой год в Хогвартс озадачена вопросом с кем целоваться. И за год до этого. Он начал смутно вспоминать лицо Клэр на собраниях Отряда Дамблдора и среди тех, на чьих руках, как ножами волшебное перо Амбридж рисовало кровавые наказания. Она была ребенком, как и его сестра, которые этого не заслужили и сердце Фреда сжалось в сожалении, что не было у этого поколения ни бала, ни романтических свиданий, руками Амбридж, а потом год в школе, когда их пытали круциатусом, с первого по последний курс. Уизли нахмурился еще сильнее и почти потянулся обнять девушку перед собой, но отпрянул и продолжил на нее смотреть. Боль неизмерима и все кого-то потеряли, переживая это лучше или хуже, и он понимал это чувство, когда кто-то был рядом, а теперь его нет и ты не знаешь, что делать дальше. Он жалел себя, но всегда было в душе успокоение, что ему было куда вернуться — был магазин, были еще люди, были воспоминания о какой-то части светлой жизни, которую нельзя было вернуть, но можно было хотя бы немного восстановить, создав из этого что-то новое, не унывать, не отчаиваться. Как объяснить человеку, который не помнит света, что жизнь вернется, если он сам не очень-то в это верит? Как объяснить тому, у кого этой жизни почти не было, что всё ещё наладится? Поколение, что учится жить заново. Джинни была боевой, мальчики у нее были то тут, то там и он всю жизнь учил ее не унывать. Возможно, у Клэр так не было. — Я рад, что ты снова пришла, — выдавил из себя Фред, — я и сам думал написать тебе, но ты опередила. Клэр, которая в это время смотрела куда-то вперед ледяным взглядом, покачала головой и с ресниц ее упала еще одна слеза. — Я ненавижу банальности, — начал снова Фред, — но мы должны жить дальше. — Я знаю, — выдохнула она, — я хочу жить, понимаешь? Не то, чтобы эти чувства заставляют меня хотеть все закончить, я просто пока не нашла путь и цель, особенно после Хогвартс. Вот и слоняюсь, пытаясь занять себя. В целом, Фред осознавал, что в каком-то смысле он делал тоже самое, но его одного на восстановление пространства просто не хватало. — Если будет нечем заняться, то приходи, помогай здесь, если тебе от этого станет легче. Мне правда не помешали бы лишние руки хотя бы пару часов в неделю, — Фред подумал и попытался пошутить, — только не бросай ради такой работы школу, ладно? Клэр фыркнула и втянула в себя сопли. Фред посмотрел на ее поникшую фигуру. — Вы там как, в школе, разговариваете хоть? Я имею ввиду… тебе есть с кем поговорить в школе? Клэр на несколько мгновений замерла, потупила глаза и опустив взгляд в пол едва заметно покачала головой из стороны в сторону. — Есть еще что-то о чем ты хотела бы поговорить? Мальчики… девочки? — Фред неуверенно попытался увести разговор в более обычное русло, словно они не прошедшие войну вчерашние дети. Клэр штуку не оценила и снова покачала головой: — Какие мальчики? — расстроенно фыркнула она, — мы все прошли вместе слишком много, и смотрим друг на друга как загнанные в угол звери. — Совместно пройденные проблемы сближают, — философски заметил Фред. — Вряд ли в этом перечне есть похоронить одноклассников и отбить волшебный мир от самого злого в мире волшебника, — Клэр невесело рассмеялась. Фреду стало еще жальче девушку рядом с собой. В другой ситуации Фред сразу же бы позвал ее на свидание и приложил все усилия, чтобы рассмешить ее, целовать всю ночь подряд и показать ей прекрасный мир хихиканья и объятий. Он почти открыл рот, но хлопнул обратно зубами, не найдя в себе силы вымолвить ни одного игривого слова. Фред еще раз кинул взгляд на Клэр и потянулся к стопке с почтовыми заказами. — В верхнем ящике есть наклейки для посылок, давай я буду паковать, а ты заполняй адреса, — он дождался, пока та кивнет, и они погрузились в работу.