.....
5 декабря 2023 г. в 14:52
Кэйя выдохнул сидя в машине с рюкзаком смотря в окно. Они уже ехали три часа в отдалённый город штата Канзас, но малыш был даже рад этому. Ведь он будет вместе с прабабушкой Дороти, и это будет весёлое время.
- Мы уже приехали? - спросил ребёнок, смотря на женщину золотыми глазами.
- Ещё чуть чуть малыш, потерпи минут 20 - произнёс мужчина за рулём, смотря на сына через стекло заднего видения с улыбкой - Соскучился по прабабушке?
- Да, очень. - ответил с радостью Кэйя, прижав к груди плюшевую акулу.
Мужчина засмеялся, смотря на ребёнка, который был невероятно счастлив предстоящей встрече.
* * *
Дороти Гейл сидела на террасе и ждала приезда единственного правнука, начиная вязать тому шапку - ведь скоро придут холода. Машина остановилась у старого дома, построенного ещё в прошлом веке. Кэйя схватил рюкзак и выскочил из машины, ринувшись к прабабушке. Дороти, заметив малыша, мягко улыбнулась, поправив хвосты из седых волос и очки на глазах.
- Бабуля! - крикнул Кэйя, прыгая на женщину и крепко её обнимая.
- Кэйя, мой мальчик, я так скучала по тебе - произнесла старушка, обнимая ребёнка. - Пойдём в дом, я приготовила твой любимый пирог!
- Грибной? - с горящими в глазах звёздочками спросил ребёнок, беря женщину за руку.
- Да, мой дорогой, - произнесла мягким голосом старушка, улавливая печальный и немного виноватый взгляд отца мальчика. Он должен был отправиться в армию как лётчик и единственным, с кем он мог оставить сына - с бабушкой.
- Бабуль, прости...
- Ничего, ничего, - мягко сказала Дороти, обняв свободной рукой мужчину. - Всё будет хорошо. Ты же знаешь, мне в радость приглядывать за этим сорванцом.
Кейя улыбнулся, держа за руку прабабушку и смотря то на неё, то на отца.
Попрощавшись с родителями Кейи, прабабушка и правнук зашли в дом, построенный дядей и тетей Дороти. Гейл старшая лишь улыбалась, смотря на то, как ребёнок, осваивался в её бывшей комнате и бережно смотрел на рисунки сказочных героев из историй прабабушки - соломенного пугала, антропоморфного льва, железного человека и черного пёсика. Весь день мальчик радовался жизни на ранчо, скачкам на лошадях и сборам яиц у кур. Вечером мальчик лежал в кровати и смотрел на прабабушку.
- А расскажи сказку, прабабушка. Пожалуйста, - произнёс мальчик, смотря на потолок, обклеенный звёздочками.
- Какую? - спросила Дороти, смотря в окно и садясь рядом с правнуком.
- О той волшебной стране, - ответил ребёнок, прижав к себе игрушку.
- Расскажу, малыш, обязательно, - произнесла старушка. В её глазах на секунду появились слезинки от воспоминаний.
Кэйя улыбнулся, слушая сказку о приключениях маленькой девочки и её друзей в стране Оз. Каждый раз ребёнок ловил себя на мысли, будто эта девочка - это и есть его прабабушка, только маленькая. Когда ребёнок уснул, Дороти ласково погладила его по голове, смотря в окно.
- А ведь где-то там, за горами и Великой Пустыней лежит чудная страна Оз...
Дороти улыбнулась, смотря на свои детские фотографии и погладила их по рамкам, вспоминая свою жизнь в Канзасе. Как она выросла, вышла замуж, переболела гриппом, но пережила своих мужа с детьми и сейчас её единственная радость - малютка правнук...
* * *
Начались неспокойные дни. Ветер временами начинал усиливаться и будто вся природа пряталась в ожидании урагана. Кэйя со страхом смотрел на ураган, боясь что его вызывает какая-то злая ведьма, чтобы отомстить его прабабушке. В воздухе образовалась воронка и двигалась к домику.
- Кэйя, скорее в погреб! - крикнула Дороти, услышав вой ветра.
Мальчик бежал домой, чтобы спрятаться из старого старая в более безопасное место. Последнее, что он помнил - это то как его оторвало от земли и гул ветра. Время шло текуче медленно, и мальчик испуганно сжимался в комочек, прежде чем старый сарай упал на землю. Открыв глаза, ребёнок рискнул выйти из сарая, после чего начал с удивлением осматриваться. Он увидел странное место с флагами и изображённым на них чёрным солнцем.
К Кэйе подошёл мужчина, с шоком смотря на маленького ребёнка.
- Ты откуда здесь, малыш? - спросил стражник.
- И-из К-канзаса... - промямлил Кэйя.
- Откуда? Бездна, наверное с поверхности Тейвата, - сказал стражник, беря малыша на руки.
- Тейвата? Разве я не в Стране Оз? - испуганно произнёс Кэйя.
- Ты попал в Кэнри'ах - страну, проклятую богами, шкет - произнёс стражник.
До мальчика дошёл весь ужас ситуации, когда он увидел толпу монстров и лавку, что могла быть под землёй или в вулкане.
* * *
Много лет прошло с того момента и Кэйя давно вырос. В его памяти почти стёрся образ его милой и любящей прабабушки, с которой он проводил долгое время. Стёрлись образы родителей, родных мест... В голове осталась лишь сказка, которую кто-то давно рассказывал ему перед сном. Находясь на службе капитаном кавалерии, мужчина выдохнул, смотря на заявку про Храм Льва и Ветров.
- Что же, стоит наведаться. Иначе будет хуже - произнёс Альберих, садясь на лошадь и направляясь туда.
Проезжая по лесу, Кэйя задумался об этом голосе в воспоминаниях и своём прошлом. Юный рыцарь почти не помнил ничего из того, что было до того, как он попал в страну грешников. Но что-то в нем твердило о том, что он не принадлежит этому миру. Уже в храме он удивился небольшому количеству хиличурлов и холодному ветру, словно после... Урагана.
Продвигаясь в глубь храма, Альберих обратил внимание на огромное количество изумрудов в стенах и других драгоценных камней, рассыпанных по полу.
- Впервые такое вижу.. - произнес Кэйя, осматривая подземелье.
В конце коридора на освещенной двумя факелами подушке лежали два башмачка. И всё бы ничего... но обувь была сделана из серебра. От них исходила слабая энергия, не похожая на силу стихий или Бездну. Серебряные башмачки...
Альберих взял их в руки и почувствовал, как в груди что-то болезненно кольнуло. Из глаз полились слезы боли и горечи. Он вспомнил. Он всё вспомнил! Вспомнил, что он не Кэйя Альберих, шпион Кэнри'аха, а Кэйя Гейл - мальчик из Канзаса, правнук Дороти Гейл. На душе стало паршиво от понимания того, что столько лет прошло и скорее всего в том мире его никто не помнит и не ждёт. Милая и любимая прабабушка Дороти, скорее всего, давно покинула мир живых, оставив после себя дом и много тёплых воспоминаний...
- Простите... Простите... - твердил Кэйя будто в астрале, прося прощения у родных.
Туфельки в его руках были бледные и совсем не сверкали, как в сказке. Кэйя, выдохнув, направился обратно в город, держа в рюкзаке башмачки. У ворот города его ждала Кли в синим ситцевом платье, которая хотела поиграть с братиком Кэйя.
- Братик Кэйя! - крикнула Кли, увидев вдалеке взрослого.
- Кли...? - спросил Кэйя, спускаясь на земли и садясь перед эльфийкой подрывателем на одно колено.
- Братик, смотри, что мне подарила сестренка Фишль! Правда я красивая? - спросила девочка, кружась на месте.
В голове рыцаря тут же всплыли фотографии молодой прабабушки, на которых она носила такое же платье...
- Да, но давай я кое-что добавлю, - произнес Кэйя и приспустил хвостики Кли сделав из них косички, после чего достал из рюкзака серебряные башмачки и сменил сапоги Кли на них. Теперь его названная сестрёнка была почти полностью похожа на молодую прабабушку...
- Спасибо, братик! - произнесла девочка, обняв взрослого за шею.
Кэйя улыбнулся, смотря на ребёнка и обнял Кли крепко-крепко. Кли очень радовалась тому, что братик Кэйя улыбнулся. Искренне улыбнулся.
- Братик, а расскажи, пожалуйста, сказку - произнесла Кли, когда они оказались в комнате девочки в доме Альбедо.
- Я расскажу тебе сказку об одной храброй маленькой девочке - произнес Кэйя.
Малышка завороженно слушала о приключениях девочки по имени Дороти Гейл и её верных друзей в волшебной стране Оз. Кэйя радовался реакции малышки, которая слушала эту историю.
- ... и тогда фея Глинда с помощью радуги вернула Дороти и Тотошку домой в Канзас. - закончил повествование Кэйя.
- А она встретилась с друзьями снова? - спросила, зевая, сонная Кли.
- А вот этого я не знаю, малышка, - произнёс Кэйя и тоже зевнул, засыпая на кровати.
Кли уснула на груди старшего брата и Кэйя обнял её во сне. В комнату зашла Лиза и укрыла их пледом, тихо усмевнувшись, заметив башмачки на ногах Кли.
- А было ли это сказкой, сэр Кэйя? Ведь в каждой сказке лишь доля выдумки. Быть может, вы однажды вновь встретитесь... - произнесла Лиза, выходя из комнаты.
Башмачки засияли, стоило библиотекарше прикрыть дверь. Кто знает, что ждёт их в будущем?..