Иллюзия счастья

      Он сидел за моей спиной, дышал ровно и безмятежно. Я не знал, что сказать, как начать диалог. Атмосфера была напряжённой и с каждой минутой этого молчания становилось хуже. Что спросить первое, как спросить, чтобы он не сбежал от этого неминуемого диалога? Если начать требовать и грубить, то опять сбежит, будет кормить обещаниями и оттягивать этот момент. Хотя, как мне кажется, уже просто оттягивать некуда. Я слышал его шаги, огибающие мою кровать. Херобрин взял стул и поставил поближе ко мне, усаживаясь, обнимая ногами спинку и складывая на нее руки. Он долго смотрел на меня, не отрываясь, и впервые за долгое время этот взгляд не был пронизывающим. Наоборот, он был спокойный, будто успокаивающий. — Так и будем молчать? — отважился прервать тишину. — Не знаю… Ты же хотел ответы, ты требовал диалога. — То есть тебя все устраивает? — Нет, но и ответы, скорее всего я не найду. Я оттягивал наш диалог по этой же причине, я пытался найти пояснения… А ты торопил, торопил. Я не готов говорить, но и подвергать тебя очередным суицидальным наклонностям своим молчанием не буду. — Он недолго помолчал, а я начал понимать, что был не прав. — Начнем с самого начала? — Да. Я хочу понять, зачем ты меня спас… В той шахте я заблудился, изголодал. Ты накормил меня и выкопал проход прямо к выходу из пещеры. Зачем? Убивал нежить, защищал. — А нужно было тебя бросить там? Чтобы ты стал одним из них? А я прервал твое перевоплощение? — он усмехнулся и изогнул бровь. — Не смей манипулировать и отвечать вопросом на вопрос… Я хочу получить ответ. — Да жалко мне тебя стало. Себя вспомнил… Только я полумертвый был после падения и в любом случае умер бы. Либо нежить сожрала бы, либо выбрался, и крестьяне на колок посадили бы. А ты бы мучался дольше и больше… Это надо было пройти всю шахту, пещеру, избегая нежить. Без еды и воды. Ты бы просто стал гнить изнутри, а уже потом бы перевоплотился. — Ты умеешь чувствовать жалость? — То есть в твоих глазах я бесчувственный яблочный огрызок? Ну, конечно, я же полунежить получеловек. — Я такого не говорил! — я резко сел на край кровати и нахмурился, скрестив руки на груди. — Но имел в виду… — Херобрин тяжело вздохнул и отвел взгляд. — Нет, ты это себе только что придумал. На меня смотри, когда мы разговариваем. — Я стал смелее, понимая, что он не станет причинить мне вред. Хотел бы — давно убил, но нет. Каждый раз защищает, спасает, лечит. Я определенно могу больше не бояться его. Херобрин вернул зрительный контакт, а взгляд стал еще более уставшим. — Я ответил на твой вопрос. Следующий. — Хорошо, шахту я понял. А дальше? Зачем приходил, лечил и защищал? Тот же случай с похмельем, я бы точно не умер. Так зачем? — Я не знаю… Просто хотел помочь, чтоб ты нормально себя чувствовал… — Зачем? Объясни мне! — Да не ори ты… — он встал со стула и подошел к аквариуму присаживаясь на корточки. — Не знаю… Я не знаю, что тебе ответить, потому что сам не разобрался. Может, привязался или еще что… — Херобрин постучал пальцем по аквариуму, пугая аксолотля. — Одно могу сказать точно… Жители избегают меня, моей истории. Меня сделали тогда изгоем и сейчас просто ненавидят… Даже этот малыш меня боится, мне пришлось час вылавливать его в той пещере… — Он тяжело вздохнул и перевел взгляд на меня. — А ты другой. Ты проникся моей истории. Ты скрашиваешь мое… одиночество. Я могу прийти к тебе и поговорить хоть как-то по взаимодействовать и почувствовать себя нужным. Ты беззащитное создание, которое могут убить те, кто полностью подчиняются мне. Я могу быть полезным и восполнить пустоту внутри себя.       Я какое-то время молчал, внимательно слушая его. Херобрин замолчал и обратно уставился в аквариум, или в свое отражение. Мое сердце внутри все сжалось от боли осознания той тяжести, что он несет в себе и не может сказать. Почему-то именно сейчас хотелось разорвать эту грань между нами и пожалеть его по-настоящему, по-человечески. Я подсел поближе и нежно коснулся рукой его плеча, аккуратно поглаживая. — Но теперь есть я, ты не одинок… — мне оставалось ждать очередного отторжения, но этого не случилось. Наоборот, Херобрин коснулся щекой моей руки и по ластился, словно уличный кот, который никогда не чувствовал тепла и добра. — Может быть… Может быть… — Так где ты пропадал? Тебя не было очень долго… — Работал… Создавал свое уютное королевство с подданными… Думал, что это будет хорошая идея, но увы. Нежить глупая, неразговорчивая, легко подчиняется. Мне не создать цивилизацию для восполнения потребности в общении и понимании. — Ты пытался заполнить пустоту внутри себя созданием отдельного королевства нежити во главе с собой? — Ну да. Знаю, глупо… Еще наставил охраны, будто ко мне кто-то придет… — Твоя борьба с одиночеством… Привела к такому? — я убрал руку с его плеча, а он сразу же обернулся и посмотрел мне в глаза. — Знаю, тяжелый случай. В общем-то… Все. Закончим этот разговор, я устал.       Херобрин встал и потянулся, после чего окинул мою спальню беглым взглядом. Ну и что мне делать сейчас? Попросить остаться? А какие аргументы я могу привести? Да и нужны ли они ему. Если бы он хотел уйти, закончив диалог, то уже бы телепортировался. Значит, его что-то держит. — Ты вернешься во тьму? В ту пустоту? — А у меня есть выбор? — Ну, можешь остаться со мной… — Мальчик, я не сплю, не ем, не могу быть ранен и тому подобное. Так зачем мне оставаться? Чтоб мешать спать и набираться сил тебе? Это эгоистично… Хотя мне не привыкать… — Мое дело предложить, Херобрин. — Его передернуло. — Все в порядке? — Давно не слышал своего имени… В положительном ключе. — Вот оно что… Ну привыкай. Мне нечего добавить. Кстати… Спасибо за аквариум. Мне очень приятно, что ты потратил время и силы, чтобы сделать мне такой жест доброй воли. Не думал, что смогу снова увидеть аксолотля… — Не нужно благодарить, я случайно это сделал и не подумал. — Он нахмурился и скрестил руки на груди.       Я встал с кровати и подошел, протягивая руки для объятий. Он с недоверием посмотрел на меня, потом на мои ладони. Я сделал новый шаг, подходя ближе, и мои пальцы уже касались предплечья Херобрина. Парень усмехнулся и исчез, оставляя меня одного в очередной раз в абсолютно пустой спальне. Теперь вопросов стало даже больше, чем было изначально. Мне оставалось только смириться с этим неизбежным круговоротом информации. Я посмотрел на аксолотля, что активно плавал по аквариуму и прятался в водорослях. Он был таким милым и красивым, но я так и не смог придумать ему имя. Наверное, стоило бы спросить у Херобрина, может, он уже придумал кличку для этого существа. Из-за долгой бессонной ночи у меня совершенно утром не было сил. Джон пришел проверить мое состояние, так как не обнаружил меня в рабочем состоянии на ферме. — Доброе утро! Стив, вставай, пшеница уже ждет! — он зашел с улыбкой ко мне в комнату, где я лежал в кровати абсолютно белый с мешками под глазами. — Мальчик мой, что случилось? — Привет, Джон, все в порядке. Просто спал плохо… Точнее сказать, что не спал вовсе. Голова болела сильно и никакое зелье из моего запаса не помогло. — Вот оно что. А сейчас как? Лучше? Может, хоть сейчас поспишь? — Не, уже некогда. Пойдем, покажешь мне новые фермы с ягодами. Уж больно мне интересно узнать, как они теперь у нас растут.       Джон улыбнулся и повел меня за собой к фермам, где возвели новую постройку. Это был навес три блока в высоту и потолок из полублоков. Вся эта конструкция держалась на заборе, поставленного друг на друга. Выглядело надежно и продуктивно, поскольку лиана уже опускалась вниз, а на ее основании возле потолка уже светились первые ягоды. Дети бегали вокруг постройки, восхищенно охая и вздыхая, даже взрослые смотрели, не отводя глаз, как завороженные раскрывали рот от удивления. Я взял на себя инициативу и собрал первые ягоды с концов лианы и торжественно передал зельевару. Он кивнул и отправился к себе, чтобы поскорее попробовать сварить наивкуснейшую медовуху и быть может создать новое зелье. — Красота, наша деревня преобразилась и наполнилась светом… И все благодаря тебе, мальчик мой. — Джон улыбнулся и положил руку мне на плечо. — Троекратное ура нашему другу! — крикнул Фил, а затем начали кричать все в один голос — Ура! Ура! Ура! — Что вы! Мне совсем несложно и приятно делать вас счастливыми. Вы ведь моя семья.       Малышня, что стояла рядом крепко обняла меня за пояс, облепляя со всех сторон. Я люблю детей и, наверное, хотел бы иметь в будущем. Они настолько маленькие и беззащитные, а любознательность и шило в одном месте это незаменимая изюминка этого возраста. Наверное, я мог бы многому научить, будь то добыча ресурсов, а может готовка, а может все сразу. Думаю, если бы у меня был ребенок, то жители деревни были бы абсолютно счастливы и рады мне помочь в его воспитании и учении. Как мне кажется, библиотекарь бы не упустил возможности найти им новую книгу со сказками или энциклопедию по зельеварению, чтобы наш умелец имел подмастерье. Когда я допускаю подобные мысли, в душе становится невероятно тепло и приятно от представлений, как моя жизнь бы преобразилась. — Стив! Пойдем играть! — Да, Стив, ты давно с нами не играл! Ну, пожалуйста!       Дети наперебой стали уговаривать меня пойти с ними поиграть, на что взрослые также умоляюще на меня посмотрели. По всей видимости в мое отсутствие дети успели достаточно нашкодить и порядком надоесть своим родителям. Что же, я совсем не против. Насколько я помню, они любят играть и в прядки, и в догонялки, и в мяч. — С чего начнем? — задорно спросил я малышню, которая от радости уже носилась вокруг меня, как угорелая. — В догонялки! Ты вода! — крикнул один, и все разбежались, кто куда. — Ах так! — я побежал за мальчиком через всю деревню, петляя по улочкам и чуть не сбивая с ног голема. — Ааааа! — мальчик громко кричал и пытался бежать быстрее, тут же перемешиваясь в толпе и затем меняя направление в другую сторону. — Вот же… — тихо выругался, когда потерял из виду. Тут же послышался детский веселый смех и дразнилки. — Догоню, догоню! — я рванул на звук, тут же слыша визг в ответ. — Не поймаешь, не поймаешь! — кричал мальчик, который все время оборачивался, пытаясь высмотреть меня. Я был хитрее и обогнул его спереди, сразу осалив его и убегая в противоположную сторону. — Так нечестно! — Ха-ха! Ты попался! — начал дразнить его товарищ, подначивая. Вода не заставил себя ждать и погнался за обидчиком. — Ну попадись мне! — крикнул мальчик, завидев меня. — Ни за что! — я рассмеялся и побежал вперед, прячась за библиотекой. — Я тебя осалил! Теперь тебе водить! — после этих слов я услышал всхлип. Мне стало интересно, что произошло. — Что случилось? — спросил я, подходя к ребенку. Передо мной стояла Нюся с мокрыми глазами. — Да ничего не случилось, она бегать не умеет, вот и обижается! — Да-да, так каждый раз. Идет играть, а потом ноет! — мальчики стали голосить один за одним, пока девочка пускала первые слезинки.       Я присел на корточки и рукой нежно вытер слезы. Нюся на меня смотрела своими ангельски голубыми глазами, а в руках сжимала мак. Она опустила голову, будто стыдясь своих слов или обижаясь на мальчишек-забияк, а те лишь громче смеялись. — Ну-ка тихо! — я грозно посмотрел на детей, а потом вернулся к Нюсе, подхватывая ее нра руки. — Чего плачешь? — Я не умею быстро бегать, постоянно я вода и никого догнать не могу. Мне не нравится эта игра… — Нюся всхлипнула и обняла меня за шею, уткнувшись личиком в плечо. — Вот оно что… Мальчишки, она же младше вас, ну неужели вы не умеете поддаваться? Она же девочка… — мальчики замолчали и потупили взгляд в землю, принимая свою вину. — Нюся… — Да, Стив? — Она посмотрела на меня, шмыгнув носом. — А во что ты умеешь хорошо играть? — Я в прятки хорошо играю… Эта игра мне нравится. — Ну вот и отлично! Давай, я буду водить, а вы прячьтесь. Кого найду первого — тот… Огрызок от яблока! — я улыбнулся и посмотрел на детей, которые зажглись идеей. — Идет! Считай!       Я отпустил Нюсю и отвернулся, прислоняясь лбом к библиотеке, начиная громко и четко считать до двадцати. Примерно столько хватала детям спрятаться так, чтобы я не нашел. Хотя мальчишек было легко найти, а что на счет Нюси? Она младше всех и не играла с нами так часто, оттого предугадать ее действия достаточно сложно. — Двадцать! — крикнул максимально громко и отправился искать. — Кто не спрятался — я не виноват!       Я отправился на поиски. У нас мало места, где можно спрятаться, потому я легко запоминал примерное место, где сидит игрок. Первое место — это была ферма, дети нередко прятались в снопы, стараясь не шуршать и не подавать звука. Всего мне надо было найти четырех человек, в том числе маленькую королеву пряток Нюсю.       Первого я нашел не в снопах, а под телегой рядом с сеном. Он лежал беззвучно, прячась за деревянным колесом. — Ты огрызок! — сказал я с максимальной уверенностью и улыбнулся. — Пойдем искать остальных.       Мальчик кивнул и отправился со мной на поиски, которые были недолгими. Второй оказался в кустах у дома Джона, третий сидел позади библиотеки за большим флагом. Нюсу искали мы достаточно долго, прежде чем она выглянула из-за лиан светящихся ягод. — Вот ты где! Ну и вправду молодец, лучше всех спряталась! — Хи-хи, я старалась. — Ну что, огрызок, ты водишь! — крикнул один из ребят, толкнув товарища в плечо. — Ну прячьтесь! Я всех найду! — стоило ему отвернуться, как все рванули наутек прятаться, весело хихикая и подвизгивая.       Мы играли долго, уже начинало смеркаться, появился малиновый оттенок заката на небе. Дети уже изрядно уставшие, только Нюся была в самом разгаре, прыгала и просила еще один раз. — Нюся, уже поздно. Мы можем поиграть завтра. — Ну, Стив… Пожалуйста! Последний разочек. — Нюся стала канючить и хныкать. Мое сердце скрипело и сжималось с каждым ее хныканьем сильнее. — Стив, давай, последний раз. Я обещаю, — сказал самый старший. — Ладно, ты тогда и водишь. — Мальчик послушно кивнул, мы снова все разошлись по местам. Каждый старался спрятаться на самом видном месте, чтобы быстрее закончить.       Меня нашли самого первого возле кузницы, где я стоял без особого укрытия прямо за углом. Другого мальчишку мы нашли на ферме, он прятался в зрелой пшенице, только голова торчала. Двух других мы нашли возле церкви, один прятался за флагом, а другой за дверью. Мы вчетвером отправились искать Нюсю, которой нигде не было. Уже начало темнеть конкретно, появились первые звезды на небе, слабо мерцая. — Нюсь, выходи, мы сдаемся! — крикнул вода, а затем подхватили и остальные. — Нюся, пора домой, завтра поиграем. Ты большая молодец! — я стал умоляюще звать ее, перекрикивая мальчишек. — Не смешно уже. Пойдем!       Мы искали ее везде, заглянули за каждое дерево, под каждый куст, за каждое дерево. Ее нигде не было, будто провалилась сквозь землю, а у меня в голове начали закрадываться мысли. — Звоните в колокол… Поднимайте все, ее надо найти.       Мальчики спорить не стали, они созвали всех людей в деревне, начиная сразу же активные поиски, поскольку мы не могли найти сами. Каждый кричал ее имя, перекрикивая соседнего, а по деревне все расходилось и множилось на много тональное эхо. — Нюся! Нюся! Ее нигде нет! — уже наводил панику папа девочки. Всех детей собрали по домам, плотно запирая дверь. — Смотрите! — крикнул Джон. Когда мы подошли, то увидели кусок одежды и плоти зомби, а рядом лежал мак, что держала Нюся весь вечер. Она хотела подарить его папе… — О нет! Девочка моя! — Рик опустился на колени, поднимая цветок в руки. — Я уверен, она в порядке… Видишь, крови нет, может, он просто утащил ее… Я найду ее. — Стив, уже поздно, не ходи никуда! — Джон нахмурился. — Я не могу… Джон, она ведь ребенок в лесу, она может до утра и не дожить. Не дай бог… — Стив там опасно! Ты заблудишься и тогда вас двоих мы не увидим больше. — Тогда пусть моя дочка умрет? Ты этого хочешь? Да, Джон? — кричал навзрыд Рик. — Так будет лучше? Лучше она? — Успокойтесь! — я удержал обезумевшего отца, чтобы тот не пролил кровь первый. — Я найду ее приведу живой и невредимой. Я схожу за мечом и отправлюсь за ней. Обещаю тебе, все будет хорошо.       Джон неодобрительно, но смиренно вздохнул, после чего все жители отправились по домам в безопасное место, а я отправился за мечом. Нужно было найти Нюсю, чего бы мне это не стоило.