Наступило лето

Где-то издалека, в гуще деревьев университетского парка, доносилось пение сверчков и раздражающее завывание цикад. Нил сидел на крыше общежития, свесив ноги в пропасть. Этот летний вечер заслуживал того, чтобы им наслаждаться. А присутствие Эндрю под боком делало его ещё волшебнее. И пусть, они сидели так уже не в первый раз — это всегда будет чем-то прекрасным и одновременно недосягаемым для Нила. Конец июня — самое долгожданное время для Джостена, как, впрочем, и для многих студентов. Время, когда большинство экзаменов позади, а впереди только летние каникулы. Конкретно у Нила послезавтра будет последний экзамен. Эндрю в последний раз затянулся сигаретой и выбросил её с крыши. — Ты загрязняешь природу, — лениво осудил его Нил. — Асфальт? — Эндрю склонил голову набок. Джостен поддался вперед, заглядывая за бортик крыши. — Нил, ты переборщил с подготовкой к экзамену по экологии. Нил только бесшумно рассмеялся. Эндрю неожиданно поймал себя над тем, что смотрит на Нила уже несколько мгновений. Он отвернулся в ту же секунду, как ошпаренный. — Комары достали, — Эндрю отмахнулся от очередного, выглядя при этом раздражённым. Нил готов был вечно смотреть на такого Эндрю. Это было странно, но Нилу жутко нравилось, когда он злился. Необъяснимое чувство захватывало его каждый раз, и по правде говоря, Нилу не доводилось встречаться с ним раньше. — Похоже ты очень вкусный, — Нил повертел в руках нетронутую сигарету, всё также не отрывая взгляда от Эндрю. — И горячий, — с нажимом добавил он. — Если ты пытался сделать комплимент — у тебя не получилось. — но реакция тела Эндрю абсолютно точно противоречило его словам. Нил наблюдал, как шея Миньярда покрылась едва заметным румянцем, плавно переползающим на щеки. — Нет, правда, комары летят на тепло, — улыбнулся он. Эндрю выдохнул сквозь сжатые зубы. Он не был готов справляться с этим сейчас. Эндрю притянул Нила за футболку и выдохнул в губы вопрос: — Да или нет? С Эндрю это было всегда да. Просто не могло быть иначе. Так уж вышло, что Нил целиком и полностью доверял себя ему. Но Нил не мог не усмехнуться. Он чувствовал себя победителем, на вершине пьедестала. Джостен мог быть уверенным, что Эндрю читал все его мысли и был крайне раздражен. Что ж, если Эндрю перегрызает ему глотку — это хотя бы будет Эндрю. — Да. Эндрю схватил его за горло и очень грубо впился в губы. Язык Миньярда проник ему в рот, пока Нил задыхался от ощущений, которые дарили ему властные поцелую Эндрю. В такие моменты Нил чувствовал себя слишком открыто, будто он принадлежит Эндрю целиком и полностью. Но это не было плохо. Эндрю правда очень горячий, во всех смыслах. Его тело всегда такое тёплое, почти как грелка. Это сбивает с толку, ведь ведёт он себя со всеми холодно и отстраненно. Порой даже думаешь, что он ледяная глыба. Очень тяжело поверить, что такой холодный и неразговорчивый человек может излучать тепло, даже жар. Ещё Эндрю очень красив — факт, который могут отрицать только глупцы и завистники. Кто-то не замечает его привлекательности, больше боясь за свою жизнь при взаимодействии с ним. А кто-то находит его поведение сексуальным и горячим. Нил не был в числе всех этих людей. Он просто, просто любил Эндрю. И этих слов все равно было недостаточно. В последнее время Нил часто стал задумываться над их значением. Сначала он не был уверен в том, что они подходят ему. Но потом они всё чаще стали появляться у него в голове. Нил уже несколько месяцев думал о том, чтобы сказать это Эндрю. Он не знал, как тот может отреагировать. Нил не привык бояться, жизнь отучила испытывать подобные чувства. Но сейчас, Джостен с ужасом распознавал нервное покалывание пальцев и едва заметный страх, вставший поперек горла. В какой-то момент желание сказать эти слова оказалось настолько сильным, что Нил не смог с ним бороться. Он аккуратно отстранил от себя Эндрю, заглянув в его бесконечно золотые глаза. — Я люблю тебя, — Нил почувствовал, как проваливается сквозь забетонированную крышу. Эндрю смотрел на него, бесконечно долго смотрел. На его лице ничего не поменялось. Лишь только глаза выдавали то, что творилось у него внутри. Но Нил с огорчением понял, что не может распознать его чувства. Может это страх сковал разум, а может Нил на самом деле и не умел читать Эндрю. — Нет, — сказал он, спустя несколько мгновений, которые показались вечностью. — Не говори это. — Но.- твердая рука легла ему на рот, перекрывая возможность что-то сказать. Когда Эндрю убедился, что Нил больше не будет пытаться заговорить, то убрал руку. — Пошли спать. Нил не знал, что и думать. В голове вдруг не осталось ни единой мысли. А настроение упало и без них. С трудом вставая на ноги, Нил кивнул и поплелся на выход, не замечая ничего вокруг. В их комнате уже было темно, Кевин решил лечь спать пораньше. Он равномерно дышал, изредка посапывая. Сегодня они не поехали на ночную тренировку, по какой-то причине Эндрю грубо оттолкнул все просьбы Кевина. Нил направился в душ. Он скинул с себя всю одежду, стоя спиной к зеркалу. Он сделал это намеренно, потому что всё ещё страшился смотреть туда. Когда Нил вышел из ванной Эндрю не последовал за ним. Видимо он предпочел лечь спать грязным, и уже прижимался к стенке на своей нижней койке. Нил долго не наблюдал за ним и залез на верхнюю. Усталость дня дала о себе знать. Как только голова Нила коснулась подушки, он почувствовал себя полностью ватным. Звук метала резал уши. Отвратительный скрип холодного оружия друг о друга, скольжение стали. Один Два Три Четыре Пять раз. Нил сидел в углу темной комнаты, не в силах пошевелиться. Он даже не чувствовал своего тела. Он не чувствовал ничего, кроме практически животного страха, сковавшего его грудь. Кап-кап, кап- кап. Звук капель воды, падающих с потолка на бетон. Или это вовсе не была вода. Нил повернул голову на звук и отчётливо различил красный цвет. Очередной скрежет металла. Нил наткнулся на ледяные глаза, светящиеся в темноте. Они блестели нездоровым блеском безумного человека. Именно таким человеком и был его отец. Скрежет металла неожиданно прекратился. Глаза стали приближаться к Нилу. Он хотел бежать, но оказался прикованным к стене своим собственным разумом. Последнее, что различил Нил — улыбка с кровавыми зубами. Нил плавал на волнах где-то между сном и реальностью. Он тяжело дышал не в силах пошевелиться, будто был ещё во сне. Но он уже не видел тех устрашающих видений. Окончательно из дрёмы его вывел скрип на кровати снизу. Эндрю вдруг закопошился и встал на ноги. В темноте он прошел к шкафу и схватил первую попавшуюся одежду. Нил ещё не до конца понимал, что происходит. В голову стали закрадываться тревожные мысли. — Эндрю? — хрипло позвал он. Миньярд повернулся к нему. — Куда ты идёшь? — На улицу, — коротко ответил он шепотом. Нил приподнялся на локте, чтобы попытаться разглядеть в темноте глаза Эндрю. Но у него не получилось. — Мне пойти с тобой? — Нил уже полностью пришел в себя. — Нет, — категорично ответил Миньярд. — Спи дальше, — уже более мягко добавил он и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. Нет — значит нет. Нил не мог пойти за Эндрю, потому что уважал его границы. Только заснуть получилось совсем не сразу. Он всё думал и думал о странном поведении Эндрю. И с каждым часом становилось всё тревожнее, он никак не возвращался. Но за Эндрю ведь нечего бояться? Он же может за себя постоять? От догадок сейчас лучше не станет. Утром Эндрю придёт и сам всё расскажет, если захочет. С этими мыслями Нил провалился в беспокойный сон. А за окном уже стало светлеть. Нил проснулся в середине дня, когда солнце уже находилось на самой высокой точке на небе. Он с трудом разлепил веки. Нил не очень-то любил засыпать поздно — так у него не получалось по-настоящему отдыхать. Но желание посидеть с Эндрю на крыше в умиротворённой обстановке всегда перевешивало здоровый сон. Нил тут же спрыгнул с кровати. Он и не ожидал увидеть Миньярда, спящим на своей койке, так что не удивлялся, когда его там не оказалось. Но кровать Эндрю всё также осталась незаправленной, как будто он и не приходил в общежитие. Нил немного нахмурился и поплёлся на кухню. Там никого не было, за исключением Ники, который что-то пытался найти в холодильнике. — О, привет, Нил, — энергично поприветствовал его Хеммик, видимо как-то услышав шаги Джостена. — Ты не видел Эндрю? — внезапно выпалил Нил. Он и сам не ожидал от себя такого явного беспокойства. Ники удивлённо уставился на него. На лице пронеслась тень печали, которую Нил лишь мельком успел зацепить. Ники вновь нацепил улыбку. — Нет, со вчерашнего дня. А что-то случилось? — обеспокоенно спросил он. Нил провел рукой по волосам. Это не совсем то, что хотелось бы слышать. Он нервно оглядел комнату, будто Эндрю будет где-то здесь. — Нет, все в порядке, — но Нил не был уверен в этом. Он оглядел себя, и вид его более чем устроил. Нил быстрым шагом направился к двери. — Но, Нил! Ты даже не позавтракал! — крикнул ему в спину Ники. Нил никак на это не отреагировал. Он выбежал в коридор. Не было ни малейшей идеи, где Эндрю мог пропадать. Можно проверить на крыше, но что-то подсказывало Нилу: Эндрю там не будет. Он уже почти пришел к лестнице, как из какой-то комнаты раздался женский крик. Нил тут же остановился, настороженно прислушиваясь. Ему предстояло сделать выбор. Нил посмотрел на лестницу, потом в коридор, и чертыхаясь, побежал к комнате девочек. Он решил, что для начала проверит их, и если все нормально, то пойдёт дальше на поиски Эндрю. Хотя, может Эндрю как раз и был виновником этого крика. Но это маловероятно. Нил решил постучаться для приличия, а потом, не дожидаясь ответа, уверенно открыл дверь. — Боже, уберите его кто-нибудь! — закричала Элисон. Нил не медля направился на кухню, откуда, как ему показалось, слышался голос Элисон. Девушка стояла, прижав руки к груди и смотрела куда-то в стену. Нил проследил за ее взглядом и увидел огромного черного паука. — Нил! Выкинь его, пожалуйста, — Нил не удивился, когда услышал даже в испуганном голосе нотки брезгливости. — Что случилось? — Ники вместе с Рене неожиданно появились в дверном проёме. — Тут огромный паук, а я просто хотела впервые в жизни приготовить панкейки, — пожаловалась Элисон. — Чёрт возьми! — воскликнул Ники, увидев виновника переполоха. Нил молча пошел за совком, который, как он знал, стоял в ванной. Решив, что лучше ещё и тряпку прихватить, Нил снова вернулся на кухню. Он схватил паука тряпкой и кинул в совок. Почему-то не захотелось его убивать. Лучше Нил вынесет его на улицу. — Эй, ты куда с ним? — На улицу отнесу, — спокойно ответил Нил и вышел за дверь. Он никогда не боялся пауков. С теми ужасами, которые ему довелось пережить, пауки не казались чем-то страшным. Ему достаточно было знать ядовитые виды и просто не подходить к ним достаточно близко. Тот, что был в совке явно таковым не являлся. На самом деле пауки очень хорошие создания. Почти все животные хорошие. Они не убивают по своей прихоти, только из необходимости защищаться или чтобы подкрепиться. Животные намного лучше людей. И Нил тоже не хочет убивать по своей прихоти, если может отнести паука подальше от визгливых девчонок. Нил вышел на улицу и спустился по лестнице. Он решил отнести паука на другую сторону дороги и бросить в кусты, чтобы никто больше на него не наткнулся. Нил вытряхнул паука из тряпки и стал наблюдать, как он перебирает своими ножками, стремясь уйти подальше. Наверное он очень испугался. Нил оторвался от паука и вновь задумался об Эндрю. Нил поднял голову и посмотрел на крышу. Он очень долго пытался найти там фигуру блондинистого парня с сигаретой в руке. Но сколько Нил не высматривал Эндрю, его там всё равно не было. Или не было видно. Нила отвлёк звук приближающейся машины. Черная Мазерати заехала на парковку перед университетом. Нил удивлённо выпучил глаза и немедля направился ко входу в университет. Эндрю вышел из машины, хорошенько хлопнув дверью. Он точно заметил Нила, но не стал смотреть на него. — Что ты здесь делаешь? — голосом, лишенным эмоций бросил Эндрю. — Ничего, — соврал Нил. Эндрю раздражённо повел челюстью. — Где ты был? — обеспокоенно спросил Нил. — Неважно. Пошли, — Эндрю кивнул на вход в общежитие. Он не стал дожидаться Нила и развернувшись, твердо зашагал внутрь. Наблюдая за удаляющейся спиной Миньярда, Нил увидел нечто странное на его шее. Несколько красных пятен. Эндрю ещё не успел уйти далеко, а у Нила было прекрасное зрение, так что он отчётливо разглядел их. Словно ударом из его лёгких вышибли весь кислород. Нил не мог, не знал, как пошевелиться. Он всё смотрел и смотрел на эти красные пятна. Эндрю так и не обернулся, даже когда вошёл внутрь. А Нил всё ещё не мог дышать, у него звенело в ушах. Засосы Нил не помнил, как поднялся по ступенькам, как добрался до комнаты, как закрылся в ванной. Эндрю не было поблизости, наверняка он ушел на крышу. Только Кевин бросил на него странный взгляд, но если честно, Нилу было насрать. Он никогда не плакал, он научился справляться со своими эмоциями по-другому. Нил чувствовал, как его сердце буквально разрывается изнутри, как одиночество постепенно заглатывает его в пучину. С чего Нил решил, что может говорить Эндрю эти чёртовы слова? «Я тебя люблю» — это ничего не значит, как и сам Нил для Эндрю. И никогда не значило. «Это» — ничто, и всегда было ничем. Эндрю делал это с Нилом, потому что ему было скучно. Как только Нил мог подумать иначе? Когда подсказки были на каждом шагу. Черт возьми, Эндрю всегда говорил ему в лоб об этом. Нил сделал ошибку, привязавшись к Эндрю. И теперь Эндрю стало скучно. Он нашел себе кого-то другого — более интересного, чем сам Нил. Эндрю позволил ему сотворить с его шеей такое, хотя даже Нилу никогда не позволял. Эндрю не должен был объясняться перед Нилом, ведь «это» — ничто. Раньше Нила вполне устраивало их «ничто», потому что его жизнь висела на волоске и в любой момент могла оборваться. Но сейчас, сейчас «ничто» уже было недостаточно. Нил хотел, чтобы это стало всем, вернее, для него это уже было всем. А для Эндрю — нет. И сейчас он прекрасно дал понять. Не стоило говорить этих слов. Не стоило говорить о своих чувствах. Конечно, Эндрю это не оценил. Нил сидел, прижавшись к двери и выглядел очень жалко. Он зарылся руками в волосы, сжимая их у корней, будто пытаясь вынырнуть из своих мыслей. Эндрю не должен был хранить верность и всё такое, они ведь это не обговаривали. Такое рано или поздно могло произойти. Нила никогда не было достаточно и не будет. Эндрю — гей, а значит его могут интересовать и другие парни. Совсем не важно, что Эндрю для Нила стал чем-то намного большим, что Нила никто не интересовал, кроме Эндрю. Но раз Эндрю стало скучно, то Нилу нужно отойти дальше. Ради своего же блага. Может когда-то он сможет смириться с этой потерей. Выходить из ванной оказалось чем-то сродни пытки. Нил чувствовал себя слишком слабым, слишком уязвимым. Будто все взгляды устремились прямо на него, хотя в комнате был только Кевин, который удостоил его вниманием лишь на миг. Нил почувствовал острую нужду бежать. Прямо сейчас. Он так и сделал.

***

Эти сочувствующие взгляды Ники на следующий день не помогали. Он буквально собирался сделать Нилу ещё больнее. Возможно Ники просто не понимал, что это его внимание делает только хуже. Но зато он оказался достаточно умён, чтобы не упоминать Эндрю полностью игнорировал существование Нила. Он не заговорил с Джостеном ни разу за всё время. Единственным его вниманием были лишь пару пустых взглядов за завтраком. Нил схватил свою сумку как только закончил есть. Он поспешил уйти из этой комнаты. Как можно блять скорее. Потому что находиться рядом с Эндрю становилось всё более невыносимо. Каждый раз, когда взгляд Нила случайным образом падал ему на шею, становилось дурно. Прямо сейчас у Джостена начнется экзамен, к которому он пытался усердно готовиться. Но в голове не было ровным счётом ничего, кроме Эндрю. Кто поставил Эндрю эти засосы? Эндрю сделал это потому что Нил признался в чувствах? Где Эндрю провел ту ночь? Нил правда ему надоел? Бесконечные вопросы готовы были сожрать его заживо. И Нил уже чувствовал, как голова начинает перегреваться. Когда подошла его очередь сдавать устный экзамен, Нил всё также не мог сосредоточиться. Он еле как заставил себя выкинуть из головы Эндрю. Вообще Нилу всегда удавалось быстро концентрироваться в стрессовых ситуациях, но, конечно, не тогда, когда он озабочен Эндрю. Нил сдал экзамен. Не так хорошо, как мог бы, но сейчас это его не особо волновало. Теперь ко всем прочим вопросам добавились: Как пережить тренировку? Как Нилу вынести Эндрю, находясь с ним в одной комнате? Второе не беспокоило, пока что. Этой ночью Эндрю вернулся совсем поздно, так что Нил не слышал его шагов и не чувствовал присутствия. Но так не будет продолжаться вечно. Нил также надеялся на отказ Эндрю приходить сегодня на тренировку. Все надежды Нила разбились в пух и прах. Эндрю решил посетить тренировку и более того, он решил прилагать больше усилий, чем просто стоять на воротах с каменным ебалом. Было физически сложно не смотреть на голый торс Эндрю, пока он переодевал футболку. И если Нил бросил на него пару задушенных взглядов — никто не узнает об этом. Нил наскоро переоделся и пулей вылетел на корт. Ему нужно было куда-то деть свое отчаяние и тоску. Нил играл тише обычного, и, вероятно, это заметили все. Он не бросался колкими фразами и не пытался кого-то учить. Он даже взгляд от мяча или пола почти не отрывал. Самое простое для Нила сейчас — сосредоточиться на тупых упражнениях Кевина и не делать больше ничего. Так что Нил, как робот, отрабатывал только их. Но Кевину, видимо, не понравилась работа Нила. И почему-то именно сегодня ему приспичило впихнуть Нила против Эндрю. Наверное потому что Миньярд решил в кои-то веки придти на тренировку, и Кевин собирался этим воспользоваться по полной. Нилу уже хотелось выть. У него совершенно не было ни сил, ни желания пытаться забить Эндрю. У него не было сейчас той искры в глазах, того дикого стремления. Потому что Эндрю всегда разрушал его, даже не стараясь. Потому что Нил влюбился в него по уши, хотя это было лишь «ничем». Потому что против Эндрю у него не было оружия. Но Нил послушно выполнял то, что сказал Кевин. Силы пререкаться иссякли, и Джостен даже старался забить. И забил. Два раза из двадцати. В какой-то момент внутри Нила разгорелся огонь и пыл. Он не понял, откуда они взялись, но дикое желание разбить Эндрю на части не давало ему покоя. Нил почти злостно, остервенело кидал мячи в ворота, не давая передышки никому. Пока, в конечном итоге, мячи не закончились, а он и Эндрю не стояли запыхавшиеся, смотря друг на друга. Нил не видел других Лисов, но они смотрели, наблюдали. Кто-то в замешательстве, кто-то с грустью, а кто-то с жадностью. Элисон и Ники переглядывались многозначительными взглядами уже несколько раз за тренировку. Аарон с плохо скрываемым отвращением поглядывал на брата и Джостена, а Кевин даже отвлекся от своих поучений и с энтузиазмом наблюдал за противостоянием. Потому что иначе это нельзя было никак назвать. Дэн, заметив всеобщее состояние, приняла решение завершить тренировку. И Нил был ей благодарен. Эндрю бросил клюшку, не удосужившись донести ее до инвентарной, и не обращая внимания ни на кого, пошел в душ. А Нил. Он просто сел на лавочку, уставившись в никуда. — Эй, Нил, — осторожно позвал его Мэтт. Джостен поднял на него пустой взгляд. — Ты в порядке? Нет. Он не в порядке. — Да. Конечно, Мэтт ему не поверил. Лисы никогда не верили, но продолжали задавать одни и те же вопросы. — Что случилось? Ну, знаешь, между вами с Монстром. Вы выглядели напряжёнными. Нил подавил раздражение, по какой-то причине возникшее внутри особенно остро. — Не называй его так, — сказал Нил, чуть более угрожающе, чем хотел. — Между нами с Эндрю ничего нет. Ничего не случилось. Мэтт был удивлён такой реакцией. Он вскинул руки в знак капитуляции и больше не стал задавать вопросов. А Нил уже винил себя и свой поганый рот за то, что вероятно сказал лишнего. Он так и продолжить сидеть, смотря в одну точку, и пошел в душ только после того как Эндрю вышел. Видимо то, что происходило между Эндрю и Нилом никак не влияло на его нахождение в семье Эндрю. Нил вышел со стадиона и увидел Мазерати, стоящую прямо у ворот. Не нужно было быть гением, чтобы понять, кого они ждут. И Нил не сказал ни единого слова, когда сел на пассажирское. Он не бросил ни одного взгляда на Эндрю, вопреки своему невозможно сильному желанию. И Эндрю поступил так же.

***

Нил слегка удивился, когда спустя неделю Ники сообщил о том, что они едут в Сумерки сегодняшним вечером. Собирался ли Эндрю разрушить Нила ещё сильнее? Вряд ли. Вряд ли у Эндрю вообще было что-то на уме, связанное с Нилом. Он тащил Нила в Сумерки, только потому что их связывала сделка, и хотя в ней уже не было необходимости, все равно сохранялась. Они никогда не бросали друг друга и ездили в Сумерки только полным составом, почему сейчас что-то должно поменяться? Нил смотрел на вещи, которые Ники принес ему. Они лежали на кровати. Нет сомнений в том, от кого они были. Но Нил задумался: стоит ли их надевать. Какая-то часть его хотела побунтовать и проигнорировать их. С минуту Нил задумчиво смотрел на чёрную рубашку и облегающие джинсы, и в итоге открыл шкаф. Выбор пал на голубую рубашку, которую они купили ему вместе с Элисон. Она просто прекрасно подчеркивала глаза Нила, но он предпочитал не смотреть в зеркало, надевая её. Джинсы он надел самые обычные: черные. Они не облегали ноги Нила и он чувствовал себя в них намного лучше, чем в других. Нил вышел в коридор ко всем. Ждали его уже несколько минут. Нил тут же поймал на себе три заинтересованных взгляда и только один был, как обычно, пустой. Эндрю с минуту разглядывал Нила, ни один мускул на его лице не дрогнул. Потом Миньярд развернулся на своей огромной платформе и вышел за дверь. Все остальные сочли такое поведение как призыв к действию и пошли за Эндрю. Нил даже немного расстроился, что Эндрю никак не отреагировал на это заявление. Выходит, все это правда не имело никакого значения. Сумерки по-обыкновению был полон шума и неоновых огней. Как только открылись двери клуба, Нил сразу же попал в толкучку. Эндрю поехал парковать машину и им нужно было выбрать свободное место. Танцпол в этот раз кипел жизнью сильнее обычного. Разгоряченные тела людей прижимались друг к другу, извивались под биты музыки. Кучу парочек целовались по углам, а многие из них не ограничивались лишь поцелуями. Нила никогда не трогали эти парочки. Ему было на них все равно, им было на него все равно. Обычно он даже не отворачивался и смотрел на это скорее как на занимательное представление. Но чаще всего Нил их просто не замечал. В этот раз он отвернулся, подумав, что как-то странно так страстно целоваться в клубе при всех, всё-таки это общественное место. Ники указал на их обычный столик, стоящий в отдалении от всех остальных. Все запрыгнули на места, в ожидании возвращения Эндрю. Нилу досталось место напротив Эндрю. По крайней мере, по плану он должен был там сидеть. Аарон и Кевин завели ленивую беседу об экзаменах, если это можно было назвать так. Они просто перекидывались словами, не зная, ответит ли их собеседник. Ники вскоре тоже подключился к разговору. До Нила лишь обрывками долетали рассказы неожиданно разговорчивого Аарона. Все будто погрузилось под воду. Нил наблюдал за парой около барной стойки. Один бармен, один заказчик. Эндрю разговаривал с Роландом. Эндрю и раньше разговаривал с Роландом, ведь в этом не было ничего такого. Просто Нил неожиданно заметил, как близко они сейчас стояли. Роланд что-то сказал Эндрю и пошел в сторону подсобки. Нил подумал, вдруг ему нужно было отлучиться, но прошло всего пару секунд, и Эндрю пошел за ним. Все звуки в один момент просто выключили. Это сюда Эндрю ездил той ночью? Он снова продолжил спать с Роландом? Тысячи вопросов крутились в голове и одновременно в ней было пусто. Кто-то звал его по имени, но этот голос казался таким далёким. Наконец кто-то потряс Нила за руку. Это оказался Кевин. Он смотрел на Нила с вопросом на лице, но Нил ничего не мог ему ответить. Неожиданно стало слишком тесно и душно. Нил, не осознавая, что делает, поднялся с места и пошел в уборную. Ноги сами собой привели его сюда. Несколько парней стояли там и курили что-то, улыбаясь сквозь дымку зажженых сигарет. Джостену стало плохо от их едкого запаха. Нил смог пробраться к свободному умывальнику и плеснуть себе холодной водой в лицо, прежде чем его стошнило. Он сделал эти действия на автомате, будто кто-то другой взял бразды правления на себя. Кто-то вышел из кабинки и Нил пулей влетел туда. Отчего-то дыхание сбилось. Лишь глухой стук сердца можно было вычислить в ушах. Четкий ритм. Или это была музыка с танцпола? Но почему Нил так отреагировал? Почему так бурно? На самом деле, Нил перестал понимать, что с ним происходит уже после того первого поцелуя на крыше. Все перевернулось с ног на голову уже тогда. Понимание своего положения пришло к Нилу спустя какое-то время. Кто-то яро стучал в соседнюю кабинку. Или всё-таки в его? Обретя какой никакой контроль над своим телом, Нил поспешил выйти оттуда, на последок не слишком внимательно глянув в зеркало. Нил вновь погрузился в суету клуба. Громкая музыка ударила по слуху. Глаза сами собой потянулись к барной стойке. Именно в этот момент вышли Эндрю и Роланд. Роланд был ужасно растрепан, его волосы стояли дыбом и сам он казался красным и запыхавшимся. Эндрю выглядел лучше, но не так собрано, как раньше. Сердце Нила упало. Все подтвердилось. Все догадки. И если раньше он как-то мог дать этому объяснение, то сейчас уже нет. Эндрю остановился и стал высматривать кого-то в толпе клуба. Он долго прочесывал взглядом столики, потом танцпол. А Нил стоял и смотрел на Эндрю, не в силах пошевелиться. Взгляд Эндрю остановился точно на Ниле. Нил почувствовал, как его тело сшибает током. Эндрю махнул рукой в свою сторону, и Нил, как под гипнозом пошел к нему. К моменту, когда Нилу удалось пробраться через ревущую толпу, на столе рядом с Эндрю уже находился поднос с напитками. Тот бросил на Нила скучающий взгляд, впрочем, не забыв пройтись по всему телу, и взял поднос. Джостен разгребал людей руками, и ощущал себя так, как будто плыл в море из медуз, прочищая себе дорогу до буйков. Душевное состояние Нила было вполне сравнимо с морем: волны эмоций то вспыхивали, то угасали; глубокая неизбежность и неопределенность простирались где-то в нем. Доплыв до буйков , Нил тут же плюхнулся на свое сиденье, предчувствуя, что вот вот его ноги откажут. Эндрю резче обычного поставил поднос на стол, но никто не обратил на это внимания. Они слишком долго ждали, а алкоголь так и манил. Нил сам почувствовал явное притяжение к рюмкам на столе. Он давно уже не придерживался своей политики трезвости. Желая забыться, Нил сам не отдавая себе отчёта, протянул руку к шотам. Он влил в себя чью-то вторую порцию, хотя утверждал, что не будет пить на этой неделе. — Где вы так долго были? — с интересом спросил Ники, уже протягивая руку за второй рюмкой. Нил услышал его вопрос приглушенно, отдаленно. Не ему он был задан, и не здесь находился Нил. Он чувствовал тепло, различающееся по телу, чувствовал, будто плавает по волнам, будто плавает под ними. Эндрю не удостоил Ники ответом. Он даже не обратил внимания на него. Все видимо забыли намерения Нила насчет выпивки на этой неделе. Никто и слова не сказал, когда Нил потянул руку за второй стопкой. Только Эндрю окинул его каким-то странным взглядом, не равнодушным. Впервые за вечер. Вскоре Кевин, Ники и, о боже, Аарон пошли на танцпол. Как удалось утащить туда последнего, Нил не знал и знать не хотел. К тому моменту Нил едва ли мог формулировать свои собственные мысли, не говоря уже о заботе о других. Голова разболелась ужасно. Нил заметил, что у него часто такое происходит от алкоголя. Очень сильно захотелось спать и плакать. Почему-то плакать хотелось настолько сильно, что Нил даже смог удивиться этому. Нил потянулся за ещё одной стопкой, хотя ему было уже больше, чем достаточно. Эндрю перехватил его руку на подходе. Он опять успел куда-то уйти и вернуться. Снова небось шатался со своим Роландом. — Мы уходим, — коротко, но твердо сказал Эндрю, когда остальные подтянулись к столику. Кажется он говорил что-то ещё, Нил не мог расслышать. Глаза очень сильно защипало. Нил почувствовал сильные руки, и первым его порывом было поскорее выбраться, на мгновение показалось, будто это руки отца. Но руки Натана никогда не могли быть жёсткими и такими нежными одновременно. Вместо этого Нил расслабился в них. Плакать захотелось ещё сильнее, потому что эти руки не принадлежат Нилу. Засосы на шее и сегодняшнее поведение Эндрю с Роландом доказывает всё. Захотелось плакать от своей слабости и покорности перед этими руками На улице стояла нестерпимая жара и это несмотря на то, что сейчас была ночь. Или Нилу так показалось. С его глаз уже давно катились слезы, ничем не остановимые. Беззвучно. Эндрю взял Нила за подбородок и что-то сказал. Как только он успел оказаться сидящим на коленях подле Нила? Лицо Эндрю сделалось обеспокоенным, как будто и не было на нем этих бесконечных каменных мин. А вдруг это все кажется, снится. Нил не мог больше находиться здесь. Сознание толкало в небытие, и больше Нил не сопротивлялся.