О том, как эльф к обществу адаптировался

- Я всё расскажу вашей тëтушке. Фуми проснулся, зацепился взглядом за знакомую висюльку на потолке, купленную лет десять назад в качестве сувенира из мелкого городка в Этондю. Значит, в телеге. Ништа поджала губы. - Справедливо. Тигров ешь? Фуми приподнялся, оглядел обстановку. Перед транспортом на куске какой-то ткани лежала разделанная туша. Мяса осталось на удивление немного. - Видимо, теперь ем. - Шкуру можем пустить на ковëр. - Стесняюсь спросить: откуда это? - Те бандюки с собой привели. Они, оказывается, не все в город тогда зашли. Я тебя отдала священнослужителям, а сама по крышам побежала смотреть. Армия достопочтенного Башара как раз сражалась с остальными. Тигры страшные, конечно. И я парочку из них подстрелила. Там лук и колчан валялись откуда-то, - она продемонстрировала добытое оружие, - наверное, это кого-то из разбойников. - Башар уже достопочтенный... - Да! - в чувствах воскликнула Ништа, - Когда всё успокоилось, мне удалось с ним поговорить. Удивительный человек! Такой искренний! - Да-а-а, есть такое... - И он желает тебя видеть. Фуми эту фразу предпочёл не заметить. - А с другим тигром что? - Остальное жителям. Теперь будет тяжело восстановиться, так что большую часть они забрали. Я потом еще поймаю. - Умеете охотиться? Эльф понял, что вопрос неудачный. Конечно, умеет. Тут наёмный убийца, подстреливший в пылу сражения двух зверюг. - Ну, не особо, честно сказать. Зато умею стрелять! Стали ужинать. В телеге была целая разборная конструкция для приготовления еды в полевых условиях. - Можем просто пойти в город, - заметила Ништа, когда Фуми разводил костёр. - Решительно отказываюсь. Им не до нас - это первое, и там Башар - это второе. Еще одной причиной была обыкновенная лень, связанная с нежеланием возиться с переносом телеги. - Ты же сам его позвал, - удивилась девушка, - почему бы не встретиться? Фуми пожал плечами. Почему-то ему не хотелось видеть других связанных контрактом с Афанасием. Абсолютно необоснованное нежелание, и эльф это понимал, но сделать ничего с собой не мог. Да и зачем? Они начнут приставать с расспросами, вести бессмысленные диалоги. Почему-то и Мия, и Башар придавали какое-то особенное значение их связи через Афанасия. Кольт же был абсолютно солидарен с Фуми. Он тоже ни с кем не разговаривал. Были еще пару дедушек: тифлинг и гном, но о них эльф почти ничего не слышал. Гном вообще всех сторонился, особенно самого Древнего. Отсутствие ответа Ништу не устроило. - Не понимаю. Он замечательный человек, откликнулся на твою просьбу, а ты не хочешь? - Не хочу. Замечательные люди часто чересчур надоедливы. - Да как можно!? - Вот так. Ништа осталась в совершенно потерянных чувствах. В голове не укладывалось. Фуми разделал оставшуюся тушу, оставил жариться, сам сел возле. - Слушай... А как ты его вообще позвал? Еще и отключился надолго. Особенно во второй раз. Эльф недовольно поморщился. Если рассказывать по делу, появится еще больше вопросов. Пришлось начинать с одного из начал. - Молодая госпожа, вы не представляете, во что вляпались, задав этот вопрос. Кхем... Когда я еще жил в Карбоне, мне нужно было средство для заработка. Конечно, месье Лагард меня взял в подмастерья, но обжигать тарелки мне совершенно не нравилось. Месье Лагард хороший человек на самом деле. Взял каких-то детей с улицы, научил работать. Но пинал, конечно, сильно... И дальше работать гончаром мне не хотелось, поэтому пришлось изворачиваться. Также было и есть дело, по которому мы с вами тут сейчас встретились. У месье Лагарда сын учился магии. Честно говоря, получалось у него так себе. Ночами брал у него книги и занимался сам. Что-то даже выходило, но слабо. Однажды он меня даже засëк, но тут же был подкуплен банкой червей и свиданием с госпожой Жаннетт. Госпожа Жаннетт в свою очередь получила амулет от сглаза. Замечательные у этих двоих были приоритеты. Словом, все были довольны, а я продолжил заниматься. В одной из книг было заклинание призыва Древнего. Казалось, что оно очень сложное, и для него необходимо мастерство. Оказалось, ничего подобного. Нужна была всего лишь сильная мотивация. Было создано слабыми для слабых. А Древний - это ого-го. Сила, покоящаяся в недрах Сейшиика. Правда, для получения этой силы нужно отдать что-то взамен. Поэтому заклинание использовать не рекомендовалось. Насколько я знаю, книгу ту потом вообще запретили. А Древнего я призвал. Вернее сказать, не призвал, а сам перед ним очутился. Огромное существо, похожее на ящерицу. В сотни раз больше тех дирижаблей из Шимы. Было душно и жарко. Мы несколько переговорили. Я отделался лишь внедрением его сознания в правый глаз. Взамен получил способность изменять свойства предметов. Вообще-то можно было выбрать почти что угодно. Один из других связанных с ним контрактом выбрал полëт. Видимо, теперь это его ошибка молодости. Для меня это было бы абсолютно бесполезно. Древний... Афанасий... Если потерять сознание, можно с ним взаимодействовать. Башар один из его людей. Так я с ним и связался. Ништа слушала с интересом. Много раз хотелось перебить, чтобы задать вопрос, но это было бы крайне невежливо. Теперь, кажется, рассказ подошёл к концу. - Я думала, ты прям маг. - А я не прям? - Ну, те, которых я видела, долго учились, заклинания зубрили... - Будем считать, тут мне повезло больше. "Своей" магии и нет почти, все от Афанасия. - Диковинное имя... Что оно значит? Тут глаз Фуми сверкнул красным, и прогремело загробным голосом: - Не помню. - Афанасий! - догадалась Ништа. Это, конечно, было неожиданно, но она привыкла ко всякому. - Да-да, здрасьте-здрасьте, - отозвалось. - О, Господи, - Фуми тяжело вздохнул. - Ты говорил, надо сознание потерять, - напомнила девушка. - Но я не говорил, что это единственный способ. - Да, он любит недоговаривать. - Оххх... Общайтесь теперь, что уж. Эльф страдальчески скрестил руки на груди и уселся возле телеги, явно не собираясь принимать участие в дальнейшем диалоге. - Ты не серчай, он у меня хорошенький. От такого заявления Фуми отчаянно старался не засмеяться. - Да, наверное. Готовит он, по крайней мере, вкусно, - улыбнулась Ништа. - Только в карты с ним не играй, в копеечку влетишь. - А я и не умею... Но могу в нарды. - А он не умеет. Научи его, а то всё карты-шашки-шахматы. Скучно. - Так точно, господин Афанасий! Теперь не вмешаться было трудно: - А Афанасий у вас господин... - Ну да, он же Древний, надо уважать. - А заказчиков не надо уважать? - Так ты сам согласился на отсутствие формальностей. Не знаю, зачем меня госпожой называешь. - Он ко всем так обращается, - хихикнул Афанасий. - Ну я же не быдло какое-то, - возмутился Фуми. - Да-да, а меня ты никогда господином не называл, - Древний вздохнул. - Разве? Значит, считай это высшей формой доверия. - А ко мне доверия никакого? - поинтересовалась Ништа. - После того, как вы вынудили меня связаться с Башаром и повели себя непрофессионально - никакого. - О, смотри-ка, Башар тоже не господин, - подметил Афанасий, - и как я про него сразу не вспомнил?.. - Ой, точно! - обрадовалась девушка, - Может, ещё кто есть? Фуми сконфуженно сомкнул веки. - Э-э-э! Обзор не перекрывай! Ой, да и хрен с тобой. Ещё Мия! И Кольт! - Уже целых четверо! - радостно изрекла девушка. - Захлопнитесь, прелестные господа! - теперь Фуми ладонью закрыл глаза и ей. - Возмутительно! - завопил Афанасий. - Беззаконие! - вторила Ништа. - У тебя так мясо сгорит! - Ничего страшного, я и не такое ел. - А как же леди? - Когда меня вообще волновали леди? - Хамло! - разошёлся Афанасий. - Бесстыдник! - не отставала Ништа. - Леди, я всецело на вашей стороне! - Благодарю вас, господин Афанасий! - Жаль, мы не можем пожать друг другу руки. - Вот и не надо, - вздыхал Фуми. - Как не надо?! Как не надо?! Надо! Надо объединяться против всяких, которые ни себе ни людям. - Справедливости ради, мне весело, - добавила обстоятельств Ништа. - Оххх, так и быть, оставим его. Только ради вас, леди. - Вот и хорошо, - Фуми открыл глаза свои и Ништы. - И вновь я узрел этот прекрасный мир! - Не паясничай, у тебя есть еще четверо. - Так нормальные люди в такое время спят! - Как знаешь, - эльф вновь сомкнул веки. - А ты не нормальный людь, ты просто замечательный, - отступил Афанасий. - Неужели? - Да-да, самый замечательный из всех, кого я знал. - Передать это Мие? - У тебя мотивации не хватит. - Даааа? А Башар тут, рядом совсем. - Да всё, всë... Фуми надоело сидеть в темноте, да и правда пора было бы снять с огня мясо. Принялись есть. За ужином разговаривали в основном Ништа и Афанасий. Оно и понятно - наëмнице было интересно всё.