Перечная мята

      Свет заходящего за горизонт солнца мягко освещал берег Черного озера. Вокруг не было ни души. Только одна русоволосая девушка стояла у края воды и смотрела вдаль. Нежный весенний ветерок слегка трепал её локоны, охлаждал её кожу. А она улыбалась. Улыбалась от наслаждения этим завораживающим закатом, теплой погодой. Казалось, что может быть лучше?       Но неожиданно на её плечо легла рука. Девушка осторожно повернулась, и увидела рядом рыжего парня, нежно ей улыбавшегося. Он ласково прикоснулся своей рукой к её лицу, погладил большим пальцем её щеку. Та довольно прикрыла глаза. А потом он приблизился и прикоснулся своими губами к её. Они слились в робком, нежном поцелуе, её рука легла ему на плечо, он пододвинул девушку к себе поближе. Казалось, будто в этом мире они одни, никто их больше не разлучит, они будут вдвоём и только вдвоём…       — … Мисс Аддерли!       Девушка резко распахнула глаза. Не было никакого озера, никакого прохладного ветерка, и тем более — рыжего парня. Она сидела за партой кабинета зельеварения, держа в руке перо, на неё смотрели все однокурсники факультетов Когтевран и Пуффендуй, и самое главное — рядом с ней, прямо напротив, стоял профессор Снейп, просверливая взглядом в ней дыру.       — Я возмущен, мисс Аддерли. От Вас я такого не ожидал. Каким же Вы собираетесь быть целителем, если спите на занятиях? Минус 30 очков Когтеврану. После занятия прошу Вас задержаться.       Сердце будто остановилось. На душе похолодело. Она виновато опустила голову и, пробормотав «Хорошо, профессор, извините», напряженно стиснула губы, сдерживая порыв слез. Не хотелось портить отношения со Снейпом, особенно перед С.О.В. Да и прав он был. Без зельеварения ни о какой профессии целителя и речи быть не могло. Рука с пером в руке предательски задрожала.       — Ева, у тебя всё хорошо? — спросила девушку Чжоу Чанг, сидящая рядом с ней. — Ты вообще спала сегодня?       — Д-да, — тихо пробормотала Ева, сосредотачиваясь на своих слезах. — П-просто устала.       Девушка не врала. Скорее, недоговаривала. В последнее время ей часто стали сниться приятные сны. Настолько, что постоянно хочется спать. Хотелось как можно раньше уйти в них, забыться, отвлечься от всего происходящего вокруг.       Уже через пару месяцев экзамены С.О.В., провалить которые она бы совсем не хотела. Профессор Снейп берет к себе на шестом курсе только студентов с оценкой «Превосходно» на С.О.В., поэтому трудиться нужно было в разы больше. Это висело как дамоклов меч над девушкой. К тому же, родители в последнее время стали гораздо реже писать. В последний раз её мама в своих письмах слёзно извинялась за своё отсутствие. В больнице Святого Мунго, где она работает, стало поступать ещё больше пациентов, чем раньше. Работает она круглыми сутками. Хоть Ева и понимала всю ситуацию, ей было тяжело. Слова поддержки стали звучать гораздо реже. Мысли о своей безнадежности появлялись всё чаще. И девушке просто иногда не хватало сил с ними справиться. Поэтому периодически она плакала по ночам. Тихо, беззвучно, чтоб никто не заметил. Чувство одиночества в этом мире распирало её изнутри, иногда казалось, что скоро её взорвёт. Даже друзья не могли ей помочь, хоть и немного облегчали ситуацию.       И вот, в её снах появился частый гость. Гость, которого она любила уже больше двух лет. Джордж Уизли в её снах был таким живым, таким милым и романтичным, что не хотелось просыпаться. Они обнимались, ходили на свидания во снах. Иногда даже всплывали воспоминания с реальных событий: букет осенних полевых цветов, рождественская ночь на балконе, комплименты Джорджа о стряпне Евы… Это восторгало. Хотелось уйти в сны снова и снова. Только там она чувствовала себя по-настоящему хорошо. Только там ей не нужно было тревожиться обо всём происходящем вокруг. И о том, что Джордж в реальности — просто её друг…       После завершения занятия, девушка подошла к профессору, перебирающего баночки в одном из шкафов.       — Профессор, Вы просили задержаться по поводу задания…       — Да, мисс Аддерли, — продолжал копаться в шкафу Снейп. Потом достал одну из банок и показал девушке. — Что в этой баночке?       — … Мята перечная, — с легким недоумением в голосе произнесла Ева.       — Приведите пример зелья, для которого её можно использовать.       — Животворящий эликсир, — наморщила брови девушка. — К чему вы клоните, профессор?       — Как видите, у меня заканчиваются запасы перечной мяты, — Снейп убрал баночку обратно в шкаф, затем повернулся к девушке. — Завтра мы с вашим курсом будем делать Животворящий эликсир, о котором Вы очень хорошо вспомнили. Принесите мне сегодня до вечера мяту перечную. Это будет Ваше наказание.       — Но где мне её достать?       — Хотите сказать, что Вы не знаете, где она растет? — приподнял брови Снейп.       — У водоёмов… Хорошо, у Черного озера искать, я поняла. Принесу.       — Хорошо, — Снейп снова отвернулся к шкафу. — Можете идти.       Девушка попрощалась с профессором и вышла из кабинета. Это было последнее занятие на этот день. Через несколько часов — ужин, после него выйти из школы уже не получится. Поэтому стоило поспешить. Она побежала сразу в башню Когтеврана, чтобы переодеться в повседневную одежду и пойти на добычу мяты.

***

      С собой девушка взяла небольшую сумку для добытого растения. Она вышла из здания школы во двор. Многие студенты уже спокойно могли отдохнуть от занятий, поболтать с друзьями. Ей тоже хотелось, но наказание есть наказание. Иначе утерянное доверие не вернешь. Ева уже готова была двинуться в сторону Черного озера, как увидела сидящих у фонтана Фреда с Джорджем: они пытались уговорить какого-то пуффендуйского парня купить что-то из их товара. Она подошла к ним.       — А как я пойму, что это действительно сработает? — спрашивал парень. — Я не хочу на себе это пробовать, вдруг кровь потом не остановится.       — У нас есть и кровоостанавливающие конфеты, — Фред достал бледно-розовую конфету.       — Ты можешь сначала проверить одну, а затем другую! — продолжил Джордж.       — А на себе вы не хотите продемонстрировать? — со скепсисом в голосе сложил руки на груди парень.       — Я могу на себе показать, — вмешалась в диалог девушка.       Трое резко повернулись к ней.       — Какие люди! — начал Фред.       — Давно не виделись, — улыбнулся Джордж.       Руки девушки немного задрожали. Вживую они действительно давно не пересекались. А вот в её снах…       — Д-давайте конфету, — Ева протянула руку парням. Фред положил в нее кровопролитную конфету.       Ева быстро закинула её в рот и начала жевать. Пуффендуец не отрываясь смотрел на неё, напряженно нахмурив брови, будто бы не доверяя. Но уже через полминуты из носа девушки потекли капельки крови. Он обомлел.       — Ух ты… — восхищенно произнёс он. Брови резко поползли вверх, парень восторженно улыбнулся. — И правда работает.       А потом обратился к рыжикам:       — Я беру. Дайте штук десять!       Пока Фред рассчитывал парня, Джордж приподнялся, подошел к девушке и вручил ей кровоостанавливающую конфету, с улыбкой подмигнув ей:       — Спасибо, — прошептал он. — Ты бы знала, как долго он ломался…       — Рада помочь, — улыбнулась она, закидывая в рот конфету.       Пуффендуец тоже поднялся со своего места и обратился к девушке:       — Меня зовут Малькольм Прис. Шестой курс Пуффендуя. А как зовут тебя, смелая девушка?       Ева оторопела. Джордж с Фредом напряженно переглянулись.       — Ну… я Ева Аддерли, — неловко посмеиваясь, почесала она голову. — Пятый курс Когтеврана.       — Рад знакомству, Ева, — улыбнулся парень. — Не хотела бы ты сходить со мной на выходных в «Три метлы»? Очень хочется узнать тебя получше.       Аддерли удивлённо захлопала глазами. Впервые ей предлагают пойти на свидание вот так просто, да еще и на глазах у её предмета воздыхания…       — Ну, я…       — Нет, она не хочет.       Это сказал Джордж. Она ошарашенно распахнула глаза и посмотрела на младшего из близнецов.       — Подожди, приятель, — напряженно усмехнулся пуффендуец. — Я не у тебя спрашиваю.       — А отвечаю я, — грубо отрезал Джордж. — Она с тобой никуда не пойдёт.       Парень засунул руки в карманы и стиснул зубы. Взгляд его был таким тяжелым, что Ева сама напугалась.       — А ты кто такой, чтобы за неё решать? — говорил Малькольм. — Парень?       — Да, я её парень.       Сердце девушки на миг остановилось. А затем заколотилось как не в себя. Глаза широко раскрылись, брови поднялись, рот слегка приоткрылся, а щеки мгновенно стали пунцовыми.       «А-А-А-А-А-А-А!!!»       Даже Фред широко распахнул глаза, прикрыв рот рукой.       — А, ну, тогда я прошу прощения, — приподнял руки кверху Малькольм. — Тебе повезло с такой смелой девушкой. Ну, тогда пока.       И парень удалился прочь. Джордж обернулся к друзьям и встретился с их ошарашенными взглядам. Он тут же осознал, что сейчас сказал.       — Э-это не то, о чём вы подумали! — замотал он головой, впадая в краску. — Я просто… я знаю, что он человек не очень, в-вот и…       Он запустил пальцы правой руки в свои рыжие волосы и тяжело выдохнул.       — … вот и решил, что подругу в руки этого человека не отдам…       — Д-да мы поняли, — неловко произнёс Фред. — Ты, Ева, куда путь держишь-то?       Вся трясущаяся, красная девушка подняла взгляд на друга.       — Я-я… Я к ч…       Язык заплетался, слова в предложения не складывались, оговорка шла за оговоркой. Но в конце концов, после секундной паузы и полноценного сбора мыслей в кучу, она выдала:       — И-иду к Черному озеру за мятой…       — За мятой? — Фред быстро ухватился за эту тему и начал её раскручивать. — Для чего она тебе?       — Н-наказание з-за то, что спала на з-занятии Снейпа…       Девушка начала пытаться выровнять дыхание.       — Ты? Да спала? — слегка вздёрнул брови Фред. — Что-то на тебя не похоже.       — У-устаю просто в последнее время очень сильно, сплю плохо, — Ева опустила взгляд в пол и неловко улыбнулась. — Много всякого в голове…       И резко подняла на них глаза:       — Но я в порядке! — замахала она руками и спиной двинулась в сторону Озера. — Я сейчас быстренько схожу и к ужину вернусь! Не скучайте!       Она развернулась и сломя голову побежала к Черному озеру.       «Онназвалменясвоейдевушкойонназвалменясвоейдевушкойонназвал…»

***

      Прошло несколько часов. Настало время ужина. В Большом зале за гриффиндорским столом сидели золотое трио, Фред с Джорджем и Джинни. Они вели какую-то свою беседу о преподавателях и занятиях, о квиддиче и продажах Близнецов. И, конечно же, о последних событиях.       — … представьте себе! Так и сказал! — закончил свой рассказ о недавних событиях Фред.       — Вот это да, — произнёс Рон, отправляя в рот очередной бутерброд с сыром. — Джордж, а ты агрессивный, оказывается.       — Да я просто… ну… — отвёл взгляд в сторону Джордж, нервно потирая висок.       — Ну, если так подумать, — задумчиво наклонила голову Джинни. — Ева действительно симпатичная. Неудивительно, что с ней знакомятся парни.       — Стоило бы задуматься, если бы наоборот к ней никто не подходил, — подхватила Гермиона. — Она еще и в квиддич играет, и учится хорошо…       — Понял, Джордж? — с забитым ртом пробубнил Рон. — Чем дальше ты бездействуешь, тем меньше шансов у тебя остаётся.       Младший из близнецов облокотился на стол и задумчиво уставился в стакан с соком.       — Пригласи её на свидание сам, — заговорил Гарри. — У вас же там с ней всё взаимно, вроде.       Рыжик встрепенулся:       — Ну, она мне подарок на день святого Валентина делала… может, правда взаимно.       — Гарри дело говорит, — легонько толкнул в плечо своего брата-близнеца Фред. — Она, может, боится первой тебя пригласить.       — Потому что думает, что ты ей откажешь, — присоединилась Джинни.       — Так как я к ней подойду теперь? После произошедшего-то…        Джордж прикрыл глаза и устало потер лоб.       — Вот сейчас, после ужина, возьмешь и подойдешь в ней, — отрезала Джинни.       Она посмотрела в сторону стола Когтеврана в поисках Аддерли. Но не нашла её там.       — Кстати, а где она? Уже поела, что ли?       Джордж с Фредом тоже пробежались взглядом по всему столу.       — Неужели она всё еще у Черного озера? — нахмурил брови Фред. — Обещалась же прийти к ужину…       Джордж стиснул губы и задумчиво нахмурил брови.       — У Черного озера? — переспросила Гермиона.       — Она же за мятой пошла для Снейпа, — сказал Фред. — Наказание свое отрабатывает.       — Он фто, — Рон сглотнул кусок пищи и продолжил: — с ума сошел? Кто ж в такое время отправляет к Черному озеру?!       — Там же может быть опасно сейчас, — поддакнула Джинни. — Ей уже стоило вернуться. Если Амбридж узнает, то ей мало не покажется…       Вдруг Джордж резко поднялся из-за стола, чем обратил на себя внимание друзей. А потом, с серьезным голосом, обратился к Поттеру:       — Гарри, можно тебя на минутку?

***

      — Еще немного… Еще пара штучек…       Уже несколько часов русоволосая когтевранка ползала по берегу Черного озера в поисках перечной мяты. «В конце марта, блин… перечная мята… ну спасибо, Снейп…» — ругалась мысленно она, пытаясь высматривать вокруг неё несчастное растение. Она собрала уже какое-то количество побегов, но этого было мало. Нужно больше. Иначе Снейп будет недоволен и придумает ей еще одно наказание.       Конечно, был вариант использовать заклятие умножения. Быстренько, на основе одного растеньица, сделать миллион копий и забыть обо всём этом. Но какой толк, если это будут пустышки? Если они никаких свойств зелью не дадут? Не хватало ещё, чтоб студенты погибали из-за копии растения…       Солнце уже заходило за горизонт. Риск попасть под раздачу Амбридж становился всё выше и выше. Нервы начинали шалить. Девушка поднялась с земли, брезгливо отряхнула руки и тяжело вздохнула:       — Это никогда не закончится…       Но тут она увидела двигающуюся в её сторону фигуру. Джордж со всех ног бежал в её сторону:       — Ева! Вот ты где!       Он притормозил рядом с ней и попытался отдышаться.       — Ой, а ты чего пришел? — с недоумением во взгляде спросила девушка.       — Кое-кто обещал вернуться с озера к ужину.       — А что, уже ужин? Вот чёрт… — выругалась девушка. — Я не могу уйти. Я мало насобирала.       — Хочешь здесь до ночи проторчать? — сложил руки на груди Джордж. — Амбридж тебя сожрёт за это!       — А что я могу сделать? — возмущённо произнесла Ева. — Если я недостаточно мяты принесу Снейпу, он не засчитает моё наказание! Так что, если будет нужно, я и до ночи проторчу!       Она нахмурилась и, демонстративно отвернувшись от парня, снова присела на корточки.       — Ты считаешь, что лучше тебе будет попасть под раздачу Амбридж и потом вообще из замка не выходить? — присел на корточки рядом с ней парень. — А как же Хогсмид? Там в Зонко завезли такие классные штуки, думал, мы втроем туда сходим, возьмем себе парочку…       Девушка замерла и задумчиво опустила голову. А потом повернулась к нему, пробуравливая своим полным отчаяния взглядом:       — Я правда ничего не могу сделать. Придется вам идти без меня.       В голосе девушки слышалась нотка грусти. Желание прослезиться ударило в голову. Эта жуткая усталость, невыносимое напряжение из-за гиперответственности, желание поужинать, страх попасться на глаза руководству — всё это выматывало так сильно, что на глаза начали выступать слезинки, на груди появилась сильная тяжесть. Девушка стиснула губы, отвернулась от парня и продолжила своё дело.       Джордж же пару секунд на неё просто смотрел. Смотрел и думал: «А что делать-то?». Переубедить не получилось, оставить её здесь одну нельзя. Поэтому он решил сделать нечто до ужаса простое (а может, и не очень простое), но гениальное.       — Значит, я буду искать её вместе с тобой, — заключил Джордж и стал осматриваться. — Где ты еще не была?       — Что значит «вместе с тобой»? — Девушка растерялась. — Да не нужно, я сама…       — Конечно, сама, — иронично произнёс Джордж и поднялся с корточек. — Сама ты вернешься в замок только завтра. А я… ну, в смысле, мы все, переживаем за тебя. Так куда идти-то?       Ева помолчала пару секунд, размышляя о сказанном, и указала пальцем на другую часть берега озера.       — Я там еще не была. Но мне много не нужно, еще побегов десять, думаю, хватит!       Рыжик довольно посмотрел на девушку и, кивнув, направился в сторону другого берега. Улыбка невольно поползла на лицо Евы. Они опять вдвоем. Они опять рядом. И опять есть возможность стать чуть ближе, чем всегда. В голову пришёл тот сон с занятия по зельеварению. А ведь и правда. Снова Черное озеро, снова закат, снова они вместе. Не хватало только близости между ними, ласки в его руках и нежного поцелуя… Щеки быстро стали алыми, девушка прикрыла тыльной стороной ладони свою улыбку и продолжила поиски.       Но буквально минут через десять рядом оказался Джордж со стопкой побегов перечной мяты в руках:       — Здесь чуть больше, двадцать пять, — И сам положил в сумку девушке.       Аддерли шокировано посмотрела на парня снизу вверх.       — Сколько-сколько?! — громко переспросила она. — Я столько за три часа собрала, а ты их за десять минут нашёл?!       — Ну ты даешь, Воронёнок, — посмеялся Джордж и указал пальцем на другую часть берега озера. — Ты же помнишь, что перечная мята хорошо растет в солнечных местах? Здесь много деревьев рядом, есть чем прикрыть растения, поэтому их здесь мало. А там — почти поляна, света гораздо больше, а значит — мята растёт лучше. Поэтому там еще на целый чемодан побегов хватит!       Аддерли наконец поднялась с корточек и отчаянно посмотрела на другую часть озера:       — Точно… я совсем об этом забыла… То есть, получается, что я тут корячилась три часа, выискивала хотя бы пару несчастных растений, а там даже искать ничего не нужно было?..       — Выходит так, — иронично пожал плечами Джордж и простодушно улыбнулся.       — О, Мерлин…       Ева прикрыла лицо грязными от почвы руками. А потом резко убрала их от себя, вспомнив, в чём она копалась.       — Не-е-ет, — обреченно протянула она и принялась отряхивать руки. — Только не это…       — Подожди, стой, — Уизли подошёл к ней поближе.       Девушка замерла. Он снова был очень близко. Его запах мощно ударил в голову, от чего сердце пустилось в пляс, по телу пустилась мелкая дрожь, а щеки покрылись румянцем. Парень легонько провёл пальцем по щеке девушки:       — Ты замаралась.       Он сделал шаг назад. Девушка пару секунд с широкими глазами просто смотрела на его лицо. А тот лишь неловко улыбнулся:       — Я что-то сделал не так?       Ева встрепенулась и резко полезла в свою сумку. Она достала оттуда пачку влажных салфеток.       — Этим можно протереть руки и лицо, — дрожащими руками открыла упаковку девушка. — Маггловское изобретение, папа их часто берет в магазине. Возьми, у тебя тоже руки грязные.       Она протянула упаковку парню. Он выпустил нервный смешок и приподнял брови:       — У тебя всё это время было… это? — нервно посмеялся он, доставая салфетку из упаковки. — Ого, как будто водой смоченная.       — Почти так, — кивнула девушка, тоже доставая салфетку. — Они пропитаны специальным раствором, поэтому в упаковке они не засыхают, а когда достаешь, можно использовать как мокрую тряпку, к примеру.       — Магглы — потрясающие люди! — закивал Джордж, осторожно обтирая руки салфеткой. Это же сделала и девушка.       Какое-то время они стояли молча. Потом парень внезапно опомнился:       — Постой, я же не с пустыми руками! — И начал рыться в карманах.       «Он что… принёс мне подарок?!» — с волнением подумала Ева и готовилась увидеть всё, что угодно. Но не это.       — Ты же на ужин не успела, — Он протянул девушке пять аккуратно сложенных бутербродов с сыром. — Поэтому я и решил, что тебе нужно перекусить перед сном. Будем считать, что ты ужинала сегодня на берегу озера при закате!       И правда. Солнце уже почти село. Скоро Хогвартс погрузится в полную темноту. А они всё это время, вдвоём, были на берегу озера. Руки девушки предательски задрожали. Она взяла из рук парня бутерброды и посмотрела на него со счастьем в глазах:       — Спасибо…       Наверное, в эту минуту смешалось всё. То, что раньше беспокоило, ушло на второй план. Теперь внимание приковал он. Нежный, заботливый Джордж. Он беспокоился об её позднем возвращении, об её безопасности, о голоде в конце концов! Девушка не могла сдержать счастливой улыбки. Именно в этот момент она четко осознавала: он изменился. Изменился так сильно, как и представить было нельзя. Он стал невероятно внимательным, невероятно чутким и милым. Что это значило? Что произошло такого, что он так сильно поменялся?       Но пока живот предательски урчал, а в руках находились прекрасные бутерброды, это всё могло подождать. Девушка принялась утолять свою уже достаточно длительную жажду голода.       — А что вообще сегодня на ужин было? — в перерывах между пережёвыванием пищи и новым укусом спросила она.       — Запечённые куриные ножки и картофельное пюре, — счастливым голосом проговорил Джордж, наблюдая за девушкой. — Ну, и еще вот, бутерброды с сыром и тыквенный сок.       Аддерли даже закашлялась.       — Куриные ножки?! — воскликнула она. — Да еще и с пюре?! О, нет… Как я могла это пропустить! Это же так вкусно!       Девушка разочаровано махнула рукой и отправила в рот последний бутерброд.       — Ну вот, — прожевав последний кусок, пробурчала Ева. — Теперь еще неделю ждать…       Рыжик коротко посмеялся:       — Надо попросить кухонных эльфов, чтобы они специально для тебя приготовили их снова. А теперь, нам пора в замок!       Он достал из глубины своей куртки какую-то ткань, а потом накинул её на себя.       — Откуда у тебя мантия-неведимка?! — удивленно спросила Ева. — Так вот как ты выбрался из замка в такой час…       — Гарри помог, — усмехнулся Джордж и приподнял руку, как бы зазывая девушку зайти к нему под мантию. — Пойдём скорее, пока за нами на поиски не кинулись!       Ева восхищенно улыбнулась, закивала и забежала под мантию, к нему, и они вместе двинулись в сторону одного из тайных проходов в Хогвартс.

***

      Счастью Евы Аддерли не было предела. Как давно она не была так близка к своему возлюбленному! Это в какой-то степени напоминало, как они в Рождество стояли на балконе Штаб-квартиры под пледом и обнимали друг друга, забыв о родных, о друзьях, которые где-то внизу отмечали праздник. Улыбка не сходила с лица девушки, она быстрым шагом шла за парнем, пытаясь не отстать от него. Тот в свою очередь аккуратно придерживал края мантии:       — Будь аккуратней, не зацепись, — шептал он ей, пока они проходили через тоннель под школой. — Здесь полно всяких глазков…       Девушка в ответ лишь коротко кивала, и они продолжали идти дальше. Как же хотелось, чтобы этот момент никогда не заканчивался! Чувствовать тепло его тела, ощущать его пряный аромат — это нечто настолько завораживающее, что хотелось просто остановить время и понаслаждаться этими моментами. Но коридор в один момент подошел к концу. Джордж открыл дверь, и они оказались около главной лестницы. Оставалось только подняться к гостиным.       — Я тогда отсюда пойду? — с ноткой грусти в голосе спросила у парня Аддерли.       — Ну нет, это будет рискованно, — отрезал парень. — Я доведу тебя до твоей гостиной. А то поймает тебя Амбридж где-нибудь на лестнице в уличной куртке, и что ты ей скажешь?       Девушка счастливо улыбнулась:       — Ты прав, — на выдохе произнесла она, и пара двинулась дальше.       К счастью, на их пути никто не попался. Многие уже разошлись по комнатам и занимались своими делами перед сном. Время близилось к ночи. Джордж снял мантию-невидимку, сложил её и засунул обратно в куртку.       — Ну что, Воронёнок, довёл тебя в целости и сохранности, так сказать, — с улыбкой произнёс Уизли.       — Да, спасибо тебе большое, — улыбнулась ему в ответ Аддерли. — И спасибо за помощь, без тебя я бы не справилась.       — Или справилась, но к завтрашнему дню, — усмехнулся парень. — Да пожалуйста. Рад помочь.       Девушка с мягкой улыбкой опустила в глаза. Крутилось столько мыслей в голове, и каждая норовила вырваться. Хотелось сказать ему, что она чувствует, и как она благодарна ему. Как он дорог ей, как ей хочется быть с ним рядом. Это был такой хороший повод сказать ему то, что она таила в себе уже больше двух лет.       — З-знаешь, я так благодарна тебе за всё, что ты для меня делаешь. Что ты всегда рядом, что всегда готов помочь… я так рада, что ты есть…       По телу девушки прошлась волна мурашек. Подходило время сказать те самые слова, способные изменить абсолютно всё в их дружбе. Она сжала кулаки и подняла взгляд прямо ему в глаза:       — Я… Я тебя…       Но встретившись взглядом с его ожидающими голубыми глазами, она остановилась. Рот безмолвно приоткрылся, брови поднялись вверх, дыхание резко перехватило. И девушка еле выдавила из себя продолжение:       — … ценю, как друга. Вы с Фредом мои хорошие друзья.       Джордж слегка стиснул губы и, приподняв брови, печально отвёл взгляд в сторону. Но потом он натянул на губы спокойную улыбку и потрепал девушку по волосам.       — Ты же тоже наш друг, — с легким смешком в голосе произнёс Джордж. — Как же тебя оставить в беде?       Ева натянула на лицо неестественно широкую улыбку и нервно посмеялась. Она опять испугалась. Испугалась отказа, насмешки, потери друга. А, возможно, шанса быть счастливой?..       — Тогда я… пошла? — сделала шаг назад Аддерли. — Еще домашнее задание надо успеть сделать, спать вовремя лечь…       — Беги, — коротко кивнул Уизли. — У вас завтра с Амбридж занятие с утра?       — К сожалению, да, — раздасованно кивнула головой Ева.       — Тогда тем более! Если будешь спать на её уроке, она тебя сожрет. Как Филч те наши конфеты!       — Ну, если после моего поедания у неё на лице появятся фурункулы, то можно считать, что моя смерть не была напрасной!       Джордж непринужденно засмеялся.       — А ты хороша, — Он провёл рукой по волосам. — Всё, бегом в гостиную, не буду задерживать. Спокойной ночи!       Ева хотела было обнять его на прощанье, но резко затормозила и, сжав руки в кулак, неловко улыбнулась:       — Ты тоже долго не гуляй. Спокойной ночи!       И забежала в гостиную Когтеврана. Джордж же поднял взгляд вверх, шумно выдохнул и пошёл вниз по лестнице, в сторону гостиной Гриффиндора.       — «Хороша», блин, — бубнил себе под нос парень, нервно потирая висок. — Не сдержался… Сразу замуж бы позвал тогда, чего мелочиться… Еще надеялся, что в любви признаться хочет, наивный… О, Мерлин, за что мне всё это… А ведь ещё её расписание сказал, теперь будет думать, что слежу за ней…       А взглядом его провожали две пары глаз (правда, только с портретов): девочка с цветами мягко оперлась на свою тумбу и с улыбкой смотрела вслед парню, а рядом с ней на стульчике сидела более взрослая дама.       — Как думаете, Шерон, — не отрываясь, спросила девочка у дамы, — что его так взбудоражило?       — Любовь, моя дорогая. Любовь.