Директор

Кабинет директора давил на Кейси своей массивностью. Книжные полки, выстроенные вдоль стен, мягкий свет, скрадывающий фигуру сидевшего за столом человека, — на самом деле выглядело как вполне приятная рабочая атмосфера, однако Кейси всё равно чувствовал себя не в своей тарелке. Он не знал, как всё было устроено в Старейшем доме во времена предыдущего директора, однако почему-то ему казалось, что из озера Колдрон Уэйк притащил не только новообретенные паранормальные силы, но и саму Тень. Темные углы казались еще темнее, людей постоянно преследовало ощущение пристального взгляда со спины, а со всех сторон раздавался угнетающий разум шепот иссов, дополняя обстановку, будто вишенка на торте. Как телохранитель директора и временный сотрудник службы безопасности Кейси всегда носил РУГ, защищаясь от вредоносного резонанса, однако спасти его от кошмаров не мог никто. — Когда ситуация с иссами разрешится, я собираюсь отказаться от перевода в ФБК, — сказал Кейси, обращаясь к перебиравшему за столом бумаги Уэйку. — Лучше уж оставаться в том затхлом гнилом болоте, в которое давно превратилось ФБР, чем жить в страхе проснуться однажды искаженным чудовищем. Уэйк поднял голову и взглянул на Кейси мрачным нечитаемым взглядом, пытаясь выяснить личность столь наглого гостя. В его глазах мелькнуло узнавание, морщины на лбу разгладились, и хмурое выражение лица исчезло. Кейси почувствовал, что дышать стало намного легче. Тьма ненадолго отступила. — Мне жаль, — ответил он, но в его голосе не слышалось ни раскаяния, ни сожаления. — Ты снова пострадал из-за меня, Алекс. — К счастью, на этот раз ты способен самостоятельно исправить то, что наворотил. Кейси подошел поближе к столу. Разумеется, ему было любопытно, чем господин директор сейчас занят, однако пришел он сюда совсем по другому вопросу. — Мы нашли еще две страницы. Иссы не успели их уничтожить, хотя очень старались. — Кейси поднял контейнер для хранения паранормальных предметов, который принес с собой, и осторожно протянул Уэйку. — Вам помогла Джесси? Кейси поджал губы. Уэйк слишком хорошо чувствовал течение собственной истории, успевая предугадывать развитие событий еще до того, как Кейси успеет раскрыть рот и рассказать об этом. — Да. Девушка, которая должна была стать следующим директором после Тренча, разобраться с проблемой иссов и их сводящего с ума шепота, а также отыскать пропавшего доктора Дарлинга. Но если бы Джесси стала директором, то это была бы совсем другая история, мысленно пошутил Кейси. — Она здесь ради того, чтобы найти брата, — добавил Кейси, не до конца уверенный, как много деталей знает Уэйк о своем вышедшем из-под контроля произведении. — Ей повезло, что П-6 не сошел с ума, — в голосе Уэйка слышалась нотка какой-то странной язвительности. А может, банальной зависти? — Его зовут Дилан. Уэйк проигнорировал комментарий Кейси и забрал из его рук контейнер. Замок тихо щелкнул и, превратившись в черный туман, растворился в воздухе. Уэйк называл это силой писателя — силой сотворять и уничтожать. Говорил, что Старейший дом дает ему необходимую подпитку для воплощения в реальность небольших предметов и материалов. Кейси называл это «сраной чертовщиной», но предпочитал держать неуважительные мысли при себе. Освобожденные из контейнера страницы задрожали, будто под порывом ветра, и вместе с ними задрожали все остальные предметы в кабинете. Кейси много раз видел, как Уэйк укрощал собственную рукопись, побывавшую под ядовитым воздействием иссов, но всё равно каждый раз думал, насколько же это пугающе очаровательное и одновременно отвратительное зрелище. Глаза Алана потемнели, из синих превратившись практически в черные, а его пальцы крепко ухватились за дрожащие страницы, выжигая тьмой из бумаги постороннее влияние. Иссы не умели писать или читать на человеческом языке, всё, что им подвластно, — это звук и украденные мысли. Но тем удивительнее было наблюдать, как искаженные резонансом строки приобретали первоначальный вид. Кейси сделал шаг назад, опасаясь, что вихрь тьмы сорвет с него РУГ и оставит беззащитным перед иссами — и перед самим Уэйком. Очищение закончилось быстро… и практически безболезненно. В последнюю секунду по ушам ударил полный разочарования рев, в котором смешались знакомые слова и неразборчивые звуки, и Кейси почувствовал, как у него закружилась голова. Наваждение быстро прошло, не оставив после себя ни следа, однако Кейси на всякий случай потрогал нос, проверяя, нет ли у него кровотечения. — Они звали Джесси? — спросил Кейси, не уверенный, правильно ли расслышал слова в остаточном крике иссов. — Похоже, они слишком сильно вжились в историю, — чуть помедлив, ответил Алан. — Считают, что их главный враг — Джесси, а П-6 — единственный подходящий для них путь наружу. В большой мир. — Его зовут Дилан, — повторил Кейси, разочарованный тем, насколько иногда упрямым и твердолобым был Алан. — Он уже давно не Дилан, — вдруг отреагировал Уэйк. Его случайные откровения звучали как бред сумасшедшего, но по какой-то причине он всегда оказывался прав. — На самом деле звать его П-6 тоже неправильно. Сейчас он просто путешественник, отдыхающий на перроне в ожидании прибывающего поезда. Слова Алана подразумевали, что рано или поздно Дилану придется уйти (из этого места или этого мира?), и Кейси не знал, как Джесси отреагирует на подобную новость. Честно говоря, за пару проведенных в Старейшем доме недель он сильно прикипел душой к этой удивительной девушке. Кейси постоял около стола директора, молча глядя на то, как Уэйк принялся переписывать спасенные страницы рукописи, а затем развернулся, собираясь уйти и заняться своими делами. Работы оказалось чудовищно много, и даже такие временные сотрудники, как он, должны были помогать остальным с разрешением проблемы иссов. — Стой. — Едва Кейси сделал первый шаг, как приказ Уэйка тут же пригвоздил его к месту. В его словах не было какой-то мистической силы, которая заставляла бы людей подчиняться против их воли. Кейси остановился сам, хоть и знал, что может спокойно проигнорировать Алана. Но разворачиваться обратно к столу не стал. Так и стоял спиной к директору и ждал. Ждал, кто же не выдержит первым. — Алекс. — Кейси чувствовал внимательный взгляд Уэйка на своей спине. По коже разбежались предательские мурашки, заставляя невольно дернуться и сменить позу. Пришлось обернуться и посмотреть Алану в глаза. — Что такое, господин директор? — Кейси приподнял бровь, пытаясь изобразить вежливое недоумение. — Алекс. Кейси нахмурился. — Говори прямо, Алан. Хочешь сказать, я не прав? Уэйк отложил рукопись в сторону и медленно поднялся со стула. Табельное оружие осталось лежать на столе, однако Уэйку и не нужно было никакое оружие для того, чтобы убить человека. Тьма бурлила внутри него, сдерживаемая буквально одной лишь силой воли, и только невероятное стечение обстоятельств в сочетании со способностями параутилита не дало Уэйку еще много лет назад превратиться в одержимого Тенью безумного убийцу. Имя Скрэтча оказалось под запретом даже в самых сверхсекретных документах Федерального бюро контроля, как будто сотрудники боялись призвать на свою голову Дьявола, однако Кейси знал: в реальности дела обстояли намного, намного хуже. Тьма всегда была внутри Алана. — Нет. Просто хочу сказать, что ты сегодня очень красивый, — Уэйк встал рядом с Кейси. — И становишься еще красивее, когда злишься. Или когда весь в крови. Или когда стонешь подо мной, пока я тебя медленно трахаю. — Надо же, — Кейси криво усмехнулся, безропотно принимая странные комплименты Уэйка. — Сегодня твой день был настолько плохим, что ты решил сбросить напряжение на мне, не дожидаясь вечера? Мог бы просто подрочить. — У меня есть вариант намного лучше. Ты. К счастью, никто из них не стал шутить про бывших жен. Кейси обхватил ладонями лицо Уэйка и потянул его на себя, прижимаясь губами в осторожном изучающем поцелуе. С опаской пил тьму, сочащуюся из чужой души, и взамен пытался дать немного своего света. Уэйк улыбнулся и расслабленно вздохнул, принимая ласку. Хотелось подхватить Кейси под бедра и усадить на стол, неторопливо раздеть его, изучая тело поцелуями, и долго-долго любить, пока не останется сил даже на один вздох. Уэйк взглянул на надежно закрепленный на груди Кейси РУГ и остался стоять на месте. — Не только у тебя возникало желание к чертям уволиться. Кейси тихо рассмеялся. Облегчение накатило на него волной, как будто он только что пережил смертельно опасный кризис. Колени слегка ослабли, и Кейси ухватился за плечи Уэйка, частично перекладывая на него свой вес. — Я думал, ты меня сейчас убьешь, — признался он, глядя Алану в глаза. Глубокое синее море казалось тихим и безмятежным. Буря уже ушла. Уэйк покачал головой и устало вздохнул. Слова не шли на ум, и любая попытка оправдаться сделала бы всё только хуже. — Но не убил же, верно? — и поцеловал снова, пытаясь скрыть за теплом прикосновений горечь ужасного разочарования в самом себе. — Тебе нужно отдохнуть, Алекс. — Тебе тоже. Уэйк хмыкнул и кивнул, признавая правдивость прозвучавших слов. — Ладно, ладно. — Он обернулся и взглянул на стол, заваленный бумагами и чертежами. — Дай только приберусь здесь, и пойдем вместе.