Глава двадцать первая
6 ноября 2024 г., 17:59
Нил ненавидел то, как улыбался. Его улыбка дрогнула лишь на мгновенье, когда он узнал в лице напротив Кэйси, но затем переросла в оскал. Яд медленно сочился из нее, и Нил чудом сдержал себя, чтобы не рассмеяться в голос, перебивая раздражающую музыку.
Он чувствовал будто падает — то странное чувство полета и осознание, что ты ничего не контролируешь. Потому что Кэйси просто не мог быть Вороном. Это было нереально. Он никогда не интересовался экси и никогда в него не играл, с какой стати его могли принять в Вороны? Нил по себе знал все их жестокие отборы — он помнил все побои и, кажется, у него даже осталось несколько шрамов на бедрах от наболдашника трости тренера.
Кэйси не мог пройти отбор.
В себя его привел невесомый тычок ладонью в бедро, но Нил отмахнулся от руки Эндрю, до боли сжимая зубы в улыбке. Благодаря тому, что он не отводил от Кэйси взгляда, он заметил, как тот посмотрел на Моро и его взгляд потеплел.
Он проигнорировал то, как в этот момент его сдавила тошнота. Может быть, это было ложное ощущение, так как для ломки было еще рано. Или очередной побочный эффект, как и отсутствие аппетита, частые бессонница и мигрень, боль в животе и другое. Что угодно, но это не могла быть чертова ревность. Это было такой глупостью, что Нил не выдержал — он расхохотался, захлопнув рот рукой, чтобы заглушить истерический смех.
— Веселье только начинается, а? — сквозь смех выдавил он, хоть немного успокаиваясь.
— Ну и ну, — презрительно фыркнул Ворон с другого конца стола. — Лисы опустились до того, чтобы берут в команду всяких нариков? До чего жалко.
— Не беспокойся. — Нил даже не перевел на него взгляда. — Когда-нибудь и ты подрастешь до того, что сможешь попробовать.
Вороненок послал ему гневный взгляд, выглядя совсем уж жалко, но рта не дал ему раскрыть новый визави Нила, подавшись вперед и изучая его взглядом.
— Где-то я о тебе слышал. — произнес Жан с густым французским акцентом.
— О! Неужели я так запал в душу Рико, что он поделился моей выходкой с друзьями? — насмехался Нил. Он наклонился вперед, опираясь грудью на стол и заговорчески зашептал: — Бьюсь об заклад, он пожаловался, что я не дал ему отравить Дэя своим видом. Я хорошо дружу с электрикой, правда?
— Не сказал бы. — фыркнул Жан, невпечатленный. — Напомни, как тебя зовут? Алекс? Стефан? Крис?
На миг Нилу показалось, что он достиг дна. Что-то в нем разбилось на тысячу осколков, но не из-за имен, упомянутых Жаном — нет-нет, это было бы слишком просто. Все время следя за Кэйси, Нил не мог не заметить полное отсутствие его реакции. И либо Кэйси действительно его не узнал, сочтя имя совпадением, либо ему было настолько плевать. О, Нил действительно был наивен и глуп. Он разберется с этим как-нибудь позже, а пока он засунул эти глупые мысли в глубокую яму ненависти, вырытую в нем за все годы, и проигнорировал желание стереть с себя собственную кожу. Позже он разберется с этим.
Надо же, а Нил считал себя ублюдком, который в свое время пользовался Кэйси. Ему стоит напомнить себе об этом. Иначе как это выходило, что у такого как он могли быть реальные чувства, кроме ненависти? Нет-нет, это было единственное, в чем он был согласен с Доком, и он не должен был ставить это знание под сомнение.
Оторвать от скучающего лица Кэйси взгляд удалось лишь когда Жан ненавязчиво взмахнул рукой. Нил только сейчас заметил, как его пальцы впились в скатерть, покрывающую стол. Его горло сдавило ошейником — тем самым, другой конец которого всегда держал отец. Он вцепился пальцами второй руки в кожу горла, расчесывая его до покраснений. Он не должен был так удивляться, Нил знал на что идет, когда защищал Дэя на интервью. Ему не должно было быть дела до этого. Какая разница, что там о нем узнал Рико, если Нилу было плевать на смерть? Он знал, что рано или поздно сдохнет. У такого, как он был только один конец.
Нил расслабленно откинулся на спинку своего стула, улыбаясь Жану.
— Наверное, будь я на интервью, ты бы знал. Меня зовут Нил. — сказал он. Его горло саднило от царапин, оставленных им же. — Жаль, что мне было на него насрать ровно с такой же башни, как и сейчас на все, что ты говоришь.
— М-м-м? — Жан наклонил голову, словно хотел получше его рассмотреть. — Что-то ты не очень похож на Нила. — произнес он, словно вообще не слышал его слов.
— Да, у матушки фигово с фантазией. — со вздохом согласился Нил.
— Кстати, как она поживает? — спросил Рико.
Дэн вмешалась прежде, чем успел ответить Нил, что немного его расстроило, потому что он собирался послать глупую крачку нахуй.
— Не провоцируй моих людей, Рико. — раздраженно произнесла она. — Здесь для этого не место.
— Я просто проявил вежливость, — ответил Рико. — Ты еще не видела, как я умею провоцировать.
О, это точно. Рико здорово умел пробуждать в людях желание убивать.
Жан посмотрел на Кевина.
— Привет, Кевин.
— Жан, — лишь тихо ответил Дэй.
На губах Жана играла ленивая улыбка, но в его серых глазах застыл мертвенный холод. Ни один, ни другой больше не произнесли ни слова и лишь сверлили друг друга пристальными взглядами, пока Жана не отдернул Кэйси.
Эндрю надоело это первее, и он подался вперед. Проследив взглядом за его действием, Нил наконец смог оторвать взгляд от безмолвного диалога Кэйси и Жана.
— Жан, — окликнул он. — Эй, Жан. Жан Вальжан. Эй. Э-эй. Привет.
Жан недовольно засопел, но все же взглянул на Эндрю. Миньярд протянул ему руку, и Жану хватило глупости за нее взяться. У Эндрю даже костяшки побелели — с такой ненавистью он стиснул пальцы Ворона. Моро не сумел скрыть болезненной гримасы, и спокойное выражение лица сменилось злым оскалом. Нил на это лишь улыбнулся еще шире — как легко было пробить маску пташек.
— Я Эндрю. Мы раньше не встречались.
— И слава богу, — ответил Жан. — Вся ваша команда — позор первого дивизиона, ну а ты и само твое существование и вовсе оскорбительны. Вратарь, которому плевать, забьют ему гол или нет, не имеет права прикасаться к клюшке. Твое место на скамейке запасных — сиди там и кривляйся, ни на что другое ты не способен.
— По-моему это немного чересчур. — выступила Рене. — Не думаешь?
Девица справа от Рико громко фыркнула.
— Если на твое место в воротах поставили вот этого, то у тебя точно руки из задницы. Не терпится посмотреть на тебя в игре. Обхохочешься, наверное. Мы бы взялись выпивать за каждый вколоченный тебе мяч, да боимся помереть от алкогольного отравления.
— Или от боли. — вставил незаметно Нил, широко ухмыляясь, когда Вороны разом вцепились в него глазами. — Что? Если вы в жизни нарика не видели, то я подумываю над тем, сколько лет назад вы алкоголь видели. В любом случае, я не думаю, что мы бы грустили об этом.
— Наши команды встречаются в первый раз, — невозмутимо произнесла Рене, словно и не слышала слов Нила. — Зачем начинать с плохого?
— Почему бы и нет? — снова фыркнула девица. — Вы плохи во всем. Серьезно, неужели выставлять себя на посмешище так весело?
— Вы бы знали, плохи ли мы во всем, если бы могли видеть что-то дальше своего носа. — отбила Элисон, скучающе облокачиваясь щекой на руку и поедая виноград. — А так нам живется явно веселее.
— Веселье — для детишек. — заявил Жан.
Взгляд Нила вернулся к Кэйси, чтобы увидеть его реакцию на это. Блондин поджал губы, но ничего не сказал, откидываясь назад.
— На этом уровне уже оценивается мастерство, которого у вашей команды, увы, нет. Вы не имеете права играть против нас.
— Тогда нечего было менять округ, — подал голос Мэтт. — Вам тут не рады.
— Вы забрали то, что вам не принадлежит, — встрял другой Ворон. — И в этом сезоне похороните себя собственными руками.
— Мы ничего не забирали, — возразила Дэн. — Кевин хочет быть с нами.
Ворон, сидевший напротив, расхохотался.
— Только не говори, что вправду в это веришь. Кевин у вас только потому, что кто-то в конце концов должен был показать вам, что такое настоящее экси.
— Останься он вторым тренером, может, и научился бы мириться с вашими поражениями, но теперь, на поле, до конца сезона он с вами не выдержит. Мы знаем его лучше, чем кто-либо из вас, и знаем, как выбешивает его ваша бездарность.
Нил действительно сомневался, знал ли кто-то из них хоть что-то о Кевине на самом деле. Естественно кроме его раздражительности чужими проиграшами.
— Мы тоже, — вставил Аарон. — В выражениях он не стесняется.
К Кевину наконец вернулась возможность разговаривать:
— Да, они знают, что я чувствую, но одними словами ничего не исправить. Команда, с которой надо много работать, требует более ответственного подхода.
— Ты с ними не останешься, — сказал Жан. Это прозвучало не как предсказание, а скорее как приказ. — Советуем принять наше предложение, пока оно в силе. Кевин, факты есть факты. Твой ручной зверек был и всегда будет балластом. Пора…
— Не знал, что ты завел ручного зверька, Кевин. — невозмутимо вмешался Эндрю, постукивая зубьями вилки по краю стола.
Жан раздраженно отмахнулся:
— Не перебивай меня, сиротка Доу.
Ники, сидевший рядом с Нилом, издал короткий негодующий возглас, однако Эндрю в ответ на это не повел взглядом.
— Молодец, попытка засчитана, но прибереги свое красноречие для другого раза. Хочешь подсказку? Нельзя еще больше унизить того, кто и так в самом низу. Так что не трать зря время, ни свое, ни мое.
Нахмурившись, Нил подумал о том, что заставило Миньярда это произнести. Навряд ли этот человек высказывался бы от лица всей команды. И что значила фамилия Доу? Нил склонил голову, с немой усталостью признавая, что не может думать об этом сейчас.
— Хватит! — Дэн сердито щелкнула пальцами. — Прекратите. Мы на официальном мероприятии, здесь одной администрации человек двадцать. Мы собрались для того, чтобы познакомиться, а не чтобы лезть в драку. Если не можете сказать ничего хорошего, лучше совсем молчите. Обеих команд касается.
— Поэтому ваш новый ребеночек сидит так тихо? — Рико жестом указал на Нила. — Не может сказать ничего хорошего?
— Оставь его в покое, — глухо произнес Мэтт, и Нилу почти хватило совести быть ему благодарным. Благо не хватило человечности.
— В прошлый раз он мне показался куда смелее. — не унимался Рико. — Может, перед публикой не такой смелый? Эй, я к тебе обращаюсь. Язык проглотил?
Пальцы Ники под столом впились в бедро Нила — безмолвное и отчаянное предупреждение не открывать рта. Нил метнул на него гневный взгляд, не чувствуя своего тела, и сжал тыльную стороны его ладони до такой степени, что оставил полукруглые следы ногтей. Что бы Ники не разглядел в его взгляде, Нил засомневался, что обычный гнев заставил бы его вздрогнуть, но он послушно убрал руку. Джостен попытался сосчитать до десяти, отбивая невнятный ритм по своей ноге, пока омерзительный зуд от прикосновения не исчез. На счете пять Рико вновь подал голос.
— Ну и трус, — с деланым разочарованием протянул он. — Прямо как его мамаша.
Нил вздохнул громко и разочаровано, с напускной расслабленностью наклоняясь вперед.
— Ты определенно жалок. — сказал Нил. — Мне стоит оценить твою попытку задеть мою душу? — его губы тронула отцовская улыбка и сегодня Нилу не хотелось ее останавливать. — Знаешь, я кое-что понял. Я подумываю над тем, чтобы действительно пожалеть тебя и сделать вид, что дерьмо, которое вылетело из твоего рта, в самом деле задело меня. Я бы сделал это, если бы был наделен хоть каплей сентиментальности, на которую ты надеешься надавить. Но, думаю, я понимаю тебя. Из тебя растили суперзвезду, и тебе, наверное, пришлось очень, очень тяжко. В тебе видели только ресурс, но не человека, нечто совершенно бесполезное за пределами поля. Да, звучит жестко. Но, опять же, если бы я был хоть каплю сентиментален, я бы пожалел тебя.
— Нил! — с тихой яростью в голосе процедил Кевин.
Не обращая на него внимания, Нил продолжил:
— Мне действительно жаль, что твой папаша оставил тебя, взращивая в тебе все эти комплексы, а не сделал свою работу. Понимаю, в твоей психической неуравновешенности и беспредельной мании величия виноват не только ты. Кроме того, ясно, что ты чисто физически не способен разговаривать с окружающими как все нормальные люди. Тем не менее, это не означает, что у нас всех вместе взятых хватит терпения выслушивать все твое дерьмо. Так что заткни свою пасть и постарайся хоть раз в своей жизни действительно вести себя достойно его внимания.
Вороны разом уронили челюсти. Нарушив свою идеальную симметрию, они ошеломленно пялились на Нила. Взгляд Рико мог бы заморозить адское пекло, однако Нил был так опустошен и зол, что не почувствовал даже той малой степени удовлетворения, на которую расчитывал. Нервный срыв накроет его позже. А сейчас он откинулся на спинку своего стула, потянув за собой небольшую миску с клубникой, и не обращая ни на что внимания.
— Мэтт, — хрипло выдавила Дэн, — Мэтт, приведи тренера. Тренера сюда. О боже.
Мэтт пулей вылетел из-за стола.
— Ты что несешь? — выдохнул Жан.
Нил посмотрел на него только потому, что услышал в его голосе скорее ужас, нежели злобу, все еще ненавидя, что понимал причину. Интересно, сколько бед он навлек на пташек одним своим срывом? Что ж, им не повезло. Обычно Нил лучше себя контролировал.
— Нечего было вытягивать меня в этот диалог. — сказал он, проглотив очередную ягоду. — Я и молча себя потрясающе чувствовал.
Жан повернулся к Кевину и гневно затараторил по-французски:
— Что это вообще за херня?
— Его враждебность — это личный недостаток, с которым нам всем приходится уживаться, — сообщил Кевин.
— Уживаться? — эхом повторил Жан, словно его возмутила сама эта мысль. — Еще чего! Ты обязан был разобраться с ним еще две недели назад, когда он возбухнул в первый раз. Мы надеялись, ты объяснишь ему, как надо себя вести. Почему он до сих пор не знает своего места?
— Нил не участвует в играх Рико, — заявил Кевин. — Он Лис.
— Он не Лис!
Нил фыркнул.
— Забавно. — произнес он на французском. Жан, явно не ожидавший, что их диалог кто-то понимает, слегка опешил. — Я точно помню, что в моем контракте прописано: «команда университета Пальметто». К сожалению.
— Контракт ничего не меняет. — отрезал Моро. — Или ты забыл, кто тебя купил?
Улыбка Нила на мгновенье дрогнула, а глаза расширились в удивлении от поворота событий. О, блять, серьезно?
— Никто меня не покупал. — отрезал Джостен. — Советую объяснить это Рико, иначе его ждет жестокий облом.
Кевин с подозрением нахмурился и посмотрел на Жана.
— Ты о чем?
У Жана вытянулось лицо.
— То есть ты не знаешь. — упрек повис в воздухе. Моро переводил изумленный взгляд с Нила на Кевина и обратно. — Как ты можешь не знать, Кевин? Зачем еще ты взял его в команду?
— У него большой потенциал, — ответил Дэй, на что Нил лишь фыркнул.
Жан расхохотался, и в его смехе явно слышались истерические нотки.
— Боже храни вас, придурки убогие! Только Господь вам и поможет. Просто в голове не укладывается, как при своей безнадежной тупости вы оба дожили до таких лет.
Нил тоже об этом часто думал, однако голос тренера за спиной почти заглушил его мысли.
— Что вы тут устроили, мать вашу?
Нил оглянулся: тренер стоял у него за спиной. Мэтт подошел к своему месту, но за стол не сел.
— О, тренер, вы не представляете, как нам тут весело. — громко произнес Нил.
Не обращая внимания на Ваймака, Жан полуобернулся и быстро залопотал по-японски.
— Он ничего не знает.
Его слова стерли с лица Рико каменное выражение. Он бросил внимательный взгляд на Нила, затем — на Кевина и только потом ответил Жану.
— Если он ничего не знает, для чего взял его в команду? Это слишком мелко для него. — сказал Рико.
Тот беспомощно развел руками. Посмотрев на обоих, Кевин осторожно произнес что-то на японском.
— Что вы имеете в виду?
Не дав ему договорить, Ваймак махнул рукой Лисам:
— Поднимайтесь. Эбби договаривается с администраторами, чтобы нас пересадили за другой стол.
Нил неохотно подчинился, но далеко уйти не смог. Едва он отодвинул стул, как Жан преградил ему путь и жестом подманил поближе. Нил едва слышал его французскую речь и все же смог разобрать то, что ему было нужно.
— Чуть позже Рико займет пару минут твоего времени, — сообщил Жан. — Советую тебе поговорить с ним, если не хочешь, чтобы все узнали, что ты — сын Мясника.
Услышаное имя отца, произнесенное вслух, затянуло ошейник на его горле сильнее, чем хотелось бы опустошенному Нилу. Он вновь потянулся к своей и так расцарапанной шее, но звук, который издал стоявший рядом Кевин смог отвлечь его достаточно.
Нил инстинктивно упер ладонь ему в грудь, отталкивая его подальше от стола и удерживая одновременно. Дэй попятился так быстро, что чуть не упал. Нил на него не смотрел, но услышал, как тот прохрипел:
— Это неправда.
— Закройся, — прошипел Нил, сам не зная, к кому из двоих обращается. — Больше ни слова.
— Давай, беги, — сказал Жан. — Это ты умеешь лучше всего, не так ли?
Нил успел развернуться, чтобы бросить на него пустой взгляд, но Ваймак схватил его за шиворот прежде, чем Нил смог самолично заставить Моро заткнуться.
Ваймак остался уладить вопрос с Воронами. Лисов из-за стола как ветром сдуло. Направляясь через все поле к Эбби, они привлекали немало любопытных взглядов, однако им было не до того: вся команда не сводила глаз с Кевина и Нила. Эбби и тренер блэквеллцев проводили «Лисов» к новому столу, который изначально отводился тренерам. Сменив дислокацию, команда оказалась на задворках мероприятия, однако Нил не сомневался, что Лисы этому только рады.
Они расселись в прежнем порядке, только теперь Кевин развернулся вполоборота и буравил Нила глазами. Дэй таки обратил на себя его взгляд, схватив за подбородок железной рукой. Нил действовал чисто рефлекторно, когда перехватил и стиснул его запястье стальной хваткой, а второй рукой двинул под ребра.
— Еще раз ты так сделаешь, — прошипел он.
Эндрю отдернул Кевина на себя в безмолвном предупреждении, и Нил замолк. В последний раз стиснув запястье Дэя, он отпустил его, оставляя его задыхающуюся тушу на Миньярда.
Отдышавшись от вспышки боли, Кевин открыл рот. Нил не хотел его слушать, а потому коротко приказал на французском:
— Не смей сейчас. Я еще спрошу с тебя правду, прежде чем у тебя появится возможность спросить.
Кевин послушно захлопнул рот, озадаченно уставившись на него. Нил не собирался объяснять, все еще не глядя на него. Между ними и воронами теперь была уйма народу и то, что теперь он не видел Кэйси, его раздражало и по своему пугало.
Кевин еще несколько секунд смотрел на него, потом вскочил с места так резко, что чуть не опрокинул стол. В ту же секунду рядом с ним выросла встревоженная Эбби. Казалось, Кевин напрочь забыл человеческую речь — он жестом указал на дверь, призывая Эбби следовать за ним, и двинулся к выходу.
Эбби сделала шаг, потом запнулась в нерешительности.
— Идите уже, — отмахнулся Эндрю. — Приведете его назад, когда напьется. А Нил останется с нами. Правда же, Нил?
Только сейчас он осознал, что Эбби смотрит на него.
Нил не хотел сегодня произносить больше ни слова, поэтому лишь коротко кивнул. Эбби поспешила за Дэем, на ходу посмотрев в сторону стола Воронов и кому-то махнув. Нил проследил за ее взглядом и увидел Ваймака.
Тренер направлялся к Лисам, лицо его было чернее тучи.
— Нил. — Дэн заняла освободившееся место Кевина. — Ты в порядке?
— А что, похоже? — вместо него ответил Эндрю с самым невозмутимым лицом, какое Нил только знал.
— А тебя волнует? — одновременно с ним произнес Нил.
Он отмахнулся от хмурого лица Даниэль, откидывая свое брянное тело на спинку стула, едва раскачиваясь.
Приблизившись, Ваймак схватил его стул за спинку, ставя на все четыре ножки. Вздрогнув от случайного контакта с ладонью Ваймака, Нил тут же выпрямился.
— Ты обещал или не обещал мне не затевать с ним разборок? — набросился Ваймак на Нила.
— В защиту Нила… — высунулся с другой стороны Ники.
— Тебя не спрашивают! — гаркнул тренер. — Нил, отвечай.
Джостен лишь поднял на него взгляд, ничего не говоря. У него просто не было сил. Нил чувствовал, что еще несколько минут в этом обществе и он просто взорвется.
Что бы Ваймак ни прочитал в его взгляде, но его лицо тут же растеряло весь свой гнев. Это не было жалостью, но точно было не далеко от этого.
— Нил, если тебе здесь совсем невмоготу, так и скажи, — обратился к нему Ваймак. — Эбби подыщет для тебя тихое место, посидишь там до конца банкета. Выйди на улицу, подыши воздухом.
Возможность была слишком хорошая, чтобы от нее отказаться. Ваймак приказал Лисам оставаться на месте, а сам пошел вперед Нила, чтобы разогнать перед ним народ.
— Убегаешь? — в спину ему бросил Эндрю на немецком.
— Я прячусь, а не убегаю. — не удержался Нил.
Выйдя со стадиона вслед за Ваймаком, Нил облокотился на стену, прикрывая глаза. Ваймак протянул ему пачку сигарет из своего кармана и, не дожидаясь благодарности, которой и не было бы, зашел обратно в здание. Нил открыл пачку, найдя в ней же зажигалку и подкурил сигарету, опускаясь на асфальт.
Алекс Крис позволил себе по настоящему подумать о Кэйси был уже в Швейцарии, в дешевом мотеле, где они остановились на первое время. Он ненавидел запах использованных сотню раз простыней, который, наверное, не выстирается уже никогда. Ему претила мысль спать на них, но он послушно осел на краю, точно не планируя раздеваться на сон, несмотря на духоту на улице даже ночью. Мэри Эмилия закрылась на кухне, явно желая, чтобы он не подслушивал ее разговор, но дешманские двери и картонные стены в этот раз были ей не на пользу.
За плечами была почти тысяча километров, но из-за того, что они ехали ночью, Крис время дороги почти не заметил. Поднявшись на ноги, Крис подошел к окну, выглядывая из-за тонких штор, проженных сигаретами в некоторых местах, и потянулся, почти с наслаждеием слушая как захрустели позвонки после долгой дороги в одном положении. На улице было ранее утро и не то, чтобы совсем жарко, но Крис мог представить, что здесь будет твориться ближе к обеду.
Благо они перебрались в регион Швейцарии, где большинсво говорили по-немецки. Он, конечно, неплохо знал французкий, что тоже мог бы пригодится здесь, но благодаря опыту в Германии, немецкий он знал намного лучше.
Мысль о Германии заставила его подумать о Кэйси. Он не был ничем обязан ему, но странное чувство не покидало его ни пока они собирали свои жалкие пожитки, ни пока выезжали из города, а потом и страны. Он знал, что Эмилия приняла решение уехать не из-за людей отца на хвосте. Именно поэтому он действительно не хотел ей рассказывать что-то личное. Ему хватало опыта со Стюартом и каждое утро, когда он просыпался в страхе погони, после того как они сбежали из Англии, было как затрещена по едва зажившим шрамам. Он не знал, откуда она узнала о Кэйси, но правда не надеялся, что ее порадует что-то нормальное, что есть у него. Она всегда стремилась вырастить из него отщепенца, беглеца, готового отдать все и вся за собственую жизнь, но он не видел смысла объяснять ей, что это действительно не хуже, чем жизнь с отцом.
Не было ничего удивительного в том, что Кэйси она посчитала его слабостью.
***
Первый раз, когда***
Может быть, в конце концов, она была даже в чем-то права. Нил затушил сигарету, но вернуться внутрь уже не успел. Едва он развернулся ко входу, дверь распахнулась, на улицу вышел Кевин в сопровождении Эбби и Ваймака. Нил предположил, что они направляются к автобусу, но Кевин остановился рядом с ним, тогда как Ваймак и Эбби остались наблюдать со стороны. Он выглядел куда спокойней, чем на стадионе, и Нил понял, что он снова выпил. — Иди отсюда, алкашня. Мне нечего тебе сказать. — сказал Нил, отворачиваясь от него. — Эндрю знает? — словно не слыша его, спросил Кевин по-французки. Нил вернул на него более раздраженный взгляд. — Я сказал тебе отвалить. Не испытывай мое терпение. — упрямо повторил Нил все еще на английском. — Не веди себя, как ребенок. Ты знаешь, что это серьезно. — нахмурился Кевин. Нил вспыхнул. Он перестал скрещивать руки на груди и вместо этого вцепился в воротник рубашки Кевина. Он заметил, как дернулась в их сторону Эбби, но ее удержал Ваймак. — Нет. Не смей этого делать. — произнес Нил на французском. — Не смей делать вид, будто знаешь о моей ситуации больше, чем я. А теперь, раз уж ты сам пришел сюда, ты ответишь на мои вопросы. — Нат... — Я. Сказал. Не смей. — Нил впечатал Дэя в стену стадиона, ткнул пальцем ему в грудь. — Кэйси Раскал. Я хочу знать все: как и когда он попал в Вороны, как много он знает и что делал с ним Рико. Глаза Кевина расширились в удивлении, но Нил прикрыл свои собственные, не желая видеть этого. Он не жалел о своих словах, ему нужно было знать. Нилу было плевать, как он выглядел со стороны и ему было плевать, что Кевин подумает о нем после. — Зачем тебе Кэйси? — прошептал Кевин. — Отвечай, Кевин. — процедил Джостен. — Он поступил три года назад, когда я был в выпускном классе. — сдался Дэй, поджав губы. Нил вздрогнул, что не укрылось от Кевина. Три года назад он уехал из Германии. Почему Кэйси решил вступить в Вороны? Как он вступил туда, даже не играя в экси? Все это время он думал, что Кэйси в Германии, давно забыл о нем и живет своей нормальной жизнью, без эгоистичного беглеца рядом. Выходит, он действительно забыл, только вот каким способом... — Скажу честно, я был потрясен тем, что его взяли. Но он быстро научился, и его физическая подготовка впечатляла. Я был в восторге. — вздохнул Кевин. — Но он такой придурок, я клянусь. Этот идиот вечно только и ищет способы поднасрать Рико. Хозяину было плевать, пока он стремился к уровню Воронов, но вот Рико.. — Что он с ним сделал? — забывшись, Нил спросил на английском. — Рико едва не перешел черту. — сказал Кевин, и кулаки Нила стиснулись на вороте его рубашки. — Все Вороны знают, на что способен Хозяин. Но обычные игроки не знают всей степени жестокости Рико. Мы с Жаном всегда пытались сделать так, чтобы они не узнали, но Кэйси был другим. Воронам не нужно быть собственностью, чтобы знать, что Рико — король, а тренер Морияма — Хозяин. Кэйси не признавал ни первого, ни второго. Он относился к ним уважительно, как капитану и тренеру, но никогда не соответствовал правилам. Руки Нила легли на собственные бедра. Кевин смерил это действие мрачным взглядом, правильно растолковав его значение. Нил уже не помнил, сколько тренировался в Воронах, но он был там не долго. Это и не имело значения. С первого дня в команде тебе выбивают правила и их приходится соблюдать, если хочешь остаться в команде. В случае Нила, у него не было выбора. Еще тогда он подавал большие надежды, но он был неопытен и слаб, в силу постоянных травм и последствий игр Джерри. Исключений не было, наказания получали все, и чаще всего это были удары клюшкой или тростью по бедрам, или реже — спине. Нил не жил в их общежитии, так как в то время должен был еще тренироваться дома, но даже так ему не удавалось спастись от удушающей ненависти Воронов. Он был самой сладкой целью — ребенок, еще и избитый и измотанный после тренировок. Вороны и так друг на друга выливали всю накопленную ненависть от системы наказаний и плотного графика, Рико и Кевин, ясное дело, были под запретом, а вот Нил был тем, кто не мог бы дать отпор целому скопу. Он мог слишком хорошо представить три года в Воронах, когда ты — не такой, как другие и отказываешься подчинятся правилам. Неважно, был ли Кэйси собственностью и знал ли о Морияма, удушение Воронов могло заменить жестокость Рико. Он понял, что слишком долго молчит, только когда Кевин неуверенно оттолкнулся от стены. Нил отступил, пропуская его, а сам потянулся за новой сигаретой. — Так Эндрю знает? — снова спросил Кевин. — Да. — кивнул Нил. Кевин поджал губы, мельком взглянув на ожидающих их Эбби и Ваймака, но Нил продолжал смотреть в стену, когда произнес: — Я рассказал ему в Колумбии. Кевин молча принял ответ. Они не уходили, пока Нил не докурил сигарету, и только потом они вернулись внутрь.***
После того как собрались все четырнадцать команд, тренер Блэквелла произнес короткую речь о текущем сезоне. Официанты подали угощение, и все принялись за еду под звуки приглушенных разговоров и редкого смеха, однако Нил остался атрофированным от происходящего. Сейчас, когда на спортсменов не давило напряжение игры, общение складывалось легче. От всех требовалось лишь не поднимать опасных тем и избегать стычек с соперниками. Тринадцать тренеров перешли за стол к «Воронам». Занявшим их места «Лисам» пришлось вести светские беседы со второй половиной тренерского состава. Впрочем, это оказалось легче, чем Нил ожидал. Будучи профессионалами, тренеры высказывали свое мнение более сдержанно, однако Нил не мог игнорировать их взгляды на своей улыбке. Согласно их с Ваймаком договоренности, никто, кроме необходимых лиц о его таблетках знать не должен, но Нил был уверен, что тренерский состав уж точно должен был уже знать. Вот уж точно, хочешь сохранить тайну — оставь ее при себе. В основном разговор поддерживали Дэн и Кевин: Даниэль — благодаря неукротимому энтузиазму, а Кевин — благодаря тому, что под воздействием алкоголя излучал сплошное обаяние. Нил был этому только рад, потому что к разговорам его почерневшая душа не лежала. После трапезы все столы убрали. Освободив место, организаторы банкета постарались сделать обстановку менее формальной — так, чтобы каждый нашел чем заняться. Команды перемешались, и все разошлись кто куда. На другом конце включили динамики: заиграли популярные композиции, и половина поля превратилась в импровизированный танцпол. — Вперед, — приказал Ваймак подопечным. — Веселитесь. Или не веселитесь — мне плевать. Главное — никаких драк. Усвоили? Большую часть Лисов уговаривать не пришлось. Дэн и Мэтт поспешили присоединиться к волейбольной команде, Аарон и Ники потащили своих спутников танцевать. Элисон утянула за собой Рене. За столом остались только Нил, Эндрю и Кевин. Ваймак смерил их выжидающим взглядом. — У вас проблемы со слухом? Еще раз повторить? — Ох, тренер… — Нил с напускной раслабленностью закинул в рот кусочек сыра. — Вы не представляете, как мы тут веселимся. Почти американские горки. — Даю вам ровно тридцать секунд. Уже через двадцать Кевин вышел из-за стола в сопровождении Эндрю и Нила. Он сделал неторопливый круг по полю, пообщавшись со всеми командами, кроме Воронов. И неважно, что соперники думали о Лисах, при приближении Кевина любой разговор моментально стихал. Дэй не лез из кожи вон, проявляя любезность, но и свою обычную надменность старался сдерживать. В конце концов Нилу пришлось проигнорировать гораздо больше рук, чем хотелось бы. Протянуть руку Эндрю Миньярду осмеливались лишь некоторые, да и на тех он смотрел с таким лицом, что они, смутившись, отказывались от своего намерения. Нил не знал, сколько времени они провели за разговорами о прошлых матчах и профессиональной лиге экси, только в какой-то момент обернулся и боковым зрением заметил Элисон. Он посмотрел на часы: оказалось, их троица нарезает круги уже почти два часа. Через час банкет завершится и Нил не мог игнорировать, какой приятной мыслью это было. Нил снова посмотрел на Элисон. Она неподвижно стояла на краю танцплощадки вполоборота к центру поля, и ее руки безжизненно свешивались вдоль тела. Впрочем, нет, не совсем неподвижно: секундой позже Нил заметил, что Элисон медленно поворачивает голову, за кем-то наблюдая. Нил осмотрелся, приглядываясь к толпе. Буквально через пару секунд он понял, в чем дело. Вороны в полном составе шли с другого конца поля по направлению к Кевину, причем двигались клином, словно стая птиц, летящих на юг. Нил легко потянул Эндрю за рукав его рубашки, привлекая внимание, а затем кивнул в сторону пташек. — Прошу прощения, — извинился Кевин перед брекенриджскими Шакалами, с которыми вел оживленный разговор. Его голос дрогнул, но Нил отметил, что, похоже, Шакалы этого не заметили. Кевин покинул их и занял место с другой стороны от Эндрю. Нил сунул руки в карманы, пряча сжатые кулаки с побелевшими костяшками, стискивая зубы от недавнего гнева. Рико остановился довольно далеко, но Вороны продолжили движение, пока не взяли троих Лисов в кольцо. Нил скользнул взглядом по лицам, прикидывая, кто сделает первый шаг, но его взгляд все равно задержался на Кэйси. Того, что случилось дальше, он уж точно не ожидал. Вынырнув непонятно откуда, рядом с Кевином нарисовалась Рене. Она продела одну руку под локоть Кевина, а другую протянула Жану. — Ты Жан, верно? А я Рене Уокер. Раньше все как-то не выходило пообщаться. Растерянность пробила каменную маску Моро; его лицо исказила гримаса досады, но руку Рене он все-таки пожал. — Жан Моро. Нил ухмыльнулся. Теперь он начинал понимать, почему Ники с таким обаянием говорил о Рене. У него в голове не укладывалось, каким образом эта женщина могла так улыбаться. — Нил Джостен, — окликнул кто-то. Вверив Кевина заботам Рене и Эндрю, Нил повернулся на голос, лишь сделав шаг назад, чтобы хотя бы видеть его боковым зрением. Слева от него тесной кучкой стояли двое парней и девушка. Назвавший Нила по имени не протянул руки для приветствия, а издевательски ухмыльнулся. — Мы — основные нападающие Воронов. Хотим, чтобы ты представлял, как выглядит настоящая линия нападения. — Нападения или оскорбления? — за спиной Нила вырос Мэтт. — Даже не знаю. — Нил осмотрел его с ног до головы. — Не уверен, что мне куда-то уперлось знание о чем-то таком бесполезном, но я точно знаю, что уйду с поля только после того, как пересчитаю вам ребра. — Мэтт Бойд, основной защитник «Лисов», тот, кто расстреляет ваши ворота уже в этом октябре. Приятно познакомиться. — Он протянул руку, но не удивился, когда никто ее не пожал. — Я смотрю, приятно только мне. — Еще бы, — фыркнул Ворон, — учитывая, что твоя подружка — проститутка. — Стриптизерша, — поправила Дэн, обнимая Мэтта за талию и небрежно помахивая своими туфлями на острой шпильке, ремешки которых висели у нее на пальце. — Надеюсь, ваших умственных способностей хватает на то, чтобы различать две эти профессии. В противном случае, ребята, я опасаюсь за вашу успеваемость в универе. — Хеннесси, да? — ухмыльнулся один из нападающих. — Какое подходящее имя для такой сильной духом девушки. — Мы даже немного расстроились, что ты сегодня не выступала, — подхватил второй. — Так хотели посмотреть твое шоу. — он медленно обвел ее сальным взглядом. Мэтт в бешенстве дернулся, собираясь свернуть шею наглецу, однако сумел себя сдержать. Нил почти восхитился его силой воли, но потом увидел, что Дэн предостерегающе вцепилась ему в бедро. Она определенно не хотела, чтобы из-за нее случилась драка. Скользнув вперед, Даниэль закрыла собой Мэтта и вплотную приблизилась к Ворону. Нападающий ухмыльнулся Мэтту из-за ее плеча, наклонился к ней и шумно втянул ноздрями воздух. Дэн коротко и зло двинула острыми шпильками ему в пах. Он взвыл и согнулся пополам. Вороны, стоявшие по обе стороны от него, непроизвольно поморщились; кто-то поспешно отвел глаза. — Да, Хеннесси, — с поразительной невозмутимостью подтвердила Дэн. — Порадует тебя, если ты готов заплатить, но, если перейдешь границы, наутро мало не покажется. Извини, бренд есть бренд. Надеюсь, на первый раз прочувствовал, уёбищный ты ублюдок! Не дожидаясь ответа, она развернулась и снова встала рядом с Мэттом, прижавшись к его плечу. Нил не знал, то ли она таким образом извинялась перед Бойдом за то, что не позволила ему решить вопрос кулаками, то ли, наоборот, благодарила за возможность разобраться с Вороном самостоятельно. Так или иначе спина Мэтта по-прежнему оставалась напряженной. — Кевин Дэй, — загремел чей-то голос, и все Вороны как по команде обернулись. Нил узнал бы этот голос, даже спустя восемь лет. Тренер Тэцудзи Морияма, безусловно, был самым влиятельным человеком в мире экси, но это было ничто, в сравнении с тем, что он все еще считался хозяином Нила. Джостен лелеял надежду на то, что сделка не состоялась, но он действительно не успел узнать, продал ли его отец. Тецудзи знал, но каков бы ни был итог, он точно считал что Нил должен перейти в Вороны и продолжить инвестировать его спустя восемь лет. Иначе и быть не могло. — Хозяин, — выдохнул Кевин; в его голосе сквозил страх. — Давно с вами не виделись. Морияма махнул рукой Воронам, и те наконец разбили строй, рассредоточившись между Лисами стеной черных одежд и каменных лиц. Нил уже не видел Мэтта и Дэн — нападающие просто оттеснили их в сторону. Пристально наблюдая за Тэцудзи и Кевином, он этого почти не заметил. Морияма протянул руку, и Кевин хватило глупости вложить в нее свою ладонь. Тэцудзи поднял ее повыше, разглядывая неровные белые шрамы. — Кевин. — сказал Нил. Его плечи напряглись, и он не знал, может ли этот день быть еще хуже, но он знал лишь то, что обещал защиту Кевину и ни на что большее он не был способен сейчас. Глаза Тецудзи нашли его, и Нилу пришлось побороть видимое напряжение в своем теле. Кевин сделал вид, будто не услышал его голоса, но губы Морияма растянулись в мягкой и холодной улыбке. Нил даже не попытался задушить свою; его губы разошлись в отцовской улыбке, почти искринней, в сравнении с наркотиками. — Мясник, — тихо произнес кто-то на французском, не давая этой ситуации разрастись. Нил оглянулся. Обойдя толпу, неподалеку от него стоял Жан. Он коротко мотнул головой, и Нил, следуя за его взглядом, увидел Рико, который только что вышел за дверь. Нил направился к выходу, надеясь на Эндрю. Оказавшись во внутренней зоне, он успел заметить, как Рико скрылся в домашней раздевалке блэквеллцев. Когда он вошел, Рико проверял, нет ли в раздевалке посторонних. Нил остановился на пороге и, скрестив руки на груди, подождал. Проверка не отняла у Рико много времени; властным жестом он приказал Нилу перейти в главную комнату. Она была такой большой, что могла целиком вместить раздевалку Лисов в Пальметто, и диваны в ней имели соответствующие размеры. На полу лежали декоративные коврики с эмблемой команды Блэквелла — ушастым зайцем, на стенах висели фотографии команды. Изучив несколько фото, Рико презрительно фыркнул. Он развернулся лицом к Нилу, и их взгляды встретились. Наконец Рико улыбнулся. Эта улыбка была жалким отражением его собственой, но последующие слова произвели больший эффект. — Сколько лет, сколько зим, Натаниэль. — Меня зовут Нил. — Еще раз соврешь мне — пожалеешь. — Рико сделал паузу. — Представь, как я удивился, когда пришли результаты. Твоя кровь, — добавил он, издевательски скривив губы. — Кэти была достаточно любезна, когда позволила осмотреть провода. Всего-то за улыбку и поцелуй. Похоже, она становится настоящей акулой. Нил вспомнил о порезе на своей руке и незаинтересованным взглядом прошелся по бледной тонкой полосе, которую едва можно было рассмотреть на его костяшках. — Объясни мне вот что. — Рико медленно двинулся навстречу. — Жан утверждает, будто Кевин не знал, кто ты. Увидев реакцию Кевина, я склонен верить Жану. Пожалуй, я могу это понять, учитывая, как слеп Кевин, когда дело доходит до экси. Я даже могу простить ему то, что он пытался тебя защитить. Но тебе-то прекрасно известно, кто ты такой, поэтому мне страшно интересно: что ты, по-твоему, делаешь? Нил пожал плечами: — Развлекаюсь? — Нил развалился на ближайшем диване, скрестив руки на груди. Рико приблизился вплотную, и Нилу пришлось побороть желание уложить руку на свои ножи. Морияма не был намного выше него, но Нил отчетливо ощущал их разницу, зная, что если Рико и не был самым опасным человеком, то он мог указать этим людям на Нила. Он ходил по чертовски тонкому льду, но пока не знал, что чувствует насчет этого и чувствует ли что-то вообще. — Врешь. — коротко бросил Рико. — Я не собираюсь тебе объяснять, как устроены мои препараты. — пожал плечами Нил. — Если бы я хотел, я бы создал проблем твоей семье, так что все остальные вопросы к Мэри. — Мэри никого не волновала. Ты обошелся нам в целое состояние и восемь лет сплошных проблем. — Ну а кому сейчас легко живется? — выгнул бровь Нил. — Это были деньги моего отца. — У твоего отца ни цента своего не было! — рявкнул Рико. — Не неси херни. — сказал Нил, поднимаясь и подходя ближе к Рико. — Ты и понятия не имешь, что значит мафия. Я бы посоветовал тебе наслаждаться экси и не лезть туда, где тебе не место, но я знаю, что ты не послушаешь меня, так что я просто буду ждать твоей фатальной ошибки. Ты видел моего отца единожды и я хорошо помню твое лицо тогда. Я жил с ним десять лет, я знаю, что он бы не стал простым псом на поводке. Рико, сверля взглядом, выискивал в его лице признаки лжи. К какому бы выводу он ни пришел, это лишь сильнее распалило его злобу. Схватив Нила за плечи, Рико швырнул его об стену. От удара затылком у Нила клацнули зубы, но это не стерло улыбки с его лица. — Никогда не поверю, что она ничего не сказала. Столько лет в бегах, и ты ни разу не спросил, почему вы бежите? — Я знаю, кто такие Морияма. Но ты ошибаешься на счет моей позиции в этой лестнице иерархии. — Нил вспомнил слова Ичиро и это лишь сильнее разозлило его. В коридоре хлопнула дверь. — Нил? — позвал Мэтт. Рико отошел назад за миг до того, как в дверях вырос Мэтт. Бросив на него свирепый взгляд, Бойд встал рядом с Нилом. — Что здесь происходит? Не обращая на него внимания, Нил сказал на японском: — Я тот, кого искали восемь лет. Ты тот, кого не замечают под носом. — То, что ты думаешь, что спустя восемь лет они будут ждать от тебя того же, бесит даже больше. — процедил Рико и продолжил на английском. — При случае попроси Кевина в двух словах объяснить тебе ситуацию — так, чтобы ты уяснил ее своим скудным умишком. И знай свое место. Наглости от тебя я больше не потерплю. Понял? Нил давно видел себя в гробу и давно забивал гвозди в его крышку, почему не сделать этого и сейчас? — Я давно понял, что ты — конченый мудак. Рико шагнул к нему с искаженным злобой лицом, но Мэтт преградил ему путь рукой. — Рико, оставь в покое мою команду. Только попробуй еще раз затеять драку на этом банкете, и уж я позабочусь, чтобы тебя отстранили от игр. Будешь развлекаться, объясняя причины журналистам. Рико на него даже не смотрел. Он не отрывал взгляда от Нила еще с полминуты, пока не подавил в себе гнев. Его глаза все еще сверкали диким блеском, однако голос прозвучал спокойно и уверенно: — Ты приползешь ко мне на коленях, умоляя о прощении, только прощения тебе не видать. Жду не дождусь этого дня. Нил удержался от ответа только из-за своего состояния, но его и не потребовалось — с этими словами Рико вышел. Только когда дверь за ним захлопнулась, Мэтт опустил руку и резко повернулся к Нилу, охваченный гневом и тревогой одновременно. — Нил! — Похоже, я ему не нравлюсь. — через силу усмехнулся Нил. Мэтт задрал голову, стараясь сдержаться. — Тренер тебя убьет. — Ему не обязательно об этом знать. — Это не шутки. Рико от тебя не отстанет. — Он цеплялся не только ко мне. К Дэн тоже. — постарался перевести тему Нил. Потемневшее от гнева лицо Мэтта подсказало, что он не скоро об этом забудет. — Пусть цепляется, сколько влезет. Если он кого и выбесит, то только меня. Дэн не стыдится своего прошлого. С тобой история другая. — Он ткнул пальцем в Нила. — Уж не знаю, что там наговорил тебе Жан, но Кевину пришлось нажраться в хлам, чтобы это переварить. — Звучит как не моя проблема. — Ну ты и крендель! — расхохотался Мэтт. — Давай-ка убираться отсюда, пока тренер не просек, что нас нет. — Мне нужно в туалет. — отмахнулся Нил. Он не выдержал бы сейчас чьей-то компании. Он отделился от Мэтта, свернув в уборную, чтобы умыться в попытке успокоиться, но намоченые руки оставил на лице, надавливая пальцами на глаза. Он облокотился локтями на края раковины, методично вдыхая и выдахая. Это не помогло ему вернуться в свое тело. Слишком много за один день — слишком много слов, слишком много воспоминаний и слишком много рук. Предстоящая ночь будет кошмарной. Дверь за его спиной распахнулась, и Нил ошибочно подумал, что Мэтт все же вернулся за ним. Он отнял руки от лица, но в зеркале увидел вовсе не Мэтта. Его сердце замерло — из отражения на него смотрели серые глаза Кэйси. — Рико развлекается? — коротко усмехнулся тот, однако на его лицо снова легла эта отвратительная скука. Голос его был искривлен немецким акцентом. — Пока безуспешно. — хмыкнул Нил, закрывая кран. — А то я думаю, чего он без настроения вернулся. — сказал Кэйси, отводя взгляд в дальнюю стену. — Ты сделал мой день, серьезно. — Стараюсь. Они замолчали. Кэйси не сдвинулся с места, хотя очевидно, что пришел сюда справить нужду, а не за встречей с ним. Нил снова выдохнул — он не узнал его. От этого в его груди потяжалело и пока Нил не знал, как заставить себя облегчить эту тупую боль. Он развернулся, проходя мимо парня, но затем остановился. — Уходил бы ты оттуда. — Я Ворон. — тут же ответил Кэйси и от этой фразы кровь Нила застыла в жилах. Вместо нее по венам засочился привычный яд гнева. — Ты идиот, а не пташка, Киви. — прозвище слетело с его губ скорее на автомате. Вкус его был кислым и он встал поперек его горла. Он явно не ожидал, что парень схватит его за плечи и швырнет к ближайшей раковине. Ослабевший от неожиданности, Нил даже не успел среагировать, когда его поясница встретилась с холодным материалом. Но затем он очнулся. Перехватив руки Кэйси, Нил сжал его запястья в стальной хватке до такой степени, что у него побелели костяшки пальцев. Он не стал отстранятся, позволив Кэйси нависнуть над ним. За эти годы их разница в росте стала только заметнее. Он уставился на лицо парня напротив, искривленное уродливой злобой и озадаченностью. — Что ты сказал? — Я сказал, что тебе там не место, Киви. — процедил Нил, заставив тело вспомнить бывшую ярость. — Алекс.. — голос Кейси надломился. Его руки расслабились в хватке Нила, а тело растеряло весь его гнев. В отличии от Раскала, Нил остался напряженным, готовый отвергать новые прикосновения. — Это я. Кэйси явно порывался обнять его, но тут же вспомнил, что его руки скованы и остыл. — Что с тобой стало? — спросил Кэйси, но в его голосе не было и намека на разочарование. — Мир несправедлив, забыл? — усмехнулся Нил. — Ты был окружен жестокими людьми. — Я хуже, чем они. — настаивал он. — Я всегда был одним из худших. — Ты не отвечал на звонки. — обвинил старший. — Я сменил абсолютно все. Телефон был мелочью. — ответил Нил. — Ты должен был оставить меня. — Я пытался. — оправдался тот. — Они все были до безумия раздражающими. Словно знали, каково мне, словно после одного их «держись» мне станет легче. — Это не их вина. У тебя была своя голова на плечах. — Ты свел меня с ума, я был в этом уверен. — расплылся в улыбке Кэйси. — Будь уверен, если бы было в моих силах забыть тебя, я бы не стал Вороном. — Ты не Ворон, уходи оттуда. Глаза Кэйси потускнейли, а улыбка поблекла. — Не могу. Я дал обещание Жану. — Нил нахмурился. — Я его напарник. Я его невыполненное обещание. — Ты не спасешь его шкуру, находясь с ним в одном аду. — сказал Нил, пытаясь игнорировать, как его сдавила тошнота. — Я дал тебе номер, воспользуйся им. — Чем мне поможет твой дядя? — Сначала позвони ему. — сказал Нил и слишком запоздало предупредил: — Он может быть слегка резок. Раскал не ответил. Они молчали бесконечное количество времени, после чего Кэйси просто оставил тему закрытой без ответа. — Прости. — сказал он вместо этого. Это были извинения за то, что Кэйси самолично позволил разрушить свою жизнь, зная, что Нил был тем, чью жизнь всегда рушили окружающие. Это было извинение за то, что он не продолжил жить, забыв о нем, хотя обещал, что будет рядом только когда есть возможность. Ни чуть не больше. — Я не буду извинятся. — в свою очередь сказал Нил. А ему следовало бы. Он был эгоистом, им и остался. Он пользовался обещанием Кэйси, не обещая ничего взамен, и теперь слушал его «прости» за невыполнение обещание, которое не выполнил сам же. Даже если он не обещал кому-то бороться за свою жизнь. — Ты не обязан. — сказал Кэйси. Нил опустил его руки, ожидая, что он сделает. Еще несколько секунд Раскал держал ладони поднятыми, а затем медленно опустил их по бокам от него. Им нужно было идти, но Кэйси прижался губами к его виску. Совсем невесомо, но Нил почувствовал его горячее дыхание на своих волосах и ощутил, как рассыпается вся его выдержанная годами маска.
Примечания:
Тгк - https://t.me/mouettess
