Соседка

Новая рабочая неделя принесла Эмили облегчение в виде очередного стажера, который, вопреки всем ожиданиям, оказался неплох, хоть и довольно стар. За полчаса до конца рабочего дня Эмили ощутила вибрацию в заднем кармане джинс. Она достала телефон и обнаружила на экране уведомление о том, что ей поступило сообщение от абонента, который был записан у неё как «сосед». Сама того не осознавая, она сильно покраснела и поспешила открыть послание. «Я неподалёку. Зайти за тобой?». Она невольно закусила губу, обрадовавшись этому простому предложению, как ребёнок новой игрушке, но отвечать не спешила. Она уже не стеснялась признаться себе, что ей нравится Люциус. Нравится как мужчина, но ей не хотелось, чтобы он подумал, что она только и делает, что самозабвенно ждёт от него сообщения или иных знаков внимания. Поэтому решила повременить с ответом, хотя бы пару минут, заодно раздумывая над ответом. Она переложила несколько формуляров с места на место, полистала каталог книг, абсолютно не вглядываясь в текст на страницах, просто убивая эти невыносимо-долгие три минуты, которые дала себе на ответ. Когда время пришло, она открыла их немногословную переписку и написала лишь одно слово: «Конечно.». На секунду засомневавшись в своём сообщении, она всё-таки нажала «отправить» и с приятным трепетом в каждом уголке тела вернулась к работе. Да, он уже писал ей несколько раз. Да, они виделись каждый день. Да они жили вместе, чёрт возьми. Но тот факт, что он подумал о ней, оказавшись неподалёку, приятно согревал душу. Телефон снова завибрировал и Эмили молниеносно его схватила сразу открыв новое входящее сообщение. Она закатила глаза и огорчилась, лишь на мгновенье, обнаружив, что писал ей не Люциус, а её противный начальник. «Эмили, задержитесь на пару минут.». Не то чтобы директор библиотеки был неприятен внешне, но его непрекращающиеся сальные шуточки и довольно однозначные взгляды, отзывались нервным тиком на лице девушки. И исходя из того, что по его мнению и с его слов, Эмили была самой привлекательной женщиной их книжного царства, все скабрезности доставались, конечно, ей. Ли расставляла на полках книги, когда заметила высокую фигуру вышагивающую в её направлении. Точнее, сначала она услышала стук его трости и уже потом подняла на него взгляд. — Привет. — Здравствуй, Эмили. Готова идти? — Подождёшь пять минут? Начальник хотел со мной поговорить. Уинстон Шмидт как раз направлялся к своей подчинённой. — Хорошо. - с улыбкой ответил блондин. - Я могу пока осмотреться? — Да, конечно. - Эмили бросила взгляд туда, откуда торопливо шёл её босс. — Молодой человек, мы уже закрыты. - обратился к Люциусу мужчина средних лет. — Это не посетитель. Он со мной. - ответила девушка прежде, чем Малфой успел открыть рот. — А.. прошу прощения. - он нелепо помахал Люциусу рукой, тот вежливо кивнул в ответ. - Итак, Эмили, я хотел обсудить с тобой новенького. — Новенького? - девушка вскинула брови. - Норман по вашему мнению новенький? По сравнению с чем? С луной? Люциус прыснул от смеха. Девушка бросила на него быстрый взгляд, улыбнувшись, затем продолжила. — Мистер Шмидт, когда вы перестанете набирать на работу пенсионеров? Они жутко медлительные.. — Я понимаю, Эмили, но во всём Лондоне нет таких как ты. Молодёжь сейчас хочет работать в интернете, а старики всегда не прочь покопаться в бумажках. Так как тебе Норман, справляется? — Справляется, - с тяжёлым вздохом ответила Ли. - ооочень медленно, но справляется. Можно брать без испытательного срока. — Рад слышать! Спасибо, мисс Уолтхэм. — Это всё? Я пойду? — Да. Хорошего вечера. - мужчина с лукавым видом посмотрел за плечо Эмили на бродящего между стеллажей Люциуса, на что девушка закатила глаза. — Спасибо, мистер Шмидт. До завтра. Она схватила сумочку со стола и зашагала к выходу, оставляя начальника стоять позади. Люциус пошёл рядом с ней и шёпотом сказал: — Твой начальник тебя хочет. — Поверь мне, я знаю. А ты как это понял? — Он слишком громко думает. Эмили ухмыльнулась, ощущая на себе пристальный взгляд мистера Шмидта. — Возьми меня за руку. - прошептала она. Дважды просить не пришлось. Малфой понял, чего хочет добиться девушка и нежно обхватил её руку своей, переплетая пальцы. От этого прикосновения по спине Ли побежали мурашки, а сердце забилось, кажется, со скоростью света. Они вышли из здания библиотеки и зашагали по шумной улице. — Я голодная. Зайдём куда-нибудь? - она освободила свою руку, ощущая неловкость. Люциус посмотрел на свою опустевшую ладонь, затем на Эмили. — Что? Шмидт ведь уже не смотрит. - она пожала плечами и бодро зашагала рядом с ним. Люциус был рад и тому, что их плечи изредка соприкасались от того, насколько близко они шли. — Повторяю: я голодная. Зайдём куда-нибудь? — Да, конечно. Куда хочешь. Пока они шли в сторону ресторанчика с паназиатской кухней, Люциус окинул Ли оценивающим взглядом, что не скрылось от внимания девушки. — Чего ты так на меня смотришь? — Ничего. Просто мне кажется, что я ни разу не видел тебя в чём-то помимо спортивной одежды. — Я бы и на работу в ней ходила, но, увы, нельзя. — Любишь комфорт? - со смешком спросил Малфой, заранее зная ответ. — А кто его не любит?! Но, к твоему сведению, я и платья люблю. У меня их много, просто носить некуда, да и некогда. — Разве нельзя ходить в платье на работу? - поинтересовался блондин. — Можно. Но когда я буду стоять на лестнице, расставляя книги на верхних полках, Шмидт накапает слюной на паркет, затем поскользнётся и сломает шею. Я не хочу стать причиной чьей-то смерти. «Или хочу, но Шмидт тут не причём.» - закончила она про себя. Люциус расхохотался. — Тогда действительно стоит приберечь платья для иных случаев. — Вот именно. Поэтому, единственное, что делает меня женственной - это сумочки. - она продемонстрировала Люциусу свою сумку, причудливой формы и он сразу заметил, что сумочка отнюдь не дешёвая. - В остальном, только комфорт и оверсайз. Они уже подошли к кафешке и Люциус открыл перед девушкой дверь. Затем они славно отужинали, не смотря на то, что в своём костюме Малфой ощущал себя совсем не к месту. И как бы он не порывался заплатить, Ли не позволила ему этого сделать. Когда они вышли из заведения, солнце уже покинуло небосвод. С подачи Эмили они пренебрегли транспортом и направились домой пешком. Неподалёку от дома, Ли решила зайти в супермаркет. – Не возражаешь, если я подожду снаружи? Мне нужно позвонить. – Конечно. - просто ответила Эмили и скрылась за автоматической дверью. Спустя десять минут девушка вышла из магазина, неся в руках два больших пакета, которые Люциус, естественно, сразу же у неё забрал. – Спасибо, они довольно тяжёлые. Малфой легко рассмеялся. – Что смешного? - озадаченно спросила Ли. – Просто в прошлую субботу я видел своими глазами, как ты отжималась с весом в два раза больше, чем эти пакеты. – Во-первых, не в два, а во-вторых - это другое. – Как скажешь. - с улыбкой на губах Люциус помотал головой. Конечно, если бы рядом с Ли не было Малфоя, она без проблем смогла донести покупки до дома. Но оказавшись рядом с мужчиной, она почувствовала себя слабой и хрупкой, впервые за долгое время и два несчастных пакета показались ей непосильной ношей. – Вы, волшебники, наверное не занимаетесь подобными вещами? Соседи уже поднимались по лестнице. – Какими? – Ну.. не занимаетесь мирской суетой. Не ходите по магазинам, не готовите, не убираетесь.. – Конечно нет. – Ну да- ну да.. Вам достаточно просто постучать в волшебные кастаньеты и всё готово. — Не совсем так, конечно, но да. — А как тогда? — У семей, подобным моей, обычно есть домовые эльфы. Они занимаются всей работой по дому. Существа на вид не очень приятные, но свою работу делают отлично. Эмили поставила покупки на стол и принялась разбирать пакеты. Люциус в свою очередь убирал продукты в холодильник. — И сколько у тебя эльфов? — Двенадцать. — Должно быть ты действительно очень богат. - из груди Ли вырвался смешок. - Двенадцать слуг - не дёшево обходятся. — Не дёшево, а бесплатно. — Серьёзно? - девушка с укором посмотрела на Малфоя. - Так ты рабовладелец? — Ещё пару лет назад, я бы сказал, что да. - просто ответил он. - Сейчас же, положение дел несколько изменилось и в Мэноре остались только те Эльфы, которые этого захотели. Но если и они не захотят мне служить, я не буду возражать. — Что послужило такой перемене? - Ли села за стол и, положив подбородок на руку, полным серьёзности взглядом посмотрела на мужчину, что теперь сидел напротив неё. — Во-первых, бывшая однокурсница моего сына, после окончания школы была принята на работу в министерство Магии и первым делом предложила законопроект об освобождении домовых эльфов от рабства. Его приняли и это стало просто незаконно. А во-вторых, я и сам больше не захотел удерживать их насильно. - на этих словах Ли нахмурилась. - Война меняет людей и, в моём случае, кажется, к лучшему. - он невесело улыбнулся. - Уверен, ты бы в панике бежала подальше от меня, если бы встретилась со мной четыре года назад. — Считаешь? — Я бы и сам бежал куда подальше, если бы встретил себя. — Сложно поверить. - искренне ответила Ли. — Увы, я был не самым лучшим человеком. Многовековые традиции и неверные решения сделали меня таким. Мне приходилось делать страшные вещи. Ужасные. Мной руководило только желание защитить свою семью, но оно меня нисколько не оправдывает. - Малфой говорил, глядя на свои руки, лежащие на столе. - Хотя суд оправдал. - он ухмыльнулся.- Но когда война кончилась, я осознал, что больше так не могу. Потому послал к чертям все предрассудки, которыми жил, в которых воспитывал сына и, кажется, зажил спокойно. Эмили глядела на него грустными глазами. Она никак не ожидала подобных откровений от мужчины, но сам факт того, что он так просто поделился с ней, вероятно, своими самыми сокровенными мыслями, глубоко её тронуло. Она осторожно накрыла его руки своей рукой. Люциус поднял на неё свои серые глаза, ощущая, как его ладони словно покалывают тысячи крошечных иголочек. — Любой человек пойдёт на всё, ради своей семьи. Прости себе свои плохие поступки, Люциус. Ты заслуживаешь спокойной жизни. - с тёплой улыбкой сказала она. - И знаешь что? - он вопросительно поднял бровь. - От мужчины, что сидит напротив меня, совсем не хочется бежать. Честно. — Спасибо. - полушёпотом ответил он и большим пальцем провёл по костяшкам её руки.