Звереныш из Надора

Было решено собрать экстренной заседание Совета Меча. Король с Королевой срочно прибыли из Тарники, в городе провозгласили трехдневный траур по погибшим и был спущен флаг с купола Ружского Дворца. — О том, что вы видели в доме Ариго, никому не слова. — Рокэ чуть придержал Моро, пока они ехали во дворец. — Лучше, вообще, помалкивайте, пока к вам не обратятся с конкретным вопросом. Придворные Ызарги выкрутят ваши слова так или иначе. — Как прикажете, монсеньер. — Ричард похлопал Сону по шее, когда она отвлеклась на полубрата. — Что-то еще? — Ах, да, — Ворон окинул Дика обеспокоенном взглядом, — О своих приключениях в доках тоже никому ни слова. — Эстебану нужны будут объяснения. — Ричард задумчиво посмотрел на небо. — Что я могу ему рассказать? — На сколько вы ему доверяете, столько и рассказывайте, ваш же приятель. Во дворце их встретили гвардейцы Лионеля и сам граф Савиньяк. — Спокойно и без резких высказываний, мои люди уже стоят на всех постах, гвардейцы Ги будут арестованы во время совета, а пока за ними присмотрят. — Замечательно. — Алва улыбнулся очень предвкушающей улыбкой. — Его Величество уже прибыл или только собирается? — Он пока собирается. — Савиньяк кивнул. — А, что наша королева? — Маршал понизил голос до почти неслышного шепота. — Делает себя еще бледнее. — Лионель говорил также тихо. — Я ее предупредил, она сказала, что все поняла. Ричард попытался удержать удивление в себе, но, видимо, у него не получилось, потому что маршал тихо шепнул «позже» и пошел с капитаном гвардии. Ричард встал за спиной у Первого маршал и оглядел зал. Казалось собрались все, кто успел приехать. Манрики, кроме Леонарда, стояли всем кланом вокруг Леопольда. Штанцлер привычно обмакивал лоб шелковым платком, на руке у него сверкнула несколько перстней, со стеклами вместо камней. Ги и Иорам Ариго сидели на своих местах, пока не о чем не подозревающие. Генри Рокслей с Валентином за спиной. Граф Васспард был немного бледен, но держался, пряча царапины в кружевных манжетах. Так же прибыли и адмиралы, правда Берто и Паоло с ними Дик еще не видел, но камни говорили, что они тоже в столице. Его Величество открыл Совет. Ричард старался внимательно следить за ходом совета. Когда послышались первые обвинения Ги и Иорам только передернули плечами. Первым на допрос позвали Людвига Килеана-ур-Ломбахта. Что примечательно Эстебана с ним не было. Как только была определена его вина, по взмаху руки старшего Савиньяка несколько гвардейцев вывели бывшего коменданта из зала совета. Ги попытался что-то сказать в его защиту, но, Ричард может поклясться, Катарина очень вовремя дернулась, при озвучивании числа убитых, и наступила брату на ногу. — Это просто ужасно, что такому трусливому человеку доверили порядок в столице. — Она проговорила это очень тихо, но слышали ее все. — Подождите, — Рокэ остановил гвардейцев, — Граф, у вас же есть еще одна обязанность — юный маркиз под вашей опекой. Вы освобождаете его от клятвы? Лицо у коменданта стало таким красным, Ричард подумал, что того хватит удар. — Освобождаю! Дальше арестовали Ги и Иорама, когда Алва показал королю часть бумаг из кабинета и письменный протокол допроса Авнира. — Как мы можем знать, что эти бумага не подделка? — Штанцлер прищурился, с опаской смотря на бумаги. — Допрос вел и не только я. — Алва пожал плечами. — Епископ Оноре из Агариса тоже присутствовал на нем. Ричард поморщился, в воздухе отчетливо витал запах презрения и страха. На взгляд Дика, самое отвратное сочетание.

***

— Ричард! Альберто налетел на него в одном из коридоров дворца. Рокэ разрешил ему прогуляться, пока они с Лионелем отправились за королем для приватной беседы. — Ты тут один? — Ричард крепко обнял друга. — Или нам еще одного водоплавающего ждать? — Его Арно с Валентином успели перехватить. — Берто довольно щурил темные глаза. — Сказали, что будут ждать нас в парке. В парке оказались не только друзья, но и весьма собранный и хмурый Эстебан. Он внимательно смотрел на Валентина, спрятав руки за спиной. Арно и Паоло пытались сохранить нейтралитет в их беседе, но у них плохо получалось. — Арно, Валентин, Эстебан. — Ричард поздоровался со всеми и встал, так чтобы быть между друзьями и Эстебаном. — Кажется, мы должны тебе разговор. — Уж будьте так любезны. — Маркиз дерну плечом. Валентин тяжело вздохнул, но все же вышел вперед, вставая рядом с Диком. Арно и кэналлийцы напряженно посмотрели на друзей, Берто даже, на всякий случай, положи руку на рукоять кинжала. — Сперва, ты должен поклясться, что все услышанное останется в тайне. — Придд говорил тихо и спокойно, но Ричард мог сказать, что он немного нервничал. — Иначе мы ничего не сможем тебе рассказать. А если ты попытаешься кому-то что-то рассказать, то скорее всего тебе никто не поверит, а кто поверит, станет использовать тебя. — Как, однако, все серьезно. — Эстебан попытался пошутить, но их хмурый вид к шуткам не располагал. — Какую клятву вы хотите? — Самую простую. — Ричард покачал головой. — Нет смысла задумывать, что-то сложнее. — Хорошо. — Эстебан кивнул. — Я клянусь. Все что будет услышано сегодня, останется только между нами. Никто не узнает от меня этой тайны. Ричард переглянулся с Валентином. — Мы принимает твою клятву. — Придд говорил все так же тихо. — А теперь слушай внимательно, повторять не будем, не менторы. — Помнишь, те страшные истории, которые рассказывала тебе няня про язычников, которые все еще поклоняются Ушедшим? — Ричард решил, что через сказки рассказывать будет проще. — Все эти истории про людей-зверей, в которых больше звериного, чем человеческого. — Это не сказки. — Валентин не стал на долго растягивать объяснение. — Большинство из этих историй правда. Некоторые люди и правда превращаются в зверей. Мы с Ричардом, тоже. — Подождите. — Эстебан поднял руку. — Подождите. Вы хотите сказать, что мне это все не привиделось. — Ты сам веришь, что тебе это привиделось? — Арно поднял бровь, тут же становясь похожим на Лионеля. — Сам же разнимал двух перевертышей. — Ричард с Валентином подрались? — Паоло удивленно посмотрел на друзей. — Нет. Валентин сцепился с Эпине. — Ричард повернулся к южанам. — Que?! — Альберто глубоко вздохнул и попытался взять себя в руки. — А теперь рассказывайте все, и желательно подробно. — И не пропускайте ни единой детали. — Паоло поддержал друга. — А то, у вас тут такое происходит, а мы не в курсе. Юноши пересказали некоторые события Октавианской ночи, не акцентируя внимание на смертях и разрухи. — Мне нужно вино. Много вина. — Берто поднял обе брови покачал головой. — Иначе буду вас ругать. Вы в столице вроде остались, потому что вы, вроде как, спокойней и разумнее нас. — Кто такое сказал? — Эстебан удивленно посмотрел на приятелей. — Со времен Лаик ничего не изменилось. — Маркиз, вы сейчас договоритесь. — Арно провел рукой по эфесу шпаги. — Э, нет. — Эстебан покачал головой. — Я теперь с вами повязан. Хоть не кровью, но… За одним из кустов послышалось копошение. Ричард быстро переглянулся с Валентином и втянул воздух, вот только стояли они с подветренной и стороны, а в нос забивался аромат недавно распустившихся цветов. — Тихо. — Валентин поднял руку. — Там кто-то есть. Арно и Паоло стали обходить кусты справа, Эстебан и Паоло слева, оставив перевертышей. — Я вправо. — Валентин тут же пошел за Арно. — Смотрите, кого я нашел. — Эстебан присел на колени перед, двумя знакомыми Ричарду, девочками. — И кто же вы прекрасные создания? — Принцесса Октавия и принцесса Анжелика, мои дорогие друзья. — Ричард поклонился девочкам. — Снова играете в прятки? — Да. — Анжелика радостно улыбнулась, сверкая дыркой от зуба. — От няни. — Октавия отпустила глаза в землю. — Я тоже так с нянями играл. — Арно еле сдерживал улыбку, что у него никогда не получалось. — Вот только они об этом не знали. А ваши тоже не знают? Девочки покачали светлыми головами. — И что мы будем делать, господа? — Паоло тоже широко улыбался. — Предлагаю сдать их сразу Ее Величеству. — Валентин пожал плечами. — А можно графу Лионелю? — Октавия посмотрела на юношей такими большими и просящими глазами, что Арно, Паоло и Берто уже были готовы выполнить все их просьбы. Когда девочка поняла, что есть еще трое, которые еще не попали под ее обаяние. — Не получится. — Ричард покачал головой. — У меня три младших сестры. — У меня всего одна, но она так избалована, что равняется трем Окделла. — Эстебан даже руки на груди сложил. — А на него просто ничего не работает. — Арно уже пришел в себя. — Он спрут. — Ааа. — Анжелика кивнула, словно поняла, что именно имел в виду Арно.