Одна небольшая история

Эта история начнется с погоды. Почему с погоды? Она хорошо отражает характер персонажа к началу повествования. Гроза — значит у героя плохое настроение. Солнце — хорошее. Ветер же обычно показывает, что персонаж наш герой спокоен, потому что это только начало истории, и еще ничего не произошло. Но самое интересное — это противоположность настроение героя и погоды. На ум приходят только строки про принцессу, которая всегда поразительно отличалась от погоды. И мне показалось, что эту историю будет интереснее начать именно таким образом, хотя наша героиня вовсе не принцесса, а всего лишь ведьма, но от этого история не станет менее увлекательной. Да и как мне кажется, иная принцессой той еще ведьмой может быть. Впрочем мы сейчас говорим про профессию, а не внутренний мир. Хотя и его затронем. Погода была прекрасная. По крайней мере до того, как Фица проснулась. В стогу хотя бы тепло, что неудивительно, ведь стоги стоят летом. А сейчас осень, и не то что бы у взрослой ведьмы не хватало денег — она работала на магов, не на Конклав, потому что туда женщин не берут, но на магов Конклава, потому что они им не особо было интересно кто работает, главное чтобы работали. Почему маги не могли просто отменить этот странный запрет Конклава — вопрос, который заинтересовал бы любого человека, дружащего с логикой и хоть немного любопытного. Фица заинтересовалась, и даже спросила своих работодателей, но их ответы разнилось по содержанию и адекватности, так что тогда еще девушка, Фица решила — будет возможность — отменю, не будет — значит не в этой жизни. Сейчас же её это просто перестало беспокоить — платили хорошо, работа интересная, люди и нелюди, с которыми приходилось общаться, сражаться и порой убивать — тоже редко бывали заурядными личностями. Надеюсь из всей этой длинной мысли вы поняли, что Фица не бедствовала, но все же предпочитала людям стога. Не потому что стога не требовали денег, а потому что молча мирились с присутствием ведьмы, чего так сильно не хотели делать люди. К сожалению, их больше боялись, чем уважали, и хотя Фица уже лет двадцать упорно пытается бороться со стереотипом, но люди не особо доверяли вежливой и улыбчивой колдунье. Но ради справедливости надо заметить, что так себя вели преимущественно взрослые. Детям Фица нравилась, они считали её улыбку дружелюбной, а подвески на ремне самым интересными в мире игрушками. Сейчас же настало время идти дальше. Дальше — понятие неопределённое. Дальше может находиться очень близко, а может очень далеко. Место, куда Фице нужно было прибыть, было не очень далеко, а встреча с личностями, которой было не избежать — еще ближе. Но об этом Фица подумала, как о чем-то должном. Слишком много времени все было слишком тихо. Дорога шла через поле. Через очень большое поле, что Фице не очень нравилось. Вот идешь ты, идешь, а поле не заканчивается. Сразу вспоминался один случай, который произошел очень давно. Фице тогда было чуть больше двадцати, и её наставник отправил на практику. Практика проходила в деревне, куда идти нужно было через поле. Наставник сказал, что в деревне завелась нечисть, по уровню опасности как раз для отработки заклинаний, проверки боевых навыков. И вот с одной стороны отрабатывать заклинания можно было почти на чем угодно — Фица с подругами для этих целей лазили по амбарам и погребам, отлавливая жирных крыс. С другой стороны проверка боевых навыков будет явно не на крысах. Там как минимум будет… Да неизвестно кто там будет! Главное, что этот кто-то будет разумным. А разумных существ Фица боялась, жалела и убивать не любила. У неё наставник был котом. Не обычным котом, а Баюном, то есть говорящим магическим котом размером с волка. Фицу всегда интересовало, можно ли на нем покататься, но Баюн ответил, что катает он только своих внуков — маленьких детей-оборотней. Они еще не умели оставаться в одной из своих ипостасей, и поэтому были довольно страшненькими. Предполагалось, что сражаться надо будет с кикиморами, мавками или лешими на худой конец. Но тогда бы все ученики отправились на болота или в лес, а не в деревню. Кто же будет в деревне? Раз вышел к людям, значит это или кто-то очень обозленный и голодный, или кто-то, кто съел всех в соседней деревне и пришел кушать следующую. Упырь вполне бы сгодился. Да и к разумным существам их не относили. Точнее была очень тонкая грань между разумными вампирами и потерявшими рассудок упырями. Фица знала вампиров. Был у неё знакомый, Митра. Он пришел ночью, с письмом для наставника. Наставник прочел письмо и выпроводил Митру на улицу. Фица тогда сильно недоумевала, но к рассвету юноша вернулся и завалился спать. Наставник объяснил всем, что он вампир, который пока поживет с ними. Ученики недолго думали, и очень обрадовались, когда Митра согласился быть их подопытным и ловить им крыс в погребах. До сих пор для Фици он является одним из самых странных существ. Наследник какого-то богатого вампирского клана, которого в чем-то там обвиняли, не очень дружелюбный и высокомерный, он смог найти общий язык почти со всеми магами, и наставниками, помогал им и не высказывал претензий. Странный тип. Но про вампиров он рассказывал много, чем пользовался наставник, сваливая часть своей работы на вампира, который добровольно вел вместо него теоретические лекции. Правда потом оказалось, что в части убийства упырей Митра наврал, сказав, что ему не нравится объяснять как можно его убить. Прожил он с магами полгода, после чего исчез, чем сделал свое пребывание местной легендой. Важным было то, что Митра смог втолковать в головы юных дарований отличие вампиров от упырей. И сейчас Фица шла по дороге к полю и нервно вспоминала его слова. У упыря лицо не бледное или бежевое, а красное или с нездоровым румянцем. Зрачки расширенные, но это можно и не учитывать, ибо смотреть упырю в глаза во время драки — не самая здравая мысль. Упырь хорошо отвлекается на кровь, поэтому если рядом люди, то стоит порезать себя. Причем кровь он чует мгновенно и будет поворачивать голову к её источнику. Митра рассказывал, что у магов есть аллея с головами упырей, и если порезаться до крови и пройти мимо этих голов, то они будут поворачиваться к этому человеку и выть. Фица тогда надеялась, что это он придумал. Сейчас же она могла сказать точно — это правда. Пару лет назад один её ухажер пригласил Фицу прогуляться в одно интересное место, и привел в ту самую аллею. Зрелище неприятное и даже страшное. А головы упырей насажены на осиновые колья, поэтому и поворачиваются. Фу, даже сейчас вспоминать не хочется. Так что Фица была готова к встрече с упырем в деревне. Но к встрече с бесом в поле она не была готова. Это и было практикой. Фица не сдала, но о её встрече с бесом еще долго сочиняли анекдоты, потому что встретив беса и сразу опознав его по черному хвосту и свиному рыльцу, Фица поздоровалась, после чего достала клинок и еще минут пятнадцать бегала за бесом по всему полю, сыпя магическими ловушками и ругательствами. Закончилось все тем, что бес побежал к наставникам сдаваться, а Фицу встретили фразой «Пришла Фица убивать беса, а бес ей говорит: «Привет Фица!» А Фица говорит: «Привет бес!» и отправили на пересдачу. Вот и сейчас, вспоминая тот случай, Фица недовольно хмурилась. Но была и положительная сторона — пока она вспоминала учебу, Митру и практику, то поле закончилось, открывая вид на небольшую рощу, за которой появлялся город. Фица пришла не к главному входу, а сбоку. Тут не так удобно идти, но и излишнее внимание сейчас, в выходной день, не хотелось привлекать. Она дошла до города еще за полчаса, когда уже окончательно стемнело. Проходя по улицам, Фица почувствовала человеческое тепло, запах еды и у самой земли следы темного оборота. Оборотни тут что ли завелись? Или опять некроманты опыты проводят? Устроиться на ночлег оказалось не так уж и трудно — нужно было просто пройтись по улице. На улицу выскочила старушка, которая невероятно проворно подхватила Фицу под руку и попросила зайти в дом. Подозрительным это было бы, если бы Фица не ожидала чего-то подобного. Давно уже пора. В доме у старушки было не очень чисто, но терпимо. Печь была теплой, а лежащий на ней толстенный котяра с интересом посматривал на ведьму желтыми глазищами. Бабушка усадила Фицу за стол и накормила её, попутно объясняя, что в её доме явно завелась какая-то нечисть поганая, которая приносит несчастья, душит кур и саму старушку во сне. И так уж вышло, что деточка, обученная магии, как нибудь да управится, поможет несчастной пожилой женщине, тем более за еду и ночлег. Фица согласилась, решив не упоминать, что обучение она закончила полвека назад и вряд ли эта пожилая женщина так уж и старше её. Место Фице досталось на лавке, с которой открывался прекрасный вид на кухню и вход в дом. Перед тем как уснуть, она выпустила из дома кота, который почему-то сильно хромал. Утро началось с ора петухов, которые поднимали безотказно. Фица позавтракала вместе с котом и отправилась работать. Хозяйство у старушки было небольшое, животных можно было пересчитать по пальцам двух рук. Коза облезлая, но мирного характера — одна штука, куры вялые и боязливые — четыре штуки, петух боевой, молодой — одна штука, и кот упитанный, умный — одна штука. Старушку Фица решила не добавлять в список. За весь день не произошло ничего странного, Фица обошла дом, сарай с животными и огород, проверила все эти места на присутствие нечисти и поставила парочку охранных заклинаний. Но вот что было интересно. Присутствия нечисти почти не ощущалось, и вообще можно было сказать, что её тут нет. Но вот темной магии тут было достаточно. Интересно, это старушка, коза или кот тут темнили? А может и все вместе? Кстати про кота. Он ходил рядом с Фицей и вел себя крайне подозрительно. Ну вот как часто на риторический вопрос «А ты случайно не заколдованный?» кот вам мяукает? Фице вот например никогда. И не будь она ведьмой, если бы вечером же не отправилась на рынок — покупать травку для зелья. Рынок был самым обычным — человеческим. Да и нужная трава нашлась почти сразу — в лавке травника. По дороге обратно Фица обратила внимание только на одну странную парочку — мать с ребенком. И картина была до того несуразная, что женщина невольно остановилась присмотреться к ним. Женщина в лисьей шубе, в теплый осенний день, держала на руках маленькую девочку. Девочке на вид было года три и она тщетно пыталась вырваться из рук матери, крича во все горло непонятные Фице слова. Женщина справлялась откровенно говоря плохо, недовольно на девочку шипя. Фица тогда удивилась — неужели она думала что успокоит этим ребенка? Старушка не сильно удивилась, когда Фица заявила, что ночевать будет в сарае, причем вместе с котом. Наоборот, она выглядела довольной. Через час зелье было сварено, а кот усажен рядом с Фицей. И пока она пыталась напоить кота, то вдруг почувствовала, что больше не ощущает внешний мир. Сарай — да, но все что за ним, как будто перестало существовать. Какая же она дура. Попалась в магическую ловушку. Барьер был довольно крепкий, и ей пришлось бы потратить слишком много сил для того, чтобы его разрушить. А снаружи её ждала как минимум одна ведьма, полная сил. Но вряд ли Фица была её целью, скорее помехой. Но над этим она будет думать позже, сейчас нужно было вернуть выпившего зелья кота с того света и выбраться отсюда. Кот и правда выглядел так, как будто собирается откинуться. Фица села рядом с ним и стала наблюдать — это было действие зелья и вмешиваться сейчас не стоило. Через пару секунд кот пошел волнами и начал увеличиваться в размерах. Постепенно лапы стали ногами и руками, а весь кот — человеком. Мужчина закашлялся и Фица услужливо протянула ему кринку с молоком. Мужчина повел носом, но состроил рожу и прохрипел: — Убери от меня эту гадость, видеть больше его не могу. Фица понимающе кивнула и отставила молоко куда подальше. Оборотень тем временем сел и оглянулся вокруг, впрочем ничего нового не увидев. — Ты не здешний что ли? Как тебя зовут? — Чесма Ияси. Можно просто Чесма. Ты уже поняла, что она ведьма? Она украла у меня сестру! Оборотень встал. Он был низеньким, еще даже не мужчиной, а парнем, в каком-то длинном платье, подол которого был мокрым. — Спокойно, вернем мы тебе сестру. Только объясни кто ты такой? — Обычный дух. Но проблема в другом — мы живем в воде. А моя сестра, она же еще маленькая, она беззащитна! Если не поможешь, я убью тебя! — Хочу заметить — если ты меня убьешь, то так и останешься тут сидеть и ждать ту ведьму. Смотри, я сейчас делаю дыру в барьере. Твоя задача выпрыгнуть до того, как она закроется и разрубит тебя. Вот это зеркало наводишь на барьер и жди. Я выйду и пойдем. Конечно план с зеркалом был не идеальным и не самым безопасным как для Чесмы, так и для Фицы, но самым быстрым, и потому приоритетным. Барьер не пропускал ни звуков, ни запахов, а потому в доме могло происходить все что угодно. Действовать надо было быстро. Все прошло удачно — удар разрывным сгустком энергии, Чесма обращается котом и выпрыгивает, после чего уже в человеческом облике нервно ходит с зеркалом, пока Фица машет руками. Наконец послышался треск и пространство сарая вновь наполнили звуки и запахи. И тут же Фица почувствовала, что в доме происходит такая черная магия, что сравнить её можно с некромантией или жертвоприношением, и спасибо если девственниц, а не младенцев. Чесма подобрал подол и кинулся в дом, оставляя за собом мокрую полосу, а за ним кинулась и Фица. Итак, у нас есть — ведьма — три штуки, водный дух — две штуки, коза облезлая, испуганная — одна штука. Коза искренне не понимала, что она делает на полу дома, но видимо догадывалась, что смерть её близко, а потому отчаянно орала, добавляя ситуации красок. Сестру Чесмы на руках держала женщина в лисьей шубе, пока старушка рисовала на печи какие-то символы. Было похоже на заклинание огня, но приглядываться Фица не стала — совет Митры еще ни разу её не подвел. Сначала обезвредить ведьм, а потом уже смотреть что они там чертили. Ведьмы заметили вторжение сразу, но драться не начинали, бросаясь магическими шарами и сетками. Фица уже не раз была в таких ситуациях и совершенно не переживала. Остались только сосредоточенность и напряженность во всем теле. Раньше, еще во время учебы, она думала, что битва это всегда шумно, а противники кричат во время ударов или ранений. Вот совсем нет. Зачем кричать, если нужно колдовать или сражаться мечом? Можно ругнуться, когда тебе больно, но тратить силы на крики было довольно бессмысленно. И все это понимали, кроме Чесмы, который на незнакомом языке кричал что-то сестре и козы, которая просто орала. Через час не очень шумной и не очень ожесточенной битвы Фица вроде как выиграла. Она считала, что женщин быть нельзя, особенно маленьких и стареньких, поэтому старушку она лишь пинала. Чесма сидел в обнимку с сестрой и следил за козой, а Фица сидела за столом в обнимку с кринкой молока и хлебом. Она жутко устала. Поверженные ведьмы, которые тоже устали, лежали на полу под собственной магической сеткой. Молчали. А что говорить-то? Они проиграли, нотации о добре и зле им читать никто, кроме Чесмы, не собирался. Единственное, что было неясно — зачем они это учудили. Фица никогда не интересовалась разными жертвоприношениями, и определить насколько это опасно, не могла. Пришлось вызывать мага из Конклава и ждать его, чтобы свалить ответственность, получить объяснение и пойти отсыпаться в другое, более дружелюбное место. Маг из Конклава оказался столетним жизнерадостным сыном начальника Фицы, и довольно ответственным человеком, ведь притащил с собой древний томик с описаниями самых жестоких ритуалов последнего тысячелетия. Фица совсем не удивилась такой вещи у Конклава, но вот одна картинка из сборника подозрительно была похожа на портрет Митры. Кто знает, может это и не совпадение вовсе, но думать над этим не было ни сил, ни желания. Фица оставила на мага дом, двух ведьм и козу, но вытребовала у него отпустить Чесму с сестрой. Хотя бы до ближайшего водоёма. Чесма сказал, что вообще-то они живут в колодце, и найдя такой в городе, туда и нырнул, оставляя после себя лишь запах пряностей и тихий всплеск. На следующий день у дома появились еще три мага, которые нашли Фицу и спрашивали её про знаки на печи, и очень долго кричали в колодец, посмешив горожан, но оставшись без ответа. Еще через полгода Фица гостила у Древних в лесу, тогда она и вспомнила этот случай. Древние между собой переглянулись, но ничего не сказали. Карыч многозначительно заявил что она дура, раз попадает в такие истории, но потом сказал, что видимо это судьба, раз это происходит так стабильно. Что-то уж слишком долго он смотрел на Анчутку, но Фица была уверена — ничегошеньки они не знают. Ни про старушку или ведьму в лисьей шубе, ни про Чесму и его сестру, ни про Митру. Фица еще долго допытывалась до родственничков, пока Анчутка не заявил, что демоны и вампиры не сильно отличаются внешне, а если она продолжит испытывать их терпение, то в лес больше не попадет до конца своей жизни, да и после неё тоже. Погода тогда была ужасной.