Профессор Холера

      Профессор Холера. Когда-то я был болен ею. Комичное начало, романтичная середина и трагический конец – всё уложилось ровно в два года.       Когда я только переехал в новый дом, моё внимание привлекла женщина из соседней квартиры. Лет сорока на вид, полноватая, с вьющимися каштановыми волосами до плеч и почему-то всегда в респираторе. Решив, что это местная чудачка, которой всюду мерещатся вирусы, я рассказал о ней Алексу, своему лучшему другу. Я думал, что Алекс будет смеяться, но тот возбуждённо замахал руками.       – Ты не в курсе? Серьёзно? Это же Профессор Холера!       Профессор Холера? Звучало как имя персонажа из какой-то игры.       – Она? – Алекс ткнул мне под нос фото из интернета. На фотографии была моя соседка, всё с теми же неизменными кудрями, только респиратор на ней был другой.       Из подписи под фото я узнал, что Валерия Васильевна Хорина, по прозвищу Профессор Холера, – эксперт в области вирусологии, бывший сотрудник местного вирусологического центра, а ныне преподаватель университета.       – Поверить не могу, что она живёт в такой дыре! – кипятился Алекс. – Ты – и вдруг сосед такой известной женщины! Да про неё весь факультет говорит. У неё что ни слово, то яд. Одной фразой кого угодно уничтожит. Раньше она занималась исследованиями атипичных штаммов холеры и других вирусов, а потом, когда потеряла здоровье и её попёрли из лабы, пришла нас учить. Её первый же поток так прозвал – Профессор Холера. От её придирок у любого начнутся понос, рвота и лихорадка.       – А что у неё со здоровьем?       Алекс ухмыльнулся.       – Тут мутная история. Она укололась заражённой иглой на работе и заболела. Одни говорят, что виноват ассистент, у которого дернулась рука. Другие – что всё было спланировано. У Холеры всегда был мерзкий характер. Это была месть – ассистента или руководства лаборатории. Короче, Холера выжила, но с иммунитетом у неё теперь полный капец. Из-за этого её уволили из центра вирусологии. А может, под предлогом этого. Будь она им нужна, оставили бы хоть на какой-то должности. С горя она пошла работать в универ и всех там теперь дрючит. Чем ещё заниматься, когда ты одинокая больная неудачница. Готов поспорить, у неё даже отношений нормальных никогда не было. Кому она вообще может понравиться, с этими её закидонами.       Алекс искренне считал, что теперь-то я стану держаться от соседки подальше, но добился обратного результата. Профессор Холера стала вызывать во мне жгучий интерес. Во-первых, мне стало любопытно, как человек может быть настолько вредным, что его ненавидят все. Во-вторых, после того, что произошло со мной самим четыре года назад, эта женщина с её бедой пробудила во мне сочувствие.       На следующий день я встретил свою соседку у подъезда. В каждой руке у неё было по тяжёлому пакету.       – Здравствуйте, профессор! – бодро подскочил к ней я. – Давайте помогу.       Соседка смерила меня надменным взглядом, но поздоровалась и кивнула. Вдохновлённый этим, я подхватил пакеты и продолжил болтать.       – Я живу в 54-й квартире. Меня зовут Костя. Хотел поближе узнать своих соседей, наладить соседские связи...       – Не думаю, что связь со мной принесёт вам много радости.       – Да мне хоть бы капельку! Я слышал, вы преподаёте в университете?       – Возможно. А вы что, думаете поступать?       – Может быть. Вы у каких курсов ведёте?       – Поживёте – узнаете.       – Это что, тайна? Ваша личность вообще покрыта флёром таинственности.       – Как и ваши намерения. К чему все эти вопросы? Вы журналист?       – Нет. Я же говорю, я ваш новый сосед. Вы теперь часто будете меня здесь видеть!       – К сожалению.       – Я вам не нравлюсь? Жаль. А приходите ко мне на чай?       – Спасибо, не хочу. Вы можете нести сумки молча?       – Я стараюсь. Можно последний вопрос?       – Ну?       – Я слышал, вы внесли большой вклад в изучение вируса холеры… Как считаете, может ли в нашей стране начаться её эпидемия? Сейчас к нам приезжает всё больше мигрантов...       Соседка резко остановилась и вперила в меня свои презрительные глаза.       – Молодой человек, холера – не вирусное, а бактериальное заболевание. Я никогда не работала с бактериями. Спросите лучше эксперта в этой области, он ответит точнее. И, очень вам советую, не ходите учиться на биофак.       – Да я и не собирался. У меня там друг учится. А сам я электрик. Если перегорит проводка, зовите.       – У меня уже мозг перегорел от вашей болтовни. Спасибо за помощь с сумками. До свидания.       Соседка достала из кармана ключи и принялась открывать дверь 53-й квартиры. Я зашёл к себе, стараясь, чтобы наши двери не сцепились ручками.       Чем вирусы отличаются от бактерий? И согласится ли Профессор Холера ещё раз поговорить со мной? Я, конечно, показался ей навязчивым и странным, но просто так она всё равно не стала бы со мной общаться. Уж лучше поиграть немного роль клоуна, а дальше видно будет, как с ней взаимодействовать.