***
Госпиталь, который посещал принц стал известен благодаря пятидневному лечению с его стороны. Магия для Рафаэля являлась чем-то непостижимым, странным и честно признать сам статус «волшебного целителя» заставлял его сердце трепетать. Он использовал магию и убеждался с каждым днем, что он ей владеет. В прошлой жизни принц был обычным парнем без магии, и волшебство считалось чистым шарлатанством. Теперь он сам с помощь магии лечил людей, вот только без проблем не обходилось. Приходилось вспоминать медицину прошлого мира и рыться в книгах настоящего мира, чтобы исцелять людей правильно. Как-то раз он ошибся, надеясь на свою магию и срастил сломанную ногу не так как нужно, наивно полагая, что магия или заклинание само вправит. Он никогда так не ошибался. Человеку пришлось повторно ломать ногу. Рафаэль заставил себя смотреть, только чтобы запомнить свою ошибку. Из памяти этот случай до сих пор не желал уходить и стал жизненным уроком. Лекарствами в волшебном мире тоже пользовались, правда состав оказался экстремальным. Рафаэль заболел ангиной в детстве и ему дали большую ложку жидкости болотного цвета. Она представляла из себя смесь слизи ядовитой лягушки и сбор горных трав. Хорошо, что ему сказали об этом «нюансе» после болезни, иначе Раф воспользовался ночным горшком дабы выплюнуть эту дрянь. Но подобное являлось начальным уровнем маразма дальше хлеще. Принц узнал каким лекарством лечат бесплодие и невольно перекрестился, молясь за женщину-пациентку. Раф кается, он не сдержался и до сих пор недоумевал как простолюдинка жива осталась. Причем аристократки тоже пользовались лекарством отвратительного состава, выдумывая сказки про сотню детей. Тогда женщина расчувствовалась, подумала глупая, что принц за неё волнуется и помолился за её успешное зачатие. Спустя некоторое время она пришла к нему с пузом, со всей своей родней, сердечно благодаря его за королевское благословение. Рафаэль с каменным лицом пожимал руку её плачущему мужу и дедушке. Так у него появилась ещё одна обязанность. Посещать церковь по воскресеньям и молиться за благополучие своего народа. Каждая радостная новость в Королевстве отсылалась к его молитвам и люди из любого сословия тянулись к «святому». Рафаэль себя проклинал и хвалил одновременно. От большого притока посетителей в церковь священники и монашки заглядывали ему в рот от восторга. Голодным он оттуда никогда не выходил, слуга каждый раз нес на руках то церковный хлеб, то бутылки вина, производимые на винодельнях церкви. Подарки за два года ему приелись настолько, что Кира попросил жертвовать хлеб, вино и лекарства на основе целебных трав госпиталям, приютам и просто бедным людям на улице. О них пошёл отдельный разговор, ведь половина бродяжек на улице причислялись к бывшим благородным. Некоторые из них придерживались поистине благородных взглядов и по своей наивности оказались на улице. Вернуть их титул и пристроить работать не составило труда. Их знания, опыт и умения послужили принцу в его делах. Остальные годились для поиска информации, особенно о внутренней обстановке Королевства. Отвергнутые аристократы знали своих и в тоже время осведомлены о делах крестьянских. На них уходило много денег, и среди этого сброда находились люди, которые оправдывали ожидания принца. Были те, кто переходил черту допустимого и, по итогу, жертвовал своим телом бедным бродячим животным. Жители видели лишь доброго принца Рафаэля, кормящего собак и кошек, чтобы те не кидались на людей. Информаторы видели свой исход в случае предательства. Он не святой. Он лишь фантазия, которую желают видеть люди Королевства Клевера. Его расписание не изменялось вот уже как десять лет, если и были изменения он давал людям знать об этом. С его слабым здоровьем не всегда удавалось успевать все, но видно упрямство из прошлой жизни сохранилось в нём. «Я все успею, я сделаю задуманное сегодня, люди ждут, я стану ещё лучше…» Эти мысли не покидали его с тех самых пор как он узнал, что является будущим королем Клевера. Об его праве на престол ему талдычили с трех лет, заставляя невольно задумываться над своими возможностями. Его здоровье ухудшалось, а его отец и не собирался чахнуть. Принц надеялся дожить до момента коронации, если отец не полностью высосет из него жизненные соки. Половина заслуг пошла в копилку Августа Киры, прибавляя ему очков к репутации. Правда его действия по отношению к простолюдинам и несдержанность характера обнуляла все эти очки. Рафаэль вслух никогда не ругал, не жаловался на отца. В мыслях также старался не клеветать на Короля, боясь, что его прочитают как открытую книгу. Это одна из причин почему он избегал Маркса, помощника Юлиуса Новахроно, тот владел заклинаниями чтения мыслей и воспоминаний. Страшно представить, если тот воспользуется этим. Убрать помощника столь могучего и уважаемого мага не так просто, как скормить собакам на улице. Такого человека надо опустить на социальное дно и заставить исчезнуть из поля зрения, не вызывая у людей подозрений в стыдливой репутации и бегства от неё. Хорошая тактика. Вот только Юлиус обладал непробиваемой верой в своих подчиненных. Жирный минус. Убедить засранца, что верный ему человек не такой хороший как он верил не простая задача. Новахроно – упрямый баран. Отличный магнит для проблем, узурпатор его нервных центров. -Ваше Величество Рафаэль, - знакомый голос Моргена Фауста прервал поток мыслей, и аристократ обернулся. Рыцарь-чародей из отряда «Серый олень» и его брат, закуривающий сигарету. Кира быстрым шагом приблизился к Нахту выдергивая изо рта дымящую папиросу. -Я приветствую Вас лорд Фауст и юный лорд Морген, - холодный голос с равнодушным лицом, заставил Нахта мысленно отступить. Юноше показалось, что принц разозлился. Это не входило в его планы. – Попрошу Вас не курить в госпитале. -Можно и без формальностей, принц, - Нахт усмехнулся и быстрым движением забрал сигарету обратно. Морген извиняющее улыбнулся Рафаэлю, он так и не мог уследить за своим братом. -Вы не заняты? Нам надо поговорить, Ваше высочество, - Морген почти никогда не размыкал полностью глаз из-за чего принцу приходилось с трудом читать его намеренья. Он не понимал самого Моргена, тот не показывал явных злых намерений в его отношении. Молчал про тайну своей семьи, уважал Юлиуса и дружил с Ями Сукехиро. Чужеземцем, который помогал королевской особе с переводом писем. В любом случае, мужчина не мог понять каков Морген сам по себе. Добрый, глупый или просто претворяется таковым? Рафаэль кивнул и указал следовать за ним. Здесь, в госпитале, имелись две одиночные палаты для больных аристократ, если тем потребуется оставаться для наблюдения. После прихода принца в лечебницу, аристократы также стали посещать это место для «лечения». На самом деле любой уважающий себя представитель голубой крови хотел «сдружиться» с принцем. Очень жаль, они все терпели крах. В больнице или ты работаешь на благо других либо молотишь языком с зазнавшимися дворянами, которые так или иначе мечтали о поддержке принца. Половина их идей пустая трата времени, сил и денег. Достойные и интересные проекты встречались редко. Братья заняли кровать, предварительно проверив насколько хорошо закрыта дверь. Бесполезно проверять, звукоизоляция в любой комнате здания госпиталя плохая. Рафаэль занял место на единственном стуле в палате. От его излюбленной позы «нога на ногу» стул жалобно заскрипел. В душе проскользнуло волнение за хлипкое место, но лицом он продолжал показывать привычное всем равнодушие. Хорошо, что слуги не одевали сегодня на него тонну украшений. Для работы в госпитале носить тяжелый металл явно лишнее. Сидеть на хлипком стуле, который вот-вот развалиться чистое воды самоубийство. -Я благодарен Вам за свое спасение, Ваше Высочество, - начал Морген, недовольно стрельнув взглядом в старшего брата. Тот молча убрал сигарету обратно и претворился, что ничего не делал. – Однако…Почему Вы до сих пор не рассказали о нашей тайне? -Обвинение в поклонении дьявола и его призыва серьёзное заявление. Юный лорд Морген, Вы ведь понимаете, что, высказывая вслух о столь уважаемой семье и их грешке я наживу себе проблем? У меня нет вещественных доказательств и свидетелей. Ваша семья скончалась по весьма странным обстоятельствам. К сожалению, я пришёл в неудобное для вас время и принес свои соболезнования. На этом все. -Мой принц, - Рафаэль вздрогнул от подобного обращения, его редко звали подобным образом, и он никак не ожидал услышать столь личное, в понимании принца, обращение от Нахта Фауста. Он не вмешивался в разговор, лишь нагло ухмылялся и слушал ложь из уст сияющего принца. Наследник трона Клевера, Рафаэль Кира мог спокойно с ними разобраться. Простой народ и дворяне верили в каждое слово, произнесенное кронпринцем, даже спикер Дома Кира ухватится за заявление Рафа, если оно относиться к поклонникам дьявола, тогда судья незамедлительно проведёт расследование. – Вы мне нравитесь! Рафаэля перемкнуло. Из головы улетели разом все мысли, к телу вернулась утренняя тяжесть после кошмара. «Я сплю?» - принц мельком взглянул на запястье, и красная нитка жалко болталась на руке. Он не спит. Это не сон, который можно контролировать и, где можно сбежать от ужасов больного разума. -Вы говорите странные вещи, Лорд Фауст, - после минутного молчания произнес Раф, намереваясь встать и уйти. Ему не нравилось направление разговора, слишком близко они подбирались к нему. – Думаю, разговор на этом… -Чего Вы испугались, мой принц? Я больше не собираюсь творить глупости и готов ответит Вам преданностью за доброту, - чеширская улыбка Нахта настораживала, глаза он прикрыл на манер своего брата из-за чего вызывал в королевской особе тревогу больше положенного. -Доброта не требует благодарности, думаю любой другой на моем месте разумный человек оказал первую помощь вашему брату. Только бессовестные люди бросят умирающего. Как видите, Вам просто повезло со мной, лорд Фауст. -Вы я смотрю, мой принц, без титулов никак не можете обратиться к человеку? – произнес парень, вставая с кровати и подмигивая недовольному брату. Моргену не понравилось пренебрежительное отношение к наследному принцу и их спасителю в одном лице. -Соблюдайте этикет, лорд Фауст. Вы уже не маленький и как глава своего дома подаете пример другим юным аристократам. -Моя репутация давно испорчена и свой титул главы я хотел отдать Моргену, вот почему я пришел к Вам. Не только выразить благодарность, но и поменять наследника дома Фаустов. -Брат! -Ха, - принц тяжело вздохнул и задумался над сказанным. Что несет в себе это решение? Полную свободу Нахта, неспособность контролировать его и не знать слабость для контроля. Рафаэль чувствовал приближающуюся головную боль. – Ты желаешь передать титул после того, что совершил? К сожалению, я не могу этого позволить. Отвечайте за свой поступок, лорд Фауст, иначе слова о «преданности» станет пустым звуком. Старший из близнецов вздрогнул от равнодушного лица и горящих зеленью глаз. Принц немного наклонил голову в сторону, и небрежная коса светлых волос чуть съехала на плечо. Забавный бантик на конце косички практически распустился, весь вид принца несмотря на простые одежды выглядел завораживающе и пугающе. Он – будущий Король Клевера выносил Нахту приговор и наказание. Маг теней снова почувствовал тот самый азарт перед опасностью. То возбуждение, когда родители рассказали, чем они занимаются и чем потом занимался он сам, чуть не убив родного брата. Но ведь это добрый принц Рафаэль? Ничего ведь не случиться, если он укроется под ангельским крылом? Нахт кивнул, завороженно наблюдая за королевской особой. -Тогда застегните ошейник, лорд Фауст, и служи мне. Я ведь должен быть уверен, что собака меня не покусает. Вы поняли? -Хах, так вот какой ты настоящий? – усмехнулся старший из Фаустов, смеясь и кивая. Душа его пылала от будущих перспектив. Личина грозного принца стала для него второй иконой после младшего брата. Прошло несколько секунд прежде, чем принц встал со стула и молча ушёл. Морген не мог поверить своим глазам и ушам, он всегда видел Рафаэля каменным. Все его естество пропиталось равнодушием ко всему и лишь справедливые деяния показывали каков будущий король. Сейчас он чувствовал опасность, раздражение и нервозность исходящие от Киры. Ями предупреждал, что брат любого достанет. Он ни капли не преувеличивал.***
Тягучая боль разбудила сонного принца, которая начиналась с белоснежной шеи и заканчивалась поясницей. Рафаэль не понял, как уснул на рабочем столе и чудом не задел чернильницу, плохо только поломанное перо и испорченный документ. Почему его не разбудил Гроздан? В отличии от любой другой прислуги тот мог входить в кабинет принца свободно, если дверь не закрыта на замок. Рафаэль со стоном выбрался из рабочей зоны, не так изящно, как хотелось, но он устал и никого рядом не наблюдалось. Он не чувствовал поблизости сгустки маны других людей. Кровать манила своими мягкими перинами, холодными простынями и запахом трав. Сапоги некрасиво полетели в противоположный угол к двери гардеробной, ширинка от обтягивающих с высокой посадкой штанов расстегнулась, давая наконец вздохнуть и улечься на кровать. Спать хотелось невыносимо. Настолько, что принц подтянул к себе подушку и задремал, не замечая, как в комнату вошёл посторонний. -Как же так, мой принц, Вы должны снять неудобный одежду иначе на утро не получиться встать нормально. Как Ваш верный слуга я обязан о Вас позаботиться, - Рафаэль никак не отреагировал лишь невольно сжался от непонятного шума да прижал к себе подушку. Наверное, Гроздан сообразил проверить принца. – Не надо так сжиматься, я просто сниму штаны. Как Вы ходите в таких брюках? Тяжело каждый день ходит так чопорно и строго? -Гроздан, уходи, я хочу спать… -Обидно, мой принц. Вы посмели перепутать меня с нищебродом, - Нахт не задавал вопрос, лишь дразнил, чтобы принц наконец распахнул глаза в страхе. Гримуар находился в кабинете, да и Рафаэль не привык использовать его для сражения. Первое бессознательное действие, которое он проделал – это замахнулся рукой в желании оттолкнуть неизвестного. Он больше не допустит своего похищения и плевать, если он убьет преступника на месте. Руку перехватили и крепко сжали, принц зашипел и схватился за первую попавшую вещь на тумбочке. Тяжелый талмуд о истории и обычаях Ведьминого леса полетел прямо на лицо преступника. – Принц, мне придется применить силу, перестаньте капризничать. -Не смей меня трогать! – Руку отпустили и Рафаэль, запульнув подушку, перекатился на кровати, падая прямо на жесткий пол. Со страху он не сразу понял, что забился в угол к своей обуви. -Я не причиню тебе вреда, вставай, - слабое заверение знакомым голосом не убедило Рафа встать лишь поднять голову и прищуриться, пытаясь разглядеть темный силуэт. Он обладал магией и забывал о ней так просто. Спустя нескольких долгих минут принц узнал непрошенного гостя и поднялся, с опаской обходя кровать, на которой устроился Нахт. -Лорд Фауст, - начал Рафаэль и замолк. Он не знал, что сказать или как крикнуть на бедового. Страх не покидал его тело и контроль вернуть не получалось, лишь скрыть дрожащие руки. – Уходите. Мы поговорим позже. -Мой принц, - дразнящий голос в тишине заставил поежиться. Как же он, наследный принц этой страны, опозорился перед Нахтом. Кира сжал руки в кулаки, почувствовав что-то мягкое, взглянул и обомлел. Красные цветы рассыпались в руках и самое главное, что красной нитки на запястье нет. «Я сплю?» - рефлекторно задал принц вопрос, на который незамедлительно пришёл ответ.***
Рафаэль распахнул глаза, в ужасе подпрыгнул на кровати и мокрыми руками схватился за свою ночную рубашку. Он никак не мог отдышаться и прийти в себя от странного сна. Нахт не такой человек, он лишь играет злодея. Сам принц никогда не засыпал за столом, если и засыпал слуги незамедлительно будили его, ведь он мог пораниться или испортить что-нибудь на рабочем месте. Само по себе такое поведение за работой для члена королевской семьи считалось непростительным. В спальню принца вряд ли кто-то ворвётся, рыцари-чародеи и магический барьер вокруг замка не дают посторонним проникнуть внутрь. Красные цветы в руках не появятся из ниоткуда. Но почему тогда ему приснилась такая белиберда? Стоит разложить все по полочкам. В начале с работой все обстояло предельно ясно, последние дни принц отчасти засиживался допоздна и, конечно, приснилось переутомление. Ничего удивительного. После началась самая настоящая вакханалия, почему именно Нахт начал приставать к нему? Вел он себя отвратительно и прибавил страху в расшатанной психике Рафаэля. С таким поведением ему должны присниться давние похитители его детской туши, которую запихнули в пыльный мешок из-под картошки. Рафаэль перевел дыхание, выпил воды и, любуясь закатом, додумался до самого главного. Как он воспринял поведение Нахта. Во сне несколько раз всплывало обращение «Мой принц», что для дворян Королевства Клевера не являлось плохим. Высказываясь подобным образом к принцу в знатных кругах, считалось высшей степенью проявления уважения и гордости. Рафаэль из-за правил поведения и культуры современности прошлой жизни воспринимал это «интимным» обращением. Короче говоря, «мой принц» звучало пошло и вызывающе для него простой ромашки в саду страстных роз. Прямолинейное высказывание от Нахта, что он ему нравиться также вызвало недопонимание с его стороны. Стоило подумать лучше и понять, что «любовь иного рода» считалась высшей степенью непотребства. Все знают как наследный принц почитает церковь и не усомнятся, что он против таких отношений. Теперь все звучало логично. Простая психология его подсознания, которое решило сыграть с ним злую шутку. Принц Рафаэль испугался пука комара. Ничего особенно, он простой трусишка.***
-Дамнацио, подумай головой, если мы сможем изменить судебное законодательство для народа, то это поможет уравнять права перед простым народом и дворянами. Сколько невиновным попадает в немилость только из-за продажности судей и постоянного произвола аристократ? Месяц назад посадили обычного ребенка-простолюдина, который якобы убил хозяина дома Виндзор. Толковое расследование так и не провели, за освобождение ребенка требуют выкуп больше, чем за взрослого мужчину. Разве это справедливо? -Тебе предоставили дело об этом инциденте? – Спикер дома Кира с непробиваемым лицом сделал глоток черного чая. Рафаэль не уступал ему в непробиваемости, но блеск в глазах он не мог потушить. Подобные случаи заставляли его вскипать, душа у него стояла не на месте. -Да, и доказательства ничего не стоят, - Рафаэль не сдержал раздраженного вздоха, бросая папку с «делом об убийстве главы Виндзор». – Мальчику всего восемь лет, простолюдин, гримуар не получил. Прислуживает сыну убитого и владеет магией земли. Родители также служат дому Виндзор. Странно, что их оставили прислуживать дальше, а не выгнали взашей. -И что ты хочешь от меня? -Ты серьезно? Для кого я сейчас распинался? – Принц не мог больше подавлять раздражение. Самое странное, что с ним происходило, когда мана выходила бурным потоком из-за споров с его нынешней семьей. В прошлой жизни у него осталась несостоятельная семья, а здесь есть с кем поговорить. Они заботились о нём и уделяли внимание, три человека из всей королевской семьи Кира могли вывести его из равновесия. Отец-король, брат Дамнацио и строгая бабушка, которая не так давно скончалась. Вот и сейчас мана разливалась по просторной комнате председателя, и Рафаэль никак не мог успокоиться. Дамнацио с такой легкостью заставлял его злиться, показывая свое тщеславие и высокомерие. - Разберись с этим, такое отношение к людям убивает меня. -Хорошо, я понял тебя, - все тот же спокойный голос, и тихий звон пустой чашки об блюдце. – Я разберусь с этим делом и другими делами, которые твой помощник принес только что. Гроздан сглотнул и потупил взгляд от столь холодного упоминания своей скромной персоны. Дамнацио снова перевел внимание на уставшего принца, простой макияж скрывал не так много, и длинная коса растрепалась. Сам принц прикрыл глаза и наслаждался чаем. Казалось, он уснет на месте, останется тут до вечера и смутиться своего постыдного поведения. На деле Рафаэль единственный в их семье (не считая покойной бабушки его высочества) держал себя и свое окружение в строгости. Председатель уважал наследного принца за эту черту. Внутренний порядок порождает порядок в королевстве. -С условием, что ты позаботишься о своем здоровье. Плохо спишь, не наедаешься и тратишь свое время и магию на пустяки. Также мне сообщили о приставаниях со стороны Нахта Фауста по отношению к тебе. -Приставаниях? Он лишь решил отблагодарить меня за помощь и посоветоваться насчет наследия Фаустов. Нахт юн и неопытен ему простительно дразнить старших, - Рафаэль осекся, осознавая ошибочность своего суждения и высказывания на счет старшего Фауста. Восемнадцатилетие считается уже достаточно взрослым возрастом в этом мире. Нахт должен уже иметь заниматься делами наследника и помогать родителям, минимум выбрать хорошую партию из дворянок и иметь наследника. Он ничего не сделал из этого. Его брат, Морген Фауст, преуспел в достижениях на наследования быстрее брата. – Им не занимались как надо, юный лорд ещё не привык высказывать уважение должным образом. Думаю, работа главы дворянского дома поможет Лорду Фаусту повзрослеть. -Просишь не вмешиваться после всего, что натворил этот хулиган? – раздраженно спросил Дамнацио, он порядком наслышан о мелких преступлениях парня. Провести суд над этим мальчишкой вызывало затруднения. Он никак не мог найти вескую причину осудить шалопая по всей строгости. – Дай этому мальчишке власть и у нас начнется полнейший хаос! -Я поручился за него. Мы условились, чтобы я следил за всем и время от времени оказывал помощь. -Это лишние заботы, Рафаэль. Тебе это не нужно. -Пожалуйста, Дамнацио, пойми меня. Сейчас тяжело, но дальше станет легче. -Ты невыносим. Знай, я также слежу за Фаустами. Внезапное становление двух мальчишек во главе рода вызывает беспокойство. -Я понимаю твою позицию и не стану мешать, прошу лишь не забывать о своих делах. Дамнацио Кира просверлил принца недовольным взглядом, однако он решил сдержать свои претензии при себе.***
Письма с приглашениями на чаепития, балы и разные мероприятия мертвым грузом висели на душе принца. Их тяжесть особенно ощущалась, когда Гроздан любил напоминать о них по несколько раз на дню. Рафаэль несколько раз просил отложить их в сторону и не мешать ему, пока он разбирался со стопками бумаг на столе, которые с каждым часом становилось все больше. Например, заявление на получение статуса дворянина. Все документы прилагающиеся к заявлению изложены, но… Кто такой Джек? И стоит ли с ним провести отдельную беседу о том, что статус в дворянстве либо покупают, либо получают за особые заслуги по типу становления Капитаном ордена. Рафаэль прочитал обширный список заслуг, статус в ордене и чуть не прикусил себе язык от понимая ситуации. К нему подобного типа заявления приходят раз в пять лет. Это второе на его памяти и, то Юлиус лично просил дать статус дворянки одной ведьме с магией сновидений. Девушка прибыла из Ведьминого леса без каких-либо документов. Пришлось ей побегать, чтобы только зарегистрироваться как официальная гражданка Клевера. Сирот регистрируют в церкви сразу, а вот тем, кто прибыл из других мест как ведьмы или люди, живущие на границе меж двух государств им, приходилось сложнее. Такая система стала действовать двадцать лет назад по просьбе его и Дамнацио. Им обоим требовалось систематизировать данные о жителях Клевера для работы. Обычно записывали аристократ и их родословную в Бархатную книгу. Старались вписать всех представителей знатных людей и то не все дворяне успевали в срок отметиться в книге или вовсе не записывались. Информация о простом народе и людей среднего сословия не доставало, приходилось расспрашивать знакомых, обращаться к журналистам, которые знали каждую сплетню. Неважно правдивая они или ложная. От таких методов часто происходила утечка информации, и преступники испарялись, прежде чем рыцари-маги успевали их нагонять. Теперь все были обязаны записаться, неважно кто ты по положению. Дискриминация от этого не кончалось и первое время люди из высших кругов высказывали недовольство. Благо в роду Кира такая процедура требовалась Дамнацио и его отцу, поэтому Рафаэль, внутренне ликуя, спихнул эту работенку своим горячо любимым родственникам. Люди с их постоянными скандалами вызывали в принце тоску, усталость и раздражение. Рафаэль не откажется от шанса избавить себя от работы с социумом. Сейчас за проблему, которая нарисовалась перед ним и неизвестным рыцарем придется взяться самому Рафаэлю. -Гроздан, принеси мне всю имеющуюся информацию по Капитану Зеленых богомолов и пришли официальное приглашение встретиться рыцарю-чародею Джеку из этого же отряда. -Да, Ваше Высочество, - парень поклонился и ближе к выходу произнес тихо, но отчетливо. – Принц Рафаэль, примите, пожалуйста, приглашение на банкет от рода Ванджанс. Один из Капитанов настоятельно просит Вас посетить мероприятие. -Иди, - пустой взгляд и каменное лицо принца, вызвали табун мурашек у помощника. Он быстро юркнул через дверь из кабинета.***
Букет красных цветов в незнакомой вазе выделялись на фоне спальни Рафаэля. Он собирался ложиться спать и уже вошёл в привычную обстановку как увидел их. Цветы из сна. Плохо он тогда рассмотрел цветы раз не понял, что это обычный Мак. У принца Рафаэля имелся собственный сад, где он лично сажал и ухаживал за цветами. Обычный Мак у него также имелся. Будучи мальчишкой, он начинал сажать в своем саду обычные цветы, которые не отличались редкостью или какой-либо уникальностью. Ромашки, розы, нарциссы, гладиолусы и любые другие цветы, напоминающие ему о прошлом мире. После в двенадцать лет Король Клевера на его день рождения подарил редкий цветок из одного родового поместья на границе с забытыми землями, а дальше сам Рафаэль не мог остановиться в коллекционировании новых растений. Оуэн, стесняясь, обращается к нему за редкими травами или растениями для готовки лекарств и каждый его приход сопровождался небольшим подарком. Принцу особенно нравиться угощаться лимонным пирогом домашнего приготовления от мужчины, и он не отказывает королевскому лекарю в просьбах не только из-за любимого десерта. Букет из маков выглядел прелестно, и Рафаэль с затаенной радостью коснулся цветов. Интересно, кто преподнес ему подарок?***
-А Вы шутник, мой принц, - проворчал Нахт, пытаясь отобрать обратно пачку сигарет у принца. Руки, вылезавшие из тени королевской особы, исчезали под действием мелькающих вспышек света. – Та одежда, что Вы прислали. Решили и меня монахом сделать? Рафаэль снова почувствовал легкое раздражение от дразнилок хулигана. Сегодня он проснулся с болью в ногах, увидел, насколько они отекли. Лекарства от Оуэна, принятые с раннего утра, совсем не помогали лишь успокоили боль. Через час после лечения магии исцеления принц снова почувствовал ноющую боль в ногах, он с неохотой захватил трость перед встречей с Нахтом. Кошмары и раньше оказывали влияние на него, вот только столь серьёзные симптомы он не испытывал очень давно. Принц вздрогнул от неожиданности, когда одна из теневых рук отобрала полную коробку сигар. Нахт с победной ухмылкой закурил прямо в кабинете принца, Гроздан с удрученным вздохом открыл окно. -Лорд Фауст, - Рафаэль вложил весь лед в обращение к неугомонному мальчишке, разгуливающий в неподобающей одежде. Мужчина подкинул трость и схватился за середину шафта, не постеснялся тыкнуть набалдашником прямо в неприкрытую грудь мальчишки. – Боюсь с таким открытым вырезом Вас будут воспринимать не как Лорда, а как последнего распутника. Гроздан охнул от испуга и изумления, принц впервые за его службу выразился так грубо. Рафаэль и сам понимал, что мог сформулировать предложение нейтрально и без обвинения в распутстве действующего Лорда благородной семьи. Нахт имеет полное права оклеветать его в ответ, вызвать на магическую дуэль или решить все судом. Большой риск со стороны принца. Провокация на ребяческое поведение парня, который месяц назад плакался богам о спасении родного брата. Хулиганье улыбнулось, затянулось и пыхнуло целым потоком дыма прямо в лицо принца. Рафаэль закрыл глаза и прикусил щеку изнутри, стараясь не вдыхать серое облако. -Да как ты, - начал Гроздан, но осекся под жестом начальника. Тот молча указал на дверь, прося выйти ненадолго. Слуга, не задавая лишних вопросов, вышел из кабинета. В комнате воцарилась тишина, комната блистала своей простотой и уютной обстановкой. Рафаэль думал, как лучше поступить с мальчиком. Что правильней сказать? Не являясь принцем и просто оставаясь обычным молодым парнем без царя в голове из прошлой жизни, наверное, Нахту пришлось бы выслушать словесный понос о себе. К счастью, воспитание теперь другое, мышление тоже, статус не позволял рвать волосы на голове, а смерть сделала услугу – перестроила мозги. Что-то оставила, что-то поменяла и пинком под зад выкинула в другой мир. Короче, не подобало мужчине королевских кровей в солидном возрасте плясать с подростком в неуклюжем танце. -Я приношу свои извинения, Лорд Фауст, - нахальная улыбка уехала с лица Нахта, и он в недоумении уставился на Рафаэля. – Мне не стоило оскорблять и выплескивать свою злость на Вас. В высшем обществе царят строгие порядки, и я всеми силами стараюсь помочь Вам адаптироваться, чтобы на род Фаустов не смотрели свысока и по достоинству оценили Ваши с братом заслуги перед Королевством. Нахт сглотнул, не зная, что сказать или сделать. Принцу он не хотел грубить, только не спасителю его брата и надзирателю в одном лице. Обычно люди кричали, краснели, отвечали в ответ или поднимали руку. Мужчина перед ним стоял как неподвижная фарфоровая кукла, опираясь на трость. Равнодушие не исчезло с лица, лишь мелкий огонек в холодных глазах мелькнул на секунду. Нахт пытался добиться живых эмоций и позорно проиграл. Он по итогу выставил себя виновником заварушки. -Мне тоже жаль, что я доставил Вам проблем своим поведением, - старшего Фауста мутило от подобной фамильярности, но он ничего не мог поделать. Морген, узнав об этом случае, принесет принцу аплодисменты.***
Банкет вышел грандиозным и слишком идеальным, жена главы дома Ванджанса отлично постаралась. По её мнению, все было прекрасно кроме пасынка, который неожиданно решился посетить мероприятие под одобрение главы дома и одного из знаменитых капитанов – Юлиуса Новахроно. Она никак не могла ответить на его выходку. …Опозорить подкидыша также не удастся из-за присутствия принца. Принц Рафаэль прослыл святым и сияющим. Народ любил и следовал за ним, казалось он сам не понимал какое огромное влияние имеет. Месяц назад прошла невероятная новость, что наследник трона взял под свое крыло братьев Фаустов и информация оказалась правдивой. Сопровождающим Рафаэля являлся молодой Лорд Фауст. Блондинистые длинные волосы убраны, одет в парадный черный мундир с золотыми элементами и неизменный раздраженный взгляд. -Слышала последние слухи? Лорд Нахт собирается присоединиться к рыцарям-чародеям! -Такой красивый, но характер ужасен. Надеюсь, Его Высочество не разочаруется в мальчишке. -Думаете он что-то натворит на банкете? Столь грубые вопросы должны произноситься шёпотом, вот только благородные сплетники никак не стеснялись собственных слов. Рафаэль не сдержался, бросил взгляд на молодежь. Дамы прикрылись веерами отводя стыдливо взгляд, мужчины кашлянули, переводя тему разговора. Вот поэтому принц долгое время откладывал приглашения на различные празднества. Только он войдет в зал, слышит тут и там новости об обществе и присутствующих на мероприятиях. В основном эти встречи Рафаэль всегда воспринимал как получение связей, укрепление их и создание новых. До пятнадцати лет он не совсем понимал, что ему делать со своей ролью принца и просто учился всему, что давал ему новый мир. После произошло похищение прямо на дне рождения, где…ему показали каков его статус. Пустой принц. Сын короля без связей и поддержки, не выдающихся достижений в магии и совсем нелюдимый парнишка. В какой-то момент люди пророчили ему повторение судьбы своего отца, что нехило напугало Рафаэля. Быть никчемным и в этой жизни… Бог явно решил подкинуть принцу испытание на прочность. Рафаэль взглянул мельком на Нахта и вспомнил про Моргена, который отказался от банкета в пользу задания. Скорее всего и старший брат, когда вступит в орден приступит к работе. Стоило успеть к этому моменту изменить мнение знати с отрицательного до нейтрального положения. Очередное испытание, посланное Богом. Принц предпочитал верить именно в эту версию, чем в вариант своего дебильного акта доброты. -Ваше Высочество Рафаэль, - холодок пробежался по спине Киры и равнодушные глаза принца прошлись сверху вниз по Юлиусу Новахроно. Маг времени неловко улыбнулся и по привычке хотел встряхнуть волосы на затылке, но вовремя отдернул руку. – Мы с Вами давно не виделись. Рад, что несмотря на долгую разлуку я слышу о Вас только хорошее. -Да, мне тоже приходилось слышать о Ваших успехах и тяжких трудах, - Рафаэль прикрыл глаза и еле заметно кивнул, лишь отблеск драгоценного камня в сережке дал знак призрачного приветствия. – В то же время я наслышан и о Ваших подвигах Лорд Уильям Ванджанс. Жаль, я не смог раньше выразить свою благодарность за Вашу отличную работу во благо королевства. Лучше поздно, чем никогда Вы так не считаете? -Конечно, Ваша Светлость, - почтительный кивок от Ванджанса, недавно признанный в обществе аристократ и получивший похвалу от принца как рыцарь за свои заслуги. Рафаэль слышал, что Уильям выполняет задание в столице, является любимчиком Юлиуса и владеет необычной магией. Маска, конечно, удивляла дизайном. Вот только не приносила никакого желания сорвать её и рассмотреть лицо юнца. Принцу приходилось каждый Божий день знакомиться с разными людьми и запоминать их лица с именами. По началу он воспринимал это как пытку, спасением становились отличительные черты человека, гербы родового дома или голос. Сейчас хоть по маске Рафаэль может сориентироваться кто это. Хотелось попросить людей вокруг брать с него пример. -Не сочтите за грубость, Ваше Высочество, - Юлиус перевел внимание на себя доброжелательно улыбаясь, - не откажитесь выпить со мной чашку чая сейчас? Не так давно, я приобрел редкий сорт чая и хотел поделиться при встрече. Принц хотел поморщиться, хотел отобразить омерзение и хотел уйти подальше от Капитана Оленей. Рафаэль жаждал обойтись в этот прекрасный день без «интересных историй», «не поможете мне в одном деле?» и прочие одиночные разговоры со стороны Новахроно, на которые он получал отстраненные ответы. Этот проныра всегда добивался своего и действовал на нервы как профессиональный скрипач на струнах мозга принца. Отказать в просьбах капитану становилось сложно, ведь не на все предложения находилась отмазка и не на все предложения находился «черный выход». Капитан Юлиус Новахроно не смог скрыть от принца свою хитрую сторону. Он прекрасный охотник способный пристрелить двух зайцев разом, не забыв прихватить с собой тушку медведя и величественного оленя. Рафаэль из-за своей настороженности и немногословности практически не общался с капитаном, несмотря на его настойчивые попытки раскрыть королевскую скорлупу. Хотя в начале принц постоянно и неосознанно соглашался что-то сделать или сказать. Глупый ребенок. К слову, отец не перестал плясать под песни Новахроно и этот жирный минус уже заставлять закипать бедного принца. Новахроно использовал чайный сервиз семьи Ванджанс, обычный на вид бежевый с цветочками. По комнате распространился цветочный аромат, невольно расслабляя королевскую особу и уже с затаенным интересом он проследил как красная жидкость льется из носика чайника. Перед Рафаэлем поставили чашку, но сразу испить он не мог. По правилам нужно было дождаться остальных участников чаепития, и только тогда он мог попробовать напиток. Новахроно говорит пару слов о чае, которые Раф бесстыдно пропускает мимо ушей и отпивает из своего сосуда. Горько-кислый вкус пронзил всю ротовую полость. Не сразу, нет, сначала сладкий нежный вкус, а дальше разверзся Ад на языке и Кира с неудовольствием проглотил жидкость. Обжигающий огонь прошёлся по пищеводу и желудку. Принц сдержал лицо, сдержал величественную осанку и только слезы очертили дорожки по бледной коже щек. Рафаэль не понял, что красные капли были вовсе не слезы. Не понимал, как ему удалось дрожащей рукой аккуратно поставить чашку на место. Все присутствующие с ужасом наблюдали как принц приоткрыл розовые губы, намереваясь что-то сказать и как легко сгустки крови окрасили подбородок. Нахт первый сорвался с места, подхватывая тело принца. Равнодушные глаза совсем потеряли жизненный блеск лишь отображали зеленую пустоту. Пустоту присущая мертвым. -Быстрее зовите лекаря! – крик Фауста, привлек внимание всех за пределами комнаты. Уильям в попытках вылечить сделал хуже. Рафаэля вырвало кровью и кровавые слезы пошли активнее словно показывая, насколько ему больно. Взбудораженные нервы гостей, прибежавшие на крики и узревшие страшную картину, взвинтились окончательно. Танец паники поглотил всех и единственный кто смог противостоять балагану - Юлиус Новахроно. Раф не хотел умирать. Не хотел видеть кровь и чувствовать сладкий цветочный аромат.***
Новость об отравлении наследного принца Рафаэля разлетелась по всему Королевству Клевера как лесной пожар. Настолько граждан повергло подобное в панику, что простолюдины не оставляли свободных мест в церквушках, молясь за принца. Дворяне в свою очередь не прекращали мусолить тему с отравлением. Прошли две недели прежде, чем узнали причину плачевного состояния принца. Чай, который выпил Кира содержал в себе семена обычного мака. Новый сорт включал в себя Мак, который вызвал у принца магическую аллергию. Редкая особенность организма мага с огромным запасом маны. Дворяне приближенные к Короне знали, что Рафаэль не тратил ману лишний раз. Он использовал её для лечения тяжелых заболеваний, инвалидности и простых по своей структуре проклятий. Сияющий на вид мужчина не использовал её при людях в качестве демонстрации силы, не показывал фокусов на праздниках и не использовал в бытовых условиях по типу подай, принеси, контроль пера для быстрого написания. Принц предпочитал делать все своими руками или довериться помощнику. Мана имела свойства накапливаться, и Рафаэль сам не заметил, как накопил много, готовый противостоять самому демону из легенд. Слабое тело помогало удерживать ману и правильно высвобождать её, но обыкновенный цветок нарушил целостную структуру, задев внутренние органы и вызвав гемолакрию. В итоге святой потерял много крови и до сих пор никак не мог очнуться. Оуэн позаботился об восстановлении структуры потока маны и циркуляции внутри, но образ жизни принца также сказался на лечении. Мало сна, мало еды и мало отдыха привели к утомлению. Рафаэль спал вторую неделю и намека на пробуждения не наблюдалось.