Чужак

— Товарищ Вернов, я так рад что вы прибыли! — Прозвучал возглас, который лишь самую крохотную малость отдавал американским акцентом. Высокий, светлокожий и тëмноволосый человек в военной выходной форме попытался тихо зайти в кабинет, однако темнокожий профессор всё же был как всегда бдителен! — Мистер Эдгар… — мужчина в военной форме выпрямился, и встал прямо напротив спешно подошедшего к нему человека. На несколько секунд их взгляды пересеклись. Офицер старался состроить каменное лицо, но смотря в глаза старому другу не смог выдержать этого притворства и улыбнулся. — Ха-ха-ха! Gооd to see you my friend! — сказал он это с куда более заметным акцентом чем профессор и обнял его слегка приподняв над землёй. — Ухх… Убьёшь ведь! — Иван немного скривился и отпустил своего друга. — Ву-у-х… Иногда из-за твоей добродушной натуры я порой забываю с какой лёгкостью ты способен крошить камни… — Он почесал голову. — Да я и сам иногда забываю… — Пускай на лице у Ивана была лёгкая улыбка, внутри он испытывал чувства куда более мрачные от воспоминаний о том, что он способен сотворить с человеком. — Ну чтож старый друг. — Положил он руку на плечо товарищу. — Полагаю ты вызвал меня не просто для того, чтобы вспомнить совместную работу. Я читал твоё приглашение… параллельные миры, иные измерения, изменённые временные линии, звучат занимательно! Расскажи-ка об этом поподробнее. — Мистер Эдгар поправил очки, и легко улыбнулся искренней своей добродушной улыбкой… — Давай Иван… Я тебе лучше покажу!

***

Двое шли по коридору научно-исследовательского комплекса, где за разными хорошо защищёнными комнатами создавались всевозможные чудеса науки, самые современные двигатели работающие на компактной термоядерной батарее, синтезаторы исскуственной материи, способны создавать даже пищу неотличимую от настоящей, и ботинки позволяющие ходить по воде. Последнее может и не так полезно, за то как занимательно! И затем они вышли в огромный ангар подземной базы, где по меньшей мере сотни учёных работали над объектом, что своим видом напоминал треугольные врата. — Вот он, апофеоз современной науки, наше величайшее достижение и не менее величайшая ответственность! Аппарат Стабильной квантовой межизмеренчиской трансгресси — А.С.К.М.Т! Пятнадцать лет непрерывного труда сотен грандиозных умов и вот, мы наконец смогли преодолеть межизмеренчиский барьер! Только представь какие перед нами перспективы, опыт не просто нашего человечества, а неисчилимых мериадов человечеств! С такими знаниями, мы — люди, будем уже считай настоящими богами! — Иван улыбнулся. — Перспективы заманчивые, но стоит и об осторожности помнить. Опыт человечества, штука двойственная, некоторые наверняка не дожили до того, чтобы о нём поведать, в некторые решат поведать нам о нëм на языке насилия… — Эдгар тот час улыбнулся! — Именно поэтому я и пригласил вас. — Испытания на дронах показали, что у нас есть возможность перемещать и возвращать перемещённые объекты из другого мира, но фаза пассивного сбора данных прошла. Из дронов, мы узнали, что люди в ином измерении почти такие же как мы, у них очень схожая культура, но они сильно отстают от нас в технологическом развитии, но что самое интересное, судя по имеющимся данным, была зафиксирована активность суперлюдей, в частности один летающий и бегающий гуманоидный объект достигающие сверхзвуковой скорости. На этом основании мы пришли к выводу, что в фазу непосредственно активного изучения, нужно привлекать лучшие имеющиеся у нас кадры! А именно — тебя, мой друг… — Иван несколько секунд молчал. — И какой язык в месте где произойдёт моя высадка? — Эдгар прикинул в голове. — Хм… Зависит от многих факторов, скорость вращения их планеты, количество континентов, этнос проживающий на тех территориях, разброс довольно большой, сложно ответить, но я с уверенностью могу заявить, что такие языки как русский, английский, китайских и испанский там определённо есть, поэтому можете не боятся языкового барьера мой друг. — Местная атмосфера, она не ядовита для нас? — Эдгар улыбнулся шире прежнего. — Судя по анализам образцов воды, почвы и воздуха, присутствует лëгкая степень загрезнения промышленными отходами и испарениями, однако ни для нас, ни тем более для тебя — это не опасно. И вообще, судя по имеющимся данным, планета земля в их измерении, точно такая же как и у нас, проблема лишь в том, что мы не смогли ни собрать полноценные данные об их обществе ни вступить в контакт с представителями их цивилизации или цивилазций. Боюсь, о социальном устройстве их мире, мы можем только гадать… — И именно поэтому, вам в качестве дипломата нужен летающий, неуязвимый и стреляющий лазерами из глаз суперчеловек? — Ухмыльнулся Иван, на что Эдгар пожал плечами. — Нужно же показать, что мы настроены серьёзно… Да и опять же, в таком деле мы можем выходить на общении с позиции равного или же с позиции старшего, но мы не можем позволить себе проявить слабость и обязаны показать, что пусть мы и пришли с самыми мирными намерениями, но нашу доброту и миролюбие за слабость принимать нельзя! — Иван понимающе кивнул. — И что же мне, прилететь туда, помахать окружающим широко улыбнуться и сказать: Спокойно, я пришёл с миром? — Поднял бровь звёздный человек. — А что тебе там делать, уже я объясню… — Раздался звучный и грубый голос сзади. Иван, узнав голос тяжко вздохнул, обернувшись он увидел старого знакомого. — Уильям… Давно не виделись, как жизнь? — Тот лишь широко ухмыльнулся. — Была бы лучше, если бы не виделись ещё столько же. — Эдгар смущëнно отвёл взгляд. — Чтож Иван, передаю тебя в руки мистеру Бутчеру, дальнейшее просвещение в суть миссии проведёт он. — Темнокожий профессор поспешно удалился. — Билл, я знаю между нами были разногласия но… — Он сурово взглянул на суперчеловека. — Для тебя — Я Уильям Бутчер, можно Мистер Бутчер. Биллом меня называют только друзья, а не предатели доверия своих друзей… — Иван начал потирать виски. — Би… Бутчер… Я уже много раз объяснял тебе! То что мы с Беккой делали… Вы тогда сильно поссорились, я сам был свободен и находился в не лучшем душевном состоянии, мы с Беккой давно дружили ну она и я… Билл, в том нет моей вины, я просто попался ей под руку! — Он с едва заметным, но очень сильным презрением посмотрел на бывшего друга. — Так ты себя оправдываешь смотря в зеркало? — Иван закатил глаза, однако Бутчер сделал шаг вперёд. — Нет-нет, посмотри мне в глаза… Знаешь что было больнее всего? Не то, что она изменила мне с тобой, и не то, что ты спал с моей женой… Больнее всего, было понять, что вы все три года врали мне… И я смог еë простить, ведь именно она призналась мне, но ты… Я думал ты лучше… Верил, что ты лучше… А ты простой обманщик, и знаешь что? Я вижу то, что другие не видят, ты всегда был обманщиком, делающим так, как тебе нужно и всегда был эгоистом, не думающим о других… — уже Иван в этот раз грозно посмотрел на Бутчера. — Чтож… Я буду ждать вводных полковник, до встречи на брифинге… Обойдя бывшего друга, Иван направился прочь к выходу. — Я вижу каков ты Вернов… Ты не герой! — Последнее что выкрикнул Билл на прощание.

***

Суперчеловек с немного измотанным видом сел на диван родной квартиры и включил спортивный канал на телевизоре, где через пол часа должен был начаться прямой эфир матча сборной несколько континетнтальных округов. — Уффф… — Иван потëр виски. — Что случилось дорогой? — красивая женщина с рыжеватыми волосами вышла со стороны обширной кухни. Она положила на столешницу перед диваном тарелку с печеньем, небольшую банку шоколадной пасты и нарезанные бананы. — Хм? Аа, да ничего… — Отмахнулся он. — Так работа, устал на брифинге. — он взял тарелку со свежеиспеченным печеньем. — Спасибо большое, терпеть не могу сублимированные продукты и дрянь в тюбиках… — Мужчина макнул печенье в пасты и с хрустом надкусил. — Хм. Очень вкусно, можешь еще молочка налить? Женщина ушла на кухню, а вернулась уже с большим стаканом молока. Посмотрев на мужа, она хитро прищурилась. — Нее… От работы у тебя таких состояний не бывает. А тут, я по глазам вижу, что что-то не так… — Она присела рядом, положив руку на плечо Ивану. — Ну же, что случалось? — Мужчина вздохнул положив еду, и на пару секунд опустил голову. — Бутчер… Меня убивает то что… Мы с ним в ссоре… Мэгги я же рассказывал тебе о том как мы поссорились, да? — Она кивнула. — Да-да ты воспылал страстью к его жене, и воспользовался тем что они в ссоре, чтобы удачно оказаться рядом с ней, чтобы сделать своё тёмное дело… — Он поднял голову и недовольно взглянул на жену, что сидела с довльным выражением лица. — Знаешь, с такой формулировкой я почти поверил в то, что я мудак… Но кажется это небольшое искажение сути. — Мэг игриво закатила глаза. — Как услышала, так и пересказала… Дорогой, я понимаю, это было давно, но вроде как, если ты хорошо подумаешь, то может поймёшь, что Билла смутили не твой роман с Беккой, а то, что ты три года не только не говорил ему о нëм, но и врал глядя в глаза? — Иван с горечью опустил голову. — Слушай, я тебя не обвиняю, но ты должен признать свою вину если такая есть… Твой поступок тогда… Ты предал его доверие, хотя тебе он верил больше всех… — Иван поднял руку поджав кулак ко рту, сейчас он как будто из всех сил подавлял свои негативные ощущения. — Пожалуйста, давай не будем… — женщина улыбнувшись встала и обошла диван с сзади обхватив крепкие плечи мужа руками, начиная делать импровизированный массаж. — Хээй… Ты же знаешь, я говорю это не со зла… Но если ты хочешь решить эту проблему, тебе нужно осознать свою вину в ней, и придумать способ еë загладить… Ты пробовал извиняться перед ним. — Мужчина усмехнулся. — Да сотню раз уже пробовал! И домой к нему ходил, подарки всякие отправлял, один раз я даже поверхности безжизненного спутника лазером выжег слова извинения, и один фиг — я мудак! А самое главное, Бекку которая нас обоих опрокинула, он простил! — Жена начала делать массаж интенсивнее, что получалась благодаря тому, что она сама была суперчеловеком. — Ей богу, как-будто перед любовником извиняешься… — Иван закатил глаза. — Да, он тоже это подметил, спасибо. — Иван кинул в рот печеньку. — Ну а вообще, вы уже 4 года в ссоре, может и бросишь это? Нужен он тебе этот Бутчер? — Иван вздохнул. — 4 года ссоры, против 20-ти лет дружбы… Трудно выкинуть из головы человека, которого когда-то мог звать братом… — Мэгги поцеловала мужа в щеку. — Тогда не сдавайся и пытайся до конца, но постарайся и помнить о своей вине, чтобы лучше понимать за что просить прощения. — Иван улыбнулся и вздохнул. — Какое счастье, что мы встретились, а? — И после этих слов поцеловал её уже в уста аленькие. Она улыбнулась и ловким движением перемахнул через диван усевшись в нём. — А теперь, расскажи-ка, что там с работой… Слышала я про этот проект. Сразу хочу сказать, я бы не хотела чтобы ты туда шёл… Может это и мещанская позиция, но… А вдруг ты не вернёшься? Вдруг угроза, что там будет тебе не по зубам, вдруг они не смогут тебя вернуть и… — Он обнял жену, так крепко, как мог обнять только еë стойкое тело. — Не переживай солнце… Всё со мной будет хорошо… Вернусь, оглянуться не успеешь! — однако она по прежнему удручëнно смотрела на мужа. — И всë же… А что если ты не вернёшься? У нас ведь… У нас ведь ещё детей нет, и если ты не вернёшься, то и не будет… — Он недолго думая нежно притянул еë к себе и поцеловал в лоб. — Ну так, может сейчас и сделаем? — Иван ехидно ухмыльнулся, на что жена смущëнно покраснела. — С-сейчас что-ли? Ну… Мы же… Я… — Он закатил глаза. — Сейчас или когда я вернусь из экспедиции… — Она нервно прищурилась, однако прикинув варианты женщина тут же схватила ненаглядного и притянула к себе, страстно поцеловав. — Чтож, тогда не будем терять времени! — улыбнулась она, предвещая этими словами ночь полную страстной любви.

***

Стоя на площадке прямо перед порталом, Вернов слушал краткий повтор основных положений брифинга. Относится к местному населению, также как и к гражданам Республики, насильственные действия любойформы и вида несущие собой что-либо кроме самозащиты в условиях риска для жизни, строго запрещаются. Контакты с местной властью нежелательны, но допускаются при экстренных случаях. Раскрытия своего статуса как путешественника между мирами, нежелательно, но допускается. Задачи: Внедриться в местное общество, раздобыть информацию о его социальном, культурном и экономическом устройстве, о уровне технологического развития и на основне этого, подвести вывод о том подходит ли данная цивилизация или цивилизация для полноценного межизмеренческого контакта. По такому случаю на Ивана надели его красно-желтый костюм, в коем он щеголял и геройствовал по молодости. — Если там есть суперлюди, то возможно среди них распространены подобные костюмы, если повезёт, сойдёшь за своего. — Иван улыбнулся, когда увидел, свой старый костюм в руках Профессора Эдгара. — Да, без стыда в такой уже не залезу… Но коли для дела надо… Меньше чем за 10 секунд успел переодеться суперчеловек. Рядом с ним на площадке стояли близкие, друзья, корреспонденты, и представители Верховного Совета. Иван же, пользуясь малым оставшимся временем, подошёл к Бутчеру и посмотрел ему прямо в глаза. — Билл… Есть вероятность, что больше я тебе этого никогда не скажу. Мне жаль… Я знаю, что поступил как последняя скотина, знаю что не заслуживаю прощения… Но ты… — Он положил руку ему на плечо, так мягко как только мог. — Ты всё равно прости меня, друг… Если не вернусь, помни, что ты всегда был моим лучшим другом… — Бутчер ничего не ответил, лишь в его взгляде, читалась некая горечь, которую он пытался скрыть, но Иван, чтобы не затягивать прощание пошёл дальше, к жене. — Ну, значит это твоë окончательное решение да? — Он кивнул, улыбнувшись… — Прости милая, долг зовёт, кто если не я? — Она улыбнулась нежно взяв его за руку. Он наклонился и прошептал ей на ухо. — Если родится мальчик, назови его Борисом… А если девочка, то на свой выбор… — Она ухмыльнулась. — Экспедиция расчитана на три месяца, ты ещё мой круглый живот потрогать успеешь… — Обняв жену, он посмотрел в сторону терпеливых корреспондентов, подойдя к ним, те тут же осыпали его вопросами… Каково быть первым путешественником меж измерений, какие эмоции вы ощущаете, страшно ли вам, хотите ли вы писать? Последнее я конечно утрирую, но суть вопросов передана чётко. И так, гул аппарата, машина запустилась и пространство внутри треугольных врат открылось, засияв голубым светом. Поднявшись в воздух, Вернов уверенно посмотрел в него, после чего помахав всем на прощание, влетел в портал, переместившись в другой мир…