Герой Топора

      Бодрым шагом наша компашка уходила из дворца. Мы пересекли подъемный мост, и я решил определить первые шаги:       — Так, первым делом надо купить доспехи, потом походное снаряжение, провиант и лекарства. Знаете, где здесь торгуют подобным?       — Я знаю одного кузнеца, у него можно взять и оружие, и доспехи. Здесь недалеко, минут десять всего. — Подняв руку, ответила лучница.       — Веди.       Лучница зашагала с грацией, подобно кошке, при этом я еле поспевал за её темпом. Про себя я отметил, что шаг её абсолютно беззвучный, пусть на её сапогах и был короткий каблук. Воин же напротив, шагал твердо и тяжело, громыхая своей бронёй. Лучница вела нас то по узким улочкам, то по широким улицам, где тут и там суетились люди, зазывали продавцы, стража где-то наводила порядок, из зданий, похожих на гостиницы, выходили вооруженные люди, верно, собравшиеся на охоту.       По дороге я решил, что пора бы уже узнать имена своих бойцов:       — Ну что бойцы, давайте знакомиться. Как вам, наверное, известно — я Виталий. Новоявленный герой топора — пьяница, балагур и просто хороший парень.       — Я Эйда Таулейн — опытный наёмник, следопыт и просто красавица. Мы с напарником прибыли из Зельтбуля. Ну же представься. — Она ткнула второго локтем.       — А-а, я зовут Ро-о-оди, я друг Эида. — Промычал он.       Он что, больной какой-то, мне решили отсталого подсунуть? Невероятно, просто охуенно.       — Э-эм, че это с ним?       — Мой напарник получил травму пару лет назад, он тогда ещё наемником был, ну а после такого его и выгнали, никому он нужен не был, подбивался всякой черной работой. Вот там я с ним и пересеклась, пожалела его и дала пару монет, так он теперь от меня не отходит. Много раз мне жизнь спасал, по нему не скажешь, но в бою он совсем другой человек.       Да уж, странный дуэт у них получается, с виду добродушная лучница, принимающая все решения, и инвалид, вряд ли осознающий, что вообще происходит.       — Ясно, а чего ты решила ко мне пойти?       — Из интереса. Вы пятый герой, никто не ожидал вашего появления. Да и оружие у вас странное.       — Что странного в топоре?       — А то, что герой топора уже есть.              Эта информация меня ошарашила. Неужели может существовать два героя одного оружия? Ведь если герой топора уже есть, тогда зачем я здесь?       — То есть, я лишний?       — Как знать — как знать. Мы пришли. — Она указала своей рукой на небольшое здание с вывеской.       — Ладно, я пойду закупаться, а вы пока идите за остальным. Сколько времени и денег нужно?       Эйда призадумалась и, верно для вида, приложила большой и указательный пальцы к подбородку. Через пять секунд она ответила:       — Хм, кое-какие вещи у нас уже есть, так что где-то час, а понадобится монет сто максимум.       Я быстро отсчитал сумму и, передавая монеты сказал:       — Тогда через час у главных ворот.       Я выдохнул и вошел в магазин. Небольшое помещение, полностью увешанное разномастным оружием и доспехами. А впереди стоит деревянный прилавок с лысым накаченным кузнецом в комплекте. Я внимательно осматривал весь ассортимент, пусть это скорее ширпотреб — первоклассные вещи явно нужно заказывать.              Но меня отвлек басистый голос кузнеца:       — Ищите что-то конкретное?       — Пока просто осматриваюсь, а так я здесь за доспехами.       — Какого рода доспехи нужны?       — А что есть?       — Зависит от денег, парень. — Деловито улыбнулся мне кузнец.       — Мне нужно что-нибудь для охоты, что-то такое, в чем смогу двигаться нормально и чтобы я не сильно боялся когтей и зубов. Да и щит не помешает. Все это в пределах 300 монет.       Кузнец оценивающе оглядел меня, неудовлетворительно хмыкнул и почесал затылок.       — На многое можешь не рассчитывать, но кое-что найдется.              С этими словами он вышел из-за прилавка и, махнув ладонью, поманил меня за собой. И с уверенностью опытного гида начал демонстрировать размещенные на стендах доспехи разной степени соотношения практичности и фэнтэзийности.       — Вот смотри, здесь есть кожаная, ламеллярная, кольчуга. В коже двигаться легче всего, но защищает хуже и требует серьезного ухода, поэтому самый дешевый — 80 серебра. В кольчуге будет тяжелее, движение не ограничивает, от режущего защитит нормально, от колющего не защищает — 120 монет. Ламеллярный или же пластинчатый, двигаться будешь нормально, хорошо защищает от режущего и колющего — 170 монет. Есть совмещенный вариант — кольчато-пластинчатый, вбирает в себя достоинства двух прошлых, но от колющего защит только местами — 145 монет. Могу предложить ещё чешуйчатый, защищает лучше остальных, но самый тяжелый — 200 монет. Что будешь брать?       Кузнец скрестил руки и выжидающе глядел на меня.       Глаза разбегались от такого пусть и небольшого, но крайне важного выбора, если продешевить, то могу не пережить сегодняшний день. Но и тратить все деньги за один день тоже нельзя, по словам короля, деньги дают раз в месяц. И почему нельзя было выдать что-нибудь с арсенала стражи?       Внимательно осматривая каждый доспех на видимые слабые места, вчитываясь во всплывающий текст, я все-таки остановился на комбинированном варианте. Обыкновенная кольчуга с длинными рукавами, со вставками из пластин на груди и спине, решил взять её по следующим причинам:       1) Я смогу надеть её без посторонней помощи.       2) Полностью закрывает туловище, а пластины защищают органы, не ограничивая в подвижности.       3) Отсутствие лямок и застежек.       4) В будущем на кольчугу можно будет надеть что-то ещё, будь то ламеллярка, бригантина или кираса.       Хмыкнув на мой выбор, дядька повел меня дальше — к щитам. Выбор щитов был крайне широк по материалам, формам и размерам. Некоторые выглядели настолько тяжелыми, что даже тяжелоатлет вряд ли смог бы их поднять. Дядька остановился у стоек, где стояли не особо красивые, но крайне практичные образцы и посоветовал мне:       — Для тебя советую брать вот этот. — он снял со стойки щит, как у викингов. — Деревянный, круглый с металлическим умбоном. С учетом твоего роста, он тебя прикроет почти полностью, по цене всего 40 монет. Щиты в бою долго не живут, так что переплачивать, смысла нет. Возьми, попробуй.       Я взял в левую руку щит, но боль, похожая на удар током заставила отпустить щит, а перед глазами всплыло сообщение.       [Нарушение Соглашения о Легендарном Оружии: вы попытались стать обладателем иного оружия.]       Чего?! Щит ведь не оружие! Да, им конечно можно ударить, но это не делает его оружием. Наверное, это из-за существования того героя. Крайне хреновое обстоятельство, отсутствие щита сильно снижало мои шансы на выживание. Но раз есть ограничение, то ничего не поделаешь. Потом буду думать, как обойти.       Дядя бросил на меня недовольный взгляд и, поднимая щит и ставя его на стойку, недовольно пробурчал:       — Ты чего щит бросил?       — Ограничение у меня дядь, этот малец не разрешает. . . — я похлопал по топору, висящему на поясе. –. . .героям видите ли не положено брать другое оружие.       — Так щит же не оружие. Стоп, ты что, герой? — Удивленно произнес кузнец.       — Топору это не объяснишь. И да, я герой, по крайне мере, меня так называют.       — Ох, что-то сегодня много героев ко мне заходит. Но ладно, будешь еще что-то брать?       — Конечно, стеганку под кольчугу, перчатки, желательно латные, чтоб до локтя закрывали и шлем с забралом, к шлему шапку какую-нибудь.       — Знаешь, парень, шлемов, особенно с забралом, у меня не очень много, мало их берут. Авантюристы, да и герои, любят блистать лицом, чтоб народ узнавал. Но кой чего найду для тебя. Подожди у прилавка.       С этими словами он удалился из зала, я стоя у прилавка думал над тем, почему люди пренебрегают шлемами. Неужели блистание своей физиономией стоит такого риска для жизни, ведь один удар в голову обрывает все геройство, наверное, это очередное клише, воплощенное в реальности.       Тем временем пришел кузнец с охапкой вещей и начал аккуратно выкладывать на прилавок все добро.       — Стеганку и чепчик под шлем дам бесплатно, остальное в пределах 80 монет за каждую.        Передо мной лежало пять шлемов и две пары перчаток.       Один шлем был с рогами, его я сразу забраковал — лишняя масса, да и если по рогам ударят, мне шею свернет, однозначно нет.       Второй — норманский шлем, я отбраковал из-за недостаточной защиты лица, вместо забрала у него была полумаска.       Третий выглядел как у рыцарей в крестовых походах, как он назывался то хм. . . топ…хельм вроде, да, топхельм, интересный вариант, но надо посмотреть остальные.       Четвертый был округлым с вытянутым конусом на темечке, да и забрало тоже имело подобную конусность, такой шлем мне понравился, пусть конусы и выглядели не очень круто, но они будут хорошо отводить удары, да и забрало у него поднималось, назывался он вроде бацинет.       Пятый был округлым с вытянутым наверх конусом, вместо забрала у него была маска изображающая лицо человека, такой вроде видел в фильме про Невского, жаль придется забраковать, пусть и выглядит интересно.              Значит, выбирать нужно между топхельмом и бацинетом, я решил уточнить цену.       — Так, это топхельм, он за 50, а этот с клювом — бацинет, за 80.       — Ну, тогда давай бацинет.              Кузнец кивнул и начал убирать остальные шлема куда-то под прилавок.              Я приступил к перчаткам. Разница между ними была только в форме.       Одна пара была рукавицами, а не перчатками, как я просил, но защитят они лучше и наверное, будут дешевле. Нет уж, в этих варежках не особо удобно будет.       Вторая пара была перчатками, совмещенными с наручами. С внутренней стороны кольчужные, с наружной латные — на предплечье цельная пластина, на кисти множество маленьких пластин, дающих подвижность ладони и пальцам. Пластинки на кисти имели угловатые выпуклости, верно, ребра жесткости, да уж, если такой перчаткой дать по лицу, явно не поздоровится. Выбор очевиден.       — Дядь, сколько за перчатки?       — 80 монет       — Беру. И дай что-нибудь под них, а то руки в кровь сотру.       Хмыкнув, он убрал рукавицы под прилавок и достал пару кожаных перчаток, но увидев мой недовольный взгляд, достал шерстяные.       — Итого с тебя 305 монет. Или ещё что-то возьмешь? — опять заговорческая улыбка.       — Не сейчас, и так за бюджет выхожу. . . Кстати, что насчет скидки для героя? — уже я хитро улыбаюсь.              Улыбка дяди медленно сползла с его лица, меняя выражение с деловито-веселого на серьёзное.       — Слышь, пацан, наценка и так небольшая, если каждый начнет скидки просить, так и разориться недолго.       С наигранно грустным выражением лица я ответил:       — Жаль, а я ведь собирался стать постоянным клиентом, да и парочкой секретов из своего мира поделиться. Но видимо, на взаимовыгодное сотрудничество рассчитывать не приходится.       — Так с этого и стоило начинать! Сперва покажи, что за секреты можешь предложить, а там уже определимся со скидкой.       — Не сейчас, дядь, я и так времени много потратил. Мне ещё покупки надо одеть. В один день приду и мы посидим, поболтаем за чашечкой горячительного. А пока, так уж и быть, держи полную цену.       Я отсчитал деньги и передал их кузнецу. После я начал довольно неуклюже, пытаться надеть на себя новоприобретенную снарягу, сказывалось отсутствие опыта. Но дядя, бросив на меня жалобный взгляд, все же помог снарядиться. По итогу, заметно утяжелившись, я попробовал подвигаться, проверяя удобно ли все сидит. Я поблагодарил дядю и двинулся на место встречи, уточняя дорогу у прохожих.       Так, примерно минут за 10 я дошел до назначенного места, где меня уже ожидали Эйда и Роди. Эйда со скучающим видом стояла, заведя руки за спину, и перекатывалась с пятки на носок. Молодая лучница, видно, не желая таскать инвентарь, спихнула всё на Роди. Со стороны он напоминал груженого ишака, хотя по его лицу и не скажешь, что ему тяжело, по его лицу вообще мало, что можно сказать.       Эйда, завидев меня, приветственно махнула рукой и по-доброму улыбнулась. Роди же лишь направил на меня свой пустой взгляд, продолжая смирно стоять. Подойдя ближе, я заговорил:       — Ну, показывайте, что взяли.       — Все как вы и просили и даже кое-что сверху, благо, я смогла убедить сделать нам скидку. Вам все перечислить или самое основное?       Хех, догадываюсь, как ты торгашей на скидки уговаривала. Ну, раз природа красотой наградила, то отчего бы ей не пользоваться.       — Давай самое главное.       — Ну-с, слушайте: спальники, кремень, кресало, посуда, плащи, фляжки с водой, сумка для трофеев, вяленое мясо и сухари, три зелья лечения, перевязка и карта с пометками ареалов монстров. Карта и зелья кстати вышли дороже всего.       Ну, вроде бы, все нужное. Что ж тогда надо бы выдвигаться.       — Ну, раз у тебя карта, то показывай, куда идти.       Эйда достала с поясной сумки свернутую карту, развернув, начала водить пальцем по простенько нарисованным очертаниям местности, приговаривая:       — Я бы вам посоветовала сперва потренироваться на лугах рядом с городом, там водятся самые безобидные монстры. А как освоитесь с оружием, можем двинуть к лесу, там чуть опаснее, но мы вас прикроем.       Договорила она и подмигнула мне.       — Хм, звучит неплохо, ладно, так и поступим. — Согласился я и двинулся по указанному направлению.       Долго идти не пришлось, сразу за воротами расстилались бескрайние зеленые луга, казалось, шагни в неё и утонешь. Красота, да и только.       Так я бродил пару минут, пока не заметил, выделяющиеся на зеленом фоне, оранжевые шарики, я хотел было подойти и взглянуть на них, но те видимо учуяв мое приближение, резко запрыгали в мою сторону.       Ниху. . . так они живые. Так, насчитал пятерых, выглядят не опасно, для тренировки пойдут. Быстро переместив топор в правую руку, я пытался попадать по ним, своими крайне неуклюжими ударами, чем лишь вызывал тихий смех Эйды.       Нет, так дело не пойдет, тактику надо менять, больно уж они верткие. Стоило мне замедлиться из-за своих мыслей, как один из шаров вцепился в руку и безуспешно пытался прогрызть латную перчатку. Простым движением топора я порезал его кожу, и шар тут же лопнул, раскидав ошметки своей оболочки. О, а это мысль, защиту пробить они все равно не могут, а продолжая махать топором, я просто выдохнусь.       Таким образом, заманивая на руку одного за другим, я смог довольно быстро расправиться с этими пародиями на монстров.       М-да, опыта с них капает маловато, придется убить, по меньшей мере, несколько десятков таких.       Сзади послышались тихие хлопки.       — Умно, уважаемый герой. — С долей сарказма похвалила меня Фэйда.       — Да-а, умано-умано. — Промычал Роди, соглашаясь.       Отлично, они меня ещё и подкалывают.       Я лишь выдохнул и покачал головой. Начал осматривать валяющиеся вокруг меня лоскуты. Помнится, в инструкции что-то говорилось о поглощении частей монстров. Ну-ка попробуем. Я взял в руки оранжевый лоскуток и поднес его к топору, после чего кристалл засиял бледным светом, и лоскуток быстро растворился.       [ПОЛУЧЕНО: Кожа Оранжевого Шара]       [ОТКРЫТО: Малый оранжевый топор]       Вот оно как работает, но новый топор ещё использовать не могу. Может, скормить ещё?       И вот, когда я скормил все лоскуты, мне открылась возможность трансформации, не медля, сразу решил опробовать обновку.       Да уж, я ожидал большего. От основного топора новый отличался только накладкой из оранжевой кожи на рукоятке. Ладно, сойдет, будет меньше в руках скользить. Похожу с ним, пока не открою чего получше.       Так я гулял по лугам ещё около часа, истребляя несчастные шарики. Это дело мне откровенно наскучило — убил уже 40 шарообразных, а уровень поднялся лишь до второго, что дало лишь небольшую прибавку к характеристикам, которую я даже не почувствовал. Зато, я чувствовал усталость, все же доспехи что-то да весят.       К черту этих смешариков, надо передохнуть и двигать к лесу.       — Так бойцы, ща 15 минут перекурю, а потом идем к лесу, заебали эти шарики.       — Как скажете, уважаемый герой.       Я присел на траву, откинул забрало и прильнул к фляжке с водой, так учтиво протянутой мне Роди. Пусть и было желание осушить её полностью, но понимая, что так сделаю только хуже, старался пить немного и маленькими глотками. Вернул фляжку Роди и продолжил наслаждаться отдыхом. Рубаха со стеганкой промокли от пота, одаривая меня благодатным ароматом. Ну и фиг с ним, потом простирнусь, пусть, я буду мокрым и пахучим, но хотя бы живым.       Эх, навевает воспоминания об армии, марш бросок, походы на стрельбище, ноги стертые в кровь, пот заливающий глаза и многие-многие другие «хорошие» вещи.       Ладно, не время для ностальгии, пора двигаться, хоть и вставать не хочется.       До леса идти было не долго, минут 10 всего. Прибыв на место, я сказал Роди, чтоб положил вещи у ближайшего дерева и присоединился к охоте. Фэйда тем временем достала лук и прислушивалась к окружению, после чего сказал:       — Глубоко в лес идти, пока не советую, монстров и здесь много, судя по звукам кролепиры.       Кроле… кто? Какая-то разновидность кроликов, как вообще кролик может быть монстром? Ладно, ещё увижу.       — А как ты это по звуку поняла?       На что Фэйда фырнула и горделиво подняла голову и так же гордо заговорила:       — Я, между прочим, опытная охотница и такие вещи для меня пустяки.       — Ну, раз пустяки, то давай показывай, где зверь прячется.       — Я предлагаю так. Пойду вперед, раню зверя и погоню на вас. А то если толпой пойдем — убежит.       — Звучит разумно, только будь осторожнее.       В ответ Фэйда лишь иронично усмехнулась и быстрым, беззвучным шагом скрылась среди деревьев. Примерно через пару минут, я заметил приближающуюся к нам группу кроликов, размерами они были побольше наших раза в полтора и с явно выделяющимися резцами, но все же это были кролики. Завидев меня, группа быстро направилась в мою сторону, видимо посчитав меня слабым звеном.       Первого кролика я откинул от себя пинком, как футбольный мяч тот отлетел в дерево и упал на землю, но быстро поднялся на лапы и вновь побежал ко мне. Другие же, не теряя времени, напрыгивали на меня, целясь прокусить шею. Часть зверей, по старой тактике ловил на латную перчатку, других же сбивал топором на лету. Зная куда они целят, попасть было несложно. Роди же просто ловил их на лету за задние лапы, встряхивал и бросал на землю, где они лежали неподвижно. Такими темпами мы разобрались с группой, я добил разбросанных Роди ещё живых кроликов и скормил их своему топору. В общей сумме умертвив около 13 кроликов.       [Требования к топору кроличьей шкуры выполнены]       [Требования к топору кроличьего мяса выполнены]       [Топор кроличьей шкуры:       Способность не освоена… Бонус экипировки: Ловкость +3]       [Топор кроличьего мяса:       Способность не освоена… Бонус экипировки: Техники разделки 1]              Хм, ничего особенного, ну хоть характеристики оружия чутка поднял, да и опыта с них капает больше.              Так, где-то часа 3, делая небольшие перерывы мы истребляли всю живность, были и кролепиры, и кролепиры побольше, и какие-то грибоподобные. Я поднял уровень до четвертого и открыл парочку новых топоров.        Трудности возникли, когда Фэйда вывела на нас волка, как и все до него, хищник решил сперва напасть на меня, я и так был подуставший, а зверь хоть и раненый, но был явно сильнее меня. Волк, целясь в шею, прыгнул на меня и повалил на землю, единственное, что я успел сделать, так это подставить топорище под укус, но волк не намеревался сдаваться и с диким ревом пытался вырвать топор из моих рук, а я держался за него из всех сил, как за спасательную соломинку. Благо, Роди не сглупил и, схватив свой дручник за лезвие, ударом гарды по голове сбил с волка всю спесь. Хватка ослабла и зверь заскулив упал на бок и задергался в агонии. Не теряя времени, я выплеснул весь накопившийся адреналин на зверя, пытаясь отрубить ему голову. Вот только сил было маловата и на это действие ушло больше ударов, чем я рассчитывал. По итогу я добил его и поднял уровень до пятого. Скормив тушу топору, мне открылся новый топор, и бонус у него были довольно вкусным.       [Требования к волчьему топору выполнены]       [Способность не освоена… Бонус экипировки: Увеличение урона по ослабленным противникам +2]       Я открыл окошко и вчитался в более подробное описание.       Понятно, под понятие «ослабленный» входят замедленные, обездвиженные, отравленные, проклятые и со здоровьем меньше 50%. Бонус и вправду хорош, для работы в команде самое то. Возьму пока что его.       Ого, новый топор и выглядит по новому, а то прошлые не сильно отличались. Отличался он от базового и длиной топорища и формой лезвия, вроде как он называется франциск — чуть изогнутое топорище длиной около метра, лезвие длиной 12см в форме дуги, верхняя часть выпуклая, нижняя изогнута внутрь. Судя по длине, он рассчитан на две руки, да и сам топор заметно тяжелее малого, таким, даже если бить по доспехам, мало не покажется.       Пока я разглядывал свое новое оружие, из леса показалась Фэйда с довольной улыбкой на лице. Легкой походкой, будто на прогулке, она приблизилась к нам и заговорила:       — Ну что наигрались, мальчики?       — Уф, устал я что-то, да и солнце скоро зайдет, пора привал устраивать.       — Нет необходимости, герой, настоящая охота только начинается. — сказала Фэйда, оскалившись, подобно хищнику. — Надеюсь, вы достаточно прокачались, я люблю, когда добыча брыкается, это меня заводит.       — Фэида, мы опять будем. . . это? Я думать — он друга. — Промямлил Роди, заметно погруснев.       Что они задумали? Неужели. . .       — Ты слишком много думаешь, Роди. — Тихо сказала Фэйда, доставая стрелу.       — Беги! — Крикнула мне лучница, натягивая тетиву.              Блять!       Быстро переключив франциск на малый топор, и уже на бегу переместив его на пояс, я рварнул вглубь леса.       Как же так вышло, что из охотника, я быстро перешел в добычу?!