Мальчик с другой Земли

      Впервые за несколько дней Егору позволили выйти за пределы Нормандии, когда судно приземлилось в доке Цитадели - величественной космической станции. Сердце галактического сообщества поражало своими размерами, и, ещё больше, красотой внеземной архитектуры. Белые цвета, геометрически правильные формы - всё это напоминало гипсовую фигуру, которую нужно правильно перенести на бумагу грифельным карандашом.       Внутреннее обустройство станции удивило молодого человека ещё больше – окружение сильно отличалось от его ожиданий. Вместо узких коридоров и немногочисленных иллюминаторов большие просторы и настоящие улицы с проспектами. Особое впечатление производили зависшие в воздухе над головой другие пласты районов Цитадели. Необычный вид несколько сконфузил его, как будто он муха, сидящая на потолке, для которой потолок - это пол. Вестибулярный аппарат никак не мог привыкнуть к столь необычным условиям и парень почувствовал легкое головокружение.       "Кто бы мог подумать – они построили мегаполис в космосе!" – удивлению не было предела, взгляд парня метался из стороны в сторону. Егор немного увлекался всемирной историей, и невольно в голову приходило сравнение с Царьградом. Так на Руси, за своё богатство и красоту, был прозван Византийская столица - Константинополь.       Как и в любом городе здесь вовсю кипела жизнь: ходили прохожие, работали магазины и развлекательные центры, передвигался транспорт, а военные корабли, как почётная гвардия, сторожили порядок и покой. Егор всегда любил изучать военную технику, будь то танки, либо самолёты, а космические корабли, вживую никогда не видел. Увы, в космическом пространстве, судна находившиеся достаточно далеко, были размером чуть больше точки, поэтому вскоре ему пришлось вернуться к не менее интересной Цитадели.       "Интересно, сколько ресурсов и какой бюджет ушёл на постройку этого города?" – мысленно вопрошал парень разглядывая станцию. Но даже если бы ему назвали цену, скорее всего, он бы не понял её значительность. Земные валюты и экономика теперь всего лишь часть системы галактического масштаба.       Юноша решил, что по возвращению на корабль обязательно вычитает всё это где-нибудь в экстранете. А сейчас он тоже сможет, хотя бы ненадолго, стать частью этого великолепия. От предвкушения вспотели ладони и ключом била энергия.       Но не успел он отойти от Нормандии, как на пропускном пункте сразу же возникли проблемы – новый постоянный спутник Егора.       — Хм, имущество отсутствует, никаких родственников и каких-либо других сведений в базе данных Альянса. — Капитан Армандо Бейли нахмурился, просматривая списки. Шепард и так знала, что юноши там быть не может, но по протоколу всё равно сначала необходимо удостовериться. - Беспризорник с Омеги ? — наугад предположил Армандо Бейли.       — Скорее, жертва обстоятельств, — Шепард кивнула. В глазах Бейли промелькнул немой вопрос. — Если честно, то история слишком долгая. Я бы не хотела злоупотреблять вашим положением в СБЦ, но у меня в последние дни много дел и мало времени. Я подумала, что вы сможете подсказать нам короткий путь через бюрократическую волокиту? — девушка изобразила ладонью извилистую волну.       — А кому сейчас легко? — задал закономерный вопрос капитан Бейли, намекая, что ему с бюрократией приходится иметь дело каждый день. — Эх, ладно, иди сюда, парень, — он обратился к стоявшему позади молодому человеку, протягивая датапад. — Заполни эту анкету. Во-от здесь и здесь ничего не пиши... — Он начал показывать электронный бланк, для заполнения личной информации. Примерно через час, Егор наконец официально появился в системе как гражданин Альянса.       — Благодарю, капитан Бейли, уже второй раз выручаете меня, — высказала признательность Шепард.             — Пустяки, просто выполняю свою работу. Хотя, обычно мы процедурами связанными с получением гражданства не занимаемся. У нас есть специальное отделение для этого, — улыбнувшись, Бейли только махнул рукой. — А теперь, если вы не против, надо возвращаться к обязанностям. У них там опять что-то случилось, похоже. – Мужчина развернул кресло в сторону двух сотрудников СБЦ, которые о чём-то спорили неподалёку за одним из столов.       Вскоре капитан отправилась по своим делам, оставив Егора на попечительство Тейлору, согласившегося сводить его в боевой симулятор. Перед выходом все, кто покинули Нормандию, надели повседневную одежду, сменив униформу организации. Ушедшая капитан Шепард также сменила комплект брони на другой, но для чего была нужна конспирация юноша не знал.       Первое, что испытал Егор выйдя на улицу из отделения дока - нервный ступор. Инопланетные представители снующие по своим делам туда-сюда, которым он, кажется, мешает одним своим присутствием на этой станции. Рядом грузно, как медведь, прошагал огромный ящер, вдалеке передвигается то ли огромная медуза, то ли розовый осьминог и слегка светится спереди... Справа находилось несколько людей в скафандрах, с причудливыми лоскутами ткани фиолетового оттенка. Но, приглядевшись внимательнее, Егор понял, что это не люди. Вероятно, то были кварианцы, у которых трёхпалая кисть и характерный изгиб ног в обратную сторону. Азари, турианцы, саларианцы…       Джейкоб ободряюще хлопнул парня по плечу, вырвав того из раздумий:       — Спокойно, никому нет до тебя никакого дела, прямо как на Земле. Просто держись рядом, скоро ты привыкнешь! — весело проговорил темнокожий мужчина, слегка подтолкнув парня в спину.       Они пошли прямо по центру улицы. Егор, разинув рот, рассматривал всё вокруг, и не мог не таращиться на встречных инопланетян, действительно не уделявших большого внимания неизвестному мальчишке. Юноша поймал себя на мысли, что, возможно, не стоит так пялиться на каждого встречного, но ничего не мог с собой поделать. Через какое-то время его внимание привлекли витрины и вывески пестревшие различными цветами. Последние два года проведённые за обучением графическому дизайну научили Егора иногда подмечать хорошие сочетания форм и цвета. Поэтому глазами он хотел найти вывеску, которая была бы не так хороша, как встреченные до этого. Но то ли дело было в компетентных дизайнерах Цитадели, то ли в использовании новых технологий – юноша так и не нашёл плохой вывески.       Так, незаметно они дошли до магазина с человеческой одеждой. Егору очень не хотелось избавляться от своего спортивного костюма, но Джейкоб заявил, что в современных реалиях он слишком сильно выделяется среди толпы. В магазине его взгляд зацепился за миловидную азарийскую продавщицу. Девушка в ответ так же внимательно следила за ним, от чего стало совсем неуютно. Синекожие, человекоподобные, они выглядели очень необычно в глазах молодого человека. В конце концов, его прервал короткий смешок Джейкоба, конечно же, заметившего это.       Что ни говори, а привлекать лишнее внимание Егору не хотелось, поэтому вскоре он расхаживал перед зеркалом в новом синтетическом одеянии. Это не было слишком неудобно или удобно, но определённо стильно. Несмотря на обновление внешнего облика, Егор выглядел опечаленным.       — Я уже столько всем задолжал… Как я буду возвращать эти траты?       — Расслабься, с тебя никто и не требует, – в ответ на робкий вопрос Джейкоб лишь слегка усмехнулся. — Всё равно я бы на эти деньги, кроме недельного запаса пива, ничего не купил бы.       Последнее заявление подействовало отрезвляюще на юношу, и больше он эту тему не поднимал.       Они вышли из магазина и ещё немного прошли пешком до ближайшей парковки. Чтобы добраться до боевого симулятора, – арены «Армакс», - нужно было взять аэрокар, поскольку здание находилась на другом конце района. В отличии от Нормандии, полёт на аэрокаре ощущался намного сильнее. Егор почувствовал, как машина плавно поднялась в воздух. Он сидел в кресле кабины, судорожно вцепившись руками в сидушку кресла, но легче ему от этого не стало.              — Эй, ты чего?       — Ам-мы не м-можем дойти туда п-пешком? – запинаясь спросил Егор, глаза которого округлились от неподдельного ужаса.       — Неа, я же говорю, это в другом районе. Ты боишься высоты? — наконец догадался Джейкоб.       — Немного…       — Вот дерьмо. Смотри, не намочи штаны, мы ведь их только купили!       Мужчина беззлобно посмеялся, но Егор не мог разделить его веселья. К счастью, терпеть пришлось недолго - полёт длился всего пару минут прежде чем они добрались до места.       Сначала было странно осознать, что в боевой симулятор пускают любых посетителей, но, поразмыслив, юноша понял, что, в основном, именно на таких покупателях, должно быть, и держится бизнес арены.       Как и в доках, здесь тоже был необходим пропуск, но сделать его было невозможно без зарегистрированных документов, и была доступна только тренировочная комната. По сути, это была самая первая ступень для тех, кто только-только научился правильно держать оружие в руках, чтобы отдачей не сломать себе челюсть. Тем не менее, реализм симуляции был таким же высоким, как и в других комнатах. Очки виртуальной реальности здесь не использовались, бой происходил как будто на самом деле. И это было одновременно и круто, и пугающе для юноши.       Нетрудно было догадаться, что всё это предприятие было популярным у местных киберспортсменов, которые собирали команды и устраивали матчи-поединки между собой, что тоже приносило свою копеечку заведению. По пути он несколько раз обратил внимание на плакаты неизвестных ему команд, но не смог прочитать ни слова.       — Для первого раза, думаю, хватит и тренировочной комнаты. Если ты спросишь, что тебя ждёт, то я отвечу: ничего серьёзного. Несколько двигающихся мишеней, которые изредка стреляют в ответ. — Егор едва не поперхнулся услышав последнюю часть предложения.       — Они будут стрелять в ответ?       — Ну да, а почему ты так удивлён? Я вроде бы говорил уже об этом раньше… В любом случае, не забывай, что это симуляция и убить они тебя не смогут, если ты об этом. — Парень уже начинал жалеть, что согласился прийти сюда, но отказаться от нового опыта было бы слишком малодушно, даже для него. К тому же, это был самый верный способ повысить свои навыки в стрельбе.       — Я и в неподвижные мишени стреляю плохо… — Они подошли к стойке с оборудованием для выхода на арену. Темнокожий мужчина уверенно взял в руки нечто наподобие бронежилета и велел надеть парню такой же.       — Рим не за день строился, как говорится. Да брось, это не так сложно, как тебе кажется. Самое главное: слушай мои советы и не вылезай из укрытия лишний раз. Хотя, если тебя "убьют", то страшного ничего не произойдёт - это ведь понарошку. Для реализма здесь есть даже имитация боевых ранений, правда в тренировочной комнате эта опция недоступна, так что бояться тебе нечего.       — И как это должно защитить меня? Здесь очень много открытых участков... — Егор с недоверием осмотрел предмет в своих руках.        — Как я уже говорил, из настоящего оружия никто здесь не стреляет. Вместо него прототипы и голограммы. На этой, так называемой, броне, установлены датчики, которые будут считывать показания и передавать в симуляцию, а для этого полное покрытие не нужно.       — Мне казалось, победить искусственный интеллект невозможно?..       — Тут ты не прав, — мужчина уверенно возразил. — Существуют хитрости, которые позволяют нивелировать превосходство синтетов в скорости реакции или точности стрельбы. Да и к тому же, против нас будет порезанная версия ИИ, созданная для салаг, вроде тебя. А в реальном бою - да-а... Они несколько сильнее и умнее. Но всё равно очень уязвимы к биотике! — В руках у Джейкоба на мгновение вспыхнула сферическая оболочка фиолетового цвета.       Все доводы Джейкоба были вполне логичны, но юношу не прекращали терзать сомнения насчёт каких-нибудь непредвиденных обстоятельств и неожиданностей, о которых ему могли забыть рассказать.       — Ну, готов? Приятель, это почти как шутер от первого лица, только круче! Давай! — заметив неуверенность, мужчина взял инициативу в свои руки, решив немного подтолкнуть парня.       Разумеется, Егора никто не тащил на ринг, но ему и самому было интересно, потому что он ещё никогда не играл в такие продуманные боевые симуляторы.       С другой стороны, недавние события оставили отпечаток, и теперь вид крови или направленное на него оружие доставляли дополнительный дискомфорт. Даже если это просто симуляция. С таким внутренним диссонансом от происходящего, он наконец неуверенно кивнул, и оба вошли внутрь.       Тренировочная локация содержала большое количество ящиков, бетонных блоков и других потенциальных укрытий. Летняя флора, жёлтый диск нереального солнца и отсутствие какой-либо фауны.       На ходу мужчина начал объяснять тактику по которой они будут действовать, но Егор почувствовал, что постепенно теряет суть объяснений и никак не может собраться. Всё его внимание было приковано к местности, где вот-вот должны появиться противники.       Вскоре появились уже знакомые силуэты роботов и юноша резко осознал, что ещё не готов к таким испытаниям. Но думать об этом нужно было раньше, а сейчас он сидит как мышь за каким-то бетонным блоком. Откуда-то спереди послышалось несколько очередей, звук металлического грохота, а затем - всё стихло.       Наконец, Егор смог овладеть собой, чтобы слегка выглянуть из укрытия и увидел несколько поверженных роботов. Где-то слева темнокожий мужчина покачал головой и неспешно двинулся к парню.       — Что ж, ладно… Давай попробуем ещё раз, по-другому. — Джейкоб остановился рядом и задумчиво почесал подбородок. Егор уже хорошо знал этот взгляд, и он ему не понравился. Это было похоже на то, как тренер оценивающе смотрит на своего ученика, прикидывая в уме, что нужно сделать для достижения результата.

***

      Назначенную посреди торгового центра встречу иначе, как спектаклем, Шепард назвать не могла. Несмотря на беспрецедентный уровень безопасности станции, она поняла, что даже этого может оказаться недостаточно. Когда дело касалось тонкой работы вроде тщательно спланированного воровства, в системе обнаруживались щели и лазейки.       Через одну из таких видно и прошла незамеченной Касуми Гото. Из досье, Джейн уже знала, что данная особа очень мутная личность, занимающаяся преимущественно кражами. Хотя бы тот факт, что он взломала рекламу в центральном районе Цитадели, заслуживал внимания, но конечно, не доверия. Капитан даже не сразу поняла, что происходит, и едва не прошла мимо терминала, через который и проходил дальнейший диалог.       — Пожалуйста, скажите пароль, капитан Шепард.       — Молчание – золото.       — Рада знакомству, Капитан Шепард! Я ваша поклонница.       — Неужели? Не думала, что я настолько известна в таких кругах. — Джейн намеренно опустила слово преступных, чтобы не привлекать лишнего внимания. Помним о конспирации.       «Кхм, конспирация. Сейчас это больше похоже на какое-то шутовство, не иначе,» — с лёгкой иронией подумала капитан, размышляя, с какой вероятностью СБЦ не заметит происходящего.       — Вы недооцениваете силу слухов. Они распространяются дальше, чем вы думаете. Мне даже жаль, что со мной не связались раньше. Что поделать: меня нелегко найти.       — В досье о тебе было написано немного, и это можно трактовать по-разному. — Шепард поспешила перейти с обсуждения своей личности к делу.       — Я самый лучший вор, но не самый известный. Меня устраивает текущее положение вещей, — коротко объяснила Касуми.       Шепард отметила про себя откровенность с которой говорила Касуми, но не купилась на это. Она пристально вглядывалась в лицо скрытое капюшоном, однако тень почти полностью скрыла лицо собеседницы, и были видны только сверкающие огоньки глаз.       — Вижу цену ты себе знаешь. Однако мне ещё не приходилось брать в команду людей, которых я даже в лицо не видела. — Джейн уже поняла, что она возьмёт этого человека в свою команду, но не могла пройти мимо этого комментария.       — Мне гораздо комфортнее, когда моё лицо скрыто. К тому же, это очень способствует моей профессии. Человека с известным лицом поймать намного проще, чем без него, —ожидаемо услышала в ответ Шепард. Она покачала головой. Слово "профессия" ей особенно понравилось. Но Шепард пришлось сделать вид, что не поняла этот фарс - ей нужен новый человек в команде.       — Хорошо, я предупрежу, чтобы тебя пропустили. Однако мне бы не хотелось, чтобы на моём корабле стали пропадать вещи... Чьи бы они ни были. — В ответ, сверху послышался тихий смех воровки, и Джейн обратила взгляд к потолочным перекрытиям, на которых и находилась таинственная девушка.       — Конечно, ведь у меня контракт с вашей организацией. Но если вы не поможете мне с моей просьбой, то мне придётся угнать ваш фрегат.       — Просьбой?       — О, вам, наверное, забыли сказать, что это было условием вступления в вашу команду. — Касуми улыбнулась, обнажив белоснежные зубы.       — Разумеется они забыли это сделать. Как я и сказала, обсудим это потом. Мне нужно спешить на встречу. — Джейн разочарованно покачала головой, хотя и не была удивлена вскрывшемуся подводному камню. Ей не очень хотелось отправлять Касуми на своё судно без личного присмотра, но следующая встреча была слишком важна, и она понадеялась, что Миранда разрешит ситуацию в её отсутствие.

***

      Шепард шла к парковке с аэрокарами в напряжении. В прошлый визит на Цитадель, она так и не встретилась с Андерсеном, не совсем уверенная, находится ли он на станции в принципе. Она не знала, чего ожидать от этой встречи, но Дэвид был единственным человеком, которого она хотела видеть на станции. Конечно, если не считать членов её бывшей команды. Посещать Совет, или тем более советника Удину, вовсе не было желания. Расположившись на водительском сидении, она прокручивала воспоминания недавнего прошлого.       Неделю назад, на пропускном пункте, капитана вообще приняли за мёртвую, и собирались задержать до выяснения обстоятельств. Однако, благодаря капитану СБЦ Армандо Бейли, её почти сразу без лишней суеты, пропустили вперёд. Седеющий мужчина не был другом, или хотя бы знакомым для неё, но в его компании, она чувствовала себя уютно. Капитан подсказал ей, путь до президиума, но Шепард лишь отмахнулась, заявив, что её там точно не ждёт никто. На лице Бейли, Шепард прочитала закономерное удивление:       «Мне кажется, совет будет рад видеть, что один из лучших СПЕКТРов, оказался жив, несмотря на обстоятельства?» - полувопросительно сказал Бейли.       «Боюсь, что я была их самым не любимым СПЕКТРом, даже после спасения от гетов и Сарена.» – не согласилась Джейн.       Она расспросила СБЦ-шника о последствиях нападения, и узнала, что Совет, даже ухом не повёл, для подготовки к вторжению Жнецов, хотя один из них, буквально свалился им на головы.       «Ради этих идиотов, не стоило жертвовать ни одним кораблём!» - от ярости, Джейн захотелось устроить дипломатический инцидент, на виду у всех прямо по физиономии Спаратуса, который бесил её больше всех из троицы. Как всегда, она оставила внутренние волнения при себе, и внешне она только крепко сжала кулаки, ничем не выдавая своих переживаний. «Вот здесь бы тебе пригодилась машина времени Джейн, верно?» - пронеслась в голове странная мысль, произнесённая ехидным голосом.       Шепард попросила Бейли не заносить её в базы данных, чтобы не афишировать своё магическое воскрешение с последовавшим возвращением на белый свет. К её удивлению, Бейли охотно выполнил просьбу, без намёка на какие-либо подозрения.       «Вы герой Альянса, мы многим обязаны вам… кто знает, что было бы, не успей вы тогда вовремя остановить Сарена.»       Не возникало сомнений в том, что после первого визита, совет наверняка через СБЦ и своих агентов, уже знал, о Шепард и её новом судне. Она неспроста решила не идти в башню президиума, дождавшись реакции совета, на её возвращение. И когда она не последовала, это подтвердило её догадки - здесь её, никто не ждёт. Более того, была ненулевая вероятность, что на Корлусе, за ней мог следить один из агентов совета, если не СПЕКТР. Шепард не могла знать их планов, но надеялась, что ее, по крайней мере, не собираются убить, из-за того, что она слишком много знает.       Но сейчас, Джейн больше волновал другой вопрос: как ей рассказать правду, бывшему капитану и наставнику? Она определённо должна рассказать всё, и про воскрешение, и про Цербер, и про коллекционеров. Другие варианты, она даже не рассматривала, и принципиально не собиралась ничего утаивать, или врать. Шепард изначально не надеялась, на какую-либо поддержку со стороны Андерсена, она хотела обычной дружеской беседы. Из всех друзей, у неё и так, остался только Гаррус.       Аэрокар быстро доставил Шепард до Сильверстон-Стрип, и приземлился на заполненную парковку. Чем ближе она подходила к квартире, тем сильнее терзали её сомнения и неприятные мысли.       «Нет-нет, Андерсен всегда был проницательным человеком, он должен понять меня, и ситуацию, в которой я оказалась.» - уверяла себя женщина, подавив червя страха.       «Да, это верно, поэтому он сразу укажет тебе на то, что работать на Цербер, тебя никто не заставлял.» - ответил сейчас такой противный, циничный внутренний голос.       Лифт открыл двери, выпустив капитана в коридор, в конце которого находилась заветная дверь.       «Он будет звать тебя обратно в Альянс. Что ты скажешь ему?»- никак не унимался внутренний скептик.       Шепард глубоко вздохнула, и позвонила в звонок.       «Скажу правду.» - подумала капитан, в ответ, мысленно смирившись с неизбежным.       - Шепард! - радостно воскликнул Андерсон и нетерпеливо сгрёб девушку в охапку, затем отпрянул, чтобы снова осмотреть её лицо, сияющая улыбка не сходила с его лица,       - Невероятно… я думал, ты погибла... Шепард не могла вспомнить случая, когда она так же не могла вымолвить ни слова. От улыбки сводило скулы – совсем не такую реакцию она ожидала. Только теперь все сомнения рассеялись, Андерсен пригласил её в свою квартиру не для допроса, от имени Альянса, а как старый боевой товарищ, с которым они прошли не одну битву.       - Я тоже... - совершенно случайно вырвалось у Джейн и они оба рассмеялись. Дэвид хлопнул её по плечу и затянул её внутрь квартиры, указав на диван в гостиной, рядом с которым стоял журнальный столик из какого-то дерева и ещё один диван. Тем временем, оказалось, капитан подготовился – бутылка вина и два бокала стояли на столе, вместе с нехитрой закуской.       - Должен сказать, я сначала не поверил слухам, потому что они ходят уже два года… но потом мне пришло сообщение из СБЦ от капитана Бейли с видеосъёмкой! Можешь представить, что я чувствовал в этот момент! Я даже хотел заставить его проверить материал на подлинность, пока он не остановил меня, сказав, что лично видел тебя, вживую. - восторженно заговорил Андерсен на ходу и они остановились возле стола.       - Мне жаль, я хотела связаться с вами, как только оказалась на Цитадели, но… у меня не было вашего электронного адреса. Пока моё тело собирали по кусочкам, некоторые вещи успели сильно измениться за два года. – Шепард позволила себе грустную ностальгическую улыбку. Она чувствовала небольшую вину за то, что никак не обозначила себя живой.       - По кусочкам? Всё было так плохо? – с участием переспросил Андерсен.       - Скажем так… врачи сказали, что если это была не смерть, то максимально близкое к этому состояние.       - Боже... – произнёс Андерсен, заметив тонкую сетку шрамов на лице Шепард. – Джокер сказал, что тебя выбросило в открытый космос взрывной волной, когда вы вдвоём занимали спасательную капсулу. Мы обыскали всю систему, и поверхность Алкеры, но так и не нашли… тебя. - Наверное, вы хотите узнать, как мне удалось выжить?       - Я понимаю, что это наверное не та тема, которую хотелось бы обсуждать, но… Чёрт побери, не каждый день видишь человека, вернувшегося с того света! После безуспешных поисков, мы... – мужчина запнулся, подбирая слова, - Мы потеряли надежду.       Шепард не готовила хорошо спланированный рассказ, поэтому говорила как есть, ничего не скрывая. Андерсен не ожидавший появления в рассказе Цербера сразу же напрягся. На самом деле, у него не было никаких оснований верить в невероятную историю, которая для стороннего человека, откровенно говоря, покажется сказочными оправданиями школьника, не выучившего урок. И всё же, перед ним определённо сидела Шепард, для чего ей потребовалось врать в такой извращённой форме?       - Твои слова, Шепард, требуют серьёзных допущений… - Это было точно не то, что Джейн хотела услышать, хотя она и понимала, что вероятнее всего, так же легко как это было с Гаррусом и Тали, не будет.       - Я знаю. И всё-таки, у меня нет никаких причин, что-либо придумывать, или утаивать от вас, сэр. Я также понимаю, что после подобного сотрудничества, вероятно, мне больше нет места в Альянсе. Если бы у меня был выбор, не работать с организацией, я бы им воспользовалась, но к сожалению, я оказалась на операционном столе Цербера.       - Значит, они заставили тебя работать на них?       - Нет, я пошла на это по своей воле. Подумайте сами, каким образом они могли бы заставить меня работать на организацию? У них нет ни одного рычага давления, кроме возможности отнять мою жизнь, которую сами же мне спасли. – циничность, прозвучавших слов, обжигала.       - Я могу только догадываться, как на самом деле обстоят дела, если ты меня обманываешь. На моём месте ты поступила бы точно так же, Шепард, и ты это знаешь. – перспектива, верить на слово, сейчас была не очень привлекательна Андерсену.       В давние времена, Шепард обладала безоговорочным доверием капитана, что проявлялось в самых разных ситуациях, и особенно, во всей истории погони за Сареном. Андерсен одним из первых, поверил в реальность жнецов, оценив угрозу со всей серьёзностью, иначе, он не сложил бы с себя полномочия капитана Нормандии, в пользу Джейн.       Но сейчас, мужчина находился в замешательстве, внутри него боролось два чувства. С одной стороны, он без всякого сомнения, видел хорошо знакомого человека перед собой. С другой, если Цербер обладает прорывной технологией клонирования, ещё не доступной в полной мере медицине, какова гарантия, что перед ним не сидит клон, легендарного капитана Шепард?       - Я не понимаю, зачем Церберу оживлять человека, в прошлом уничтожившего не одну базу организации. Зная, какие эксперименты проводились в их лабораториях, ты всё равно, согласилась работать на них?       Напряжение в воздухе гостиной, было настолько плотным, что его кусочек можно было бы отрезать ножом при желании. Это был очень опасный момент и сейчас любое неосторожно подобранное слово, могло привести к провалу. Шепард почувствовала, что задерживает дыхание.       - Я не забыла судьбу адмирала Кахоку и отвратительные эксперименты организации. Однако Цербер, единственная сторона, которая собирается предпринять меры противодействия похищениям из человеческих колоний. Если это единственная возможность, не сидеть в стороне, пока людей медленно но верно убивают, я принимаю её. Я не знаю, почему Призрак решил выбрать меня, но видимо ему нужен был кто-то, имеющий опыт в борьбе с жнецами. – девушка произнесла свою небольшую речь на одном дыхании, и замерла в ожидании реакции своего давнего наставника.       Некоторое время они оба сидели в полном молчании, Андерсон так же пристально вглядывался в лицо Шепард. На протяжении всего времени, что Джейн находилась в его квартире, казалось, он не прекращал рассматривать её.       - Знаешь… если бы передо мной сидел кто угодно другой – я бы решил, что меня, по меньшей мере, пытаются одурачить. – Шепард невольно выдохнула нервно барабаня пальцами по столу, не решаясь говорить что-либо. – Но я не думаю, что кроме тебя Джейн, кто-то может говорить с такой безрассудной прямотой, не боясь переиграть самого себя.       Девушка не сдержала облегчённой улыбки, Андерсен явно не воспринимал её как двойного агента Цербера, и по какой-то ведомой только ему причине, доверял.       - Но Шепард… как ты можешь быть уверена, что они не манипулируют тобой? В какой-то момент, они могут решить использовать тебя, против Альянса, а ты даже не догадаешься об этом?       В ответ на это, Джейн активировала омнитул, и через некоторое время вывела видеозапись сделанную в колонии "Путь Свободы".       - Что это?       - Коллекционеры.