Дороже графского сердца

      Массивные двери бордового цвета медленно открываются, впуская во внутрь огромного поместья де Фуа, где не слишком тихо, но так чтобы можно было спокойно говорить с собеседником, играл мини-оркестр, находящийся слева от входа. Немалое пар людей стояли и общались с друг другом, пока мимо них плавно проходили официанты в виде мужского персонала. Девушки и юноши медленно попивали белое вино, откуда-то доносился яркий и звонкий смех, где-то близкие друзья сидели на кожаных диванах и тихонько перешептывались, чтобы их никто не слышал. Семья де Фуа остановились у маленького столика, расположенного справа и старшие высматривали причину сегодняшнего «скромного» празднования. Скажем так, вечеринка для своих.       — Ох, mes bons, bienvenue! — откуда-то сверху появился высокий женский голос, обращённый к кому-то. По белой лестнице, расходящийся в разные стороны, спускалась высокая женщина в пышном белом платье, а корсет из белых кружев стойко поддерживал пышную грудь. Её коричневые пряди вылезли из высокой прически, закрепленной заколкой в виде красной рябины, а длинные сережки из чистого золота с темными камешками на концах, резво дергались над её немного грубыми плечами. — Мне так приятно, что Вы все прибыли ко мне, благодарю! Ох, а как же выросли детки, oh mon Dieu!       — Bonjour, Анна! — отреагировала первее всех Екатерина и поцеловала её в щеки, придерживая её за предплечья, и получает такие же действия, — Твой дом совсем изменился! Было бы не хорошо, если нас здесь не было. Всё же, ты наша родственница, — посмеивается и обращает взор на семью, — Ах, дети! Недавно видела, как Лазар только и мог делать, как ползать и цепляться за волосы прислуги, ха-ха! А сейчас, ты только посмотри на этого паренька! Расте не по часам!       — И вправду, уже почти мужчина. Пройдет совсем малу времени, а потом неожиданно приведет тебе внуков на руках, ха-ха! — ближе подходя к мальчишке, говорит Анна, и быстро треплет его по головушке, сильно портя прическу. — А Натали, господи, какая прекрасная девушка! Как же ты поживаешь? — держа её за руки, она целует в обе щеки и следом поглаживает по плечу.       — Недавно она вышла замуж за юного месье, можешь только представить, Анна? Совсем взрослая! — горделиво улыбается, а Анна удивленно открывает рот в форме «о» и также вздыхает, а потом крепко обнимает.       — Ох, какие же вы всё-таки взрослые! — глаза слегка пощиплевает от нарастающих слез, но так как сегодня этим вечером состоялась такая приятна встреча, Анна решает стойко выдержать и потом также ярко улыбается, — А Мими, как же моя, дорогая Мими? — слегка обеспокоенно говорит Анна, — Мими, что же скажешь нового о себе?       — Ах, я… Мадам, знаете… — Мими в ответ целует её в щеки, как до этого делали и другие. Не самое лучшее место говорить что-то более личное, но Мими решает обойти это стороной, чтобы никому не портить настроение, — Мадам, у меня всё хорошо! Бывает в день по два разу тоскливо на душе становится, но поверьте, это всё выдумки! От скукоты, всё это мимолетно! — она улыбается губами, но точно не душой. Врёт. Нагло врёт. И что с того?       — Ох, я так рада, что всё хорошо, ma chère! — явно облегченно говорит мадам и обнимает её.       — Мадам де Ла Тур-д’Овернь, tante native!— где-то позади слышен мужской громкий голос и сразу же за ним появляется высокий мужчина в белом костюм-тройке и в лакированных черных туфлях. Его длинные вьющийся черные волосы слегка разлетались по сторонам, когда он быстро направлялся к Анне и семье де Фуа.       — Ох, Лефевр, я уж распереживалаь, где ты пропал! Думала совсем не появишься! — Анна сразу же принелась целовать его щёки держа там свои руки, что также начал делать и кареглазый.       — Comment donc, Anna! — удивленно и возмущённо проговорил Лефевер, — Разве я мог так сильно подвести свою единственную и неповторимую тётушку? — слегка посмеивается и держит за плечи её так по-родному, так трепетно.       — Лефевр, дорогой мой, божечки! — очень удивленно и почти со слезами на глазах говорит Екатерина, держа руку на груди, — Какой же ты взрослый! Я тебя так давно не видела! — без всяких прилюдий она его обнимает и слегка нервозно гладит по волосам.       — Мадам де Фуа, а как же я по вам всем соскучился! — он обводит взглядом всех остальных 4 членов семьи и еще раз крепко обнимает Екатерину. — Месье, Вы как вино, с каждым годом все лучше и лучше! — говорит от чистого серда, когда его выпускает из объятий и он подходит к мужчине по старше, на что тот начинает вместе с ним смеятся, видимо приняв его юмор. Видимо шутки такого рода заразные у мужчин старшего возраста этой родословной.       — Лазар, вот как вымохал то парень! — Лефевр подходит к нему и треплет по голове, а тот снова, уже гневно, поправляет свою прическу. Затем мужчина продвигается дальше к своим родственникам и крепко обнимает Натали, узнав из её уст, что та вышла замуж, не забыв поздравить.       Он останавливается напротив Мими с мягкой улыбкой, а та, не скрывая эмоции, бросается ему на шею и обнимает крепко-накрепко. Он обнимает её за талию и почти пускает слезу, но сдерживается, пока на его плече чувствуются пару точек влаги. Она так по нему скучала.       — Боже, ты что, женат на ком-то? — удивлённо-звонко спрашивает Екатерина, когда он и Мими наконец-то разъеденяются, но продолжают друг с другом стоять. Всё-таки они и правда слишком давно не виделись.       — Ох, что же я это…? — немного оторопев и впав в некое замешательство, неуверенно отвечает Лефевр и истерично посмеивается, — Да… Я женат… — и уводит свой взгляд куда-то вбок. Все стали вокруг него и заинтересованно посматривали, выпытывая этой тишиной, кто же стал его избранницей, — Знаете… Думаю, я скоро познакомлю вас с… ней.       — Чтож, что насчёт следующей недели? — активно планирует в своей голове и пытается рассказать об этом Екатерина, — Было бы хорошо, если бы ты явился с ней на совершеннолетие Мириам, но все места уже заняты… Надеюсь, ей не будет обидно? — немного замешкавшись, спрашивает мадам.       — Ах, конечно мадам, ничего страшного! Думаю, как раз будет время на следующей неделе… Всё же, огромный бизнес — это вам не шутки! — и смеется, пытаясь разогнать удушающую неловкость. Господи боже, как же тяжело все это.       Одна лишь Мими немного улыбнулась и с толикой хитрости посмотрела на семью. Она встретилась взглядом с Натали, а вторая попрощавшись, ушла, аргументируя это тем, что была бы рада иметь возможность увидеться с давными знакомыми из своего училища.

***

      Мими стояла и смотрела на танцующих сверху, оперевшись локтями на поручни. Она медленно двигает зрачками глаз и заинтересованно хмыкает. Родители и тётушка хоть и напились, но были довольно сдержанны, чтобы не потерять лицо даже на таком обычном мероприятии. Её сестру довольно долго не видно, видимо, слишком уболталась с подругами. Младший брат вертелся вокруг сначала одной девушки, на вид старше даже Мими, потом вокруг уже помладше, и сдавшись, скрытно ото всех отпивал небольшие глотки вина, которое стояло почти на каждом столике. Несмотря на то, что встреча длится около двух часов, все приглашенные абсолютно не выглядят уставшими, наоборот, им как-будто мало всего того, что они имеют сейчас. Мими устало зевает и медленно моргает, мечтая упасть в мягкую постель.       — Не спи, принцесска, — знакомый голос появился слишком неожиданно справа, отчего Мими испуганно дернулась и сон как-будто рукой сняло, — Ты чего такая нервная, а? Ты в порядке? — мужчина повторил ту же позу как у Мими, и с улыбкой начал глазами обводить все помещение. Он выглядит довольным, как прям кот, съевший только что вкусный корм, но Мими точно знала, что на самом деле это не так. Он явно беспокоится о ней, хотя он не так сильно это показывает.       — Скучно, — ее вгляд тускнеет и кажется она смотрит вскользь, — А ты чего подкрадывешься, как хитрый кот, м? — слегка улыбнувшись уголком губ, она повернула голову и с интересом осматривала его профиль. Все такой же, как и 4 года назад. Его округлый маленький нос идеально сочетался с ровной линией челюсти, которая становилась мягче к подбородку. Пухлые губы были в положении легкой улыбки, а в черных, как омут, глазах, отзеркаливался свет от многочисленных свечей, стоявших повсюду зала. Он вроде как такой же, но стал как-то мужественнее? Больше, радостнее, довольнее? Мими бы хотела того же.       — Разве я не всегда был таким?       — Был. Но что-то поменялось… — хитро прищуривает глаза и все шире расползается улыбка, — Примерно… Где-то 4 года назад?       Лефевр приглушенно хихикает и удивленно охает, смущенно вертя головой из стороны в сторону. Да, 4 года назад правда что-то поменялось. Что-то изменило его. Или кто-то.       — Может, выйдем на балкон? — мужчина облокачивается теперь правой рукой и приглашает девушку пойти в более уединенное место, куда не доставали ни разговоры, ни свет, ни одна душа.       Мириам берет атласную черную ткань своего вечернего платья и движется вперед, звонко стуча своими туфлями того же окраса. Мужчина продвигается за ней и когда они уже выходят на довольно обширный балкончик, он прикрывает прозрачные двери.       — Что ж, чем можешь похвастаться? — не желая приступать сразу к её состоянию, Мими решает поинтересоваться личными делами. Что ж, ей это было дозволено еще много лет назад, когда ей было около 12 лет. Когда её брат ворвался во взрослую жизнь и был невероятно сильно взбудоражен своей мечтой. Когда он, во время самого пика мог найти себе самую стойкую опору, которая держала сильнее всех. Когда даже Мими не была тем, кто мог своей легкой подростковой душой удержать летающего парня где-то далеко в своем отдельном мире. А потом произошел кто-то. Кто-то, кто смог выдержать бегущее сердце с невероятной скоростью, кто смог бежать вместе с этим сердцем. Мими правда, правда и очень искренне счастлива за своего самого родного человека.       — Ну… с чего бы начать, ха-ха, — задумчиво смотрит вниз и садится на кресло-качалку напротив де Фуа, складывает руки в замке на коленке, — Знаешь, всё даже настолько хорошо, что не могу поверить. Всё ещё не могу осознать, что сейчас имею, правда… Это всё так удивляет…       — Что именно удивляет?       Лефевр поднимает взгляд и смотрит на неё своими необычными глазами, а кажется будто у него там зародились маленькие сердечки, которые таились очень глубоко много-много лет назад. Помогли, достали и бережно держут, а руки не смеют отпускать. Так, смотря на него, Мими восхищается. Невероятно восхищается и хочет также его поддерживать.       — Работа, заветная пара и жизнь без забот, разве не это удивляет? — он начинает радостно смеется, отчего его плечи заметно подпрыгивают, — Разве не каждый мечтает о такой жизни, а?       — Всё равно вижу и чувствую, что тебя кто-то что-то гложет, — Мими хоть и улыбнулась, но в волнении за родного нахмуривает немного густые брови идеальной формы.       — Ну… Это… Знаешь, ведь всякое бывает… — запинается, не знает как бы проще выразить мысли, — Мне кажется… Мы поспешили, — он неуверенно смотрит на неё будто ожидая, что его поругают за его слова.       — Но ты же понимаешь, 4 года это немало… — Мими не очень уверенна в своих словах, но достаточно сильно пытается более разумно понять Лефевра, — Всё же, ты правда уверен? В ком вообще причина твоих мыслей?       Мужчина быстро моргает и его кадык нервно двигается, затем снова этот глухой смех. Ему точно не весело, но когда ты так говоришь о своем впервые за долгое время хоть кому-то, не с первого раза получается трезво раздумывать о своем внешнем виде.       — Mon bon! — Мими встает со своего места и быстро обнимает мужчину, который начинает дрожать всем телом, ярко выражая свои эмоции и чувства. Девушка немного отстраняется и одной рукой пододвигает свое кресло, чтобы после этого их коленки соприкоснулись и Лефевр поудобнее устроился на плече у сестры. Легкий вечерний ветер морозил места на щеке, где беспрерывно льются слезы. Он не сдерживается и чуть сильнее сжимает одежду на спине девушки и затем прячет лицо в плече, ища успокоение, чтобы объясниться за такой неожиданный момент. Ну как, неожиданный. Мими не в первый раз видет его таким. Не в первый раз он извиняется пред ней после, а затем получает теплые объятия.       Странно, как-то, даже возможно позорно. Тридцатилетний мужчина вот так берет и плачется на плече своей младшей сестры, как вообще такое возможно? Ну кто мог взять в мужья его, когда он вот так позволяет быть себе перед кем-то открытым? Мими конечно же, возможно дала бы пощечине тому, кто так говорит, а на десерт голову бы дверью придавила, таща затем за волосы по всему дому. На самом же деле она добрая и заботливая, просто она всегда стоит высокой и каменной стеной перед тем, кому ей так дорог. А в последнее время она все еще больше чувствительнее, потому возможно от кого-то может ни одного живого места остаться. Но это второстепенная задача, потому сейчас она заботливо и успокаивающе гладит старшего по голове, прямо-таки как мама в детстве.       А он все думает и ему все страшно. Страшно, что будет после этого. Что будет завтра и в следующие дни.       Мужчина вытерев глаза, отодвигается и снимает свой пиджак, затем одевая его на девушку, заметив что та начала дрожать от холода. Он растирает её плечи, чтобы быстрее согрелась, а потом берет за руки и таким жестом успокаивает себя. Теперь уже своими красными и грустными глазами он смотрит на неё, а Мими всё подумывает над чем-то.       — И что же, вы разговаривали…? — спустя 5 минут она наконец-то подает свой голос и аккуратно интересуется.       — Наша последняя встреча была летом. Нормальная встреча, без лишних глаз, дома.       Девушка удивлённо на него посмотрела и взглядом задавая вопрос «Как так вышло?», он отвечает:       — У нас довольно… Сложно в последнее время… Хоть мы и находимся в практически одном месте, мы вообще не видемся, знаешь же… — и он опять начинает смеятся. Это не был смех от того, что он был каким-то глупым и легкомысленным, просто по-другому он не умел как-то реагировать и показывать свое состояние. Мими конечно же привыкла к этому за такое огромное время и потому она также немного улыбнулась. — Думаю, мы правда поспешили… Я думаю остановиться — самое верное решение.       — Я не настаиваю, но может вы всё-таки поговорите, м? — не теряя надежду, Мириам пытается натолкнуть его на позитивные мысли, хотя он сам являлся довольно сильным оптимистом. Конечно же, Мими понимала, что она в какой-то степени говорить полную чушь, но она то точно лучше всех знает эту парочку. Даже кажется они сами не замечают то, как они по уши влюблены в друг друга. Они схожи на родственные души, тех самых, про которых рассказывала мама перед сном, говоря что такое может быть только в сказках. Они имели полное право на второй шанс.       — Ну что за чушь, Мими… — уже по тону и то, как он её назвал, де Фуа поняла, что не стоит продолжать дальше разговор об этом. Он явно был обижен и расстроен этой ситуацией, но можно было определить, что Лефевр полностью безоружен и не знает что делать дальше, кроме как расстаться навсегда. Или нет — Все точно плохо, у нас не получится. Мы не сможем, все уже решено давным-давно и даже не нами. Так получается, Мими.       Она устало вздыхает и грустно смотрит на него, слегка надламливая брови. Мими снова его обнимает и утешающе гладит по спине, после чего встает и поясницей облокачивается на перила. Мужчина смотря на нее, расслабляется и ложится на спинку кресла. Довольно сильный ветер цепляет платье Мими и тот оголяет её лодыжки, а волосы теперь беспорядочно разлетаются и врезаются в самые глаза, из-за чего девушка не выдерживает и заправляет мелкие локоны за уши.       — Тебе лучше? — легко спрашивает Лефевр спустя 10 мирут молчания, будто до этого и не было никакого разговора, — Что-нибудь хорошее произошло?       — Нет. — мужчина посмотрел на нее вопросительно, приподняв одну бровь, — В обоих случаях. Не вижу ничего примечательного, приходится постоянно потакать матушке, иначе как взбесится, вспоминать страшно.       — Значит, все же что-то было да?       — Давно.       — Не далеко с таким уедешь. Надеюсь, у тебя есть стоящий план после совершеннолетия? — мужчина повернулся к ней и облокотился о свою руку, подперев ее подбородком, — Ты же знаешь, что я всегда с тобой, верно? — его слова звучали слегка наивными и глупыми, но они оба знали, что большие разлуки и паузы в общении не давали повод перестать доверять друг другу. Лефевр точно мог и имел возможность помочь Мими во всём, в чём она только попросит и ему это не составляло особого труда.       — Тепер ты глупости несешь, — она немного горько улыбнулась, смотря себе под ноги, — Нет у меня никаких мыслей. Матушка вроде как-то поговаривала, что выдаст меня за прекрасного юношу. Вот он весь — молодой, статный, а главное красивый, дети уродцами не родятся. Как говорят о нем, родители скончались 2 года тому назад, но непонятно по каким причинам. Горе у него, а красавица жена все муки заберет. — уже без каких-либо либо эмоций говорит Мими, с пустотой в словах, — А если что, убегу с первым встречным, к вам, а? — она ухмыльнулась и посмотрела на мужчину.       — Сомневаюсь что к нам. Скорее ко мне. Всегда к Вашим услугам, — он улыбается и разводит руки в стороны.       — Лаве, хватит, мы уже разговаривала насчет этого, — девушка сложила руки на груди и немного обиженно посмотрела на мужчину, — Все у вас будет, иначе разрешаю оторвать мне палец.       — А палец то за что? Может лучше волосы? Неплохой парик будет… — мужчина начинает во всю смеятся, пытаясь ускользнуть от руки девушки, которая планировала хорошенечко попасть по мускулистому плечу, но в итоге все равно получает, и мужчина потирает руку гневно ругаясь себе под нос, а потом с улыбкой на лице смотрит на Мими, — Да это же шутки все, успокойся, принцесска!       — Тогда давай прекращай свое недоразумение в виде таких плохих мыслей!       — Не хочешь в Soleil écarlate? — неожиданно, но так приятно.       — Он всё ещё открыт? А что с матушкой? Вдруг с ничего схватиться за меня, на уши весь Париж поставит, если только не всю Францию, — девушка говорит будничным тоном, будто все это и вправду привычное для неё дело.       — Ты правда спрашиваешь работает ли он сейчас, когда он ещё с молодости наших предков стоит? — удивленно и возмущенно почти поднимая голос, спрашивает мужчина, — Не переживай, тетушке я все скажу как надо, а ты пока выдохни, — мужчина снова смеется, а потом быстро подскакивает и успевает убежать от Мими, а та на его слова усмехается и все прокручивает в голове от глупости.

***

      Soleil écarlate или по-другому «Алое солнце» — одно из меньшества казино, которое осталось после прошлого правительства и вроде как числится прикрытым, а вроде как Лефевр и Мириам прямо сейчас открывают двери и заходят в помещение. Конечно же, такое дело сейчас сровне немалому преступлению, потому их тщательно скрывают. Сейчас мужчина и девушка спускаются в шумное место больше похожее на подвал, чем он и являлся более десятки лет тому назад, но сейчас уже имеет довольно хороший авторитет в узких кругах благодаря долгим годам работы. Сверху, над ним же, находится неприметный бутик одежды, которым влаеет де Вержи, потому перед этим они в кромешной тьме медленно передвигались лишь бы не задеть стоячие манекены, на которых висели белые ткани. Конечно же, особые гости, которые любили частенько заходить сюда, имели другой способ входа, который другим не был известен. Что-то эдакого черного входа, в случае неожиданного обнаружения, через которого можно было сбежать.       Конечно, повезло невероятно, что именно это место довольно близко находилось к поместью мадам де Ла Тур-д’Овернь, иначе бы этот вечер был бы самым скучным за всю жизнь Мими и с братом тоже повезло, не каждому такой хороший достанется. Наверное, из-за их не близкой родственной связи они имеют такие хорошие отношения.       В полутемном помещении неприятно пахло табаком из-под закуренных сигар, который смешался с терпким запахом сильного виски. Вокруг одного стола, где распологалась рулетка, собралось около 35 людей, хотя это было не в новизну такому месту. Лефевр вместе с Мими подошел поближе и положил руку на плечо одному из мужчин:       — Salut, Арно! — на его слова повернулся высокий паренек и обнял довольно крепко, — Ты уж прости, что так долго не заходил. Дела сверху не очень хорошие и потому все никак не доходил. — мужчина слегка посмеялся, а потом открыл вид на Мими.       — Oh mon dieu, кого я вижу! — мужчина довольно громко крикнул, на что близстоящие обернулись на него, а потом вернулись к своим делам, — Каков праздник, что сама мадемуазель Мириам спустилась к нам, выродкам безбожим, а? — мужчина принялся делать реверанс, затем целовать руку Мими.       — Неужели так соскучился по мне? — девушка слабо улыбается, быстро обнимая парня чуть старше её, — Не подвернулось удобного случая вернуться сюда.       — Ну я бы не сказал, что идея сбежать с закрытой вечеринки сюда была хорошим моментом, но…       — Ты кстати что сказал матушке?       — Я ей сказал, что тебе стало слишком плохо и предложил отвезти тебя домой, на что она будучи в пьяном угаре конечно же согласилась, — одаривая девушку кошачьей улыбкой, сказал Лефевр.       — Не зря у тебя свой бизнес, такой умный. — на слова девушки мужчина остался с той же улыбкой, а парень рядом начал хихикать.       Арно был почти главным здесь. Ещё 6 лет назад, когда Лаве только смог обустроиться и купить помещение сверху, как-то к нему зашел Арно и показал, что все-таки храниться у них под ногами. Он был довольно общительным, потому почти каждый постоялец знал его хорошо. Парень предложил присесть куда-нибудь подальше от места эпицентра, поэтому сейчас двое мужчин и Мими сидели на округлом диване, загорожденный еле прозрачной перегородкой и обсуждали местные новости.       — А с чего вдруг всем стало интересно смотреть на игры других? — Лефевр заинтересованно спросил, отпивая виски со льдом из стакана и облокотившись на колени локтями, — Никогда такого не понимал, больше интриги ожидаешь только от своей.       — Шесть лет назад ты бы так не сказал, модник, — Арно посмеялся с его слов и медленно листал какую-то старую газету для вида, — А так, это какой-то новенький, только 3 день ходит сюда, а уже довольно неплохо показывает себя. Странно, что ежедневно это делает. Обычно же про нас вспоминают спустя неделю, хах…       — Смотрите, чтобы не прикрыл он вас, а то подозрительный довольно, — подает голос Мими и встает, беря бутылку О-де-ви и смотрит на неё, прокручивая в руках, — Я надеюсь вы хорошо его проверили?       — А не рановато тебе, принцесска? — Лефевр удивленно смотрит на фруктовый алкоголь в её руках и подходит.       — Я немного, — Мими смотрит ему в глаза и вселяет взглядом полную достоверность своих слов, — Всё равно мы не надолго, верно?       — Поверю, так и быть, — мужчина обратно садится, но теперь расслабленнно кладет одну руку на спинку дивана и также крутит стакан в руке.       — Конечно мы проверили, Мими, о чём ты, — мужчина опускает газету и ставит на стол стакан со льдом, намекая чтобы девушка налила тоже вкусного напитка, только чутка побольше, — Ты так говоришь, будто наша владелица. С чего такие переживания?       — Просто обидно будет, если такое хорошое место с хорошими людьми закроется, — девушка берет свой стакан и возращается на место, делая первые глотки, даже не проявляя какие-то резкие эмоции, наоборот, расслабляется и удовлетворенно вздыхает.       — Merde, у тебя с каких пор такой опыт? — почти давясь алкоголем, ошарашенно смотрит мужчина на Мими, а та в ответ ухмыляется и молчит              Мужчина снова слегка прокашлялся и уже начал обращаться к рядом сидящему Арно:       — Арно, слушай, а…       — Нет, его не было. В душе не чаю, как долго он не будет посещать это место. Ни одной весточки сюда по сей день. Была только одна, про которую ты в курсе, — перебивая мужчину, быстро проговорил парень, а потом снова вернулся к бездумным листаниям страниц старой бумаги.       Мужчина грустно отвел взгляд и начал пялиться в одну точку. Совсем потерянный и одинокий, думает Мими. А может, правда, закончить? Несколько сомнений проносятся в голове у девушки, но та разозленно прогоняет их, махая перед лицом. Конечно же с ним будет все хорошо, просто для этого нужно чуть больше времени, чем ожидается.       Везде слышны мужские и женщины голоса, внезапный смех и много-много шума. За небольшой стойкой стоял достаточно высокий бармен и общался с какой-то худой незнакомкой, но постоянно отводил взгляд в сторону, как-будто кого-то искал. Дальше по залу за большим столом на вид довольно богатые люди играли в покер и тихо попивали свой алкоголь. Через пару минут, один из мужчин резко встал и ударил кулаками о стол, что-то разъяренно крича крупье, а потом начал тыкать пальцем по кругу в каждого сидящего. Другой мужчина, намного старше вставшего, поднялся и подошел к нему, также яро крича, что все слюни брезжут во все стороны, и держа его за воротник рубашки. Арно услышав споры, вышел из полузакрытого помещения и ринулся к мужчинам. Он явно что-то кричит им, но от места где сидят Лефевр и Мими, слишком плохо слышно, на что они не обращают внимание и остаются лишь наедине со своими мыслыми. Они постепенно с каждым разом наливают себе все больше и больше алкоголя, что в итоге бутылка виски почти закончилась, а О-де-ви уже стояла совсем пустая.       Лефевр резко встает и его покачивает от выпитого. Он закидывает голову, допивая виски, достает малую горсть франков и кидает их на стол, неспеша направляясь к выходу. Мими поднимается, поправляя белый пиджак на плечах и берет бутылку виски с собой. Её тоже немного покачивает, но она успешно держит равновесие и устраивает взгляд перед собой. Спустя пару секунд её пугает Лаве, который довольно сильно расслаблен и вопросительно смотрит прямо на нее.       — Ты не идешь?       — А… куда ты?       — Я?.. — он указывает на себя пальцем и трудно выдыхает, — Я домой, ты разве не собиралась вместе со мной?       — Я не помню… — девушка ближе прижимает стеклянную бутылку с виски к себе, слегка покачиваясь, — Но я пойду.       Она дает ему руку и тот крепко берет в свою, тяня к выходу. Они проходят мимо того паренька, возле которого изначально стояла огромная толпа, а сейчас он устало сидел и курил сигару, потом медленно выдыхая крепкий дым из поцарапанных губ, а сзади него стояли несколько человек, все еще будучи заинтересованны игрой. Мими смотрит на них, а потом абсолютно не задерживаясь взглядом, идет следом за братом.       Они выходят и их лица обдает свежий прохладный ветер, что заставляет девушку еще больше укрыться пиджаком, а мужчину засунуть руки в карманы. На углу каждого дома, мимо которого они проходили, висели маленькие фонари с заженными свечами внутри. Они вроде как направлялись домой, но шли абсолютно в другом направлении. Мими же могла добраться до дома только на экипаже, а Лефевру идти было около часа. Их никак не заботило данное местоположение сейчас, они просто молча шли, слушая редкие крики каких-то птиц и шерк обуви пьяниц, пока они проходили мимо узких переулков.       — Перестань уже пить, — мужчина устало посмотрел на неё, идя слегка сгорбившись.       — Отцепись, я пытаюсь согреться, — девушка пьет из горла и корча рожицу, смотрит на брата.       — Тебе разве так холодно? — он расслабляет свой галстук и зачесывает длинные волосы.       — Нет, — девушка легко отвечает и слегка улыбается, смотря на Лефевра, — Я просто хочу спиться и упасть где-нибудь вот здесь, — она вертит по кругу палец, намекая на то место где они находились. Это был небольшой каменный мост с одним по середине стоящим фонарем. — Тебе не нравится?       — Я бы предпочел упасть в другом месте, — мужчина скуксив лицо, продолжил путь.       — Ой, поверь, после сегодняшнего оно того не стоит, — девушка посмеивается и подбегает к мужчине, беря того под руку, — Лаве, может ко мне домой? Тебя давно не было в гостях и не думаю, что ты будешь счастлив вернуться в пустой дом, — они остановились и девушка просяще посмотрела на него, слегка выпячивая свою нижнюю губу. Это никогда не работало с братом, но он соглашается только из-за её предложения, потому что она всегда оказывается права.       — Нам придется возвращаться.       — Да все равно как-то, мы давно не виделись, я восполняю прошедшее время без тебя, — девушка треплет его по голове и обнимает, идя обратно по прошедшему пути.

***

      — Ну что я тебе говорила, разве так это делают?! — когда Лефевр спускается вниз и поворачивает свою голову налево, он видит Екатерину, которая очень громко ругала кого-то. Новенькая наверное.       — Ты почему так паршиво выполняешь свою работу, для чего ты здесь?! — она стоит напротив нее и нервно дергается, пока ее длинные сережки летят в разные стороны, — Еще раз и вылетишь отсюда, даже глазом не моргну, паршивка! — молодая девушка стояла и смотрела себе под ноги, тихо шмыгая маленьким носиком, — Чего стоишь? Иди к старшей и проси другое, раз у тебя на это руки кривые! — женщина кричит на нее, пока садится на кресло графа, что по обычаям семьи ей это не было свойственно.       — Мадам, неужели все так плохо? — Лефевр подходит к ней и садится на диван, параллельно застегивая манжеты. На нем была белая рубашка, немного расстегнутая сверху и черные брюки. На ногах блестели того же цвета лакированные туфли.       — Ох, Лефевр, тяжелее, чем в первый раз, не поверишь! — она берет с маленького столика веер и начинает им махать на себя, параллельно массируя шею. Она смотрит в сторону кухни, оборачиваясь назад, — Мадам, когда у нас завтрак? — она снова кричит словно курица резанная, на что из двери появляется старшая служанка.       — Мадам де Фуа, первый завтрак был всего получасу назад, прошу Вашего терпения, иначе у Вас начнутся проблемы с пищеварением! — точно расставляя все по полочкам, но немного обеспокоенно проговорила женщина.       — Что можешь предложить от похмелья? — мадам обдумав её слова, соглашенно кивнула и вспомнила про свою голову, — Сделай две порции.       — Три, — подает мужчина голос и потом добавляет на вопросительный взгляд мадам, — Для Мими. Она вчера растроилась, что рано вернулась домой, потому немного уединилась с бутылочкой О-де-ви, — он слегка посмеялся, а потом неожиданно резко встал, — Я поднимусь за ней, не стоит так сильно переживать, тетушка. Она была под моим идеальным контролем, — он ласково ей улыбнулся и подмигнул, на что Екатерина сказала ему идти, тоже немного улыбаясь из-за этого прекрасного мальчишки. Все же, он был одним из самых любимых ее племянников, что у него была некая привилегия в любой ситуации.       Мужчина неспеша поднимается по лестнице, ведя левой рукой по перилам и напивая какую-то, лишь понятную ему, мелодию. Он плавно поворачивает налево и останавливается по середине коридора, затем стучит костяшками рук о дверь.       — Принцесска, я могу войти? — мужчина слегка повышает голос, чтобы девушка услышала его через дверь. Молчит, значит все еще спит. Лефевр тянет за ручку и начинает открывать дверь, как с той стороны ее резко запирают, что заставляет мужчину отшатнуться назад.       — Мими..? — черноволосый подходит ближе к двери и дергает за ручку, а та не поддается, — У тебя разве не болит голова? Тетушка будет вместе с нами есть куриный бульон, давай выходи! — мужчина снова стучит по двери и сразу же слышит оттуда какие-то шорохи, — Мими, выходи давай!       Мужчина снова дергает за ручку и та, к счастью, прокручивается и впускает накаченное тело во внутрь. Он видит, как девушка в белом пеньюаре расплосталась на белом диванчике, который стоял между двумя окнами в пол, а на огромной кровати слева беспорядочно валялось постельное белье. Девушка подняла свою голову в сторону двери, до этого пристально смотря куда-то в небо через окно.       — Тебе от виски вчерашнего так плохо, я все не пойму? — мужчина начинает собирать постельное бельё, которое было такое мокрое и холодное, будто на него вылили все семь слоев пота, затем зовя служанку и отдавая ей это все, — Ты как себе чувствуешь, принцесска? — мужчина берет один из стульев, который стоял рядом, пододвигает его близко к Мими, садится на него и громко выдыхает.       — А знаешь что… — девушка медленно говорит и прищуривается, потом тихо смеется, — Ты дурак.       — У тебя мозги вместе с алкоголем выветрились или как ты сейчас объяснишь свои слова? — мужчина удивленно вздыхает и облокачивается на спинку, убирая руки от тела, — Ты и правда изменилась, хах, — мужчина скрещивает руки на груди и поднимает уголок своего рта.       — И как же? В какую сторону? — девушка более удобнее устраивается, ложится на спину, закидывает ногу на ногу и ткань белья оголяет молочные бедра, — Так что ты там говорил насчет матушки?       — Ты стала более взрослой, я бы так сказал, — мужчина быстрыми действиями прикрывает все откровенные части тела девушки пеньюаром и снова удрученно вздыхает, — Пойдем опохмелимся, а то тебя довольно сильно побил вчерашний вечер, — мужчина тяняет ее за руку, а та медленно за ним ползет, падая вниз головой.       Девушка начинает все больше и больше ложится на полу, а мужчина отпускает ее руку под нос говоря: «Сама ты дурочка». Он открывает дверь и смотрит за плечо, спокойно наблюдая за попытками встать Мими на ноги.       — И что, даже не поможешь? — длинноволосая грустно спрашивает и показывает, что у нее абсолютно нет сил делать что-то самостоятельно.       — Ну как хочешь… — мужчина слегка дергает головой в согласии, а затем когда полностью заходит за дверь, приостанавливается.       — Да ну стой же ты! — девушка быстро подбегает и хлопает дверью за собой, — А говорил так, будто уже сидишь за столом внизу, — девушка довольно улыбается       — Ты так и пойдешь? — мужчина удивленно осмотрел ее и развернув, снова открыл несчастную дверь, строго приговаривая, — Пока не оденешься, не пущу, — звучит низкий голос за уже закрытой дверью.       — Вот негодяй, — девушка забавно хмурится и подходит к шкафу, безобразно роясь в нем в поисках юбки и легкой блузы, — Лаве, ты у нас надолго? — девушка кричит, чтобы тот услышал за закрытой дверью.       — Сегодня до заката уеду, — абсолютно непринужденно и как-то с тяжестью в голосе, — Всё равно через день опять увидимся, — мужчина прислоняется спиной к двери и сам себе немного кивает головой.       — Один? — Мими уже надела юбку, осталось только застегнуть блузу.       — Как всегда.       — А ты уверен в этом?       — Нет. — признается кажется где-то глубоко даже сам себе, что уж говорить про сестру.       — Ну все, выпускай, — девушка начинает стучать по двери, чтобы тот ее выпустил, как чуть не заезжает старшему по носу после открытия, — Ладно, теперь дурак он.       — Давай лучше я им побуду, а? — мужчина направляется к лестнице, как в тот момент Мими берет его под руку и словно малый ребенок повисает на мускулистой руке.       — Не-а, — пока они идут, она кладет свой подбородок ему на плечо и довольно улыбается во все 32.       Они неспеша спускаются вниз и соблазняющий запах еды достигает их ноздрей. Оба довольно улыбаются, а потом садятся за огромный стол из огромного дерева. Горячие супы стоят, и обжигающий пар немного неприятно греет лицо.       — Мими, как твоя голова? — мадам медленно ест и не отрывая взгляд, спрашивает девушку, — Думаю что пить не было хорошим способом унять головную боль.       — Матушка, братец за мной приглядывал и мы хорошо провели время за приятными разговорами, — девушка удрученно вздыхает и тихо цокает, на что ловит строгий взгляд Екатерины.       — Ах, забыла рассказать, Лаве, — тон голоса неожиданно потеплел и женщина более мягче посмотрела на мужчину, — Матео должен появиться на день рождения Мими, ты знал? Вы много лет не виделись, предполагаю скучаешь по вашим дружным вечерам?       Лефевр зашелся диким кашлем, из-за чего Мими слегка постукивала его по спине, а мужчина в то время спохватился за против стоящие салфетки и приподнес их ко рту, через пару секунд успокаиваясь и откладывая их в сторону.       — Ах, тетушка…- мужчина уставше на нее посмотрел и также выдохнул, потом немного улыбаясь, — Нет, не знал. Конечно скучаю, он же мне как… Как брат, — слегка посмеиваясь говорит Лефевр, — Все не знаю, встретимся ли мы… К сожалению, мне придется побыть всего ничего на пиршестве, — он немного грустно посмотрел на сестру, а та в свою очередь сжала обеспокоенно руку, понимая причины таких слов.       — Неужели ты настолько занят? — она удивленно посмотрела на него, немного приоткрыв рот, — Думаю, Матео будет опечален твоим отсутствием. Он сообщил, что сможет прибыть только к половине первого дня, — женщина уныло рассуждала, параллельно выпивая воды.       — Что ж тетушка, мне жаль, но таковы обстоятельства, — он дружелюбно улыбнулся и продолжил есть. — Вы собираетесь на Всемирную выставку? В последние две недели часто вижу в газетах, — быстро перескакивая с темы, чтобы не думать об этом, Лефевр показывал максимальную любознательность.       — Совсем пару деньков назад нашла нам, хоть и не очень опытную, но довольно умелую швею. Она не сильно знаменита своими изделями в узких кругах, но если знать к кому обратиться, то ее обязательно посоветуют. Таким образом я и нашла её, — теперь уже не заинтересованно рассказывала Екатерина, — Виктория де Грандисон готовит нам одежды на день рождения Мими и на Всемирную выставку. После такого огромного договора, она получит множество рекомендаций и связей, также прославится на всю Францию, уж поверь. Я сделаю ей деньги и потребность в ее работах. Думаю, она будет довольно сильно благодарна мне.       В ответ на её слова, со стороны мужчины она получает лишь согласное мычание и легкое покачивание головой. Они продолжают спокойно трапезначать дальше, пока мадам снова не падает свой голос:       — Все же, мы планируем на время выставки сделать еще одну вещь, — мадам спокойно продолжила дальше есть, в то время как Лефевр завис с ложкой у рта, заинтересованно смотря на женщину, а Мими только замедлила свои действия, — Мириам замуж выдать. Не хорошо, для молодой графини в девках гулять, позор да и только, — мужчина продолжил есть, неловко поглядывая то на тетушку, то на сестру, пока последняя абсолютно перестала двигаться и кажется, даже дышать, — Птичка на ушко нашептала, сеньор Серджио Эспозито, будучи первой скрипкой в знаменитом оркестре очень хорош, как и музыкант, так и мужчина, — женщина подняла глаза на Лефевра и довольно улыбнулась, — Конечно, я же не совсем жестока по отношению к своей второй дочери, дам время на построение отношений, а там свадьба с детьми не за горами, верно, Мими? — Екатерина поворачивает голову в сторону Мими и ждет ответа, которого желает только она. И девушка конечно же удовлетворяет это желание.       — Согласна, матушка, — девушка неспешно запивает водой из бокала и смотрит в ответ, — Конечно же, мне нужен мужчина и дети тоже, — четко говорит, словно выученную молитву, — Особенно мне, совсем нежелательно так долго бездельничать, ведь старшая сестренка из-за болезни упустила шанс, — она слышит слегка недовольный и волнующиеся выдох, но затем слышны гордящиеся слова за дочь:       — Все же, это правда сегодняшнего дня, потому будь морально подготовлена к активному участию в будущих отношениях, — она говорит строгим голосом, как наставник в будущую жизнь, — Не на себе же я его буду женить, хах… — усмехнувшись, Екатерина встала и поправила подол платья, а потом с ровной осанкой поспешила по свои запланированным делам.       Лефевр и Мими продолжили трапезничать в ненарушимой тишине, не желая возвращаться к последней теме. Лефевр с грустью в глазах периодически поглядывает на сестру, а та в свою очередь не делала ничего, даже кажется будто не дышала совсем.       — Ты чего так переживаешь? — внезапно спрашивает черноволосая, что слегка пугает мужчину, так как тот почти полностью погрузился в свои терзающие душу мысли. О всяком он думал: о своем, о сестре, о своем нынешнем положении, о том, что делать ему дальше. — Ничего со мной не произойдет, а в случае чего я знаю к кому обращаться, — она повернула голову в его сторону и по нежному улыбнулась, на что Лефер сначала застрял глазами на ее лице, а потом также повторил ее жест.       Они оба довольно быстро окончили повторный завтрак и разошлись по своим комнатам. Лаве и Мими пытались довольно часто проводить общее время до заката. Они довольно активно, что странно, читали каждый свой книгу и озвучивали личные комментарии по поводу сюжета в написанном. Пока Лаве что-то высматривал в озере, стоя на самодельном деревянном мостике, Мими, задрав выше колен юбку, принялась размахивать худыми ногами по водной глади. Они спокойно могли находиться вдвоем в полной тишине, не нарушая личный покой друг друга. Вчерашний вечерний разговор у тетушки и в казино — одна из редких вещей между этии двумя. В обычной же обстановке, как сегодня, кроме утра, родные не говорят ни слова в адрес друг другу, это им чуждо. Лефевр, с добрым и ярким сердцем мужчина, с невероятной и доброй улыбкой был довольно слаб в выражении своих чувств, что для остальных он казался немного наивным и глупым. Только двое знают, что на самом деле он не такой. У этого человека тоже есть душа, мнение независимое от другого и собственные желания. То, что он имеет сейчас проблемы в личной жизни — это только проблема определенного периода, в котором он сейчас находится. Все его слова, выражения — малая часть того, что он хочет сказать и поделиться с Мими. Девушка конечно же, как одна из самых близких ему людей, не винит его в своем характере и поведении, что довольно кажется хрупким для 30 летнего мужчины. Он просто полюбил. Полюбил самого дорогого ему человека, который поддерживал его с самого начала и продолжает делать это по сей день. Так думает только Лефевр. Никто правду не знает, ее стоит только выяснить двум огонькам, одно из которое начинает по тихоньку потухать. Все это сложно, на чем часто задумывается мужчина. Ему стоит расслабиться, нормально провести эти дни и полностью погрузиться в общение с сестрой. Он думает о подарке. Какой он будет?

***

      Вики в своем обычном темпе (очень медленном) делала какие-то махинации со всеми принадлежностями и постоянно крутилась у белых манекенов. Но несмотря на то, что её действия казались достаточно точными и ленивыми, она уделяла много внимания одеждам. Все же, тот договор, который она подписала с мадам де Фуа, буквально считался риском. Риск на то, какая будет ее жизнь, как только она покинет ворота этого поместья. Риск на то, будет ли она иметь в своих руках всю силу и увеличивать её или она все же упадет в глубокую грязную яму, из которой не достанет даже великий Лефевр де Вержи, который так противен Вики. Неприязнь и отвращение было взято ниоткуда, просто она узнала о нем, пыталась понять его и его взгляды, но остановилась на том, что стоит просто обходить известия о нем стороной и никак не задумываться, как такой человек достиг большого успеха. Она так считала до одного момента. Пока конечно же, не встретила его собственной персоной. Чтобы совсем не позориться и не выдавать себя, о, конечно же, она выбрала более приятное для нее решение — притвориться лицемерной леди, которая дальше своего носа не видит. И все же, судьба ее наказала. Возможно. Того мужчину, которого она видела не больше двух раз дома у де Фуа и то, он был постоянно обернут к ней спиной, что не давало никаких шансов на то, что этот молодой человек Лефевр. Скорее, его выдавали только длинные вьющиеся волосы, которые кажется были почти у каждого французского месье, но все же чем-то он отличался. Вики решила особо на этом не зацикливаться, оставляя все на празднование совершеннолетия Мириам. Были все же подозрения у светловолосой, если он уж их родственник, то вероятно обязательно должен присутствовать на таком банкете. А пока девушка полностью отдавалась своему любимому делу, что ее зависимость от работы пугало Крис.       Все же, с первых дней ничего совершенно не поменялось. Она все также, зацикливалась только на этом чертовом договоре, который давал ей путь к высотам, либо давал путь в трущобы, которых она до истерики опасалась даже во снах, затем просыпаясь в холодном поту. Явные страхи и сбитый режим давал свои плоды в виде бессонницы, которая стала родной матерью для Вики. Но та, не обращая никакого внимания, упорно двигалась по своему вымышленному графику.       Девушку отвлекает неожиданные разговоры женщин и мужчина на улице через открытое окно, что довольно удивляет ее. Она откладывает ткани и нитки с иголками, плавно подходя к широким толстым стеклам. Мими что-то волнующе говорит сидящему человеку в экипаже, держа того за руку, пока мадам и месье де Фуа стояли где-то позади. Вероятно, он достаточно занят, отчего уезжает так поздно вечером. Незаинтересованно отводя вгляд, Вики продолжает работать, пока через десятку минут дверь громко открывается, норовясь сломаться и с больши грохотом упасть на пол.       — Где Мириам? — Екатерина выглядит довольно спокойно, но ее твердый и даже немного дерзкий голос говорит об обратном.       — Мадам, я не могу знать, я была абсолютно полностью погружена в работу… — Вики немного заторможенно и тихо говорит, пока женщина все еще стояла на проходе, — Что-то случилось с мадемуазель?..       — Ничего, все в порядке, — женщина устало вздыхает, будто опечалена тем, чего не смогла сделать, — Продолжай, Виктория, надеюсь твоя работа идет равномерно и что все скоро будет готово, верно?       — Да, мадам. Вам не стоит переживать. Я делаю все в лучшем виде.       Екатерина сразу же после слов Вики торопливо развернулась и пошла куда-то, опять же сильно закрывая дверь, пока та уже держится на честном слове. Вики задумчиво упирается поясницей в стол и расставляет руки по бокам от себя. Она смотрит вперед, но мыслями уже далеко. Она не так долго обдумывала вещи, которые удивляют ее с каждым днем все больше. Мириам же сейчас была вместе со своей матушкой, тогда почему вторая так обеспокоенно ищет ее по всей территории? Что же случилось, что в довольно позднее время старшая де Фуа решилась так активно бегаться? Вики задумчиво хмыкнула, медленно поворачиваясь лицом обратно к столу и перебирая свои инструменты. Еще стоя так около 15 минут, она решила прибраться в своем творческом беспорядке и накрыть белой тканью уже пару готовых платьев и костюмов, чтобы те в неприятном случае не сильно пострадали. Она тушит все заранее подоженные лампы и забирая с собой одну, которую постоянно носит из комнаты в комнату. Когда она проходит мимо соседних комнатах, Вики неожиданно дергается, услышав громкий стук в напротив находящийся комнате, будто там упало что-то тяжелое. Сильно заинтересовавшись, она прислонилась ухом к дереву. В ту же секунду прозвучал дикий крик, будто увидели кошмар наяву. Тот самый крик, который она слышала еще в первую ночь. Виктория затаила свое дыхание и в ожидании непонятно чего, смотрела куда то вскользь. Тяжкие и звонкие шаги раздавались по ту сторону комнаты, которые затмевали непонятные стоны и захлебывания. Только сам бог знал, что творится в том месте. Отходя от сильного шока, смешанного со страхом, Вики поспешила на носочках в свою комнату.       Быстро зайдя в маленькое помещение и также закрыв дверь, Вики прислонилась спиной к двери и быстро дышала, что было замечено даже невооруженным взглядом по ее поднимающейся груди. Она нервно осмотрела комнату, и поставив на туалетный столик лампу, быстро снимала с себя одежду, и оставалась в единственном жёлтом пеньюаре. Она подбежила к окну и выглянула на задний двор. Ничего. Ничего необычного, чтобы могло ответить на ее вопросы и успокоить душу. Она резким движением зашторивает окна и прыгает в кровать, с головой прячась под одеяло. Это забавная привычка осталась у нее с детства, когда она часто играла в прятки с мамой. Вики казалось, что спрятаться под одеялом было достаточно гениальным решением, ведь очевидно, что довольно небольшой комочек под плотной тканью, которого не было 5 минут назад в том месте, не будет настолько заметно. Конечно же, мама Вики всегда замечала ее, но будучи удовлетворенной радостями своей единственной дочки, она громко ходила по всему дому, крича что никак не может ее найти, хотя все было совсем наоборот. Резкие воспоминания о далеком детстве принесли тяжелое дыхание и мерзкий пот на лбу, но Вики быстрыми движениями вытерла его и попыталсь скорее уснуть.

***

      Холодный ветер проникал под тяжелое одеяло, которое еле укрывало худые лодыжки. Не понятно откуда взятый ветер с диким холодом заставили Вики разлепить свои глаза и недовольно вздохнуть. Она засовывает ноги под теплое одеяло и тяжело вздыхает, затем морщась. Тихий стук костяшек о деревянную поверхность дает не заснуть Вики так быстро. Дверь открывается и из нее появляется фигура девушки, в руках которой была непонятная ткань. Вики немного выглядывает из-под одеяла и смотрит на Крис, а та в свою очередь немного улыбается.       — Мадемуазель, доброе утро. Ванна готова, прошу, следуйте за мной. — девушка указывает на разные полотенца и мыло в своих руках, а потом выходит из комнаты.       Вики недоволно проводит рукой по своим волосам, и не торопясь, направляется в ванную. Она снимает легкую ткань, а длинные волосы ей закалывает служанка. Виктория садится в горячую воду, которая приятно обволакивает сонное тело. Крис садится на стул рядом с теплой керамикой и принимается обмывать тело Вики. Разные масла и мед приятно льются в уже слегка остывшую воду, и распространяются на всю команту, успокаивая своим приятным ароматом. Пока служанка начинает пенить и мочить светлые волосы, Вики берет в ладошки густую пузырчатую пену и как маленькая, дует на нее, пока та отлетает в разные стороны. Шею и спину обдает приятным теплом, когда Крис начинает смывать пенную массу с головы и растирать кожу медом, растворенный в спирте, с розмарином. После того как уже чистое тело с такими же волосами стало замерзать в летней воде, Крис принялась укутывать в полотенца Вики, а затем одевать на нее уже чистую и свежую одежду. В комнате Крис помогает девушке высушить волосы, а затем одеться и закрепить передние локоны волос заколками.       Вики открывает дверь в мастерскую, затем стоит около минуты, раздумывая надо закрывать дверь или стоит забыть об этом и погрузиться в работу. Слегка помахав головой в стороны, она направилась к своему столу, чтобы сесть и приняться к пошиву кроя. Затем она начинает отмерять ткани, отмечая мелом нужные участки и огромными ножницами разрезает приятную глянцевую ткань. Когда она принимается вешать ткани на манекен, ее отвлекает постукивания в дверь. Они были настолько тихими, что казалось адресант за дверью стремился к тому, чтобы только девушка его услышала, и в случае провала это обернулось бы ужасным бедствием.       — Прошу, входите, — Вики кладёт на стол ткани и ожидающе смотрит на дверь. Из нее показывается черная фигура Мими, которая обтянута с ног до головы всем платьем. Обычно оголенные локти и плечи, щиколотки и декольте, были полностью скрыты плотной темной тканью одежды.       — Здраствуй, Вики, — девушка берет одной рукой кисть другой и не смело смотрит на Викторию, что обычно той не свойственно, — Ты собираешься сегодня на рынок?       — Добрый день, мадемуазель, — она почтительно склоняет голову, когда делает реверанс, а потом вопросительно смотрит на неё, немного впадая в ступорное состояние, — Да, сегодня я собиралась вместе с Кристин пройтись по магазинам, купить новые ткани и кружева. Вам что-то нужно прикупить, Мириам? К сожалению, сомневаюсь, что смо…       — Нет, мне ничего не надо, — Мими резко перебивает девушку и слегка улыбается, а затем продолжает, — Я могу пойти с тобой вместо служанки?       Вики смущенно начинает хлопать длинными ресницами и в замешательстве закусывать губу. С чего это вдруг? Так неожиданно, что Вики даже рада провести немного времени с Мими, но все равно, для чего? Куча вопросов и разных мыслей начинают атаковать голову девушки, отчего та недовольно морщится и слегка покачивается, а когда понимает, что Мириам ждёт ее ответ уже больше 2 минут, она начинает покачиваться с пятки на носки, а потом уверенно качает головой.       — Конечно мадемуазель, смею ли я отказать Вам? — она немного посмеивается и в ожидании ответа, уже успокаивает свое тело и просто стоит с руками позади спины.       — Да, ты могла. Тебе можно. — она уверенно отвечает и заинтересованно смотрит, удивляясь тому, что Вики не знает такую простую вещь, как-то, что ей можно все.       — Хорошо, Мириам, я запомню, — она вновь улыбается и буквальна на грани того, чтобы не закричать от немного шокирующих слов, — Только это будет после обеда, Вам же удобно?       — Да, я знаю, Вики. — проговаривает та, а потом задумчиво хмыкает, —Ты же не была на первом завтраке, верно? Второй уже готов, надеюсь увидеть тебя там. Спускайся.       — А, да, верно… — она удивлется хорошей наблюдательности Мими и на немного улетает в свои мысли, — Я уже иду, — она поспешно убирается на рабочем месте и выходит за Мими, не забывая закрыть дверь на ключ.