Меж двух огней

— Мамма мия, неужели я так много прошу? — взвыла Чика, закрыв глаза руками. Фокси неловко усмехнулся и положил руку подруге на плечо: — Да брось, Чика. Они просто не осознают своего счастья знать тебя! — Однако все меня с завидной настойчивостью игнорируют! Один ты меня понимаешь! — вздохнула курочка и драматично ткнулась другу в шею. Пират обнял ее и продолжил: — В любом случае, ты лучшая из всех девушек, кого я когда-либо знал. — Вот как ему признаваться? Он же на меня даже внимания не обратит! — пожаловалась Чика. Фокси задумался и легко ответил: — Я так не думаю. Ты взгляни на него – ему явно нужна такая, как ты. Он слишком... Хорош для того, чтобы быть... Ну... Одиноким. На последних словах он запнулся. Сложно было врать лучшей подруге. — Ох, Фокс... Это же Фредди. Он иногда слишком явно доказывает, что ему никто не нужен. Он такой... Такой... Самодостаточный? — Можно и так сказать. — Я ему не ровня. Я какая-то... Слишком обычная, что-ли... — Чика! Что ты такое говоришь?! — ужаснулся эмпатичный лис, но официантка прервала эмоционального пирата: — Нет, Фокс. Ты посмотри на него – он мужчина нарасхват. Ему такие как я по девять штук в день признаются. Он меня и не заметит. А я... Я же обычная официантка, ещё и простецкое сопрано. Пират строго посмотрел на подругу. — Не смей. — Фокси, я серьезно! Если быть реалисткой, то это чистейшая правда! Я не для него! Фокси закатил глаза и откинулся на стуле, глубоко вздохнув. Всем видом он давал ей понять, что она говорит несусветную чушь, хотя чувствовал совсем другое. — Все, я не могу больше. Чика, не ожидал от тебя такого. Ты меня оскорбила. — шутливо закатил глаза пират, отчего Чика, смеясь, легко толкнула приятеля. Внезапно она увидела в темном коридоре тусклое синее свечение. Призвав друга к тишине, Чика непринужденно откашлялась и стала рассматривать потолок, нервно теребя пальцами свой белоснежный фартук. Фокси тоже умолк и начал изучать разноцветную скатерть. Из темноты коридора вышел предмет их обсуждений — Фредди Фазбер. С планшетом в руках и черной ручкой, он что-то неотрывно записывал и отмечал. Чика почувствовала невероятную нервозность и тревогу, когда поняла, что Фредди целенаправленно идёт к столику, за которым сидели друзья. Подойдя, Фредди тихо произнес: — Ах, Чика. Вот ты где. Прекрасно. Курочка задрожала и крепко сжала колени, отчаянно краснея. — Да, да, я тут! Я тут! — взволнованно закудахтала Чика, не решаясь смотреть в ледяные глаза дольше полсекунды. — Я вижу. Иди на кухню, разбери все по полкам, холодильнику и так далее. У нас поступление. — холодно приказал Фазбер, отчего Чика заерзала на стуле и нервно подорвалась с места. — Конечно! Сейчас я быстренько со всем управлюсь! Хочешь, я налью тебе кофе? — засуетилась официантка, преданно стараясь угодить своему любимому. Однако Фредди не оценил ее порыва, и, когда она, не отрывая от него влюбленного взгляда, прошла на кухню, даже не взглянул на нее. Фокси остался один на один с Фазбером. — Теперь ты, Фокси. — начал аристократ, откладывая планшет. Фокси сидел на месте, не шевелясь и незаметно дрожа. — С-слушаю, сэр. — робко сказал он в ожидании приказа. — Твоя задача сейчас пойти ко мне в кабинет и принести мне один листик, он лежит у меня на столе около ноутбука. Там написано "Отчётность за месяц". Будь умницей, помоги своему капитану. Холодный тон бесследно пропадал, когда Фредди начинал с Фокси разговор. Лидер всегда был с ним мягок и добр, никогда не повышал на него голос и никогда не приказывал ему. А Фокси постоянно сходил с ума от этого. Он чувствовал себя особенным, получив доверие Фредди. Фазбер по только ему известным причинам позволял пирату заходить в его неприкосновенную собственность в свое отсутствие – свой офис, прося его что-то взять и принести. Больше такой чести не удостаивался никто. Лису было стыдно в этом признаться, но он тоже пал жертвой обаятельного Фредди, тайно влюбившись в него по уши. В силу своей неуверенности и чрезвычайной робости он никогда бы не решился признаться ему в своих чувствах, ведь знал, что это бесполезно. Фредди Фазбер был городским мужчиной мечты. Высокий, красивый, умный, деловой, сдержанный, ухоженный, с манерами истинного джентльмена и чистокровного аристократа... В него влюблялись сотни девушек и десятки парней, и все они стремились подловить его после очередного умопомрачительного выступления и пылко признаться в любви. Но у Фазбера был один огромный, слишком болезненный минус – после каких бы то ни было признаний девушки убегали в слезах, немногочисленные парни уходили от него убитыми горем. Он никогда и никому не отвечал взаимностью, нещадно разбивая множество сердец. Фокси прекрасно понимал, что его голос утонет в сотнях других, и он тоже захлебнется в слезах, разбив свое хрупкое сердечко об острые куски льда. Поэтому и решил никогда не признаваться. Целее будет. Он наслаждался простым хорошим отношением к нему, и внутри у него теплилась крохотная надежда на то, что он нравится Фазберу, хотя бы немного. Конечно, хотелось, чтобы у них были более личные отношения, но увы. Лишнее неосторожное прикосновение – и он потеряет своего возлюбленного. Нервно вздохнув, Фокси кивнул и послушно пошел выполнять приказ. В последнее время после общения с медведем он категорически не хотел оставаться один. Он старался прилипнуть к кому угодно, лишь бы не остаться снедаемым совестью. Он ненавидел себя за свои чувства. Фокси чувствовал, что лишает счастья и без того невезучую в отношениях Чику, что предает ее, упиваясь столь востребованным вниманием Фредди. Он чувствовал себя несправедливым по отношению к подруге, и всеми силами старался не давать даже намека на свою влюбленность. Идя по коридору, он краснел от собственных мыслей, таких липких и вольных. Ах, если бы Фредди пошел за ним, шел рядом, приобнял, продолжал ласково с ним разговаривать, а может даже поцеловал бы где-нибудь в темном и уединенном углу... Лис тщетно пытался отмахнулся от назойливых, дразнящих идей их невозможного свидания. Фредди почти мгновенно мог очаровать наивное сердце молодых людей, плотно заседая в голове до такой степени, что многие по ночам не могли уснуть. Фокси тоже был таким. Крепко прижимая к груди плюшевую игрушку Фредди, иногда он сладко засыпал, грезя о его теплых объятиях, но чаще мучался такой жуткой бессонницей, что днём страдал от усталости и заторможенности. Под подушкой он преданно хранил одну из бесчисленных фотографий Фредди, влюбленно разглядывая ее по ночам. Гуляя по коридорам, он неотрывно любовался плакатами солиста, мало обращая внимания на Бонни и ту же Чику. Найдя в офисе нужную бумагу, Фокси вздохнул и прижал ее к груди. Он помогает, Фредди его ценит... Как же тяжела жизнь. По пути назад он увидел Чику, распихивающую все по полкам. Сглотнув, он захотел незаметно пройти мимо, но Чика, как назло, заметила его и окликнула. Фокси заставил себя улыбнуться и с большим нежеланием подошёл к ней. Уже заканчивая разбор продуктов, Чика возбужденно закудахтала: — Слушай, Фокс, мне нужен твой взгляд со стороны: как думаешь, мы с Фредди подходим друг другу? Хоть немножко? Мне просто кажется, что хоть чуточку я ему нравлюсь. Знаешь, ты прав. Я действительно недооцениваю себя. Мы с ним обязательно станем лучшей парой на свете! Фокси сглотнул ещё раз. Ему хотелось бы попросить Чику перестать травить ему сердце, но кто он такой, чтобы вставать на пути подруги? Она обязательно добьется его, и они с Фредди будут вместе, несмотря ни на кого и ни на что... А Фокси просто постарается забыть. Ему ведь и надеяться-то не на что. Чтобы Фредди Фазбер выбрал его – беспородного и незаметного лисёнка, который даже на публике не осмеливается появляться? Это ведь смешно. — Знаешь, я уже ясно представляю наши с ним свидания. – не унималась официантка, намывая тарелки. Она будто и не замечала пирата, но однако говорила с ним. — Ах, а если дело дойдет до свадьбы? Я наверное буду самой лучшей и ответственной женой, и я буду его во всем слушаться... Фокси не выдержал: — Слушай, Чика, прости, что я так резко, но мне надо идти. Мы обязательно все обсудим за чаем, да? — как можно доброжелательнее улыбнулся лис, чувствуя, как к глазам подбираются слезы. Чика понимающе кивнула и Фокси ушел. Официантка продолжила весело намыливать посуду, благодаря небеса за такого друга, как Фокси. Он поддерживает ее во всех случаях, всегда помогает советом и как бы невзначай устраивает им небольшие встречи. Ни одна девушка не может быть настолько счастлива своей дружбой с парнем! Знала бы она, с каким трудом пытался не разрыдаться Фокси. Он настойчиво убеждал себя – со временем все забудется, и Фредди, и безумная любовь, и все мечты о его нежности. Все забудется. Сейчас у него есть важное дело, и никто не должен его отвлекать. Он нашел Фредди в восточном холле: тот жёстко отчитывал двоих бездельников – грубияна Бонни и брата-разгильдяя Голдена. Два неразлучных друга предпочитали проводить время за глупыми шутками или играми, чем подчиняться правилам лидера. Фокси хотел быть в чем-то похожим на них: послать все к черту и жить, наслаждаясь компанией друзей, а не вот это вот все. Он ещё раз убедился в жёсткости возлюбленного. Его ослушиваются крайне редко, и то с достаточно тяжкими последствиями. Его прямая, гордая осанка вызывала уважение, строгий и ледяной взгляд мог довести чуть ли не до паники. Но как же он прекрасен и красив в гневе... Столь властный, уверенный, сильный и непоколебимый... Фокси решился окликнуть его только тогда, когда Бонни и Голден, закатив глаза, раздражённо удалились. И внезапно пират понял, что боится. Да, он ни в чем не виноват, он послушный и покладистый, и никогда не осмелится перечить своему капитану. Но попасть под горячую руку ему хотелось меньше всего. — С-сэр..? — тихонько позвал пират, и Фредди, резко развернувшись, раздражённо отозвался: — Что?! Фокси вздрогнул. Как бы не выбесить его ещё больше, иначе он разочаруется в нем и перестанет быть с ним доброжелательным. Но, едва поняв, что перед ним Фокси, Фредди мгновенно успокоился и тепло улыбнулся, взяв у него документ из рук. — Ах, это ты, друг мой. Премного благодарен за твою помощь. Прости, что напугал, ты ведь знаешь, как меня легко разозлить. Как славно, что ты не такой. Фредди мягко положил руку на рыжую голову. Фокси раскраснелся и задрожал, ощущая, как нежно лидер почесывает его за ушком. Это было высшей похвалой, которую только мог представить себе лис. Ласка. Но кое-что Фокси все-таки напрягало: Фредди ясно дал понять, что ценит его и доверяет ему, но это доверие невероятно хрупкое. От желанной любви его отделяет весьма и весьма тонкая грань в одну ошибку. — Теперь можешь пойти почитать. Если что, я тебя обязательно позову, хорошо? — с улыбкой предложил Фазбер. Фокси робко кивнул. — Славно. Беги, отдыхай. У нас сегодня будет сложная ночь, поэтому выспись хорошенько, ладно? Фокси не смог сказать ни слова. Очарованный Фазберской нежностью, он направился к себе в бухту, дочитывать свой секретный нежный роман с пометкой 18+. Но как же он теперь сосредоточится на столь горячо любимом чтении после такого? До бухты он дошел в полном тумане. Поглощённый своими мечтами, он скрылся за занавеской, не заметив направившуюся к нему Чику. Сон в самом деле сморил пирата после тридцати страниц, и продлился он достаточно долго. Он проснулся от того, что жадно кусал подушку во сне, видя, как впивается клыками в широкое и крепкое плечо лидера. Что ж, надо завязывать с книгами для взрослых, а то приснится что-нибудь ещё более развратное... Повалявшись в своих мыслях минут десять, Фокси встал с не очень роскошной кровати и сладко потянулся. Спать больше не хотелось. Едва он открыл глаза, в голову сразу влезли две бессменные персоны: Фредди и Чика. Интересно, рядом ли они сейчас друг с другом, разговаривают ли, испытывает ли бессердечный Фредди хоть какую-то симпатию к ней? А вдруг сейчас, во время разговора с официанткой, Фазбер думает о Фокси и хочет поскорее отвязаться от назойливой Чики? Или наоборот – поглощён только ей? Почему все так сложно? Бесконечные мысли, как запутанные дороги, могут привести Бог весть куда. Вот и Фокси, окружённый со всех сторон мыслями, унесся в страну грез о возлюбленном. Сейчас Фредди зайдет, чтобы нежно разбудить, осторожно наклонится к нему и сладко поцелует в щеку... В ответ Фокси вопьется в столь любимые и желанные губы Фазбера, крепко сжимая в объятиях его крепкую шею, а потом... О Боже... Он встал и пошел к своему занавесу. За плотной занавеской, прячущей его от этого жестокого мира, он слышал грубый голос любимого: Фредди четко расчерчивал план сегодняшней ночной смены. Бонни спорил, как всегда, Голден громко смеялся, за что крепко получал от брата по затылку. Чика же молчала, чем изрядно нервировала Фокси. Наверняка она стоит и преданно любуется им, представляя всякие нежности с ним под луной. Любуется его возлюбленным! Это же просто непростительно! Однако Фокси понимал: Чика не экстрасенс, как Голден, о его чувствах знать не может. Поэтому просто нужно стерпеть и промолчать. Сейчас все разойдутся, и они с Фредди останутся вдвоем. Ему было стыдно признаться, что он начинает ненавидеть подругу. На глаза навернулись слезы. Из-за какого-то парня ненавидеть подругу! Но это ведь не просто какой-то парень. Это Фредди. Тот самый, за кого чуть ли не дерутся. Когда голоса утихли, он услышал робкий стук в деревянную табличку, гласящую о неисправности. У пирата внутри все упало: это Фредди? Ах, если бы только это был он! Или... Нет, пожалуй, только его не хватало. Собравшись духом, лис выглянул и сильно разочаровался, увидев за шторой Чику. Курочка переминалась с ноги на ногу, словно пыталась согреться. — Ты не спишь? — тихо спросила официантка. — Это хорошо... Не возражаешь..? Фокси безоговорочно впустил подругу в свою уединенную бухту. Зайдя, Чика села на кровать друга и тихо заплакала. Пират мгновенно забыл свою неприязнь и вцепился руками в подругу, обвив ее мягким хвостом. Он не выносил чужих слез, особенно детских. Слезы подруги он мог успокоить, а нечеловеческие крики и рыдания избалованных детей сводили его с ума. — Что такое?! — в панике зашипел Фокси, не вынося этой тяжести. Чика всхлипнула и придавленно прошептала: — Фокс, не могу я так... Я скоро с ума сойду... Почему..? Лис сглотнул и так же тихо начал выведывать подробности, понимая, что это их личные "секретики", не должные достигать никого, кроме них. — Фредди... Он... Он на меня даже не смотрит... Я как будто для него пустое место... Я же... Я же стараюсь! Я так стараюсь хорошо работать, чтобы у него больше сходилось в его бумажках, а он... У него как будто только мальчишки работают, а как же я? Я же забочусь о нем, постоянно ношу ему кофе, как он любит, а он... — горько сетовала официантка, не задумываясь о друге. Фокси впервые обиделся и на Чику, и на своего любимого Фредди. Конечно, Чика была его объективной соперницей, но безразличного отношения к лучшей подруге он терпеть не мог. Как же так можно? Это же Чика!.. Проплакавшись другу в плечо около пятнадцати минут, курочка уже успокоилась и неловко призналась, что слегка погорячилась. Фокси улыбнулся, но внутренне он вновь начал бояться: в один прекрасный день он тоже обожжется, и его никто не пожалеет. Он будет вынужден рыдать в одиночестве. — Значит так. — решительно сказал Фокси, взяв Чику за плечи и строго посмотрел ей в сияющие лавандовым блеском глаза. — Сейчас мы идём к капитану, и ты ему признаешься, ясно? Я не могу тебя такой видеть. Он обязан знать, что теряет, пока тебя игнорирует. — Фокси, ты что?! — испугалась официантка, но лис был настроен решительно: либо он страдает дальше, либо его боль прекращается раз и навсегда и он забывает о своей жаркой любви к Фредди. Выбор был очевиден. Крепко сжав руку подруги, он встал, с ужасом осознавая свои действия. Он потеряет возлюбленного, но сделает несчастную подругу счастливой. Конечно, было больно так поступать, но... Выведя зареванную Чику из бухты, лис ответственно повел ее в ванную. В ванной он заставил ее умыться, смыть все слезы и черные дорожки от туши, потом повел ее обратно в комнату, твердо настраивая на столь смелое решение. В милой и чистенькой комнате Чики он увидел несколько игрушек Фазбера – от фигурок до плакатов и плюшевых медвежат. Больно... Чика вновь принялась наносить скромный макияж, размазавшийся по всему лицу, пока Фокси, меряя шагами комнату, бодро убеждал ее признаться. Когда говорить становилось невыносимо, он замолкал, протирал влажные глаза, глотал слезы и как бы невзначай откашливался. Ему в самую пору было бы сейчас забиться в уголок и горько плакать, страдая от несправедливости. Но ему никак нельзя разрыдаться. Он, в конце концов, мужчина. Пытка продолжалась больше 20 минут. Чика все никак не могла ровно накраситься, то и дело плача время от времени. Но, взяв себя в руки после строгого приказа не плакать, она выпрямилась и решительно сказала, что готова. Она видела, как обрадовала этим пирата, но однако после этого он ненадолго вышел, извинившись. Курочка проводила друга взглядом и уже самостоятельно принялась подбадривать себя. Через минуту лис вернулся, сказав подруге, что всего-то ходил умыться. После он начал проводить Чику в порядок — перевязал фартук, сделав на шее красивый бантик, слегка взъерошил пёрышки на хвосте, надел ей на руку незаметный синий браслетик – как бы в напоминание о глубоко-сапфировых глазах Фредди. Чика была так тронута заботой друга и так занята своим марафетом, что не замечала дрожащих рук и голоса пирата. Закончив, Фокси тихо вздохнул и признался: — Чика... Ты самая красивая девушка из всех, кого я знаю. Считай, капитан уже твой. Чика засмущалась и неловко посмотрела в зеркало: она действительно выглядела куда лучше и привлекательнее, чем обычно. Подойдя к другу, она крепко обняла его, благодарно пообещав: — Клянусь, Фокси, когда я немного поднакоплю, я скуплю тебе все книжные магазины, которые хочешь. И буду печь тебе твои любимые булочки, когда захочешь, и я обещаю, если все получится, ты будешь любимым дядей нашему яичку. Лис улыбнулся. Уже и разговоры о потомстве пошли. Промолчав, пират думал повеситься где-нибудь далеко-далеко от дома, лишь бы не видеть эту будущую семью. Может, действительно, после признания пойти удавиться... Крепко взяв подружку за руку, Фокси в последний раз спросил: — Ты готова? — Готова! — уверенно ответила Чика. Пират сглотнул и повел ее из комнаты. Ища Фредди по всей пиццерии, Фокси изо всех сил старался не смотреть ей в глаза. Сегодня всё закончится. По дороге Чика сомневалась, спрашивала, решала вслух, но ответа от Фокси не было. Он просто молча шел, игнорируя подругу. Через время Чика поняла, что Фокси не в настроении, и замолкла. Спустя десять минут оба нашли Фазбера, как всегда занятого работой. Лидер не заметил их, и Фокси тяжело вздохнул. Прощай, Фредди, прощайте безнадёжные мечты. Больше они никогда не встретятся. Зато... Чика будет счастлива. Фредди не имеет права отказать ей, и неважно, что его чертового мнения не спрашивали! — Так, подружка, вот и он. Твоя любовь. — прошептал Фокси. Он не мог говорить вслух. — Ты обязательно будешь счастлива, я тебе обещаю. Просто знай, что я тебя люблю, и что ты самая лучшая подруга, которую только можно представить. Чика растрогалась: — Я тебя тоже люблю, Фокс. Ни у кого больше нет и не будет друга лучше, чем ты. — Ну все, иди. — пират слегка подтолкнул подругу. — Я в тебя верю. Курочка улыбнулась и, всё ещё волнуясь, пошла к Фазберу, робко окликнув его: — Фредди, мне нужно тебе кое-что сказать!.. Больше Фокси ничего не услышал. Из глаз несдержанно полились слезы, и он тихонько заскулил, съезжая по холодной бетонной стене. Было чувство, будто он уже задушен. Он ничему не удивлялся, ведь он сам делал себе больно, и вполне осознанно, злоупотребляя принципом "клин клином вышибают". Сделав подругу счастливой, он наконец-то потеряет к капитану любовный интерес, и через время будет радоваться за них. Основная его цель сейчас – забыть. Просто вытерпеть, выдержать этот непростой урок, что не все в этой гребаной жизни приподнесется ему на блюдечке, и многие вещи созданы для других... Как же хочется умереть... Он был обязан подождать подругу. Он не имел права уходить. Ему нужен был четкий и определенный ответ, который позволит ему спокойно уйти. Все тело болело и ныло, голова раскалывалась от переизбытка стресса, и у него было большое желание просто разбить ее об стену. В какой-то момент у него промелькнула гадкая, въедчивая мысль: пускай Фредди откажет. Тогда у Фокси появится крохотный шанс. Но лис с ужасом отметнул эту мысль, которая въедалась в него все сильнее. Нельзя так предавать дружбу. Он старался успокоиться ближайшей минутой, когда Чика, сияющая от счастья, выйдет из зала, кинется ему на шею и горячо начнет благодарить. Потом они пойдут вместе праздновать победу курочки, и лис будет заливать горе переслащенным чаем, а потом возьмётся за что покрепче... Но чем больше он ждал эту злосчастную минуту, тем больше чувствовал себя раздавленным. Он и словом не обмолвился с капитаном, однако уже понимал тех бедолаг, которым он категорично отказывал. Он был на их месте, грубо говоря. Фредди явно предпочтет Чику, а его так и будет гладить по голове в качестве похвалы, заставляя его страдать. Фокси больше не видел ни в чем смысла. Смысл сейчас ему влюбленно любоваться столь жестокой красотой Фредди, смысл хранить все, что с ним связано: он и так будет постоянно на глазах, счастливо обнимая ту, которая так нагло забрала у него счастье. Пират невольно пытался обвинить всех. Чика виновата в его разбитом сердце, Фредди виноват в том, что он такой красивый, Бонни виноват в том, что не давал ему отвлечься от лидера, постоянно жалуясь на его жесткость и строгость, виноват он сам, что не справился с чувствами... Внезапно он услышал быстрый цокот невысоких каблучков: это бежала Чика, и бежала в сторону выхода. Пират как можно скорее встал и вытер слезы, настраивая себя на радость за подругу. Однако едва официантка оказалась в проходе, она даже не обратила на лиса внимания, а сразу помчалась неизвестно куда, громко всхлипывая. Фокси побежал за ней. Но не успел он добежать, как Чика забежав в свою комнату, захлопнула дверь прямо перед пиратом. Фокси, перепугавшись, начал тарабанить в дверь: — Чика?! Чика, что случилось?! — отчаянно спрашивал он, и в ответ за дверью ему слышалось жалобное кудахтанье: — Уходи, Фокс, пожалуйста! Я хочу побыть одна! Я потом тебе все расскажу! Лис не стал настаивать. Постояв у двери какое-то время молча, он ласково прохрипел: — Позови, когда... Когда буду нужен. Хорошо? Ответа не последовало. Что ж... Ладно. Тогда он просто побудет рядышком. Лис преданно сел перед дверью в ожидании подруги, и тихонько стал мурлыкать незамысловатую песенку, которую часто исполнял на сцене изумительный Фредди Фазбер. Минут через семь Чика открыла дверь. Фокси поднялся с холодного пола и зашёл в комнату. Увидев подругу, он искренне ужаснулся: макияж, который Чика так старательно наносила, был размазан ещё хуже, чем раньше. Красные глаза свидетельствовали об истерике, а сама курочка дрожала так, словно только вернулась с мороза. — Чика, что случилось? — повторил свой вопрос пират, серьезно глядя в глаза официантки. Едва заметив ее внешний вид, он моментально забыл все свои горести, и даже забыл на время о слезах. Его не интересовало сейчас ничто, кроме Чики. — Он... Он мне отказал... — просипела она и вновь заплакала. У пирата внутри зажглась искорка. Отказал. Значит, шанс всё-таки есть. Нет! Нет, нет и нет! Уводить возлюбленного у лучшей подружки это верх предательства и низости. Если он пообещал себе забыть о Фазбере, значит он о нем забудет. И точка. Тепло обняв курочку, лис некоторое время стоял, изнывая от жалости к ней. Бедняжка Чика не заслужила такого, как бы Фокси не думал. Она в самом деле не заслужила подобное. Хотя... Что можно было ожидать от Фредди? Спустя десять минут горьких рыданий, Чика немного пришла в себя и начала рассказывать: — Я призналась ему так романтично, как могла, но ты можешь себе представить, что он мне ответил? Он сказал, что у него уже есть вторая половинка, и что у них сегодня свидание! Я просто поверить в это не могу! Он сказал, что любит его и ни на кого менять не собирается. Кто же, интересно, этот разнесчастный придурок? Узнай я кто – заклевала бы без раздумий! Лис крепко задумался: вторая половинка? Уже? Но... Кто, если он всем отказывает? Более того, это точно парень, значит в какой-то степени ему могло и повезти. Хотя, на что он начинает надеяться опять? — И это, Фокс... — всхлипнула Чика. — Фредди попросил тебя позвать к нему в офис. Поэтому пока иди, я как-нибудь успокоюсь и обязательно все тебе расскажу. Мне, наверное, просто надо побыть одной. Пират пожал плечами и напоследок погладил подругу по спине, получив в ответ добрую улыбку. Со страхом он вышел из комнаты и робко пошел в сторону офиса. Что Фредди хочет? Может, поделиться с ним, как со своим ближайшим напарником? Или дать очередное простое задание? Ах, как же интересно, кто удостоился непостижимой Фазберской любви! Путь к офису показался ему предательски коротким. Он даже не успел обдумать и половину того, что снедало его весь вечер, однако, он подозревал, зачем Фредди позвал именно его. Наверняка с помощью Голдена-телепата узнал, с чьей подачи Чика сунулась в его личную жизнь, и теперь им предстоял тяжёлый разговор. Лис готовился к худшему. Встав у двери, он глубоко вздохнул: впервые он побоялся зайти в этот знакомый кабинет. Вот он заходит, а там угрожающе тихо сидит Фредди, собираясь серьезно его отчитать за легкомысленность. А рядом предательски стоит Голден. Фокси уже успел надумать тех сценариев, где Фредди сорвётся на него, но к чему гадать? Будь что будет, все равно ему терять уже нечего. Робко постучав в дверь, он услышал тихое "входи", и попытался максимально бесшумно зайти внутрь. Частично лис оказался прав: Фредди действительно сидел за столом, терпеливо ожидая пирата, но в абсолютном одиночестве. — В-вы... — застенчиво начал Фокси, не поднимая глаз выше черного галстука на шее лидера. — Вы хотели меня видеть, сэр? — Верно, друг мой. Видишь ли, есть кое-что, что я хотел бы с тобой обсудить. Фредди встал из-за стола и направился к нему. По телу Фокси пробежали мурашки, едва он оказался рядом. Ах, как пленителен его запах! Столь тонкий, соблазнительно холодный и мужественный... Вот бы уткнуться ему в грудь, упиваясь этим ароматом и нерешительно гладя Фазберское тело. О, у Фредди было невероятное тело – и это был один из пунктов, почему он пленил молодых одиноких мамочек и подростков. Фазбер пригласил его сесть. Фокси послушно устроился в кресле на колесиках, а Фредди подозрительно встал рядом, прислонившись к столу. — Насчёт Чики... — начал было Фредди, и Фокси сразу понял: он был прав. Сейчас его ждёт выговор за вторжение в личную жизнь, а потом Фредди точно не станет по-прежнему к нему относиться. — Сэр, я клянусь вам, я никоим образом не хотел влезать в вашу личную жизнь. — Фокси сразу начал упираться, пытаясь защититься. — Она просто... Она так давно вас любит, и я... Я решил ей всего лишь чуточку помочь, но я не хотел, чтобы все так получилось, клянусь! Фредди уточняюще посмотрел на него, словно ждал подробностей. Однако, проигнорировав сказанное, начал говорить свое: — Нет, дорогуша. Меня интересует не это. Я прекрасно знаю, кто подначивал Чику на подобное свершение, однако мне нужно не это. Я знаю, что ты стоял за стенкой, когда она рассказывала мне о своих чувствах и все такое, и поэтому могу я тебя спросить – что она тебе рассказывала, после того, как убежала? — Ну... — замялся пират, уставившись в клетчатую плитку на полу. Что рассказать? Рассказать о том, что у Фазбера есть парень, или что Чика хочет его заклевать? Фредди молча ждал ответа. Его рука тяжело лежала на небольшом плече лиса, иногда мягко и почти незаметно впиваясь в него пальцами. В эти моменты у Фокси по всему телу бежали мурашки. Его перетряхивало, во рту пересыхало так, что было сложно говорить, влажные от страха глаза никак не решались оторваться от клетчатого пола. — Она сказала, что вы... Что вы, ну... Отказали ей... — через время Фокси все же смог выговорить хоть что-то. Ему было очень сложно выбирать, что говорить, а про выяснившуюся половинку он решил вовсе молчать. — Та-ак... — задумчиво протянул лидер. На этом Фокси больше не смог придумать, что ещё сказать и замолчал, сжимая пальцы в кулак. Фазбер тихо засмеялся. Пират перепугался и захотел вылететь из офиса, лишь бы не слышать этого давящего, устрашающе-спокойного смеха. Что смешного?! — Значит, у вас с ней был не такой глубокий разговор, какой должен быть. — с улыбкой проговорил аристократ, положив на напряжённые плечи обе руки. — Насколько мне известно, вы едва ли не лучшие друзья, и такая поверхностность должна быть у вас неприемлема. Неужели она не просветила тебя в каких-то мелочах? Фокси сглотнул: — В каких... Например?.. — Например, о моем личном фронте. Слышал от нее что-нибудь подобное? Фредди наклонился к Фокси настолько низко, что его горячий шепот обжёг лисье ушко, и лис едва удержался, чтобы не захлебнуться воздухом. Фредди на что-то намекал, причем весьма нагло и бесцеремонно. — Н-нет... — просипел лис, несдержанно краснея и начиная задыхаться. Однако Фредди не отставал. Он будто точно знал все, что говорилось, и с невероятным упорством вытаскивал ответ из лиса. Через некоторое время он решил оставить попытки расколоть пирата. — Что ж, мой милый... — тихо проговорил солист, и его тяжёлые, холодные руки медленно проскользили по рваным и худым рукам пирата, отчего тот застыл, чувствуя, что сейчас умрет от разрыва механизма. От чрезмерного волнения у Фокси на глазах выступили слезы. — В таком случае тебе будет интересно узнать, что Чика сказала тебе чистейшую правду. У меня есть вторая половинка, и с моим мальчиком не сравнится никто. Просто знай. Слова Фредди очень болезненно задели Фокси. Ну конечно. Плакать захотелось уже от горя. — У меня самый красивый и лучший парень на свете, и я очень признателен ему за то, что имею честь видеть его каждый день. Он умный, он добрый, он милый, он заботливый, понимающий, и, более того, не бесит меня, как некоторые. Фокси попытался сглотнуть, однако в глотку не полезло. Он мешает? Но к чему Фредди сейчас делать ему так больно, говоря в подробностях о своем возлюбленном? Он даже не смел намекнуть о своих чувствах... Фредди развернул Фокси к себе, упёршись руками в ручки кресла. В угрожающей близости оказался он от дрожащего лиса, трусливо поджавшего хвост. — П-прост-тите... — еле слышно пролепетал Фокси, испуганно глядя в синие глаза. Фредди издевательски улыбался, внимательно разглядывая влажные глазки лиса. Пауза продлилась около нескольких секунд. — Угадай, о ком я говорю? — прошептал Фредди. — Н... Не знаю... — шепотом ответил Фокси. Медведь тихо засмеялся: — Дурачок. Фокси за несколько мгновений потерял связь с миром, когда понял, что Фредди мягко, но по-хозяйски поцеловал его. Поцелуй был аристократически изящным, мастерским... О, конечно, Фредди в поцелуях был непревзойденным профессионалом. А Фокси, ещё не испытывавший сладости поцелуя, не знал, куда деваться от стыда. От Фазбера уже не спрятаться, он уже его поймал. Никогда ещё Фокси не хотел убежать от своего возлюбленного и никогда больше не смотреть ему в глаза, спрятаться где-нибудь в самом дальнем месте и загнить там, лишь бы никогда не попадаться ему. Неужели он... Все-таки предал подругу?.. Лёгкий и вполне невинный поцелуй прервался спустя несколько секунд. На мягких губах Фазбера застыла самодовольная ухмылка, он все так же смотрел дрожащему лису в глаза. На пухлых лисьих щечках разлился яростный румянец, и Фокси, как не пытался что-то сказать, мог только робко поскуливать. — Ну, есть идеи? — поинтересовался Фредди, касаясь пальцами подбородка пирата. Лис молча покачал головой. Увы, способность соображать у него напрочь отключилась. Медведь улыбнулся и ещё раз прильнул к сухим губам лиса. Фокси просто не мог в это поверить. Поцелуй Фредди Фазбера был ценнее всех сокровищ на свете, и пират осознал, что не может устоять. Обвив дрожащими руками крепкую мужскую шею, Фокси нерешительно прикрыл глаза и судорожно начал отвечать на поцелуй. Неужели это все правда? Плотно прижимаясь губами к горячим губам солиста, Фокси крепко вцепился руками в Фазбера в страхе отпустить его и никогда больше к нему не прикоснуться. Фредди и сам не возражал против таких требовательных объятий, поэтому позволял лису цепко хвататься за себя. Спустя некоторое время, когда Фокси не давал от себя отстраниться до тех пор, пока не начал задыхаться, поцелуй все же прекратился. — Ух ты, милый... — горячо выдохнул Фредди, гладя пирата по голове. — Какой ты... Требовательный. — Сэр, вы говорили обо мне, да? — едва не плача, шепотом спросил Фокси. – Я тот, кого вы любите? Честно? Фазбер мягко улыбнулся и кивнул. — Неужели ты думал, что я приму чье-то признание, когда у меня есть ты, мальчик мой? У Фокси подкосились колени. Фредди, кажется, не врал. Резко подскочив с кресла, пират кинулся аристократу на шею, несдержанно начав плакать. Лис горячо рассыпался в яростных признаниях и начал клясться в чистоте и правдивости своих чувств, пока из глаз рекой текли слезы. Он был счастлив так, как никогда не был до этого. У влюбленного лиса из головы совершенно вылетели волнения о предательстве. — Сэр, вы просто представить себе не можете, как я боялся вам сказать! — завывал Фокси, пока Фредди ласково гладил его по голове и спине, прижимая к себе. — Я так не хотел потерять ваше доверие, я так боялся потерять вас! Я так давно люблю вас! — Я тоже тебя люблю, мой милый. — с улыбкой ответил Фредди. — Я очень ценю твою преданность дружбе, но почему ты даже не попробовал сказать мне? — Я... Я боялся... Вы никогда никому не отвечаете, и я... Вдруг вы бы тоже отказали мне? Так было безопаснее... Аристократ улыбнулся и мягко чмокнул пирата в лоб. Прикосновение его губ ощущалось мягко и тепло, будто лучик ласкового и теплого весеннего солнца. Фокси хотел чувствовать эти прикосновения постоянно, чтобы нежные руки Фазбера сжимали его талию в объятиях, чтобы сапфировые глаза продолжали любяще смотреть на него. Пират не мог поверить в правдивость происходящего. Его любимый обнимает его, прижимая к себе, целует его и не возражает против ответа на поцелуй. Даже несмотря на длительное молчание, слух Фокси все ещё ласкали сказанные Фазбером слова. Самый умный, добрый, заботливый, милый... И все эти слова для одного только Фокси. — Сэр... — прошептал Фокси, крепко обнимая Фредди.— Скажите это ещё раз, пожалуйста... — Сказать что, любовь моя? — Что вы... Что вы меня любите... Фредди тепло улыбнулся и вновь прильнул к влажным губам Фокси, и влюбленный лис счёл это за достойный ответ. — Я люблю тебя, мое сокровище.