Dos Almas del Diablo

      Что ж, демоны оказались не столь глупы, как о них можно было подумать.       Поразительно и неприятно — но в кои-то веки у них, оказывается, имелся запасной план.              Возможно, подумал Аменадиил, вся эта масштабная церемония вообще была просто приманкой, чтобы заставить их потратить драгоценное время и отвлечься на драку. Скорее всего, так и было на самом деле — иначе демоны бы не побеспокоились о том, чтобы воспользоваться древнейшими знаниями о том, как открыть на Земле портал прямиком в Ад.       Когда Дромос схватил его сына и куда-то рванул, сломя голову, младший брат кивнул Аменадиилу и помчался вслед. Старший ангел задержался, безжалостно калеча демонов, что набросились на него, чтобы помешать броситься в погоню.       Так Аменадиил и потерял несколько драгоценных минут. Наконец, путь был расчищен — и он поспешил в ту же сторону, куда убегал демон.       Господь свидетель, как ему не хотелось проходить в эти отвратительные врата, разрыв посреди земного бытия. Но в переулке за концертным залом было пусто, а Ева, сидящая прямо на земле и вытирающая кровоточащий нос, всхлипнула и указала ангелу именно в сторону портала.       — Позаботься о ней и помоги Мэйз, — бросил через плечо Аменадиил — не Еве, Хлое, что в растерянности стояла у самых врат — должно быть, не зная, переживёт ли переход в другое измерение. А может, Люцифер успел ей что-нибудь сказать — например, настрого запретить соваться в эту отвратительную дырку посреди Бытия, если она не хочет навечно застрять в Адском пекле.       Декер, качнув головой, убрала пистолет и отошла в сторону — Ева же замахала руками, отказываясь от помощи.       А Аменадиил, распахнув крылья, шагнул в портал.              Он задержался лишь на пару минут. Внизу, в адских коридорах, разумеется, прошло уже гораздо больше времени; ангел не имел ни малейшего представления о том, где ему искать сына и брата.       Но задумываться над этим ему долго не пришлось. Потому что, очевидно, те демоны, что остались в Аду, тоже участвовали в грандиозном плане по обновлению власти. И не нужно было даже напрягать слух, чтобы услышать их гомон, доносящийся, очевидно, с самого дна адской ямы.       От подножия трона Люцифера.       Аменадиил, сложив крылья, рванул туда. Тёмная копошащаяся груда тел издавала вопли и торжествующий визг, которые оглушали, отражаясь эхом от чёрных стен. Ангел же в свою очередь издал воинственный клич — и волна демонов отхлынула в сторону; однако разбежались по своим углам далеко не все — достаточное количество самых отчаянных, особенно тех, которых Аменадиил только что собственноручно отправил обратно в Ад, остались на месте.       — Убирайтесь! — рявкнул ангел, приземляясь рядом с ними. Кто-то на него бросился; Аменадиил схватил наглеца за шкирку и размазал его лицо о древний камень на стене. Подскочили ещё двое — их постигла та же участь.       Силы наполнили всё тело старшего ангела, когда он наконец увидел, что так рьяно охраняли демоны. Они обступили его брата, сжавшегося, съёжившегося на полу с распахнутыми белоснежными крыльями. Но Люцифер не просто пытался защититься от ударов, что градом сыпались со всех сторон — нет, он стоял на коленях, обхватив руками мучительно знакомый тёплый свёрток. Чарли испуганно плакал, но слышалось это приглушённо из-за крыльев его дяди, которые Денница плотно прижимал к своему телу — так, чтобы не позволить демонам добраться до племянника.       Кто-то подскочил сзади и попытался схватить Аменадиила со спины. Ангел отшвырнул «героя» крыльями, с удовольствием отметив смачный хруст чужого тела, впечатанного в пол.       Люцифер закричал. Чарли, испуганный ещё больше, тоже. Аменадиил бросился к брату, когда увидел, как его белые перья пропитываются кровью — демоны пустили в ход адскую сталь. Кто-то вонзил нож в спину Денницы и рванул вниз — наверное, пытаясь отрезать крыло. Промахнулся, конечно; попытался нанести ещё удар — и лишился руки, когда Аменадиил перехватил лезвие и рубанул им наискось.       Демоны, похоже, наконец начали понимать, что происходит. Трусость стала побеждать; ещё несколько отделились от общей кучи и поспешили скрыться. Кое-кто напротив, в отчаянии бросился вперёд с новым ножом — одного нападавшего ангелу удалось перехватить, другой же успел подскочить к его брату и пробить его крыло насквозь — так, что лезвие на несколько сантиметров ушло во тьму, что была тут вместо пола. Третий вновь предпринял попытку отнять у Люцифера Чарли; безуспешную, правда, но сталь очередного клинка вошла в бедро ангела. Денница хрипло взвыл, припадая к раненому крылу, инстинктивно дёрнул им, беспомощно хлопая по земле. Малыш, которого он всё ещё накрывал, закрывал собой, зашёлся в новой волне плача.       Аменадиилу пришлось прикончить ещё с десяток демонов, прежде чем ему удалось заставить их оставить его брата и сына в покое. К тому моменту Люциферу нанесли ещё несколько ран, и крылья его были настолько тёмными от крови, что старший ангел с трудом подавил приступ дурноты. Не из отвращения; от ужаса, когда он представил, что пришлось пережить его брату и в каком он сейчас состоянии.       — Люци! Люци… — Аменадиил рухнул на колени рядом с ним. Хотел было дотронуться до плеч, помочь приподняться или перевернуть брата на спину, но, казалось, на нём не было живого места. Денница слабо застонал, с трудом разлепил веки, чуть сдвинул крыло, открывая своё лицо. Закусил губу, когда проклятая сталь в ране напомнила о себе. — Боже мой… Сейчас, потерпи, — Аменадиил нащупал во влажных тёмных перьях брата рукоять ножа. Ощутил, как задрожало от боли крыло. Зажмурился, будто собирался сделать это не с Люцифером, а с самим собой, и выдернул клинок из раны.       Денница даже не вскрикнул, а будто бы подавился воздухом. Пару секунд он приходил в себя; потом, с трудом опираясь на одну руку — другая была то ли сломана, то ли тоже ранена адским орудием, — приподнялся и позволил брату забрать его сына. Потом рука его подломилась, и он ничком упал обратно на пол.       — Уходи, — пробормотал Люцифер, упрямо силясь подняться снова. — Уноси Чарли…       Это было то единственное, к чему стремилось его отцовское сердце, но Аменадиил покачал головой. Ну уж нет. Он совершенно точно не мог бросить брата в таком состоянии; особенно сейчас — когда демоны снова начинают выглядывать из-за углов и подбираться ближе. Да они просто прикончат его! Мог ли ангел оставить Люцифера наедине с ними?       Ни за что.       — Нет уж, — твёрдо сказал он. Не глядя, метнул тот самый нож, что вытащил из крыла брата, в ту сторону, откуда начал доноситься подозрительный шум. Шум прервался мерзким воплем и стих. — Давай, Люци, ну-ка… Обопрись на меня. Тебе надо встать.       Когда Аменадиилу удалось помочь брату прислониться израненной спиной к чёрной стене, уже стало ясно, что Денница не сможет даже подняться, не то, что лететь к порталу. Зрачки у него были расширены от боли, он с трудом глотал воздух, его трясло.       — Оставь меня тут, — выдавил он. Дёрнул воротник разорванной рубашки, но тот и так был расстёгнут — очевидно, Люциферу что-то мешало дышать. Сломанные рёбра? Или один из ударов достиг лёгкого? — Тебе нужно вытащить Чарли…       — Мне нужно, чтобы Чарли знал, кому обязан жизнью, — полушутливо-полусерьёзно сказал Аменадиил. Похлопал брата по щекам, когда заметил, как тот медленно сползает по стене, явно ослабевая. — Чему я научу его, если брошу тебя умирать здесь? Они же тебя разорвут, стоит мне улететь. Ну, уж нет, — и ангел вновь покачал головой. — Давай. Давай, Люци, я тебя тут не брошу.       — Они сейчас вернутся. У них будет план. Какой смысл… — он с трудом перевёл тяжёлое дыхание. — Аменадиил, имей совесть, — сквозь стиснутые зубы процедил Люцифер, прижимая руку к груди. Ангел старательно отвёл взгляд, боясь и там разглядеть кровь. — Ради чего я тогда… если мы сейчас оба тут…       — «Мы оба» сейчас отсюда выберемся, вот что — «мы оба», — твёрдо сказал Аменадиил. — И только. Давай!..       — Я не доберусь до портала!.. — когда ангел силой заставил Денницу встать, прислонил к стене, выдохнул тот. Закашлялся, вцепившись в плечо брата. Жутко побледнел, из уголка рта стекла струйка крови. Но Люцифер бросил взгляд куда-то за спину Аменадиилу и из последних сил упёрся ногами в пол. — Брысь отсюда! — рыкнул он, поджигая пламя в глазах. Демон, пискнув, исчез. Пламя помигало в тёмных глазах и потухло. Денница, запрокинув голову, прижался затылком к стене, силясь перетерпеть приступ боли. Открыл глаза, бездумно, казалось, посмотрел куда-то наверх. Может, без слов спрашивал у своего Отца, за что ему это всё.       А может, сожалел о том, кого оставил наверху.       — Люци, — Аменадиил, как сумел, обхватил брата под рёбрами. Крылья мешали, но убрать их, раненые, у Люцифера не хватало сил. Ничего, главное — подняться выше человеческих камер, чтобы демоны не смогли до них дотянуться. Будет тяжело, но вытащить Денницу у ангела точно хватит сил. — Пожалуйста, помоги мне, — брат перевёл на него усталый, измученный взгляд, и Аменадиил растерял последние крохи сомнений. Нет, он не был способен сделать такой выбор. Люцифера срочно нужно было спасать. Он не пережил бы очередной стычки с демонами. Он, возможно, не пережил бы и секундного — по земным меркам, — отсутствия Аменадиила, даже если бы демоны его не тронули. Слишком серьёзными были раны. Слишком много крови он успел потерять. То, что он сейчас вообще стоял, было скорее проявлением невероятного упрямства, чудом, а не естественной способностью. — Давай, брат, пожалуйста. Ты должен держаться за меня. Как можешь, как удобно.       — Крылья… слишком тяжёлые… — кровь толчками выплёскивалась из раны на боку; Люциферу не хватало рук, чтобы её зажать; одна, к тому же, тоже была ранена. — Ты не…       — Я самый могучий воин небесного войска или кисейная барышня? — слабая, болезненная улыбка осветила бледное лицо его брата, и Аменадиил прижал его к себе. — Давай, Люци. Держись, как можешь. Не переживай за меня.       Денница всё же подчинился. Обхватил брата за шею. Дрожащими, слабыми и мокрыми от крови пальцами вцепился в ткань одежды. Правая рука дрогнула от боли, Люцифер разом стал ещё бледнее, чем был, но стиснул зубы и приложил все силы, какие только нашёл в себе. Старший ангел, убедившись, что держит свой бесценный груз так крепко, как может, взмахнул крыльями — и очень вовремя, потому что секундой позже в то место, где они с братом только что находились, кто-то метнул целое копьё.       Аменадиил яростно боролся с силой притяжения, столь же беспощадной в Аду, сколь и на Земле. Чарли продолжал плакать, Люцифер очевидно терял силы, и ангелу приходилось крепче прижимать брата к груди. В последние несколько рывков Денница совершенно ослабел, и их Аменадиилу пришлось совершить взмахи крыльями скорее вопреки всем его возможностям и здравому смыслу, чем благодаря мощи, вложенной в него Отцом.       — Оставь… — хрипло выдохнул Люцифер, когда брат неловко опустился на его трон, чтобы передохнуть. Аменадиил проверил Чарли, встретился взглядом с безжизненно бледным братом. Помотал головой.       — Скажешь это ещё раз, и я сам тебя прикончу.       Люцифер бросил взгляд вниз — очевидно, на демонов, что пытались прицелиться в них из луков. Могла ли стрела долететь сюда? Кто их знает, что были способны эти монстры. Сил в них было немерено. Он прочувствовал это на собственной шкуре.       — Ты можешь оставить меня здесь, — Денница слабо вздрогнул, когда мимо его бессильно свисающего крыла просвистела стрела, красноречиво отвечая на вопрос, что так и не прозвучал вслух. — Сюда они не доберутся… А если и попытаются, ты успеешь… — он откинул голову назад, стискивая зубы, но сдержать приступа боли не сумел.       По телу прошла мучительная дрожь, а дыхание перехватило. Ему было жутко холодно. Мир перед глазами пульсировал, то теряя краски, то сюрреалистично ослепляя глубокими оттенками чёрного и серого. Неужели, так всё закончится? Люцифер хорошо понимал, насколько серьёзно был ранен. Понимал, почему брат так упрямится, боясь оставить его даже в сравнительно безопасном месте. Меньше всего на свете ему хотелось, чтобы тот в самом деле послушал его и улетел вместе с Чарли. Умереть вот так, распластанным на своём троне, в полном одиночестве, Денница точно не хотел. Как не хотел и того, чтобы последним, что он увидит в своей жизни, были эти мрачные древние голые камни.       Хоть бы загазованное и слепое от ярких фонарей ночное небо Лос-Анджелеса. И то — всяко лучше.       Аменадиил не видел просвистевшей мимо них стрелы, но, скорее всего, слышал. Впрочем, не из-за неё ангел покачал головой — а из-за того, сколько отчаяния было в глазах его младшего брата, который скользил взглядом по просторам Ада, избегая смотреть на него. Люциферу было страшно; было жутко больно. И он всё равно предлагал брату оставить его. Оставить и потом вечность отводить глаза, когда Чарли будет спрашивать, что было дальше? Вечность винить в себя в том, что случилось?       Чёрта с два. На Земле есть медики. На Земле есть шанс спастись.       Поэтому Аменадиил молча дождался, пока дрожь брата не сойдёт на нет, а потом вновь упрямо взмахнул крыльями — увернулся от очередной стрелы, крепко прижимая к себе и сына, и Денницу.       Теперь полёт стал ещё тяжелее. Люцифер больше не пытался держаться самостоятельно, а никаких «перевалочных пунктов» уже не предвиделось.       — Надо было оставить меня, — невнятно пробормотал Денница, когда до портала оставалось совсем немного. Он этого видеть не мог, веки его были полуопущены.       — Может, и надо было, — проворчал старший ангел, переводя дыхание. Он хотел продолжить фразу, добавить: «только я бы так никогда не поступил». Но в следующее мгновение у Аменадиила замерло сердце, когда он ощутил, как брат безвольно повисает у него в руках, как запрокидывается его голова. Но он даже не успел позвать его по имени; секунда, яркая вспышка — и они преодолели портал.       Некрасиво, кубарем вывалились прямо на асфальт.       — Люци! Люци… — из его рук кто-то забрал Чарли; Аменадиил инстинктивно прижал было сына к себе, но потом осознал — рядом были Мэйз, Хлоя и Ева.       А у него в руках был израненный Люцифер, который, казалось…       В первом порыве ангел припал ухом к груди Денницы. Испачкался в крови — братской крови, пролитой ради него и его сына.       Тут раздались быстрые шаги.       — Господи! Что случилось?! — воскликнула Декер, падая на колени рядом с Денницей. — Люцифер!..       — Его перья! — тут же воскликнула Мэйз. Раньше, чем успела в полной мере обеспокоиться состоянием своего бывшего короля. — Быстрее!       Аменадиил уже собирался запустить руку в мягкие Светлые перья брата, когда вдруг отчётливо увидел, как тот делает глубокий вдох.       — Только не надо меня ощипывать, как курицу… — хрипло пробормотал Люцифер, приподнимая веки. — Они только отросли…       — Люци… — Аменадиил точно не собирался потом рассказывать Чарли, как у него дрожал тогда голос. — Люци, ты… — ангел скользнул руками по телу брата. Много крови; но ни одной раны. Денница, с трудом приподнявшись, по одному сложил крылья — нелепо и неловко. Потом плюхнулся бы обратно, на асфальт, но его успела подхватить Хлоя — поддержать, бережно уложить головой к себе на колени. — Ты в порядке?.. Но… но как?..       — Понятия не имею, — брат поморщился, когда засохшая на щеке и подбородке кровь неприятно дёрнула кожу. — Абсолютно…       — Это ведь была демонская сталь… Как это возможно? Отец?.. — Люцифер, не глядя, протянул вперёд руку, и Аменадиил крепко сжал её. Потянул, помогая брату сесть.       — Без понятия, — повторил Денница. Дыхание его наконец пришло в норму. Он опять поморщился, оглядывая себя. — Очередной костюм… лучше бы я вам с Линдой новую квартиру в центре ЛА подарил вместе с пожизненной охраной, вышло бы столько же…       — Господи, Люци, — о том, как на глаза навернулись слёзы, как захотелось смеяться от облегчения, Аменадиил тоже упоминать не собирался. И о том, как он, глупо и счастливо улыбаясь, крепко обнял своего брата и прижал его к груди — так, словно они всё ещё были детьми в Саду, — тоже.       — Давай, мне же мало рёбер переломали, — проворчал Люцифер в его объятиях.       Аменадиил не придал его словам значения.              Как оказалось позже — очень зря.