Спасение / Salvation / Серия Защитники, книга#2

Ронан — Он закрылся? Что, черт возьми, ты имеешь в виду? — я недовольно посмотрел на Хоука, вальяжно прислонившегося к своей машине. — Это значит, что он запер все двери… — Умник херов, — огрызнулся я на забавляющегося Хоука. Он что-то проверял в телефоне, а мне больше всего на свете хотелось вырвать аппарат у него из рук и швырнуть через дорогу. Но я знал, что лучше этого не делать. Каким бы расслабленным и спокойным ни выглядел Хоук, это была лишь иллюзия. На самом деле он был абсолютно смертоносным, и вывести его из себя означало рискнуть жизнью. Я заставил себя отойти и стал нервно вышагивать по небольшому участку подъездной дорожки. Тяжелые железные ворота не открылись, когда я вводил код на клавиатуре. Пуля сидел по другую сторону и скулил, его большой хвост тяжело бил по земле. Я просунул руку сквозь решетку, чтобы погладить его, но он опустился на землю и стал смотреть на меня в торжественном молчании, будто размышляя, как Ронан Гришам оказался по другую сторону забора. — Что случилось? — наконец удалось спросить мне ровным голосом. Хоук поднял взгляд, перестал возиться с телефоном, убрал его в карман и скрестил руки на груди. Майкл Хоукинс не был огромным парнем, но что-то в его манере держаться всегда заставляло окружающих сохранять почтительное расстояние. Он был на дюйм или два ниже меня, но в нем не было ничего среднего. Несмотря на прохладную погоду, он был одет в черную футболку, обтягивающую широкую грудь и мощные бицепсы, покрытые татуировками. Хоук давно ушел из армии, но по-прежнему носил традиционную стрижку, которую предпочитали военные. Его голубые глаза внимательно наблюдали за тем, как я пытался с помощью постоянного движения выплеснуть свое растущее разочарование. Поведение, которое мне давно удалось обуздать, вернулось обратно в последние несколько недель. Из всех моих подчиненных Хоук был единственным, кому я мог позволить видеть себя таким… потому что он видел меня в гораздо худшем состоянии. — Он спустился через несколько часов после твоего ухода. Я сказал, что ты попросил меня немного присмотреть за ним и… — Что он ответил? — перебил я. Боже, я звучал как школьница, выпытывающая информацию у лучшей подруги. — Ничего особенного. Сделал себе чашку кофе, наполнил мою, а потом попросил меня уйти. Я ответил, что это не вариант. — А ты сказал, что я отправил ему сообщение, почему мне потребовалось уйти? Хоук наклонил голову в мою сторону. — Да. Охуенная тема, ничего не скажешь. Гребаное сообщение, Ронан? Господи, тебе что, блядь, двенадцать? Мне не удалось найти разумный ответ на этот выпад, и я стиснул зубы от досады. Я повел себя как трус. Да, я поступил правильно, когда, освободив запястья Сета от ремня, обтер его полотенцем и уложил под одеяло. Но сразу же после этого меня охватила отчаянная потребность бежать. Трахнуть Сета было чудовищной ошибкой. Черт, это слово совсем не подходило к тому, что мы делали. Мы занимались любовью, чистой и прекрасной. Я поступил эгоистично, забрав то, что он должен был отдать кому-то более достойному. Сет сможет найти сильного, отдающего, любящего мужчину, как только окончательно преодолеет свой страх выходить из дома… как только поймет правду о том, кем я стал, и отпустит меня. В этом я не сомневался. Хуже эгоизма была только моя глупость. Глупо было думать, что, связанный ремнем, Сет не сможет ко мне прикоснуться. Все, что он делал, касалось меня. Каждый взгляд, каждая улыбка, каждый наполненный эмоциями поцелуй, который он мне дарил, то, как его тело прижималось к моему. Вот почему я сбежал. Находиться рядом с Сетом было настоящим испытанием, и я знал, что впредь станет только хуже. Как только он посмотрит на меня своим тоскующим взглядом, мне сразу захочется стать тем, кто ему нужен. Прошло три дня, а у меня так и не хватило духу даже позвонить Сету. Я лишил его девственности — поступок, который вызвал у него невероятные эмоции, судя по слезам на его глазах, — и исчез, как и три года назад. — Ты ведь проследил за ним? — спросил я, повернувшись лицом к Хоуку. Он кивнул. — В выходные он оставался в своей комнате. Вчера и сегодня ездил на работу, в дом на Мерсер-Айленд и обратно сюда. Все. Я повернулся и снова уставился на ворота. Послание Сета было предельно ясным. А ведь за три года с тех пор, как я ушел после его поцелуя, он так и не сменил коды. Потому что надеялся, что я вернусь… потому что принял бы меня обратно. — Ты решил там все дела? — спросил Хоук. — Что? — растерянно проговорил я, глядя на него через плечо. — Я о девушке… — сказал он. — Дейзи, — уточнил я. — Да, она с нами. На следующее утро после того, как мы занимались любовью с Сетом, я позвонил Хоуку и попросил присмотреть за ним. Так я смог улететь в Огайо, чтобы завербовать нового потенциального IT техника… ну, в данном случае, девушку. Дейзи Уошберн была двадцатилетней хакершей, которая последние несколько лет пыталась выследить людей, изнасиловавших и убивших ее мать. Девушке удалось найти этих людей и использовать свои обширные таланты, чтобы разрушить их жизнь и разорить их финансово. Однако, они решили отомстить. Мне посчастливилось наткнуться на записи Бенни о переговорах двоих мужчин, которые искали человека, способного найти и убить Дейзи. Мне удалось вовремя пресечь нападение, пока Хоук расправлялся с убийцами ее матери. Я не думал предлагать Дейзи место в организации, потому что усвоил урок с Мейсом Кэлхуном. Какой бы израненной и сломленной она ни была, я не хотел использовать ее таланты в своих корыстных целях, особенно если это означало не залечить, а углубить ее раны. Но каким-то образом она сама нашла меня. Я до сих пор не знал, как она это сделала, а она отказывалась говорить. Оставалось только предположить, что она нашла следы в электронной переписке мужчин. Скорей всего, поиски привели их в Deep Web, где они завербовали киллера и впоследствии были помечены алгоритмом Бенни. Как бы то ни было, через несколько недель пришло письмо с предложением встретиться. Я согласился, в основном из любопытства. Но встреча быстро превратилась в своего рода противостояние. Дейзи предлагала свои услуги, а я сопротивлялся. Но не ее удивительно обширные знания обо мне и группе, которую создал для защиты таких, как она, заставили меня сдаться. В ее голосе звучало неприкрытое отчаяние, безумная потребность в чем-то большем, чем просто предание смерти убийц ее матери. Это было мне слишком хорошо знакомо. В итоге я пообещал ей подумать. Последние два дня я тщательно изучил информацию о жизни Дейзи после потери матери, ее стремлении отомстить, и понял, что могу дать частичку, которой ей не хватало. Я вернулся в Огайо с намерением предложить ей работу. И ничего не утаил, когда подробно рассказал, на что она подписывается, внимательно наблюдая за ней в поисках любого признака нерешительности. Но все, что увидел, — яростную решимость и надежду, настолько сильную, что без колебаний дал Дейзи инструкции, как встретиться с Мэвом, чтобы тот ввел ее в курс дела. Ни разу за все это время я не связался с Сетом. И он со мной тоже, в отличие от последнего раза, когда я его бросил. — Я действительно все испортил, — прошептал я скорее себе, чем Хоуку. — Да, — услышал я его голос откуда-то сзади. Я не рассказал ему, что переспал с Сетом, но по его тону подозревал, что он уже догадался. — Как ты догадался? — По выражению его лица, когда он зашел на кухню и увидел, что вместо тебя там сижу я. У Ревей было такое же выражение, когда она узнавала, что я вернулся домой лишь на день или два между миссиями. — Он никогда не умел скрывать свои чувства, — пробормотал я, не сводя глаз с тяжелых железных ворот. — Возможно, — тихо ответил Хоук. — А может, ты просто стал слишком хорош в этом деле. Я оглянулся через плечо на мужчину позади себя. На кончике языка вертелось желание напомнить Хоуку, что у меня был хороший учитель, но удалось промолчать. Он не сказал ничего, кроме правды, и, если меня охватила потребность физически на кого-то наброситься, это не значит, что я должен так делать. И уж тем более по отношению к человеку, который без колебаний надрал бы мне задницу… и к тому же был моим самым близким другом в эти дни. Хотя я проходил базовую подготовку в начале службы, именно Хоук показал мне, что значит бороться за свою жизнь. До него я умел стрелять из оружия по мишеням и выполнял несколько приемов самообороны, но только после того, как он почти год тренировал меня, показывая множество способов лишить человека жизни, будь то пистолет, нож или просто голые руки, ко мне возвратились сила и контроль, украденные в ночь смерти Трейса. Честно признаться, этих двух вещей у меня никогда по-настоящему и не было, но теперь я не мог представить себе жизнь без них. Даже если каким-то образом я нашел бы в себе смелость опять взять в руки скальпель, скорее подумал бы, как с его помощью лишить жизни, а не спасти ее. Мысли вернулись к Сету, и я представил его выражение лица, когда он зашел на кухню. Наверняка его тело болело, но было удовлетворенным. Он, конечно, занервничал бы, увидев меня, но и обрадовался тоже. Даже не зная истинного положения, в котором мы находимся, он не смог бы сдержать эмоций, глядя на меня полными надежды глазами… надежды на то, что я заключу его в свои объятия и скажу, какой чертовски потрясающей была прошедшая ночь, что закрою ему рот поцелуем и покажу, как между нами все изменилось. И действительно, все изменилось. Только не так, как хотел Сет. И не так, как хотелось мне. — Ты не против проверить периметр? — спросил я, бросив быстрый взгляд на Хоука. Он долго смотрел на меня, но ничего не ответил. Просто прошмыгнул мимо и перебрался через невысокую стену, окаймлявшую переднюю часть участка. Пуля метнулся вслед за Хоуком, когда тот направился в сторону дома, чтобы осмотреть задний двор. Я оставил машину на месте и последовал за Хоуком, тоже перебравшись через стену. Пуля прибежал обратно, быстро поприветствовал меня и убежал снова. Дойдя до дома, я не стал подходить к входной двери, поскольку сомневался, что Сет откроет ее. Я обошел дом сзади и увидел, как Хоук с Пулей скрылись справа за деревьями. Проходя через внутренний дворик мимо двери кабинета, и заметив Сета, сидящего за отцовским столом, я остановился и постучал по двери костяшками пальцев. Сет резко подскочил в кресле, отчего мне сразу стало нехорошо. Его глаза моментально опустились, когда он пришел в себя, и я понял безмолвное послание — он снова смотрел лишь в свой компьютер. — Сет, — позвал я достаточно громко, чтобы он меня услышал. — Я сломаю дверь. Я видел, как твердеет челюсть Сета. Неприятно было признавать, но это меня заводило. Как бы мне ни нравился послушный и податливый Сет в моих объятиях, эта его сторона нравилась мне не меньше. Своего рода напоминание о том, что он больше не ребенок, невинный и наивный. У моего Сета была нежная душа, но стальной хребет. Блядь. Мой Сет? Он не был моим. К моему удивлению, Сет проигнорировал меня, вызвав предательское волнение в теле. Я не стал делать еще одно предупреждение, и так будучи на взводе. Мне нужно было вернуть нас туда, где мы были до того, как я совершил ошибку, прикоснувшись к нему. Потянувшись под куртку, я вытащил из наплечной кобуры один из «Глоков» и приготовился выбить стекло, расположенное ближе всего к замку, когда воздух вдруг разорвал звук выстрела. Он раздался на некотором расстоянии, но явно на территории Сета. Охваченный тревогой, я быстро вытащил телефон и набрал номер Хоука. — Что это было? — спросил Сет, распахивая дверь. — Это был выстрел? — Возвращайся в дом, — приказал я, когда на экране появился значок голосового сообщения от Хоука. — Ронан… — Сет, вернись в дом! — потребовал я. — Запри дверь и не выходи, пока я не вернусь. Я не стал дожидаться выполнения своих указаний, потому что уже бежал через задний двор. Через несколько секунд я услышал за спиной шаги и уже почти повернулся, чтобы приказать Сету возвратиться, как вдруг заметил движение за деревьями. Секунду спустя Хоук показался из зарослей, и, несмотря на облегчение от того, что он, похоже, был цел и невредим, мой желудок резко скрутило, когда я увидел, что он держал в руках. — Пуля? — прошептал Сет у меня за спиной. — Нет, — внезапно закричал он и пробежал мимо. Мне не составило труда догнать его, прежде чем он достиг Хоука, но я не успел схватить Сета за руку, чтобы оттащить от собаки, потому что увидел, как Пуля слегка пошевелил головой. — Что произошло? — спросил я Хоука. Он покачал головой. — Я не видел стрелка. Пуля что-то услышал и убежал. Потом он залаял, а через секунду раздался выстрел. У него сильное кровотечение, Ронан, — тихо сказал Хоук. Сет находился рядом, и тоже должен был это услышать. — Отдай его мне, — сказал я, забирая у него собаку. — Можешь переставить мою машину к воротам? Хоук кивнул, бросив быстрый взгляд на Сета. — Я останусь здесь и все проверю, — пробормотал Хоук. — Ключи? — Остались в ней, — ответил я, хотя мои глаза были устремлены на Сета, который совершенно затих и, казалось, застыл на месте. С его лица схлынула вся краска, и он уставился на свою собаку, неподвижно лежавшую у меня на руках. — Сет, — осторожно позвал я, пытаясь привлечь его внимание, но, с Пулей на руках не мог заставить его сосредоточиться на мне. Я чувствовал, как кровь пропитывает рубашку, поэтому отказался от любезностей и закричал: — Сет! Сет дернулся от звука моего голоса, но наконец поднял глаза. — Мне нужно, чтобы ты сходил за ключами и завел свою машину, хорошо? И позвони своему ветеринару, чтобы предупредить о нашем приезде. — Сету удалось кивнуть, но сам он оставался неподвижным, а его наполненные влагой глаза снова были устремлены на Пулю. — Малыш, — прошептал я в отчаянной попытке вывести его из этого состояния. Ласковое обращение, похоже, сработало, потому что Сет наконец пришел в себя. — Пожалуйста, Ронан, я не могу потерять и его, — прохрипел Сет, и слезы покатились по его щекам. — Не потеряешь, — ответил я, хотя не имел права давать такое обещание. Пуля, прижатый к моему телу, дышал тяжело и неглубоко, и я должен был заставить пса держаться, потому что, нравилось мне это или нет, он действительно был всем, что осталось у Сета. Я больше не мог отрицать, что Сет потерял меня. Только случилось это не в день, когда я ушел от него, а в ночь, когда погиб Трейс. Потому что в ту ночь умер и я.