Chapter 1
11 декабря 2023 г., 06:21
***
Нил Джостен никогда не считал Рождество чем-то долгожданным. У него никогда не было времени остановиться и посмотреть на подарки, когда он был в бегах с мамой. Мэри Веснински всегда ругала его или оттаскивала за волосы, если он останавливался на слишком долго, чтобы посмотреть на игрушки, выставленные в витринах магазинов, мимо которых они проходили. Первое Рождество Нила в Пальметто было даже не в Пальметто. Сейчас он учился на четвертом курсе в Пальметто и почти не помнил той боли и пыток, которые испытал в Эверморе. Когда Нил впервые праздновал Рождество с Лисами, это было потрясающе. Эллисон пришлось таскать его за собой из магазина в магазин, а Ники всё следовал за ним по пятам, пытаясь объяснить все Рождественские традиции. Ещё он участвовал в "Тайном Санте" вместе с Лисами, и подарил Дэн оранжевые гольфы с лисьими ушками на коленях из магазина Palmetto Spirit. Нил также купил в магазине одежду для старшекурсников, и футболки для него и Мэтта с надписями "Работа" и "Сука", выполненными одинаковым шрифтом. И если из-за этого Мэтт немного поплакал, никто не должен об этом узнать. К моменту когда Рождество в Пальметто наступило во второй раз, Дэн, Рене и Эллисон ещё весной окончили учебу и оставили парней. Аарон и Мэтт приехали к Кевину, Эндрю, Ники и Нилу в общежитие, чтобы устроить Рождественский киномарафон. Нил предпочел пялиться на Эндрю вместо того, чтобы смотреть фильмы, за что был вознагражден одним или двумя "— Пялишься". Нил не возражал. Четвертый год обучения Нила возможно, мог стать одним из самых одиноких. Мэтт и Кевин закончили университет, Ники улетел в Германию, чтобы побыть с Эриком на каникулах, а Нил и близнецы все еще оставались в Пальметто. Аарон переехал обратно в общежитие Эндрю и Нила, решив быть раздражённым, только от одной идеи проживания вместе с новыми Лисами. Робин приходила и уходила, когда ей заблагорассудится, но, вероятно, она и будет жить с Нилом, когда близнецы закончат учёбу. Нил не хотел думать об окончании учёбы Эндрю. Он никогда бы не признал этого, но Эндрю всегда был его ответом. Его не волновало, что Эндрю думает по этому поводу, и как насмешливо смотрит на него Эллисон, когда он завороженно разглядывает Эндрю во время их звонков по Скайпу. Эндрю был его домом. Эндрю был его семьей. Эндрю был словом из четырех букв, которое Нил не решался произнести вслух. Слово, от которого щемило сердце и сводило желудок. Звук захлопнувшейся двери прервал размышления Нила, и в комнату вошел Эндрю, словно почувствовав, что Нил думает о глупостях. — Привет. Обратился Нил к Эндрю, который сразу же прошел на кухню, чтобы взять себе мороженое. Эндрю лишь хмыкнул в знак подтверждения, роясь в ящиках в поисках ложки. Нил улыбнулся и вернулся к своему забытому домашнему заданию по математике, лежавшему на столе. Оба сидели молча. Нил работал над математикой, а Эндрю — над тем, чтобы доесть мороженое за один присест. Если бы Кевин все еще учился в Пальметто, у него, скорее всего, случился бы приступ аневризмы, когда он попытался бы поговорить с Эндрю о его потреблении сахара. Нил не знал, сколько времени они так просидели, но когда Эндрю встал с одного из кресел-мешков, Нил взглянул на окно и увидел, что небо потемнело и наступила тихая ночь. Эндрю, не говоря ни слова, ушёл в спальню и закрыл дверь почти до конца, оставив лишь слегка приоткрытой, чтобы Нил мог услышать какое-то шарканье. Нил вернулся к домашней работе. По его плечу постучали. Эндрю стоял рядом с ним с протянутой рукой. В его ладони лежало что-то маленькое. — Что это? Спросил Нил, глядя на предмет в ладони Эндрю. — Подарок. — О? Эндрю кивнул и отошел к креслам-мешкам, явно заканчивая разговор. Нил с любопытством посмотрел на маленький предмет. Он выглядел как шоколадная конфета. Но шоколадка была в форме птицы, а обертка — светло-коричневого цвета с мелкими деталями. Куропатка. — Что это? Уточнил Нил. — Шоколад. Ответил Эндрю. — Понятно, но почему? Нил повернулся на своем месте, чтобы наткнуться взглядом на Эндрю, который смотрел в потолок. В общежитии царила тишина, поэтому Нил лишь сунул шоколадку в карман и предположил, что Эндрю заснул. Как раз в тот момент, когда Нил закончил домашнее задание, Эндрю ответил. — Счастливого Рождества. Шоколад показался тяжелее в кармане Нила. Нил попытался побороть улыбку, появившуюся на его лице, но она сменилась головокружением, когда его охватило тепло. — Это сегодня? Похоже, я забыл, а Мэтт и Ники не напомнили мне. Я ничего тебе не купил, извини. Тихо сказал Нил. — Конечно, ты забыл, наркоман. Твоя голова всегда забита всякой дрянью. Ты ничем не лучше Кевина. Усмехнулся Эндрю, все еще глядя в потолок. Нил разразился смехом. — Но это какой-то хреновый Рождественский подарок, тебе не кажется? — Отвали. Прозвучало в ответ. — Да или нет? Вопрос завис в воздухе на несколько мгновений, прежде чем Эндрю повернул голову и посмотрел на Нила. — Да. Мягко ответил Эндрю, и сердце Нила дрогнуло. Нил улыбнулся, встал со стула и опустился на колени перед креслом-мешком Эндрю. Когда они целовались, Нил был готов поклясться, что почувствовал, как уголки губ Эндрю слегка дернулись вверх.***
— Опять? Я думал, Рождество было вчера. Спросил Нил после того, как на следующий день Эндрю впихнул ему в ладонь две шоколадки в форме птиц. — Мне не нужны все эти шоколадные куропатки, Эндрю. Продолжил Нил. — Я даже не очень люблю сладкое. — Это не куропатки. Это голуби. Сказал Эндрю и вышел из общежития, захлопнув за собой дверь. Хорошо? Подумал Нил, откладывая шоколадки в сторону. Он собрал свою сумку и сделал мысленную пометку спросить Эндрю об этом позже.***
— Эндрю, почему ты продолжаешь дарить мне шоколадных птичек? Не то чтобы Нил не ценил подарки, которые дарил ему Эндрю. Каждый подарок, который он получал от Эндрю, значил для него весь мир. Ключи, правда, поцелуи, даже эти шоколадки. Но Нил не понимал, почему количество шоколадных конфет все увеличивается, даже после того, как он сказал Эндрю, что не любит шоколад. Эндрю швырнул в него ещё три шоколадки. Сегодня шоколадные курочки. Эндрю, конечно, только окинул Нила скучающим взглядом и ответил: — Подарок. — Эндрю, сегодня уже не Рождество. — Хочешь золотую звезду за столь проницательное наблюдение, Джостен? Эндрю закатил глаза. — Я не жалуюсь, просто я в замешательстве. — Какая досада. Эндрю оставил всё, как есть, и вышел из общежития. Нил вздохнул, собрал свои вещи и вышел вслед за Эндрю.***
— Робин, я начинаю думать, что он пытается подкупить меня, чтобы я завел домашнюю птичку или что-то в этом роде. С досадой сказал Нил, перекладывая рукой со стола на пол четыре новых шоколадных птички. — Я думала, вы двое планируете завести кошку? Спросила Робин, поднимая одну из упавших шоколадок. — Да, планировали. Но я не буду ничего говорить, потому что если ему что-то нужно, он сам меня спросит. — Это певчая птица. Сказала Робин, осматривая шоколадку. — Я имею в виду, что меня устраивает все, чего хочет Эндрю, пока он продолжает приносить тебе эти шоколадки. Не знаю, откуда они, но они очень вкусные. Добавила Робин положив шоколадку в рот. Нил подобрал черную оберточную бумагу, которую Робин бросила на пол, и выбросил ее в мусорку. Как бы то ни было, подумал он, Эндрю знает, что делает, и я не из тех, кто будет давить на Эндрю, если он не хочет говорить.***
— Сегодня их шесть. Сказал Нил Эндрю, держа в руке шоколадных гусей. — Так и есть. Заметил Эндрю, доставая из пакета с продуктами контейнер с мороженым и пиная полиэтиленовый пакет под кровать. — Я должен знать, что происходит, или ты планируешь хранить молчание? Спросил Нил, вопросительно приподняв бровь на Эндрю. — Я планирую молчать. Эндрю поднял бровь в ответ на вопрос Нила. — Эндрю, может, я и учусь на математическом направлении, но ты ведь знаешь, что 5 идет после 4, а не 6. Верно? — Да? Что ж, спасибо за урок математики, Джостен. Эндрю закатил глаза, открывая окно и доставая из кармана пачку сигарет и зажигалку. Нил оставил Эндрю курить и отправился на кухню, чтобы взять себе сэндвич из холодильника. Он налил две чашки кофе себе и Эндрю, пока ждал, чтобы его сэндвич разогрелся в микроволновке. Нил ничего не добавлял в свой кофе, что всегда казалось Эндрю отвратительным, и добавил чрезмерное количество сахара в кофе Эндрю, что казалось отвратительным Нилу. Нил потягивал кофе, ожидая, пока Эндрю вернется после курения. Когда Эндрю вошел, он с отвращением сморщил нос, глядя на напиток Нила, а затем взял свою кружку обеими руками. Они пили кофе в тишине, наслаждаясь обществом друг друга. — Завтра Новый год. Сказал Нил, нарушив молчание. Эндрю лишь хмыкнул в знак согласия. — С кем ты будешь целоваться, когда прозвучит бой часов? Спросил Нил с легкой ухмылкой. — Не задавай глупых вопросов. Эндрю закатил глаза, прежде чем запрокинуть голову назад, чтобы допить кофе. Эндрю ополоснул кружку в раковине, а затем сел на стойку и поманил Нила к себе. — Да или нет? Нил подался вперед и оказался между ног Эндрю. Он отставил почти пустую кружку в сторону и положил руки на стойку, стараясь не задеть Эндрю. — Немного рановато, не так ли? — Дразня, Нил давно вызвал у Эндрю желание убить его, но Нил всегда умел играть с огнем. Взгляд Эндрю противоречил тому, как он притянул Нила ближе к себе, нежно, словно тот был хрупким кусочком стекла, который мог разбиться в любой момент. — Да. Всегда. Ответ Эндрю прозвучал в мягком прикосновении к носу Нила, прежде чем их губы сомкнулись. Нил забыл о своём сэндвиче.***
Семь шоколадных лебедей на столе Нила были абсолютно забыты, когда Нил и Эндрю ввалились в спальню, прижимаясь губами и бродя руками по телам друг друга, как наркоманы, которыми они и являются. Все мысли отгородил громкий шум фейерверков в ночном небе, большой ноль на экране телевизора, окруженный мигающими огнями, и поздравление с Новым годом, отображенное на экране.***
Нил был разочарован, когда увидел что вместо Эндрю в их комнату вошел Аарон. — Я пришел с подарками. Аарон метнул восемь миниатюрных шоколадок в сторону Нила, который поймал только одну, а остальные семь его ударили. — Это было лишним. Нил бросил одну из шоколадок обратно в голову Аарона. Аарон ловко увернулся от нее. — Это было очень необходимо. Нил закатил глаза и повертел шоколадки в пальцах. Он был немного шокирован, увидев, что сегодня на шоколадных конфетах были не птицы, а маленькие женщины, которые, казалось, держали ведра, наполненные молоком. — В магазине кончились конфеты с птицами или что-то в этом роде? А может, Эндрю устал от птиц? Нил пожал плечами и собрал шоколадные конфеты в руку, чтобы приберечь их для Робин. — Что за хрень ты несёшь, Джостен? Аарон выглядел примерно так же растерянно, как и Нил. — С Рождества он дарит мне все больше и больше шоколадных конфет. И каждый раз это были разные птицы. Но я не знаю, почему. Нил не понимал, почему Аарон опустил голову на руки и застонал. — Джостен, Нил, о Боже мой, что это были за птицы? Аарон смотрел на Нила из щели между пальцами. — Зачем тебе? Обидно, что ты не подарил Кейтлин такой подарок на Рождество? Могу поспорить, что ты вообще забыл ей что-нибудь подарить. — Заткнись, конечно, я ей кое-что подарил. Это не твое дело. Просто скажи мне, что это были за шоколадки, Джостен, черт побери. — Ладно. Это была куропатка на Рождество, потом голуби, потом певчие птицы, и- — Что он подарил тебе на пятый день? Оборвал Нила Аарон. Его голос звучал незаинтересованно, но глаза подозрительно сузились. — Он подарил мне шесть шоколадных гусей. Я не совсем понимаю, почему он подарил мне шесть, а не пять, но я же не ем шоколад. Аарон на мгновение замолчал, а затем резко встал. — Я пойду искать Эндрю. Не звони другому боссу мафии, пока ты один. — Забавно. Сухо сказал Нил. Аарон вежливо показал средний палец, выходя из общежития, даже не потрудившись закрыть за собой дверь. Нил вздохнул и встал, чтобы закрыть дверь, а может, и запереть её, если Аарон скоро вернется.***
— Значит, ты перешел от птиц к женщинам? Нил помахал шоколадкой перед лицом Эндрю. Сегодня это были женщины, которые, казалось, танцевали на оберточной бумаге. Эндрю лежал на диване и читал книгу. Он лишь взглянул на шоколадку из-за очков и вернулся к странице. Нил разозлился из-за безразличия Эндрю и принялся складывать шоколадки друг на друга, чтобы развеять скуку. — Так ты получил их из одного из этих адвент-календарей или что-то в этом роде? Похоже, они у тебя всегда под рукой. Они где-то спрятаны.. Ах, черт. Простонал Нил, когда его башня из трех шоколадок рухнула на пол. — В адвент-календарях по одной шоколадке на каждый день месяца, тупица. Если бы ты действительно был математиком, то знал бы, что шоколадок уже больше 31. — Эндрю сделал паузу, прежде чем продолжить. — Если бы они были из адвент-календаря, обертка была бы другой, и ты получил бы шоколад в первый день декабря, а не Рождества. К тому же сейчас январь, ты, гребаный идиот. Эндрю вздохнул и закрыл книгу. Он сдвинул очки на макушку, чтобы Нил мог лучше видеть его взгляд. — Знаешь, ты всегда можешь рассказать мне, что задумал. Нил повернулся так, чтобы оказаться лицом к лицу с Эндрю, и наклонил голову вверх. — И что в этом интересного? Эндрю щелкнул Нила по лбу, после чего поднялся с дивана и направился к двери. Нил не пропустил тихое "— 214%", прежде чем дверь захлопнулась.***
Нил изо всех сил старался удержать десять шоколадок в кармане, пока шел к библиотеке кампуса. Он хотел найти книги на тему "Мой парень дарит мне шоколадки последние две недели, а я не знаю почему" или хотя бы что-то в этом роде. На сегодняшних шоколадках изображены мужчины в больших халатах, накинутых на плечи. Почему Эндрю снова сменил тему шоколадных конфет, Нил сказать не мог. Словно жизнь хотела напомнить Нилу о том, насколько он неуклюж, Нил пропустил вторую ступеньку, ведущую в библиотеку, и упал на каменную ступеньку под собой. Нил застонал одновременно и от боли в подбородке и от осознания ощущения раздавленных шоколадок в передних карманах. — Черт. — Боже мой, Нил, ты в порядке? Кейтлин смотрела на Нила из дверей библиотеки, держа в одной руке книги, а другой придерживая открытую дверь. Она протянула руку Нилу, чтобы помочь ему подняться, и придержала дверь плечом. — Я в порядке. Нил позволил Кейтлин поднять себя на ноги и отряхнулся. — Я слышала, что это не очень хорошо. Кейтлин игриво подколола Нила, который бросил на неё ответный взгляд. — Я правда в порядке. Только немного нежелательного шоколадного пудинга в моих шортах. Нил жестом указал на коричневые пятна на своих шортах цвета хаки. Кейтлин ненадолго взглянула на Нила. Её лицо изменилось с растерянного на сочувствующее. — Ну, так ведь не пойдет, не так ли? Ты пойдешь со мной в моё общежитие. Думаю, у меня есть шорты твоего размера. Кейтлин улыбнулась Нилу и указала пальцем в сторону общежития. — Ты уверена? Аарон не будет возражать? Я не хочу вмешиваться или что-то в этом роде. Пробормотал Нил. Он немного нервничал из-за того, что столкнется с Аароном, ведь теперь он знал, что Аарон, скорее всего, догадывается о том, чем занимается Эндрю. — Сегодня среда, так что он на еженедельных занятиях с Эндрю и Би, помнишь? Он даже не узнает, что ты был там. Сказала Кейтлин, в то время как её улыбка становилась все более дьявольской. О да, точно, подумал Нил. Это займет всего десять минут или около того. Нил позволил Кейтлин потянуть себя за собой, смирившись с тем, что в ближайшее время ему не удастся найти книгу о "Странном поведении парня".***
Сегодняшние шоколадные конфеты представляли собой Ирландских мужчин, играющих на волынке, а обертка была ярко-красной и зеленой. Уже десятый день Нил получал эти шоколадки от Эндрю и решил, что обязательно расспросит кого-нибудь, кого угодно, о необычных подарках от Эндрю. На прошлое Рождество, перед тем как уехать, Кевин настоял на том, чтобы Эндрю и Нил купили себе новые смартфоны и выбросили свои "дурацкие старческие телефоны". Нил закатил глаза при этой мысли и открыл контакт Кевина, чтобы написать ему сообщение. Отправив краткое сообщение о происходящем, Нил выключил телефон и бросил его на кровать, и пошел надеть свитер, так как в общежитии было немного прохладно. Вернувшись к кровати, Нил увидел, что Кевин прислал целую стену сообщений, при этом его телефон то загорался, то снова выключался. Кевин, как и ожидалось, был очень полезен: ему было наплевать на действия Эндрю, но вместо этого он спрашивал о потреблении сахара. Нил быстро отключил звук на уведомлениях о сообщениях Кевина и решил вместо этого спросить Рене. Рене ответила через пару минут, сказав, что ему следует подождать еще несколько дней и посмотреть, прекратится это или нет. В конце концов, Рене лучше знать. Ещё он решил позвонить Мэтту, поскольку ему было интересно, знает ли Мэтт что-нибудь об этом, да и Нил давно не разговаривал со своим лучшим другом. Мэтт не взял трубку, и Нил оставил звонок пропущенным.***
— Я просто не понимаю! Воскликнул Нил, ставя ноутбук на стол, чтобы лучше видеть Мэтта, Дэн, Эллисон и Рене. Двенадцать шоколадных конфет с барабанщиками на оберточной бумаге были пододвинуты обратно на стол. — Так, милый, успокойся. Расскажи нам, что происходит. Сказала Эллисон с улыбкой на лице. На следующее утро Мэтт написал Нилу и объяснил, что они с Дэн поехали забрать Рене и Эллисон из аэропорта, а телефон оставили дома. Также он сказал Нилу, что свяжется с ним по Скайпу позже утром, когда все в квартире проснутся и будут готовы слушать. — Ну, Эндрю ведет себя странно. Нил слегка надулся, удобно устроившись в кресле. — Как странно? Он причиняет тебе боль? Если он делает тебе больно, я не побоюсь сделать ему больно в ответ. Меня не волнует, насколько он сумасшедший, я- — Дэн, нет, все в порядке! Он не делает мне больно, не волнуйся! Даже наоборот. Нил быстро прервал Дэн, прежде чем она успела разозлиться и сделать что-нибудь импульсивное. — Он дарит мне шоколад каждый день с Рождества. И каждый день он дарит мне все больше и больше шоколада. Я даже не люблю шоколад! Я говорил ему об этом, а он продолжает дарить мне шоколад. Но Робин они понравились, так что, думаю, всё нормально. Я просто хочу знать- — Нил, дружище, броски- Мэтт прервал Нила. — Броски? — Мой мужчина, мой номер 1, мой мир- — Мой номер на джерси не 1, о чем ты говоришь? Нил растерялся. — Он безнадежен. Сказал Мэтт, выходя из кадра и закрывая лицо руками. Дэн, казалось, успокоилась и встала вслед за Мэттом с теплой улыбкой на лице. — Нил, ты когда-нибудь слышал Рождественскую песню "Двенадцать дней Рождества"? Мягким голосом спросила Рене у Нила. — Конечно, нет! Он просто катастрофа. Но именно за это мы его и любим, детка. Эллисон хмыкнула, играя с пастельными кончиками волос Рене. Рене мило улыбнулась и подняла руки в знак поражения, позволяя Эллисон взять разговор в свои руки. — Слушай сюда, Нил. Если мы правы, то Эндрю, скорее всего, дарит тебе шоколадки из-за той Рождественской песни. Не могу поверить, что даже у монстра есть мягкая сторона. — Не называй его так, Эллисон. Возразил Нил. — Ладно, извини. Эллисон подняла брови, глядя на Нила через экран. — Мне всё же любопытно. Какие шоколадные конфеты он тебе подарил? Она откинулась в кресле и закинула одну ногу на другую. — Ну, в первый день он подарил мне шоколадную куропатку. Потом двух шоколадных горлиц, трех шоколадных кур и четырех певчих птиц. Потом он принес мне шесть шоколадных гусей, семь шоко... — Шесть гусей? Даже через ноутбук голос Эллисон был громким и прорывался в барабанные перепонки Нила. — Будь потише. И да, я не знаю, почему он дал мне шесть штук, а не пять. Нил наклонил голову в сторону, пытаясь восстановить слух. Эллисон вздохнула. — Я чувствую, что это не мое дело — говорить об этом, хотя я ТАК СИЛЬНО этого хочу. Но, думаю, тебе стоит найти эту песню и послушать её самому. Это может немного прояснить ситуацию для тебя. Она одарила его яркой улыбкой, проведя руками по волосам. — Да, может быть, я так и сделаю…Нил остановился, услышав, как за ним открылась и закрылась дверь. Через несколько секунд вошел Эндрю со скучающим видом, держа в руках поднос с кофе и двумя чашками. — Ну, поговорим о дьяволе. Мы только что говорили о тебе, Миньярд. Эллисон одарила Эндрю самодовольной улыбкой, сидя за ноутбуком. — А теперь нет. Сказал Эндрю, закрывая ноутбук свободной рукой. Он протянул поднос с кофе Нилу и вернулся ко входу, чтобы снять пальто. — Знаешь, это было не очень красиво с твоей стороны. Нил последовал за ним, поставив две чашки с кофе на стол. Эндрю хмыкнул в знак согласия. Он повернулся к Нилу и остановился перед ним. — Да или нет? Эндрю скрестил руки. Нил ухмыльнулся. Он может поискать Рождественскую песню и завтра. — Да.***
Сегодня Эндрю не дал ему шоколадок. И Нил решил, что теперь он покончил со своими молчаливыми выходками. В конце концов, это продолжалось уже 11 дней. Нил сел в кровати. Он сказал себе, к черту все, и открыл ноутбук. Он собирался выяснить, что происходило с Эндрю. В его голове прозвучало предложение Эллисон. Не мешало бы поискать Рождественскую песню, не так ли? Нил зашел на YouTube и набрал "Двенадцать дней Рождества". Экран заполнился Рождественскими видеороликами и мультфильмами. Он нажал на первый попавшийся ролик и прислушался. On the first day of Christmas, На первый день Рождества, My true love sent to me: Мой любимый прислал мне: A partridge in a pear tree. Куропатку на грушевом дереве. On the second day of Christmas, На второй день Рождества, My true love sent to me: Мой любимый прислал мне: Two turtle doves, Двух голубей, And a partridge in a pear tree. И куропатку на грушевом дереве. Нил слушал строчки в замешательстве. Они были о шоколадных конфетах, которые дарил ему Эндрю. Настоящая любовь? Мысли Нила с каждой секундой становились все более беспорядочными. On the fifth day of Christmas, На пятый день Рождества, Мой любимый прислал мне: My true love sent to me: Five golden rings, Пять золотых колец, Four calling birds, Четыре певчих птицы, Three french hens, Три французских курицы, Two turtle doves, Двух голубей, And a partridge in a pear tree. И куропатку на грушевом дереве. Эндрю пропустил пятый день, подумал Нил. Почему? — Выключи это дерьмо, наркоман. Голос Эндрю пронёсся по общежитию. Нил вздрогнул и резко обернулся. Он не слышал, как Эндрю вошел в общежитие. Эндрю, скрестив руки, стоял в дверях спальни. Его уши были слегка окрашены в розовый цвет. Никто другой не заметил бы этого. Но за последние три года Нил и Эндрю составили карту тел друг друга. Они обменяли правду на правду. Нил знал Эндрю лучше, чем кто-либо другой. — Почему ты пропустил пятый день? Мягко спросил Нил. Эндрю лишь смотрел на Нила. Молчание тянулось до тех пор, пока Эндрю не изменил свою позу. — Я не пропускал. Он кинул что-то Нилу и вышел из комнаты. Сегодня Эндрю не подарил ему шоколад. То, что Эндрю бросил Нилу, оказалось маленькой бархатной коробочкой. Нил медленно открыл её. Сердце Нила застучало в горле. Кольцо было простым и золотым. В нем не было ничего особенного. Но для Нила оно значило очень многое. Он встал с кровати и подошел к дивану, на котором сидел Эндрю, с кольцом и коробочкой в руках. — Эндрю. Нил знал, что его слова прозвучали так же задушенно, как и его чувства. Эндрю не смотрел на него. — Да или нет, Нил? Спросил его Эндрю. — Ты меня еще ни о чем не спрашивал, Эндрю. Ответил Нил с мягкой улыбкой. Если ответ Нила и обеспокоил его, Эндрю этого не показал. Вздохнув, он подошел к Нилу и взял из его рук коробку. — Я сделаю это только один раз. Сказал Эндрю, опускаясь на колено перед Нилом. — Выходи за меня, Нил, да или нет? Уши Эндрю снова порозовели. Нил не пытался остановить слезы, которые грозили скатиться по его щекам. — Да. Всегда. Да, да, да, да- Эндрю фактически оборвал его, схватив за руку. Он надел кольцо и встал, не отпуская руку Нила. — У нас не будет пышной свадьбы. Сказал Эндрю. — Слава Богу. Улыбка Нила стала невероятно широкой. — Итак, где же остальные четыре кольца? Спросил Нил. — Я хочу развестись.
