Есть только я и музыка

Следующее утро обошлось без телефонных звонков, но Лиззи ждало новое испытание. Открыв чат, она прочитала слова, от которых сердце ухнуло вниз. Alex: на прослушивание приедет ещё один кандидат. Из "Пятой Симфонии". На сколько ему назначить? У вас репетиция в шесть, могу на пять "Какой ещё парень" чуть не заорала Лиззи. О Господи, нет. Против клавишника из "Пятой Симфонии" у неё нет никаких шансов. Без вариантов. В течение часа, в который она отходила от шока, чат привычно ожил: Noel: я думал, мы уже утвердили клавишника Twinkie: Лиз получила кучу лайков за сторис с репетиции, кстати Лиззи грустно улыбнулась. Спасибо за поддержку, Твинки. River: а вдруг он гей? И внесёт разлад в наш коллектив. Давайте уже не будем ничего менять EDM: Андерсон? Он согласился к нам приехать? Ничего себе Лиз испытала острое желание удалиться из чата. Сейчас всё пойдет прахом. Noel: Эдж, мы же уже решили EDM: Ты слышал, как играет Андерсон? River: я слышал, как играет Лиззи. И поёт Alex: Да, Джейк Андерсон. Назначаю на пять EDM: хорошо Чертов Эдвин Джастин Майерс и его страсть к музыке! Чтоб ему провалиться вместе с ней! И всей команде "Пятой симфонии" заодно! Лиззи хлюпнула носом. С каждой буквой последнего сообщения Эджа её маленькая мечта ложилась в гроб, а финальная фраза Алекса забила в него гвозди. Всё, теперь она передаёт из могилы привет Джейку Андерсону. Noel: Лиз? Лиззи безучастно смотрела на экран. Ну что они ещё от неё хотят? Сказать "спасибо за все, с тобой было прикольно"? Это очень жестоко. Lizz: да, конечно, я всё понимаю. С профи мне не тягаться River: профи можно стать. А вот симпатичной девушкой Андерсон уже не станет. Ну если только... Noel: Рив, ты можешь быть серьезным? River: могу. Но зачем? Я хочу поддержать Лиз. Лиз, я тобой Эдж молчал, и это задевало Лиззи сильнее всего. Почему он не напишет что-то вроде "ну мы ещё посмотрим". Нет, он с радостью готов уступить завоёванное Лиззи место у синтезатора какому-то залетному музыканту. А всё потому что этот чертов Андерсон начал делать карьеру гораздо раньше Лиз. Это несправедливо. Хотя почему? Эдвин Джастин Майерс ориентирован на результат. На крепкую команду профессионалов. На музыку, Лиззи, а не на красивых блондинок за клавишами. Хотя этим парням и нравится на тебя смотреть. Настроение репетировать у Лиззи пропало. Она с трудом заставила себя заняться бытом, сходить в магазин и даже попыталась устроить уборку. Вечером на телефоне высветился незнакомый номер. Лиззи автоматически нажала на прием вызова, прежде, чем поняла, что разговаривать она ни с кем не хочет. – Алло. – Лиз, это Эдж. Спустись, пожалуйста, ненадолго. Лиззи чуть не выронила телефон. Ого, сам Эдвин Джастин Майерс своей татуированной рукой рок-идола набрал её номер. Жаль только, что это знаменательное событие произошло по столь скорбному поводу, как увольнение несостоявшейся клавишницы. – Да не нужно, Эдж, я всё поняла. – Лиз, ещё немного и я начну раздавать здесь автографы вместо того, зачем приехал. Или скажи номер квартиры. Что? Номер квартиры? Назвать его фронтмену "Мечтателей", который явился прямо к Лиззи, предварительно лично ей позвонив? Даже не поручив это секретарю-ассистенту Твинки? Да, точно сон. Но не эротический, а кошмарный. – Сейчас спущусь. Лиззи произнесла эти слова онемевшими губами. Эдж ждал её в машине. Лиззи нерешительно дернула ручку двери и села на переднее пассажирское сиденье. В салоне тихо играло радио и приятно пахло мятой. – О, вижу, тут кто-то до меня уже пил мятный чай, – невесело пошутила Лиззи. Эдж сложил руки на руле и повернулся к ней. Сидеть почти рядом в полумраке салона было просто невыносимо. Слишком близко. – Я хочу кое-что объяснить. Насчёт Андерсона. – А почему нельзя в чате? – саркастично спросила Лиззи. – Я давно вёл с ним переговоры, но ему нравилось там у себя, – продолжил Эдж, проигнорировав вопрос. – В "Симфонии" у него был не очень хороший коллектив, но он не видел смысла переходить куда-то в группу рангом ниже, раз уж сумел пробиться к ним. Думал, что потом найдет себе другое место. А теперь Алекс мне сказал, что Джейк отправил ему мэйл с вопросом, в силе ли ещё мое предложение. – Зачем мне это знать? – А как ты думаешь, Лиз? – Чтобы указать мне моё место? – Чтобы увидеть, на что ты способна, – поправил её Эдж. – И на что готова ради места в группе. – На всё, – ровным голосом ответила Лиззи, глядя прямо перед собой. – Он однозначно придет на прослушивание. Это звезда не того масштаба, чтобы его отшивать. – Конечно. Не то, что я. Эдж вздохнул. Как будто ожидал услышать что-то другое. – Лиз, быть лидером в группе не так просто, как ты думаешь. Один Ривер с его приколами чего стоит. У Ноэля бывают творческие метания, периоды, когда я его едва ли не насильно затаскиваю на репетиции, а пару раз даже его сестру подключал, чтобы повлияла. При этом я и сам человек настроения, бывает, что просто устаю от того, что постоянно гоняюсь за неуловимым. Пытаюсь пробиться выше, добиться большего. Я не хочу оставаться там, где я есть, понимаешь? Но в одиночку мне сложно. Мне нужна команда, с которой я дышу в унисон. Мои ребята именно такие, несмотря на то, что каждый из них по отдельности не идеален. Ну творческие личности, все дела. Эдж замолчал, словно переводя дух. Лиззи сидела как оглушенная. Она уже знала, что фронтмен "Мечтателей" серьезно относится к делу, но только сейчас поняла, насколько. – И тебе нужен такой же вовлечённый клавишник. – Да, Лиз, умница. Что это? Похвала от Эдвина Джастина Майерса, когда она нужна меньше всего? Этакий утешительный приз проигравшему. – Знаешь, в чем разница между тобой и Джейком Андерсоном? – спросил Эдж. В том, что Лиззи влюблена в Эджа, а он нет? – В уровне игры? – В том, что я знаю, на что он способен. О тебе пока такого сказать не могу. – И что? – спросила Лиззи. – А то, что я изложил тебе расклад. Дальше делай выводы. Было бы гораздо проще, если бы он предложил с ним переспать. Ведь расхожий стереотип гласит, что путь в шоу-бизнес лежит через постель. Правда, автор этого афоризма не был знаком с Эдвином Джастином Майерсом и его приоритетами. – Нельзя опаздывать на репетиции. Нужно быть ответственным надёжным человеком. И не влюбляться ни в кого из членов группы, – добросовестно перечислила Лиззи. – По последнему пункту Андерсон тебя обходит, к несчастью. – Но я не... – запротестовала Лиззи, прежде чем Эдж её перебил: – Лиз, я вижу, как на меня иногда смотрят. Я уже хорошо знаю этот взгляд. Когда тебя готовы раздеть и уложить прямо тут на сцене. Эдж усмехнулся, а Лиззи в смущении уставилась в окно. – Обратная сторона публичности и славы, да. Ты не столько человек, сколько объект, которого хотят. На девушек-музыкантов, наверное, так же смотрят. Но ещё знаешь, что важно? – Что? – автоматически переспросила Лиззи. – Командный дух. Когда один за всех и все за одного. В Ноэле я уверен, как в себе. С Ривером мы иногда теряем общий язык, но я уверен, что он больше никогда меня не подставит. И я вижу, что ты им понравилась, у вас мэтч с первых песен и они уже не хотят никого другого. Ты не знаешь, но Ривер полчаса убеждал меня, что Андерсон не просто так вдруг уходит из "Симфонии", возможно, у него проблемы, которые он принесет с собой к нам. А Ноэль добавил, что ему приятнее смотреть на тебя, чем на Андерсона. – А Твинки? – не удержалась Лиззи. – Ну, как я говорил, Твинку всё равно, кто на чем играет, он этого не касается. И права голоса не имеет. Так что, если мы поставим вопрос на голосование, то два голоса сразу будут за тебя. Вы уже стали командой, понимаешь? Для меня это важно. – Ребята хотят дать мне шанс, – дрогнувшим голосом произнесла Лиззи. – Я их не подведу. И тебя тоже. – Для начала убери свой взгляд влюбленной фанатки, – усмехнулся Эдж. – И кстати, чего ты хотела бы добиться в музыке? Вырасти, из бэк-вокалистки стать вокалистом, основать собственный проект? Сочетать соло и клавиши? – Я не знаю, Эдж, – призналась Лиззи, которая об этом даже не задумывалась, ведь ещё неделю назад в её жизни не было ничего, кроме графики. – Для начала я бы хотела закрепиться там, где я есть. Эдж побарабанил пальцами по рулю. – Если он играет круче меня, я останусь максимум сессионным музыкантом? – вдруг спросила Лиззи. – Или даже на это не могу рассчитывать? Эдж слегка повернул голову в её сторону, но смотрел по-прежнему вперёд. – Лиз, я в сложном положении. Я хочу дать тебе шанс, и аргументы Ривера мне кажутся убедительными, но Андерсон – это то, чего я не могу хотя бы не попробовать. Я тебе не рассказывал, но скоро мы можем подписать контракт на запись следующего диска с крутым лейблом. Это новый уровень для нас, следующая ступенька для меня лично, большие возможности. Лейбл поможет снимать крутые клипы, продвинуть нас на радио и много чего ещё. О нас узнают на уровне всей страны, а не пары штатов. Из всей этой речи Лиззи вынесла лишь одно: – Вам нужен профи. – Нам нужен человек, который понимает что и для чего он делает. Подумай, Лиз. Если ты к этому готова, то... Эдж сделал многозначительную паузу, а Лиззи нахмурилась. В этот момент где-то у него пиликнул телефон. Лиззи уныло наблюдала, как Эдж барабанит по рулю в такт музыке и никак не реагирует на пиликание. – Ничего важного? – наконец спросила она. – Ничего, что было бы важнее этого разговора с тобой. Как прекрасно это звучало, если бы разговор был не о делах… – Я ведь ничего о тебе не знаю, – вдруг сообразила Лиззи. – Ну, кроме официальной информации в сети, но её мало. Эдж снова повернул голову, но на этот раз встретился глазами с Лиззи и насмешливо спросил: – Ты правда искала там мои фото с девушками? – Всем же интересна личная жизнь публичных людей, – уклончиво ответила Лиззи, стараясь не покраснеть. Пусть в полумраке уютного мятного салона это вряд ли будет заметно, но всё равно не очень приятно. – Ну такие фотки должны откуда-то появиться, а это проблематично, если учесть, что ни с какими девушками я на светские мероприятия не хожу, – улыбнулся Эдж. – У Ривера в сети куча фоток, в том числе с его текущей, он её одно время таскал по клубам. Она жалуется, что Рив всё время чем-то занят – то репетиции, то записи у него, то съёмки, то туры. Эдж усмехнулся, а Лиззи вспомнила, как Ривер писал в чате о "злом боссе". Видимо, в глазах девушки Ривера Эдвин Джастин Майерс и впрямь тиран-поработитель. – У Ноэля как-то всё сложно, – продолжил делиться откровениями Эдж. – Вроде кто-то был, но они тяжело расстались, из-за чего он выпал из всех процессов почти на месяц. Если что, я тебе этого не говорил. Ну в общем, отношения это такая вещь, Лиз, на которую лично у меня нет ни времени, ни желания. Лиззи закатила глаза. – Ты видишь только минусы. – А в чем плюсы? Всегда доступный секс? На этом моменте Лиззи ощутила, как её лицо медленно заливает краской. – Знаешь, когда я должен был первый раз выйти и спеть перед тысячами людей, я дико волновался. Одно дело – когда тебя слушает сотня человек в клубе, а другое – когда ты выступаешь на стадионе. Это был рок-фестиваль, мы подавали заявку на участие, и её каким-то чудом одобрили. Так вот, когда я вышел и спел... Я понял, это круче, чем секс. Коннект не с одним сердцем, а с тысячей сердец сразу. Очень мощно. – Тебе важна поддержка и команда. Твоя девушка и есть такая команда. – Лиз, мне важнее единомышленники. Девушки только отвлекают. Лиззи вдруг рассмеялась. Эдж озадаченно уставился на неё с немым вопросом. – У этой головоломки ведь самое очевидное решение, – пояснила она. Эдж покачал головой: – Ты удивишься, Лиз, но и этот этап я проходил. Правда, это было в первый год существования группы. Она была сессионным музыкантом, играла на виолончели. Классный, кстати, инструмент. – Ну и чем всё закончилось? Эдж помолчал, но ответил: – Она сказала, я слишком скучный. Слишком правильный. В общем, я – это слишком. – Ты дотошный, – усмехнулась Лиззи. – И, возможно, перфекционист. Это не плохо, если не страдать по всякой фигне. А Твинки? Он типа твой лучший друг? – Просто друг. Он меня понимает, как никто другой. – Нуу, – протянула Лиззи. – Вот отсюда и рождаются мифы о вашей нетрадиционной ориентации. А был бы он девушкой... – Был бы он девушкой, я бы с ним дружил, а не встречался. Значение всегда доступного секса слишком переоценено, как по мне. Но, возможно, Ривер так не считает. Телефон в каком-то из карманов Эджа пиликнул снова, и он спохватился: – Я тебя отвлёк, извини. Я поеду. Лиззи покачала головой: – Ты и впрямь какой-то слишком вежливый и правильный. Не можешь предположить, что мне самой приятно тут с тобой сидеть и болтать. Даже если в этом разговоре фигурируют Джейк Андерсон и моё увольнение. Эдж поднял брови и взлохматил волосы, чем привёл их в состояние ещё большего художественного беспорядка. – Я ещё ничего не решил. По радио заиграли мелодичный трек, который ей очень нравится, и Лиззи, набравшись смелости, запустила руку прямиком в волосы Эдвина Джастина Майерса, легко массируя ему затылок. – Лиииз, – протянул Эдж, закрыв глаза. – Это что такое? – Это я снимаю стресс. – Но я не в стрессе, – возразил Эдж, не открывая глаз. – А я и не про твой. В ответ на тихий смех Эджа Лиз невольно улыбнулась. – Нравится? – Боюсь, если я скажу да, ты перейдешь на какие-нибудь другие части моего тела. Лиззи усмехнулась, переместив ладонь с затылка на шею рок-идола. – О, нет, это только демо-запись. Эдж дёрнул головой и, прищурившись, уставился на Лиззи своими пронзительными зелеными глазами. Это было настолько... впечатляюще, что она невольно подумала, что в её квартире наверху бардак, потому что уборку она так и не завершила. – Окей. Тогда остановимся на демо. Спасибо, Лиз, я поехал. Его телефон издал очередное пиликание. Лиззи вздохнула. Чары рассеялись. Время машине Эджа превращаться в тыкву, а ей идти домой и предаваться горю. И возвращаться к своей графике, благо она ещё не успела сообщить заказчикам о смене рода деятельности. А мама и Мэрилин будут ждать её на концерте. От этой мысли к глазам подступили слёзы. – Да, хорошо, пока, – торопливо сказала Лиззи, собираясь открыть дверь, но рука Эджа легла ей на плечо. – Лиз? – Всё в порядке. До завтра. Ой, ну то есть… Какое к черту завтра, если всё закончилось, даже не успев толком начаться? – Давай ещё одну историю вместо сказки на ночь, и ты уходишь, – произнес Эдж, убирая руку с плеча Лиззи и не давая ей опомниться, продолжил: – Когда я оббивал пороги студий, предлагая им наши с Расселом записи, нас дружно отшивали. Все менеджеры как один говорили мне, что в музыке у нас будущего нет, ни вместе, ни по отдельности. И где бы я был, Лиз, если бы сразу сдался? – Не знаю, – угрюмо ответила Лиззи, сдерживаясь из последних сил. – Ну точно не там, где я сейчас. Сделай вывод сама, ладно? И спокойной ночи. Лиз шмыгнула носом, и натолкнулась взглядом на взгляд Эджа. – Я тоже приду к пяти часам. Если можно. На лице Эджа расцвела улыбка. Поворачивая ключ в замке зажигания, он произнёс: – Да, конечно можно. Именно этого я от тебя и ждал. Приходи.