Есть только я и музыка

Ноэль провел Лиззи по темным закоулкам в гримёрку, выделенную "Мечтателям", где обнаружился Твинки. Он был обычно настолько незаметным, что Лиззи часто даже забывала, что этот смешной парень является частью их команды. Заметив, что Твинки наставляет на них камеру смартфона, Ноэль обнял Лиззи, улыбнулся и показал знак V. Лиззи послушно растянула губы в улыбке. Сообщив Твинки, что они остаются на концерт, Ноэль провел Лиззи в обратном направлении. Дальше они прокрались к сцене, встав сбоку, и Лиззи получила невероятные ощущения, буквально купаясь в океане драйва. Вокалист "Скаймастера" Гейб Стокс, нужно отдать ему должное, пел ещё круче Эджа. Возможно потому что у них был соло-гитарист. Почему-то Лиззи стало обидно за Эдвина Джастина Майерса. Толпа ревела, подсвечивала мобильными телефонами и была в диком восторге. Эдж отправил им заявку с записями "Мечтателей", потому что счёл, что "Aerial Dreams" подходят им по стилю, рассказывал Ноэль в перерывах между треками. И то, что "Скаймастер" согласился на заявку Эджа, выбрав эти записи среди кучи других, огромная удача. Они смогут засветиться перед новой аудиторией. Им заплатят за это какие-то совершенно смешные деньги, и группа с учётом всех затрат, наверное, выйдет в минус. Но Эджа это волнует меньше всего, потому что впереди перспективы. Они вернулись в отель, когда уже стемнело, усталые, но довольные. Лиззи видела, что Ноэль тоже впечатлён живым звучанием "Скаймастера". В холле они наткнулись на одетого Эджа, и Лиззи поразилась тому, как мрачно он выглядит. – Ты куда? – спросил Ноэль. – Прогуляюсь. Лиззи кашлянула, но Эдж не обратил на это никакого внимания. Ноэль озадаченно взглянул на неё. У дверей Эдж вдруг обернулся: – Идёмте со мной. Босс даже не спросил, не устали ли они, не голодны ли. Лиззи инстинктивно напряглась. Что-то случилось. Она последовала за музыкантами на улицу, и когда они отошли от отеля на полмили, Эдж, наконец, остановился, присел на бетонный парапет и заговорил: – Алекс вызвал меня на разговор. О нет, Лиззи. Тебя сейчас, кажется, ничего хорошего не ждёт. Ноэль шумно вздохнул и спросил: – Ну и? – Разбор полетов по итогам сегодняшнего выступления. Напомнил мне, что мы очень хотели попасть к "Скаймастерам", и большая удача, что они нас выбрали, что мы засветимся... Но если мы решаем и дальше пополнять этот список, то нужно быть уверенными, что всё будет идти гладко. Эдж говорил необычно резко, и сердце Лиззи тревожно сжалось в ожидании чего-то ужасного. – Это из-за меня, да? – вырвалось у неё. Лиззи поймала на себе недоуменный взгляд Ноэля, а Эдж ответил: – Алекс говорит, чтобы я хорошо подумал. Что мы возможно поспешили, и тебе ещё рано на сцену. Лиззи закрыла лицо ладонью, но усилием воли взяла себя в руки. Голос Эджа теперь звучал так, будто он безумно устал, чего быть не могло – сегодня только самое начало тура. – И что, он хочет, чтобы мы взяли Андерсона? – возмутился Ноэль. – Нет, – ответил Эдж, – чтобы вернули Дейва. Нашли компромисс с ним. Он же ушёл не из-за разногласий с нами. Лиззи молчала, но чувствовала, что должна что-то сказать. Ведь в конце концов, они обсуждают её игру и её карьеру. Но вместо этого она спросила каким-то странным глухим голосом: – Алекс может меня уволить? – Увольняет у нас всех только Эдж, – невесело усмехнулся Ноэль. – Алекс это сотрудник на зарплате, он просто толковый менеджер. Но именно он ведёт наши дела, переговоры со студиями, представляет наши интересы, занимается пиаром и его мнение, скажем так... Весомо. Лиззи в отчаянии пыталась поймать взгляд Эджа, чтобы понять, о чем он думает. Если он скажет, что Алекс прав, то не будет ни триумфа в Джексонвиле, ни летнего фестиваля с сотнями тысяч зрителей, возможно, тоже не будет. Будет провал и клеймо неудачницы. Тебе ещё рано, Лиззи. Ты слишком размечталась. Эдж молчал, и Ноэль продолжил горячо возмущаться. Наконец, Лиззи поймала на себе его взгляд. – Я сказал, что ты останешься. Лиззи нервно обхватила себя руками, вдруг ощутив, как холодно на улице. И снова эта мелкая противная дрожь. Стоявший рядом Ноэль кашлянул и произнёс: – Слушайте, я устал, пойду, наверное. Потом расскажете, к чему пришли. Эдж молча проводил его взглядом, а Лиззи опустилась рядом. Что ж, добро пожаловать на казнь. Ноэль поступил благородно, видимо, подумав, что этим двоим есть о чем поговорить и без него. – Что ты думаешь? – спросил Эдж. – Что ты должен прислушаться к своему менеджеру. Мне, наверное, и правда рано. Я вас подведу. – Это то, что говорит твой разум, – прервал её Эдж. – А что говорит твое сердце? Чертовски поэтично, Эдвин Джастин Майерс. Можно было бы восхититься этим, если бы ситуация была другой. – Что хочу остаться. – Для чего? С каждой фразой Лиззи начинала бояться всё больше. Страшно ответить не то и ошибиться. Страшно, если ты примешь не то решение, и в итоге всё станет только хуже. – У меня нет опыта работы в серьезных группах, но я вас устроила, я понравилась твоим ребятам, да, получается пока плохо, но я ведь стараюсь, – торопливо начала Лиззи. – Я буду стараться. Я смогу. Эдж пристально посмотрел ей в глаза и медленно кивнул. И почему-то от этого взгляда стало совсем плохо. – А может я, правда, неудачница, может, моя мама права, Я ничего не добьюсь. – Ты – та, какой видишь себя сама и какой хочешь стать, а не какой видят тебя другие, – резко возразил Эдж. – Так для чего ты хочешь остаться? Кроме того, чтобы стоять с тобой на одной сцене, Эдвин Джастин Майерс, и восхищаться? – Для того, чтобы помочь тебе взобраться на вершину. Куда ты так хочешь. – Лиз! Эдж повысил голос, и Лиззи напряглась. – Хватит думать обо мне! Чего ты хочешь для себя лично? Твоя цель на этом пути? Лиззи растерялась. Если это повторное собеседование, то оно очень жесткое и вгоняет её в стресс. – Хочу доказать, что я способна. – Кому? Своей маме? – Себе, – почти прошептала Лиззи, уже уверенная в том, что это собеседование она провалила. – Себе, доказать то, что я действительно чего-то стою. – Помнишь, я рассказывал тебе в машине о том, что мы с Расселом пытались пробиться со своими записями? – продолжил Эдж, глядя ей в глаза. – Как нас все отшивали. Я спросил тебя, где бы я был, если бы сразу сдался. Ты помнишь? – Да. Если бы сдался, то не было бы ни "Скаймастера", ни Атланты. – И многого другого тоже. Лиз. Ты каждый раз сходишь с ума, Лиззи, от того, как он произносит твое имя. Это просто нереально. Даже в такой ситуации тебе хочется немедленно снять вместе с ним стресс. Не натягивать одеяло на голову в следующий раз, когда он сядет на твою кровать. – Я не сдаюсь. Я хочу остаться с тобой. То есть… Всё, Лиззи, язык твой – враг твой. Ничего вменяемого ты сегодня уже не ответишь. Но Эдж не отреагировал, будто не услышал ничего особенного. Лиззи встала и отвернулась, глядя на тихую почти ночную улицу. – Нет, ты сдаешься. Лиззи подумала, что ещё немного и она просто безобразно расплачется прямо тут на улице. От этого жёсткого тона, от ставшего таким далёким Эджа. От прежней теплоты не осталось и тени. Собранный жёсткий босс. – Твоя первая мысль и первый ответ – я согласна, мне ещё рано. – Но я же хотела как лучше! Тебе нужен профи! – Ты хотела сбежать, Лиз, – холодно оборвал её Эдж. – Сдаться и отступить. После первого же замечания о том, что у тебя получается не очень и ты ставишь группу под угрозу. – Тогда что мне делать?! – взорвалась Лиззи. – Какой долбаный правильный ответ? Чего ты хочешь от меня, Эдж?! – Чтобы ты поняла, что нужно послать нахрен всех критиков и упорно идти к цели. Если она у тебя есть. В кармане Лиззи пиликнул телефон. Она машинально достала его, прежде, чем поняла, что жёсткий разговор с боссом, наверное, не лучшее время отвлекаться. Noel: прессует? Не сдавайся, докажи ему Лиззи набрала воздуха в лёгкие, отложила телефон и произнесла, ощущая, как ей внутри закипает злость: – Я выйду на сцену завтра и во все остальные дни. Выложусь по максимуму. И думать буду только о музыке и сцене. Эдж молчал, и Лиззи набралась смелости взглянуть ему в глаза. – Самое важное, Лиз, это то, что у тебя внутри. Не то внешнее, что клеят на тебя другие, которые полагают, что знают тебя. Даже я тебя не знаю. Эту машину ведёшь ты и только ты знаешь, куда и зачем ты едешь. Ладно, уже поздно, идём. Теперь пиликнул телефон Эджа. Он извлёк его из заднего кармана джинсов и показал дисплей Лиззи: Noel: она охренительная, она часть команды и будет крутым клавишником, Эдж, ты же сам понимаешь – Видишь? Они за тебя уже горой стоят. Потому что ты действительно стала частью команды. Во всех смыслах. – Но техника игры... И мой страх, который иногда.... – Всё это решается, Лиз, решается и нарабатывается. Так, все, идём, пока они не решили, что готовы меня убить. Нам всем пора спать, завтра ранний переезд. – Будешь загонять нас по кроватям каждый вечер? – мрачно спросила Лиззи. – Нет, после этого тура ты сама поймешь, как важно соблюдать режим дня, – пожал плечами Эдж. – Я ваш босс, но не няня. Ты девочка, но к тебе не будет никаких снисхождений. – Отлично. Куда делась вся теплота между ними? Теперь Эдж был холодным и отстраненным. Точнее, деловым и собранным, но это лишь на первый взгляд. Лиззи смотрела в глубину, и в этой глубине видела, как он держит дистанцию. Всю дорогу до отеля они молчали. Лиззи чувствовала себя так, будто её переехало фурой, которая привезла концертное оборудование "Скаймастера". Лучшим решением сейчас будет лечь спать. Ривер ошивался у двери её номера с телефоном в руках. Судя по улыбке, он либо опять читал какие-нибудь комментарии, либо общался с Самантой. Заметив их, Ривер тут же обратился к Лиззи: – Идём, я подставлю тебе дружеское плечо. – Ты идёшь себе в номер, Рив, и не высовываешься до утра, – оборвал его Эдж. – Выезд в девять. Ривер молча закатил глаза и удалился, демонстративно покачав телефоном. Лиззи уныло поплелась к себе и рухнула на кровать. Её собственный аппарат тут же ожил – окно личной переписки: River: я в курсе насчёт Алекса. Он просто перестраховывается. Но Эдж тебя не отдаст, он уже понял, что ты – то, что надо River: соберись, Лиз, и завтра им мы покажем класс! River: кстати, Марк – твой первый поклонник :) Лиззи со стоном засунула телефон под подушку и поплелась в ванную. Вернувшись, она достала из сумки распечатки с текстами песен нового альбома "Мечтателей" и... Lizz: твою мать я порезала палец!!! Lizz: бумагой... БУМАГОЙ Вместо ответа в переписке Ривер ворвался в её номер с пластырем. Он мельком осмотрел порез и, пока Лиззи изо всех сил сдерживала истерический смех, аккуратно промокнул его антибактериальной салфеткой и заклеил. Второй салфеткой Лиззи протёрла заляпанный экран смартфона. – Это, скажем, так не самое страшное, что могло случиться, – философски заметил Ривер, аккуратно держа руку Лиз в своей. – Будем потом вспоминать и ржать. Лиззи было не до смеха. Палец болел просто ужасно. Господи, ну почему наваливается всё и сразу? – Это знааак, – мрачно простонала она. – Да, знак, что тебе надо бы, блин, быть поаккуратнее. А ножей у тебя в сумке нет случайно? – Нет... Боже, он завтра узнает и убьет меня! Лиззи сидела на краю кровати и удрученно пялилась на пластырь, так нелепо смотревшийся на пальце. Опустившийся на колени на пол Ривер сел поудобнее, нахмурился и выпустил её руку. – Тебе будет больно играть? Лиззи сыграла на воображаемом синтезаторе, помахав пальцами в воздухе и сморщилась от боли. – Завтра уже не должно так болеть, – неуверенно предположил Ривер. – Иди к себе, а то босс разозлится... И спасибо, Рив. Ривер поднялся. – Завтра утром сними пластырь. Лиззи задумчиво посмотрела на порезанный палец. – И делать вид что… – Да. – Ну... Ладно. Ривер махнул рукой: – Спокойной ночи. Завтра рано вставать и вся эта байда. Лиззи благодарно улыбнулась, и когда дверь за ним захлопнулась, попыталась аккуратно надеть свою кото-пижаму. Терпеть боль было сложно, но завтра нужно быть собранной и не подавать виду. К счастью, Эдвин Джастин Майерс не настолько интересуется её руками, чтобы увидеть этот порез. Достаточно глубокий, который совершенно точно будет давать о себе знать, как минимум до завтрашнего вечера. И на саундчеке, и на концерте. Забравшись под одеяло, Лиззи привычно проверила телефон, прочитала ответ Мэрилин, прислала пару сделанных в дороге фото и ещё раз подумала о том, что, возможно, ей стоит завести "музыкальный" профиль в Инстаграм. Следующие полчаса Лиззи потратила именно на это, добавив туда несколько свежих путевых фото, афишу тура и сделав репосты из сторис. Подумав, прислала Твинки ссылку на новый аккаунт. А потом Лиззи поймала себя на том, что зашла в аккаунт Эджа и долистала до того самой фото. Ничего не изменилось, Лиззи, они тут по-прежнему улыбаются – он и его девушка. Красивая, надо сказать. Чат молчал. Эдж ничего не писал и получасовой прогулки со снятием стресса у них так и не случилось – наоборот, весь вечер стал одним большим стрессом. Лиззи укоризненно покачала головой сама себе, завела будильник на восемь утра и засунула телефон под подушку. Завтра снова в бой.