Есть только я и музыка

Телефон противно звонил, и Лиззи сквозь дрёму почувствовала, что звонят как минимум колокола ада. Голова была такой чугунной, что она уже пожалела, что вообще легла спать. Надо было выпить поллитра кофе и продержаться до вечера. Интересно, сколько гудков услышал Эдж, прежде чем она сейчас нажала на прием вызова? Наверное, больше чем два. – Я не сплю. – Отлично. Было вкусно? – Да, спасибо. – Всё для тебя, Лиз, – коротко ответил Эдж и отключился. А вот и не всё, мрачно подумала Лиззи. Кое-что вроде объятий предназначается не для неё, а для всяких там фанаток. И поёт Эдвин Джастин Майерс своим шикарным голосом для них. Для тех, кто в зале, а не на сцене. Дерьмовое настроение. А всё потому что не стоило уходить в отключку днём. Короткие сборы, и вот она уже вместе с парнями готовится на выезд. Впереди четвертый по счету концерт, дело уже привычное. Палец почти зажил, по крайней мере, не отвлекает при выполнении бытовых дел. Ривер выглядел как обычно, но Лиззи интуитивно уловила, что его всё так же гложет ситуация с Самантой. Потому на этот раз она уселась на сиденье рядом с ним и слегка пихнула в бок. – Как настроение? – Отличное, как всегда. Лиззи послала ему многозначительный взгляд, на что Ривер и бровью не повёл. – А так там наш поклонник? Лиззи помрачнела и медленно извлекла телефон из кармана. Заходить в Инстаграм было страшновато. Ривер аккуратно, но настойчиво взял аппарат из рук и быстро открыл директ. Ответное сообщение уже пришло. Лиззи судорожно набрала воздух в легкие и уставилась сквозь лобовое стекло на дорогу. В кабине сидел Эдж и тоже, видимо, смотрел в своей телефон, сделала вывод Лиззи по склоненной голове. Теперь Ривер толкнул её в бок. – Два-два, Лиз. Я теперь даже не знаю, кто из вас настойчивее. Лиззи покорно взяла свой телефон обратно, а Ривер прошептал, склонив голову к её уху: – Хочешь, соберем консилиум? Спросим совета у Ноэля. – Нет, – испуганно заявила Лиззи. – Не надо. Я сама. Она подсветила погасший экран телефона и прочитала: "Рад, что тебе понравился подарок и что у тебя хорошее настроение! Лиз, мне достаточно просто общаться с тобой, потому что ты интересный человек. Позвони, как будет время. P.s. ты видела ролик, который мы выложили?". – Конечно, видела, – произнёс за Лиззи Ривер. – У нас в аккаунте после этого сразу прибавилось подписчиков. Надо практиковать такие коллабы почаще. – Тогда без меня, – мрачно ответила Лиззи, размышляя, какой же теперь ответ нужно дать настойчивому Марку. – Без тебя нельзя, ты украшение нашей группы, Лиз. Ну хочешь я с ним поговорю и объясню, что твой парень против вашего общения в любой форме? – У тебя свои проблемы, Рив, спасибо, но не надо. Я как-нибудь разберусь. – Мммм, тогда может поручим кому-нибудь, у кого нет проблем? – насмешливо поддел её Ривер. – Смотри, сначала он хочет просто общаться, а потом всё сведется к тому, что захочет встречи, потому что по телефону неудобно и вообще. – Блин, я понимаю! Наверное, Лиззи произнесла эти слова слишком громко, потому что Эдж поднял и слегка повернул голову. Не хватало ещё и ему что-то объяснять. Господи, зачем ты вообще впутываешь в свои проблемы кого-то ещё, Лиззи? Тем более проблемы такого рода. – Я понимаю, – тихо повторила Лиззи. – Я скажу ему по телефону, чтобы не звонил, про парня и вообще. Ривер с жалостью посмотрел на неё: – Лиз, это то, о чём я и говорил. Ты либо резко прекращаешь общаться, либо делаешь это вежливо, и он втягивает тебя в диалог, который просто не закончится. – Он поймет, что ты не мой парень! Это же будет видно по фото. Ну… Лиззи стушевалась, полагая, что ей придется объяснять подробно, что она имеет в виду – ведь ни на одной фотографии в сети они не будут похожи на влюблённую пару. Но Ривер лишь пожал плечами: – Тогда ищи себе парня на стороне. Лиззи нахмурилась и отвернулась к противоположному окну. Слова Ривера не лишены смысла. Ведь действительно, найти парня за пределами группы – это решение всех проблем. Он будет мелькать у неё в Инстаграме и всё успокоятся – и Марк, и её помешанный на музыке босс. Дело за малым, Лиззи. Осталось раздобыть такого человека. На саундчек из-за пробок они прибыли на десять минут позже, что заставило Эджа понервничать и опустило настроение Лиззи ниже плинтуса. Ривер тоже почти не шутил. Ноэль, вероятно, не понимал, что сегодня происходит с напарниками по коллективу, но вопросов не задавал. Все добросовестно прогоняли сет-лист в ускоренном режиме, пока Лиззи снова не начала лажать. – Лиз, соберись, – коротко велел Эдж, поправляя микрофон на стойке. Лиззи сосредоточенно уставилась на клавиши. Недопустимо, чтобы внешние проблемы влияли на игру. Это непрофессионально. Нужно брать пример с Ривера, он играет блестяще, как всегда. Не то, чтобы Лиззи очень разбиралась в игре на барабанах, но звучало всё отлично и замечаний ему Эдж не делал. Ох, Лиззи, тебе ещё так многому придеться научиться, чтобы стать профи. Например, брать свои эмоции под контроль. Выгонять из головы ненужные мысли и сосредотачиваться на черном и белом, а не на том, как бы разобраться с назойливым поклонником. Глубоко вздохнув, Лиззи мысленно проиграла следующий трек. В нужном месте Ривер взялся за драм-соло, а Эдж подошёл к синтезатору: – Ещё болит? – Нет, всё в порядке. – Точно? Эдж так внимательно смотрел ей в глаза и спрашивал не строго, а участливо, что Лиззи на секунду испытала желание обо всём ему рассказать. – Какие-то проблемы? Что-то, о чем я должен знать? Возможно, тебе бы стоило узнать о том, что на твою клавишницу запал женатый тип-завоеватель, но… Внезапно Эдж повернул голову, а Лиззи напряглась. Барабанное соло теперь звучало слегка иначе, чем раньше. – Я подумал, так будет круче, – прозвучал голос Ривера. – Да. Отлично. Оставь, – ответил Эдж. Ривер не только не лажает, Лиззи, но и придумал как слегка иначе сыграть свое соло, проявил фантазию, получил одобрение босса. Когда-нибудь и ты станешь такой. Ривер издал громкое финальное "бамм", и сидевший на колонке Ноэль встал. "Мечтатели" начали прогонять вторую часть сет-листа. – Можно, я тоже чуть-чуть поимпровизирую? – спросила Лиззи у Эджа и слегка неуклюже наиграла мелодию, которая когда-то давно приходила ей в голову. Нахмурилась, резко провела по клавишам здоровой ладонью и начала снова. Ноэль и Ривер не издавали ни звука. Эдж замер и начал прислушиваться. – Дальше, – сказал он, когда прозвучал последний аккорд. – Дальше нет, – растерялась Лиззи. Эдж задумчиво потёр шею. – Знаешь, на что это похоже? – спросил Ноэль, подходя ближе к синтезатору. – Да. На идеальное интро. Лиз, сыграй ещё раз. Интро? Но у них уже есть хорошее интро для этого сет-листа, о чем это он говорит? Не давая себе углубляться в размышления, Лиззи послушно воспроизвела мелодию ещё раз и на этот раз получилось быстрее и четче. Эдж отстраненно смотрел куда-то в зал, но Лиззи уже знала этот взгляд – он обдумывает что-то "по делу". В данном случае, о каком-то интро, и главное здесь было то, что это интро было признано Эдвином Джастином Майерсом идеальным. Это моментально подняло Лиззи настроение. – Ладно, – сделал вывод Эдж. – С этим мы потом ещё поработаем. Запиши аккорды. А теперь быстро прогоняем остальное, потому что тайминг. "Мечтатели" быстро справились с задачей, и Эдж удовлетворенно кивнул, объявив пятиминутную готовность. Всё, Лиззи, прочь всех поклонников из своей головы – ты на работе. Ты в музыке. Соберись и… – Стартуем, – коротко объявил Эдж, проверяя микрофон, и словно по волшебству вспыхнул яркий свет. И на этот раз Лиззи отыграла всё безукоризненно, за что похвалила сама себя. В перерыве на драм-соло Ривер снова повторил ту новую композицию, чем неожиданно сорвал бурные овации зала. Лиззи подумала, что в этом городе им больше всего запомнится именно этот драйвовый барабанщик, чем вся саппорт-группа в целом. Они отыграли последний трек, и Лиззи уже приготовилась выдохнуть, но вдруг заметила движение сбоку на сцене. Эдж повернул туда же голову и быстро отошёл, словно его кто-то подозвал. Ривер снова начал барабанить – на этот раз какую-то совсем другую композицию, на его установку направили сценический свет, и толпа восторженно завопила. А в полумраке сцены Эдж встал рядом с ними и сообщил: – Они задерживаются, едут по пробкам. У нас дополнительные минут десять, может больше. Прогоним пару песен из нового альбома, давайте "Сто тысяч" и "Бездну", и я с ними поболтаю. – Ладно, – отозвался Ноэль. – Лиз? – Да, хорошо, – нервно ответила Лиззи. Господи, что ни день, то новые испытания! "Сто тысяч лет назад" была той самой песней, которую она пыталась наиграть на прослушивании, толком даже не зная. Лиззи хмыкнула, вспомнив тот свой позор. Но зато потом дома она прогоняла эту песню с десяток раз из принципа и была уверена, что отыграет её идеально. А вот в "Бездне" было много инструментала, почему Эдж выбрал именно её? Ривер закончил барабанить, снова сделал финальное "бамм", и Лиззи невольно подумала, что теперь у него в Инстаграме явно прибавится подписчиков. Эдж взял слово, поблагодарив толпу за внимание и устроил своеобразный интерактив, задавая им разные вопросы. Лиззи слышала его краем уха, пытаясь проиграть в уме "Бездну". Потом Эдж объяснил, что хэдлайнер задерживается и это самое время познакомить всех пришедших на их концерт с парой песен из нового альбома "Aerial Dreams". – Ловко он ворует эфирное время у "Скаймастера", – ухмыльнулся Ноэль, повернувшись к Лиззи. Лиззи ответила ему нервной улыбкой. "Сто тысяч лет назад" они отыграли на отлично, но Лиззи вся взмокла, пытаясь нигде не налажать. Эдж снова поболтал с толпой, отпустил пару шуток и замолчал. Лиззи утерла пот со лба и опустила руки на клавиши. Всё пошло не так на третьей минуте и втором проигрыше. Не фа-диез минор, Лиззи, неужели ты сама не слышишь, что это должно звучать иначе? В зале, конечно, никто ничего не заметит, ведь они пришли сюда не на "Мечтателей", но в голове билась назойливая мысль, что на неё смотрят все участники группы. Чертов "Скаймастер" надо же было устроить такую подставу! Продолжая сосредоточенно играть, Лиззи сделала глубокий вдох. Ничего страшного не произошло. Это закон, которому её учат парни. Главное – не теряться, и она не растерялась. Сбоку сцены снова возникло движение. Уловив его краем глаза, Лиззи едва сдержалась, чтобы не издать стон облегчения. Всё, её мучения окончены. Осталось лишь пережить разбор полетов, и надеяться, что Алекс ничего не заметил, ведь она вела себя естественно. Наконец, отзвучали последние аккорды, и Эдж начал прощаться с залом. Лиззи стояла за синтезатором, боясь свалиться в обморок от перенапряжения. Пот стекал по спине струёй, счастливую футболку пора отправлять в стирку. Под приветствие и извинения фронтмена "Скаймастера" они прошли в гримерку, где Лиззи решила не откладывать казнь на потом: – Простите, я снова растерялась, просто эту песню ещё не очень хорошо выучи… – Ты классно справилась, Лиз, – перебил её Эдж, быстро проверив телефон. – И Ривер тоже. Вы очень крутые, просто огонь и пожар. Всё прошло отлично. Ривер, который почти лежал на диване рядом с сидящим там Ноэлем, усмехнулся: – Между прочим, барабанщик, Лиз, обычно самый недооцененный участник в группе. – Я тебя ценю, а после сегодняшнего ценю ещё больше. Вы все молодцы. – Но... – попыталась возразить Лиззи. – Не спорь, Лиз, босс сказал, что молодцы, значит, молодцы, – собирая волосы в хвост, заявил Ноэль. – Правильно, спорить со мной нельзя, надо соглашаться и кивать, – подвёл итог Эдж, снова заглянув в телефон. – Ну а теперь поехали есть роллы. – Чего? – изумился Ривер. Лиззи слабо улыбнулась. Надо же, запомнил. Не ругает за то, что лажала, а снова готов исполнять желания. Чудеса да и только. – Сегодня Ривер был крут, поедем туда, куда он хочет. – Это значит в лучший на районе бар, – расхохотался Ноэль, за что получил от Ривера тычок в бок. – Куда захочешь, Рив, я согласен на всё, – торжественно заявил Эдж. Ривер поднял голову от спинки дивана и прищурился: – Хватит уже ко мне подкатывать! После этой реплики засмеялись все, и Лиззи поняла, что вместе с хохотом её покинуло напряжение этого вечера. И снова стало легко и беззаботно. Впереди остаток вечера, когда они все вместе расслабятся, ну а потом останется отыграть пару концертов и домой. Пока вся компания ждала такси, Ривер действительно нашел неплохое заведение, где они смогли заодно и поужинать. Роллов, конечно, Лиззи не получила, но ей тут всё равно понравилось. А ещё официантка узнала музыкантов, пожелала им приятного отдыха и принесла пиво за счёт заведения. Они сидели и ели, как вдруг Ноэль, который уткнулся в телефон, резко вытянулся на стуле: – Блин... вы видели новости? Джейка Андерсона поймали на наркоте. – Не знал, что ты следишь за его жизнью, Ноэль, – откликнулся Ривер, отпивая пиво из бокала. – Надеюсь, это не мы ему сломали жизнь своим отказом. – Серьёзно? – Эдж полез в карман, даже не отреагировав на реплику Ривера. Лиззи заглянула к нему в телефон. Короткая новостная заметка в одном из электронных изданий, посвященных музыке, действительно утверждала, что рок-музыкант Джейк Андерсон, ранее игравший в группе "Пятая симфония", задержан в одном из клубов, где находился в состоянии наркотического опьянения. – А я сразу говорил, – торжествующе заявил Ривер, делая очередной глоток. – Что как бы у нас с ним не появились проблемы. – Если бы он попался на этом во время тура... – мрачно заявил Эдж, листая заметку. – ...то наш тур пошел бы по одному месту, – заключил Ноэль, откладывая телефон. Ривер согласно кивнул: – Так что мы молодцы, что взяли Лиз, и за это надо отдельно выпить. Лиззи отодвинулась от Эджа и ощутила себя неловко. Конечно, Ривер как обычно просто тупо пошутил, и они тут ни причем. Возможно, у Андерсона что-то типа творческого кризиса или ему наоборот было хорошо... А тебе бы надо радоваться, Лиззи, что ребятам с тобой так повезло. И всё же ей стало не по себе. По лицу Эджа было видно, что новость его тоже задела, но он быстро взял себя в руки и завел разговор о "Скаймастере". Потом Ривер заявил, что ему надоело слушать "по делу" и снова начал шутить. Повеселевшая, в том числе и от алкоголя, Лиззи вдруг вспомнила, что не узнала из первых уст самого главного. – Слушайте, а как вообще образовалась группа? Кто придумал название? Я, конечно, читала краткую версию в сети, но… – Оооо, если мы будем слушать всю историю от сотворения, то до утра отсюда не уйдем, – тут же отозвался Ривер. – Не то, чтобы я против… – Название придумал я, – негромко начал Эдж. – Просто подбирал из вариантов, которые ещё не заняты, ну и хотелось, чтобы там было что-то про мечты. Нас тогда было двое, Рассел играл на басу, и нам нужно было найти ещё двоих. Сначала начали искать клавишника, но было прям совсем тухло… – Потом тебе попался я, и ты понял, что всю жизнь искал только меня. – Рив, ты лучше пей, – закатил глаза Ноэль, а Лиззи засмеялась. – Дай рассказать нормально. – Короче, почти полгода мы просто тупо думали над тем, чтобы создать группу, присматривались друг к другу, изучали чужой опыт, и однажды наткнулись… – ... на меня. – ...на барабанщика, – невозмутимо продолжил Эдж. – Рассел увидел записи в сети, Рив выкладывал их в Инстаграме. Ну типа драммер-любитель. Рассел загорелся посмотреть на этого чувака, ну и короче мы приехали к нему в гараж, а у него там старая списанная откуда то драм-машина, и он на ней просто угарно барабанит. – Вот тогда Эдж на меня и запал, – поднял палец вверх Ривер, опустошая бокал. – Ну мы ему предложили играть с нами, он согласился. А клавишник еще раньше нашелся сам собой, просто ответил на наше объявление в сети. Прикольный был парень, киберспортсмен, который вырос с матерью-пианисткой. Заменил нам профи, который играл в другой группе, а с нами совмещал, ну и однажды закономерно решил с нами попрощаться. В общем, собрали состав, начали пробовать сыграться. Вложились в инструменты получше, купили микроавтобус в кредит и стали раскидывать заявки по клубам, просили символический гонорар, вкладывались в пиар. Нас заметили, и уже на второй год мы стали понемногу выступать на локальных площадках. Самая крупная победа тогда была – то, что мы выстрелили как участники одного небольшого рок-фестиваля, и о нас тогда написали журналисты. – И у нас тогда появилась сессионная виолончель, типа фишка, – добавил Ривер. Лиззи уставилась на свой бокал, и за столиком повисла тишина. – Да, но мы её не могли себе позволить на постоянной основе, – помедлив, продолжил Эдж. – Так, привлекали на мероприятия. Короче, классный был год. А вот дальше Лоу сказал, что уходит из музыки, с виолончелью мы тоже попрощались, а Рассел вообще меня еще раньше огорошил тем, что решил основать свой проект, и из нашего с ним творческого союза он вырос. Так я понял, что важнее всего – сплоченный коллектив. Эдж заметно помрачнел, и Лиззи подумала, что виолончелистка тут явно внесла свой вклад. Теперь ясно, как божий день, что это именно её фото с улыбающимся Эджем она видела в его Инстаграме. – Но ты не сдался, – негромко заметил Ноэль, спасая ситуацию с затянувшимся молчанием. Эдж вздохнул и вымученно улыбнулся: – Ну да, мы с Ривом нашли нового клавишника, Дейва, который пробыл с нами всё это время, до Лиз. Так что тут мне повезло, просто мы больше не тянем его финансовые запросы, все доходы группы делятся поровну. Ну и с Ноэлем, который до сих пор остаётся со мной, тоже повезло. Ноэль улыбнулся, поднял свой бокал, и его примеру последовали остальные. – Дейв был классный, – провозгласил Ривер. – Но Лиз тоже очень классная. Я надеюсь, она останется с нами насовсем. Лиззи не сдержала улыбку. Что ни говори, а слышать такие признания – очень ценно. Особенно после стольких лет, прожитых с тайно сидящим внутри желанием доказать что-то другим и самой себе. – Да, я тоже надеюсь, что Лиз останется с нами, – серьёзно ответил Эдж, глядя ей в глаза, и отпил из бокала. Улыбка Лиззи погасла. Эдвин Джастин Майерс видит в ней музыканта, хочет, чтобы она стала надёжным участником его группы, а не портила всё своими глупыми мечтами. Он идёт к успеху, окружив себя верными единомышленниками. И ты, Лиззи, должна в эту команду вписаться. Никого не разочаровать. Уж лучше разочароваться самой.