«Пускай всё закончится, пускай они разлюбят, пускай вырастут из прошлого и из друг друга, но это будут их отношения, их взаимная любовь, на которую они имели полное право. Всё, что случилось между ними, было злой несправедливостью, и если им был дарован шанс начать всё заново, начать всё правильно, то отказаться от него у них не было никакого желания.»
– Стелла, «you drew stars around my scars».
***
– Ты думаешь, они догадались? – Муза с Аишей могли, но у них в последнее время было слишком много хлопот. Да и мы не особо же намекали, правда? – Ну ты же знаешь, что они иногда всё понимают слишком быстро. – Да даже если они и предполагают что-то, то всё равно… – Хочу песню! Честно, она скучала по тому пейзажу, что точно масляной краской рисовался за окном машины. Величественный, бескрайний лес виднелся за стеклом, а белоснежные сугробы лишь добавляли этим окрестностям волшебства и очарования. Как в сказке, огромные хлопья, сотканные из сверкавших снежинок, падали с небес, касаясь раскидистых ветвей многовековых деревьев. Сколько воспоминаний было связано с этими дикими лесами? Сколько ещё их будет у тех, кто учился теперь в Алфее? Не счесть. Стелла привыкла сидеть на заднем сидении и смотреть в светлую макушку Ская, который вёл машину. За пару лет это перестало быть для неё чем-то из ряда вон выходящим. Такова была её доля: быть за рулём она терпеть не могла, а Сибби требовала постоянных контроля и заботы. – Из «Анастасии»? – Скай спросил с любовью, тепло взглянув на них в зеркало заднего видения, но от неё не укрылись нотки той забавной эмоции, что появлялась у них обоих в моменты особой настойчивости их дочери. Их девочка была очень уж непоседливым ребёнком, и усадить её что-то посмотреть было практически невозможно, но старый мультфильм всё-таки смог её чем-то заинтересовать. Так сильно, что песню оттуда они слушали уже восемнадцать раз с момента выезда с вокзала. – Да, пожалуйста! – звонкий голосок стал ответом на вопрос её мужа. Стелла, улыбнувшись, повернулась к Сибилле. Светлые волосы малышки, взлохмаченные недавно снятой сиреневой шапкой, были похожи на потревоженное ветром пшеничное поле. Заплести косу не удалось, и теперь девочка постоянно убирала маленькими пальчиками блестящие пряди с лица, чтобы они не мешали ей разглядывать снег за окном. Мягким движением ладони она зачесала детские волосы назад, тем самым привлекая внимание дочери к себе: – Мамочка, а тётя Беа приедет? – Огромные лазурные глаза, похожие на два блестящих блюдца, устремились на неё, а вопрос, сорвавшийся с уст Сибби, не стал неожиданностью. Беатрикс, если не считать Флоры с её постоянными разъездами и экспедициями во все уголки Иного мира, была самой занятой из всей их беспорядочной и, грубо говоря, нетрадиционной семьи. Работа в Полярисе, на каком-то засекреченном объекте (на таком секретном, что даже Сильва понятия не имел, что именно она охраняла), требовала всего времени, что у неё было, поэтому приезд Би домой был не просто событием, а целым праздником. Сибилла влюбилась в Беатрикс, кажется, как только впервые её увидела: через месяц после собственного рождения. И, хотя девочка не помнила их первой встречи, связь между этими двумя стала чем-то неоспоримым и непоколебимым. – Не знаю, звёздочка, но она обещала, что обязательно постарается, – Стелла попыталась изобразить самое легкомысленное выражение лица, на какое только была способна. Расстраивать дочку и портить её первый, по-настоящему осознанный визит в Алфею очень не хотелось. Наверное, поняв направление, в которое перетекал этот разговор, Скай решил помочь ей и включил выстраданную песню потерянной наследницы российского престола. Сибби, не успев даже разочарованно нахмурить брови, заверещала счастливо, так, словно слышала мелодию не в девятнадцатый раз, а в первый, и продолжила рассматривать проплывающие деревья и кусты. Губы невольно растянулись в улыбке, когда она поймала на себе взгляд мужа. В той же самой улыбке, которая расцветала на её губах десять лет назад каждый раз, когда она видела тогда ещё мальчишку в толпе специалистов. Мелодия лилась по салону автомобиля, слышалось едва ли слышное пение Сибиллы, которая, точно маленькая кошка, мяукала что-то своё. Стелла не знала раньше, что будет способна чувствовать всё это, но судьба преподнесла ей дар, а котором она и просить не смела. Она повернулась к окну и стала разглядывать знакомые пейзажи. Они собирались переехать сюда. Не в саму школу, конечно, но в особняк, что находился всего в паре километров от Алфеи. Когда-то она захотела уехать отсюда, убежать от матери и от навязанных ей обязательств и короны, начать новую жизнь, жизнь Стеллы Сильва, а не Стеллы принцессы Солярии. Скай, как бы сильно не хотел осесть в родной Алфее, без сомнений отправился с ней. И вот теперь они оба возвращались сюда по искреннему, огромному, самому настоящему желанию. Целых шесть лет, но каждый год из них стоил того. Самой большой и, наверное, единственной проблемой такого далёкого проживания была бесконечная тоска по семье, их немного сумасшедшей семье. Когда они в последний раз собирались все вместе? Кажется, через месяц после рождения Сибби. Почти два года назад. Пара недель, что предшествовала их решению поехать на праздники в школу, была невыносимой, потому что долгожданная встреча была так близко, но так одновременно далеко. – Мамочка, а деда Ус будет? – Спустя полчаса снова раздался вопрос дочки. – Будет, – звонким от прикрытого смеха голосом ответила Стелла. Деда Ус – её отец, Радиус, имя которого маленькой девочке выговорить не удавалось. – Сибби, скажи «Радиус», – Скай, не удержавшись, весело просит с переднего сидения. – Ус! – Громко и радостно воскликнула Сибилла, счастливо поднимая руки и хихикая. Даже она уже поняла, что это было их семейной шуткой, которая всегда смешила всех без исключения. Больше всех, конечно, её отца. Когда меж заснеженных и пушистых ветвей она стала разглядывать знакомые очертания золотой буквы «A» с перекрещенными мечами, от счастья перехватило дыхание, как и у Ская, что выдохнул облегчённо. Она солжет, если скажет, что взгляд её не помутнел из-за солёной влаги. Для малышки рядом эти ворота, снова выкрашенные пару месяцев назад, эти дорожки, эти стены не имели смысла, кроме того, что в этом «доме» жили её дедушка и тёти. Для них же, уже таких взрослых, это место значило, наверное, целую жизнь и продолжало значить даже теперь. «Убегали, чтобы вернуться навсегда…» – Стелла усмехнулась счастливо, шмыгая носом. На заднем дворе мало что изменилось. Можно было сказать, ничего, но в этом и была суть дома: как бы не ломался и не переворачивался их личный мир, Алфея всё стояла, всё учила, всё спасала невинные жизни юных фей и специалистов. Дороги были расчищены, но газоны были безнадёжно погребены под пушистыми сугробами. Пока Скай ехал до опустевших гаражей, она впитывала каждую деталь, каждый уголок, что успели уже покрыться пылью в её памяти. – Так, давай одеваться, – прогнав наваждение, она выдохнула и подняла с сидения детскую зимнюю куртку. Сибби, уже выучившая, что нужно делать, приподнялась на своём кресле и вытянулась. Стелла принялась просовывай её маленькие ручки в такие же маленькие рукава. – Кого хочешь обнять первым? Тётю Би или дедушку? Или Музу с Ривеном? – Дедушку!.. Нет, тётю Би… Или Рива?.. – Дочка поменяла свой выбор в тот же момент, как сделала его. Крошечные брови нахмурились в затруднении, лазурные глаза, обрамлённые пушистыми ресницами, погрузились в задумчивость. – Давай пойдём по коридору: кого первого заметим – того и затискаем, – Скай, припарковавшись в гараже и уже выйдя наружу, открыл дверцу со стороны Сибиллы и начал расстёгивать ремни. Вопль, должно быть, означал согласие. Как только Стелла расправила сиреневую шапку, муж вытащил качающую ногами Сибби на улицу. «Я сама!» – послышалось упрямое, и девочку тут же и без возражений поставили на землю. Когда она, посмеиваясь, последняя выбралась из автомобиля, кроме холода её поразил знакомый, будто наполненный воспоминаниями воздух. Нет, снова уехать на другой конец королевства она точно не сможет. – Как думаешь, по шкале от одного до десяти, насколько они будут удивлены? – Голос Ская, нежный и умиротворённые, тёплым одеялом укутал её душу. Его ладонь быстро отыскала её, и их пальцы в то же мгновение крепко переплелись. – Двенадцать, – отчеканила она, наблюдая за медленно шлёпавшей по снегу Сибилле. Ходить она уже давно умела, бегать тоже, но скользкая и ухабистая поверхность затрудняла детские шаги. – Вы себя переоцениваете, – они были слишком поглощены забавным передвижением дочери, потому не сразу заметили появившуюся из школы фигуру. – Тётя Беа! И снег ни по чём, и громко шуршащие болоньевые штаны – малышка без оглядки кинулась вперёд, звонко смеясь и, скорее всего, широко-широко улыбаясь. Беатрикс, казалось, выглядела ничуть не серьёзнее, наоборот, её глаза засверкали самым ярким блеском. Видеть, как её лучшая подруга кружила в воздухе её дочку, было, наверное, одним из лучших подарков на Новый год. – А я думала, что ты всегда будешь весом с кошку, ребёнок, – Би перевернула Сибби горизонтально и прижала ещё сильнее. – Нет, я уже большая! – Пропищала девочка, не протестуя против объятий нисколько. – Ну до папки своего тебе ещё далеко, – Беатрикс усмехнулась своей же шутке и, опустив их дочь на землю и разрешив ей обхватить себя за колени, повернулась к ней со Скаем. – Для этого тебе нужно много есть каши и научиться носиться с мечом. – Ты такая смешная, сестрёнка, – её муж, закатив глаза и прищурившись, шутливо толкнул Би плечом. Саркастично-ласковые перебранки были их привычным поведением и способом выражения любви. Первое время, чуть меньше десяти лет назад, всем казалось, что эти двое так конфликтуют и всё ещё презирают друг друга, и только Сильва уже тогда всё понимал. – Надеюсь, ты не рассказала остальным, что мы приедем. Сюрприз, всё-таки, – терпкий аромат вишни донёсся до её обоняния, когда Стелла прижала подругу к себе в долгожданные объятия. Стараясь не сделать маленькой Сибби, всё ещё не отпустившей свою тётю, больно, она оставила поцелуй на щеке Беатрикс. – Честно, я сама приехала сюрпризом. Сказала вчера Солу, что в этот раз не смогу, – Беа лукаво подмигнула её, отстранившись. – Магия света очень полезна, кстати, когда прячешься ото всех по углам и ждёшь двадцать лет очень долгую семейку. Дальше последовали ожидаемые препирательства двух «не брата и сестры», и Сибби, вмиг заинтересовавшаяся отношениями своего отца и тёти, стала шагать в ногу со Стеллой и искать своей крошечной ладошкой руку мамы. Только дочка рядом напоминала, что ей сейчас двадцать восемь, а не восемнадцать, когда споры Ская и Беатрикс велись насчёт места за стул в столовой. В коридорах было тихо: студенты разъехались по домам на каникулы, и в школе остались самые «отчаявшиеся». Муж с подругой замолчали, стараясь случайно не раскрыть их секретного вторжения, и осторожно ступали по каменному полу вперёд. Стелла, окинув Сибиллу нежным взглядом, в переизбытке эмоций сжала маленькие пальчики: то, как девочка рассматривала украшения вокруг, то, как она удивлённо поднимала светлые брови, заставляло сердце биться чаще. Любопытство и пытливость в лазурных глазах играли новыми красками. Когда Би оставила их втроём, сделавшись невидимой и отправившись искать Сильву в столовой, Скай взял её за руку. Сибби, послушно оставаясь тихой, оторвалась от них и засеменила впереди, продолжая разглядывать украшенные манговые деревья. Суть традиции рождественских ёлок девочка не знала, как не знала и того человека, в память которому эти ёлки ставились уже десять лет. «Сидит с Беном и Сэмом в столовке. Ждать вас не буду, ничего про вас не скажу,» – сообщение Беатрикс заставило их развернуться и обрадовать дочь ещё более скорой встречей с дедушкой. – Я сейчас вообще разговаривать перестану, это как понимать? По-человечески спросил, приедешь или нет, так она… – послышался из-за угла знакомый голос, наигранно возмущённый, но, на самом деле, настолько счастливый, что не заметить было сложно. Стелла почувствовала волнение Ская и не смогла сдержать улыбку, зная, как сильно муж скучал и по дому, и по отцу. – Ну всё, я же приехала! Прекрати бурчать, старик! Оказавшись на входе в просторное помещение, они застали картину, показавшуюся бы им десять лет назад сюрреалистичной: Бен и Сэм, смеясь, смотрели, как Беа с присущей лишь ей непринуждённостью втягивала Сола в объятия, едва ли сдерживая лучезарную детскую улыбку. Сильва, затихнувший, прижал фею к себе, крепко обхватив её спину. – Какие же вы приторно сладкие… – Раздался стук каблуков, и Стелла в тот же момент увидела Аишу, прошедшую в столовую через один из арочных проходов. Даже в обыкновенных чёрных брюках и полупрозрачной блузке подруга выглядела непоколебимой и строгой: пара лет в роли директрисы сделала своё дело. – Ваши подколки уже никого не переубедят… Когда их взгляды встретились, Стелла не стала прятать озорную ухмылку. – Разве что малышку Сибби. Вдруг она подумает, что вы правда не перевариваете друг друга? – Аиша, медленно ступая ближе к столу, где все собрались, продолжила заговорщицки. Как бы она это не отрицала, участвовать в подготовке сюрпризов ей нравилось. – Неправда! Я знаю, что это не так! – Тонкий голосок Сибиллы, что стояла рядом, раздался по помещению эхом, вмиг долетев до слуха и обоих Харви, и Сола. Когда Сильва, отстранившись от Беатрикс, сделал первые пару шагов в их сторону, Сибби не смогла ждать: она бегом бросилась вперёд, весело и взволнованно хихикая, и вытянула руки. В этом и был дар магии разума: чувствовать, ощущать собственным сердцем всё то, что заставляло её дочь смеяться, улыбаться и нетерпеливо подпрыгивать. То, что заставляло раньше угрюмого Сола поджимать губы и стараться скрыть сияние мокрых глаз. То, что заставляло Ская дышать рвано и понимать, что это его, чёрт возьми, жизнь. Сильва приезжал к ним совсем недавно – осенними каникулами, но это мгновение, когда он держал на руках обвившую его всеми конечностями Сибиллу и когда ерошил пшеничные волосы её уже давно не маленького мужа, вспыхнуло в её голове вечным воспоминанием. Она знала, что должна потерпеть до вечера, до праздничного ужина и плавного перехода с тридцать первого декабря до первого января, знала, что новость об их возвращении должна была быть ещё одним сюрпризом, но держать её в себе, когда Сол по-отечески чмокнул её в щёку, было до ужаса трудно. – Знаешь, дорогая, с одной стороны мне очень нравится быть единственным, кто знает, и многозначительно подмигивать всем, но с другой – я бы тоже хотел узнать этой ночью, – признался ей отец, трепетно плетя косу из блестящих волос внучки. Прошлый новый год он отпраздновал здесь же, вместе с «обитателями» Алфеи, в этот раз решение он принял то же. – Тоже очень уж хочется получить подарок. – Я и не собиралась оставлять тебя без него, пап, – знакомый одеколон ощутился ярче, когда Стелла умиротворённо положила голову отцу на плечо. Она скучала, наверное, каждый день. – Спасибо ещё раз, что помог с поместьем. – Не за что. Вам оно явно нужнее, чем ещё даже не родившемуся сыну Солсберри, да, солнышко? – Закончив с косой, он прижал Сибби к себе и защекотал. Звонкое «деда Ус!» сделало его смех только громче, а Стелла постаралась утихомирить разбушевавшиеся эмоции. После рождения дочки с этим было трудно: казалось, ребёнок в прямом смысле починил в ней то, что сломала когда-то Луна. Конечно, тому моменту предшествовали долгие и счастливые годы совместной жизни со Скаем вдали от столицы и королевы, но лишь Сибилла своим первым криком смогла разрушить плотину. К готовке Терра её не подпустила под предлогом: «Послушай, мы не хотим тушить кухню прямо перед полуночью, да и тебе надо отдохнуть после дороги. Не утруждайся!» Ласковые односторонние объятия должны были её утешить, но она и не расстраивалась. Она прекрасно знала свои навыки кулинарии. Точнее их отсутствие: у них всегда готовил Скай, который половину детства провёл с маленькими Харви и их мамой. Вместе с Аишей, поделившейся последними сплетнями о школьной жизни, они сидели и слушали Флору с её бесконечными историями о её бесконечных коллегах мужского пола. Когда рассказ пошёл по второму кругу, Стелла, пользуясь кухонной суетой обеих фей земли и нравоучительностью серьёзной Аиши, незаметно ускользнула. Чтобы встретить ещё кое-кого. – Можешь даже не пытаться отнекиваться: добро пожаловать обратно. Покажете новый дом? – Проговорила ей в волосы Муза и поцеловала в висок. – Я думала, твой возлюбленный – детектив, а не ты, – посмеиваясь, она не стала отпускать подругу и продолжила обнимать её, тихо переговариваясь. – Ну психологи иногда те же детективы, – Муза наигранно самодовольно проговорила, а после добавила уже неуверенно. – И я тебе рассказывала, что он в последнее время не был нацелен на расследования. Прямо сейчас он куда-то убежал за Скаем. Это было темой их разговора, наверное, весь последний месяц. Обе они обладали магией разума, но ни одна так и не смогла догадаться до сути: Ривен вёл себя странно, что-то скрывая от всех вместе с её мужем. Они, естественно, не думали ни о чём плохом, ведь Скай заверил их в абсолютно нормальном порядке дел, но сколько эти секретные разговоры и обсуждения чего-то должны были длиться? Была у неё одна теория, конечно, но озвучивать её она не собиралась. В оранжерее было тепло. Метель, поднявшаяся снаружи, не пугала своим завыванием, наоборот, убаюкивала и умиротворяла. В Солярии давно не было такого снегопада, и сейчас, наблюдая за вихрями тысяч снежинок за окном, она наслаждалась. Людьми вокруг и жизнью, которую ей эти люди подарили. Мягкий свитер собственного бренда грел далеко не так, как грели игривые вскрики Сибби и Сэма с Флорой. Здесь всегда было красиво, но с новогодними украшениями повсюду место казалось поистине магическим. Завораживающие краски самых разных цветов и их изящные стебли и листья перекликались с сотнями волшебных светлячков. Пушистые гирлянды и сияющие расписные шары заставляли манговые деревья блестеть, а пара елей заставляла её сердце сжиматься в светлой тоске. Стол, накрытый бережными и любящими руками, манил, но она держалась и ждала. – Ей бы понравилось сейчас. Она обожала этот праздник, – задумчивый голос Аиши не удивил. Стелла знала, куда та смотрела. Её взгляд упал туда же: на небольшом столике, точно на каком-то алтаре, стояло несколько рамок с фотографиями и запечатлёнными на них счастливыми моментами. Рыжие волосы Блум, так и не получившей шанса повзрослеть, смотрели на них, наверное, с каждой картинки. – Иногда я представляю, как бы всё было, будь она здесь. С каждым годом получается всё хуже, – подруга не часто признавалась в этом вслух, но все они знали и без слов. Непролитые слёзы по потерянной дружбе блестели в глазах директрисы Алфеи. Что говорить – вопрос слишком сложный и ненужный совсем. Она обвила правой рукой плечи Аиши и мягко опустила её голову себе на плечо. Она скучала тоже, но больше не душераздирающе. Она помнила про калифорнийскую раздражающую девчонку с первого курса, но помнила теперь лишь с благодарностью. Когда подруга неожиданно встала и, вздохнув пробуждающе, быстрым шагом устремилась в другую комнату, Стелла вновь не удивилась. Они с Музой пересеклись взглядами и грустно улыбнулись друг другу: кому-то было труднее отпустить прошлое, особенно когда этот кто-то стал директрисой школы. – Так, всё! Все садимся! – Звонкое из-за веселья заявление Терры разнеслось по всей оранжерее, привлекая всеобщее внимание, а через секунду сама она появилась из другого помещения. Счастливая и румяная, она выглядела по-настоящему юной. Привычно в груди разлился всплеск нежности, когда её руки коснулись крошечные ладошки. Голова Сибби прижалась к её бедру, а большие глаза посмотрели вверх: – Ты грустишь? – Жалостливо пролепетала девочка, прижимаясь ещё ближе. – Немного, – честно проговорила Стелла, запуская пальцы в заплетённые в косу волосы дочери. На её губах расцвела улыбка: – Ты пришла, и всё прошло. Запищав, Сибилла потянулась выше. Этот жест был знакомым. Стелла охотно наклонилась и, почувствовав поцелуй на щеке, улыбнулась ещё шире. Может, это всё был праздник и присущая ему энергетика, может, всему виной была Алфея – не важно. Ей было хорошо, какой смысл разбираться в этом? Сибби как маленький ураган развернулась и кинулась в руки Солу, только вошедшему в комнату. Сильва не возражал, тут же подняв девочку и посадив её себе на бедро. Материализовавшийся за его спиной её отец сначала состроил забавную рожицу внучке, а после намеренно громким шёпотом обратился к Солу: «Ты такой дедушка, конечно…» Сильва не заставил себя ждать: «На себя посмотри, парикмахер. Тебе нравится твоя причёска, ребёнок?» Стелла отвернулась, только когда услышала усевшегося рядом мужа. Скай выглядел взволнованно, даже слишком. Она, нахмурившись, наклонилась к нему и спросила тихо: – Что вы задумали? – Её взгляд сначала упал на его лукавую ухмылку, а потом зацепился на нервничавшего Ривена, опустившегося на соседний от Музы стул. Самым смешным было то, что подруга всё-таки заставила своего молодого человека нацепить одинаковые свитера, но прямо сейчас заострять на этом внимание не особо хотелось. – В этом году мы уже услышим всю историю или нет? – Лично я ничего не задумывал, Стелл, – Скай подмигнул ей хитро, не став никак отвечать на второй вопрос, и её сердце, как и десять лет назад, пропустило удар. Она позволила ему приблизиться и прижаться губами к её в невинном поцелуе. – Просто наслаждайся ночью. – Это то, о чём я думаю? – Они всё ещё были на расстоянии пары дюймов, когда она спросила вновь. Муж снова чмокнул её и многозначительно отвернулся. Всё понятно. – Ну вы успокоитесь уже все? Достали галдеть, – раздражённо протянула Беатрикс и села рядом с Солом и Сибби, сидевшей у него на коленях и игравшей с Радиусом в ладушки. Стелла усмехнулась, слыша так же искусственно цокнувшего Ская, и шуточной толкнула его коленкой под столом. Когда все послушно замолчали, Терра встала со своего места: – Спасибо, Беа, ты умеешь всех утихомирить… Вообще, я просто хотела всех поздравить, – Харви оглядела их всех, уголки её губ поднялись высоко-высоко. – Не только с наступающим новым годом, а… С тем, что мы здесь, что мы всё преодолели, и теперь сидим здесь, и празднуем такую банальность, хотя раньше и не мечтали о таком. Я имею в виду, кто бы мог подумать, что наша Стелла будет не принцессой Стеллой, а миссис Сильва и владелицей бренда одежды? Что за абсурд? Ей не было неловко за то, что первой рассмеялась она сама. «Я до сих пор в шоке…» – послышалось от Би, но её слова утонули в уверенном звонком голосе Сибиллы: «Я тоже Сильва!». «Ты не шутишь?» – театрально удивился Сол, и Терра продолжила: – Или то, что планы Аиши осуществятся, и мы втроём с Музой вместе будем работать в Алфее, а не просто учиться в ней? С Флорой и её экспедициями всё понятно, но Ривен и детектив? – Скептицизм на лице подруги заставил упомянутого полицейского возмутиться недовольно, но его девушка его быстро успокоила. – В общем, я просто хотела напомнить нам всем, что мы всего этого добились трудом и что мы все это заслужили. Я счастлива, что мы все… почти все добрались до этого момента… Давайте поднимем бокалы и… – Подожди, пожалуйста, Терр. Стелла укусила себя за щёку, изо всех сил стараясь не выдать всё в это же мгновение, и проследила взглядом за поднявшимся на ноги Скаем. Казалось, в свете магических сфер его волосы сияли, словно нимб, и дыхание её сбилось. – Я бы хотел добавить кое-что к первому тосту… Если коротко: Вега – очень хороший город, милый и уютный, но… – Когда она переплела их пальцы, её муж запнулся на секунду и взглянул на неё, что позволило кое-кому третьему взять слово. – Деда, а ты видел наш новый дом? Он прямо близко, ты будешь с нами жить? – Произнесла Сибби, обняв Сола за шею, и моргнула пару раз невинно. Впрочем, изначально было неожиданно то, что их дочка весь день никому ничего не рассказала. Они со Скаем думали, что все узнают в первые полчаса, но наступил вечер, и лишь сейчас девочка решилась выдать радостные новости. Повисла тишина. Стелла слышала только завывание ветра за стенами оранжереи, чувствовала только недоумение остальных, когда молчание наконец было прервано возмущённым: – Я одного не понимаю, что за мода такая всё скрывать? Вы сгово… – Сильва, обняв внучку крепче, поднял брови и повернулся к Беатрикс. – Ты на меня не смотри, я понятия не имела! Ну да, догадывалась, что они сегодня приедут, но не с концами же! – Беа воскликнула и обернулась к Стелле. – Вот вы хитрюги! – Радостно проговорила Флора. – Я чувствую предательство! – Не по-настоящему обиженно произнёс Ривен. Наверное, это и было её мечтой, несбыточной и невозможной когда-то. Могла ли она когда-то подумать, что все эти люди будут её семьёй в самом прямом смысле? Вряд ли. Столько лет было прожито сначала для того, чтобы в больнице ей сказали, что она носит маленькую крошку, а потом чуть меньше для того, чтобы оказаться, как сказала Терра, прямо здесь и прямо сейчас. Всё закончилось, они справились и остались вместе. Они победили. Сол мог сколько-угодно сетовать на то, что он не знал, на то, что, в отличие от него, Радиус был в курсе, но объятия его были крепче обычного, крепче даже тех, с которыми он их сегодня встретил. Видеть то, как он притянул Ская ближе и знакомым движением прижался лбом к его лбу, как Ская на мгновение перестал дышать от счастья, было потрясающе. Ощущать руки всех девочек на себе, ощущать благодарность Аиши, понимание Музы и гостеприимство Терры с Флорой было ничуть не меньшим удовольствием. – Ну… Раз мы начали с такого… – Ривен, отстранившись от лучшего друга, прервал всеобщие смех и веселье и заставил всех затихнуть. Глаза её мужа горели, как магические сферы, когда его друг подошёл к Музе. – Я понятия не имею, что нужно говорить, и уже забыл, что мне говорил Скай… – Стелла почувствовала, как Терра вцепилась в её запястье от переизбытка эмоций, но ничего не сказала и не посмела перебить друга. Он выглядел действительно взволнованно, но искренне пытался держаться уверенно. – Я очень сильно тебя люблю, и… Ривен опустился на одно колено. – Ты станешь моей женой?.. – Ну наконец-то… – Послышался уставший голос, и Стелла повернулась в сторону, чтобы увидеть Сола, опрокинувшего бокал с соком так, будто это был самый крепкий алкоголь. – Ну конечно, да, боже, естественно, стану! – Муза рвано проговорила, безуспешно сдерживая слёзы, и, наклонившись и втянув уже жениха в нежный поцелуй, заставила Ривена встать. Кольцо на пальце её подруги, радостное визжание Флоры, тихая поддержка Сэма, крепкое рукопожатие Сильвы, любопытные взгляды Сибиллы – наверное, всё это стоило всех тех лет войны, скорби и тоски. Метель не утихала, ветер барабанил по окнам, но никто их них ничего из этого не слышал. Не видел в снежном вихре женщину с серьгами полумесяцами. Спроси её кто, прожила бы она всю ту боль вновь, чтобы оказаться здесь, Стелла так же уверенно, как и Муза, ответила бы: «Да»