Город мёртвых душ

POV Aesop

      В этот раз мне пришлось отрабатывать ночную смену, судя по расписанию дежурства в бланке. Я знал, что вновь бессонная ночь мне будет обеспечена. Но с другой стороны, мне было на пользу подобное времяпровождение наедине с собой и своими пациентами.       Вся ночь проходила размеренно, без изменений, так и должно было быть. В первую половину ночи я разбирался с привезёнными пациентами. Резал очередное тело вдоль торса, осматривал внутренности и напоследок зашивал, приводил внешний вид мертвеца в порядок и отправлял в холодильную камеру. Вторую же половину ночи я занимался заполнением бумаг в виде отчётов и документов.       Делая последний глоток кофе, я призадумался. В который раз эта мензурка опустевает, кажется, уже шестой за эту ночь. И всё равно меня клонило в сон ближе к утру, когда ещё солнце не проглядывало через деревья и дома. Вновь пришлось оторваться от работы и уйти в чулан вместе с мензуркой, чтобы наполнить её новой порцией бодрящего кофе.       Таким образом, с приближением утра бумаги были дописаны и отсортированы, последняя порция кофе была допита и силы были исчерпаны. Перед уходом я, как обычно, поменял перчатки с маской, собрал чемодан с собой и двинулся на выход из морга.       Ожидаемо, в это время больница была абсолютно пустой, лишь охранник дремал во всю на первом этаже. И мне тоже хотелось хорошенько вздремнуть, потому, не задерживаясь, я с зевком толкнул массивную дверь и зажмурил глаза от первых лучей раннего солнца.       Толком я ничего не мог разглядеть из-за света, но чей-то голос впереди заставил меня вдруг остановиться, сбиться с курса и с малым недовольством прищуриться на внезапно появившегося мужчину.       — Эзоп! Ты как раз кстати, мне нужна твоя помощь, нужно сохранить эту улику. Ты не поверишь, где я нашёл её, ну, мне просто повезло. Однако Илаю об этом ни слова! Я сам потом ему скажу об этом… — тараторил без умолку нарушитель моего покоя, отчего сначала я не смог понять главного смысла его прихода в больницу. Но уловить суровый голос Найба не составило никакого труда.       — О чём ты… — потупленно я хлопал глазами, стараясь привести затуманенное зрение в норму и рассмотреть достаточно увесистый объект в руках знакомого.       — Давай лучше зайдём к тебе, это очень серьёзно!       По итогу меня обратно запихнули в глубь коридора больницы, откуда я планировал наоборот выйти и пойти домой. Планы неожиданно печально для меня изменились, отчего я недовольно простонал и свернул обратно по направлению кабинета.

***

      Непрерывный стук ложкой по чашке раздавался по кабинету. Знакомый запах антисептика приводил мозг в сознание, хотя желания уснуть не отбивало особо. И главная проблема нарушения моего распорядка дня в данный момент сидела напротив меня, поедая с большим аппетитом приготовленное мною печенье.       — Ммм~… Довольно неплохо, — три печенья за раз смог впихнуть в себя помощник детектива. И как только в его щеках помещается столько еды…       — Так… Теперь давай по порядку и во всех подробностях, — решил наконец я начать этот разговор по делу, не теряя времени, и отложить ложку на блюдце.       — Кхм… — прожевав печенья, Найб смахнул крошки с рук прямо на чистый стол и прокашлялся, после начал свой рассказ, — Ну… Я гулял по улицам, никого не трогал… И тут откуда-то ни возьмись появилась огромная ящерица! Прям здоровенная такая, хотела накинуться на меня! Но я, естественно, не трус, припугнул её. А она по итогу сбежала, пятками сверкая. Вот, только хвост и остался… Как-то как…       Я некоторое время вглядывался в глаза Найба с лёгким прищуром, он же в свою очередь начал отводить взгляд и перебирать руками, а после вновь ухватился за еду, чтобы, видимо, отогнать от себя напряжённость. Наблюдая какое-то время за его действиями, я вывел итог: Найб мне что-то недоговаривал.       — То есть… На тебя напала огромных размеров ящерица, и ты… что сделал? — старался я хоть слегка поверить в слова Найба, но разум мне явно твердил. Это чистой воды бред, ничего более.       — Ну, это… Преподал ей урок, ударил там… по спине… — взгляд Найба даже не старался подняться на меня, а всячески бегал по белым стенам и холодной плитке.       — Ох… Видимо, мне стоит сегодня хорошенько выспаться… — с глубоким вздохом я потерял всю веру в слова помощника детектива и устало потёр переносицу, поправляя маску. А в мыслях всплыл один довод: может, это очередной дурацкий сон?       — Может, тебе почудилось? Или подшутил кто…       — Эй, т-ты мне не веришь?? Я сам своими глазами видел эту здоровую махину! Тогда рассмотри хвост повнимательнее, — рука Найба указала влево на стол у стены, где лежало и ждало своего часа подтверждение слов помощника детектива.       — Как раз собирался…       Но перед тем как приступить к осмотру, я глотнул из ёмкости кофе. В дальнейшем поднялся и направился к неопознанному объекту. Сменив на руках пару перчаток, я приступил к изучению, параллельно выдвигая очевидные доводы.       — В любом случае, люди любят подшучивать над другими, потому и хвост может оказаться поддельным…       Пальцы плавно прикасались к чешуе вдоль хвоста. Текстура каждой пластинки была гладкой и ровной, создавая единую мозаику. После я решил более детально изучить волокна мяса, аккуратно порезав мышцу скальпелем. К моему удивлению, внутри хвоста находилось настоящее мясо со своим волокнистым рисунком, которое обволакивало кость посреди. Можно было теперь прийти к итогу, что хвост оказался самым настоящим, но сознание не хотело признавать правдивости истории Найба.       — Ну как? Похоже на муляж? — в голосе Найба отчётливо послышался смешок.       — Всё равно не понимаю… Как такое возможно… — я хмурился от непонимания всего произошедшего. Но, видимо, мне ничего не оставалось делать, кроме как принять эту шокирующую правду.       — А я тебе что говорил. Значит, и сплетни в газете про крокодилов подтвердились.       — Видимо. Может, ты и прав… Но меня напрягает ещё один момент. Что ты делал на улице поздно ночью? — когда я поменял перчатки и маску после осмотра, то с недоумением в глазах повернулся к Найбу.       — А… Я? Ну… А тебе-то какое дело? Может, дела были свои… — стал заикаться Найб, он явно скрывал от меня какую-то информацию.       — Притом, что ты подверг себя опасности. Как ты вообще смог один расправиться с огромной рептилией?? — уже подойдя к столу, я сел на своё  место и стал сверлить недовольным взглядом Найба, который достаточно сильно нервничал из-за моих вопросов.       — Мм… Ну, не один… Б-были свои способы… И тем более я не мальчишка, могу за себя постоять!       — Не один? Так ты ещё и с кем-то шастаешь ночью по городу? Если бы Илай это услышал… — в этой ситуации я испытал достаточно разочарования по отношению к Найбу. Но с другой стороны я, похоже, чувствовал долю беспокойства, ведь Найб сейчас мне напоминал глупого несмышлёного ребёнка.       — Эй! Н-не говори ему, прошу… — начал строить мне глазки Найб, потому я вздохнул и отвёл взгляд в сторону.       — Эх… Какая у тебя была причина прийти именно ко мне?       — Ну… Я думал, ты поможешь мне… Эта улика очень важна для расследования, Илай-сану она тоже поможет.       — А чего от Илая нужно таить эти подробности?       — Просто… Я думаю ещё рано ему показывать этот хвост. Илай-сан очень занят в данный момент другими расследованиями, и я тоже хочу помочь ему раскрыть хотя бы это дело.       — Допустим… Я могу помочь тебе сохранить улику в камере, но в расследовании я мало чем помогу.       — Спасибо тебе! Даже эта помощь будет кстати, — видно по сияющим глазам, Найб очень обрадовался моему содействию, я же в итоге немного успокоился.       — Тогда можешь воспользоваться ящиками слева, — показав рукой на нужные ящики, Найб по указанию двинулся к хвосту, а вместе с ним и к ящикам для хранения тел. — В твоём распоряжении предпоследний сни-… — но Найб, поторопившись, открыл первый попавшийся ящик, из-за чего я опешил. — Не этот!       Я вскоре поспешил к Найбу, чтобы остановить. Но было уже поздно, и я заглянул в ящик, куда смотрел Найб в этот момент. Там, к его удивлению, но к моей обыденности, лежали подушка и одеяло.       — Ну и жуть… Ты что, спишь в ящиках для трупов?? — обычные люди действительно не могут понять удобства данной камеры. Найб и его непонятное выражение лица были этому примером.       — Эх… — я немедля закрыл этот ящик с глубоким вздохом. — Это самое оптимальное место для сна, тем более, камеры для трупов проходят дезинфекцию озоном постоянно.       — И всё равно тебе не жутко спать там, где ранее лежал чей-то труп?       — В этот ящик я не кладу тела, потому что это моё место для сна… — после я открыл нужный ящик для улики Найба.       — Ладно, не моё это дело… Да и хрен с тобой… — Найб вскоре уложил хвост в ящик и сам закрыл его с протяжным скрипом.       — Спасибо за понимание… — я вновь потёр переносицу, тяжко вздыхая. — …В любом случае, я не разбираюсь в холоднокровных…       — А кто разбирается? Ты можешь посоветовать того, к кому можно обратиться там?..       — Хм… — обдумывая подходящие варианты, я прошёл к столу и прихватил с собой газету. — Мне доводилось слышать об одном учёном, который как раз специализируется на рептилиях… — пролистывая страницы, я внимательно изучал статьи, поправив очки на носу. В итоге наткнулся на статью о благотворительности и показал Найбу. — Вот…       Он же подходит достаточно быстро ко мне и забирает газету, внимательно вчитываясь в нужную статью. А я наблюдал за ним с долей интереса, пока помощник Илая стал зачитывать новости вслух.       — Ситуация в городе обострилась настолько, что участилось нашествие крокодилов… Доктор наук и по совместительству герпе- что-то там… в области зоологии принял на себя роль благодетеля, оплачивая потерпевшим компенсацию, кто подвергся нападению огромных голодных рептилий… Ничего себе, тут его и номер с адресом есть, неплохо!       — В таком случае тебе есть, чем заняться…       — Спасибо за помощь, я ещё загляну к тебе с гостинцем, а то видок у тебя слегка… хех… умиротворённый… — с усмешкой высказался мне Найб прямо в лицо, с чем я просто смирился.       — …С нетерпением буду ждать тебя…       Найб не собирался надолго у меня задерживаться, и мне же это было на руку. Потому я выпроводил незваного гостя до выхода из больницы. Найб на прощание помахал мне рукой довольно энергично, а вскоре поспешно ушёл по тропинке. Я же проводил взглядом Найба и тоже двинулся в обратном направлении.       Усталое состояние теперь как рукой сняло, сон остался у меня под вопросом, так как эта новость скорее не даст мне покоя на ближайшие дни…

POV Naib

      Главное дело на сегодня было выполнено, поэтому я в свободное время перед работой решил зайти в пекарню. Нужно было как-никак отпраздновать нахождение довольно веской зацепки.       Приятно было на перерывах и после работы заскочить в ближайший к полицейскому участку кофейный дом. Только зайди со звоном дверных колокольчиков, как ощущался запах жареного кофе и свежеиспечённых булочек, дурманящий мой разум.       Глаза тут же разбегались по витрине от широкого ассортимента всяких угощений, в один миг даже хотелось скупить из прилавка все сладости. Но кошелёк подсказывал моё печальное положение в выборе между одним небольшим медовиком и несколькими эклерами. Но что тут гадать – выбор был очевиден.       — Заверните мне с собой четыре эклера, и чтобы разные вкусы были, пожалуйста, — выдал я свои пожелания темнокожему продавцу с какими-то странными косами на волосах, видимо, житель Америки. Когда же этот с блестящей улыбкой парень завернул мне в пакет сладости, я немедля оплатил эклеры из кошелька и развернулся к выходу. — Ага, спасибо…       Но довольно поздно боковым зрением я заметил прохожего, с которым столкнулся локтями. Человек не смог впоследствии удержать чашку в левой руке и часть кофе пролилась на пол. Но вместо гневных фраз наподобие «Эй, смотри куда прёшь!» человек, к моей неожиданности, сам начал извиняться.       — Ой! П-прошу прощения, я такой неуклюжий, — парень виновато поправил пиджак и потёр свою руку.       — …?? Нет, это вы меня простите, я не заметил вас, — не хотелось оставлять человека в подобном положении, поэтому я повернулся к бариста. — Эй! Можете налить одну чашку кофе.       — Что? П-постойте, не стоит излишней доброты. Это ведь моя вина всецело, — но этот человек не собирался принимать мою помощь так просто.       — Да не волнуйтесь, я ведь тоже виноват в данной ситуации, поэтому кофе с меня.       — Но поймите, поскольку у меня… тремор рук, я-…       — Тем более. Это не ваша вина, не парьтесь, — возможно, так бы и продолжил спорить со мной мужчина, поэтому я решил его сразу перебить, вежливо улыбнувшись. — Я помогу вам донести чашку.       И как раз вовремя порция кофе была готова, поэтому я оплатил заказ и забрал напиток, после подошёл к дальнему столику у окна. Какое-то время не собирался идти за мной незнакомец, но после со спешкой он подошёл и присел за столик, куда я и поставил чашку кофе.       — Ох, я премного благодарен вам за помощь. Но всё же неловко будет вас отпускать спроста. Может, составите мне ненадолго компанию?       — ?.. Ну, ладно… Я никуда не тороплюсь, — с согласием на предложение нового знакомого я уселся на стул перед ним, поставив пакет с угощением рядом на стол.       — Первым делом я могу узнать имя своего спасителя?       — Конечно, меня зовут Найб Субедар.       — Вау, тот самый Найб Субедар?? Я читал о вас много позитивных статей в новостях. «Помощник детектива борется с гнетущим злом», звучит довольно воодушевляюще… Но как мне к вам обращаться? Мистер, сэр, а может… Господин Найб? — с долей усмешки парень произнёс довольно смущающую для меня фразу.       — М-можно и без этих словечек, просто Найб… А вас как звать?.. — от неловкости я отвёл взгляд в сторону и взялся за шею.       — Ох, я так и не представился! Моё имя Джек Ренфилд, но вы можете называть меня Джек, без формальностей.       — Тогда приятно познакомиться…       — Лично для меня честь познакомиться с вашей персоной, Найб. Но всё же не могу я так всё оставить… — новый знакомый произнёс последние слова ни с того ни с сего.       А после он поднялся и ушёл прямо до прилавка, видимо, тоже чего-то сладкого захотел. Но последние слова парня мне не были ясны наверняка, хотя проявлялись некоторые догадки. Я с места стал высматривать Джека среди небольшой толпы у прилавка, пока он увлечённо о чём-то разговаривал с продавцом, обходя витрину с тортами. По итогу Джек повернулся в мою сторону и подозвал рукой, пока за прилавком харизматичный бариста вытаскивал из витрины торт. Я вскоре с долей интереса подошёл к Джеку, который в это время оплатил свой заказ и начал разговор с просьбы:       — Вы же поможете мне ещё разок? Прошу, донесите торт до нашего столика.       — А… Конечно, не вопрос… — я пребывал в удивлении, видя данную сладость перед глазами.       Этот вкусно выглядящий торт с бледно-красным бисквитом заставил меня несколько раз проглотить слюну, пока я нёс его до стола. Дойдя, наконец, я поставил торт на стол и уселся обратно на своё место, после подошёл и Джек, расставив столовые приборы и усевшись за стол. Но в большую озадаченность привела меня одна из двух тарелок, поставленная передо мной.       — Что ж, раз я ничем вам не обязан, может, вы ещё раз протянете мне руку помощи? Я не думаю, что смогу съесть весь этот торт… — театрально произнёс парень, создавая чувство некой жалости.       — Что? Но вы можете остатки с собой забрать и потом съесть… — довольно странная просьба пробуждала желание согласиться и попробовать хотя бы маленький кусочек нежного, воздушного торта. Но из-за вежливости я сдерживался, предлагая другие варианты знакомому.       — Действительно, но я думаю, нам обоим было бы проще съесть угощение этим утром, пока оно не испортилось в дальнейшем. А ведь так жалко будет выбрасывать… — слова Джека в этот момент надавили на больную точку, отчего впоследствии я не смог отказаться на довольно дельное предложение.       — Наверное, вы правы… Тогда выбора у меня особого нет, ведь ужасно будет выбрасывать недоеденное… — успокоил я себя на этих мыслях и взял нож из-за пояса, приступая нарезать торт.       — Вы именно на подобные случаи берёте с собой орудие? — усмехнулся Джек.       — Ээ… М-можно и так сказать… — после его догадки я лишь нелепо улыбнулся. Мало ли что он мог подумать в этот момент на мой счёт, может, я странный тип, держащий при себе арсенал оружия за чёрным плащом. Тогда он не ошибся, по сути, но, я надеялся, он не придал этому особого значения. И всё же стоит быть осторожнее в будущем со словами и действиями.       Когда же сладость была размещена по тарелкам, вилка плавно отрезала мягкий бисквитно-кремовый кусочек и вместе с ним устремилась мне в рот. В этот момент я получил неописуемое наслаждение во рту, будто я лежал на мягком травянистом поле и ощущал на лице прохладное дуновение ветра. И с каждым новым кусочком я тонул в блаженстве, словно обнимал в руках бархатистое облако.       — Ммм~ как вкусно! Что это за торт? И почему он красный?       — Хех… Это Бархатистый торт, названный в честь приятной бархатистой текстуры самого бисквита.       — Ам~ Довольн-… ням, ням… Вкусн… — с набитым ртом проговорил я, пока с аппетитом уминал торт. В таком темпе на тарелке осталась лишь половина кусочка за считанные минуты.       — Найб, мне вдруг стало любопытно. А у вас есть девушка? Может, любимый человек?       — ?.. Ну… — такой внезапный вопрос заставил меня призадуматься и немного смутиться. Но, проглотив еду, я решил высказаться прямо. — Нет, пока не думал о подобном…       — Что? Действительно ли у знаменитого помощника детектива даже воздыхателя нет? Не верю! – Я… Не повернулось как-то в жизни, времени не было, что ли… — я смутился немного, почесав затылок.       — Ох, вот оно что. Значит, должно быть, за вами девицы бегают толпами? — с ухмылкой смотрел на меня Джек, но я быстро перевёл взгляд на торт, ответно усмехнувшись.       — Я всё же считаю, помимо девушек в жизни бывает ещё много интересных вещей… — во время размышлений я наколол очередной кусочек лакомства и съел, облизнув вилку после.       — Вот как… Думаю, я буду солидарен с вашим высказыванием. Ведь приятные моменты можно ловить многими способами, например через… увлечения! Мне нравится посещать театры и галереи… А какие у вас излюбленные занятия? — пока Джек с воодушевлением рассказывал о своих интересах, я приступил уминать третий кусок торта по счёту.       — А? Ну… Не знаю, я особо ничем не занимаюсь таким… В театры не хожу, вообще не мыслю в искусстве…       — Ох, в творчестве на самом деле нет ничего сложного. Ведь именно с помощью искусства можно вкладывать свои самые сокровенные мысли и чувства в музыку, картины, пьесы.       — Так значит, ваша работа связана как-то с творчеством? — только я задумался об этом моменте, ведь Джек достаточно открыто говорит об искусстве, в котором я не разбираюсь. И с подобными мыслями новый кусочек торта оказывается на моей тарелке.       — А вы проницательны, не зря называетесь помощником детектива! На самом деле я художник. И скажу как творец, именно через портрет можно передать всё великолепие обожаемого человека. Готов поспорить, у вас есть тот самый человек, которого вы бы хотели запечатлеть во всей красе. О ком же вы подумали в первую очередь?       — Ну… В первую очередь я подумал о своих двух сестрёнках… Хех… Они были очень красивы… — подобные мысли заставили меня грустно улыбнуться и на некоторое время прервать трапезу, опустив взгляд в пол. Некоторые приятные воспоминания всплыли в моей голове, как мимолётные картинки.       — Ох… Н-но почему были?.. — достаточно мягко старался Джек подойти к вопросу, что было слышно по его неуверенному голосу. Но скрывать мне было нечего особо, хотя трудно было высказаться.       — …Война никого не щадит… — довольно больно и тяжко мне было произносить более развернутый ответ, лишь это я смог выдавить из уст.       — …Мне жаль…       — …Не извиняйтесь, вам просто было интересно… — малая пауза возникла между нами, отчего было как-то неприятно сидеть в тишине. После я заметил, что съел целую половину торта, пока Джек доедал лишь свой первый кусок. — …? Ещё будете торт?       — А? Нет, я, честно, порядком наелся, хаха… — похоже, Джек стеснялся брать ещё угощение.       — Да ладно, вам стоит есть больше, вон какие худые руки, — поэтому я сам решил взять инициативу на себя. Придерживая вилкой и ножом, я хотел переложить кусочек торта в тарелку Джека.       — Н-не нужно! Правда, в меня много не влезет… — но Джек тут же остановил меня, размахивая руками.       — ?.. Ну, как скажете, — в итоге я прекратил все наступления и отступил, заглянув в часы, которые после заставили меня встрепенуться. — Чёрт, мне пора на работу.       — Оу, в таком случае я не держу вас, но настаиваю угощение забрать с собой, коллег заодно угостите, — по-доброму улыбнулся Джек.       — Очень щедро с вашей стороны, но давайте я лучше заплачу, — на этот раз мне было достаточно неловко соглашаться на подобное предложение, так как я уже умял целую половину. Поэтому стал доставать кошелёк.       — Не стоит! — но меня вновь остановили. — У меня есть идея получше. Я бы вместе с вами хотел посетить театр завтра вечером. И в знак благодарности я лишь приму ваше согласие.       — Хм… Звучит довольно неплохо, а сколько билеты стоят?       — Ох, не волнуйтесь на этот счёт. Мой знакомый работает в театре, поэтому я смог урвать два последних билета на пьесу.       — Что ж, раз у вас всё схвачено, то у меня нет причин отказываться. Я в деле, — довольно гладко получилось замять это дело, хотя и очень странно. Но вникать в подробности не особо хотелось, поэтому я решил просто согласиться на деловое предложение.       Радостная улыбка Джека заставила меня ответно улыбнуться, а вскоре глазами я нашёл работника и позвал к столику. Вопрос с остатками торта мы тоже решили довольно быстро, так как мне просто завернули его в пакет. Напоследок я повернулся к Джеку перед уходом.       — Был рад с вами поболтать.       — Однозначно и мне было приятно иметь с вами дело. До скорой встречи, Найб.       На такой хорошей ноте я вышел из заведения теперь с двумя пакетиками и поспешил на работу. Утро сегодня выдалось как нельзя лучше, в этом я очень даже убедился. Однако порой я не мог понять наверняка, куда смотрел Джек всё это время, пока я ел. Но, наверное, чёлка, закрывавшая его глаза, давала такое смутное ощущение постоянного внимания к себе. А так парень оказался хорошим, вполне приятным собеседником.       Поэтому я с отличным настроением шёл в полицейский участок с надеждой угостить Илай-сана этим чудесным тортом и свежими эклерами.