Подземелья и драконы: История табакси

Обычный вечер. Табакси по имени Ночная Прохлада шла в направлении к ближайшему городу. Путница была крайне измучена дорогой, она уже еле как переставляла уставшие от пройденных расстояний ноги. Вот взору девушки предстали городские ворота. Стоило подошве ее сапога коснуться территории города, как кошку обступили стражники. Один из них, судя по виду, главный, произнёс: -Доброго вечера. Для прохода на территорию нашего города необходимо заплатить три золотых монеты. И к тому же, почему ваше лицо почти полностью скрыто? Ночная Прохлада запустила лапу в один из многочисленных карманов своего плаща, нашла нужную плату и протянула три монеты. Почти сразу же эти деньги исчезли в руке стражника. Уши вновь уловили тот голос, который табакси слышала несколько мгновений назад: -Почему вы скрываете свое лицо маской и капюшоном? Я вынужден попросить вас снять всё это. В нашем городе никто и ничего друг от друга не скрывает. Особа вздохнула. Было видно, как ее глаза, один пронзительно-жёлтый, другой темно-синий, закатились. Она нехотя стянула маску и скинула капюшон. Вся ее морда была исполосована шрамами, несмотря на это чёрно-рыжая шерсть была весьма ухоженной. Глаза были уставшими. Смотря на каждого стража поочерёдно та уточнила: -Теперь можно вернуть назад то, как я и была? Ей кивнули. Пока кошка возвращала на место свои элементы одежды, городские стражи начали расходиться. Табакси, справившись с препятствием в виде стражи, смогла войти в город. Там ходили туда-сюда местные обитатели самых разных рас и внешности. Хоть был поздний вечер, улицы не пустовали. Нюх уловил ароматы мяса, это говорило о том, что неподалеку располагается таверна. Именно туда и лежал путь путешественницы. Она шла по тёмному городу, наслаждаясь возможностью отдохнуть. Когда та зашла в оживлённое небольшое здание, первым делом в глаза бросилась большая стойка, полностью облепленная разными созданиями, от людей и эльфов, до пары тифлингов и орков. Запах вкуснейшего мяса усиливался. Табакси подошла к стойке и взглянула на хозяина таверны. Ее спросили: -Чего вы хотите? Она не задумываясь ответила -Воды и чего-нибудь мясного. Местный тавернщик кивнул и исчез на несколько минут. Он вернулся с небольшим графином воды и кусочком жареного мяса.  За пищу попросили небольшую оплату, Ночь отдала деньги, забрала свой ужин и направилась к столику в уголке заведения. Как только та уселась, она отцепила с пояса опустевшую флягу. Перелила в неё из графина часть воды, закрыла и повесила на своё место. Затем принялась за еду. Она с аппетитом вгрызалась в сочные волокна мясного кусочка.  Мясо давало приятное насыщение.  Затем девушка выпила остатки воды и встала из за стола. Помыв лапы там, где все прочие мыли свои конечности, особа направилась к ближайшей ночлежке. Там она сняла дешёвейшую комнатушку. Сняв лишь обувь она буквально рухнула на кровать, наконец расслабляя болящие от усталости мышцы. Как только табакси закрыла глаза и собиралась уснуть в таком виде, как есть, а именно спустив маску, сняв капюшон, но не избавившись от плаща и перчаток, ее тонкий кошачий слух поймал звуки того, как чья-то рука стучит в деревянную дверь. Она, недовольно ворча, вся сонная и лохматая поднялась с постели и открыла дверь. Ночь увидела невысокого, но весьма властного мужчину, который заговорил с ней своим глубоким басом: -Доброго вечера, уважаемая. Вы же являетесь той самой легендарной путешественницей, авантюристкой, что остановила дракона в королевстве орков? И еще вы, кажется, спасли небольшую деревню от налёта медвежатников? Особа оглядела минотавра, стоящего перед ней. Она лапой пригладила разлохматившуюся шерсть и ответила мужчине через зевок: -И вам здравствуйте. Да, это я сделала всё это. Если вам что-либо нужно, давайте назначим встречу на завтра. Сейчас я не готова к договорам, слишком уж позднее время. И учтите, если вы предложите слишком дешёвую оплату, за работу я не возьмусь. Куда мне подойти завтра утром? Пожилой минотавр кивал на слова кошки, опустив глаза куда-то в землю. -Разумеется, что с платой я не продешевлю. И пришел я так поздно потому, что думал, что завтра вы можете покинуть наш город и я не успею подойти к вам с просьбой, а вернее даже, с мольбой о помощи. Если говорить про место встречи- давайте завтра увидимся в той таверне, где вы сегодня ужинали. Не смею больше вас задерживать, до встречи. Я поведаю вам историю произошедшего и объясню, какая подмога мне нужна. На этом они распрощались. Минотавр ушёл в неясном направлении, а Ночная Прохлда легла спокойно спать до самого утра. Как только ранние лучи солнца начали пригревать мордочку чёрно-рыжей кошки, она лениво потянулась, повернулась на другой бок и открыла глаза. Ну что же, вот и утро, пора снова принимать опасную работу. Ночь нехотя поднялась с мягкой постели и начала причёсывать свою всклокоченную шерсть на голове и на хвосте. Потянулась во весь рост, зацепила на хвост свою верную веревку, вернула на тело все ремешки с пришитыми карманами, повесила за спину рапиру, прошедшую с ней весь континент и повесила на ноги ремень с ножнами кинжала, в котором кинжал и был. Девушка в последний раз оглядела комнату, залитую светом и вышла за дверь. Та прошла вниз по лестнице и вышла прочь из здания со сдающимися комнатами. Сейчас ее путь пролегал в ту самую таверну. Вновь звуки и кучи существ, запахи и гомон. Там, по уже заключенному договору, уже ждал ее пожилой минотавр. Когда Ночь приблизилась к столу, с ней поздоровались. Она уселась на стул, и не успев открыть рот, услышала: -Ну здравствуйте, Ночная Прохлада. Сегодня я позвал вас для того, чтобы рассказать, чего же я требую. Наш городок живёт и жил работой торговцев, но с недавнего времени все до единого наши караваны начали пропадать на одном конкретном торговом направлении, ни единый торговец оттуда не вернулся живым. Именно сегодня мы отправляем людей туда за товаром, и я прошу вас проводить их, выяснить причину пропаж и защитить моих людей. С вами отправится наш провожатый, который будет указывать путь и еще один наемный авантюрист. Давайте я проведу вас к торговцам для того, чтобы они рассказали больше про ваш путь и действия. Кошка дослушала его и проговорила -В целом, дело весьма интересное. Я не против сопроводить ваших людей и разобраться с этой бедой. Но что вы предлагаете мне по оплате? Глава этого городка слегка усмехнулся: -Я? Забыл? Нет конечно, моё предложение-любая оплата, какая попросите. Сейчас, прошу вас, отправляйтесь в путь. А теперь пойдемте быстрее! Эти двое встали и направились к торговцам и второй защитнице каравана.