The only one for me is you and you for me.
Шарль бросил, как ему казалось, осторожный и незаметный взгляд на часы, но тут же ощутил пинок в лодыжку. Вскинув глаза, Шарль наткнулся на насмешливое выражение лица Пьера: — Леклер, я тебя умоляю! — Какие-то проблемы? — Шарль постарался сделать максимально не понимающий вид. — Уже и время узнать нельзя? — Он не придёт! — Пьер пропустил мимо ушей вопрос Шарля, продолжая гнуть свою линию. — Может, ты уже перестанешь позориться? — Мне кажется, это не твоё дело, — Шарль в очередной раз проклял себя за доверчивость. Угораздило же его поделиться с Пьером своими мыслями о Максе. И что теперь? Теперь ещё десять человек, с которыми, между прочим, Шарлю предстояло встречаться год, а то и более, смотрели на него с неподдельным интересом. — Не ссорьтесь, — мягко улыбнулся Льюис, а потом посмотрел на Шарля: — Всё в порядке? — Да, в полном, — Шарль кивнул, в глубине души понадеявшись, что на этом тема иссякнет, но всё испортил Юки: — Кто не придёт? — Не важно, — начал было Шарль, но Пьер без особых усилий перетянул одеяло на себя: — Да Макс же! Кого ещё наш Шарлито может ждать как верная японская жена? Я правильно сказал, Юки? — Правильно, — Юки посмотрел на Шарля с искренним сочувствием. — В Рэд Булл сегодня вечеринка. Конечно, он не смог быть в двух местах сразу. — Ты мог бы и сам сообразить, Шарлито, — успевший изрядно опьянеть Пьер совершенно не обращал внимания, что вытаскивает наружу всё самое личное на глазах у целой толпы людей. А его громкий голос только привлекал к ним дополнительное внимание. И если начало разговора слышали только те, кто сидел рядом, то теперь абсолютно вся компания пристально наблюдала за Шарлем и ожидала его реакции. — Пьер, мне кажется, я дал понять, что мне неприятно, — Шарль скомкал салфетку, что лежала у него на коленях, чтобы хоть чем-то занять руки. — Это не та поддержка, на которую я рассчитывал, когда поделился с тобой. И уж точно я не планировал делать из этого тему для обсуждения. — Из чего? — Юки растерянно почесал затылок, а Шарль тоскливо вздохнул и возвёл глаза к потолку. Похоже, у него не осталось даже призрачного шанса покинуть этот ужин, не выдав под давлением все свои секреты и тайны. — Да он влюблён у нас в Макса! — Пьер даже на секунду не притормозил, обрушив на всех собравшихся неприглядную правду. — Подойти, разумеется, он боится… Но здесь я его даже не осуждаю, я бы тоже боялся. Эсти как-то жаловался, что у Макса очень тяжёлая рука. Вкупе с отсутствием мозгов… — Достаточно, — Льюис прищурился и посмотрел на Пьера. — Нас вообще не касается всё это. Мы собрались, чтобы отпраздновать окончание сезона. — Да, конечно, — Льюиса поддержал Джордж, а за ним закивали и остальные. Пьер то ли действительно не понимал, что сделал не так, то ли остался убеждён в своей правоте, потому что только пожал плечами и наклонился к Карлосу, зашептал ему что-то на ухо. Шарль опустил глаза и глубоко вздохнул. Щёки полыхали алым как коммунистическое знамя. Больше всего ему хотелось провалиться сквозь землю, только предварительно вырвать Пьеру его болтливый язык. А ведь он знал, всегда знал, что пьяный Пьер был способен разболтать любой секрет. Знал, но всё равно доверился ему, потому что собственных сил не хватало просто жить и не понимать, что происходит. Шарлю не так уж много и нужно было. Всего лишь немного поддержки и возможности взглянуть на их с Максом отношения со стороны. Он только и хотел, что убедиться, что принимает доброжелательность Макса за интерес. Но Пьер не только не помог, но и между делом разболтал о его чувствах всем остальным. — Шарль? — Юки похлопал его по плечу, привлекая внимание. — А почему ты просто ему не позвонишь? Или, хочешь, я позвоню? Спрошу, получится у него прийти или нет. — Нет, не надо, — Шарль торопливо покачал головой. — Ты же сам сказал, что у них свой праздник. Я всё понимаю. — Ничего он не понимает, — Пьер снова перегнулся через стол и хлопнул ладонью по столешнице. — Я ему уже тысячу раз говорил! — Пьер, не ори, — Льюис поморщился. — Я всё ещё считаю, что со своей личной жизнью Шарль в силах разобраться сам. И точно без наших советов. — Был бы в силах, уже бы разобрался, — Пьер откинулся на стул и насмешливо усмехнулся. — А пока… Сидит вон, на часы смотрит. На что-то надеется. — Я лучше пойду, — Шарль поднялся, резко отодвинув стул. — Если нужно заплатить, я… — Не нужно, — Льюис покачал головой. — И извини за испорченный вечер. — Ничего, — Шарль махнул рукой. Он сунул телефон в карман и поспешил к выходу прежде, чем Пьер успел бы сказать ещё что-нибудь неприятное. Сейчас Шарль не отказался бы от долгой пешей прогулки, чтобы немного развеяться и выпустить пар, но ресторан входил в комплекс зданий отеля, так что рассчитывать приходилось разве что на переход через лобби. Стараясь не поднимать голову, чтобы не столкнуться взглядом с кем-то из знакомых или прорвавшихся в отель поклонников, Шарль торопливо печатал шаги, пока не уткнулся в препятствие. — Чарли? Что-то случилось? — донеслось до Шарля прежде, чем он успел осознать, с кем столкнулся. — Ох, Макс, — Шарль вскинул голову и виновато улыбнулся. — Извини, я просто задумался. — Ничего страшного, — Макс придержал Шарля за плечи, словно не был уверен, что тот устоит на ногах сам. — А вы уже закончили? Я имею в виду ужин… Я просто хотел присоединиться, если ещё есть смысл. — Да, конечно, — Шарль уставился Максу в грудь, чтобы тот не смог по глазам считать все его эмоции. — Там ещё полно народа. Они будут рады, что ты пришёл. — Ты всегда такой милый, когда пытаешься соврать, Чарли, — Макс засмеялся и крепче сжал руки на плечах Шарля. — Ты, наверное, единственный человек, который находит радость в моём присутствии. Мне не рад даже мой напарник. Что уж говорить об остальных. — Ты преувеличиваешь, Макс, — Шарль терзался от того, как сильно ему хотелось продлить эту спонтанную близость с Максом и одновременно прекратить её, чтобы не страдать потом от неоправданных надежд. — Юки будет рад, если ты придёшь. И не только он. Лэнс тоже, Ландо… — А ты вернёшься со мной? — Макс наклонил голову к плечу. — Честно сказать, я шёл туда только ради тебя. — Ради меня? — Шарль искренне удивился. — Но я же… — Не бери в голову, — Макс поспешил сменить тему. — Так что? Пойдём к остальным? Или проведём остаток вечера по своему вкусу? Или ты устал и хочешь побыть один? — Я устал, но… — Шарль неловко взъерошил волосы. — Давай что-нибудь придумаем. Я не хочу возвращаться. Пьер перебрал, да и остальные… Я с удовольствием поскучаю без них какое-то время. — Тем более, вы всё равно потом увидитесь на тестах, — напомнил Макс, а Шарль тут же спросил: — А ты не будешь участвовать в тестах? — В этот раз нет, — Макс покачал головой. — Считается, что я заслужил небольшой отдых перед Японией. — Ты будешь в Японии? Когда? — Шарль тут же расстроился. Не то чтобы у него было какие-то внятные планы на Макса в межсезонье, но он всё равно испытал разочарование, когда узнал, что вернётся в Монако один. — Ровно через неделю у нас там мероприятие для Хонды, — Макс прищурился, вспоминая. — Значит, скорее всего, улечу я в субботу. — А до субботы? — Шарль старался не задумываться, насколько нездоровым выглядел его интерес к расписанию Макса. — Не знаю, ещё не решил, — Макс наконец догадался отпустить Шарля и отступить на полшага, чтобы создать дистанцию, подобающую разговору двух соперников. — Честно говоря, пару дней я бы отдохнул. Ну, знаешь, никаких тренировок, никаких диет… И никого знакомого вокруг. А что? У тебя есть предложения? — Нет, но… — Шарль вдруг почувствовал на языке привкус невероятной возможности. — Может, поднимемся в номер и подумаем? Я бы тоже не отказался от возможности провести пару дней как свободный человек. — К тебе или ко мне? — Макс заметно оживился. У Шарля вообще сложилось впечатление, что он и не хотел идти на ужин, просто отрабатывал очередное контрактное обязательство. — Ко мне, — Шарль нащупал в кармане ключ-карту от номера. — Может, сразу поесть закажем? — Ты же только что из ресторана, — Макс рассмеялся. Он следовал за Шарлем шаг в шаг, а у дверей номера и вовсе остановился так близко, что Шарль смог почувствовать тепло его дыхания на собственной шее. — Проходи, — Шарль сначала смело пригласил Макса в свой номер, а потом вдруг спохватился, что тот мог увидеть что-нибудь лишнее. — Только я сейчас всё здесь приберу… Я как-то не подумал… Забыл, что у меня здесь, — Шарль неловким жестом обвёл картину тотального бардака вокруг себя, но Макс только рукой махнул: — Да вообще плевать. У меня не лучше. Он без лишних вопросов переложил вещи Шарля с кресла на край дивана, сел и по-хозяйски вытянул ноги. И спросил с улыбкой: — Может, у тебя найдётся газировка в мини-баре? На Рэд Булл я даже не надеюсь… — И зря, — Шарль открыл холодильник и осмотрел выстроившиеся в ряд жестяные банки. — Только у меня все ароматизированные. Ну там, груша, абрикос, кокос с ягодами. — Кокос — это то, что надо, — Макс усмехнулся, а через секунду ловко поймал банку и щёлкнул металлическим язычком. — Ты меня удивляешь всё больше и больше с каждым днём. — Я удивляю тебя? — Шарль взял напиток и для себя, но открывать не стал. Он опёрся бедром о край письменного стола и взглянул на Макса с любопытством: — Чем это? Разве ты не знаешь меня вдоль и поперёк? За все эти годы… — Я уже давно понял, что не знаю, — легко признался Макс. — Каждый раз, когда я решаю, что уже достаточно тебя изучил, ты делаешь что-то такое… Я был уверен, что Сингапур сломает тебя. Может, на короткий срок, не до конца сезона. Но всё же, — Макс подобрал ноги и сел прямо. — Чего я не ожидал, так это того, что ты не только не опустишь руки, но и обойдёшь Карлоса в итоговом протоколе. И я этому искренне рад. — Я собираюсь продлить контракт с Феррари, — вдруг выдал Шарль, который не говорил об этом даже с собственными братьями. И не заговорил бы и с Максом, если бы не выпил столько на этом чёртовом ужине. — На пять лет. — Ого! — Макс присвистнул. — Миллионов сорок в год тебе за это дадут? Или только честь и хвалу за верность и преданность старой школе? — Обещают пятьдесят в год, — Шарль глубоко вздохнул. — А что бы ты сделал? Отказался? И куда бы пошёл? — Не отказался бы, — Макс покачал головой. — Я тебя не осуждаю, если ты об этом. И даже понимаю в чём-то. — Да? — Шарль искренне удивился. Он был уверен, что Макс отреагирует в духе своего босса и посоветует сменить свою чёртову команду. — В ближайшие несколько лет тебе банально некуда уйти, если, конечно, ты не хочешь навсегда завязать с Формулой 1. А ты не хочешь, я сам видел. Ты вряд ли захочешь получить место второго пилота в Рэд Булл, даже если мы предложим тебе больше, чем готовы платить Феррари. — То есть, ты уходить через год не собираешься? — Шарль позволил себе задать вопрос, который тревожил его не первый месяц. — Ты доработаешь до конца контракта? — Как минимум, — Макс отставил опустевшую банку на низкий столик и встал, чтобы подойти ближе к Шарлю. — Я хочу гоняться. И мне нравится побеждать. Да и кому это не нравится? — То есть, ближайшие пять лет мы с тобой будем продолжать наше соперничество? — Шарль даже не стал пытаться скрыть довольную улыбку. — Пять или больше, кто знает, — Макс рассеяно пожал плечами. — Пока ты рядом… Шарль зря обвинял Пьера в излишнем употреблении алкоголя. Он сам, похоже, недалеко от него ушёл, раз решился на то, что сделал, стоило Максу остановиться в шаге от него. Шарль качнулся вперёд, а когда Макс на автомате подхватил его, поддерживая, обнял и поцеловал. Наверное, он должен был сначала спросить. Как Макс относится к поцелуям с мужчинами, к Шарлю, к отсутствию выбора. Но Шарль рискнул и пропустил стадию разговоров, сразу же перейдя к действию. Губы Макса всё ещё хранили вкус ягодной газировки, и Шарль решил для себя, что теперь именно этот вкус станет его любимым. Он прижался к Максу ближе, вплетая пальцы в короткие светлые волосы на затылке и даже потянул немного. Шарлю потребовалось несколько секунд, чтобы осознать самое главное: Макс не оттолкнул. Он не просто ответил на поцелуй, а с лёгкостью перехватил инициативу. Шарль попытался сопротивляться, как недавно в Лас-Вегасе, но очень скоро сдался и позволил себе плыть по течению. А поцелуй длился, длился и длился, пока наконец Макс не отстранился немного, тяжело дыша. Шарль жадно всматривался в глаза Макса, такие непривычно тёмные, почти чёрные из-за расширившихся зрачков. — Ты не жалеешь? — взгляд Макса давил как гранитная плита, но Шарль держался прямо, уверенный, что от его реакции многое зависит. — Я хотел этого уже очень давно, — он облизал губы, чтобы вновь ощутить на языке вкус Макса. — А ты? — Жалею, — Макс криво усмехнулся и добавил прежде, чем Шарль успел возмутиться: — Столько времени потеряли. Нужно было сразу… — Ты рискуешь, Макс, — Шарль не придумал ничего лучше, чем вжать пальцы в кожу на шее Макса и с силой провести вниз, оставляя красные следы. — Как и ты, — Макс нежно погладил Шарля по бокам, и этого хватило, чтобы до Шарля дошло, что руки Макса уже давно касались его обнажённого тела, по-хозяйски двигаясь под чёрной футболкой. — Любишь пожёстче? — Давно хотел так сделать, — алкоголь явно расширил границы дозволенного. — У тебя такая белая кожа. Я хотел узнать… — Я в твоём распоряжении, — руки Макса перебрались на спину, проскользили вдоль позвоночника. — Что ты хочешь? — Тебя, — Шарль закусил губу, но взгляд не отвёл. Его завораживало, как с каждой секундой изменялось выражение лица Макса. Он то ли не знал, что его можно хотеть, то ли просто никогда не слышал таких слов в свой адрес. В любом случае, взгляд Макса выражал потрясение и недоверие. — Чарли? — он словно переспросить собирался, не уверенный, что правильно всё расслышал, но Шарль не позволил лишним сейчас словам прозвучать. Он снова прильнул к губам Макса, увлекая его в поцелуй, а перед этим шепнув: — Я потом тебе отвечу. На все твои вопросы. Макс привык действовать по ситуации, и это сильно упростило Шарлю жизнь. Ему не пришлось ничего объяснять, не потребовалось намекать или подсказывать. Макс в очередной раз взял роль лидера на себя, и Шарль пожалел лишь о том, что заставлял себя сдерживаться столько лет. Всё оказалось даже проще, чем он мог представить в самых смелых мечтах. Макс не просто принимал его дары как нечто само собой разумеющееся. О, нет! Макс упивался ими и при этом возвращал ещё больше. Поцелуи становились всё глубже и жарче, и Шарль уже не был уверен, что его мозг когда-либо оправится от такого дефицита кислорода. Впрочем, пока Макс целовал его, пока прикасался так уверенно и властно, Шарль был согласен вообще не пользоваться своей головой. Он никак не контролировал себя. Положение тела в пространстве, степень обнажённости, интенсивность ласк — всё зависело от Макса, и тот не подводил. Раз за разом Макс безошибочно находил именно тот вариант, который нравился Шарлю больше всего. Или впечатлял его до потери членораздельной речи. Шарль стонал, вскрикивал, безжалостно рвал спину и плечи Макса своими ногтями и с ума сходил от того, насколько умело Макс управлялся с его телом. Впервые за долгое время в голове было предательски пусто. Все до единой мысли просто испарились, не оставив после себя и следа. Вместе с мыслями ушли и тревоги, волнения и сомнения последних дней. Макс как будто перезагрузил его. Или обнулил систему, сбросил до заводских настроек, не размениваясь на бережливость или сентиментальность. В какой-то момент Шарль даже перестал слышать свой голос: то ли охрип от криков и стонов, то ли попросту утратил дар речи, опьянённый удовольствием. А Макс даже не собирался останавливаться или сбавлять темп. Он двигался так сильно и размашисто, что Шарля каждый раз протаскивало по кровати. Он безуспешно цеплялся то за плечи Макса, то за сбитое в порыве покрывало, то даже за многострадальное изголовье, то и дело ударявшееся об стенку, но всё равно ощущал себя в руках Макса маленьким и слабым, уязвимым и беззащитным, зависимым и, в то же время, наконец по-настоящему свободным. Макс словно сумел ненадолго снять с плеч Шарля весь тот груз ответственности, что отравлял его жизнь в последние годы. Без этого давления Шарль смог по-новому ощутить вкус собственной жизни, которая казалась особенно сладкой на губах Макса. Удовольствие настигло его, когда Шарль уже перестал ждать, и в буквальном смысле швырнуло за грань. Реальность осталась за пределами сознания, в то время как Шарль на какое-то мгновение увидел звёзды. Возвращение к себе заняло непривычно много времени. Шарль чувствовал себя самую малость потерянным. — Привет, — Макс улыбнулся, когда Шарль наконец нашёл его своим взглядом. — Ты в порядке? — Нет, — Шарль покачал головой. — Я как будто побывал в космосе без скафандра. Или в горы поднялся… без снаряжения. Голова совсем пустая. — Это плохо? — Макс лёг на бок и подпёр голову рукой. — Нет, — Шарль внимательно прислушался к своим ощущениям. — Непривычно. Ещё час назад я был готов куда-то бежать, что-то делать… Ну знаешь, брифинги, тренировки, практики, подгонки. А сейчас я наконец чувствую, что всё, закончился сезон, закончилась эта длительная гонка… — Хорошо, — Макс мягко улыбнулся и зачем-то легонько потянул Шарля за волосы. В ответ на его недоуменный взгляд Макс объяснил: — Я хотел посмотреть, закрутятся ли они обратно. — Ты знаешь, что ты странный? — Шарль решил не обращать внимания на эти маленькие причуды. — Как у тебя так получается? Должен же быть какой-то фильтр между мыслями и словами? — А зачем? — Макс нахмурился. — Нет, я понимаю глобально… Но если в мыслях нет ничего плохого, зачем их скрывать? — Есть много причин, — Шарль пожал плечами. — Можно стесняться, можно опасаться последствий, реакции там. Спорим, — в его пьяную голову вдруг пришла идея, показавшаяся ему гениальной, — ты не расскажешь, как ты на самом деле относишься? — В смысле, не расскажу? — Макс искренне удивился. — А ты не знаешь? Я думал, уже все в курсе. — В курсе чего? — от нахлынувшего волнения Шарль даже сел. Макс же упал на спину и поморщился, когда свет от одной из ламп попал ему прямо в глаза. — В курсе того, что ты мне нравишься, — Макс сейчас являлся олицетворением откровенности. У Шарля даже проскользнула ассоциация с допросом: он видел в кино, как людям светили в лицо, чтобы не упустить ни единой реакции. Макс же даже не пытался закрыться или как-то завуалировать свои слова. Даже в этой ситуации он оставался прямым и конкретным. — А я тебе нравлюсь? — Шарль не выдержал первым и своей ладонью прикрыл глаза Макса от яркого света. — Ты уверен? — Конечно, я уверен, — Макс рассмеялся, наконец повернулся, а потом и вовсе сел напротив Шарля. — Я влюблён в тебя с детства. У меня была куча времени, чтобы разобраться в себе. — Матерь божья, Макс, пожалуйста! — взмолился Шарль, который оказался совершенно не готов к подобной откровенности. И хотя Шарль регулярно представлял себе, как Макс говорит ему нечто подобное, он всё равно оказался не готов. Даже в самых смелых фантазиях они не оказывались в одной постели, при том, что из них двоих один оставался практически трезвым. Или нет? — Макс, ты пьяный? — Шарль зачем-то потянул к себе край покрывала, чтобы прикрыться. — Нет, — Макс покачал головой. — Ты мне не веришь? — Верю, — Шарль поймал руку Макса и сжал в своей. — Просто… Я пьяный до сих. Но я всё равно не могу решиться сказать тебе. А ты так легко это говоришь. И я не понимаю… Я бы хотел так же. — Тебе не обязательно, — Макс демонстрировал поразительное великодушие. — Ты здесь… Я имею в виду, мы в одной постели, без одежды. И ты уже доверил мне себя. Мне достаточно этого, чтобы понять, как ты ко мне относишься. Даже если ты не скажешь это вслух. — Но так же не честно, — Шарль теперь сжимал ладонь Макса обеими руками. — Чарли, ты не о том думаешь, — Макс свободной рукой обхватил Шарля за плечи и притянул к себе. — Какая разница, что я сказал, а что ты. Подумай лучше, какие возможности перед нами открываются. — Какие? — Шарль тут же подался ближе, прижался к боку Макса и пристроил голову ему на плечо. — Мы можем свалить отсюда вместе. Я дождусь окончания тестов — и мы уедем. Любое место на карте… — Ты думаешь, это хорошая идея? — Шарль осторожничал и запрещал себе соглашаться сразу и безоглядно, но от этого согласиться хотелось ещё больше. — Мы не можем… — Мы можем, Чарли, — Макс наклонился и поцеловал Шарля в макушку. — Мы можем запереться дома, можем затеряться в любом городе мира, можем пролежать три дня на пустынном пляже… У нас масса вариантов. — Тогда я хочу в Рим, — брякнул Шарль, которого и так порядком штормило от выпитого и пережитого. — Я никогда там не был… как турист. Ну знаешь, чтобы гулять, целоваться в подворотнях, ужинать в крохотных ресторанчиках на три столика. — Рим так Рим, — Максу, похоже, было вообще всё равно где и как проводить время, лишь бы вместе с Шарлем. — Выберешь отель? Или мне? — Может, там решим? — Шарль прикрыл глаза. — Мне иногда хочется просто зайти в первый попавшийся отель и поселиться в нём. Или наоборот, ходить и выбирать, смотреть, трогать… — Я в этом ничего не понимаю, — Макс снова поцеловал макушку Шарля. — Но, наверное, в Риме хорошие отели. Не хотелось бы ночевать с тараканами. — Скажешь тоже! — Шарль хлопнул ладонью по груди Макса. — Сетевые отели никто не отменял. Пять звёзд, шампанское в номер, все дела. — И через десять минут наши фотографии во всех социальных сетях, — Макс насмешливо фыркнул. — В твоей конюшне сожрут твой контракт. За порчу морального облика. — Подавятся! — Шарль сполз пониже, устроился поудобнее и прикрыл глаза. Спать хотелось просто невероятно. Шарль держался из последних сил, впитывая каждую секунду, проведённую вместе с Максом, в его объятиях. — Дерзкий такой, — Макс поцеловал Шарля в висок. — Давай уже спать. День был долгий. И завтра ещё полно дел. — Давай, — сонно согласился Шарль, даже не двинувшись с места. Ему было слишком комфортно в объятиях Макса, чтобы шевелиться и менять позу. К тому же, Шарль всё ещё справедливо опасался, что хрупкая идиллия могла разрушиться в любой момент. Слишком уж просто и гладко у них получилось. Настолько просто, что впору было засомневаться, а не приснилась ли Шарлю эта ночь? — Ты завтра не сможешь даже руки поднять, если так уснёшь, — Макс заботливо переложил Шарля на подушки. — Подожди, я сейчас вернусь. Только полотенце возьму. — Зачем оно тебе на ночь глядя? — Шарль уткнулся лицом в подушку, чтобы заглушить стон. — Вытереться хотя бы. На душ меня сейчас не хватит. — А, ну да, — Шарль и вовсе отложил всё на утро, сладко потянулся и практически сразу же провалился в сон, даже не успев подумать, что может ждать его завтра утром. Где-то на уровне подсознания Шарль был уверен, что Макс приведёт себя в порядок и уйдёт, чтобы избежать утренней неловкости. К тому же, так было бы правильнее с точки зрения безопасности. Шарль был уверен, что к их зародившейся близости не следовало привлекать внимания. Но чего Шарль точно никак не ожидал, так это того, что утром обнаружит крепко спящего Макса в своей постели. Порядком растерянный и смущённый, Шарль сел, откинув одеяло. Его взгляду предстало зрелище, за которое можно было запросто и душу бессмертную продать. Шарль сглотнул и бездумно потянулся рукой к руке Макса, провёл подушечками пальцев вверх от запястья к плечу, отметив про себя, насколько тёмной казалась его собственная золотистая от загара кожа на фоне скандинавской бледности Макса. Эта же бледность только подчёркивала каждый след, каждую вспухшую царапину, которые густо покрывали шею, плечи и даже грудь Макса. Протрезвевший Шарль не мог не задать себе вопрос: а что именно он пытался сделать, так расцарапав Макса? Вырвать ему сердце? Влезть под кожу? Но что бы то ни было, Макс позволил ему так издеваться над собой. Шарль рассмотрел на некоторых, особенно глубоких царапинах запёкшуюся кровь и тяжело вздохнул. Красные следы не имели ничего общего с соблазном и сексуальностью, но Шарль чувствовал предательское возбуждение внизу живота и болезненное удовлетворение глубоко в груди. Во рту скапливалась слюна, пока Шарль, пользуясь моментом, бесстыдно рассматривал обнажённого Макса. И да, ему чертовски сильно нравилось то, что он видел. Макс не относился к тем рельефным качкам, которых смазали маслом для съёмок в журнале. В одежде он и вовсе выглядел грузным и плотным. Но Шарль всё равно не мог оторвать глаз. Его взгляд скользил по широким плечам, твёрдому плотному животу, длинным сильным ногам, фиксируя изображение на подкорке. Долгими зимними вечерами Шарль планировал вспоминать то, что сейчас видел своими глазами, и смаковать как дорогое вино. Впрочем, вкус кожи Макса он тоже собирался запомнить. Раз уж Макс остался и обрёк Шарля на утреннее возбуждение. Плечи и грудь Макса имели солоноватый привкус с лёгкой горчинкой. Запах его парфюма почти выветрился, но даже того, что осталось, хватало, чтобы кружить Шарлю голову. Он впитывал этот запах в себя, запоминал все оттенки вкуса, пока не добрался самого чувствительного места. С непривычки Шарлю было непросто справиться с таким внушительным размером, но он не привык пасовать перед трудностями. Разве что глаза зажмурил, когда на затылок легла тяжёлая горячая рука. — Чарли, — сонно пробормотал Макс. — Ты же не снишься мне опять? — Опять? — Шарль тут же распахнул глаза и уставился на Макса с удивлением. — Я тебе снюсь? Часто? — Достаточно часто, — голос Макса звучал непривычно хрипло. — Но во сне у тебя получается не так… впечатляюще. — Заткнись, — вырвалось у Шарля, которому в лицо бросилась вся кровь, что была в его теле. Это же надо было так облажаться! С чего вообще Шарль решил, что Макс не проснётся? — Только не бросай меня так, — пальцы Макса скользнули по затылку Шарля, прошлись по шее и замерли в нерешительности. — Я не знал, что это может быть так… Так, — Макс прикусил губу в тщетной попытке найти подходящее слово для описания переполнявших его чувств. — Не смотри, — попросил Шарль, будучи всё ещё не в силах перебороть своё смущение. Впрочем, он в любом случае не собирался прекращать. Ему нравилось ощущать свою власть над телом Макса, нравилось балансировать на грани дозволенного, опасно кренясь в сторону откровенного грехопадения. С Максом нарушать правила оказалось невероятно сладко. Куда слаще, чем Шарль мог себе представить. Макс послушно закрыл глаза, а Шарль к огромному своему удивлению испытал по этому поводу только разочарование. Ему вдруг захотелось, чтобы Макс смотрел, чтобы держал свою руку на затылке и тянул за волосы, чтобы говорил что-нибудь такое, отчего кровь закипала в венах. Впрочем, стоило только Шарлю вернуться к своему занятию, как Макс открыл глаза и выдохнул: — Не могу! Хочу видеть тебя! Хочу смотреть. Шарль смог кивнуть, и его вынужденное безмолвие встряхнуло Макса не хуже удара током. — Чарли! — Макс явно пытался себя контролировать, но силы покидали его. Реакции тела, неподдельные и мощные животные инстинкты рвались наружу, снося на своём пути условности воспитания и традиций. Сущность Макса требовала брать то, что ему причиталось, без сомнений и раздумий. Он хотел управлять процессом, контролировать Шарля и направлять его: это чувствовалось в судорожных движениях рук. Шарль поймал потемневший тяжёлый взгляд и снова кивнул, разрешая перехватить контроль. Он отдавал себе отчёт, что рискует, но желание свести Макса с ума всегда было сильнее здравого смысла. Но Макс и здесь не разочаровал. Он какой-то слишком ловко, тонко дозировал жёсткость и бережность обращения, из-за чего Шарль, с одной стороны, не ощущал себя хрустальной вазой, а с другой — был уверен, что Макс не причинит ему вреда. Эта уверенность позволила ему окончательно раздвинуть внутренние рамки и с головой отдаться удовольствию. На постель Шарль рухнул абсолютно обессиленным и опустошённым. В таком состоянии ему не следовало бы даже из номера выходить, не то участвовать в тестах. Но во второй половине дня его ждали на трассе, а значит, нужно было взять себя в руки и начать собираться. Это Макс, теперь уже официально трижды чемпион мира, мог позволить себе провести весь день в постели. Впрочем, Шарль дорого дал бы, чтобы остаться рядом с ним. Пусть и в качестве трофея. Протрезвев, Шарль утратил изрядную часть иллюзий насчёт будущего этих внезапных отношений. Макс мог в любой момент пресытиться тем, что получил практически без усилий, а Шарль понятия не имел, как ему соответствовать. Не мог же он просто украшать собой существование героя. Шарль и сам хотел стать чемпионом, принести титул в конюшню Феррари и на веки вписать своё имя в историю. — О чём ты думаешь с таким мрачным видом? — тихо и как будто виновато спросил Макс. — Я перегнул? Что-то не так сделал? — Нет, нет, — Шарль покачал головой. Он бездумно смотрел в потолок гостиничного номера и понятия не имел, как поделиться с Максом своими мыслями и не испортить при этом момент. — Думаешь, на сколько нас ещё хватит? — Макс улёгся рядом и поцеловал Шарля в плечо. — Ты скоро заскучаешь, — Шарль всё же решился. Макс неплохо читал людей, вот и сейчас он без особых усилий разобрался в том, что терзало Шарля. — С чего ты это взял? — Макс посмотрел на него с удивлением. — Просто, — Шарль и сам не мог это ощущение объяснить. Ещё несколько минут назад ему было так фантастически хорошо, и вот всё изменилось. Изнутри поднялась тревога, отравившая удовольствие от прошедшей ночи. — Чарли, ты не трофей для меня, — Макс сел на постели. Он упёрся локтями в колени и спрятал лицо в ладонях, из-за чего его голос стал более тихим и глухим. — Я мечтал о тебе. Но это… это не на один раз, понимаешь? — Наверное, — Шарль на уровне интуиции понимал, что Макс сейчас абсолютно откровенен и искренен в своих словах. И что неуверенность Шарля причиняет ему физическую боль. — Ты сказал, что я снился тебе… — Снился, — Макс не спешил убирать руки от лица. — И до сих пор снишься. Я был уверен, что и сегодня тоже. — Это так странно, — Шарль придвинулся к Максу и сам мягко отвёл его руки от лица. — Я был уверен, что тебе это не интересно, понимаешь? Что ты просто дружишь со мной. Я тебя люблю, а ты со мной… дружишь, — голос перестал его слушаться, но Шарль заставил себя договорить. Забывшись, он выдал себя, и теперь Макс мог потребовать от него объяснений. Впрочем, отказываться от своих слов Шарль не собирался. — Мне жаль, что я не сказал сразу, — Макс теперь смотрел на Шарля, не отрываясь и даже не моргая. — Если бы я знал… Я не оправдываюсь, но мне жаль, что мои поступки и слова были так неочевидны. — Мои, видимо, тоже, — Шарль вынужден был признать, что Макс в очередной раз его удивил. Вместо того чтобы начать расспрашивать Шарля или обвинять его в том, что они потеряли кучу времени из-за его скрытности, Макс спокойно взял вину на себя. Словно только от него одного зависело, насколько хорошо они могли понимать друг друга. — Но я рад, что мы смогли поговорить. — Да, что-то такое, — Макс неловко махнул рукой, а потом виновато улыбнулся: — Не подумай, что я хочу побыстрее уйти, но, кажется, тебе пора собираться, если ты хочешь успеть к началу тестов. — Да, было бы неплохо, — Шарль кивнул и потянулся за часами, незаметно для него перекочевавшими с его запястья на прикроватный столик. — А когда я успел их снять? Обычно я так и сплю. — Это я снял, — Макс спустил ноги с кровати и встал, потянулся всем телом и повернулся к Шарлю. — Мне показалось, что они слишком массивные для того, чтобы с ними спать. Но если тебе нравится… — Не знаю, — Шарль вдруг понял, что совершенно не заинтересован в отстаивании своего права спать с часами на руке. Точно не сейчас, когда в его груди разливалось тепло из-за этого жеста заботы. — Спасибо. — Пожалуйста, — Макс собрал с пола свою одежду и принялся одеваться. — Ты переживёшь, если я не пойду на завтрак? — Ты никогда не ходишь на завтрак, — кое-что Шарль тоже успел заметить. — Я бы удивился, если бы ты вдруг изменил своим привычкам. Как это Брэд тебя не перевоспитал. — Меня трудно перевоспитать, если я этого не хочу, — заметил Макс. Полностью одетый он выглядел куда менее эффектно, и Шарль смог наконец вспомнить, как дышать полной грудью. Он никогда прежде не встречал человека, которого бы так сильно портила самая обычная одежда. Макс словно понятия не имел о сильных сторонах своей внешности и никак не пытался их реализовать. Сколько раз Шарль хотел дать ему совет или просто предложить какие-то свои вещи, но в последний момент останавливал себя и запрещал вмешиваться. Макс уже давно вырос и мог разобраться сам. — Всё плохо, да? — Макс, похоже, за ночь приобрёл способность читать мысли Шарля прямо из его головы. — Ты всегда так смотришь. — Как? — Шарль откровенно тянул время, потому что всё ещё не мог найти в себе силы прямо заговорить о том, что его волновало. В конце концов, они выросли вместе, полжизни провели бок о бок. И там, где Шарль беспокоился о своём внешнем виде, Макс плевать хотел. Если комбинезон был сухой и относительно чистый, ему этого хватало за глаза. — Как будто хочешь испепелить меня. — Только твой гардероб, — Шарль всё же сознался. — Тебе всё равно, что на тебе надето. И это заметно. — Но я тебе всё равно нравлюсь? — Макс не удержался от крохотной шпильки. — Более чем, — Шарль вздохнул. — Пожалуйста, молчи. Я знаю, что ты сейчас скажешь. — Молчу, — Макс поднял руки в жесте капитуляции. — Но ты можешь говорить, если что. Если я откровенно лажаю… — Я скажу, — Шарль засмеялся с облегчением. — Хочешь, я куплю тебе костюм для Гала-ужина Федерации? — Если у тебя найдётся столько свободного времени, то, пожалуйста. Я не возражаю, — Макс охотно согласился. Он приблизился к Шарлю и поцеловал его в лоб. — Я пойду, Чарли. Иначе ты реально опоздаешь. — Увидимся вечером, — пообещал Шарль, последовал за Максом к двери. Ему даже в голову не пришло, что на этаже жили и другие люди, в том числе и пилоты, и инженеры, и руководство команд. И столкнуться с кем-то из них в коридоре во время завтрака было проще простого. — Ого, Шарлито! Тебя можно поздравить? — Пьер хоть и выглядел слегка потрёпанным, но сиял при этом как начищенный пятак. — Я же говорил! — Что ты говорил? — полюбопытствовал Макс, а Шарль замер, на сто процентов уверенный, что из всех возможных ответов на этот вопрос Пьер выберет наихудший. — Что самая короткая дорога к твоему внутреннему миру лежит через постель, — Пьер захохотал, довольный собой. — Сколько там того внутреннего мира, конечно. Но, я надеюсь, трахаешься ты сносно. Да, Шарлито? Тебе понравилось? Повторять будешь? — Пьер, заткнись, ради бога, — взмолился Шарль, изнывая от стыда и унижения, а Макс только насмешливо приподнял бровь. — А ты почему спрашиваешь? Хочешь занять очередь? — Ты не в моём вкусе, — Пьер окинул Макса брезгливым взглядом и поморщился. — Я до сих пор понять не могу, что Шарлито в тебе нашёл. Он всегда любил поинтереснее… Шарль уже не знал, куда ему деваться. Он был бы рад провалиться под землю, чтобы оказаться где-нибудь посреди океана. И утопиться в нём, разумеется. — А ты всегда любил Шарля. Но делал это так плохо, что он ничего не заметил. Или не захотел замечать, — в голосе Макса вдруг звякнул металл, а лицо Пьера в один момент стало серым от злости. — Какое твоё дело? Что ты вообще понимаешь? — Уж побольше твоего, — Макс посмотрел на Шарля и заметно смягчил тон: — Чарли, у тебя полчаса на всё про всё. Давай бегом! Вечером поговорим. — Конечно, — Шарль кивнул и действительно предпочёл спастись бегством. Он даже лифтом не стал пользоваться, промчался по лестнице, будто за ним с собаками гнались. Шарль понятия не имел, какая муха укусила Пьера, но, что тревожило его гораздо сильнее, он даже не мог представить, что по этому поводу думал Макс. Что ему нужно было делать? Может, ему стоило бежать за Максом, объясняться? Может, стоило бы врезать Пьеру? Шарль, хоть и считал его своим лучшим другом, сию минуту был готов пересмотреть своё к нему отношение. Он не понимал, почему Пьер так поступил с ним. Неужели Макс был прав на его счёт? Шарль притормозил у входа в ресторан и торопливо пригладил волосы, чтобы хоть частично скрыть свою взъерошенность. Найдя взглядом зеркало, Шарль глянул в него, поморщился и практически сразу же столкнулся с Карлосом. — Извини, — пробормотал Шарль, которому только напарника по команде сейчас не хватало. С того, кстати, тоже сталось бы высказаться. — А я за тобой, — Карлос схватил Шарля за плечо и потянул вглубь ресторана. — У нас тут накладки кое-какие в расписании. Надо решить… — Какие ещё накладки? — Шарль нахмурился. — Подожди, дай мне взять себе что-нибудь на завтрак. Андреа с меня голову снимет, если я голодным приду в гараж. — Только не тормози. Фред там с Сильвией с ума сходят, пытаясь всё согласовать, — продолжал говорить Карлос, а у Шарля похолодела спина. Он почувствовал, как шанс провести несколько дней вместе с Максом вдали от всех ускользал от него с космической скоростью. Он всё ещё не имел ни малейшего понятия, что за планы появились у Сильвии и Фреда, но заранее знал, что в них точно нет свободного времени для него. — Доброе утро, — Фред тепло улыбнулся, когда Шарль подошёл к столу и осторожно пристроил на него тарелку с омлетом и чашку с кофе. — Присаживайся. Есть разговор. — Привет, — Сильвия даже на секунду не оторвала глаз от своего планшета. — Я понятия не имею, как это всё уместить в одну неделю. Ещё и тесты… — Я тоже понятия не имею, что вы там и куда пытаетесь уместить, но после тестов я собираюсь отдыхать. Два дня, три… Сколько получится, — твёрдо заявил Шарль, не готовый скакать зайчиком без перерыва. Они только что завершили долгий и изнурительный сезон, проиграли битву за второе место в кубке конструкторов и точно заслужили хотя бы несколько дней перерыва. — Это слишком долго. У нас нет столько времени, — заявила Сильвия, а Фред виновато улыбнулся: — Мы все в одной лодке. — Не совсем, — Шарль очень устал быть терпеливым и покладистым. И неопределённость его отношений с Максом только добавляла ему нервозности. — Сезон завершён. Впереди три месяца на то, чтобы распланировать наши проекты с учётом выходных. — Только не говори, что ты перетрудился, — до сих пор молчавший Карлос фыркнул, но у Шарля уже дёрнулся глаз: — Не меньше твоего. Разве что, машину безопасности ждать не стал. — Это была стратегия команды! — Карлос, которого по этому поводу в социальных сетях не пнул только безногий, моментально вспыхнул. — Ты вообще Переса пропустил. Это неспортивно! — Это нормально, — Шарль отодвинул от себя тарелку с нетронутым завтраком, осознав, что не в силах проглотить ни крошки. — И это могло бы сработать, если бы на мостике меня поддержали сразу. Но, видимо, ждать машину безопасности было перспективнее. Как жаль, что теперь придётся ждать её до следующего сезона. — Прекратите, — Фред нахмурился и хлопнул ладонью по столу. — Вы должны отработать тесты. — Никто и не отказывается, — Шарль твёрдо выдержал взгляд своего босса. — Я только хочу получить свои законные дни отдыха. И свалить туда, где никому не придёт в голову меня искать. — Это плохой план, — Сильвия наконец оторвалась от своего планшета. — Мы должны знать, где ты и с кем. — Не должны, я читал контракт, — Шарль бросил взгляд на Карлоса, и тот нехотя кивнул соглашаясь. — И там, кстати, прописано, что на отдых мы тоже имеем право. Мне нужны эти три дня. Именно эти. Позже уже не пойдёт. — Ты выкручиваешь мне руки, — Сильвия сжала губы в тонкую полоску. — У нас есть обязательства перед акционерами. — И что? — Шарль снова посмотрел на Карлоса, который вместо того, чтобы поддержать его, предпочитал сидеть молча и ждать, чем всё кончится. — Ради акционеров можно нарушать контракт с пилотами? — Кстати, о контрактах, — Фред явно пытался снизить градус напряжения и сменить тему. — Было бы здорово закрыть эту тему в течение недели. — Боюсь, что это невозможно по многим причинам, — Шарль откровенно устал ждать инициативы от Карлоса и двинулся в наступление сам. — Я не уверен, что мы сможем за пару дней разрешить все вопросы, которые возникнут, когда до моего напарника дойдёт, что его контракт рассчитан только на год, в то время как мой на пять. И нет, это не два плюс три, это сразу пять. Этакое узаконенное и ужасно почётное рабство. — Я не понял! — Карлос мгновенно подобрался. Его лицо заострилось, а ноздри раздулись от возмущения, как у хищного зверя. — Почему мой контракт всего на год? — В СМИ считают, что у команды должна оставаться вакансия на случай, если на рынке окажется кто-нибудь перспективный. Норрис, к примеру, — Шарль не гордился собой. Но сейчас ему меньше всего хотелось улыбаться и согласно кивать. Тревога грызла его изнутри, а обстоятельства как назло складывались так, чтобы у Шарля точно не нашлось возможности поговорить с Максом по горячим следам. Кто знает, что он успеет себе надумать, пока Шарль освободится? И останется ли он вообще в Абу-Даби? С него сталось бы вскочить в свой самолёт и умчаться в любую точку мира. И как бы Шарль потом его искал? Они даже в Монако редко сталкивались за пределами официальных мероприятий. — Я и забыл, каким стервозным ты можешь быть, — не удержался от комментария Фред. — Неужели ты так устал, что за три дня отдыха готов перегрызть глотку своему напарнику? Что у тебя такое запланировано, что не перенести? — Это не важно, — Шарль выпил остывший кофе одним глотком, встал и с максимально глупым выражением лица добавил: — Я буду в боксах. Не задерживайтесь. Шарль быстрым шагом покинул ресторан, чтобы в просторном лобби отеля сразу же вытащить телефон. Проигнорировав пропущенные вызовы и сообщения от Пьера, Шарль нашёл в недрах своей телефонной книги номер Макса и нажал на вызов. — Чарли? Ты уже освободился? Карлос нашёл гравий или люк? — весело спросил Макс, а у Шарля от облегчения задрожали руки: — Мы ещё даже не начали. Ты здесь? В смысле, ты ещё не улетел? — Вообще я ждал тебя, — Макс даже удивился такому вопросу. — Мы вроде собирались в Италию. — Собирались, — Шарль перевёл дух. Похоже, Макс не собирался бросать его без объяснений. И даже слова Пьера не заставили его изменить своё отношение к Шарлю. — Что-то не так? — Макса, похоже, смутила длительная пауза и учащённое дыхание Шарля. — Чарли? — Похоже, мне придётся задержаться здесь. Какие-то мероприятия, — Шарль присмотрел себе укромный уголок с диваном и направился туда. — Я, конечно, попытался… В смысле, я прямо отказался, но ты же знаешь, что от всяких промо мероприятий и прочего контрактного шлака отказаться можно только посмертно. — Понимаю, — Макс немного помолчал, а потом уточнил: — Мероприятия здесь будут? Или нужно куда-то ехать? — Пока не знаю, — Шарль пожалел, что так невнимательно слушал Сильвию. — Но разве это имеет значение? Я всё равно будут занят каждый день. И у нас не получится… — Да всё у нас получится, Чарли, — Макс усмехнулся. — Просто отложим Италию. Когда-нибудь у нас совпадут выходные. В любом другом месте тоже нормально. — Макс? — Шарль не сразу понял, что Макс хотел этим сказать. — Ты не мог бы… — Просто узнай уже, куда тебе нужно. И когда, — Макс явно не видел никаких проблем там, где Шарль уже успел сгенерировать себе задачу с тремя неизвестными. — Мой самолёт в твоём распоряжении. И я тоже. — Макс, — Шарль закусил губу. Желание признаться Максу в любви охватило его с ног до головы. Но делать это по телефону Шарлю казалось неправильным. Он должен был сказать Максу о своих чувствах лично. И, желательно, там, где их точно не могли подслушать. — Тебе сейчас нужно провести тренировку, — мягко напомнил Макс. — Не думай ни о чём. Я буду ждать. — Едва ли я смогу об этом не думать, — признался Шарль. — Но я постараюсь хорошо провести время. Обменявшись с Максом ещё парой фраз, Шарль наконец сбросил вызов и заблокировал экран. Он сжал пальцы на телефонном аппарате так, что даже костяшки побелели. Ему всё ещё хотелось вскочить и бежать. Прямо по лестнице на бог знает какой этаж, чтобы ворваться к Максу, оторвать его от приставки или любого другого столь же интеллектуального занятия и утащить в постель не столько ради секса, сколько ради возможности быть рядом друг с другом, свободно прикасаться, смотреть, пробовать на вкус и на запах, дышать одним воздухом и чувствовать себя наконец счастливым. Но суровая реальность требовала от Шарля собраться и выбросить из головы всё, что не относилось к управлению болидом. Конечно, тесты в конце сезона являлись мероприятием менее ответственным, нежели гоночные уик-энды, но болиды разбивались и там, и там одинаково. Роберт уже ждал в боксах, полностью экипированный и готовый занять место в кокпите в любую секунду. Шарль прекрасно понимал его нетерпение, потому что ещё несколько лет назад и сам был таким: молодым, подающим надежды и трепещущим от волнения. Прошедшие годы почти не изменило его. Разве что надежд порядком поубавилось. — Привет, — Роберт с жаром пожал Шарлю руку. — Ты какой-то грустный. Не хочешь, чтобы я садился в твою машину? — Нет, что ты! — Шарль поспешил переубедить Роберта, потому что не хотел прослыть в его глазах собственником. — Просто настроение с утра испортили. Обещали выходные, а потом всё переиграли. — А у вас были планы? — с пониманием улыбнулся Роберт, на что Шарль сначала кивнул, а потом спохватился и попытался скрыть свою оплошность за удивлением: — У кого “у нас”? — У вас с Максом, — Роберт смотрел так наивно, что у Шарля не нашлось слов, чтобы опровергнуть его предположение. — С Максом, — Шарль задумчиво облизал губы, собираясь с мыслями. — Да, у нас были планы. Но мы их немного скорректировали. Но откуда ты, чёрт возьми, вообще о нас знаешь? Мы только вчера… — Шарль торопливо захлопнул рот, потому что не хватало ещё выкладывать все детали вчерашнего вечера. — Вчера? — Роберт смешно расширил глаза. — Я думал, вы уже несколько лет вместе. — Лет? — Шарль даже рассмеялся. — Нет, конечно. С чего ты взял? — Просто… Он к тебе относится по-другому. Я не знаю, может, тебе и незаметно. Но мне со стороны хорошо видно. С одной стороны, он опасается тебя на трассе и потому жёстко защищается, даже если ты ни за что не борешься глобально. А с другой… Он извиняется! Макс извиняется! Тот же самый Макс, что на камеру назвал Джорджа придурком. — Ты преувеличиваешь, Робби, — Шарль не удержался и жестом старшего брата растрепал Роберту волосы. — Но я буду тебе признателен, если ты ни с кем не станешь делиться своими мыслями. — Без проблем, — Роберт кивнул. — Макс — хороший парень. Забавный. — Я знаю, — Шарль улыбнулся, потому что думать о Максе и не улыбаться по-идиотски у него выходило плохо с тех пор, как он получил подтверждение взаимности своих чувств. — Как ты меня сейчас бесишь! — к ним подошёл Карлос, и разговор о Максе сам собой иссяк. — Откуда ты вообще знаешь про контракты? — Из социальных сетей, конечно же, — Шарль устал быть хорошим мальчиком, поэтому позволил себе добавить: — А мама тебе не сказала? Она же следит за трендами. — Маму мою не трогай! — акцент Карлоса стал очень заметным. — Я твою семью не трогаю. — Молодец, — Шарль не дрогнул. — Вот тогда ты своих родственников и научишь, как себя надо вести. Иначе я начну думать, что тебе всё нравится. — Да пошёл ты! — Карлос махнул рукой и отошёл подальше, словно опасался, что не сможет с собой справиться, если Шарль скажет ему что-то ещё. Впрочем, самому Шарлю это было только на руку. Он смог наконец сосредоточиться на предстоящих тестовых заездах, выбросив из головы всё лишнее. Ну, почти всё. Фоновые мысли о Максе никуда не желали уходить, и Шарлю пришлось с этим смириться. Он вынужден был признать, что это и не удивительно. Он столько лет был одержим Максом, и теперь наконец получил его в своё полное распоряжение. И даже несмотря на то, что Пьер выставил его в неприглядном свете, Макс всё равно не утратил к нему интерес. До этого момента Шарль был абсолютно уверен, что в отношениях оба партнёра должны были вести себя безупречно. Иначе неизбежно возникло бы недопонимание, нездоровые напряжение и, как следствие, конфликт. Но Макс, похоже, видел ситуацию совсем иначе. Он ничего не додумывал и не спешил с выводами. А ещё у него хватало терпения подождать с разговорами. Любовь нахлынула на Шарля с такой силой, что едва не сбила его с ног. Какое счастье, что в это мгновение он не находился в болиде! В лобби отеля Шарль увидел Макса. Тот сидел на диванчике с неизменной банкой энергетика в руке и смотрел футбол на большом экране, установленном над баром. Правда, стоило Шарлю показаться, как Макс тут же поднялся и пошёл ему навстречу. — Привет. — Привет, — Шарль едва сдержался, чтобы не броситься ему на шею. — Извини, я думал, мы быстрее справимся. — Всё в порядке, — Макс махнул рукой. — Ты голоден? — Нет, — Шарль покачал головой. — Ты давно ждёшь? — Минут двадцать, наверное, — Макс бросил взгляд на свои часы. — Ты уже освободился? — Да, до завтра я совершенно свободен, — Шарль решил, что имеет полное право проигнорировать все мероприятия, о которых его не предупредили заранее. — А что? У тебя есть предложения? Ресторан? — Лучше, — Макс снова посмотрел на часы, словно от этого зависело что-то важное. — Ты успеешь собраться за полчаса? — Как собраться? Костюм надеть? — Шарлю в голову настойчиво лезли ассоциации с мишленовским рестораном, белыми скатертями и хрустальными бокалами. — Лучше джинсы, — Макс задумался. — Что-нибудь удобное, в общем. И куртку возьми. — Какую куртку? Мы же в пустыне, — засмеялся Шарль, но Макс только хмыкнул: — Вот именно. Это пустыня. Так что просто доверься мне. — Ладно, — Шарль понятия не имел, где ему взять куртку в Абу-Даби, но всё равно кивнул. — Через полчаса я спущусь. — Договорились, — Макс кивнул, после чего махнул Шарлю рукой и направился к стойке регистрации. Шарль дорого дал бы, чтобы узнать, о чём Макс говорил с симпатичным молодым человеком за стойкой, но у него в распоряжении было не так много времени. Шарль поднялся в свой номер и первым делом стянул через голову потную футболку. Прежде чем пойти в душ, он написал в чат с братьями: “Мне срочно нужна куртка. Не спрашивайте, зачем. Просто помогите найти. Времени на всё полчаса”. Когда Шарль в полотенце на бёдрах и с мокрыми после душа волосами вернулся к семейному чату, его ожидало несколько десятков сообщений, лихо сдобренный восклицательными и вопросительными знаками. Прочитав их все, Шарль вздохнул. Он ни на шаг не приблизился к цели, зато братья успели построить целую теорию, зачем Шарлю понадобилась куртка и куда он мог в ней собраться. “Вы не помогаете”, — написал в чат Шарль, не собираясь признаваться, насколько братья были близки к истине и одновременно далеко от неё. Разумеется, они угадали, что у Шарля наметилось свидание. Но вот другие их версии звучали одна безумнее другой. Особенно усердствовал Артур, настаивая, что Шарль наконец принял ухаживания Пьера и осознал, какой хороший человек был с самого детства рядом с ним. Порадовавшись в глубине души тому, что так и не добавил в этот чат ни Пьера, ни кого-либо ещё, Шарль написал: “Артур, отдай деньги всем, с кем ты спорил, что я иду на свидание с Пьером. И помогите уже мне наконец!” “Я даже с места не сдвинусь, пока ты нормально не объяснишь, куда ты собрался и с кем”, — тут же написал Лоренцо. “Спасибо за помощь и поддержку”, — Шарль вдруг разозлился. Он привык, что они с братьями могли рассчитывать друг на друга. И вот сейчас, когда помощь нужна была ему, братья вдруг решили играть в детективов и следователей. Закрыв семейный чат, Шарль написал Максу: “Я почти готов, но куртки у меня нет. Что делать?” “Не парься, я что-нибудь придумаю”, — тут же отреагировал Макс, и Шарль не смог сдержать улыбки. Заметив своё отражение в зеркале, Шарль поразился тому, каким юным и беззаботным он сейчас выглядел. Как будто не было этих лет в Феррари, взлётов и падений, ответственности и задач, решение которых лежало за пределами человеческих возможностей. “Я могу ещё поискать”, — Шарль всё же попытался взять часть забот на себя, но Макс только отмахнулся: “Не трать время. Спускайся, если готов”. “Пять минут”, — ответил Шарль и принялся торопливо одеваться. Обычно он предпочитал больше внимания уделять своему внешнему виду, но за пять минут трудно было выдумать что-то особенное. По этой причине Шарль ограничился свободными светлыми штанами с карманами и простой чёрной футболкой. В конце концов, если у Макса были какие-то более конкретные требования по внешнему виду, он должен был озвучить их сразу же. Прихватив всё необходимое, Шарль захлопнул дверь и рванул к лестнице, в очередной раз проигнорировав лифт. И, как оказалось, правильно сделал. Дверь за ним ещё не успела закрыться до конца, когда коридор этажа наполнился звучной французской речью. Шарль не стал вслушиваться, торопясь добраться до лобби раньше, чем братья и увязавшийся за ними Пьер, отправятся на его поиски. К счастью, Макс уже ждал внизу, а на диване рядом с ним лежала не только вполне себе стильная кожаная куртка, но и два мотоциклетных шлема. — Это нам? — Шарль с трепетом коснулся одного из них, но взять в руки не решился. — Что ты задумал? — Увидишь, — Макс всё ещё не спешил раскрывать все карты. — Одевайся, бери шлем — и пойдём. — Ладно, — Шарль накинул на плечи куртку, взял ближайший к себе шлем и последовал за Максом, который повёл его к дальнему выходу из отеля. — Когда ты такой загадочный, я нервничаю. — Я тоже, — внезапно признался Макс. — Я всё ещё опасаюсь, что ты откажешься. Смотри, — он взял Шарля за руку и подвёл к припаркованному на стоянке мотоциклу. — Что это? — Шарль заметно растерялся. — В смысле, я знаю, что это. Мы на этом поедем? А куда? — На этом, — Макс одним слитным движением надел шлем и со знанием дела занял место за рулём мотоцикла. — Ты со мной? — С тобой, — в глубине души Шарль колебался. Перед глазами маячило дополнительное соглашение к контракту, которое он подписал после своего авантюрного подъёма в горы прошлой зимой. Но уехать с Максом куда глаза глядят казалось ему слишком заманчивой идеей, чтобы Шарль мог отказаться. Он с опаской приблизился к мотоциклу и не слишком изящно забрался на него, устроившись у Макса за спиной. — Держись за меня, — Макс сам положил руки Шарля себе на живот. — Если захочешь что-то сказать, стучи по плечу. — Ладно, — Шарль придвинулся вплотную, опустил визор и крепко вцепился в куртку Макса. Он понятия не имел, чем для него кончится эта поездка, но всё равно доверял Максу и был готов забраться с ним хоть на край света. И Макс, похоже, собирался именно туда. Стекло и бетон Абу-Даби очень скоро остались позади, уступив место жёлтым пескам, таким же жёлтым низким постройкам и редкой, если не сказать случайной растительности. Время от времени то с одной, то с другой стороны мелькала лазурно-голубая вода, но Шарль даже не пытался понять, куда именно они направлялись. Макс придумал это маленькое путешествие, и Шарль собирался насладиться им по полной программе. Спустя одну небольшую вечность мотоцикл замедлился, и вскоре Шарль осознал себя на небольшой стоянке возле скромного местного кафе. Кроме них здесь было ещё несколько человек, путешествующих по эмирату, если судить по припаркованным мотоциклам. — Я надеюсь, ты знаешь, где мы сейчас, — Шарль спрыгнул на землю и с удовольствием потянулся. — Заметь, я даже не спрашиваю, где у нас пункт назначения. — Честно говоря, понятия не имею, — Макс пожал плечами. — Я думал, мы остановимся там, где понравится. — А как мы это поймём? — Шарль многозначительно щёлкнул ногтем по своему шлему. — Недочёт, — Макс ухмыльнулся, но по его виду было понятно, что он ни о чём не сожалеет. — Давай тогда перекусим и по карте сориентируемся, куда мы хотим. — Хорошо, — Шарль сейчас не мог бы точно сказать, чего ему хотелось бы сильнее, но поесть было правильной идеей. Поесть и поговорить. — Макс? — М-м-м? — Макс как раз стянул шлем и посмотрел на Шарля, мгновенно напомнив ему гоночную версию себя: взлохмаченную, раскрасневшуюся и со следами на скулах и челюсти. Его самую любимую версию. — Я хотел спросить, — Шарль заставил себя собраться с мыслями. Они находились в неподходящей для публичного проявления нежностей стране. — Почему ты не разозлился на меня? Я имею в виду утром, когда мы столкнулись с Пьером. — А почему я должен был разозлиться на тебя? — на лице Макса читалось такое искреннее недоумение, что Шарль тут же засомневался в своих аргументах. — Пьер же сказал… — Шарль замялся. — Это звучало так, словно я специально под тебя лёг… Чтобы ты обратил на меня внимание. — У Пьера нарушены причинно-следственные связи, — Макс нахмурился. — Да и знает он меня, как оказалось, плохо. Впрочем, он и тебя не знает, хоть и считается лучшим другом. — Ты так говоришь, потому что я не ответил ему взаимностью? — осторожно уточнил Шарль. Ему вдруг стало крайне важно узнать, что Макс думал на этот счёт. Вдруг он считал, что Шарль должен был позаботиться о чувствах лучшего друга, раз уж давно догадался об их природе. — Я так говорю, потому что Пьер не хочет понимать очевидные вещи: можно быть сколько угодно хорошим человеком, даже красивым, близким другом, понимающим… А ничего не получится. — Макс задумался, подбирая правильные слова: — Когда я влюбился в тебя, я не перестал видеть других людей. Просто они все отошли на другой план. И даже если бы они пришли ко мне в спальню… ничего бы не было. Понимаешь? Ни любви, ни отношений, ни близости. — Понимаю, — Шарль осторожно кивнул. — И я… Я рад, что ты не злишься. Я чуть с ума не сошёл, пока думал, что всё испортил. — Чарли, я ждал тебя чёрт знает сколько лет. Я не могу вот так просто взять и всё разрушить, потому что твой друг тебя приревновал, — Макс закрепил шлемы на мотоцикле и кивнул, приглашая Шарля следовать за ним в кафе. — Всегда можно сначала поговорить… Шарль торопливо огляделся по сторонам, убедился, что нигде, насколько хватало взгляда, не было людей, и быстро поцеловал Макса в щёку. — Что? — Макс улыбнулся непривычно смущённо. — Я просто так сильно тебя люблю, что меня сейчас разорвёт, — совершенно искренне признался Шарль, по всей видимости, переняв от Макса привычку прямо говорить о своих мыслях и чувствах. — Потерпи немного, — Макс на пару секунд обнял Шарля за плечи. — Мы найдём укромное место — и ты мне всё расскажешь. Расскажешь ведь? — Макс прищурился, а Шарль расплылся в совершенно дурацкой улыбке влюблённого до ушей идиота. И подмигнул, как сумел: — И покажу.The End