Год и три месяца назад…
- Эй, ты же здесь, да? – спросила она. - Да. – отозвался незнакомый голос. - А, извините… Я племянницу искала. - Давай помогу. В холодный день, как этот, потерять из виду племянницу посреди ярмарки – последнее, чего хотела Лина. Но шустрая семилетняя девочка была в озорном настроении духа и, мягко говоря, не беспокоилась о том, чего хотят другие люди, когда она хочет играть. - Как зовут? – спросил ее подошедший из-за памятника за девушкой парень. Черные, как вороново крыло, волосы, одна из волнистых прядок которых выбивалась из уложенной назад под шапкой челки, прекрасно сочетались с его светлой кожей и темно-карими глазами. Розоватые губы растянулись в дружелюбной улыбке, и взгляд девушки привлекла очаровывавшая ее и раньше форма этой части лица, когда верхняя губа тоньше нижней. Прямой и немного мясистый нос не был кукольно ровным и узким, как у многих, кого она видела, и также привлекал внимание Лины. Немного острая линия челюсти красиво переходила к небольшому подбородку. Небольшие уши украшали черные круглые серьги-гвоздики. Конечно, все прочее, в силу холодной зимней погоды, было скрыто под теплой сноубордической курткой и того же стиля штанами, но она все равно не могла отвести взгляд от глаз, которые будто собрали по паре звезд с богатого ими неба. Девушка поняла, что увидела соулмейта и, вспомнив «щебет» подруги обо всех плюсах жизни с соулмейтом, решила «схватить удачу за хвост». - Племянницу? – Лина все же не могла просто забыть о своей маленькой спутнице. – Аля. - Аля… - он усмехнулся. – Но я хочу узнать твое имя. Зачем мне ее имя? Лина на миг замялась, настороженная равнодушным отношением соулмейта к потерявшейся в холодный зимний вечер маленькой девочке, и неохотно ответила: - Лина. Это полное имя. - Какой у меня неприветливый соулмейт. – парень недовольно сдвинул утолщенные ближе к внешним уголкам брови. – Меня можешь звать – Ари. Полное имя – Аристарх. Парень произнес полное имя с такой брезгливостью на лице, что Лина решила сменить тему на действительно волновавшую ее. - Ты не видел русоволосую девочку в шапке с большими висячими кроличьими ушами? – спросила она соулмейта, отложив романтику судьбоносной встречи на потом и дополнительно приложила ладонь ребром к своему уровню таза. – Она примерно такого роста. - Иди за мной. – сказал он все так же спокойно, как и раньше, что очень волновало девушку. И все же она пошла следом за соулмейтом, предположив, что он попросту старается не дать ей повода для паники, потому сохраняет самообладание. Однако такое мышление не убедило даже ее саму. «Как он может точно знать, где она?..». – задумалась-таки Лина, буравя взглядом спину Ари. Аристарх привел ее к киоску с горячими сосисками в тесте и горячими напитками. Там семилетняя Аля спокойно пила теплый ягодный пунш. - Аля! – Лина подбежала к девочке, окликнув, и приобняла ее. – Не убегай так больше, пожалуйста. Если бы не дяденька, не нашла бы тебя. Девочка неловко извинилась и тут же улыбнулась, после чего с присущей ей уверенностью сказала тете: - Ничего, это хороший дядя. Он сказал, что на мне след!.. - Решила, что хочешь? – прервал ее Аристарх с милой улыбкой, которая не могла смягчить его подавляющую харизму лидера. - Пончик с клубникой! – ответила Аля, воодушевившись. - Аля, разве твоя мама не говорила тебе ничего не брать у незнакомых людей и не ходить за ними? – Лина была всерьез обеспокоена поведением племянницы. Девочка расстроенно нахмурила тонкие брови, что заставило ее тетю чувствовать вину. - Давай просто не будем заставлять твою маму переживать, ладно? – девушка взяла племянницу за руку и тепло улыбнулась. - А… Мама… - девочка, погрузившись в свое веселье, не задумывалась о маме. – Да, мама бы накричала на меня. - Потому что мама любит тебя больше всего на свете и волнуется. Аля опустила взгляд, хмуря брови, снова посмотрела на тетю и спросила: - А можно маме вкусный какао купим? Она любит. - Конечно. – согласилась Лина. – Тогда идем за какао. - Ага. – воодушевилась девочка. Соулмейт Лины стоял чуть поодаль, не мешая, и ждал возможности поговорить по душам. Девушка купила какао, поговорила с сестрой, и они договорились встретиться у стелы на аллее через десять минут. - Ну, вот, Аля. Твоя мама скоро будет здесь. – сообщила Лина, держа племянницу за руку. – Ты как раз сможешь отдать ей какао еще теплым. - А папа с мамой? – немного встревоженно спросила малышка. - Да, он ведет машину. Хочешь и ему какао возьмем? - Да… - девочка немного погрустнела, поняв, что сразу о папе не подумала. - Ты такая хорошая. – Лина приобняла Алю и поощрительно погладила по спине. – Пойдем. Время есть, чтобы купить еще какао. Ты сама-то хочешь? - Нет, только папе. Спасибо… - Ладно. Но если захочешь, скажи. - Спасибо. Скоро родители Али приехали, мать встретила Лину и дочь у стелы, как и договаривались. Аристарх все время держался неподалеку. Когда Аля ушла с мамой и помахала своей тете, он подошел. - Она милая и хорошая, но слишком много думает для своего возраста. – сказала Лина. - Любишь детей? - Ну… - она осознала, что рядом соулмейт. – А! Ты тут еще… Почему не ушел? - Хотела, чтобы я ушел? – он недовольно взглянул на девушку. - Ты столько времени потратил, пока ждал. Я потеряла тебя из виду и думала, что ты ушел, поэтому совсем не торопилась… - А, так ты об этом. – он облегченно усмехнулся. – Все в порядке. Не хочешь немного прогуляться? С проезжей части донеслись гудки автомобилей. Самые разумные существа планеты каждый день не могли поделить дорогу. Лина посмотрела на вышедших из машин парней и тяжело вздохнула. Ее всегда раздражали ссоры, столкновения, скандалы, драки. И, погрузившись в размышления об их природе, девушка забыла о вопросе соулмейта. «Она снова забыла, что я здесь?..». – подумал Аристарх, начав терять терпение. Не такой он представлял первую встречу с соулмейтом. Парень ожидал, что она будет нервничать и часто посматривать на него, стыдливо отводить взгляд, будет трепетом во плоти. Но нет. И это его разочаровывало. Более того, выводил парня из себя тот факт, что это он испытывал волнение и смотрел на девушку. Аристарх поймал себя на мысли, заставившей его самого на мгновение затаить дыхание: «Тогда ты больше никому, кроме меня, не сможешь уделять время». - Аристарх, верно? От неожиданности парень оторопел и не сразу ответил: - Да. Он осознал, что та мысль была слишком несвойственной ему. И это пугало парня. Его взгляд бегал случайным образом – то он уцеплялся за отпиленные ветви деревьев на снегу, то за ограждение в парке, то за прохожих. Будто боялся, что Лина узнает о чем думал ее соулмейт при зрительном контакте. Но он отбросил это волнение, взглянул ей в глаза и с уверенной улыбкой спросил: - Ты что-то хочешь узнать? - Да. Ты и я точно?.. Точно ли мы – соулмейты? Его бровь слегка дернулась из-за этого вопроса. До этого Аристарх подавил желание, родившееся от недавней жуткой мысли, но после сомнений девушки его здравомыслие снова начала туманить та же идея. Ему невыразимо сильно хотелось, чтобы Лина полностью изменила свое отношение к нему на куда более серьезное. Из невинного «обрати на меня внимание» родилось «обращай внимание только на меня». И он поддался темному эгоистичному желанию. Ни одной нотки сомнения не промелькнуло в умопомрачительной композиции, нагло играющей поверх не оказавших сопротивления совести и моральных устоях парня. И только где-то, будто из-под толщи воды, доносился до него оробевший голос разума, но он не воспринимал его. - Мы точно соулмейты. – произнес молодой человек так четко, словно диктовал для записи. Девушка заметила странность в выражении его лица и в тоне голоса, но задать вопрос не посмела. Такого не должно быть между соулмейтами. Но эти двое – не совсем обычная пара. В этом мире у каждого есть соулмейт. Лина родилась очень слабой, но ей повезло с хорошими работниками роддома, и она не только выжила, а еще и окрепла. Тогда же изначально предназначенный Аристарху соулмейт родился мертвым, а его роль была передана выжившей девочке. Их связь была создана наспех, с одним изъяном – соулмейты должны сами укрепить ее. Для этого им необходимо пройти вдвоем через одно сложное жизненное испытание. Поэтому характер Аристарха и был немного изменен после их встречи. Такое для них было избрано испытание. Создатель связей соулмейтов считал, что это будет просто, но не взял в расчет силу характера в этой паре. С детства целеустремленный и напористый Аристарх, настолько же принципиальная и сообразительная Лина – они оба не привыкли подстраиваться и уступать, допуская лишь небольшие компромиссы, да и то лишь на работе. Поэтому значительно усложнилось данное им испытание, но даже понявший это Создатель связей соулмейтов ничего уже не мог сделать. Связь и испытание для ее укрепления создаются лишь однажды, и только смерть может изменить предначертанное. Пусть все может кончиться прискорбно, но при всем желании Создатель не имеет права вмешиваться. Это нарушит столь хрупкий порядок в мире. Смерть первого соулмейта Аристарха была волей судьбы, Создатель (вышеупомянутый) не прикладывал к этому делу руку. А прямое вмешательство стало бы началом хаоса для всех живущих соулмейтов и их новых поколений. Худший вариант – со временем связь соулмейтов перестанет создаваться из-за хаоса с нехваткой живых. Пусть в этом мире он почти что Бог, но вовсе не всесильный. И то, какой будет судьба соулмейтов, по большей части в их собственном распоряжении.Спустя год с первой встречи Аристарха и Лины.
Они стали значительно лучше понимать друг друга, но кое-что парень скрыл от своей девушки. То, как он целый год боролся с желанием напоить ее алкоголем и привезти к себе, запереть. Создатель связей соулмейтов почувствовал бы облегчение, если бы не знал, что их испытание невозможно отменить. Оно определено, и борьба Аристарха не может изменить или повлиять на это. Напротив, истощает его рассудок и усложняет все грядущее… Ожидаемое для Создателя произошло неожиданно для Лины. Аристарх пригласил ее к себе на ужин, чтобы познакомить со своими родителями. Совесть мучила его лишь в первое мгновение, когда он решился на обман. Девушка поверила ему, ведь до этого ни разу он не давал повода для сомнений. А парень уже представлял, как перед сном будет обнимать любимую и засыпать, уткнувшись носом в ее приятно пахнущие темно-русые короткие волосы. Воображал, как янтарные глаза будут внимательно смотреть на него, когда он будет говорить о чем-либо. И как будет покрываться румянцем ее светлое лицо даже от самых легких поцелуев. Момент все-таки настал… - Привет. - Привет. – ответил открывший девушке дверь брюнет. Она разулась, сняла и повесила на вешалку куртку с шарфом и шапкой, прошла в его квартиру, и он с тщательно скрываемым темным волнением закрыл дверь на ключ изнутри. - Твои родители еще не приехали? – уточнила Лина, робко проходя по коридору. – А где кухня? Я тут кое-что… Ее реплика осталась недосказанной, когда Аристарх под влиянием накопившегося желания поцеловал ее в затылок ниже линии роста волос, и нежная кожа тут же покрылась мурашками. - Ари… - девушка обеспокоенно обернулась к парню, но он снова не дал ей договорить. - Извини, напугал? – брюнет нарочито смущенно посмеялся и снова принял серьезный вид. – А родители… Эх. Они сказали, что приедут через несколько дней, рейс с Москвы из-за погоды отменили. - Блин… Я думала об этом. Такая погода, а они на самолет. Ну и ладно. Ожидаемо. Так даже лучше. - Лучше? – парень на миг будто очнулся от кошмара, понадеявшись. - Да. Я переживала, что самолет может попасть в… трудности по пути. – она постаралась смягчить слово «авиакатастрофа». - А… - Аристарх разочарованно выдохнул, выйдя из продуманного образа. - Что? Настороженный взгляд Лины и «пойманного за руку» Аристарха встретились. Эмоции их сменялись, как цвета в палитре с глубокими оттенками. Настороженность Лины сменилась сначала на понимание, что у ее соулмейта есть большой и значимый секрет от нее, а затем на напускное спокойствие, будто ничего она не заметила. Парень сперва пришел в полное замешательство, когда немного «прокололся», после чего смирился с этим и решил больше не притворяться. - Извини, ты, наверное, стараешься гнать плохие мысли. – изворотливо высказалась Лина. - Да… Обычно. Но я их больше не боюсь. Каждый из них понял данные намеки, но реакция была совершенно разной. Девушка посмотрела в сторону входной двери, желая срочно уйти, потому как догадывалась, как сложится ситуация далее. А парень пошел к ней навстречу, предвкушая то, что ее тревожило. - Аристарх, стой! – она попыталась создать между ними безопасное для личного пространства расстояние, вытянув перед парнем руки. – Не надо делать того, что нам обоим в будущем не захочется вспоминать. Лучше приятные воспоминания, да? - Ты видишь нас вместе в будущем? – он остановился, снова надеясь на все то же. - Ну, конечно. Он улыбнулся уже тепло, а не с неким безумством. - Мы же соулмейты. – девушка считала это дополнение удачным, но сильно ошиблась. Улыбка сошла с лица Аристарха так скоро, что Лина ощутила, как стянулись мышцы ее шеи от испуга. Соулмейт пугал ее. - Давай так. – парень набрал воздуха в легкие. – Живи со мной три месяца. Если не убежишь и твои чувства ко мне не станут настоящими, я тебя отпущу. - Но… Моя квартира… Я же заплатила арендную плату на три месяца вперед. И что значит «настоящие чувства»? – Лина терялась в мыслях, но очень хотела уйти. - Я поговорю с твоим арендодателем, деньги не пропадут. А чувства… Сейчас эти отношения для тебя – просто данность. Будничность соулмейтов, как шестеренка в механизме мирового устройства. Но это не так для меня. Ты для меня не просто «судьба», «предопределенная пара». Я хочу, чтобы ты поняла меня, почувствовала то же самое. За окном завыл ветер, началась обещанная метель. Холод не проникал в квартиру Аристарха, но Лина ощутила, как кожа покрылась мурашками. Однако ей не было неприятно. Что-то мелькнуло в череде ее эмоций, в сознании, но разум упорно вел диалог. - Ну, для этого необязательно жить вместе. - Обязательно. – строго возразил парень. - Я тогда заберу некоторые вещи после работы завтра и приеду к тебе, ладно?.. - Думаешь, я не научился распознавать твою ложь? - Тогда можем вместе… - Я уже подготовил для тебя вещи. - Как? Дома все на месте, вроде… Девушка пришла в полный ступор. - Я просто купил. Лина нервно сглотнула и подумала: «Человек в своем уме не станет покупать вещи для другого, еще и «сделку» такую предлагать… Нет, это не предложение. Он серьезен». - Ну, ты согласна? – он улыбнулся, но взгляд был темным, а в глазах его девушка уже не видела «звезды», как раньше. Он очевидно издевался. Сбежать ей не позволит, да и на работу выйти она тоже не сможет. Ясно было, что Аристарх будет держать ее дома. - Пожалуйста, давай не творить что-то такое. – она снова пыталась воззвать к его разуму. – Это же неправильно. И бессмысленно. - Почему это бессмысленно? - Мы же связаны. Все равно будем вместе. Не нужно ничего проверять, все и так хорошо будет. Не торопи события. Брюнет подошел к ней вплотную, обнял и произнес на ушко: - Я и так сдерживался целый год. Произнесенное им было искренним, пусть и темным, будто поблескивающий под солнцем черный сапфир. Блеск, что в этот вечер потеряли его глаза. - Хорошо… Три месяца. – она отстранилась и посмотрела на парня. – Но ты ведь не дашь мне выйти отсюда даже на работу, да? - Да. - И что? Как мне объяснить это начальнику? - Сильный токсикоз. Операция. Сильнейшая депрессия. Я могу достать тебе любую справку. Его самоуверенность была оправданной. Лина знала о его связях и о том, что это не пустые слова. - Обещаешь, что это на три месяца и не более? - Да. – он слегка ухмыльнулся. - Не убьешь, не навредишь мне, не будешь угрожать? - Нет… - Аристарх немного опешил, ведь, действительно, не намеревался делать подобное. - Хорошо. Хотя Лина так сказала, уверенность была лишь для вида. На деле, она боялась и ближайшего часа со своим соулмейтом. «Может, это какая-то ошибка? Почему мы – соулмейты?». – задумалась девушка. - Пойдем, я ужин приготовил. Ты влюбишься в мою готовку. – самоуверенно сообщил брюнет, блеснув знакомым ей прежним взглядом, и пошел в сторону кухни. Опасаясь, но надеясь, что он ничего плохого в еду не добавил, Лина последовала за парнем. Этот вечер, вопреки ее тревожным ожиданиям, был спокойным и даже почти уютным. Только ночью Аристарх обнял девушку, как и хотел. Однако, также, как и планировал, просто уснул. В первый месяц он был добр с ней и проявлял заботу. Девушка начала привыкать к такому доброму отношению. Но во второй месяц парень начал злиться, нервничая, ведь Лина была все такой же собранной, будто птица, которая готова лететь на волю после лечения… Именно во второй месяц Аристарх перенес своих змей в террариуме в ее спальню. Девушка просила его убрать обратно, ведь взгляды двух королевских питонов часто устремлялись на нее, что тревожило ее и лишало покоя. - Пожалуйста, ты же обещал, что… - снова просила она. - А я как-то навредил тебе? Покажи, что болит. Подую на твое «бо-бо». – насмешливо сказал он. - Ты же понимаешь, что это психологическое насилие. - Разве? Я лишь хотел, чтобы ты сблизилась с моими любимцами. Поверь, они боятся тебя намного больше, чем ты их. - Аристарх, но я, правда, не могу спать спокойно, пока они со мной в одной… Он не слушал дальше, утопая в темном чувстве удовлетворения от осознания того, что Лина нуждается в его помощи. И его не смущало быть причиной ее тревоги. Он не пошел на уступку. Девушка была вынуждена остаться в такой обстановке. Третий месяц прошел особенно тревожно для нее. Недосып, страх, усталость. Но она держалась за надежду, что свобода уже близко. Тогда ей и приснился самый жуткий, за счет реалистичности, кошмар за это время. В нем Аристарх оставил ее в одной комнате со своими проголодавшимися питомцами, пустил туда же двух мышат с их матерью, и запер девушку там. Когда парень вернулся домой через четыре часа, мышат уже не было, а Лина была заплаканная и дрожала от усталости в ногах из-за множеств смен местоположения и накопившегося эмоционального истощения... Слабые сдавленные писки вместо криков разбудили парня. Соулмейт прижал к себе девушку, встревоженный ее слезами и тем, что она не просыпалась, а через пару минут Лина стала издавать лишь сиплые стоны сквозь сон. - Прости… Прости меня. – вся «тьма» в душе парня будто исчезла. – Проснись, пожалуйста. Я не буду держать тебя, если захочешь уйти. Обещаю, клянусь, только открой глаза... Делай со мной что хочешь. Проснись. Я не сделаю тебе больно, не бойся меня! – он приподнял ее, сев и обняв крепче. – Лина! Вдохнув носом, девушка очнулась. Она растерянно оглядела комнату. Змеи были в террариуме и не шевелились, Аристарх сидел рядом. Непритворная обеспокоенность в выражении его лица утешила девушку. Перед ней был ее истинный соулмейт. Его сильные чувства к ней побороли темное желание обладать этой девушкой, чего бы это ни стоило. А она в тот миг ощутила то, что ни за какие блага мира не хотела бы потерять… Создатель связей соулмейтов почувствовал настоящее облегчение, но все же направился с обещанной благодарностью к Повелителю снов, поняв, что именно он «подбросил» сон, улучив нужный момент…Через полгода.
- Ты холодная. Замерзла? - Да все хорошо. Просто вспомнила одного неприятного человека… Лина смотрела на потухший экран смартфона. - Он был жесток. Не думай о нем… - Не могу. – она положила телефон в карман широких брюк. - А стоило бы… - Хм… - Не думай так, я это не всерьез! – забеспокоился брюнет. Девушка посмотрела в темные глаза соулмейта, что снова будто бы похитили несколько ярких звезд с неба, и улыбнулась ему. Аристарх наклонился и поцеловал девушку в лоб, улыбнувшись. Он с теплотой посмотрел на ее небольшой живот и почти робко погладил его, накрыв ладонь девушки с обручальным кольцом на безымянном пальце своей. А Создатель связей соулмейтов уже начал поиск соулмейта для их ребенка…