Кружит белая вьюга...

Огромный мегаполис сверкал огнями. И без того подсвеченный со всех сторон, сейчас горел разноцветными звездочками и лампочками. Паутинами гирлянд увешаны улицы и здания, россыпью мелких бриллиантов украшены окна. Все пропитано праздничной атмосферой, запоздалые люди с пакетами перебегают из магазина в магазин в поисках подарков. Как же его угораздило приехать сюда под новый год? Давно здесь не был, отвык. Но самое интересное еще было впереди. К вечеру обещали снег, и он не заставил себя ждать, повалил крупными хлопьями, засыпая все вокруг, в том числе и проезжую часть. Машины не ехали, а утопали в белоснежном ковре, как ноги утопают в глубоком сугробе. Поёжился, вспоминая детство, то как в сапоги набивается холодный снег, растворяется в теплых ботинках и сухие до этого ноги начинают подмерзать. Детство давно прошло, посмотрев в зеркало заднего вида, увидел взрослого мужчину с мелкими морщинками возле глаз. Это все, конечно, от стресса, но куда же без него, вот уже лет десять он развивает свою сеть ресторанов. Машины совсем остановили, до этого ехали со скоростью ослика, а теперь вообще встали. Все, конец, приехали. Дворники медленно со скрипом сметали снег с лобового, и тут же на нём налипали новые снежинки, норовя закрыть обзор на «не проезжую часть» дороги. Включил радио, хоть как-то скрасить вынужденную стоянку, и уже никак ни вперед, ни назад. — На Москву надвигается циклон, синоптики предупреждают, в ближайшие сутки столицу накроет снегопадом, — проговорил женский голос из радио. — Уже накрыл, — нервно ответил и откинулся на спинку сиденья, закинул руки за голову, — выше крыши. — Все коммунальные службы работают в режиме повышенной готовности, просим население воздержаться от длительных поездок и остаться дома. Дальше заиграла какая-то веселая новогодняя песня, призванная скрасить одинокий зимний вечер. — Где они работают? — приподнялся, пытаясь хоть что-то рассмотреть через лобовое стекло. — Хороводы водят вокруг елки? Достал пачку сигарет, зажав фильтр губами, прикурил и выпустил облако дыма. Все надоело, сжал зубы, злясь на все. На не вовремя начавшийся снегопад, пробки, праздник. Остался бы в городе и никаких проблем, но уже назад дороги нет. С этого бесконечного транспортного приключения не выбраться, даже при большом желании. Открыл боковое стекло, выглянул на улицу, снежные хлопья тут же ворвались в салон и тая, оставлял капли на обивке. Через кружащие вокруг снежинки, как в тумане виден был город. Машина впереди рыкнула и дернулась, начав медленно двигаться вперед. — Ну наконец-то! Закрыл окно и последовал примеру остальных. В веренице машин пополз вперед. Люди спешили поскорее добраться домой, в теплые и светлые квартиры. Где в комнате увешана разноцветными шарами елка, огоньки гирлянды скачут с ветки на ветку, пахнет мандаринами, а в душе предвкушение чуда. Очередного ожидаемого чуда, которое ждут все из года в год. Гриша не верил в чудеса. Все, чего можно достичь, дается тяжелым упорным трудом. Это сейчас он не нуждается ни в чьей помощи, открывает рестораны, развивая свой бизнес. Вот и дошло дело до России, здесь он родился и вырос, но после учебы не нашел себя, все не то. Первым опытом ведения ресторана научился в родном Сочи, где вместе с другом детства пытался постичь сие дело. С виду все казалось проще некуда, город-курорт, наплыв туристов обеспечит их работой на год вперед, но оказалось, что показалось. Чтобы крепко обосноваться в чем-то, нужно набить не одну шишку, и не все готовы терпеть и ждать. Гриша оказался терпеливый, ну и скрупулезный, благодаря тому, что тогда получил опыт. Потом, уехав за границу, смог применить свои знания. Уехал он тогда из-за любви, первые горячие чувства захлестнули с головой, не слушая родителей, бросился в омут и умчался вслед за любимой девушкой. Когда страсти поутихли, пришлось столкнуться с реальностью и научится жить по другим правилам. Но не вернулся, а стал так же как и здесь, потихоньку развивать свое дело. Нашел партнера, зарядил его своей энергией и пониманием дела, и пошло поехало. И вот теперь снова родина, все что хотел доказал. Он может идти к цели, которую перед собой поставил и не сдается перед трудностями. Поток машин немного поредел и его даже удалось немного протянуть свой внедорожник вперед метров на семьсот. Очередная развалюха, не готовая к зимним испытаниям, застряла в снежной колее и заглохла, перекрыв остальным путь к спасению. — Ничего не меняется, — стукнул по рулю кулаком, — какого хрена ты не ездишь на автобусе, дядя? — выругался на предвиденные реалии в этих условиях. Два дня назад состоялось грандиозное открытие его ресторана в центре Москвы. Пригласил он и старого друга с женой, того самого, с которым начинали в Сочи. Гриша уехал к дальним берегам, Алексей со временем перебрался в столицу, открыл небольшое, но стабильно приносящее прибыль дело, женился. — Добрый вечер, — встречал всех гостей лично, — спасибо, что удостоили чести посетить мое заведение. — Гриш, хватит ерничать, — Леша как никто знал, что вся эта мнимая напыщенность всего лишь маска от людей, желающих заглянуть, что находится дальше. — Привет, — сжал ладонь и крепко обнял. — Проходите, занимайте столик, — показал на выделенный специально для них, — я попозже подойду. Надо еще почетных гостей встретить, — закатил глаза, показывая важность тех самых представителей местной элиты. — Добрый вечер, рады Вас видеть, проходите, — отрабатывали заученный прием, встречая гостей. Пообщался, проводил солидную пару к столу и наконец, приземлился рядом с другом и его супругой. — Как вы здесь, всего хватает? — присел рядом, наконец освободившись. — Отвык уже от местного менталитета, всем надо в ноги кланяться, чтобы довольны остались. Имел в виду не простых людей, хотя сам к ним старался не относиться. Деньги его не изменили, но все же не со всеми вел себя скромно, но это было уже скорее натренированное качество. От назойливых людей, что не видят границ и считают вправе делать неуместные замечания. — Всего достаточно, — Алексей успокоил его, чтобы не дергался, — даже более чем. Ты лучше расскажи, надолго приехал? Какие вообще планы? Перешел сразу к вопросам, чтобы не растягивать никому ненужные разговоры, обсуждая соотечественников. — Пока вот открылся, — показал ладонями на помещение, — надо посмотреть, как дела пойдут. Здесь все по-другому, — сравнивал с тем, как идут дела дома, — то, что работает там, здесь может не выстрелить. — Справишься, — похлопал по плечу, — у тебя всегда была чуйка, распознавать, чего хотят люди и делать все по-своему. Это наверное и выстреливает, то, что ты ни под кого не подстраиваешься. — Ладно тебе, — расправил плечи, улыбаясь, — я такой же как все. Не любил, когда его выделяли, свои заслуги знал и без похвалы, но адекватно их оценивал. Все остальное достается постоянным работой, сидеть в кресле и только управлять он не привык. Еще немного пообщавшись, снова сбежал встречать еще приехавших гостей, на этот раз уже тех, что нужны для пиара. Открытие ресторана это самое важное, презентация из первых рук, а первое впечатление самое важное. Гриша старался всем угодить, встречал и подходил лично. Как раз одно из тех качеств, о котором говорил Леша, чувствовать людей, а они любят, чтобы к ним обращались хорошо. Давно бы мог почивать на лаврах. Сеть ресторанов, открытых за рубежом, приносили стабильный доход. Но он не привык останавливаться, грузинские амбиции не давали покоя. — Гриш, а ты где будешь на Новый год? — спросил Алексей когда, Лепс вернулся в очередной раз. — Есть уже какие-то планы? Гриша отходил несколько раз, общаясь то с одними, то с другими, но все время возвращался за их стол. Здесь можно было просто посидеть и поговорить о жизни, а не о ресторане, блюдах и бизнесе. — Да не знаю, наверное здесь, — помахал ладонью, показывая на помещение, — как всегда на работе. Давно уже один, с семьей не вышло, хотя очень хотелось. Были увлечения, которые заканчивались так же быстро, как и начинались, но надолго никто не задерживался. Как и любому человеку, ему хотелось найти свою пристань, место и человека, к которому хочется возвращаться, но не встретил ту единственную, с которой бы хотелось построить дом на берегу моря. — А чего ты здесь один будешь делать? — Алексей вел к тому, чтобы друг не остался один в праздник. — Ну, я, конечно, понимаю, что со своими ребятами из персонала, но может ты к нам приедешь? — Да ну как-то, — пожал плечами Лепс, — не знаю, — не смог ничего придумать, — не хочу вам мешать, в общем-то. Он не был здесь много лет, и сейчас, приехав совсем недавно, не хотел никому навязываться, быть лишним на празднике жизни. — Да ладно тебе, — Алексей положил руку ему на плечо, — чем ты нам помешаешь? Мы будем не одни, а там уже одним больше, одним меньше, ничего не решает. Мы дом за городом построили, места всем хватит. — Григорий, — обратила на себя внимание жена Леши - Татьяна, — у Вас есть пара? — хотела уточнить количество гостей, но поняла, что вышло неловко. — Вдвоем будете? — добавила смущённо. — Нет, — нисколько не смутился Гриша, — я один. Долгое время, не имея настоящих отношений, считал себя одиночкой. Все время уделял работе, заводя отношения лишь для разрядки, чтобы крыша не съехала. Но все же верил в семейные ценности, несмотря на неудавшиеся отношения, верил, что однажды встретит ту единственную. — Ну это поправимо, — Алексей выразил поддержку, — да и какие наши годы, — посмотрел на супругу, — все еще впереди. — Да я и не парюсь как-то, — не видел в этом проблемы и уж точно не нуждался в сватовстве с какой нибудь местной барышней, — моя от меня никуда не денется. Алексей хмыкнул такой уверенности, но переубеждать не стал. Каждый вправе жить так, как ему хочется. Приглашение на праздник получил, обдумав, все же решил поехать. В конце концов, в Москве у него не так много знакомых. Хотя и не собирался здесь надолго задерживаться, месяца три максимум, а дальше как пойдет. Если дела пойдут, как себе наметил, возможно, на очереди еще одно заведение, пока не решил. А снег все валил и валил. Люди со стаканчиками кофе проходили мимо по тротуару, улыбались друг другу, заглядывались на яркие витрины. А он так и стоял в этом бесконечном снегопаде посреди Москвы, двигаясь со скоростью черепахи. Казалось, что пробка не рассосётся до следующего года. Снова закурил, опустив стекло, выпустил дым, снежинки залетали в салон, пытаясь и его укрыть праздничным настроением. Но он еще больше разозлился, снег таял, образуя мелкие капли, чертыхнулся и поднял обратно стекло. До начала нового года оставалось чуть больше суток, но учитывая, что он еще не проехал половину пути, приедет как раз под самый бой курантов. И зачем он только согласился? Отмечать новый год с малознакомыми людьми, то еще удовольствие. Но Гриша общительный, он везде находит своих людей, вот и сейчас все будет хорошо. Через пару часов ему все-таки удалось выбраться из череды машин и направить свой заснеженный джип в сторону Подмосковья. Музыка немного скрасила его передвижение, дорогу ему объяснили, так что больше ничего непредвиденного не должно случиться. Прежде чем выехать, он внимательно изучил маршрут, да и указатели на дороге сообщали, что пока он движется в правильном направлении. Снег усилился, налипая на стекло, совсем закрывал обзор. Ориентировался по красным огонькам, едущих впереди машин. Машина пробуксовывала в мягкой колее от колес. Дорогу чистить никто и не собирался, нормальные люди сидят по домам да попивают чай или что погорячее. Лишь некоторым авантюристам не сидится, в число которых, видимо, входил и он. Наконец, доехав до развилки, которая должна была привести его в поселок друга, свернул в нужном направлении. Проехал несколько домов, одинокие фонари, высокие заборы. Занесло же его в такую даль. На приборной панели замигал красный маячок, оповещая о еще одном сюрпризе, бензин на исходе. Добраться бы уже по адресу, на месте можно решить эти вопросы, ну или не решать. В гостях ему бензин не нужен, вот только бы найти эти самые гости. Взял телефон, чтобы набрать Алексею, все-таки сам он не найдет нужный дом. Ни одной антенны. — Ну что за жизнь? — все же нажал на вызов абонента и ожидаемо услышал женский голос, известивший о том, что он в полной ж… — Кто бы сомневался? — отбросил телефон на пассажирское сиденье. Бросить машину и идти пешком. Но куда идти и что искать? Насколько надо быть безрассудным, чтобы собраться в гости в неизвестном направлении и теперь еще без связи. Ведь проблемы начались еще в Москве, это ли не знак, что лучше сидеть на месте. Надо добраться хоть куда-то, проехав метров сто, застрял в сугробе, крутил колеса, двигатель надрывно гудел, но упрямая машина не двигалась с места, все больше погружаясь в снежный капкан. Чертыхнулся, стукнул по рулю, злясь на весь мир. Как можно радоваться празднику, когда в один день на тебя посыпались все возможные неприятности. Дав машине немного остыть, снова нажал на газ, пытаясь выбраться, двигатель загудел, тратя последние силы и заглох. Попытки снова его завести ничего не дали, без бензина он работать не хотел. — Да какого хрена?! — вылез из машины, хлопнул дверью и пнул от досады застрявшее в снегу колесо. Снег сыпал без остановки, это уже не месячные осадки, а годовые. Падал на волосы и лицо, залетал за воротник, заставляя ёжится от неприятного холода. Осмотрелся, по близости не так уж и много домов. Да и свет горит не у всех. Что же это за место такое? Друг говорил приличный поселок, а оказалась какая-то деревня с парой домов. Прошел еще немного за угол, и увидел высокий забор. Во дворе светло, значит дома кто-то есть. Решил идти туда за помощью, иначе он замерзнет. Сегодня еще ресторатор, а завтра ледышка в снегу, не хотелось так заканчивать. Подошел к воротам, искал звонок, хотя хозяева и были дома, но видимо никуда не выбирались. Дорогу засыпало снегом, проваливаясь в сугроб, нашел калитку. Снег забился в щели так, что дверца до конца не закрывалась, толкнул ее, с той стороны тоже присыпало. Навалившись плечом, толкнул посильнее, пробивая себе дорогу. Двор светился от фонарей, дорожки засыпало настолько, что ему снова пришлось пробираться через снежный ковер. Не обращая внимание на красоту, хлопьями падающий снег, россыпь гирлянд и украшенный дом, он упорно прокладывал себе дорогу к теплу. Снег покрывал его одежду, ветер подхватывал снежинки, бросая их в лицо, окружал вихрем, подвывая, как уличный пёс. Ели стояли засыпанные снегом, ветки гнулись от тяжести, готовы сломаться под напором стихии. Отчаянно полз вперед, как бульдозер, загребая перед собой снег, уперся в него коленом и упал. Холодная белая масса тут же налипла на одежду и без того замерзшего Лепса. Выругался, вспомнив даже давно забытые слова, казалось, он никогда не дойдет до двери дома. Кое-как поднявшись, переставлял ноги так, чтобы снова не набрать перед собой снежный ком. Пару метров и вот уже заветная дверь, облегчено выдохнул и постучал. На ботинках налип снег, через верх забилось по самое нельзя. Открывать ему никто не спешил, постучал ещё раз и опять ничего. Уже начал нервничать, ведь свет горит, а значит дома точно кто-то есть. По крайней мере, он на это надеялся. Постучав еще раз и не дождавшись хозяев, нажал на ручку и открыл дверь. — Какая удача, — хмыкнул очередному совпадению. Он застрял, связи нет, бензин закончился, калитка оказалась не заперта, дверь в дом тоже. Казалось, что все это какой-то дурацкий фильм с ним в главной роли. Отряхнув ботинки, постучав друг о друга, вошел в светлый коридор. Чуть ли не заскулил от радости, почувствовав тепло. В доме умопомрачительно пахло, словно он попал на кухню всех стран мира, а он как никто знал в них толк. Голова закружилась от такого обилия запахов, забыл уже, когда сегодня последний раз ел. Эта злосчастная дорога отняла у него все силы. Он так долго ехал, что успел уже несколько раз проголодаться. За это время не раз представлял себе праздничный стол в доме Алексея, который с легкостью бы весь съел, но все никак не может добраться до него. А тут такое разнообразие, куда же он попал? Пока представлял себе, с каким удовольствием он будет уплетать различные новогодние угощения, услышал приближающийся лай. В коридоре показалась черная морда, а за ней еще одна. Навострив уши, пёс принюхивался, но не узнав своего, залаял. — Цезарь, Ника, ко мне. Что происходит? Вслед за собаками показалась хозяйка. Светлые волосы россыпью лежали на плечах, темно-зеленый костюм сидел по фигуре, не скрывая всех ее тонкостей и достоинств. Не ожидая увидеть незнакомца, женщина застыла, не доходя до двери. — Извините, я застрял, у Вас было открыто, — стал объяснять свое появление, не соизволив поздороваться. — И поэтому Вы решили так просто ввалиться в мой дом? — подозвала жестом собаку, оскалившуюся на непрошенного гостя. — Сказала бы «добрый вечер», но с Вашим появление он таким не является. — Не просто. Здравствуйте, — исправился, поздоровавшись, сам был не рад, что попал сюда, но и замерзать на улице в планы не входило. — У Вас дорогу засыпало, еле дополз. — А, — недовольно осмотрела с ног до головы, — это, конечно, меняет дело. — Нет, — понял, что не объяснил толком ситуацию, — я застрял на машине возле вашего дома и бензин закончился. — Я все понимаю, — погладила собаку, все же придерживая возле себя. От внезапного появления незнакомца испугалась, да еще при этом одна дома, — но это же не повод заявляться без приглашения в мой дом. — Конечно, извините, — снег на голове и одежде начал таять, оставляя мокрые следы, — но в такую погоду я бы не достучался. У вас калитка была открыта, решил дойти до дома. — Ну и двери в дом, естественно, тоже, — сделала предположение, с опаской осматривая незнакомца. — Вижу, Вы привыкли входить без приглашения. На вид было не понятно, что это за «пришелец». Ботинки, брюки, пальто с основательно налипшим снегом совсем не по сезону, как будто где-то валялся. Куда он вообще собирался в таком виде? Или очередной бродяга, решивший, что можно вломиться, раз не заперто. — Я же вам объясняю, — немного повысил тон, — у меня машина застряла, бензина нет. Может позовете мужа, мне помощь нужна, я все оплачу. От упоминания мужа разозлилась. Почему сразу должен быть мужик, раз есть большой дом? Неужели в голове у сильного пола не укладывается, что женщина и сама все может. — Мужа нет, — ответила резко, сказав неопределенно. Муж может отсутствовать в данное время. В доме одна, но собаки ее надёжные защитники. — так что помочь ничем не могу. Обратитесь к кому-то еще, я как видите, не смогу Вам помочь, — показала на свой внешний вид и нежелание выбираться из дома в такую погоду. — Я понял, — кивнул головой. Возвращаться вновь на холод не хотелось, но помощи здесь он не дождется, — извините, что потревожил, — развернулся и открыв дверь, вышел за порог. — До свидания. — Очень сомневаюсь, — сказала тихо, когда дверь за ним закрылась, — что эта встреча состоится. Счастливого пути.