***
Когда Деймону предложили встречу с дорнийским принцем, он счел это ловушкой и отказался, пока ему не вручили письмо от племянницы, написанное ее почерком, на их языке.«Дядя, я договорилась с Дорном. Отец разрешил мне выбрать мужа, и лорды Вестероса меня не впечатлили. Хотя я, возможно, и не получу ту искру, которую желает мое сердце, я получу ту, которая принесет много пользы королевству и поможет закрепить за мной трон. Я согласилась выйти замуж за принца Дорана Мартелла в обмен на то, что Дорн преклонит колени и присоединится к Семи Королевствам. После моей помолвки Дорн согласился прекратить любые попытки помочь Триархии. И между нами, дядя, я считаю, что они хотят переломить ход войны и вместо этого помочь тебе. Корен Мартелл, похоже, был заинтересован в том, чтобы назвать Ступени частью Дорнийского королевства. Я посоветовала ему предложить тебе стать Лордом этих земель, поскольку в конечном итоге трофеи достаются победителю. Кажется, он согласен с этим, и я верю, что ты заслужил земли, за которые так упорно сражался. Рейнира»
Письмо было всем, что ему нужно для победы в войне, но также и сокрушительным. Он хотел взять ее в жены, чтобы они могли гореть вместе, и, судя по ее словам, она чувствовала то же самое. К сожалению, они оба знали, что Визерис никогда этого не разрешит. Она сделала все необходимое, чтобы защитить себя, и он гордился этим, даже дала ему все необходимое, чтобы изменить ход Войны. Хоть он и отказался от помощи Визериса, Рейнира была другой. Даже в письме он видит различия, она из вежливости сообщила ему о своих намерениях. Она подписала письмо как член семьи, без списка титулов, которыми можно было бы запугать. Он стоял и некоторое время обдумывал слова племянницы, прежде чем вздохнуть. Ее план был неплохим: Дорн обеспечит легкое окончание этой войны и обменяет свою помощь на Ступени, которые будут считаться частью Дорна, но он будет Лордом земель, за которые он пролил кровь. Хотя еще остался Корлис, он тоже хотел бы получить свою часть наград. Что ж, этот мужчина расхваливал свою дочь, и если Рейнира не вариант, она будет следующей лучшей парой. Если он женится на Лейне, их дети унаследуют Ступени. — Ну, Деймон, что там написано? — нетерпеливо спросил Корлис, глядя на дорнийского посланника. Деймон ухмыльнулся ему. — Что мы только что выиграли эту войну, — сказал он с акульей ухмылкой.***
Второй сын Корена, Кайл, зеленый мальчик шестнадцати лет, был послан приказать переломить ход войны, и мальчик доказал свою ценность и успешно привел к победе над Триархией. Кормилец крабов потерпел сокрушительное поражение, когда его предполагаемый помощник обернулся против него и перебил его людей. Новости о победе на ступенях пришли быстро, учитывая, что Кайл послал ворона к своему старшему брату, чтобы сообщить ему обо всем, что произошло. Рейнира передала эту информацию своему отцу и сообщила ему хорошие новости. Она также рассказала ему, что Дорн и Веларионы хотели бы сделать с Землями, и, хотя он был не совсем доволен, он согласился, так как не мог по-настоящему отказать им, учитывая, что это была их война, о чем он очень ясно давал понять много раз. Когда Деймон прибыл и подарил ее отцу эти земли, он объявил, что они будут переданы дорнийцам за их помощь в победе, и Деймон будет назван Лордом Ступеней. Лорд Корлис в награду за победу попросил аннулирования брака Деймона. Визерис неохотно согласился, и о помолвке Деймона и Лейны было объявлено всего неделю спустя. Все королевство праздновало окончание войны, а также свадьбу Рейниры, которая положила конец боевым действиям. Хотя не все были довольны, жители Простора и Штормовых земель сочли серьёзным оскорблением то, что она предпочла дорнийского принца лорду Вестероса. А лорд Корлис был огорчен тем, что принцесса не выйдет замуж за его сына. Хотя он, казалось, был настолько удовлетворен ее помощью в войне, что не стал поднимать шум. На данный момент.***
— Должен сказать, как бы мне ни хотелось для тебя другого брака, я верю, что ты сделала правильный выбор, — небрежно сказал Деймон, подходя к ней. Она улыбнулась при мысли о своем женихе: — Да, я надеялась, что ты одобряешь. Мы оба, возможно, желали чего-то другого, но жизнь такая, какая она есть, — сказала она, многозначительно встретившись с его глазами. — Я намеревался просить твоей руки после моей Победы, — тихо сказал он на валирийском. Она грустно вздыхает: — Может быть, в другой жизни, но в этой мой отец предпочел бы видеть тебя мертвым. Чтобы пожениться, нам придется пойти против воли короля, который передаст трон Хайтауэрам, — сказала она с легким сожалением. Она всегда хотела быть с Деймоном, они горели друг к другу, но она также по-своему горела и к Дорану, и со временем она верила, что их любовь может стать чем-то особенным, если ей дать время и должную заботу, чтобы она выросла. — Ради тебя я бы это позволил, — сказал он, его глаза жгли ее так, что она не могла этого не понять. Она почувствовала, что краснеет. — Но так лучше, Лейна — прекрасная Всадница Дракона. И если у тебя родится девочка, она станет будущей королевой Семи Королевств, — сказала она, намекая на некоторые из своих планов. Деймон откровенно ухмыльнулся: — Ну, маленький дракон, похоже, в твоем теле вырос политический стержень. Я надеюсь, что мой своенравный дракон все еще там, внутри этого беспощадного политика, — кокетливо сказал он. — Она есть, и кто знает, дядя, возможно, в конце концов мы могли бы гореть вместе, мой муж — дорнийец, и они известны своим аппетитом и готовностью делиться, — сказала она, прежде чем уйти, оставив его в саду, его голова была заполнена образами, которым не было место в его голове.***
Рейнира обнаружила, что чем больше времени она проводит со своим женихом, тем больше она наслаждается мыслью о своем замужестве. Доран был добрым и жестоким, но при этом он отказывался сидеть без дела. Он уже начал закреплять влияние Дорна в городе, регулярно вывозил ее раздавать еду простому люду, привозил игрушки в приюты. Именно наблюдение за тем, как он общался с детьми, действительно помогало ей чувствовать себя с ним комфортно. Он был так нежен с ними, так спокоен и заботлив, когда дело касалось детей. Он был совершенно другим, когда дело касалось тех, кто выступал против их брака, змея показала свои клыки. В нем было так много сторон, так много двойственности, что он никогда не покажется ей скучным. И, ей-богу, он привлекателен, однажды она наблюдала, как он тренировался со стражей замка, и с тех пор ей пришлось держаться подальше. То, как он двигался, как солнце светило на его кожу и как рубашка прилипала к нему после долгой тренировки. Хуже всего было то, что он заметил эффект, который произвел, и, похоже, ему это очень понравилось. Он всегда слегка ухмылялся ей и становился все смелее по мере приближения дня их свадьбы.***
Он ухмыльнулся, почувствовав на себе ее взгляд, как бы она ни старалась, она не могла устоять, и он не мог не устроить шоу, где только мог. Он хотел ее любви и привязанности, но пока довольствовался ее влечением, остальное придет позже. Он хотел показать ей все самое прекрасное в жизни и показать, почему дорнийцев уважают за их навыки в постели. Поначалу борьба была за то, что она могла принести Дорну, — за шанс занять Железный Трон. Они не могли пройти мимо этого. Но когда Доран познакомился со своей невестой, он обнаружил, что она ему искренне нравится. В ней был огонь, которого он не видел во многих женщинах, даже дорнийских. Она вышла за рамки всего, чему ее учили, и стремилась защитить себя и свои права, и теперь его работа, как ее мужа, заключалась в том, чтобы делать то же самое. Он защитит ее силой Дорна и обеспечит ей место на Железном Троне и место их детей после нее. Когда они прибыли в Королевскую Гавань, он воочию увидел, насколько там плохо. У нее не было особой поддержки ни в Красном замке, ни в городе. Хайтауэры играют в маленькие игры, и даже Доран может сказать, что Отто Хайтауэр — змея в овечьей шкуре. Но он встретил достойного соперника, поскольку Доран — змея, и он должен защитить то, что принадлежит ему, с яростью змеи, а Отто Хайтауэр был угрозой, которую он мог видеть, какой бы она ни была. Это сразу сблизило его с Деймоном Таргариеном, поскольку этот человек разделял аналогичную неприязнь к подонкам. Он действительно полюбил Деймона, не говоря уже о влечении этого мужчины к его будущей жене. Он знал, что это влечение взаимно, но он также знал, что его невеста испытывает к нему влечение. Когда у них будут более прочные отношения, он был бы не против пригласить других в их постель. Принц-Разбойник обладал определенной привлекательностью, как и его будущая невеста, леди Лейна, и он видел, как они прекрасно проводят время вместе. Но это должно произойти позже, возможно не раньше, чем через несколько лет. Ему и его жене нужно будет иметь законных наследников, прежде чем они смогут рисковать незаконнорожденными детьми. Он будет воспитывать любых детей, рожденных Рейнирой, как своих собственных, но он хотел бы, чтобы его наследник был мартелловской крови, и он знает, что Рейнира согласится с этим.