Тени преданности

      Принц уставал от бесконечных балов, где каждый смотрел на него с надеждой и ожиданием. Блеск светских вечеров, казалось, только усиливал его тревогу и одиночество. Взгляды гостей, наполненные расчетливыми намерениями и скрытыми амбициями, делали его существование невыносимым. Он часто задавался вопросом, обратили бы люди на него внимание, не будь он принцем. Скорее всего, нет. Это осознание разжигало в его сердце ненависть к своему статусу.       Как же он мечтал родиться в простой семье, жить незаметной, но счастливой жизнью, свободной от бремени короны. Каждая встреча, каждое официальное мероприятие, каждый поклон и реверанс напоминали ему о той пропасти, что отделяла его от простой человеческой радости. В глубине души он жаждал свободы, искренних отношений и истинного понимания, мечтая сбросить оковы королевского титула и окунуться в мир, где его любили бы просто за то, кто он есть, а не за его положение и власть.       Уловив момент, когда родители отвлеклись, Теодор решительно прошёл сквозь толпу. Люди смотрели на него, улыбались и кланялись, окружая его вниманием, от которого он так стремился укрыться. Внимание, внимание, внимание – как он хотел сбежать от всего этого. Тео ускорил шаг и направился к выходу. Достигнув дверей, он на мгновение оглянулся на родителей. Королева выглядела обеспокоенной, готовой броситься за сыном, но её успокоил Генри, стоявший рядом.       Теодор отчаянно хотел остаться один. Он взбежал по лестнице, чувствуя, как коридор на втором этаже тянется бесконечно. Наконец, добравшись до своих покоев, он закрыл за собой дверь и, опершись о неё, пытался отдышаться. Тео подошёл к окну, снимая перчатки и закидывая их на кровать, затем расстегнул первую пуговицу жюстокора*.       За окном царила густая темнота, и лишь мягкий свет, льющийся из окон дворца, озарял пустынную улицу, придавая ей загадочный вид. Тишина ночи окутала всё вокруг, создавая ощущение полной изоляции от внешнего мира. Вдруг раздался стук, нарушивший это хрупкое спокойствие. Теодор замер, не издав ни звука. Второй стук последовал за первым, настойчивый и требовательный.       - Принц, вы здесь? – прозвучал голос Генри, но Теодор не ответил. – Тео, я захожу, – тихо сказал он и осторожно открыл дверь. Теодор стоял неподвижно. Тео, ты в порядке? – Генри подошёл ближе. Теодор молчал, но отрицательно покачал головой. Генри ничего не сказал, просто повернул принца к себе и обнял его. Теодор, который до этого момента пытался сдерживаться, разрыдался.       - Поплачь, а потом всё будет хорошо. Всё должно быть хорошо, – Генри мягко гладил его по спине. Они стояли так несколько минут, пока Теодор не успокоился. Он вытер слёзы и отступил от Генри, чувствуя себя немного легче. Я бы хотел родиться в простой семье, не иметь всех этих обязанностей. Я даже не могу ни с кем поговорить, все только боятся. У меня всегда был ты, но эта свадьба всё только испортит. И мне так жаль Элизабет. Из-за меня она будет несчастной, всю жизнь ей жить с этой ношей. Когда мы вчера встретились, я видел боль в её глазах.       - Что она вам сказала? – спросил Генри.       - Она старалась улыбаться. Мы все пытались понять, как родители пришли к такому решению. Но Элизабет гораздо разумнее меня, она согласна со всем. Вам тоже нужно просто всё принять, тем более она переезжает уже через два дня. Вам пора принять ваши обязанности. Я знаю, что вам тяжело, и я бы сделал всё, чтобы забрать у вас эту боль, но жизнь не оставляет нам ни единого шанса, – сказал Генри, смотря в глаза Теодору с сочувствием и пониманием.       Теодор ничего не ответил, а лишь кивнул, он глубоко вздохнул, понимая, что в словах Генри скрыта горькая правда. Он знал, что впереди его ждёт нелёгкий путь, но рядом с Генри он чувствовал, что может выдержать любые испытания. Генри крепко сжал принца в своих объятиях, нежно поглаживая по спине. У каждого внутри горел огонь, который сжигал их, однако они были не в силах сделать что-либо.       - Я люблю тебя, - произнес Теодор, когда Генри покидал его покои.       - И я, - Генри закрыл глаза, - Вам следует спустится в зал, иначе королева будет недовольна. Возможно Элизабет появится на приеме.       Теодор остался на несколько минут в темноте своих покоев, собирая свои мысли и силы. Наконец, он вытер слёзы, надел перчатки и направился в зал, готовый встретить гостей и свою неизбежную судьбу. Он с гордо поднятой головой зашел в зал, широко улыбаясь. На секунду он посмотрел на мать и увидел на ее лице улыбку и одобрение в глазах. Он сделает то, что все от него ждут.       До приезда Элизабет принц активно принимал участие во всех вопросах свадьбы и будущей коронации. Он с усердием погрузился в изучение государственных дел, стремясь быть готовым к новым обязанностям.       Поздним вечером, когда Теодор в своих покоях изучал старые торговые договора, когда королева зашла в его комнату. Теодор лишь на секунду поднял голову, взглянул на мать.       - Матушка, изучая старый торговый договор с восточным купцом, я обнаружил несколько удивительных деталей.       - И что же тебя так поразило, сын мой?       - Во-первых, стоимость некоторых пряностей, таких как шафран, была настолько высокой, что они стоили почти как золото. Это просто невероятно, как обычные на первый взгляд специи могли быть настолько ценными.       - Да, пряности всегда ценились очень высоко. Их добыча и доставка были крайне сложными.       - Именно. Кстати, договор включал обязательства нашего королевства отправить мастеров для обучения ремесленников на Востоке. Это необычное условие показывает, как торговля пряностями не только приносила прибыль, но и способствовала культурному обмену.       - Это действительно интересно. Значит, наши мастера играли важную роль в международных отношениях.       - Да, и ещё одно. Я удивился, насколько тщательно были прописаны меры безопасности для транспортировки пряностей. Специальные вооруженные конвои и договоры с соседними государствами о защите торговых путей. Это показывает, насколько серьезно относились к сохранности таких ценных товаров.       - Это действительно важные детали. Я рада, что ты так глубоко погружаешься в эти вопросы. Это знание поможет тебе в будущем управлять королевством.       - Спасибо, матушка. Я понимаю, что торговля пряностями была не просто экономическим делом, но и важной частью дипломатии и внутренней политики нашего королевства. Я буду продолжать изучать это, чтобы быть готовым к своим обязанностям.       - Я рада, сын, но я пришла к тебе по другому поводу, - королева присела на кресло напротив принца, - Завтра уже приедет Элизабет. Я бы хотела, чтобы вы больше времени проводили вместе.       - Мама, я согласился на этот брак, хотя не хотел. Я взял на себя все свои обязанности и продолжаю обучение, с еще большей силой, чем раньше, но я не буду делать больше ничего. Как положено по этикету, на людях, я сделаю все, что от меня нужно, но большего не проси. Да, мы с Элизабет нашли общий язык, но брак это другое, - он закрыл глаза, - Но я не хочу видеть, как плохо ей. Она тоже не хотела этой свадьбы, но согласилась ради меня, тебя, короны и своей семьи. Так что я хочу дать ей полную свободу, - принц посмотрел на королеву, пытаясь понять, что чувствует мать.       - Хорошо, - сухо сказала королева и встав, покинула покои сына. Весь сегодняшний разговор доказал ей, что Теодор вырос и больше не тот маленький принц, за которым нужна няня. Он всерьез воспринял свои обязанности и начал выполнять их с полной отдачей. Однако его позиция касательно Элизабет ее беспокоила. Пока же она решила понаблюдать.

***

      Следующим днем, после обеденного часа, к замку подъехала карета с Элизабет. Девушка сняла капюшон своего плаща, осматривая замок с нового угла, ведь теперь это ее дом. “Дом” это слово теперь казалось ей невероятно странным, ведь замок совсем не вызывал у нее теплых чувств.       - Прошу, мисс, сюда, - дворецкий рукой показал на вход во дворец. Элизабет кивнула. Она прекрасно знала дорогу до замка и до основного зала, и даже библиотеки, однако сегодня все ощущалось совершенно по-новому. Она не могла сделать первый шаг, ведь этот шаг значил начала нового этапа ее жизни, который изменит ее безвозвратно, - Королева вас ждет в основном зале, - добавил дворецкий.       - Спасибо, Эддмунд, - Элизабет пыталась улыбнутся. Она сделала глубокий вдох, закрыла глаза и сделала этот первый шаг. Шаг за шагом тревога в ее сердце только росла, но она старалась не обращать на нее внимание. “Ты справишься” повторяла она себе. Сегодня замок казался невероятно холодным, темным, грустным.       - Эддрик, меня ждет королева. Отнесите вещи в мои покои и ждите меня у основного зала. Ты будешь нужен мне, - сказала Элизабет и сняла плащ, отдавая его Эддрик. Парень кивнул и направился к карете, где другие помощники уже несли вещи будущей принцессы.       - Ваше высочество, - Элизабет зашла в зал, поклонившись, она обратила на себя внимание королевы. Вся прислуга в зале поклонилась девушка, что было весьма непривычно для нее.       - Элизабет, дорогая, ты приехала, - улыбнулась королева, - Как добралась? Хорошо, Ваше Величество. Спасибо за заботу, - слегка поклонилась Элизабет, пытаясь скрыть своё волнение.       - Садись рядом со мной, - королева указала на кресло, которое стояло справа от королевы. Элизабет покорно выполнила просьбу королевы.       - Ты знаешь, впереди у тебя много новых обязанностей. Я хочу помочь тебе подготовиться к этому. Жизнь при дворе полна нюансов, и я хочу, чтобы ты чувствовала себя уверенно и знала, что делать.       - Я понимаю, я готова учиться и стараться.       - Я не сомневалась. Это замечательно, дорогая. Но помни, что у тебя есть поддержка. Я всегда буду рядом, чтобы помочь тебе. После свадьбы и коронации устроим небольшой приём, где ты сможешь познакомиться с влиятельными людьми нашего двора. Я расскажу тебе обо всех, кого тебе нужно знать, - Королева была воодушевлена обрести человека, которому она могла бы передать все свои знания. Однако на лице Элизабет она заметила обеспокоенность, - Я наверное слишком далеко зашла. Ты же только приехала.       - Нет, нет, Королева. Я все понимаю. Я буду стараться оправдать Ваши ожидания и Ваше доверие.       - Вот и славно. Ступай в свои покои, обустройся там, отдохни и жду тебя к ужину. Ваше высочество, - Элизабет поклонилась и направилась к выходу из зала. Эддрик ждал ее, как она и говорила, - В мои покои, - Элизабет пошла следом за Эддриком, стараясь не замечать, как на неё смотрят слуги и придворные. Коридоры замка поражали своей роскошью: высокие потолки украшали изящные фрески, каждая из которых рассказывала историю королевской семьи, а по стенам висели гобелены, изображающие сцены из жизни ее предков. Пол был выложен мрамором, так гладко отполированным, что в нём отражался свет многочисленных канделябров.       Проходя мимо больших окон, Элизабет видела ухоженные сады и фонтаны, которые, казалось, растянулись до самого горизонта. Она восхищалась красотой этих видов, но в её сердце было неспокойно. Она всё ещё пыталась осознать всю значимость своего нового положения и ответственность, которая теперь лежала на её плечах. Наконец, они остановились у массивных резных дверей, ведущих в её покои. Эддрик открыл их и пригласил Элизабет войти. Комната была просторной и элегантной: большие окна, украшенные тяжелыми бархатными занавесками, которые пропускали мягкий свет, озаряя роскошную мебель и стены, украшенные картинами. В центре стояла большая кровать с резным деревянным изголовьем и золотистой балдахиновой тканью, которая спадала мягкими складками до самого пола.       На одном из столиков, расположенных у окна, стояли свежие цветы, а рядом с кроватью - маленький столик с резным зеркалом и набором для письма. Элизабет заметила мягкий ковёр, покрывавший пол, на котором, на вид, было бы приятно ходить босиком. В углу комнаты располагалась уютная зона с креслами и небольшим камином, который придавал комнате особую атмосферу уюта и тепла. Эддрик внимательно следил за её реакцией, и когда Элизабет обернулась к нему, он склонил голову и сказал:       - Если вам что-то понадобится, просто позовите меня. Я всегда рядом.       - Спасибо, Эддрик. Я думаю, мне нужно немного времени, чтобы привыкнуть ко всему этому, - Элизабет благодарно кивнула, чувствуя, как усталость постепенно покидает её тело, сменяясь лёгким чувством безопасности.       Он улыбнулся и тихо удалился, оставив Элизабет наедине с её мыслями. Она подошла к окну, вдохнула свежий воздух и посмотрела на уходящее солнце, размышляя о своём будущем в этом величественном замке. Её ожидала новая жизнь, полная как трудностей, так и радостей, и она была готова принять этот вызов.

***

      - Ты должен был хотя бы поприветствовать ее, - королева расхаживала по комнате принца.       - Я знаю, мама, - ответил Теодор, - Я посчитал это ненужным. Она бросила свою семью, переехала сюда, изменила всю свою жизнь. Явно, я последний, кого она хотела бы видеть.       - Это возмутительно, - королева не могла успокоиться и продолжала говорить Теодору об его обязанностях и этикете. Она вспомнила, как сама переехала в замок, однако тогда она совсем не была знакома с принцем. Однако он ее встретил с букетом цветов, показал весь замок и проводил до покоев, - Да, ей тяжело, но мы должны сделать ее жизнь спокойной. Ты - ее муж. Вы должны поддерживать друг друга. А ты, являешь будущим королем, тем более должен ухаживать за будущей королевой. Вы вместе проведете всю жизнь, вместе будете управлять этим государством. Ты должен быть с ней нежен и аккуратен, - королева остановилась напротив письменного стола принца, где он сидел все это время, пытаясь читать очередные документы, - Я сказала, чтобы она пришла на ужин. Ты должен быть на ужине, а до этого, тебе нужно поговорить с ней. Поприветствовать ее. Я все сказала, - королева покинула покои.       Теодор, оставшись один, продолжал сидеть за своим письменным столом, устало склонив голову. Ему казалось, что слово "должен" звучало громче всех других слов. Он понимал свою ответственность, но все еще не мог смириться с тем, что его жизнь была расписана до мелочей, без права на собственные желания и чувства.       В глубине души он знал, что мать права. Элизабет заслуживала уважения и поддержки, особенно в эти первые дни ее пребывания в замке. Из-за того, что он отчасти виновен в ее такой жизни, он и не мог с ней встретиться. Ему было стыдно перед ней. Принц понимал, что должен показать ей, что она не одна в этой новой жизни. Но как сделать это, когда внутри него самого была пустота и страх перед будущим?       Вздохнув, Теодор встал и подошёл к окну. За окном вечерний свет заливал двор замка мягким золотистым сиянием. Он видел, как слуги готовятся к ужину, развешивая гирлянды и расставляя столы в саду. Всё было готово для торжественного приема в честь приезда Элизабет.       Решив, что настало время действовать, Теодор покинул свои покои и направился в сторону, где находились апартаменты его новой жены. Коридоры замка казались бесконечными, но принц уверенно шёл вперёд, твёрдо намереваясь выполнить просьбу матери.       Подойдя к высоким дверям покоев Элизабет, он постучал:       - Войдите, - услышал он приглушенный голос Элизабет. Теодор открыл дверь и увидел её сидящей у окна, с книгой в руках. Она подняла глаза и смущенно улыбнулась, заметив его.       - Теодор, — мягко сказала она, — Я не ожидала тебя увидеть так скоро, - он закрыла книгу и встала с места, - Принц, - она поклонилась. На самом деле она ждала его, еще с самого утра. Ей хотелось поговорить с ним. Он был единственным знакомым человеком в замке, после Эддрика. Однако в данном вопросе, Эддрик не смог бы ей помочь.       Принц шагнул вперёд и остановился перед ней, пытаясь найти правильные слова. Элизабет, я... я хотел поговорить с тобой. Я знаю, что для тебя это всё ново и сложно. Хочу, чтобы ты знала, что я здесь, чтобы помочь тебе, - он пытался заглянуть в ее глаза. Элизабет посмотрела на него с благодарностью.       - Спасибо, принц. Мне действительно трудно привыкнуть к новой жизни, но я надеюсь, что вместе мы сможем преодолеть все трудности. Прошу, называй меня просто “Теодор”. Тебе это позволительно, - Теодор сел рядом на диван, приглашая девушку.       - Я понимаю. Мы должны поддерживать друг друга, как сказала моя мать. Я обещаю, что постараюсь быть лучше, для тебя и для нашего будущего. Мне очень жаль, что из-за меня ты оказалась в этом всем, без права на свое счастье. Тебе пришлось стольким пожертвовать. За это я виню себя. Прости, пожалуйста, - он взял ее за руку. Элизабет сжала его руку в ответ.       - Я верю в тебя, Теодор. И верю, что вместе мы справимся со всеми испытаниями. Ты не виноват ни в чем. Такова наша судьба - служить государству.       Они сидели рядом, наслаждаясь редким моментом покоя и взаимопонимания. Казалось, они стали еще ближе, чем раньше. Впереди их ждали трудные времена, но в этот момент они чувствовали, что могут справиться с любыми трудностями, если будут держаться вместе.       Теодор, ощущая тепло от Элизабет, не мог понять, что это за чувство. В его сердце всегда была любовь к Генри, его верному помощнику и другу, с которым они делили самые сокровенные мечты и страхи. Однако, рядом с Элизабет он чувствовал что-то новое и пугающее. Это было не страсть и не глубокая любовь, но, возможно, зарождающееся уважение и восхищение. Он чувствовал ее доброту, видел в ней силу и понимал, что она готова пройти через все трудности ради своих близких.       Элизабет, в свою очередь, испытывала смешанные чувства. Она всегда знала о политической природе их брака, но, глядя на Теодора, она замечала в нем черты, которые раньше не замечала. Она чувствовала его внутреннюю борьбу и его усилия, чтобы быть лучшим для нее и для их королевства. Это вызывало у нее уважение и благодарность. Она не ожидала, что полюбит его, но понимала, что могла бы научиться доверять ему и опираться на него.       Сидя рядом, они оба испытывали чувство неопределенности и надежды. Теодор хотел быть честным перед самим собой и перед Элизабет, но не знал, как разделить свои чувства между ней и Генри. Элизабет, чувствуя его напряжение, хотела помочь ему, но не знала, как пробиться сквозь стену, которую он выстроил вокруг себя. Он не открывался ей, не рассказывал ничего о себе. Она не знала, что он чувствует и что он думает, ведь он все время повторял, что ему жаль, что он лишил ее счастья. Элизабет надеялась, что в один день сможет обрести счастье с ним. Их прежнее общение изменилось и это было заметно сразу, когда он зашел в ее покои.

***

Пробуждение утром было очень рано. День свадьбы. День когда судьбы Элизабет и Теодора соединились навсегда и безвозвратно. Прислуга бегала по всему замку, пытаясь все организовать и украсить. Новая прислуга Элизабет была в ее комнате с невероятным количеством украшений на выбор и свадебным платьем. Свадебное платье Элизабет было воплощением королевского величия и утончённой элегантности. Нежный, переливающийся шелк цвета слоновой кости идеально подчеркивал её светлую кожу и золотистые локоны. Корсаж платья был украшен тончайшей вышивкой из серебряных нитей, изображавшей изящные цветочные узоры и королевские символы. Изящные рукава, плотно облегающие руки, заканчивались кружевными манжетами, придавая образу нежность и изысканность. Вырез платья был выполнен в форме сердца, что добавляло образу романтичности и утонченности. Юбка платья состояла из нескольких слоёв тонкого тюля и шелка, которые создавали впечатление легкости и воздушности при каждом её движении. На подоле юбки также была вышивка, перекликались с узорами на корсете, и нежные кружевные вставки, подчеркивающие аристократическую грацию Элизабет.       Элизабет смотрела на свое платье, она испытывала смешанные чувства, но платье ей очень нравилось. Оно подчеркивало ее характер и аристократичность. Как вам лучше сделать локоны? - спросила одна из прислуг, которая занималась ее волосами. Элизабет разрешила девушке сделать все на свое усмотрение, ведь даже по получившимся локонам, она поняла, что девушке можно доверять, - Хорошо, сделаю так, чтобы фата тоже хорошо смотрелась, - улыбнулась девушка. Спустя время, волосы были уложены. Элизабет смотрела на себя в зеркало и улыбалась, ей очень нравилось, как она выглядела, - Давайте наденем платье и я прикреплю вашу фату.       Прислуга помогла Элизабет одеть платье. Девушка смотрела на себя в зеркало и невероятно волновалась. Она выглядела красиво, что такой себя никогда не видела, она нравилась сама себе. Это платье давала ей уверенности и сил. Прислуга прикрепила фату к золотистой диадеме, она была длинной и воздушной, расшитая мелкими жемчужинами и крошечными кристаллами, которые мерцали, особенно, когда на них попадали лучи солнца. Фата струилась за ней, добавляя образу мистическую и сказочную нотку.       - Уместно ли надевать диадему, пока не прошла коронация? - забеспокоилась Элизабет.       - Абсолютно, сама Королева настояла на этом. Коронация это лишь вопрос времени, вы уже принцесса, а в будущем королева.       Когда Элизабет вошла в торжественный зал, все взоры были прикованы к ней. В её образе сочетались величие королевской особы и нежность молодой девушки, готовой взять на себя новые обязанности. Это платье не только подчеркивало её красоту, но и символизировало её новую роль в королевстве, её готовность принять все трудности и радости, которые ждут впереди.       Свадебный зал был украшен с потрясающей роскошью, достойной королевского торжества. Громадные канделябры из чистого золота и серебра, украшенные кристаллами, висели с высоких потолков, освещая всё вокруг мягким, теплым светом. Стены были задрапированы богатыми тканями в королевских цветах — глубоких оттенках пурпура и золота, символизирующих власть и величие. На стенах висели гобелены, изображающие сцены из истории королевства и подвиги предков, напоминающие всем присутствующим о славных традициях и величии их дома. По всему залу были расставлены высокие вазы с пышными букетами свежих цветов — роз, лилий, ирисов.       Столы для гостей были покрыты белоснежными скатертями с золотыми вышивками. На каждом столе стояли хрустальные бокалы и золотые столовые приборы, а также композиции из цветов и свечей, создающие романтичную и торжественную атмосферу. Центральный стол, предназначенный для принца и Элизабет и их ближайших родственников, был украшен особенно роскошно — здесь сияли драгоценности, семейные реликвии и массивные золотые подсвечники.       Будущая принцесса Элизабет, в сопровождении своего отца, шла по длинному ковру, который вёл к алтарю. Все гости следили за каждым её шагом с восхищением и благоговением. Принц Теодор ждал её у алтаря, одетый в великолепный мундир, украшенный королевскими регалиями. Церемония началась с благословений королевского духовенства. Были произнесены торжественные речи, напоминающие всем о значимости этого союза для королевства. В момент обмена клятвами, зал наполнился трепетным ожиданием и волнением. Теодор и Элизабет произносили свои обеты сдержанно, но искренне, каждый понимая важность момента.       В момент обмена клятвами, зал наполнился трепетным ожиданием и волнением. Теодор и Элизабет произносили свои обеты сдержанно, но искренне, каждый понимая важность момента. Теодор взял руку Элизабет, взглянул ей в глаза и начал свою клятву:       - Элизабет, в этот день я стою перед тобой и перед всем королевством, чтобы дать обещание быть твоим мужем и твоим принцем. Я клянусь защищать тебя, заботиться о тебе и всегда уважать тебя. Я обещаю быть честным и справедливым. Пусть наш союз станет символом мира и процветания для нашего королевства. Я клянусь поддерживать тебя во всех твоих начинаниях и быть рядом в трудные времена, ведь вместе мы сможем преодолеть любые преграды.       - Теодор, я стою перед тобой и нашим народом, чтобы дать своё обещание быть твоей женой. Я клянусь быть верной тебе, поддерживать тебя и всегда стремиться к тому, чтобы наш союз был наполнен взаимопониманием и уважением. Я обещаю быть твоей опорой, твоим другом и твоим союзником во всех твоих делах. Пусть наш союз принесёт счастье и гармонию нашему королевству. Я клянусь быть рядом с тобой, независимо от испытаний, которые нам предстоят, и вместе мы создадим лучшее будущее для нашего народа.       Элизабет говорила от чистого сердца и искренне была уверена, что все так и будет. Клятва Теодора заставило ее сердце трепетать. Она хотела верить ему и довериться. Она задумалась над тем, сможет ли она его полюбить. А еще больше она надеялась, что он сможет ее полюбить.       Когда они закончили свои клятвы, зал взорвался аплодисментами, и на их лицах засияли легкие, но искренние улыбки. Этот момент стал началом новой главы в их жизни, полной надежд и великих ожиданий. После обмена кольцами, зал разразился новыми аплодисментами, и новобрачные вышли на балкон замка, чтобы приветствовать собравшийся народ. Теодор и Элизабет смотрели на ликующую толпу, ощущая ответственность и силу, которую придавал им этот союз.       После церемонии начался пир. Гости наслаждались изысканными блюдами и напитками, приготовленными лучшими поварами королевства. Повсюду звучала музыка, и вскоре начались танцы. Первый танец новобрачных был грациозным и величественным, каждый их шаг синхронизирован и идеально выверен. Элизабет все время переживала, что оступится, забудет следующий шаг, наступит на ногу принцу. Теодор заметил это и тихо шептал ей на ухо, чтобы она успокоилась и он поддержит ее, и даже если она наступит ему на ногу, все будет хорошо.       Вечер завершился фейерверком, который осветил ночное небо над замком, символизируя начало новой эпохи для королевства и новой главы в жизни Теодора и Элизабет. Элизабет с замиранием сердца смотрела как цветные огни появлялись на небе и также быстро исчезали. Теодор держал ее за руку практически весь вечер, успокаивая поддерживая ее.       - Это так прекрасно, - Элизабет повернула голову к Теодору, заглядывая в его глаза. Он посмотрел на нее, в его глазах отражались огни. В этом моменте было что-то настолько секретное, нежное и теплое. Элизабет почувствовала как ее сердце забилось чаще и участилось дыхание. Она не знала как описать свои чувства, она не испытывала такого никогда прежде. Однако она была уверена, что все так, как должно быть.