Под знаком Сияния

*Комната была небольшой. Бывший прорабский кабинет - стол, два стула, карта на стене, забитое досками окно. Лампа под потолком горела ровно, без мигания - значит, генератор здесь был хороший. Это Гарик отметил автоматически, как всегда отмечал детали, говорящие о том, насколько серьёзно люди относятся к своему делу.* *Кера стояла у карты спиной к нему, когда он вошёл. Не обернулась сразу - дала ему осмотреться. Приём старый, но рабочий.* *Потом повернулась.* *Двадцать семь лет - но держалась она так, что возраст не читался сразу. Тёмные волосы убраны назад, жёстко, без лишнего. Лицо спокойное, с той особой закрытостью, которая бывает у людей, привыкших принимать решения в одиночку. Чёрно-красная разгрузка поверх плотной куртки, пистолет на бедре. Никаких знаков различия - только манера стоять, которая сама по себе была знаком.* *Она смотрела на него так, как смотрят на задачу, которую ещё не решили.* - Гарик, - *сказала она. Не вопрос - просто обозначила, что знает имя.* - Кера, - *ответил он так же.* *Она кивнула на стул. Он сел. Она осталась стоять.* - Роман сказал, что вы из "Сияния", - *начала она.* - База в коллекторах под Сити-45. Два года работы. Операция в Хитоми. - *Пауза.* - Потом зачистка. И вы здесь. - Всё верно. - Сколько вас? - Пятеро. Плюс Локи и Роман. - Локи не ваш, - *сказала она ровно.* - Локи сам по себе. Всегда был. *Гарик не стал спорить.* - Пятеро, - *повторила Кера.* - Из них кто? - Командир. Разведчик. Механик. Сапёр. Боец. *Она чуть прищурилась.* - Сапёр - это Арха? - Да. - *Пауза.* - Он три года в Хитоми. Вы его оттуда вытащили? - Он сам вышел. Мы помогли. *Кера помолчала, глядя на него. Потом подошла к столу, села напротив - первый раз за разговор.* - Хорошо. Тогда говори прямо. Чего вы хотите. - Убежище. Ресурсы. Время восстановиться и понять, что дальше. - И что вы предлагаете взамен? *Гарик смотрел на неё ровно.* - То, что умеем делать. Хорошо делать. - *Кера откинулась на спинку стула.* - Это все так говорят. - Хитоми стоит или нет? - *спросил Гарик.* *Короткая пауза.* - Не стоит, - *сказала она.* - Это мы. *Кера смотрела на него секунду. Потом встала, подошла к карте. Провела пальцем по линии, которая шла от С8 на север, к границе, где город заканчивался и начинались аутленды.* - Вот здесь, - *сказала она.* - Блокпост Альянса. Стоит полгода. Перекрывает единственный нормальный выход из С8 в аутленды - туда, где у нас точки снабжения, люди, маршруты. Пока он стоит, мы варимся в собственном соку. Не можем получить ни людей, ни материалы извне. *Гарик встал, подошёл к карте.* - Укрепления? - Бетонные заграждения, две вышки, бронированные ворота. Внутри - постоянный гарнизон, двенадцать человек, ротация каждые трое суток. Плюс синт на внешнем периметре. - Подходы? - С севера открытый пустырь, простреливается насквозь. С юга - старый железнодорожный отвод, но там мины. С востока - промышленные руины, можно пройти скрытно, но далеко. *Гарик смотрел на карту.* - Архе нужно видеть это. - *Кера посмотрела на него.* - Значит, вы беретесь? - Я говорю, что нам нужно видеть это, - *повторил он спокойно.* - Прежде чем давать слово. *Кера помолчала. В её взгляде что-то изменилось - не потеплело, нет. Просто стало чуть менее проверяющим.* - Хорошо, - *сказала она наконец.* - Арху позовём. Остальных тоже, если хочешь. Смотрите, думайте. Потом разговор. *Гарик кивнул. Потом добавил:* - Кера. Один вопрос. - Давай. - Ты давно командуешь? *Она чуть прищурилась.* - Год и три месяца. - А до тебя кто был? *Пауза. Что-то в её лице изменилось - едва заметно, но Гарик умел замечать такое.* - Человек по имени Север, - *сказала она ровно.* - Его больше нет. *Гарик кивнул, не стал спрашивать дальше. Но отметил - имя она произнесла без злобы и без горя. Просто факт. Это говорило о многом.* - Тогда последнее, - *сказал он.* - Ты знаешь, что у нас нет базы, нет ресурсов и нас только что выбили из "Солнечного". Ты всё равно разговариваешь. - *Кера посмотрела на него прямо.* - Хитоми не стоит. Этот аргумент весит больше, чем база и ресурсы. *Гарик усмехнулся - коротко, без веселья.* - Справедливо. --- *Они собрались все в той же комнате через полчаса. Роман принёс раскладной стол, карту расстелили на нём. Кера стояла во главе, Гарик - напротив. Между ними - Арха, который смотрел на карту с выражением человека, читающего знакомый текст на незнакомом языке.* *Серёга изучал схему укреплений через плечо Архи. Гоги стоял чуть в стороне, как всегда. Райа - рядом с Гариком. Локи курил у окна, не глядя на карту - он, судя по всему, уже видел её раньше.* - Восточный подход, - *сказал Арха, не поднимая взгляда.* - Руины, говоришь. Насколько плотные? - Бывший литейный завод, - *ответила Кера.* - Три корпуса, частично обрушены. Можно идти скрытно, но медленно. - Сколько от края руин до периметра блокпоста? - Метров восемьдесят. *Арха выпрямился.* - Восемьдесят метров открытого пространства с синтом на периметре - это проблема. - Поэтому мы не могли взять его сами, - *сказала Кера без раздражения.* - *Арха посмотрел на неё, потом снова на карту.* - Мне нужно видеть это место. Не схему - место. Своими глазами. - Организуем разведку. Завтра на рассвете. - *Серёга:* - А что за синт? Модель знаешь? - Охранный, средний класс. Не боевой, но с сенсорами движения и тепла. - *Серёга почесал затылок под повязкой.* - Тепловые сенсоры это неприятно. - *Арха, не отрываясь от карты:* - Решаемо. Если есть нужные материалы. - *Кера:* - Что именно нужно? - Скажу после разведки. *Кера кивнула. Потом обвела взглядом всю группу - медленно, каждого.* - Тогда так. Вы остаётесь здесь. Комнаты выделим, еда есть. Завтра разведка с Архой и кем скажете. После - разговор про детали и сроки. - *Пауза.* - Вопросы? *Молчание.* *Потом Локи, не отрываясь от окна:* - У меня есть. *Кера посмотрела на него.* - Север, - *сказал Локи просто.* - Ты сказала Гарику что его больше нет. Как именно его не стало? *В комнате стало тише, хотя и так было тихо.* *Кера смотрела на Локи секунду. Потом сказала - ровно, без интонации:* - Его убили свои. Те, кто решил что его методы слишком мягкие. - *Пауза.* - Это и есть ответ на вопрос, который ты не задал. *Локи наконец отвернулся от окна и посмотрел на неё. Долго.* - *тихо:* - Значит, Арха был прав. *Кера не ответила. Но и не стала спорить.* *Гарик стоял и слушал это молча. В голове укладывалось - медленно, как камни в кладке. "Возмездие" не было тем, чем казалось снаружи. Люди, убившие собственного командира за то, что был слишком мягким. Новый командир, молодой, жёсткий, который держит организацию в кулаке уже год и три месяца.* *И где-то внутри - те самые люди, о которых говорил Арха.* *Он посмотрел на Керу. Она смотрела на карту.* *Трудно было понять, на чьей она стороне в этой внутренней войне. Может, ни на чьей. Может, на своей собственной.* *Это было и обнадёживающе, и опасно одновременно.* - *Гарик:* - Кера. *Она подняла взгляд.* - Мы сделаем эту работу. Если разведка покажет, что это реально. - *Пауза.* - Но я хочу чтобы ты знала одну вещь заранее. - Какую? - Мои люди работают вместе. Их не делят, не используют по отдельности, не дают им приказы без моего ведома. - *Он говорил спокойно, без угрозы.* - Это не условие для переговоров. Это просто то, как мы работаем. *Кера смотрела на него. Потом - впервые за весь разговор - чуть качнула головой. Не отрицание. Скорее - признание.* - Хорошо, - *сказала она.* *Одно слово. Но в том, как она его сказала, была не уступка, а что-то похожее на уважение.* --- *Вечером, когда разошлись по комнатам, Гарик сидел один у стены и смотрел в потолок. За тонкой перегородкой слышались голоса - Серёга что-то объяснял Архе, тот отвечал коротко. Где-то дальше - тишина, в которой угадывалось присутствие Гоги.* *Новое место. Новые люди. Старые правила.* *Он достал из кармана магнум, положил на колено. Посмотрел на него.* *Пятый. Алтын. Броня. Джон. Патрик.* *Пятеро потерянных. И пятеро живых рядом.* *Он убрал магнум.* *Утром - разведка. Потом - работа. Потом - посмотрим.* *Всегда так. Всегда только так.*

Продолжение следует...