Под знаком Сияния

*Три дня пути.* *Через аутленды, через промзоны, через старые коллекторы которые Гарик не видел больше месяца. Они шли вчетвером - Гарик, Серёга, Арха, Гоги. Без Локи - рёбра не позволяли. Без Райи - Гарик попросил остаться, она не стала спорить. Роман дал двух бойцов Возмездия для прикрытия - молчаливых, надёжных.* *Три дня через мёртвые районы, мимо патрулей Альянса, мимо руин которые когда-то были городами. Ночевали в заброшенных зданиях, ели трофейные консервы, почти не разговаривали.* *На третий день вошли в С45.* --- *Город не изменился.* *Та же серость, та же давящая тишина, те же безликие стены жилых блоков. Гарик смотрел на знакомые улицы и чувствовал то, что чувствует человек возвращающийся в дом который давно перестал быть домом. Узнавание без тепла.* *Серёга шёл рядом и тоже смотрел.* *Всё на месте. Всё такое же.* *Только их здесь больше не было.* - *Серёга, тихо:* - Странное чувство. - *Гарик:* - Знаю. - *Серёга:* - Как будто призраки вернулись. - *Гарик:* - Мы не призраки. Пока. *Вход в коллекторы нашли через два часа - старый люк в промышленном квартале, тот же что использовали при эвакуации. Гарик поднял крышку. Запах ударил в лицо - сырость, ржавчина, плесень. Знакомый запах.* *Они спустились.* --- *Коллекторы были такими как Гарик их помнил.* *Те же своды, те же трубы, те же капли с потолка. Темнота, разрезанная лучами фонарей. Эхо шагов по мокрому бетону.* *Гарик вёл. Каждый поворот - в памяти, каждая развилка - знакомая. Два года здесь. Каждый день. Каждую ночь. Можно было идти с закрытыми глазами.* *Серёга шёл за ним и тоже вспоминал. Вот здесь был склад боеприпасов, который они с Патриком перебирали неделю. Вот здесь стоял генератор который Серёга чинил четыре раза.* --- *Они почувствовали присутствие раньше чем увидели.* *Запах. Не сырости - дыма. Еды. Масла. Людей. Коллектор, который был их домом, пах чужой жизнью.* *Гоги поднял руку - стоп. Прислушался.* *Голоса. Далёкие, приглушённые. Несколько человек. И звук генератора - ровный, рабочий. Их генератора.* - *Гоги, шёпотом:* - Минимум двадцать. Может больше. Вооружены. - *Гарик:* - Стволы? - *Гоги:* - Слышу лязг. Автоматы, может винтовки. *Арха стоял сзади, слушал.* - *Арха, тихо:* - Серьёзно обосновались. Генератор работает, еда, охрана. Это не временный лагерь. *Гарик думал. Двадцать человек с оружием. Их четверо плюс двое бойцов Возмездия. Стрелять нельзя - во-первых, соотношение, во-вторых, это база "Сияния", здесь материалы Серёги.* - *Гарик:* - Идём открыто. *Серёга посмотрел на него.* - *Гарик:* - Это наша база. Мы не крадёмся в собственный дом. --- *Они вышли из-за поворота в главный тоннель - тот самый, где когда-то стояли сварные ворота и пулемёт "Улей". Ворота были на месте. "Улья" не было.* *Вместо него - двое часовых. В разномастной одежде, с автоматами. Они увидели группу и мгновенно подняли оружие.* - Стоять! - *крикнул один.* - Руки вверх! *Гарик остановился. Не поднял руки.* - *Гарик:* - Я Гарик Миллер. Командир "Сияния". Это моя база. *Часовые переглянулись. Один нажал рацию, что-то быстро проговорил. Через полминуты из-за ворот вышли ещё четверо - в броне, с оружием наготове.* *За ними - мужчина. Невысокий, крепкий, лет сорока пяти. Форма потрёпанная но чистая. Лицо жёсткое, с привычкой командовать. На плече - нашивка, которую Гарик видел раньше. Знак повстанческой ячейки С45.* *Люди Строговой.* - *Мужчина, остановившись в пяти шагах:* - Гарик Миллер. - *Не вопрос - констатация.* - Мы слышали что вы ушли. Давно. - *Гарик:* - Вернулись. - *Мужчина:* - Вижу. - *Пауза.* - Меня зовут Корнев. Я командую этим участком. По приказу генерала Строговой. - *Гарик:* - По приказу Строговой. На моей базе. *Корнев смотрел на него ровно.* - *Корнев:* - Ваша база была пуста. Больше месяца. Без охраны, без людей. В зоне нестабильности. - *Пауза.* - Генерал приняла решение занять позицию для контроля сектора. - *Гарик:* - Генерал не спрашивала разрешения. - *Корнев:* - У кого? Вас здесь не было. - *Его голос был ровным, без агрессии. Факты.* - Мы заняли пустую базу. Укрепили. Восстановили генератор. Обеспечили безопасность коллекторов. Это наша работа. *За его спиной стояли бойцы - напряжённые, оружие наготове. Не целились, но и не убирали.* *Гарик смотрел на Корнева. Потом - через его плечо - в тоннель. На знакомые стены, на знакомые двери, на свет генератора в глубине.* *На своё прошлое, которое теперь принадлежало кому-то другому.* - *Гарик:* - Мы здесь не для того чтобы воевать с вами, Корнев. - *Корнев:* - Тогда зачем? - *Серёга, шагнув вперёд:* - Мои материалы. Они на складе. Компоненты, инструменты, заготовки. Я их оставил когда мы уходили. *Корнев перевёл взгляд на него.* - *Корнев:* - Склад опечатан. Мы ничего не трогали. - *Серёга:* - Вот и хорошо. Мы заберём своё и уйдём. *Пауза. Корнев думал.* - *Корнев:* - Мне нужно связаться с генералом. - *Гарик:* - С генералом, которая не ответила на общую повстанческую частоту когда весь мир поднялся против культа? *Короткая тишина. Корнев чуть сузил глаза.* - *Корнев:* - Я не знаю о чём вы. - *Гарик:* - Знаете. - *Пауза.* - Кера из "Возмездия" вышла на общую частоту. Координаты культа, данные о порталах. Все ответили. Все секторы. Кроме С45. *Корнев молчал.* - *Гарик:* - Строгова знала о культе раньше всех. Она наняла наёмника чтобы убить Жнеца. И при этом молчит когда все остальные объединяются. *За спиной Корнева бойцы переглянулись. Один из них чуть опустил ствол - непроизвольно, может даже не заметив.* - *Корнев, медленно:* - Я выполняю приказы. Мне не докладывают о стратегических решениях генерала. - *Гарик:* - Понимаю. - *Пауза.* - Но вы стоите на моей базе, с моим генератором, рядом с моим складом. И я прошу забрать то что принадлежит мне. Не ваше - моё. *Долгая тишина.* *Корнев смотрел на Гарика. На Серёгу. На Арху. На Гоги, который стоял чуть в стороне и смотрел на всех шестерых бойцов одновременно - спокойно, внимательно, без угрозы.* - *Корнев:* - Я свяжусь с генералом. До этого - вы остаётесь здесь. У ворот. - *Гарик:* - Сколько? - *Корнев:* - Час. *Он развернулся и ушёл за ворота. Бойцы остались - четверо у входа, двое часовых. Оружие не убрали.* --- *Они стояли в тоннеле - у ворот, за которыми была их бывшая жизнь.* *Серёга прислонился к стене.* - *Серёга:* - Они не трогали склад. - *Гарик:* - Он так сказал. - *Серёга:* - Конечно не трогали. Там нет таких людей как я или Патрик. Для них это ящики с непонятным хламом. *Арха стоял рядом, руки скрещены.* - *Арха:* - Строгова. Двадцать человек на базе. Серьёзная охрана, генератор, контроль сектора. - *Пауза.* - Она не просто заняла пустую базу. Она закрепилась. Стратегически. - *Гарик:* - Знаю. - *Арха:* - И молчит на общей частоте. - *Пауза.* - Она играет в свою игру, Гарик. Всегда играла. *Гоги стоял и слушал. Потом сказал тихо:* - *Гоги:* - Корнев не плохой человек. Он солдат. Выполняет приказы. - *Гарик:* - Я тоже это вижу. - *Гоги:* - Но его приказы идут от Строговой. И это проблема. *Они ждали.* *Час.* *В тоннеле капала вода. Знакомый звук, ритмичный, вечный. Тот самый метроном одиночества, с которого всё начиналось.* *Гарик стоял и слушал его.* *И ждал.*

Продолжение следует...