Под знаком Сияния

*Бой закончился.* *Или казалось что закончился.* *Гарик стоял посреди двора и смотрел как бойцы "Молота" собирают пленных. Культисты сидели на земле, руки за головой, с пустыми глазами людей у которых отняли смысл. Их божество лежало в яме - мёртвое, погасшее, безвозвратное.* *Серёга сидел у стены и перевязывал плечо. Арха рядом - глаза закрыты, дышит ровно, отдыхает. Гоги и Райа стояли вместе, плечо к плечу, смотрели на серое небо. Джек чистил АР2 молча.* *Всё кончилось.* *Гарик начал расстёгивать верхнее крепление экзоскелета - устал, хотелось снять эти двадцать пять килограмм, почувствовать собственное тело, просто вдохнуть полной грудью.* *Именно тогда Локи вышел на связь.* - *Локи, голос резкий, не ровный:* - "Копьё"! Движение с северо-запада! Большая группа! Быстро приближаются! *Гарик замер. Рука застыла на креплении.* - *Гарик:* - Сколько? - *Локи:* - Тридцать, может сорок! С тяжёлым вооружением! Я вижу пулемёты! Минимум три! *Гарик застегнул крепление обратно. Одним движением - быстро, без раздумий. Экзоскелет загудел, сервоприводы активировались.* - *Гарик, по рации:* - Всем группам! Подкрепление культа с северо-запада! Тридцать-сорок человек, тяжёлое вооружение! Готовность! *Двор ожил. Бойцы, только что расслабившиеся, хватали оружие, занимали позиции. Роман кричал команды. Линг где-то на востоке разворачивал людей.* *Серёга вскочил, схватил "Эхо". Посмотрел на Гарика.* - *Серёга:* - "Арлекино"? *Гарик достал "Арлекино" из-за спины. Четвёртый картридж - последний. Восемьдесят выстрелов. Вставил, щёлкнул.* - *Гарик:* - Последний. --- *Они появились из руин на северо-западе.* *Не как те культисты которых "Копьё" прошло на пути к устройству - не разрозненные, не хаотичные. Это были другие. Организованные, быстрые, с оружием которое блестело от масла и ухода. Тёмная одежда, хедкрабы на груди - но двигались как солдаты, не как фанатики.* *И впереди - три пулемёта. Тяжёлые, на треногах, которые несли по двое. Они выставили их на позиции в ста метрах - быстро, слаженно, за тридцать секунд.* *Подкрепление. Последний резерв культа, который шёл на помощь - и опоздал.* *Но не ушёл.* *Пулемёты открыли огонь одновременно.* *Стена свинца ударила по двору. Не прицельно - веером, длинными очередями, выкашивая всё на открытом пространстве. Бойцы "Молота" упали за укрытия, кто-то крикнул, кто-то выругался. Пули колотили в бетон, в мешки с песком, в обломки техники.* *Один из бойцов Возмездия не успел укрыться. Упал на открытом месте. Не встал.* *Гарик стоял за обломком стены - пулемётные пули колотили по кладке, откалывая куски. Экзоскелет принял два попадания в грудную пластину - глухие удары, от которых качнуло, но не пробило.* - *Гарик, по рации:* - "Молот", подавите пулемёты! "Копьё" - за мной! --- *Он вышел из-за укрытия.* *В экзоскелете, с "Арлекино" в руках, в полный рост. Пулемётные пули ударили в него - в грудь, в плечо, в бедро. Экзоскелет держал. Бронепластины звенели от попаданий, сервоприводы гудели, компенсируя отдачу ударов.* *Гарик поднял "Арлекино" и открыл огонь.* *Последний картридж. Восемьдесят выстрелов тёмной материи.* *Сине-зелёные трассеры ударили в позицию первого пулемёта. Тёмная материя прошла через мешки с песком, через треногу, через стрелков. Пулемёт замолчал.* *Гарик перенёс огонь на второй. Трассеры рисовали в утреннем воздухе смертельные линии - яркие, красивые, беспощадные. Второй пулемёт взорвался - лента детонировала от попадания тёмной материи.* *Серёга бежал за ним и стрелял из "Эха" по культистам которые пытались обойти с фланга. Гоги работал слева - быстрый, невидимый, смертоносный. Плазма вспыхивала и гасла. Джек справа - АР2 стреляла прицельно, методично.* *Райа сзади - прикрывала, короткие очереди, каждая на цель.* *Третий пулемёт развернулся на Гарика.* *Длинная очередь - не в грудь, а в ноги. Пули ударили по бронепластинам голеней, по сервоприводам, по незащищённым участкам между пластинами.* *Гарик почувствовал удар в левое колено.* *Не пулю - удар изнутри. Сервопривод дёрнулся, заскрежетал и встал. Намертво. Шестерня со сточенными зубцами наконец сдала - от вибрации, от попаданий, от нагрузки.* *Левое колено заклинило.* *Гарик упал на правое колено - как учил Серёга, правая опорная. "Арлекино" не выпустил. С колена поднял ствол и дал последнюю очередь - двадцать выстрелов, всё что оставалось в картридже.* *Третий пулемёт замолчал.* *"Арлекино" щёлкнул пустым. Индикатор красный. Всё.* *Гарик бросил его на землю. Достал магнум. Три патрона.* --- *Культисты не отступали.* *Без пулемётов они пошли в атаку - все, тридцать человек, стеной, стреляя на ходу. Фанатики. Последние. Те кому нечего терять потому что их бог уже мёртв.* *"Молот" ударил с юга - Роман бросил всех кого мог. Бойцы С7 и С14 стреляли из каждого укрытия. Культисты падали - но шли.* *Гарик стоял на одном колене - левая нога мёртвая, экзоскелет держал его вертикально только за счёт правой. Стрелял из магнума - раз, два. Два культиста упали. Один патрон.* *Последний.* *Он выстрелил. Попал.* *Магнум пуст.* *Гарик опустил руку. Смотрел на атакующих.* *Серёга стрелял из "Эха" рядом, перебегая от укрытия к укрытию. Гоги рубил плазмой тех кто прорывался в ближний бой. Райа стреляла, стреляла, стреляла - магазин кончился, перезарядила последний, продолжила.* *Джек стоял как стена - АР2 грохотала, маска с черепом в пыли и дыму.* *Культисты редели. Двадцать. Пятнадцать. Десять.* *Но они шли.* --- *Гарик увидел гранату.* *Не сразу - сначала движение, потом блеск металла в воздухе, потом понимание. Один из культистов - последних, умирающих, с кровью на лице - бросил её из-за обломка. Не в Гарика - мимо, дальше, туда где стояли Серёга и Райа и Арха.* *Туда где были его люди.* *Граната летела по дуге. Медленно - или так казалось, потому что время растянулось как резина. Гарик видел её - маленькую, тёмную, вращающуюся в воздухе.* *Он не думал.* *Тело решило за него - как тогда, в первый день в ЖБ-1, когда он шагнул навстречу вооружённым людям. Как когда Пятый сказал "не лезь" а он хотел лезть. Как каждый раз когда нужно было выбирать между собой и своими.* *Он встал.* *Левое колено заклинило - но правая сработала, сервопривод толкнул его вверх, вперёд, с силой которую дал экзоскелет. Один шаг, два - хромая, волоча мёртвую левую ногу по бетону. Три шага, четыре - к тому месту где граната должна была упасть.* *Он успел.* *Бросился на неё.* *Всем телом - экзоскелет, бронепластины, двадцать пять килограмм металла - вниз, на бетон, на маленький тёмный предмет который вращался на земле.* *Накрыл.* *Взрыв.* *Глухой, сдавленный - не в открытом воздухе а под телом, под бронёй, под металлом. Экзоскелет принял удар - бронепластина на животе треснула, спинной блок вздрогнул, сервоприводы взвыли и замолкли. Нейроинтерфейс отключился - покалывание в затылке исчезло.* *Экзоскелет умер.* *Но удержал.* *Граната не убила никого из его людей.* --- *Гарик лежал на земле.* *Экзоскелет - мёртвый, двадцать пять килограмм неподвижного металла. Бронепластина на животе расколота, из трещин сочился дым. Спинной блок искрил. Сервоприводы стояли - все восемь, намертво.* *Он лежал внутри металлического гроба и смотрел в серое небо.* *Дышал. Больно - что-то внутри, под бронёй, было не так. Но дышал.* *Потом пришёл звук.* *Пулемётная очередь.* *Не от культистов - откуда-то ещё, с фланга, из-за руин. Кто-то из последних, из тех кто прятался, кто не пошёл в атаку а ждал момента.* *Момент наступил.* *Очередь прошила экзоскелет - через трещину в бронепластине, через разбитый металл, через то место где броня уже не держала.* *Гарик почувствовал удары. Один. Два. Три. Не боль - толчки, горячие, проходящие через тело как волны.* *Потом боль пришла.* *Всю сразу, разом, от живота до груди, белая, ослепительная.* *Он лежал и смотрел в небо.* *Серое. Без звёзд. Как всегда.* *Потом выстрелы прекратились - кто-то из своих снял стрелка. Может Джек, может Гоги. Он не видел. Видел только небо.* --- *Последние культисты падали.* *"Молот" и "Копьё" добивали остатки - коротко, жёстко. Через минуту на ногах не осталось ни одного.* *Тишина.* *Настоящая, полная, окончательная.* *Серёга опустил "Эхо". Огляделся. Посчитал своих. Серёга, Арха, Гоги, Райа, Джек. Все.* *Гарик.* *Где Гарик?* *Он увидел его - на земле, в десяти метрах, в экзоскелете. Лежит. Не двигается.* - *Серёга:* - Гарик? *Тишина.* - *Серёга, громче:* - Гарик! *Он побежал.* --- *Экзоскелет был мёртв - искрящий, дымящийся, с расколотой бронёй. Серёга упал на колени рядом, начал рвать крепления - пальцы скользили, руки тряслись, плечо горело огнём, но он рвал.* - *Серёга:* - Помогите! Помогите его вытащить! *Гоги был рядом через секунду. Потом Арха. Потом Райа. Потом Джек.* *Они разбирали экзоскелет - руками, инструментами, чем попало. Крепления не поддавались - сервоприводы заклинили, металл погнулся от взрыва. Серёга ломал замки мультитулом, Гоги рвал руками.* *Спинная панель отошла. Боковые крепления лопнули. Экзоскелет раскрылся - медленно, со скрежетом, как умирающий механизм отпускающий своего хозяина.* *Гарик лежал внутри.* *Глаза открыты. Смотрел в небо. Дышал - коротко, рвано, с влажным хрипом который Серёга слышал раньше и знал что он значит.* *Кровь. Много. На животе, на груди - там где пули прошли через разбитую броню. Тёмная, густая, растекающаяся по бетону.* *Серёга вытащил его из каркаса - осторожно, как вытаскивают что-то хрупкое из коробки. Положил на землю. Прижал руки к ранам - бесполезно, он знал что бесполезно, но прижал.* - *Серёга:* - Гарик. Гарик, слышишь меня? *Гарик смотрел на него. Глаза были ясными - не мутными, не угасающими. Ясными. Он видел. Он понимал.* - *Гарик, тихо, хрипло:* - Слышу. - *Серёга:* - Медика! Нужен медик! Кто-нибудь! *Он кричал, но знал. Знал по тому как текла кровь, по тому как дышал Гарик, по тому как его лицо бледнело - быстро, заметно, с каждой секундой.* *Гоги стоял рядом. Молча. Его лицо было каменным - но руки дрожали. Впервые за всё время что Серёга его знал - руки дрожали.* *Райа опустилась на колени с другой стороны. Её глаза были мокрыми, но она не плакала - держала. Взяла руку Гарика - левую, ту что была свободна. Сжала.* *Арха стоял над ними. Смотрел вниз. Его лицо - закрытое, как всегда, как стена. Но в глазах что-то треснуло.* *Джек - в стороне, маска с черепом, синие очки. Стоял неподвижно. АР2 опущена.* --- *Гарик лежал на земле и смотрел на небо.* *Серое. Без звёзд. То самое небо под которым он приехал в Сити-45 на поезде два года назад. То самое небо под которым стоял в очереди к рационику. Под которым его избили демократизатором. Под которым он встретил Айса Ксенофа и получил ключи от квартиры два-один.* *То самое небо.* *Он чувствовал руку Райи - тёплую, крепкую. Чувствовал руки Серёги на ранах - бесполезные, отчаянные. Слышал голоса - далёкие, как через воду.* *Боль уходила. Это было плохим знаком. Он знал.* - *Гарик, тихо:* - Серёга. - *Серёга, голос ломается:* - Я здесь. Я здесь, Гарик. - *Гарик:* - Устройство? - *Серёга:* - Уничтожено. Ты знаешь. Мы это сделали. - *Гарик:* - Хорошо. - *Пауза. Вдох - влажный, тяжёлый.* - Граната. Все целы? *Серёга не мог говорить. Кивнул. Потом понял что Гарик смотрит в небо, не на него.* - *Серёга:* - Все целы. Ты... ты накрыл её. Собой. - *Гарик:* - Хорошо. *Он помолчал. Дышал - всё тише, всё реже.* - *Гарик:* - Гоги. *Гоги шагнул ближе. Опустился на одно колено.* - *Гарик, глядя на него:* - Ты командир. Теперь ты. - *Пауза.* - Береги их. *Гоги смотрел на него. Его лицо - то самое, которое не выражало ничего, которое было стеной и маской - впервые за всё время было открытым. Полностью. Без защиты.* - *Гоги, хрипло:* - Гарик... - *Гарик:* - Обещай. *Пауза.* - *Гоги:* - Обещаю. *Гарик перевёл взгляд. Райа. Её лицо - мокрое, но не сломанное. Она держала его руку и не отпускала.* - *Гарик, совсем тихо:* - Райа. Ты больше не новобранец. Давно. *Она не смогла ответить. Просто сжала его руку крепче.* - *Гарик:* - Арха. *Арха наклонился.* - *Гарик:* - Три минуты десять секунд. Отличная работа. *Арха смотрел на него. Потом кивнул - один раз, коротко. Как всегда. Но подбородок дрожал.* *Гарик смотрел в небо.* - *тихо, еле слышно:* - Пятый. Алтын. Броня. Джон. Патрик. ДжейДи. - *Пауза.* - Подождите. Иду. *Он закрыл глаза.* *Вдох.* *Тишина.* --- *Серёга держал руки на его груди. Чувствовал как сердце стучит - слабо, редко. Потом реже. Потом...* *Он не убрал руки. Даже когда понял. Просто держал - ещё секунду, ещё две, ещё пять. Как будто если не убирать руки - ничего не случится.* *Потом опустил голову ему на грудь.* *И заплакал.* *Не тихо - громко, навзрыд, так как плачут люди которые долго держались и больше не могут. Всё тело тряслось. Слёзы текли на мёртвый экзоскелет, на разбитую бронепластину, на грудь человека который построил "Сияние"* *Райа плакала рядом - молча, без звука, только слёзы. Она не отпустила его руку. Держала - мёртвую, остывающую, и не отпускала.* *Гоги стоял на коленях. Его лицо было мокрым. Он не вытирал. Не прятал. Впервые в жизни позволил себе это - и не мог остановить.* *Арха стоял. Смотрел вниз. По его щекам текли две дорожки - ровные, молчаливые, как вода по бетону. Он не всхлипывал, не вздрагивал. Просто стоял и позволял слезам быть.* *Джек отвернулся. Снял маску с черепом - впервые при них. Под ней было лицо - обычное, молодое, с щетиной. Он стоял спиной к ним и смотрел на руины.* *Никто не видел его лица.* *Но его плечи дрожали.* --- *Бойцы "Молота" и "Щита" подходили - по одному, по двое. Видели. Останавливались. Снимали головные уборы.* *Роман пришёл, посмотрел. Отвернулся. Его кулаки были сжаты так что побелели костяшки.* *Линг подошёл последним. Стоял долго. Смотрел на Гарика - на его лицо, спокойное, с закрытыми глазами. Как будто спит.* *Потом тихо сказал:* - Я говорил тебе вернуться. - *Пауза.* - Ты не послушал. *Отвернулся и ушёл.* --- *Локи узнал по рации.* *Сидел в БТРе, слушал эфир. Голоса - сначала крики, потом тишина, потом... плач. Серёги. Через рацию, через помехи - но узнаваемый.* *Потом голос Гоги - хриплый, сломанный:* - "База". "Копьё". Командир... - *Пауза.* - Командир погиб. *Локи сидел неподвижно.* *Наушник на ухе. Карта на коленях. Рация в руке.* *Он не заплакал. Не мог - рёбра не позволяли глубоко вдохнуть, а без глубокого вдоха плач не приходил. Или может не в рёбрах дело. Может, некоторые люди плачут внутри.* *Он снял наушник. Положил рацию.* *Сидел в темноте БТРа и молчал.* *Как Жнец. Только по другой причине.* --- *Именно тогда это произошло.* *Серёга поднял голову от груди Гарика. Вытер лицо. Посмотрел на небо - привычно, автоматически, как смотрят когда не знают куда смотреть.* *И увидел.* *Свет.* *Не сине-зелёный, не от устройства - того больше не было. Другой. Тёплый, золотистый, мягкий. Он шёл сверху - или казалось что сверху. Как луч солнца через разрыв в облаках, только солнца не было.* *Серёга моргнул.* *В свете - силуэт. Человеческий, знакомый. Контуры мужчины, стоящего прямо, с расправленными плечами. Вокруг головы - свечение, ровное, кольцом. Нимб.* *Силуэт Гарика.* *Он поднимался - медленно, невесомо, как пылинка в луче. Не уходил - возносился. И его лицо - размытое, полупрозрачное, золотистое - улыбалось.* *Тепло.* *Не радостно и не грустно. Просто тепло. Как улыбка человека который знает что всё будет хорошо. Не потому что верит - потому что знает.* *Серёга смотрел не дыша.* *Райа подняла голову. Увидела. Её мокрые глаза расширились.* *Гоги - увидел. Замер на коленях, смотрел вверх.* *Арха - увидел. Его слёзы остановились. Он стоял и смотрел на свет.* *Джек обернулся. Маска в руке. Увидел. Не надел маску обратно.* *Они все видели.* *Силуэт поднимался в серое небо - золотистый, светящийся, с нимбом и тёплой улыбкой. Выше, выше. Контуры размывались, свет растворялся в облаках.* *Потом исчез.* *Небо снова стало серым. Без звёзд. Как всегда.* *Но что-то изменилось. Воздух стал другим - легче, теплее. Или так казалось. Или не казалось.* *Серёга смотрел в небо ещё долго. Потом опустил взгляд на Гарика - на его лицо, спокойное, с закрытыми глазами.* *На его губах была улыбка.* *Та самая.* --- *Его похоронили на закате.* *На том же старом кладбище в аутлендах где лежал ДжейДи. Рядом - через две могилы, под теми же чахлыми деревьями.* *Копали все. По очереди, молча. Семьдесят пять человек минус семь - шестьдесят восемь, и каждый хотел взять лопату.* *Гарика опустили в землю без экзоскелета - в его старой куртке, в той самой которую он носил с коллекторов. Магнум в правой руке - пустой, как и Desert Eagle у ДжейДи рядом. Два человека, два пустых ствола.* *На груди - фотография. Та самая, из запертого ящика. Четверо. Он, Алтын, Пятый, Броня. Солнечный свет на том фото, который теперь казался вымыслом.* *Теперь не казался.* *Серёга говорил первым. Долго, сбивчиво, через слёзы которые он больше не прятал.* - Он подошёл ко мне в городе и сказал что может дать укрытие. - *Серёга засмеялся - коротко, мокро.* - Просто укрытие. А потом построил повстанческую группу, снёс тюрьму Альянса, проник в Нексус и остановил конец света. - *Пауза.* - С укрытия начинал. С ни чем, блять. *Он замолчал. Вытер лицо. Отступил.* *Гоги шагнул вперёд. Говорил тихо - так тихо что задние ряды не слышали. Но те кто был рядом - слышали каждое слово.* - Он сказал мне "ты командир, теперь ты". - *Пауза.* - Я не хочу быть командиром. Я хочу чтобы он стоял здесь и командовал. - *Долгая пауза.* - Но он попросил. И я обещал. *Райа не смогла говорить. Просто стояла у могилы и плакала - тихо, долго. Гоги рядом, его рука на её плече.* *Арха сказал одно предложение:* - Он пришёл с тротилом и неправильным планом. И всё изменил. *Локи привезли на БТРе. Он стоял, опираясь на стену машины, и смотрел на могилу. Дышал тяжело. Рёбра.* - Он сказал мне "возвращайся". Каждый раз. - *Пауза.* - Теперь некому говорить. *Линг подошёл последним. Стоял долго, молча.* - Неплохо для парня с поезда, - *сказал он тихо.* - Неплохо. *Джек не говорил. Стоял в стороне, маска в руке. Просто стоял.* *Кера стояла рядом с Лингом. Её лицо было сухим - она выплакала своё раньше, когда никто не видел.* - Он сказал "мои люди работают вместе". - *Пауза.* - Они работают. Благодаря ему. --- *Могилу засыпали когда солнце - невидимое за облаками, но ощутимое - опустилось к горизонту. Земля легла ровно, тяжело.* *Серёга воткнул в изголовье крест - сваренный из двух кусков арматуры, грубый, но крепкий. На перекладине, чёрным маркером, размашисто:* *ГАРИК МИЛЛЕР* *КОМАНДИР "СИЯНИЯ"* *ПОКА ЖИВЫ - ДЕРЖИМСЯ* *Те самые слова. С той самой стены в коллекторах. Которые он написал в темноте, наощупь, перед тем как уйти в Хитоми.* *Теперь они стояли над его могилой.* *Рядом - сломанная катана ДжейДи. Два креста, два человека, два командира которые отдали всё.* *Серёга стоял и смотрел на надпись. Долго.* *Потом повернулся к остальным.* *Гоги стоял прямо. Лицо мокрое, но глаза ясные. Рядом Райа - её рука в его руке. Арха - закрытый, тихий, но здесь. Локи у БТРа - дышит, смотрит, живёт. Джек - маска убрана, лицо открыто.* *Живые.* *Все кто мог быть живым - были.* *Серёга посмотрел на небо. Серое, без звёзд. Как всегда.* *Но он знал что где-то там - выше облаков, выше серости, выше всего что давило и ломало и убивало - золотистый силуэт с тёплой улыбкой поднимается всё выше.* *И улыбается.* *Потому что знает - они справятся.* *Они всегда справлялись.* *Пока живы - держимся.*

Конец.

Спасибо всем кто был до конца.