My Bloody Valentine (Мой кровавый Валентин)

Алекс смотрел на коробку с застывшим выражением лица человека, который инстинктивно знал, на что смотрит, но не хотел в это верить. Внешняя упаковка была простой — прочная коричневая бумага с адресной этикеткой. Коробка внутри была красивой — розовая с серебряными нитями, и когда он поднял крышку, внутри лежала розовая папиросная бумага. Пока он не достал папиросную бумагу, он предполагал, что кто-то его разыгрывал. Сейчас он ни с кем не встречался, и его бы совсем не удивило, если бы Том прислал ему на День святого Валентина что-нибудь ужасное в отместку за то, что ему пришлось выслушивать его бесконечные жалобы на одиночество, но... он ожидал, надувную куклу или изысканную коробку анчоусов или что-то в этом роде. Но не сердце. Не настоящее, свежее, окровавленное сердце. Человеческое сердечко? Алекс надеялся, очень надеялся, что оно пришло из мясной лавки. Но когда его жизнь когда-либо была такой простой? Алекс наконец оторвал взгляд от отвратительного содержимого и понял, что на его пальцах кровь. Он поперхнулся и бросился к раковине, его едва не вырвало, судорожно тер пальцы под горячей водой. Как только он овладел собой, он вернулся к коробке и еще раз взглянул, как будто ему все это привиделось. Но нет, оно все еще оставалось там, красное и блестящее. Он тяжело сглотнул и достал одноразовые перчатки, а затем более подробно осмотрел упаковку в поисках подсказки относительно того, кто мог ее отправить. Нашел карточку, спрятанную в складке крышки. "Будь моей валентинкой." Он был напечатан так же, как и этикетка, а в остальном карточке представляла собой простой белый прямоугольник из стандартной визитной карточки. — Ну, это совсем не жутко, — пробормотал Алекс. Он задавался вопросом, что, черт возьми, делать. Вероятно, ему следует позвонить в полицию – если только это не окажется свиным сердцем, в конце концов, он просто будет выглядеть глупо. А если бы это было что-то более зловещее, то прошлый опыт подсказывал, что полиция все равно не сможет ему помочь. Это навело на мысль, что он мог бы рассказать об этом МИ-6. Он мог позвонить миссис Джонс, у него все еще был контактный номер. Вообще-то, он мог бы позвонить Смитерсу. Это была более привлекательная мысль. Но факт оставался фактом: обращение к ним за помощью снова поставило его в долг, и ему удалось прожить больше года, не беспокоясь о них. Напоминать им о его существовании было бы очень плохой идеей. Он полагал, что мог бы просто проигнорировать это. Спишите это на неудачную шутку и выбросить в мусорное ведро. Забыть об этом. Но в этом был такой уровень ужаса, который предполагал, что это могло быть ошибкой. Если бы у него был жуткий преследователь с фетишем на органы, возможно, не стоит так легко отмахиваться от него. Следующий орган может быть его собственным. Вариантов оставалось прискорбно мало, и юноша действительно колебался, выбрав последний вариант. Он мог позвать на помощь Ясеня Грегоровича. В любом случае, если предположить, что номер, который у него был, все еще был подключен. Всё же прошло много времени. Причины колебаний были двоякими. У них был... роман. Хотя слишком громким для этого названия, они пару раз трахались друг с другом в конце последней его миссии для МИ-6. Но когда они работали на разные стороны, всегда было немного неловко, и хотя секс был потрясающим, разговор был неестественным, а когда Ясену была назначена миссия в Южную Африку, он исчез, не сказав ни слова. С тех пор Алекс ничего о нем не слышал. Другой причиной, которая заставила Алекса задуматься, была мысль, хотя и маловероятной, что это мог быть Грегорович, что он отправил это письмо. Нет, он не думал, что это был Ясен – он был бы скорее «ворваться в твою квартиру и ждать тебя в постели», – подумал добрый парень Алекс со слабой улыбкой воспоминаний. Романтические жесты, даже самые жуткие и потенциально убийственные, на самом деле не были в стиле Ясена. Но факт оставался фактом: он был одним из немногих людей, о которых мог подумать Алекс, кто не отказался бы вырвать чье-то сердце и вставить его в столб. Возможно, Ясен все это время питал к нему тайную страсть. Алекс вздохнул. Это ни к чему его не привело. И это не решило проблему окровавленного сердца, лежащего посреди стола в его гостиной. Он принес полиэтиленовый пакет, засунул в него коробку и положил все это в морозилку. С глаз долой, если не серд.... с глаз долой. Следующий шаг — устранить очевидное. Он позвонил Тому. — Привет. Ты ведь не прислал мне ничего странного? На конце линии послышалось короткое взрывное бормотание, кто-то возился с телефоном, затем Том вернулся, слегка запыхавшись. — Извини, просто нужно было проверить, я не отправил тебе фотографию по ошибке. Брови Алекса поползли вверх. — Какой тип изображения? — Что? Нет. Ничего, никакой картинки. Что ты говорил, кто-то тебе что-то прислал? Алекс на мгновение порадовался, что не получил ничего более мучительного, чем свежее сердце, и улыбнулся. — Ты ничего мне не прислал по почте? — Нет? А у тебя что-нибудь есть? — Да, — медленно сказал Алекс. — Но никаких данных об отправителе нет». — Тайный поклонник? – Том рассмеялся. — Это круто. Нет, это был не я, приятель. Что это было? — Сердце. — О, классно. Типа, шоколад? Алекс вздохнул. — Ага. Что-то вроде того. Хорошо, удачи, увидимся. Он повесил трубку и уставился на дверь морозильной камеры, размышляя, что хорошо, что он сейчас не делит квартиру. Ладно, больше ничего не оставалось. У него не было выбора. Он набрал Ясена прежде, чем успел потерять самообладание. К его удивлению, раздался звонок, и через мгновение кто-то взял трубку, хотя на линии оставалось молчание. — Ясен? Это я. Алекс, — добавил он на всякий случай. — Алекс? – Голос мужчины был удивлённым, и Алекс на мгновение почувствовал себя обиженным. Очевидно, у Ясеня не был сохранен его номер. — С тобой все в порядке? Алекс почувствовал прилив облегчения. Во-первых, Ясен не был раздражен тем, что с ним связались, а во-вторых, он, по-видимому, все еще достаточно заботился, чтоб казаться обеспокоенным. — Эм. Добрый день. – Непосредственной угрозы не было, решил Алекс. — У меня только что возникла немного странная проблема. Я не знал, кому позвонить. — Если у вас что-то застряло, я советую обратиться в ближайшее отделение неотложной помощи. Алекс чуть не подавился. — Это не такая проблема! — Ой. – Ясен казался удивленным, и Алекс понял, что его завели. Он обнаружил, что улыбается. — И вообще, где ты сейчас? — В Лондоне, как это бывает, — сказал мужчина после небольшой паузы. Это заставило Алекса остановиться и задуматься. Каковы были шансы на это? Означало ли это, что Ясен все-таки был анонимным дарителем? — В чем проблема? Алекс принял решение. — Кто-то прислал мне по почте сердечко. —Человеческое? Алекс почти рассмеялся. Конечно, Ясен не стал бы думать о шоколаде. Мужчина, вероятно, даже не знал, что сегодня день святого Валентина. — Откуда мне знать? - возразил Алекс. — Я не эксперт по сердцам. Свежее, однако. —Угроза? Алекс на мгновение поблагодарил Ясена за серьезный подход. Никаких бессмысленных восклицаний удивления или отвращения, просто переходим к важным моментам. И это звучало заинтриговано, что Алекс воспринял как хороший знак того, что это не он отправил письмо. Хотя он знал, насколько хорошим актером может быть Ясен. — Не совсем, — нерешительно сказал Алекс. Ясен вздохнул. — Хочешь, чтобы я пришел к тебе? — Не могли бы вы? – Алекс был удивлен облегчением, которое он почувствовал. Учитывая, что Ясен был самым опасным человеком, которого он знал, многое говорило о том, насколько нервным он себя чувствовал. — Та же квартира? – Ясен проверив, положил трубку. — Немногословный человек, — вздохнул Алекс и швырнул телефон на диван. Конечно, теперь, когда он согласился на это, он сразу же начал сомневаться в себе. Неужели Ясен все устроил только для того, чтобы его пригласили? Он застонал. Мужчина был наемным убийцей, а не вампиром. Если он хотел попасть в квартиру, ему вряд ли нужно было ждать приглашения. Он, конечно, никогда не делал этого раньше. Меньше чем через час Грегорович был у его двери, и Алекс оценил любезность, которую он проявил постучав. Он почти ожидал, что обернется и просто обнаружит человека позади себя. — Привет, Алекс. – Ясен одарил его знакомой улыбкой, и Алекс покраснел. — Привет. – Он отступил достаточно далеко, чтобы позволить гостю войти, застенчиво проведя рукой по волосам. — Так. – Ясен выжидающе посмотрел на него, а затем, когда Алекс замолчал, спросил: — Кто-то прислал тебе сердце? — Ага. – Реальность ситуации была похожа на ведро с холодной водой, и Алекс встряхнулся. Он повел Ясена на кухню, достал коробку из морозилки бросив на стол, чтобы тот мог рассмотреть. Старший мужчина посмотрел на твердый пакет, затем на Алекса со слабой улыбкой. — Что? — Ты заморозил его? — Ага. Хорошо. Возможно, сработало. Это может быть улика или что-то в этом роде, верно? Улыбка старшего стала шире, и Алекс пристально посмотрел на него. — Что! — Ничего. – Ясен осторожно открыл ящик, обнажая содержимое. — Ты по-прежнему думаешь как агент, хотя сколько бы ты ни притворялся перед собой, ты не хочешь им быть. — Да, ну, я звонил тебе не для разговора о карьере, — отрезал младший. — Что вы думаешь? — Это определенно принадлежало человеку, — произнес Ясен, и Алексу снова стало плохо. —Действительно? — Вам нужно второе мнение? — Нет, — слабо сказал Алекс. — Честно говоря, я мог бы обойтись и без первого. Что мне делать? — Вы понятия не имеете, кто это послал и почему? Алекс принес внешнюю упаковку и карточку. — "Будь моей валентинкой?" – Ясен прочитал. — У кого-то особенный вкус к подаркам. — Я на мгновение задумался, а не ты ли это мог быть, — вполголоса признался Алекс. Ясен выглядел удивленным. — Ты позвал меня сюда, чтобы допросить? — спросил он, и Алекс почувствовал, что снова краснеет. — Нет. Мне просто... это пришло мне в голову, вот и все. Извини. — И все же тебе, кажется, что это не я?, — заметил Ясен, изучая его с забавным интересом. — Что тебя убедило? Алекс пожал плечами, а затем улыбнулся. — Я не знаю. Возможно, это не ваш стиль. Или, может быть, я просто забыл, как... — Как что? — Как ты прямолинеен, — неохотно закончил Алекс. — Если бы ты хотел, чтобы я вернулся, ты бы не стал возиться с сердечками в коробках. Я бы, наверное, просто проснулся в багажнике твоей машины или что-то в этом роде. Ясен смотрел на него с чем-то близким к испугу, и Алекс заерзал. — Что теперь? — В этом предложении столько всего нужно раскрыть, что я даже не знаю, с чего начать. Но у нас есть более важные вещи, на которых нужно сосредоточиться, например, кто присылает вам внутренности по почте. — Это вопиюще дурной вкус, — пробормотал Алекс, и Ясен посмотрел на него так, будто тот вспомнил, почему не разговаривал с ним двенадцать месяцев. — Вы впервые получаете что-то подобное? — Ну, я не планировал собирать коллекцию. – Алекс резко замер, и Ясен поднял глаза. — Что такое? — Ничего... Я не думаю. — Ты что-то вспомнил. Не позволяй себе рационализировать это, что-то там затронуло струну. Что это было?" — Ну, в моем шкафчике что-то было, — медленно произнес Алекс. — На работе, несколько недель назад. — Где ты сейчас работаешь? — Ты хочешь сказать, что не знаешь? — Зачем мне следить? — спросил Ясен. — Или ты снова подозреваем меня? Алекс открыл рот и снова закрыл его. Часть его полагала, что Ясен каким-то образом заинтересовался бы тем, чем он занимался в последние месяцы, но почему он должен был это делать теперь, когда Алекс ушел со службы в МИ-6? Он даже не сохранил его номер телефона. Алекс сглотнул, внезапный комок в горле. — Не то чтобы у них были отношения, — строго сказал он себе. Это был просто секс. Это ничего не значило. Ясно. Хотя – Ясен был здесь, не так ли? Он бросил все, и пришел на помощь, несмотря на то, что они даже не разговаривали месяцами. Алекс не совсем понимал, что он чувствует, но знал только, что ему, вероятно, следует больше сосредоточиться на текущем вопросе. — Я работаю в Университетском колледже, — сказал он. — Научный сотрудник. — В чем? — Пиротехника. Ясен подавил смех, и Алекс пристально посмотрел на него. — Они проводят курсы аккредитации, ясно? Лицензирование людей, которым необходимо использовать их в киноиндустрии. — Нет, нет, это идеальная карьера, — согласился Ясен, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица. — Взрывать вещи всегда было для тебя очень естественно. Напомни мне держаться тебя подальше от здания, если это вообще возможно. Алекс высунул язык, а затем устало рассмеялся. — В основном это бумажная работа. Хотя некоторые разработки — так или иначе, — он поспешно сменил тему, внезапно осознав, что реклама новейших технологий в области дымовых завес и взрывчатых веществ перед лучшими продуктами Скорпии, возможно, не лучшая идея. — Да, несколько недель назад в моем шкафчике что-то обнаружилось. Тогда я ничего об этом не думал, но сейчас – может быть. —Что это было? — Кости. — Кость, — ровным эхом повторил Ясен. — Кто-то оставил тебе кость, и ты не думал, что это может быть связано? — Ну, это было не мясисто, — возразил Алекс. — Шкафчики все очень старые и потрепанные, половина из них вообще не запирается. Я просто предположил, что кто-то из отдела археологии бросил его туда по ошибке. — Я совершенно уверен, что рхеологи обычно не носят с собой случайные кости, — отметил Ясен. — Во-первых, они обычно более суетливы в каталогизации. Что ты с ним сделал? — Оставил это на полке. Оно потом исчезло. — И записки не было? — Не то чтобы я это заметил. – Алекс вздрогнул. — Думаешь, меня кто-то преследует? — Алекс, кто-то прислал тебе сердце, — сказал Ясен с напряженным терпением. — Во всяком случае, при условии, что ты не заказал это сам на eBay, будучи пьяным в отключке. — Ты можешь это сделать? — недоверчиво спросил Алекс, а затем посмотрел на него. — Ты не смешной. — Ты с кем-нибудь видишься? — Что? – Алекс чувствовал себя так, словно получил хлыстовую травму. — Какое это имеет отношение к чему-либо? — Просто пытаюсь получить представление о происходящем, — объяснил Ясен. — Кто может быть заинтересован в тебе, если замешана ревность и тому подобное». — Ой. – Алекс почувствовал себя глупо и необъяснимо разочарованным. — Нет. Никто. Ты? – Вопрос вылетел из его рта прежде, чем мозг осознал, что он не имеет абсолютно никакого отношения к текущей проблеме, и Ясен бесстрастно посмотрел на него. — Нет, — сказал он в конце концов. – Я не... — Верно.– Некоторое время они смотрели друг на друга. — Ты хочешь, чтобы я взял это? — предложил Ясен. Алекс облизнул пересохшие губы. — Что? — Сердце, — уточнил Ясен. — Очевидно, это тебя расстраивает. Хочешь, я заберу это? — Хорошо. Да, пожалуйста, не могли бы ты? — с облегчением сказал Алекс. — Я не знал, что с этим делать. — Может быть, я смогу провести несколько тестов, — размышлял Ясен. — Посмотрим, сможем ли мы найти спичку ткани или что-то в этом роде. – Он сделал паузу. — Или есть более простой способ. Кто-нибудь в последнее время сообщал о трупе с отсутствующим сердцем? — Я думаю, если это было в новостях, даже я мог бы установить эту связь, — проворчал Алекс, и мужчина улыбнулся. Он достал телефон и несколько раз постучал по экрану, прежде чем покачать головой. — За последнюю неделю в районе Лондона не было никаких сообщений, по крайней мере, согласно базе данных полиции. — Откуда у вас есть доступ к этому? — возмущенно спросил Алекс, и Ясен лишь приподнял бровь. — Это больше не твоя проблема, не так ли? Алекс утих. — Думаю, нет. Итак – не давняя жертва убийства? Или, по крайней мере, который еще не найден. — Вы понятия не имеете, кто это может быть? — Нет, я тебе говорил. — Не отправитель. Сердце. Алекс замер. — Ты что? Думаешь, я могу знать жертву ? — Думаю, если я получил сердечко по почте, я бы в первую очередь беспокоился о том, чье оно было, — размышлял Ясен, и Алекс поморщился. Ему это даже в голову не пришло. Но Грегорович все еще его теоретизировал. — Хотя – сообщение, кажется, указывает на то, что это не угроза, а скорее подношение, так что – возможно, сердце врага, а не друга? Алекс задавался вопросом, когда же его день перестанет ухудшаться. — Думаешь, кто-то мог вырвать сердце одного из моих врагов и прислать его мне в подарок? — Довольно романтично, не так ли? —Нет! – Алекс выглядел потрясенным, затем уловил проблеск веселья и ударил Ясена плечом. — Я тебя ненавижу. Ясен фыркнул от смеха. — Тебя слишком легко вывести из себя. Они смотрели друг на друга, Алекс неохотно улыбался, Яссен смотрел на него с некоторой нежностью, но она прошла так же быстро, как и появилась, и юноша не мог быть в этом уверен. — Ты действительно думаете, что это взято у кого-то из моих знакомых? – неловко спросил Алекс. Ясен задумался. — Возможно нет? Я бы не исключал такую возможность, но обычно сначала происходит какая-то эскалация. А поскольку о недавних соответствующих преступлениях не сообщалось, это повышает вероятность того, что его украли откуда-то, где его вряд ли заметят». — Что ты… ох. Вы имеете в виду кого-то, кто уже был мертв? Алекс с облегчением понял. — Точно. Медицинские отходы, например. После пересадки сердца и предназначенный для сжигания? Знаете ли вы кого-нибудь с таким доступом? Или, возможно, с доступом к... — Морг, — перебил его Алекс, бледнея. Он уставился на Ясена. — Кажется, я знаю, кто это. — Жертва? —Отправитель. – Алекс внезапно сел, его колени ослабли. — Продолжать. – Ясен тоже сел, выглядя заинтересованным. — Был один парень. Майкл. Однажды утром мы разговорились на автобусной остановке, а тогда около трех автобусов не приехало. Он учится заочно в Университетском колледже Лондона, и его направление было таким же, как и у меня, но на самом деле он работает в морге у Гая. Больше я об этом не думал, но когда я вернулся домой, он нашел меня на Facebook. Как только я добавил его, он прислал мне около дюжины сообщений. — У тебя есть Facebook? — У всех есть Facebook. — Я не.. Алекс поморщился, а Ясен рассмеялся. — Продолжай. — В любом случае, он был там снова на следующее утро и на следующее. То же время, та же остановка. Это становилось очень неловко, и я пытался дать понять, что мне это не интересно, но не мог его встряхнуть. — Он следил за тобой? Алекс неловко кивнул. — Буквально. Я начал садиться на другой остановке, а через два дня он уже ждал на той. И однажды я встал, чтобы выйти, и… он сидел позади меня. Типа – он просто сидел и молча смотрел мне в затылок. Не поздоровался или что-то в этом роде. Это ненормально, правда? — От этого еще далеко до того, чтобы послать тебе сердце, — заметил Ясен. — Он был странным, — проворчал Алекс. — И отвратительным. — Хм? — Однажды утром у него было полно пены для бритья. — Это едва ли можно назвать преступлением, подлежащим наказанию. — Так и должно быть, когда тебе приходится смотреть на него всю дорогу до работы. В любом случае, я хочу сказать, что у него будет доступ к такого рода вещам. — Ты хочешь нанести визит этому парню? Алекс моргнул. Он не совсем осознавал все последствия вовлечения в это Ясена. Он надеялся, что это не закончится тем, что чье-то сердце окажется в коробке. С другой стороны, Майкл уже некоторое время заставлял его чувствовать себя некомфортно и откровенно небезопасно, и возможность изменить ситуацию была заманчивой мыслью. — Давайте сделаем это, — решил он. — Он должен быть сегодня на занятиях, возможно, мы сможем его поймать. — Ты знаешь его расписание? — Мне нужно было знать, как его избегать, — неловко объяснил Алекс. На самом деле ему не хотелось признаваться в том, на что он пошел, чтобы избежать этого человека, но Ясен не настаивал. Майкл в последнее время замолчал, и Алекс подумал, что наконец-то получил сообщение. Но, возможно, он решил обострить ситуацию по-своему. — Я бы еще хотел взглянуть на твой шкафчик, — сказал Ясен. — На случай, если ты что-то пропустил. Поездка на машине Мужчины не заняла много времени, и Алекс отвел его к шкафам. — Это моё. – Алекс открыл шкафчик и остановился как вкопанный. — Что это такое? – Ясен увидел, что он замер, и осторожно отодвинул его в сторону, чтобы заглянуть внутрь. На стопке книг лежала большая кость. —Оно вернулась? Алекс покачал головой. — Раньше оно был маленьким. Думаю, кость пальца. Ясен протянул руку и вынул его, внимательно осматривая. Это определенно не выглядело недавним, и это было маленькой милостью. — Есть записка. – Алекс протянул руку и вытащил ее, а затем поперхнулся, прочитав короткое сообщение. Ясен вопросительно посмотрел, и Алекс передал его. — "Ты даешь мне кость, так будем справедливы, если я одам ее и тебе", — прочитал Ясен. — Ну, он определенно умеет обращаться со словами. Ты уверен, что он не хранитель? Алекс пристально посмотрел на него, и он улыбнувшийсь в ответ, возвращая бумагу и снова осматривая кость. — Она реально? – неловко спросил Алекс. — Да. Хотя... — Ясен присмотрелся поближе. — Есть небольшие дырочки. Это были подкрепление. — Подкреплено? — Вероятно, как часть полного скелета для демонстрации. Может быть, для тренировки? Алекс уставился. — Кажется, я знаю, откуда это. Он направился по коридору, ведя Ясеня к одной из лабораторий. Он был разделен между различными дисциплинами, и Алекс раньше заметил пожилой скелет, висящий в одном из углов. Студенты, будучи студентами, часто носили какую-нибудь шляпу. Ему никогда не приходило в голову, что это могло быть правдой. Конечно же, у него отсутствовала большеберцовая кость. — Я думаю, мы нашли нашего невольного донора, — сказал Ясен, возвращая кость на место. — А сердце не предоставил, да? - пробормотал Алекс. Позади них открылась дверь, и они обернулись и увидели темноволосого молодого человека, виновато смотрящего на них. — Пришел украсть еще одну часть тела? – Алекс зарычал, и Ясен понял, что это, должно быть, Майкл. Он с интересом изучил этого человека, решив, что он на несколько лет старше Алекса. Он выглядел ничем не примечательным, если не считать широко раскрытых глаз, из-за которых он выглядел слегка неуравновешенным, хотя, если быть справедливым, это могло быть полностью связано с дикими обвинениями Алекса, если бы мужчина был невиновен. Вот только следующие его слова решили этот вопрос. — Тебе не понравился мой подарок? — Ты сумасшедший. — Ты украл мое сердце, Алекс, поэтому я украл одно для тебя. — О Господи. Пожалуйста, скажите мне, что они уже мертвы. Майкл побледнел. — Что? Да, конечно были, я не урод. Алекс и Ясен переглянулись. — Думаю, нам с Майклом нужно немного поболтать, — сказал Ясен, неприятно щелкнув костяшками пальцев. Майкл выглядел встревоженным. — Кто ты? Блин, ты не из полиции, да? Я не сделал ничего плохого. — Я позволю себе не согласиться, — сказал Ясен, и Алекс с удивлением заметил, что слабый русский акцент исчез, уступив место чистому староминскому. — Но не волнуйся, Майкл. Я не авторитет. Я намного, намного хуже. Майкл побледнел, резко попятился от двери и ударил ее ногой. Мужчина вздохнул. — Ненавижу, когда меня заставляют гоняться за ними. Он взглянул на Алекса. — Тебе не обязательно быть здесь. Алекс схватил его за руку. — Яс, просто... не убивай его, ладно? — Я полагаю, у меня есть разрешение напугать его до смерти? Губы Алекса дернулись. — Предоставленно. — Иди домой. Я заскочу позже, чтобы забрать сердце. – Ясен исчез с Майкл, и Алекс прислонился к ближайшей стене. Что за день.

***

Стук в дверь все же заставил Алекса подпрыгнуть, хотя он и ждал этого, и он открыл ее, чтобы обнаружить Ясеня, прислонившегося к дверному косяку с довольной улыбкой. — Всё хорошо? — потребовал Алекс, впуская его. — Наш друг Майкл больше не будет тебя беспокоить. — Что ты сделал? — нервно спросил Алекс, и Ясен выглядел невинным. —О, не волнуйтесь, он все еще с нами. Я просто осторожно объяснил, что если он когда-нибудь снова тебя побеспокоит, я расстегну молнию на его коже от паха вверх и познакомлю его с его собственной костной структурой, одну за другой. Он, э-э. Возможно, в этот момент он потерял сознание. Алекс безуспешно пытался не засмеяться. — Боже моя Яс! Что он подумает? — Надеюсь, что связываться с вами снова — совершенно плохая идея, — сказал Ясен. — О, есть еще одна вещь, которую тебе, вероятно, следует знать. Возможно, я создал у него впечатление, что мы встречаемся. Просто чтобы подчеркнуть тот факт, что мне было бы неприятно услышать, что он околачивался здесь. Надеюсь, ты не против. — Нет. Эм-м-м. Нет, конечно нет, — запнулся Алекс. — Хороший. – Ясен посмотрел на него. — Так что, думаю, я просто… заберу сердце и оставлю тебя в покое? — Верно. Да. – Алекс пошел на кухню и остановился, положив руку на дверцу морозильной камеры. — Вы многого задумали? Я имею в виду позже? Я имею в виду, есть ли у тебя планы? На сегодняшний вечер? – Он рискнул оглянуться, поморщившись от своих сбивчивых вопросов. — Не особенно. – Ясен пожал плечами, глядя в окно, а не на Алекса, и он молча проклинал мужчину за то, что он не понял намека. А может, ему просто это было неинтересно. Он вздохнул и открыл морозильник. — В любом случае. Спасибо. За то, что помог мне. Тебе не обязательно было это делать. —В любой момент. Алекс подпрыгнул. Ясен был прямо позади него, и он не слышал, как он двигался. — Тогда я… возьму это? — Ага. – Алекс протянул кейс, и старший взял ее, их пальцы на мгновение соприкоснулись. — Ясен? — Да? У Алекса сдали нервы. — Ничего. Спасибо. Ясен кивнул. — Ну тогда пока. — Ага. Пока. Ясен был на полпути к двери, когда Алекс сломался. — Яс! Он повернулся, и Алекс закусил губу. — Ты… я имею в виду… ты бы… о Боже, я в дерме. –"Неудивительно, что он одинок," — с горечью подумал Алекс. Возможно, человек с причудливым сердцем — это все, что он заслужил. Но пока Алекс заикался и молчал, неразрывно и косноязычно, Ясен со вздохом прошел мимо него, швырнул сумку обратно в морозильник и повернулся к нему лицом. — Алекс. — Да? — Заткнись и поцелуй меня.

***