Наша точка невозврата

— На прошлом занятии мы отрабатывали физические атаки. Теперь вы попробуете использовать свою магию. Те, у кого не боевая магия будут заниматься отдельно. Остальных я распределил вас по парам: каждому достанется неудобный для него противник. Если у кого-то появятся вопросы, подойдите после того, как я закончу объявлять пары. У кого вопросов нет — расходятся по тренировочным полям. Сегодня было второе занятие для S-классов. Тсукаса стоял среди до омерзения бодрых учеников и пытался подавить зевок. Он не мог сомкнуть глаз практически всю ночь и уснул на пару часов на рассвете: слишком много мыслей было в голове после письма Саки. Теперь вопрос о здоровье его сестры был приоритетным. Он должен принести все записи лекарей Харуке, а это значит, что нужно найти предлог получить их почтой или наведаться самостоятельно в поместье. От всех этих мыслей и недостатка сна начала пульсировать голова. Пока Тсукаса с обречённым видом массировал виски, их преподаватель уже подошёл к концу списка —… Аояги против Тенмы и Кусанаги против От… Кхм, Леди Отори. На этом всё, способности используем в меру, оружие берём деревянное. И чтобы все ушли сегодня без травм! Тсукаса не знал, от чего был больше в восторге: от противника в лице Тойи или от местных методов преподавания. Тойя был самым доброжелательным среди главных героев, но в то же время и самым сильным. Его магия не была какой-то невероятно изощрённой: он мог призывать различных животных в качестве помощников. Насколько правильно помнил Тсукаса, сейчас Тойя способен призвать пару-тройку мелких животных или одного крупного. Но на момент окончания второй книги Тсукаса отчётливо помнил, что тот поставил себе цель призвать дракона. Но Тойя считался самым сильным не только из-за своей магии: в искусстве битвы ему не было равных. Он был хорош как в защите, так и в нападении, в скорости и в силе. Тсукаса обернулся и сразу поймал взгляд Тойи на себе. Последний мягко улыбнулся ему и приветственно кивнул. Тсукаса ответил тем же. «Ничего страшного, мне всего лишь предстоит столкнуться с Аояги Тойей, которого учили сражаться с самого детства и который, в отличие от меня, прекрасно владеет своей магией, — размышлял Тсукаса, следуя за Тойей на свободный участок. — Интересно, ещё не поздно подать на отчисление?..». Они встали напротив друг друга. Тсукаса быстро посмотрел по сторонам. Недалеко от них Эму, держащая в руках огромный молот, очень живо говорила что-то Нене, у которой в руках был лук. Акито вертел в руках копье, молча поглядывая на Эну, которая, помимо палки, держала в руках колоду карт. Взгляд Тсукасы остановился на Руи. Он стоял рядом с какой-то девушкой и опирался на уже знакомую Тсукасе трость. Руи что-то произнёс и девушка, крепко сжав свой двуручный меч, бросилась в атаку. — Я рад, что мы наконец-то можем поговорить, хоть и в такой обстановке. Тсукаса повернул голову в сторону голоса и увидел незаметно вставшего рядом с ним Тойю. — Я тоже рад тебя видеть. Саки просила передать от неё привет и объятия. — Передай Саки в ответ… нет, пожалуй, мне стоит лично написать ей письмо. Мы давно с ней не общались. Как и с тобой, — Тойя смущённо отвёл взгляд. — Как насчёт того, чтобы вместе навестить её в ближайшие выходные? Тойя резко поднял голову, и в его взгляде смешались радость и недоверие. Тсукасе даже стало слегка совестно: ему просто нужен был неподозрительный повод для приезда и Тойя идеально для этого подходил. — Я… — Аояги, Тенма! Долго ещё будете языками чесать? Тсукаса и Тойя одновременно вздрогнули от громкого голоса их преподавателя и переглянулись. — Кхм, давай обсудим это чуть позже, — сказал Тойя, отойди на приличное расстояние. — На самом деле я слегка удивлён, что нас поставили в пару. Мы друг для друга такие уж неудобные противники: меч против меча, звери против света… Но за время с нашей последней битвы я многому научился. Уверен и ты не стоял на месте. Так что давай обменяемся опытом, Тсукаса. Не успел Тсукаса ответить, как Тойя, замахнувшись мечом, резко сократил расстояние между ними. Тсукаса выхватил свой меч, висевший сбоку, и еле парировал удар. Они обменялись несколькими ударами, каждый из которых Тсукаса с трудом отбивал. Несмотря на очевидную силу удара, ему казалось, что Тойя сдерживается. — Твой стиль слегка изменился, — Тойя отскочил назад, давая Тсукасе возможность перевести дыхание. — Я думал ты сразу используешь свою магию… Тогда я буду первым. Тойя, что-то шепча, быстро начертил круг кончиком меча. Как только он отвёл меч в сторону, контур круга и пространство внутри него засветилось синим цветом и спустя мгновение послышался чей-то рык. «Серьёзно, снежный барс? Кто-нибудь скажет этому парню, что у нас учебное занятие, а не дуэль на смерть?». Тсукаса напряжённо смотрел то на снежного барса, то на Тойи. Те не спешили нападать, отдавая первый ход Тсукасе. Мозг Тсукасы был напряжён до предела. Он даже с Тойей не может справиться, что уж говорить о его «котике». Но у Тсукасы должно было быть какое-то преимущество, ведь преподаватель не зря поставил их в пару. Тсукаса задумался над названием своей магии: «Мастер марионеток». Должно быть, он может или призвать каких-то существ, как Тойя, или же он может захватывать контроль над кем-то. Тсукаса пристально посмотрел на снежного барса. Возможно ли, что он может управлять им с помощью нитей?.. — Тсукаса? Ты в порядке? — Тойя выглядел слегка обеспокоенным. У Тсукасы было большое преимущество: Тойя не знал его настоящей магии. В его памяти был только злодей Тсукаса, который в бою был всегда импульсивен, использовал меч и магию света. Тсукаса даже не посмотрел на Тойю, когда тот позвал его ещё раз. Все его мысли занимал снежный барс, которому он пристально смотрел в глаза. Пальцы Тсукасы начали шевелиться сами по себе, будто что-то перебирая. Вдруг он почувствовал лёгкую боль. Он бросил быстрый взгляд на пальцы: они все были обмотаны серебряными нитями. Тсукаса краем глаза увидел, что Тойя собирается к нему подойти и моментально вскинул правую руку вверх и сразу же махнул ею в сторону Тойи. Снежный барс резко бросился в сторону Тойи. Только благодаря своим невероятным рефлексам, Тойя смог в последний момент отскочить в сторону. На месте, где только что стоял Тойя, образовалась небольшая яма. Тсукаса резко выдохнул. Он и не думал, что контроль над кем-то отнимает столько сил. Но у него не было времени на перерыв. Тсукаса снова взмахнул рукой, и снежный барс устремился к Тойе. На этот раз Тойя встретил атаку, попутно снова что-то шепча. Но его заклинание не возымело никакого эффекта. Лицо Тойи с удивлённого переменилось на серьёзное. Тсукаса заметил, что его движения стали резче, а удары — сильнее. Через несколько минут Тсукаса почувствовал сильную усталость, но продолжал управлять снежным барсом. Он знал, что скорее всего проиграет Тойе, но до последнего не хотел уступать. Но точный удар в шею снежного барса положил конец битве. Когда он упал, Тсукаса почувствовал, как обрываются нити. Тойя, даже не взглянув на животное, рванул в сторону Тсукасы и, проведя серию быстрых ударов, поставил его на колени и прижал меч к шее. Тсукаса ошеломленно смотрел на Тойю сверху вниз, краем глаза замечая, как медленно поднимается снежный барс. Тойя убрал меч от его шеи, помог встать на ноги, а после подошёл к своему животному. Он быстро погладил того по голове, при этом несколько раз извиняясь, а затем с помощью магии отозвал его. — Твоя магия, она изменилась? — в глазах Тойи читалось столько вопросов, что Тсукаса начал потихоньку паниковать. «И как я ему объясню, что его друг внезапно поменял свою магию и стиль сражения?». Тсукаса глубоко вздохнул и уже собирался начать нести очередной сходу выдуманный бред, как услышал спасительный крик: — Тенма, Аояги, закончили? Шуруйте сюда. — Да уж, трудно говорить в такой обстановке, — Тойя улыбнулся и кивнул головой в сторону преподавателя. — Давай сначала закончим занятие, а затем поговорим? Тсукаса внутренне ликовал. После этого занятия у них была запланирована первая репетиция, так что он сможет отложить разговор с Тойей. Они подошли к их преподавателю, который наблюдал за чужим боем. — Тенма, быстро: твои преимущества и недостатки в битве против Аояги? — всё ещё не смотря на Тсукасу и Тойю, спросил этот грубый мужчина. — Я могу контролировать любое животное, которое призовёт Тойя… но я сильно уступаю ему в мастерстве и физической силе, — это был анализ на уровне пятилетнего ребёнка, но Тсукаса был слишком растерян для большего. — Тухленько, но сойдёт. Аояги? — Как сказал Тсукаса, я действительно превосхожу его в плане силы и мастерства, но также я трачу меньше магических сил: насколько я понял, ему необходимо постоянно поддерживать контроль над подчиненным объектов, в то время как я трачу силы только на этапе призыва. Если говорить о недостатках, то я не могу отозвать животное: мне нужно его убить или вырубить, чтобы снять контроль. — Уже лучше. Ладно, ответы приняты. А теперь идите, не мозольте глаза. «Но ты ведь даже на нас не смотришь…». Должно быть его негодование было настолько очевидным, что Тойя слегка подтолкнул Тсукасу в спину, и они направились к выходу. — Тсукаса, как насчёт того, чтобы сходить вместе в город? Я угощу тебя чем-нибудь. — Кхм, я бы с удовольствием, но сейчас у меня будет репетиция. Я и ещё три первокурсника собираемся выступить на фестивале с постановкой пьесы. — Ты собираешься участвовать в постановке? Я думал ты бросил… — последнюю часть фразы Тойя пробормотал, а после и вовсе ненадолго замолчал. — Тогда я с нетерпением буду ждать вашего выступления. — А ты будешь участвовать? — Я хочу пригласить Акито поучаствовать вместе со мной. Вы ведь помирились? Он рассказал мне, что вы виделись на вчерашней выставке. — Я думаю у нас с ним всё в порядке, — Тсукаса даже не был уверен, что они ссорились, но решил успокоить Тойю на всякий случай. — Отлично, — Тойя выглядел действительно счастливым. — Тогда не буду тебя задерживать. Поговорим в другой раз. Тойя ушёл, а Тсукаса задумался над его словами. Сейчас идёт вторая неделя обучения, а Тойя и Акито кажется сильно сблизились. Конечно, они и в книги были лучшими друзьями, да и повествование шло от лица Минори, поэтому нельзя было сказать, как быстро они сошлись, но всё же эти двое сильно напрягали Тсукасу. Он уже успел составить некоторое представление о всех главных героях. И хоть Тойя выглядит немного подозрительно, но он один из немногих, кто относится к нему весьма доброжелательно и искренне. Значит, Тсукасе придётся налаживать с ним хорошие отношения. Было бы неплохо иметь в друзьях самого сильного мага среди главных героев, да? *** — Что у нас в итоге? Тсукаса играет Алого короля, Руи — Хозяина магической башни, Эму — Леди, а я — её возлюбленную? — Да, всё верно! Они стояли вчетвером в пустом актовом зале. Нене считала, что им следует сначала отрепетировать хоть какую-то часть сценария, прежде чем пробовать играть на сцене со спецэффектами, но Эму крайне упорно настаивала на использовании актового зала. На удивление её поддержал Руи, а Тсукаса никогда не стал бы отказываться от такой возможности, хоть и не понимал, как им одним разрешили использовать помещение. — Эму будет играть Леди? Мне казалось, эта роль больше подойдёт Нене, — Тсукаса просто не мог представить Эму в роли мстящей девушки. — Нене обязательно должна петь! Ещё и роль небольшая. Разве не идеально? — Эму обернулась на Нене в поисках одобрения. — Верно, но теперь я тоже задумалась о том, как Эму будет играть сцену мести. Для тебя это немного трудно, да? — Фу-фу-фу, думаю если мы все как следует постараемся во всём остальном, то лёгкая неправдоподобность эмоций Эму в той сцене будет не так заметна, — неожиданно сказал Руи, при этом пристально глядя на Тсукасу. Тсукасе от такого взгляда стало слегка жутко и он на автомате кивнул. Руи на это лишь ещё шире улыбнулся и предложил всем подняться на сцену и начать репетировать. Тсукаса был приятно удивлён: они все играли на приличном уровне. Сначала они прошлись просто по репликам, затем попробовали воспроизвести некоторые действия. И хоть атмосфера и метод подготовки отличались от того, чему учили Тсукасу, он всё равно был рад снова окунуться в привычный мир актёрского мастерства. Спустя несколько часов все стали немного уставать. Эму качала ногами на краю сцены, рядом с ней лежала Нене, которая вчитывалась в какие-то строчки. Снизу у сидений Тсукаса достал бутылку воды, а Руи сидел рядом и лениво наблюдал на ним. — Тсукаса, как насчёт того, чтобы напоследок попробовать воспроизвести одно из сражений между королём и магом? Как раз посмотрим, сможем ли мы справиться в рамках ограниченного пространства, — сказал Руи, одной рукой подпирая голову, а другой постукивая по подлокотнику стула. — Хм, звучит как неплохая идея. Только здесь ведь нет никакого оружия, — Тсукаса посмотрел по сторонам, но в зале не было даже палок. — Подождите, я видела что-то подходящее в подсобке, — Эму подскочила и бросилась куда-то за сцену. Тсукаса не видел ничего странного в предложении Руи. Хоть они будут выступать не на этой сцене, им всё равно нужно привыкнуть к ограниченному пространству во время боевых сцен. Спустя пару минут вышла Эму, держащая в обеих руках по мечу. — Похоже, что есть только такие… — Настоящие? — нахмурившись, спросила Нене, глядя на поникшую Эму. — Я думаю мы можем проверить это в другой раз, просто возьмём с собой деревянные мечи. — Но мы же не будем использовать деревянные мечи во время самой пьесы? — резонно подметил Руи, и Тсукаса следом кивнул на его слова. — Верно, нам следует привыкать к ним уже сейчас. Не волнуйтесь, у нас с Руи есть некоторый боевой опыт, мы не пострадаем. Конечно Тсукаса врал и не краснел. Он не мог говорить за Руи, но лично у него в жизни было ровно две драки: с Руи и Тойей. Но Тсукаса уже был решительно настроен попробовать сразиться на сцене и с помощью Руи им удалось убедить Нене и успокоить Эму. Стальной меч оказался куда тяжелее деревянного. Тсукаса вертел его в руке, пытаясь привыкнуть к новым ощущениям. Руи как обычно наблюдал за ним. — Я, конечно, помню, что ты не любишь драться, но ты хоть раз использовал настоящий меч? — Неа, — Тсукаса ухмыльнулся и продолжил крутить меч. Неожиданное веселье охватило его: он даже не испытывал страха перед предстоящей дракой. — Вот как… — Руи перестал улыбаться и со сложным выражением посмотрел на свой меч. — Не переусердствуйте, — Нене всё ещё была недовольна этой идеей, но села вместе с Эму на первый ряд, чтобы проанализировать действие со стороны зрителя. — Тогда начнём? — Тсукаса решил не ждать действий со стороны Руи и сам ринулся в атаку. Это были совершенно новые ощущения. Раньше Тсукасе хоть и было страшно драться, но он знал, что никакой реальной опасности для него нет. Теперь же при звоне металла сердце Тсукасы стало биться настолько сильно, что он кожей ощущал каждый его удар. Они обменивались ударами уже несколько минут. После очередного блока Руи внезапно обошёл Тсукасу и со всей силы ударил его по ногам. Тсукаса упал на колени, выставив руки вперёд, и выронил меч. Он сразу же почувствовал неладное и в эту же секунду резко перекатился в бок. Правую ногу слегка жгло. «Он что, только что попытался перерезать мне сухожилия?». Времени на раздумья не было. Тсукаса пнул в живот подошедшего Руи, схватил меч и попытался встать. Но Руи, быстро оправившийся от удара, снова замахнулся мечом, на этот раз целясь в шею. Уклон, перекат, новая попытка встать. В этот раз Тсукаса действовал быстрее и Руи не успел его остановить. Они снова вернулись в прежнее положение, но теперь оба желали всерьёз ранить противника. — Эй, может хватит уже… Голос Нене остался им неуслышанным. Тсукаса знал, что у Руи было куда больше выносливости. Сам же он чувствовал, что скоро выдохнется, поэтому решил предпринять отчаянную попытку. Тсукаса дождался, когда Руи окажется вблизи него и отбросил меч в сторону. Затем он схватил шокированного Руи обеими руками, резко притянул к себе и сначала ударил ему коленом в живот, а после со всей дури стукнулся с ним лбами. Была ли эта идея идиотской? Безусловно. Жалел ли об этом Тсукаса? Ничуть. *** — Ай! А можно немного нежнее? — Я проверяю, способна ли боль вылечить идиотизм, так что терпи. Тсукаса сидел на койке в медпункте, пока Нене помогала обрабатывать ему полученные травмы. На соседней кровати сидел Руи, вокруг которого так же суетилась Эму. И хотя от неё было больше шума, чем помощи, она действительно старалась, выливая тонну какой-то жидкости, по запаху напоминающего перекись, на маленькую ранку. Академия в очередной раз смогла поразить Тсукасу. Огромный медпункт, с кучей качественных кроватей, шкаф, забитый склянками и бинтами… и полное отсутствие хоть каких-то медицинских работников. Тсукаса, конечно, помнил, что находится в романтической книге, а в ней отсутствие медсестры на посту — это не клише, а неизменная классика, но он же не главная героиня, подвернувшая ножку, а Руи — не его любовная цель захвата. — Так, мы вас подлатали, — Нене скосила глаза на Эму, которая старательно заматывала Руи палец, — но будет лучше, если вас осмотрит профессионал. Мы с Эму поищем лекаря, а вы спокойно посидите вдвоём. Вы же на это способны, да? Только после того, как они оба кивнули, Нене взяла за руку Эму и повела её на выход. Повисла тишина. Тсукаса смотрел, как Руи разматывает бинты на пальце и напряжённо думал. Руи точно пытался ему навредить. Тсукаса снова допустил ошибку. Он слишком заострил внимание на Харуке и Акито, совсем забыв про Руи. А ведь он единственный, кто представляет для него реально обоснованную угрозу. Ещё хуже было то, что Тсукаса совсем ничего не знал про Руи: ни откуда он взялся, ни какая у него способность, ни почему он пытался убить злодея Тсукасу. И почему автор оставил все ответы на его вопросы в третьей книге? — Это была отличная битва. Если бы ты мне не сказал, что впервые держишь в руках настоящий меч, я бы в жизни не догадался. Руи отложил размотанный бинт и снова уставился на Тсукасу. Тсукаса не знал, как себя вести. Попытаться уличить его? Сделать вид, что ничего не произошло? Неожиданно напасть на него первым? Тсукаса помотал головой. Его мысли ушли куда-то не туда. — Я видел, что Нене не заметила порез на ноге. Всё ещё болит? Тсукаса машинально подтянул ногу и коснулся пальцами пореза: на них осталась кровь. Руи тоже это заметил. Он встал с кровати, открыл шкаф и достал уже знакомую склянку, бинт и небольшую белую ткань. Затем он подошёл к кровати Тсукасы и присел на корточки, касаясь руками ноги. Тсукаса резко отдернул её. — Ну, ну, — Руи примирительно поднял руки. — Этот порез — полностью моя вина. Я был слишком небрежен и случайно задел твою ногу. В качестве извинений позволь мне обработать рану. «Был слишком небрежен и случайно задел ногу»? Тсукаса понял, какую тактику выбрал Руи. Но в его голове почему-то была только одна мысль. «А из этого парня выйдет действительно отличный актёр. Как здорово, что он играет со мной в одной постановке.». Приняв молчание Тсукасы за согласие, Руи подвернул его брюки, вылил жидкость на ткань и принялся вытирать кровь. — Эй, Руи. Тогда, в момент нашей первой встречи… Почему все твои характеристики были отмечены как неизвестные? — нарушил приятную тишину Тсукаса, решив, что терять ему нечего. Рука, стирающая кровь, на мгновение остановилась. А после снова пришла в движение. — На самом деле я тоже был удивлён. Мне кажется, что это был какой-то сбой. Ведь у тебя тоже были весьма странные данные: одни значения перечёркнуты, другие — нет. — Ха-ха, верно. Должно быть это какие-то неполадки. Они оба знали, что это не так, что их собеседник что-то скрывает. Но оба приняли правила этой маленькой игры. — Тогда в чём заключается твоя магия? Конечно, можешь не говорить, если это секрет, — Тсукаса не сдался и предпринял новую попытку вытянуть информацию из Руи. — Тсукаса такой любопытный, — Руи закончил обрабатывать рану и принялся её бинтовать. — В этом нет никакого секрета. Я могу откатывает состояние предмета до его изначального вида. То есть если ты сейчас разобьёшь вон ту вазу, то я смогу её починить. Или же могу превратить её в кусок глины. Довольно интересная способность, не так ли? А теперь расскажи мне о своей. — Я могу контролировать некоторых живых существ, как марионеток, — это было очень расплывчатое объяснение, но и Руи не вдавался в подробности. Способность Руи была действительно необычной. Тсукаса даже был слегка разочарован: он ожидал чего-то более могущественного. Но после небольшого размышления на место разочарования пришла тревога. Руи, как и Тсукаса, очевидно опустил детали своей способности. Так что ему определённо не следует недооценивать этого парня. — Значит твоя магия теперь такая… — в эту секунду Руи был чем-то похож на Акито: будто в его голове не сошлись ожидания и действительность. Но он быстро сменил выражение лица и опустил штанину Тсукасы вниз. И Тсукаса бы возможно не обратил внимание на лицо Руи, если бы не одно слово. «Теперь». Откуда он знал, какая у него была раньше магия? Тсукаса в жизни не поверит, что Руи сказал это только исходя из увиденного в арке. — Сейчас нам остаётся только ждать Эму и Нене, — сказал Руи и отошёл к своей кровати, а после лёг на неё. Тсукаса последовал его примеру. Мысли сдавливали голову. Тишина больше не была приятной.