***
На астероиде, что был полностью покрыт розами, сидели двое. Сосенка утомился, это был его первый полёт на такие большие расстояния, поэтому, заметив усталость компаньона, Сайфер, как истинный джентльмен, решил сделать перерыв. — Ты уж мне поверь, я бы взорвал весь мир, если бы предстала такая возможность. Ведь странный бьющийся в груди компас постоянно указывает путь к тебе, моё обласканное звёздами дитя. — Откуда ты знаешь? — нахмурив брови спросил парень. Он сжал кулаки и изнутри закусил щёку. Эта тема была ему не приятна, демон это почувствовал и ответил: — Я знаю о тебе много всего. Много всего… Видишь ли, я ещё в нашу первую встречу говорил, что буду следить. И по моим наблюдениям, я могу сказать, что ты оказался куда интереснее чем я изначально ожидал. — Ты правда так думаешь? — лёгкая улыбка коснулась губ человека, а нежный румянец смущения тут же расцвёл на щеках. Что не говори, а вызывать интерес у могущественного, всезнающего существа очень лестно. — Конечно, иначе я бы не стал тратить на тебя внимание и время. Ведь именно это самая ценная и в то же время незаслуженно недооценённая валюта. Меня не интересуют безмозглые пешки, которые ничего из себя не представляют. Мне нужны те, кто могут удивить. Знаешь ли, я раньше общался с гениями своего времени. По-твоему, кто подсобил Менделееву в создании его таблицы? — Это был ты?! — широко раскрыв глаза, воскликнул Диппер. — Нет, я отказываюсь в это верить. — От чего же? Я тот, кто может проникать в подсознание и разум. Я тот, кто может вдохновлять на великие открытия и навевать сны. Демон грёз и всех дерзких мечтаний. Разве, по-твоему, я не мог проникнуть в его сон и собрать все полученные, но разбросанные им знания в единую таблицу? Это же просто оскорбительно. — Прости, просто… Это настолько невероятно, что даже не верится. В голове просто не укладывается. Сегодня так много нового и удивительного приключилось… — Для меня нет ничего невозможного. Кстати, я даже съел Леонардо да Винчи. — Даже знать не хочу при каких обстоятельствах. — скривился Диппер брезгливо, морща носик. — Ахаха, а зря! Это был действительно забавный случай, забавнее только тот, когда один чудак захотел знать абсолютно всё! — И что ты сделал? — Диппер заинтересовано посмотрел на демона. — Мы заключили сделку и я дал ему то, что он хотел. — заговорщецки понизив голос, начал свой рассказ Билл, а затем неожиданно громко объявил. — В итоге его голова буквально взорвалась! Бум! — взрыв смеха и слёзы из единственного глаза тут же хлынули в мир. — Это ужасно. — грустно сказал человек. Демон замер и со злой серьёзностью сказал, — Нужно быть аккуратнее со своими желаниями. Важно уметь правильно их формулировать. Я серьёзно. — Ну, я учту. Эй, Билл! Смотри, а что это там?! — Диппер указал пальцем на выделяющееся на общем фоне космоса тёмное размытое пространство, которое переливалось странными, ранее не видаными оттенками. Диппер был готов поклясться, что таких цветов на Земле никогда не было. Поэтому, едва ли он смог бы даже приблизиться к их описанию. Не то что уж дать название. Примечательным было то, что пространство было нестабильным. Оно каждую секунду искажалось, изменялось, и выворачивалось словно в агонии. Поэтому взгляд сфокусировать было тяжело, а удержать внимание на чём-то конкретном тем более. Но, человеческие зоркие глаза всё же смогли отметить для себя более-менее определённые, знакомые детали и очертания. Диппер мог с уверенностью сказать, что это зависшее в воздухе нечто походило на межгалактическую пену. Оно бурлило и вспыхивало цветным пламенем. Да так, что тьма из сердца странного места становилась ярче только благодаря нескончаемому внутреннему свету прожекторов. Создавалось впечатление будто там происходил концерт звезды вселенского масштаба. Это место пульсировало, затухало и сжималось, разрождаясь сотней нечеловеческих криков вперемешку со смехом. Если же перевести взгляд на окраины, то можно было увидеть как во все стороны торчали, извивались, скрючивались непонятные бурые отростки, похожие на иссохшие, твёрдые щупальца. Они хватали пролетающие мимо камни, звездные корабли, планеты и жадно запихивали внутрь пространства, где дальнейшую судьбу уже невозможно предугадать. В самом центре масштабной массы необъяснимой формы виднелась крыша со старинным шпилем. На нём красовался разодранный флаг, будто обозначая главное здание. Которое было видно лишь частично. Обзор перекрывал золотистый туман. Но то, что было в пределах видимости, особо не радовало. Куски стен, покрытые мхом, где-то отсутствовали кирпичи, что абсолютно не мешало строению устойчиво стоять. Изнутри ожидаемо мигал свет. Куда же без него? Своим разнобойным миганием этот свет вызывал скорее мигрень и приступ эпилепсии. Будто бы из главного корпуса центрального здания, но нарушая все законы физики, в хаотичном и безвкусном порядке, смотря в абсолютно разные стороны, возвышались ещё несколько башен. Они были с ярко синими коридорами из металлических сеток, что виднелись через полуразрушенные стены. Вот же! Приглядись и заметишь в этих коридорах нескончаемые лабиринты, в которые легко угодит невинная и падшая душа. Оттуда возможно выбраться лишь никогда. Может, про это Билл и говорил в начале. Горизонт «Никогда» — преодоление стен этого места? — О, не смотри туда. Там царство кошмаров. Я там всем заправляю, но местные, почуяв твой взгляд даже отсюда, захотят разорвать тебя на девяносто девять ран. Да и смотреть там не на что. Сплошные тусящие монстры. Они худшие из худших. — Билл притих, в его глазу проносились мелькающие воспоминания, кровавые картины. Но Диппер был не в силах оторвать заворожённый и затуманенный взгляд от отвратного места. Ему было интересно. Пока образ этого далёкого царства окончательно не выжегся клеймом на стенках памяти и хрупкой психики, Билл поднялся и взял парня на руки, уводя его на другую сторону. Туда, где не будет кошмаров. Когда Сайфер опустил на цветы притихшего и бледного Диппера, он медленно пришёл в себя от помешательства, и Билл ласковым голосом ему сообщил: — Малыш, давай продолжим наше путешествие и отправимся в достойное место. — Хорошо, если ты настаиваешь, — мальчишка поднялся, отряхнулся от лепестков и оттолкнулся ногами от земли. Ему было интересно, сможет ли он летать самостоятельно. И, у него получилось. При помощи рук и ног он смог направлять свое тело в нужные стороны и уворачиваться от различного космического мусора, а при помощи собственных мыслей даже получилось набрать неплохую скорость. — Ха-ха, у меня получается! — Но ты все ещё слишком медленный, — саркастично сказал заходящий на обгон жёлтый треугольник, — уж за мной тебе точно не поспеть! — А вот посмотрим! — сильнее сосредоточившись на собственном теле, Диппер стал ускоряться и догонять Билла, который явно не собирался уступать. Когда он почти догнал одноглазого, тот достал из воздуха свою трость и вновь устремился вперёд. — Эй, так нечестно, — возмутился Диппер, — у меня же нет магических предметов. Демон внезапно остановился и демонстративно откинул свой предмет в сторону. Где-то вдалеке раздался звук разбитого стекла, но никто не обратил на это внимание. А Диппер, воспользовавшись заминкой, оттолкнулся от удачно пролетавшего мимо камня и устремился вперёд. Ещё дважды обогнав демона, мальчик уже был готов признать ничью, но вдруг перед ним возник невероятно широкий блестящий пояс различный звёзд. Диппер начал искать глазами, где же можно пролететь насквозь, но не мог найти ни единого места, слишком уж плотный поток камней, блёсток и разных форм существ был перед ним. Пришлось затормозить и все же поинтересоваться у Билла куда они направляются. Демон ехидно усмехнулся и подлетел ближе к потоку. — Смотри-ка, звёзды ещё никогда не были так близко к тебе. Давай же, коснись их, погладь, лизни, тебе понравится, уж в этом я точно уверен. Да не бойся ты, глупое бревно! Я вот вообще планеты ем. Живой, как видишь. — А демоны живые? — Это смотря, что ты вкладываешь в понятие живые. Многое вокруг тебя живое на мой взгляд, но ты этого не замечаешь. Вот, например, это, — рука Билла вытянулась на несколько метров вперед, указывая на внушительного размера тёмную туманность, что затягивала в себя окружающие объекты и сам космос. — Хочешь потрогать? — Зачем мне сувать руку в чёрную дыру? — возмутился Диппер. — А ты когда-нибудь делал это? — парировал демон. — Она совершенно не такая какой кажется на первый взгляд. — Это же опасно. Она засосет нас и мы никогда не сможем выйти. — настаивал на своём Диппер — Там же беспросветная тьма! И никакой фонарь не поможет! А еще хуже, если нас расщепит на мельчайшие атомы, получается мы умрем. — Ты слишком драматизируешь, дитя, — снисходительно усмехнулся одноглазый. — Попав в черную дыру, человек может даже не погибнуть, по крайней мере сразу. Пространство-время здесь искривлены настолько, что он может даже не заметить перехода — его просто моментально затянет. Но я не предлагаю тебе залезать в неё полностью, засунь, например, руку. Или ногу. Что угодно. Ты испытаешь невообразимые ощущения. Какая часть твоего тела тебе больше нравится? — Без ног я не смогу ходить, а правой рукой я пишу. Давай левую тогда. Демон повел парнишку к чёрной дыре, в которую засасывало абсолютно случайные объекты — от камня до чьего-то кирпичного дома. Они остановились у самой середины темной материи и Диппер медленно, с сомнением, опустил руку в неизвестность. Тут же кончики пальцев будто окутали тысячи пиявок, пытаясь очистить кожу и ногти от любой грязи. И, чем глубже парень опускал руку, тем больше невидимых пиявок становилось. Они облизывали, слабо покусывали, щекотали и словно проходили сквозь руку, задевая самые тайные чувствительные места, о которых даже самый заядлый антрополог не догадывается. — Очень странные ощущения. — Но, признай, ты рад, что испытываешь их. — Твоя взяла. Я признаю.***
Диппер помнит как смотрел на небо тёмными вечерами. Как же много тайн и загадок там умещается! Кажется, что в небе горят крошечные яркие лампочки. И тогда задаёшься вопросом — что же такое звезда? Это большой, газовый полыхающий шар в далеком-далеком холодном космосе? Или это что-то волшебное, хрупкое и маленькое? Словно детская мечта, теплящаяся в самых глубинах разума и трепетно хранимая душой? Вдруг коснешься серебристого огонька — а он одарит тебя своим светом и оставит на пальцах блестящую пыльцу, которая пахнет чем-то магически приятным? Но, конечно, если ты сядешь в ракету, то, чтобы долететь хотя бы до одной из звезд, тебе не хватит целой жизни. Но, вдруг они ближе чем кажутся? Вдруг все знания из научных книг — просто несусветный бред и фарс? Вдруг гравитация — действительно ложь и манящих светил можно коснуться, всего лишь рискнув и протянув руку? Это безумие? — А почему снегопад идёт снизу вверх? — поинтересовался Диппер, разглядывая над своей головой мерцающие крупицы похожие на хлопья снега. Они появлялись в пространстве и поднимались вверх, не имея конечной цели. Их бесконечно суетливый танец завораживал. — Во-первых, это звездопад, а во-вторых — как ты правильно думал, гравитация — выдумки, и звёзды могут лететь куда им вздумается, — ответил Билл и, подлетев к месту, где эти самые звёзды появлялись, подул на них и теперь они летели не вверх, а в сторону. — Удивительно! — воскликнул Диппер и подлетел к демону. Маленькие звёзды переливались как драгоценные камни и, засунув в поток руку, Диппер ощутил освежающую прохладу. Мальчик опустил лицо в звездопад, закрыл глаза от приятного ощущения легкости и дунул прямиком в эпицентр блестящих снежинок. Они мигом стали разлетаться во все стороны. Некоторые застряли в волосах Диппера, какие-то осели на одежде, а парочка залетела прямо в нос, отчего он чихнул, разгоняя звезды ещё дальше друг от друга. — А вы зовёте меня демоном разрушения, — фыркнул Билл. — Тебя это обижает? — Нет, забавляет. — пожал плечами треугольник. — Ты обиделся? — Вовсе нет, милая Сосенка. — прищурив глаз, Сайфер коснулся кончиком пальца носа собеседника. Хихикнув, он слегка стукнул по нему и мечтательно произнёс, — Я лишь хочу показать тебе весь космос, в котором намного интереснее, чем ты можешь вообразить.***
Прогуливаясь по бескрайнему космосу дальше, они прибыли к месту обитания множества созвездий. Объединенные между собой синими лучами энергии, звезды образовывали разнообразные картины. Некоторые из них выглядели живыми и обладающими душой, а некоторые будто спали вечным сном. Дипперу захотелось найти Большую Медведицу и мальчик принялся сосредоточенно смотреть по сторонам в поисках знакомых форм. Только парень увидел знакомые очертания ковша, как вдруг Билл схватил его за предплечье и оттянул в сторону. Тут же кожу обдало ветром. Неизвестный предмет со свистом пролетел рядом и стремительно скрылся в темноте космоса. — Что это было? — испуганно спросил Диппер. — Эта штука меня чуть не убила! — Всего лишь стрела Зенона, Деревце. Обернись и увидишь кто ее запустил. Диппер посмотрел назад и увидел группу звезд в виде кентавра с луком и стрелами в руках. — Это Стрелец? — на вопрос одноглазый кивнул со смешком. — Хах, это одно из самых надменных и своевольных созвездий. Он утопает в гордыни от того, что в нём есть центр Галактики, точка зимнего солнцестояния, кучка туманностей, шаровые и рассеянные звездные скопление. Всего-то! Тоже мне! — Стой, а почему его созвездие обладает своей волей, а моё неодушевлённое висит в воздухе? Билл снисходительно посмеялся и сказал: — Но, ты и есть целая галактика… — это очень смутило Сосенку и он сильно покраснел. Эмоции от таких слов взмыли вверх и тепло разлились по всему телу. Поэтому почти-подросток спрятал лицо в руках, а Билл продолжил, — и душа этого созвездия. Когда ты умрешь, малыш, твоя душа вернется сюда. И тогда твоё созвездие снова станет живым. — Вау. Это… Так потрясающе. Звучит просто волшебно. — Согласен. Это круто. Так что цени то, что дано тебе природой. Не прячь свою необычность — Билл зарылся рукой в чёлку Сосенки, погладил кожу головы, а затем поднял непослушные волосы. Диппер не сопротивлялся, а даже прикрыл глаза. В данную секунду ему были приятны чужие, деликатные касания. Но, не успев в них потеряться, Деревце спросил о том, почему же Стрелец запустил в них стрелу? Неужели охраняет территорию? Сайфер глубоко задумался, но всё же нашёл, что сказать: — Давай так, однажды Стрелец запустил эту стрелу, охотясь на Пегаса, но, поскольку космос бескрайний, то эта стрела, летя сквозь тысячелетия, продолжала свой полёт по заданной траектории, а то, что мы оказались на пути — случайность. — Но ты говорил, что это стрела Зенона, с чего ты взял, что это была именно она? Или Пегасов можно убить только стрелой из греческих теорий? Звучит сомнительно. Как он вообще смог запустить что-то подобное? Да и эта стрела должна же быть неподвижна? — во время потока вопросов, Диппер пытался найти для себя ответ. Но он лишь больше утопал в мыслях. От этого голова стала тяжёлой. Было неприятно. — Мыслишь немного не в том направлении, парень. Дело в том, что старина Зенон рассматривал этот парадокс со стороны квантовой физики. Он разделил время на бесконечные кусочки мгновений и увидел как в каждом кусочке стрела стоит, но это не отменяет того, что она движется. Знаешь, примерно с таким же успехом можно заморозить атомное ядро. — Билл усмехнулся своим мыслям. — Но если вернуться к стреле, то могу сказать, что, для упрощения темы, мы можем представить, что её положение может быть определено либо в начале, либо в конце её пути. Она как бы «перескакивает» между этими точками, не проходя через пространство в промежутке. Когда-то кошмары изготовили для созвездия именно такую стрелу, чтобы провести эксперимент. Но, он провалился. И такое бывает. — Хорошо, что мы не пострадали, но, то что ты сказал… Это очень сложно. Я… кажется не понимаю тебя. И это обидно. Чувствую себя дураком. — Ты юн и ещё многое не узнал, не понял. Но, это не страшно. В тебе есть неиссякаемое любопытство и потенциал. А времени у тебя много. Не принижай себя, ты не глуп, а значит однажды поймёшь. И если тебе интересна эта тема, я могу в следующий раз с тобой всё обсудить. — треугольник вдруг задумался, — Главное, не бойся задавать глупых вопросов. Лучше задать вопрос и понять, чем промолчать и остаться, как ты сказал, дураком. Да и может быть ты сможешь меня переспорить? — Конечно смогу! Вот увидишь, — приободрился Диппер. — Ха! Еще посмотрим… — А я смогу дотронуться до своего созвездия? Как с черной дырой. — Малыш, я рад что ты начинаешь мыслить более креативно! — воскликнул Билл, — Сейчас организуем! Тело Диппера вдруг начало увеличиваться в размерах. Звезды становились все мельче, галактики все ближе и вскоре человек стал размером почти с цельную вселенную. — Ну, давай, подходи сюда, — послышалось снизу и небольшой желтый треугольник полетел вперед. Сделав всего два шага, Диппер оказался около ковша Большой Медведицы. Он медлительно протянул руку, будто боясь последствий и понимания что созвездие, это все же кучка камней. Однако оно оказалось мягким и, чем дольше Диппер касался созвездия, тем мягче оно ощущалось. Иногда кожу обдувал теплый воздух, будто он запихнул руку в огонь, который не может обжечь. Только парень убрал руку — на ней остались сотни переливающихся песчинок всех цветов радуги. — Теперь ты знаешь какие камни на ощупь, когда они не скрываются от землян, — протянул Билл, помогая Дипперу становиться прежнего размера. — Что ты имеешь в виду? — На твоей Земле камни на самом деле мягкие, до тех пор пока ты их не коснешься. Но, поскольку звезды — камни покрытые газами, то у них есть защита в виде раскалённых температур, поэтому ты бы обжег себе все руки если бы трогал их, но, благодаря моей магии, ты смог почувствовать их истинную мягкость, потому что камни на твоей планетке привыкли к обороне, а в космосе нет, так как они всегда защищены огнём. — Спасибо. — прозвучало настолько искренне, что треугольник растерялся. — Спасибо, Билл. Спасибо за то, что сделал сегодня для меня. Я никогда ещё не был так счастлив, — не сдержав тёплых эмоций, Диппер бросился вперёд и крепко обнял одноглазый треугольник. Он прижимал его к себе и через лёгкие касания, поглаживания пытался передать все свои светлые эмоции, которые так и рвались наружу. В этих объятиях Сосенка чувствовал себя так, словно после долгого путешествия наконец-то вернулся домой. Туда, где его ждали. И ему было комфортно. Безопасно. Спокойно настолько, что тихие слёзы наворачивались на глаза. Но Диппер сильный. Он их сдержал. — Всегда пожалуйста, — обняв в ответ, сказал Сайфер. Затем сделал невообразимое. На месте его большого глаза появились губы, которые нежно и невинно коснулись чужого, звёздного лба. Диппер в ответ на поцелуй рвано выдохнул. И попытался выбраться из манящего плена, в котором хотелось утонуть. Как вдруг, за гранью неба и самой реальности начал тикать часовой механизм. Каждый удар отдавал в голову звоном ледяных колоколов, что словно маятники раскачивались всё сильнее, звуча всё громче и громче. — Сосенка, — раздалось в голове. — Милое моё дитя, тебе пора просыпаться. — Что? — Обещаю, мы скоро встретимся вновь. — оттолкнув от себя человека, Билл помахал ему рукой и пожелал доброго утра. Вдруг в потерянное сознание приходит понимание, что главное — не сбиться во мгле и не потерять свой свет. Звуки почти оглушают нежные перепонки. Палитра цветов перестает казаться реальной и медленно исчезает. Весь мир начал разрушаться. Пространство стало словно бумагой, которую кто-то безжалостно, по кусочку рвал. Куски летели в разные стороны, открывая портал в белую пустоту всё быстрее. Диппер увидел как блекнет силуэт желтого треугольника и в слепой надежде протянул к нему руку, из последних сил желая зацепиться за демона. Ему не хотелось уходить. Не хотелось уходить от красоты космоса. От возможности полёта. От тайн и свободы. Не хотелось уходить от Билла. Но, вот уже и впереди появляется гадкий белый свет. И по всем стандартам жестокости, свет стал поглощать и самого человека. И несмотря на то, что парню не хочется смотреть на него и покидать волшебный мир, выбора у него просто нет. Он мог лишь ощущать беззащитность и безвыходность ситуации. Слёзы обиды покрыли глаза. Ведь всё, что можно сделать — смотреть за собственным исчезновением, немного щуря глаза. Звенящий звук обрывается. Диппер открывает глаза и видит родную комнату. Выученный наизусть потолок приветствует хозяина бледными утренними лучами. Рука, что отключила будильник, перемещается на глаза и потирает сонные очи. Тут же Диппер замирает от необычных ощущений — под пальцами не привычная кожа век, а скорее колючий песок, который насыпали поверх. Он поднимает руку вверх и удивленно раскрывает глаза, рассматривая собственную ладонь — на пальцах мерцает серебристая пыльца. А на самой ладони написано: «Сны — это реальность. Кстати, посмотри что я сделал со второй твоей рукой». Посмотрев на вторую руку, Диппер нервно захихикал. Его ладонь стала птицей с надписью внутри: «Ха! Курица!» — Это всё же был не сон?