Reverse

Вечером следующего дня оба Рейстлина ожидали Крисанию в кабинете. Жрица прибыла ещё днём, но пожелала отдохнуть с дороги и обещала присоединиться к ужину. Светлый маг успел кратко рассказать ей о своём удивительном госте, тем самым разжигая в жрице любопытство. Впрочем, не одна она ожидала этой встречи. *** - Здравствуй, маг… маги, - послышался женский голос. - Здравствуй, посвящённая, - ответил ей светлый маг и встал из кресла в знак уважения. Тёмный Рейстлин обернулся, чтобы поприветствовать вошедшую… и все слова растворились где-то в судорожном вдохе. Конечно, он помнил красоту светлой жрицы. Эту пронзительно-холодную красоту мрамора, за которым скрывается нежная и трепетная душа. Теперь же он вновь видел перед собой Крисанию – и не узнавал её. Как же ей к лицу чёрный цвет… Все её движения легки и непринуждённы. Вот небрежным жестом она снимает свой плащ – чёрный с золотым шитьём, так пронзительно напоминающий его собственную мантию мага – и он видит стройную фигуру в умело скроенном платье. Вот она поправила разметавшиеся волосы – ниспадающий чёрный поток – и он видит, что на этой бледной коже может быть румянец, что в мрамор можно вдохнуть жизнь. Она смотрит ему прямо в глаза, смелая и уверенная в себе, и Рейстлину кажется, что время замерло, заворожённое этой красотой… Но нет, время возобновило свой бег, это он замер, не в силах что-либо сказать. Тем временем жрица Такхизис заняла приготовленное ей сиденье и, пригубив вина, обратилась к магу: - Тёмный маг Рейстлин Маджере, - произнесла она, смакуя каждое слово. – Согласись, Рейст, так звучит намного лучше. - Мне привычнее светлый маг Рейстлин Маджере, - усмехнулся светлый двойник. – Но я уверен, тебе понравится история моего гостя. Ты в ней, кстати, тоже присутствуешь. - И кто же я в твоём мире, - спросила жрица, устремляя свои серые глаза на тёмного мага. Тот уже более-менее овладел собой, хотя, когда он начал говорить, голос почему-то предательски хрипел. - В моём мире, госпожа, - начал Рейстлин, - ты Крисания Таринская, праведная дочь Паладайна… - Что? Паладайна? Кажется, он никогда не слышал, чтобы Крисания смеялась. Словно бы острые кусочки льда рассыпались повсюду и частично вонзились в его сердце. Жрица смеялась, не сдерживаясь, так, что в уголках её глаз собрались слёзы. - Крис, держи себя в руках, пожалуйста, - укорил её светлый. Рейстлин поразился тому, как просто эти двое общались друг с другом и отметил, что внутри рождается какое-то неприятное ощущение. - Ох, простите меня, - выдохнула девушка. – Это самое невероятное, что я слышала за последнее время, не смогла сдержаться. Тогда я хочу услышать больше об этом удивительном мире! *** Разошлись собеседники далеко за полночь. Рейстлин рассказывал о своём времени, а его светлый двойник и жрица говорили о несовпадениях и о том, как всё произошло здесь, с ними. Часы пролетели, как мгновенья, и вот уже светлый маг помогает Крисании накинуть свой плащ, а она обращается к его тёмному собрату: - Была неимоверно рада познакомиться, Рейстлин, - она обворожительно улыбнулась юноше. – И до встречи, - она обернулась к светлому магу, встала на цыпочки и легонько поцеловала его в щёку. Не сводя при этом глаз с тёмного. Сердце в груди Рейстлина сделало кульбит и неровно забилось внутри. Он продолжал смотреть ей вслед, даже когда маги остались одни, и не сразу понял, что второй обращается к нему: - Она прекрасна, не так ли? - Она прекрасна, - легко согласился Рейстлин, всё ещё не придя толком в себя. - Это подарок Такхизис, - сказал светлый маг, - заклятье специально для меня. Ну и для тебя, сколь мы с тобой видим мир одинаковыми глазами. - Глаза… - начал осознавать тёмный маг, - я не вижу её старения и смерти… - Да, даже в наших глазах, - подтвердил светлый, - она молода и красива. - Какая сильная и опасная магия… - Я рад, что ты это понимаешь. Не хочу, чтобы тебя смутили уловки богини, - он легонько похлопал его по плечу, - До свидания. Рейстлин лишь кивнул в ответ, погрузившись в свои мысли. Уходя, светлый Рейстлин посмотрел на своего тёмного собрата и не без удовольствия подумал: - А вот и твоё слабое место, тёмный маг. Я запомню это. *** Магия – величайшая страсть избранного, единственная драгоценность, которой можно посвятить свою жизнь и свои помыслы. Однако в последние дни (и особенно вечера) мысли одного чёрного мага были заняты совершенно другими вещами. Рейстлину никак не удавалось надолго выбросить из головы мысли о Крисании, и тогда он ощущал себя скорее обыкновенным молодым человеком, чем искусным магом. Вот и сейчас он безуспешно пытался сосредоточиться на чтении одного из сложных заклинаний, что могло бы открыть ему скрытые записи, но ключевое слово – пытался. Руны издевательски прыгали по странице, не желая складываться во что-то осознанное. Рейстлин почти решил, что на сегодня достаточно – и тут раздался стук в дверь. Втайне радуясь, что есть повод отвлечься, юноша отворил дверь – и понял, что его испытание возобновляется. - Что привело тебя в такой поздний час? - Хотела поговорить с тобой, Рейстлин, - Крисания легко вошла в комнату, и за ней следовал шлейф благовоний и изысканных духов. – Я ведь не помешала твоим занятиям? - Нет, - он скользнул взглядом по книгам на столе без всякого сожаления и вновь обратил взор на гостью. – И о чём ты хотела поговорить? - О тебе, - она сказала это, улыбаясь, но в её улыбке не было ни капли издёвки. – Хочу узнать тебя получше. Что там надо отвечать в таких случаях вообще? Нет, это заклятье не только наделяет её красотой, но чертовски мешает думать. Соберись же! Важнейший навык мага – сосредоточение и самоконтроль. Внутренняя борьба заняла у него лишь несколько мгновений. - Хм, неожиданно. Уверен, ты и так многое знаешь, сколь знакома с магом Маджере, которого можно спросить о чём угодно и когда угодно. - Ты прав, я многое знаю о светлом маге Маджере, - жрица оценивающе смотрела на юношу, и эта дерзость пленяла, - но почти ничего о тёмном. Ты же не станешь утверждать, что носишь чёрное лишь потому, что тебе больше понравился цвет? - Конечно, нет, - эта мысль заставила его слегка улыбнуться. - Вот видишь. Так что изложи мне свой взгляд на мирозданье, а я с удовольствием послушаю. - Мой взгляд… - юноша горько рассмеялся. – Знаешь ли ты, что вижу я своими глазами? - Нет, - ответила жрица. – И потому хочу узнать. Расскажи мне, каким ты видишь мир? - Раз ты хочешь, госпожа, то слушай. Наш мир слишком непостоянен и слишком хрупок. Всё, что ни возникло, неизбежно умирает – и если другие могут позволить себе забыть об этом, то я не могу, - маг в порыве встал и продолжил, меряя шагами комнату. – Они могут жить обычной жизнью, строить дома, заводить семью, но всё это обратится прахом от старости или пеплом в горниле войны. Наш мир умирает, умирает каждое мгновение… - Остановись, - Крисания возникла перед ним словно бы из ниоткуда, но, видимо, это он её не заметил. Она обняла его, словно имела на это право, и продолжила: - Посмотри на меня, Рейстлин. Ты тоже можешь забыть о своих горестях, я помогу тебе… Тепло её тела и терпкий аромат её волос. Прикосновения рук, нежнее, чем тонкий шёлк. Мрамор не может быть настолько живым, а человек – настолько прекрасным. Она заставила его наклониться и поцеловала; ярким изначальным огнём вспыхнула страсть в теле мага, поглощая всё его существо, покоряя остатки разума, маня шагнуть за пределы своих мечтаний… Но вдруг он вспомнил Крисанию – свою Крисанию, светлую невинную жрицу – и пламя, что мгновение назад разливалось наслаждением, вдруг обернулось болью. Как мог он спутать искренность и подделку, купиться на такой старый трюк? Гнев разрушил пленяющую иллюзию, и Рейстлин с силой оттолкнул жрицу от себя. Чертовка успела укусить его, и, прикоснувшись к саднящей губе, Рейст увидел на пальцах кровь. Тёмная и всё ещё прекрасная, Крисания смотрела на него с видом победителя. - Не смей шутить со мной, жрица! – короткое заклятье, и вот уже призрачная рука сомкнулась на горле девушки. Судорога прошла по её лицу, но улыбка моментально вернулась к Крисании. - Никаких шуток, - прохрипела она и сделала следующий вдох. – Я должна была проверить… - Несовпадения, - закончил за неё маг и снял заклятье. Крисания рухнула на колени, но не подала виду, что ей больно. Рейстлин наблюдал, как она поднимается на ноги; ему хотелось подойти и подать ей руку, но он вновь владел собой. Пока. - Последнее было неприятно, - посетовала жрица, потирая красные отметины на горле. – Не думала, что ты способен поднять на меня руку. - Я не такой сердобольный, как мой светлый двойник, - парировал юноша. – Хотя что-то мне подсказывает, что с ним у тебя тоже не получилось. Удар попал точно в цель. Крисания моментально побелела, а её серые глаза, наоборот, наполнились густой тьмой. - Проклятый святоша! – вырвалось у жрицы. – Только и занят, что своей магией, да вопросами всеобщего мира, словно его кто-то об этом просил! Даже в ярости она оставалась смертельно прекрасной. - Тогда зачем он тебе, белая мантия для тёмной жрицы? - Он мне нравится, - Крисания улыбнулась, и Рейстлину показалось, что её улыбка плотоядна. – Хочу, чтобы он был моим. - И это всё? – маг ни на миг не поверил в эти слова. - А этого недостаточно? – парировала девушка. Она уже уютно устроилась в кресле и продолжала разговор, словно ничего и не случилось. За этим прекрасным лицом невозможно было распознать, какие эмоции искренни, а что – искусная ложь. Чёртово заклятье! - И зачем тебе я? – спросил напрямую Рейстлин. - Стань моим союзником, - предложила Крисания. – Давай заставим нашего святошу ревновать. В конце концов, мы и так с тобой на одной стороне, оба действуем на пользу делу нашей Госпожи. - Я подумаю об этом. А теперь уходи. Жрица насмешливо хмыкнула и нарочито медленно покинула комнату. Только когда дверь за ней закрылась, маг смог наконец-то выдохнуть. Красота Крисании словно бы заполняла разум густым туманом, в котором двигаться возможно было лишь наощупь. Союз с ней? Разве что если выколоть себе глаза, иначе она очарует его, а потом разменяет в своей игре, как ничтожную пешку. Каким жалким, должно быть, он выглядел в её глазах, как глупо попался! С этим тоже надо будет что-то сделать… *** Жрица шла по полутёмной галерее, и пламя светильников плясало на каменной кладке. Когда она ехала сюда, у неё был какой-никакой план, но появление новой фигуры – это грандиозная возможность! Тем более что сегодняшний вечер подарил ей много полезной информации. А если удастся-таки заручиться поддержкой тёмного мага… Конечно, если он не будет снова выходить из себя. Крисания потёрла саднящее горло. Такое точно не входило в её планы, и нынешние, и дальнейшие. Она-то была уверена, что заклятие богини делает её неуязвимой настолько же, насколько неотразимой, но нет. Увидев тень идущего навстречу человека, жрица спешно поправила волосы, чтобы лучше прикрыть шею. - Крис! - окликнул её светлый маг. – Я искал тебя. - Отрадно это слышать, - улыбнулась девушка. - Пойдём, я хотел с тобой погово… - Обязательно! – легко перебила она его. – Но не сейчас. У меня так болит голова… - Ты заболела? Тебе нужна помощь? – тут же засуетился юноша. - Нет, - мягко остановила она. – Мне нужно только отдохнуть. Давай поговорим завтра. И галерея опустела.