Быстрее, быстрее, нужно идти быстрее. Люси понимала, что у нее не так много времени, чтобы надежно укрыться в лесу, пока Кориолан не понял, что она сбежала. Она не знала идет ли счет на секунды или минуты, честно говоря она не могла пока даже ясно мыслить. В голове царил хаос из-за страха за свою жизнь. О, как же быстро все поменялось, как одна маленькая ложь выцепила и вытащила наружу все то, что копилось неделями. Как одна маленькая ложь зажгла яркий факел сомнений в душе Люси.
Сердце трепетало в груди словно в клетке, пока Люси петляла по тропинкам леса, все сильнее и сильнее запутывая следы, словно заяц, пытающийся обмануть хищника. Только все же жаль, что в погоню за ней пустится не волк или медведь, а самый опасный хищник на это планете - человек. Человек, который похоже грезит своим возвращением в Капитолий, человек, который клялся ей в доверии, любви, и так быстро перечеркнувший все своей наглой ложью.
Люси поежилась от воспоминаний холодка пробежавшего вдоль позвоночника, когда Кориолан солгал о третьем убитом. Она все еще не понимала кто же мог быть им, поэтому позже в домике у озера, когда Сноу с ружьем в руках посмотрел на нее холодным, оценивающим взглядом она вполне допустила мысль, что третьим трупом может стать она сама и буквально в осязаемом будущем. Да, с языка сначала больше в шутку, чем в серьез сорвалась фраза о себе как единственной живой свидетельнице, но когда голубые глаза напротив подернулись дымкой задумчивости, Люси наконец распознала чувство ворочающееся с предшествующего разговора в лесу. Это был инстинкт самосохранения уже во всю трубивший о том, что пора бежать со всех ног, если она хочет жить. И она бы вряд ли была бы живой, если бы не научилась доверять ему с малых лет. Кови - народ кочевой, по-крайней мере был до того как из загнали в дистрикты, а кочевой образ жизни таит в себе много опасностей. И если ты хочешь выжить, то и жить тебе нужно, доверяя самому себе и своим чувствам.
Поэтому взяв нож, Люси сказала, что пойдет набрать китниссов в дорогу. Конечно, возня в земле во время дождя даже у парня выросшего в капитолийский условиях сразу встретила непонимание, но Люси пустила вход все свое очарование и выиграла себе время на побег. Вопрос только в том, хватит ли ей его, чтобы воспользоваться им с умом.
Обходя очередное упавшее дерево, Люси заприметила небольшое углубление под землей и аккуратно просунула туда первую попавшуюся палку. Через пару секунд из убежища показалась маленькая яркая змейка, не смотря на окрас, относившаяся к виду ужовых - совершенно неядовитая. Быстро скинув шаль матери Сноу с плеч, Люси накрыла ей змею. Если Сноу найдет шаль, его будет ждать не очень приятный, но явно не смертельный сюрприз. Змеи ведь не любители лежать под дождем, так что маленький ужик никуда не денется из под укрытия до его окончания и явно будет недоволен, если его этого укрытия лишат. Конечно, сердце немного кольнуло от осознания, что она обещала хранить эту шаль ведь это последнее, что осталось у Сноу от его матери, но в текущий момент это вполне справедливый обмен на жизнь.
Люси прошла еще пару десятков метров и с облегчением выдохнула, когда наткнулась на часть леса, где густота кроны была меньше, а значит все ее следы теперь точно размоет дождь и найти ее Сноу явно будет не по силам. Легкая улыбка трогает ее губы, пока она не слышит еле различимый крик где-то в лесу. И хотя на таком расстоянии не разобрать ни кто кричит, ни что кричат, Люси понимает, что это Сноу пустился в догонку и вряд ли он сейчас кричит от радости. Девушка молча прибавляет ходу. Пройдя очередной подъем в горку, над ней проносится пара птиц-говорунов, перекрикивая друг друга: «Люси!» «Играешь!» «Грей!» «Ты играешь?». И без того, отчаянно бьющееся сердце, теперь колет от боли, а слезы застилают глаза так, что она едва видит куда идет.
Проходит еще пару часов прежде чем Люси добирается до опушки. С нее открывается поразительный вид на лес и часть озера. К сожалению или к счастью дом у озера отсюда не видать, он скрыт от глаз частью леса ниже того места, где она стоит. Девушка наконец выдыхает полной грудью и решает устроить себе отдых. Первым делом Люси собирает две дюжины упавших еловых шишек в подол платья, а после поудобнее устраивается у ствола большого дерева, чтобы методично раз за разом вскрывать ножом еловые плоды в поисках орешков. Улов по итогу не сильно большой, но хотя бы что-то. И пока голод временно отступает на сцену выходят заглушенные чувства. Глаза снова не произвольно увлажняются и Люси роняет первые осознанные слезы после побега. Она больше не сдерживается и всхлипывает, легонько подвывает на выдохе и позволяет ощутить боль от развернувшихся событий.
Люси не сразу замечает как наступает характерная вечерняя прохлада, и хотя солнце обманчиво высоко, совсем скоро оно скроется за ветками деревьев и наступит темнота. Вот теперь девушке становится не по себе, так далеко от знакомых мест она не уходила и хоть и примерно представляет куда ей двигаться дальше, она все же не рассчитывала проделывать этот путь в одиночку. По крайней мере имея при себе всего один нож в помощниках. Люси принимает решение, что двинется дальше уже утром. Раз за все это время Сноу ее не нашел, то и дальше его шансы не сильно велики. Девушка прикидывает место, где она бы могла поспать и пока ничего не внушает доверия. Хотя волки с медведями и не были частыми гостями в этой части леса, Люси понимала, что забралась намного дальше привычных мест и сейчас совершенно одна.
Наконец спустя какое-то время поисков Люси находит подходящее для ночлега место. Большие корни дерева над землей образует достаточное укрытие для нее. Люси быстро разламывает маленькие сухие корешки оплетающие вход и заползает внутрь. Внутри пахнет сыростью, но земля под корнями сухая и теплая. Тут значительно темнее, и уставшая девушка просто поддается желанию отдохнуть, будучи эмоционально и физически вымотанной.
Проспать до рассвета не удается, Люси просыпается от бьющей ее дрожи на фоне ночной прохлады и не сразу осознает где находится. Вокруг кромешная темнота и слышится лишь стрекот каких-то ночных насекомых. После осознания прошедших событий, тревога снова охватывает девушку. Люси садится и обхватывает колени руками. Она вслушивается в окружающие звуки, но успокоится у нее не получается. Тогда она на помощь к ней как и всегда приходит музыка. В начале она начинает звучать отдаленно и призрачно лишь парой нот в голове, с каждой минутой становясь все сильнее и громче и более похожей на мотив. Люси непроизвольно начинает напевать его, а спустя время приходят и слова:
«Опусти взгляд, отпусти меня,
Совесть не позволит мне уйти, пока ты смотришь.
Бесконечная история,
Мы это уже проходили,
Но в этот раз я уже не могу,
Потому что больше не люблю тебя
Пожалуйста, стой, где стоишь,
Не подходи ближе,
Не пытайся меня переубедить,
Я не буду резать хвост по частям.
Я не могу любить тебя в темноте,
Такое чувство, что нас разделяют океаны,
Мы так далеки,
Быть может, «нас» уже нет.
Да, да,
Да, я изменилась.»
Люси поет все громче и громче, вкладывая, всю боль, все чувства в эту песню. Пальцы рук непроизвольно подрагивают, словно гитара лежит в них.
«Ты дал мне то, без чего я не могу жить,
Не забывай об этом в плену сомнений,
Но я больше не хочу притворяться, что всё отлично,
Чем дольше мы делаем вид, что ничего не происходит,
Тем больше будем ненавидеть друг друга.
Пожалуйста, не раскисай,
Я не могу облегчить твою боль,
Я пытаюсь поступать достойно,
Прекрати уговаривать меня остаться!
Вот почему я не могу любить тебя в темноте,
Такое чувство, что нас разделяют океаны,
Мы так далеки,
Быть может, «нас» уже нет.
Да, эта любовь изменила меня,
И вряд ли ты сможешь что-то сделать»
На последних строчках голос Люси срывается. Сил на слезы уже нет и до рассвета девушка проводит время в каком-то полуосознанном состоянии. С лучами рассветного солнца, достигшего ее убежища, Люси отмирает и выползает наружу. Пока не отдавая себе отчет в своих действиях, она возвращается на вчерашнюю опушку, набирает новые шишки и медленно, отколупывая чешуйки ножом, бредет вниз по тропкам.
Вот крона деревьев снова сгущается, а вот и кажется то упавшее дерево, у которого она устроила ловушку со змеей. Сказать наверняка сейчас трудно, вчерашние воспоминания поддернуты дымкой, а следы уже давно смыты дождем. Медленно шаг за шагом Люси двигается все ближе к озеру и все дальше от безопасности. Почему? Потому что верит, верит, что не все потеряно. Что все еще можно исправить, что не мог Кориолан так поступить с ней, что ложь сорвавшаяся с его языка была во благо чего-то, что хоть раз Люси Грей готова переступить через вранье и готова дать шанс объяснить. Что то безумие и хладнокровие в глазах Кориолана ей привиделось, что он не сжимал ружье в руках, прикидывая как убить ее.
Она предусмотрительно выходит к озеру прилично левее домика. Жадно пьет свежую воду и идет набрать охапку китниссов. После аккуратно перевязывает их прочным стеблем какого-то болотного растения и осторожно направляется в сторону домика, неся собранное в руках.
Нарочно заходит чуть глубже в лес, чтобы постараться подойти к дому с высоты и как можно дольше незамеченной, если кончено там будет хоть кто-то, кто сможет ее заметить. Эта мысль неприятно колет ее в сердце, и Люси спешно отгоняет от себя фантазии о том, что Сноу уже спокойно едет в поезде навстречу своему капитолийскому величию.
Первое что видит Люси сквозь ветки деревьев - это то, что лодкой определенно пользовались, да еще и не удосужились вернуть все на место как нужно. Девушка недовольно цокает, когда видит, что оба весла находятся частично в воде, что намного приближает их срок службы к концу. Люси постепенно замедляет ход и останавливается, пытаясь понять есть ли кто в доме. Но к сожалению с ее места мало что видно и ничего не остается кроме как подойти ближе.
Люси замечает какое-то движение на озере и всматривается. Непроизвольно выдыхает, понимая, что светлое пятно плавающее туда сюда - это голова Кориолана Сноу. Проходит еще какое-то количество времени и Люси не делает ничего кроме как наблюдает за непонятным утренним заплывом молодого парня. В конце концов Сноу начинает плыть к берегу. И чем ближе он подплывает, тем отчаяннее чувствует себя Люси. Она видит как Сноу одним рывком подтягивает себя на мост и встает в полный рост. Щеки Люси вспыхивают алым, и она быстро отводит глаза, когда понимает, что парень полностью голый. Правда довольно быстро возращает свой взгляд обратно, смотря как красиво блестит фигура в капельках воды от утреннего солнца.
Только когда Сноу полностью одетый направляется в сторону домика, Люси прошибает осознание полного непонимания того, что делать дальше, что говорить. Чем ближе подходит Сноу, тем больше желание сбежать обратно становится осязаемее. Тело напрягается словно змея, готовая к броску и Люси нервно оглядывается справа от себя, прикидывая пути отхода. И когда она почти поддается желанию унести ноги, краем глаза, Грей видит, что Сноу остановился.
О да, Люси Грей, он тебя заметил.
