У нас довольно странные отношения

– А ты уверен в этом? – в который раз спросил Крутобок неуверенно глядя на Огнезвезда. Когда предводитель поведал о том, что ему сказала Синяя Звезда с Ярохвостом глаза серого кота стали настолько большими, что предводитель всерьез испугался за своего друга. Кот некоторое время молчал, после чего начал доставать Огнезвезда своими постоянными вопросами. Мол, а не привиделось ли ему, может, он не так понял Звездное племя. Предводитель терпеливо отвечал на все вопросы Крутобока, но это уже начинало серьезно подбешивать. Еще как минимум три вопроса и Огнезвезд точно сорвется. Песчаная буря после слов рыжего предводителя, к удивлению самого Огнезвезда, все это время лишь молча шла рядом с двумя воителями. Она не произнесла ни слова за все время и на каждого, кто хоть просто смотрел на нее, отвечала таким убийственным взглядом, что желание начинать с ней разговор начисто отпадало. – Думаю, нам стоит передохнуть, – негромко сказал Крутобок, на что Огнезвезд утвердительно кивнул. Они шли практически целый день и очень сильно устали. Если кто-то решит на них напасть они не то что не смогут себя защитить, они и убежать то не смогут. Втроем, даже не о чем не договорившись они молча направились к ферме Горелого, чей силуэт уже был хорошо виден вдалеке. Еле переставляя лапы Огнезвезду, по каким-то причинам, все же удалось достойно дойти до убежища Горелого и не плюхнуться на сено сразу, как только они туда зашли. Через пару минут их прихода раздался какой-то странный шорох и за их спинами появился черно белый Ячмень, рядом с которым шел черный, как сама ночь, Горелый. При виде бывших соплеменников глаза кота радостно засияли и он, видя их до ужаса изможденный и усталый вид тут же бросился отлавливать им мышей. Благо, времени это заняло немного, так что уже через пару минут Горелый присоединился к разговору троих уставших воителей. – Даже не верится, что ты стал предводителем, – восторженно сказал кот глядя на Огнезвезда. Крутобок на эти слова ярко улыбнулся, а Песчаная буря с некой гордостью мельком глянула на нового предводителя Грозового племени. – Теперь, с тобой во главе, наше племя точно будет в безопасности! – продолжил говорить Горелый. – Ах да, – неожиданно добавил одиночка. – Что ты будешь делать по поводу Когтя? – от произнесенного имени на теле Горелого выступили мурашки, а сам голос звучал настолько серьезно, словно это было единственным, что действительно имело значение. – Ничего, – спокойным голосом ответил Огнезвезд впиваясь зубами в принесенную Горелым мышь. От этого ответа Крутобок как-то странно хмыкнул, Песчаная буря отвернулась, а Горелый неверующими глазами уставился на Огнезвезда. – Ты…Неужели ты забыл, что он сделал? Из-за чего я убежал? – надрывающимся голосом произнес Горелый. Бывший оруженосец явно пытался говорить грозно, но в его голосе сейчас отчётливо звучал страх. – Коготь ни в чем не виновен! – радостно ответил Огнегрив вставая. – Сам Ярохвост сказал мне это! Неужели ты не понимаешь, Горелый! Все это время ты был не прав! Коготь ни в чем не виноват! – но на слова Огнегрива одиночка даже не обратил внимание. Он весь сжался в маленький комочек и начал что-то тихо бормотать себе под нос. – Горелый ты, – Огнезвезд подошёл ближе к одиноче, но тот отпрянул от него, как от огня. – Значит он обманул и Звёздное племя! – неистово закричал кот, но Песчаная буря резко прыгнула на Горелого и, прижав того к земле, прошипела: – Звёздное племя никого не обманывает ты, глупый комок шерсти! Горелый молча лежал на земле все еще в неком неверии смотря на Песчаную бурю. То, что Коготь не виновен в том, в чем обвинял его Горелый, кажется, пошатнуло его психику еще больше чем если бы Коготь действительно был убийцей. Песчаная буря слезла с черного кота и Горелый кряхтя поднялся с земли. Он осмотрел окружающих его котов после чего остановил свой взгляд на Ячмене, который в растерянности смотрел на него. – Не мог же я все это придумать? – горько прошептал Горелый. Ячмень тут же бросился к черному коту и ласково прижался к его боку. Даже как-то уж слишком ласково… – Кто знает, кто знает, – пробормотал черно белый кот в ответ. *** – Пусть все коты, способные охотится самостоятельно соберутся на главной поляне, – громко сказал Огнезвезд. Коты тут же начали выходить из своих палаток, о чем-то радостно шепчась и то и дело переглядываясь друг с другом. Огнезвезд их прекрасно понимал: на их месте он бы вел себя точно также. Ведь сейчас, прямо сейчас Огнезвезд назовет имя кота, который станет его глашатаем. Рыжий предводитель стал тут же разглядывать своих соплеменников в надежде увидеть того, единственного кота, которого он сможет поставить на эту нелегкую должность. Когда Огнезвезд только вернулся в самом лагере этого воителя не было. Расстроился ли он? Разумеется, но с этим ничего не поделаешь. Пришлось попросить Крутобока сообщить ему о прибытии этого кота в лагерь и теперь, когда он здесь находится, Огнезвезд спокойно может провозгласить нового глашатая Грозового племени. Подождав пока все соберутся на поляне Огнезвезд тут же громко заговорил: – Пришло время назвать нового глашатая. Пусть Звездные предки услышат и одобрят мой выбор. Отныне, новым глашатаем Грозового племени станет Коготь! – только услышав его имя коты радостно загудели. Они тут же наперебой начали поздравлять полосатого воителя, который, как ни странно, даже не выглядел удивленным. Он все время молчал и, когда гул соплеменников стих, впервые с прихода Огнезвезда посмотрел на него. Глаза воителя были холодны, словно лёд, а на губах появилась зловещая усмешка. – Боюсь, – начал воитель. – Я должен отказаться, – окружающие его коты тут же затихли и теперь уже сам Огнезвезд неверяще смотрел на полосатого воителя. – Не хочу вас оскорбить, Огнезвезд, но у меня нет ни малейшего желания становиться глашатаем, – громко сказал воитель. – Да и здоровье у меня уже не то, что раньше, думаю, эту должность надо отдать кому другому. Кому-то более, – Коготь на секунду замялся. – Более молодому, – наконец ответил воитель все ещё не сводя своего взгляда с Огнезвезда. – Надо поговорить, – чуть ли не прошипел рыжий кот кивая головой в сторону пещеры предводителя. Коготь лишь молча кивнул головой и начал медленно, даже слишком медленно выполнять приказ Огнезвезда. – Что стоите? Расходитесь! – послышался сзади громкий голос Пепелицы. Коты недовольно заворчали, но все же подчинились серой целительнице. Полосатый Коготь кивнул серой кошке и та как-то печально покачала головой в ответ. Она тяжело вздохнула и после некоторого времени утвердительно кивнула, однако этого уже никто не видел. Зайдя в палатку Коготь аккуратно присел и внимательно посмотрел на Огнезвезда садящегося прямо напротив воителя. – Не хочешь объясниться? – Я думал, что все ясно разъяснил, – просто ответил Коготь и от этого рыжий предводитель ещё сильнее заскрежетал зубами. – Ты всегда хотел стать глашатаем, так почему ты сейчас отказываешься? – еле сдерживая раздражение прошипел Огнезвезд. – Расхотелось. – Послушай я, – предводитель тяжело вздохнул. – Мне правда жаль, что все так произошло. Мне не стоило так поступать и…Наверное, ты был прав, когда говорил что я доверяю не тем людям, – Огнезвезд снова замолчал. – Ты дорог мне Коготь и я…Я хочу сделать хоть что-то правильное, – он слабо улыбнулся смотря на Когтя. Янтарные глаза воителя серьезно смотрели на Огнезвезда, однако понять, что именно сейчас в них происходит было невероятно сложно. – Я хочу исправить то, что произошло, но для этого ты должен дать мне шанс. Шанс все исправить, – с некой мольбой в голосе произнесл Огнезвезд. – А с чего ты решил, что я невиновен? – вдруг неожиданно спросил полосатый воитель буквально глядя в душу своего рыжего предводителя. – Звёздное племя, – с неким возбуждением в голосе произнес Огнезвезд. – Оно сказало мне, что ты невиновен. И Ярохвост…Ярохвост просил передать тебе, что в том, что случилось, нет твоей вины, – на секунду в глазах Когтя промелькнула печаль, однако воитель тут же справился с этим. – То есть, ты поверил в то, что я не злобный убийца, только после того как тебе это сказало Звёздное племя? – с усмешкой на губах сказал Коготь. Огнезвезд слабо кивнул головой и улыбка полосатого воителя в считанные минуты стала ещё шире. – А если завтра умрет Пепелица? Или, может, Песчаная буря, ты опять меня во всем обвинишь? А потом, когда через пару лет встретишся со Звездным племенем, которое скажет тебе что я ни в чем не виновен, будешь просить прощения? – Я не собираюсь тебя ни в чем обвинять! – резко ответил предводитель. – Да ты что? – Раньше тебе ничего не мешало свешивать на меня все убийства и трагедии племени, а теперь, по каким-то невероятным причинам, ты прекратишь это делать? – сухо спросил Коготь. – Не смеши меня, – со смешком в голосе произнес воитель, – чтобы не произошло в племени ты всегда найдешь причину обвинить меня в этом. – Это неправда! – в отчаянии воскликнул Огнезвезд, но Коготь лишь громко фыркнул. – Один раз я тебе поверил и что, как ты думаешь, мне это дало? – полосатый воитель снова замолчал и, со вздохом переводя взгляд на пол, прошептал: – Не надо было вообще с тобой связываться. Только хуже себе сделал. Огнезвезд хотел было уже ответить, но Коготь настолько сердито посмотрел на него, что предводитель тут же замолчал. – В любом случае, быть глашатаем я не хочу. На эту должность лучше подойдут Буран или тот же Крутобок, – воитель встал и начал как можно быстрее двигаться к выходу из пещеры, ему, скорее всего, натерпелись уже прекратить этот разговор и отделаться от Огнезвезда. – У нас еще есть шанс? – с надеждой в голосе спросил предводитель. Коготь на секунду остановился, он явно замялся от этого вопроса, но, немного встряхнув головой все же пришел в себя и тихо прошептал: – Лучше следи за Частоколом, он явно замышляет что-то против тебя. После этих слов Коготь тут же вышел из палатки так и не ответив на вопрос предводителя. – По крайней мере он не сказал нет, – с горечью подумал Огнезвезд ложась на подстилку, заботливо уложенную со всех сторон мхом. Сил стоять, да и вообще двигаться почему то больше не было. Огнезвезд осознавал свою вину перед Когтем. Он обвинял его в ужаснейших преступлениях, он верил всем кроме того, кого действительно любил всем сердцем. Это преступление, пожалуй, еще хуже чем убийство. – Я сделаю все, чтобы ты меня простил, – неожиданно ясно осознал Огнезвезд. Я не сдамся и докажу тебе, что изменился, я буду бороться за тебя, ведь я… Я действительно люблю тебя.