Son of the sun

***

Директор, которому пришлось разбирать весь недавний переполох, весело объявил в микрофон: — Итак! Обе команды завершили испытание! Итоги: команда А - проиграла, команда Б - выиграла! — жизнерадостный голос должен был внушать хорошее настроение, но, к сожалению, он был похож на смертный приговор. Никто из участников не смел проявить хоть каплю беспечности. — Участники, соберитесь, пожалуйста, в зале! Все участвующие медленно собрались в назначенном месте, не считая Хо и Рахиль.

***

Тем временем принцесса Захарда со своим спутником все больше путалась в маршрутах, но явно не желала отступать. Она четко шла к своей цели.

***

Прятки официально закончились, и участники могли насладиться своим заслуженным отдыхом, но, видимо, не всем был дан подобный шанс. Лежа на коленях Баама, Агеро медленно, но верно проваливался в глубокий сон, но заснуть так и не получилось. Громкие, непрекращающиеся удары обрушились волной на хлипкую дверь комнаты, словно выстрелы пробивали почти уснувшее сознание Куна. Недовольно вскочив, юноша уставился на дверь, вскоре переведя взгляд на Баама. — Мне открыть? — невинный взгляд парня обратился к своему другу, как бы спрашивая разрешения. — Не стоит. Я сам. — Спустившись с кровати, Кун недовольно направился к выходу. Одним ловким движением дверь, что держалась на честном слове, распахнулась. На пороге стоял аллигатор. Мини-аллигатор. — Кроко... Я не в настроении... Слова прервались ударом в солнечное сплетение. Прогнувшись, Кун недовольно замычал. Баам, до недавнего времени сидевший, вскочил и направился к двери. — Ты что это удумал?! — все еще не разгибаясь, юноша злобно сверлил взглядом крокодила перед собой. В ответ ему следовала лишь тишина. Вздохнув, парень присел на одно колено и, положив руку на плечо мини-аллигатору, произнес: — Малыш, где твой папа? Вновь получив удар по животу, парни наконец уселись в комнате. — Рак, тебе не стоило нападать на Куна. Баам по-матерински отчитывал крокодила, но второму было до лампочки. — Баам, не стоит. Что ты хотел, Кроко? — Гррррррррррра! — ... — ... — И что это значит? — пожав плечами, Кун молча уставился на Рака. — Баам, сходи, пожалуйста, принеси мне обезболивающее. — Конечно! У тебя что-то болит? — Ничего особенного, просто боюсь, меня слишком сильно ударили... — Хорошо, я скоро вернусь! — сказав это, юноша пулей вылетел из комнаты и скрылся в коридоре. Убедившись, что Баам ушел, Агеро перевел взгляд на Рака. — А теперь говори, зачем ты здесь и что, черт возьми, с твоим ростом?! — ...Синяя черепашка, у нас проблемы...

***

Где-то глубоко во мраке недобро сверкнули два зеленых огонька, направляясь в более уединенное место. Это подземное пространство полно мрачной таинственности. Острые, сыроватые скалы, покрытые следами влаги, вздымаются с грубым величием, образуя лабиринты камней и причудливых теней. Сверху, прямо над головой, зияет огромная дыра, словно окно к небу, из которого на мгновение проникают редкие лучи света, освещая каменистые выступы, но света едва хватает, чтобы пробить густой полумрак. Внутри царит тишина, нарушаемая каплями, падающими с высоты, и мерцает влажный холодок, пробирающий до костей. Иногда между скалами раздается отголосок голоса, который словно ведет разговор сам с собой. Глухие шаги и легкий стук камешков поддаются эхом, отражаясь от влажных стен, и звук замирает, будто сама пещера слушает и отзывается тишиной. Если прислушаться, можно расслышать диалог неизвестного: — Алло? Да, сонбэ. Это я! — непринужденный тон говорящего мог внушать странное спокойствие и сбивать с толку. — Из-за высокого грифа секретности все контакты были запрещены. Да! Распределительный тест закончился вчера. — Хотя результаты пока неизвестны, если не случится чего-то непредвиденного, то эти двое точно пройдут. — Продолжая говорить, неизвестное белое и пушистое существо недовольно пинало камушки. Они с гулким эхом отражались от стен и исчезали во мраке. — Да... Хорошо... Это был ожидаемый результат в конце концов. — Но тут я ничего не могу поделать. — Непринужденный тон сменился какой-то странной серьезностью. — Я обязательно заберу Черный Март и Зеленый Апрель на последнем тесте. Кстати... — Тот парень, о котором я говорил ранее, думаю, он может быть вполне способен получить герб багряных глаз. — Стоило камню удачно прилететь в скалу, как нескончаемый поток камней стремительно направился вниз. — Ну это ясен пень, когда он получит ранг офицера. Как бы то ни было, мне надо испытать его, хотелось бы мне так сказать... — Сонбэ, вам проще это самому увидеть, чем слушать из моих уст. — Казалось, абонент на другом конце погрузился в глубокие раздумья, ведь тишина стояла уже довольно долго. — Ладно, я свяжусь с вами, как только покину этаж Эванкхелла. — Что вы тут делаете, Юга-сси? — непринужденный бархатный голос раздался за спиной у упомянутого Юги. Вздрогнув, он обернулся. Парень с золотистыми волосами выглядел необычно и даже немного таинственно в полумраке подземелья. Его волосы были гладкими и собраны в высокий пучок, словно пламенем взметнувшись вверх. Глаза — ярко-желтые, с узким разрезом и тонкими зрачками, напоминавшие взгляд красного феникса, — придавали лицу выразительность и скрытую угрозу. На нём было жёлто-синее кимоно, элегантное и аккуратное, из-за которого его силуэт издали можно было спутать с женским. Тонкий узор на ткани слегка поблескивал, дополняя его загадочный вид. Бархатный голос юноши разносился по пещере, звуча мягко и маняще, заполняя пространство приглушённым эхом. Юга, небольшой монстрик с толстым белым мехом, вздрогнул, завидев нежданного гостя. Его глаза, обычно скрытые, загорелись зелёным светом, как только он открыл рот в удивлённой улыбке. — Ди... Директор! — громко и с явным изумлением воскликнул Юга, сверкая своей широкой, жёлтой улыбкой. Он выглядел поражённым, его жёлтые рога слегка подрагивали, но в голосе не было неуверенности, только искреннее удивление. — Не ожидал увидеть вас здесь! Он огляделся, пытаясь понять, как мог не заметить появления гостя раньше, но быстро вернул взгляд на директора, стараясь скрыть своё смятение. Директор шагнул из тьмы пещеры, и свет, падающий сверху, осветил его лицо. В этом взгляде не было ни тени мягкости — лишь непреклонная суровость. — Кажется, я говорил не приходить сюда, что бы ни произошло, — проговорил он низким, холодным голосом. — Неужели ты под своим мехом не слышал? Королевские карательные войска №67, Рен. — Последнее слово он произнёс с ледяной ясностью, будто бросил его в лицо «Юги». Директор остановился, не отводя сверлящего взгляда. Этот взгляд был тяжёлым, проникновенным, таким, что попавшийся шпион ощутил, будто сам воздух в пещере стал плотнее. Рен перестал улыбаться, и его широкая жёлтая ухмылка сменилась злобным оскалом. Зелёный свет в глазах разгорелся ещё ярче, будто сверкнул яростью. Он выпрямился, став шире в плечах, и в упор уставился на юношу перед собой. Никакого страха — только гнев и отчётливое презрение. — Что ж, похоже, нет иного выбора... — процедил Рен, скривив морду. — Я сожру тебя. Стоило этим словам слететь с его губ, как за спиной шпиона появился огромный, извивающийся силуэт. Из тьмы вынырнул гигантский угорь с телом, которое плавно изгибалось, будто в воде. Его глаза горели тусклым светом, а пасть, полная острых, как иглы, зубов, разверзлась, издавая низкий, гулкий рык. Угорь навис над «Югой», обдавая его тёмной, зловещей тенью, и даже директор на мгновение отвёл взгляд, чтобы посмотреть на это создание. Но лицо юноши не изменилось — он продолжал мирно улыбаться существу перед собой. — Нет, думаю, всё сложилось как нельзя лучше, — ровный голос незнакомца разнёсся эхом по всей пещере. — Я всегда хотел сразиться с тобой, охотник в засаде на этаже Эванкхелла... Гений-проводник, Юу Ханг-Сунг.

***

— Кроко, ты... — подняв голову, юноша открыл свои ярко-голубые глаза. — Идиот? — A! — мини-аллигатор нервно вздрогнул от такого заявления, но вскоре, поняв смысл сказанного, злобно уставился на собеседника. — Синяя черепашка! Хочешь, чтобы я снова тебя ударил?! — Если ты посмеешь меня ударить... — Кун игриво ухмыльнулся. — Я расскажу всё твоим родителям, маленький непослушный малыш! словно королева драмы, юноша приложил руку к своему лбу, изображая жертву. — Нынешнее поколение детей совсем отбилось от рук! Ах! Не успев договорить, Агеро получил точный удар от большой головы Рака, который был зол не на шутку. — Делай что хочешь! Я тебя предупредил! — сказал Кроко, спрыгнув с кровати, и недовольно потопал к двери. Дверная ручка была достаточно высоко, и ему пришлось встать на носочки, чтобы открыть её, что вызвало небольшой смешок со стороны Куна. Бросив последний недовольный взгляд на своего раздражителя, Кроко удалился, по пути встретив Баама в дверном проходе. — О, Рак, ты уже уходишь? — спросил Баам, но в ответ получил лишь недовольное бурчание. Когда Баам зашёл в комнату, он уставился на всё ещё злорадствующего парня, вопросительно наклонив голову, словно говоря: «Что ты сделал?» На это Кун лишь озадаченно пожал плечами. Проходя и садясь рядом на кровать, брюнет уставился на своего спутника. — Кун, будь с Раком понежнее, ладно? — Парень искренне проговаривал каждое своё слово. — Всё-таки он очень вспыльчивый, и сейчас он не в самом лучшем положении... Кстати, почему он так выглядит? — Баам, понимаешь... — Будто бы вспомнив подробности, парень пустил небольшой смешок. Смешок прозвучал неожиданно, нарушая тишину, словно солнечный луч, пробивающийся сквозь облака. Он был лёгким и прозрачным, как звон капли воды, падающей в спокойный ручей. Чистый и тёплый, этот смех наполнил пространство светом, будто озарив его изнутри, и на мгновение всё вокруг стало мягче и теплее, словно под сиянием первых утренних лучей. На это Баам лишь неловко улыбнулся. — Хех... Видишь ли, Баам, этот придурок... Рак умудрился наткнуться на директора и даже высмеять его за рост. Вот за это он и поплатился. Представив себе такую картину, Баам улыбнулся. «Всё-таки Рак на это способен.» — Держи. — Протянув руку Агеро, парень раскрыл ладонь, в которой красовалась пачка таблеток. Кун непонимающе уставился на неё. — Зачем она мне? — Склонив голову, он тупо смотрел на Баама. — Ну как же, ты сам попросил обезболивающее... Вот я и принёс. — Немного поникнув, Баам хотел было забрать таблетки обратно, но быстрая хватка Куна ему не позволила. — А, точно! Спасибо, Баам! — Взяв таблетки, юноша лучезарно улыбнулся. Запив лекарства, парень лег на колени брюнета, ласкаясь. Внутренняя королева драмы вновь проснулась в душе юноши, и он вяло потянулся. — Баам, мне так плохо... Останься со мной. — У тебя что-то болит? Мне позвать врача? — Обеспокоенный тон парня поднял настроение Агеро. — Не нужно, просто посиди так ещё и... — прикусив губу, тот продолжил. — И не уходи... Никуда. «Ни к этой дряной суке, ни к своим новым друзьям... и даже ни к Раку... Оставайся только со мной.» Но это Агеро предпочел оставить в себе.

***

Тем временем их отдых подходил к концу, и близилось начало нового теста, а с ним и результаты прошлого. Все участники собрались в огромной аудитории перед экраном, а Леро-Ро, стоявший в центре, словно преподаватель на кафедре, молча взирал на всех присутствующих. Когда все собрались, ясный голос администратора разнесся по всей комнате. — Приветствую вас всех, это снова я, Леро-Ро. Что ж, пришло время объявлять результаты. Стоило словам быть произнесёнными, как свет погас, а большой проектор позади загорелся, показывая итоги. На экране отображались фотографии участников и их классы:

Итоговые результаты распределительного теста:

Удильщики:             Копейщики:                         Скауты: • Андросси                    • Акрюнг                           • Шип Ли Су • Хонг Чунхва              • Рак Крушитель              • Хатсу • Бларауз                    • Паракевл                         • Сунву Наре • Анак Захард             • Алексей Амигочаз • Дес Лион Адепты света:            Проводники: • Кун Агеро                   • Баам • Мишель Лайт            • Лауре Фонсекал • Лебин На фотографиях Мишель Лайт и Дес Лиона красовалась огромная коасная надпись: «Травма». В то время как на фотографии Баама была иная надпись: «Дисквалифицирован».

***

Стоило результатам предаться огласке, как множество возгласов недовольства и криков радости заполнили аудиторию. Прошедшие участники с уверенностью выдохнули, а провалившиеся недовольно закатывали сцены, крича и угрожая. Из аудитории послышался вопрос, который прозвучал громче всех: — Так наша команда выиграла?! Какого хуя я не прошел?! Услышав его, директор спокойно проговорил: — Значит, тебя не устраивают результаты? — Конечно! С какого это я провалился?! — Согласно баллам, которые присвоили кураторы… — Он так и не смог договорить, будучи жестоко прерван фразой недовольного участника. — Харэ лапшу на уши вешать! Что за бред! Измените результаты! Ты хоть знаешь, как я старался, кофеман хренов?! — Под недовольные крики мужчины Ханг Сунг Ю молча вышел в центр и аккуратным жестом руки пригласил его выйти. — Хорошо, г-н Маучи, если вы не согласны с баллами админов. Прошу, докажите здесь и сейчас, что вы имеете право пройти дальше. — Что мне нужно делать? — мужчина сейчас на полном серьезе задал вопрос. — Все просто: достаточно, чтобы вы покинули это поле в здравом уме! — Ха! Как два пальца об асфальт...

*Хрусть*

— АААААРГХ! — Послышался душераздирающий крик мужчины. — Мое плеч... ААААА! Моя нога...!! — Каждая кость в теле Маучи разрывалась от непрерывной боли. Ему казалось, что он сойдет с ума. Под натиском неизвестной силы он жалобно выкрикивал имена своих друзей, моля о помощи, но получил лишь неловкие отведенные в сторону взгляды. Вскоре он потерял сознание от боли. — Подождите, директор! Мужчина, стоящий в центре, медленно перевел взгляд на говорящего. Кун Агеро. — Да-да? — Меня тоже не устраивают результаты. — Почему же? Г-н Кун, вы набрали наивысший балл на экзамене. Что вас не устраивает? — Почему Баам дисквалифицирован? — А? — Ханг Сунг недоверчиво покосился на сидящего на трибунах мальчишку, который, видимо, был глубоко расстроен своей дисквалификацией. — Г-н Баам был вторым по количеству набранных баллов после вас, вот только… — Вот только что? Подойдя к юноше вплотную, директор наклонился к его уху. — Вот только мы получили приказ сверху о его дисквалификации. — Отстранившись, мужчина повысил голос и продолжил. — Почему же вы так за него волнуетесь, г-н Агеро? — Не ваше дело. Я хочу, чтобы Баам принял участие в следующем тесте! — О, так значит, он важен для вас. Занятно... — Улыбка окрасила лицо блондина. — Но, к сожалению, я не могу позволить ему принять участие. Это не в моей компетенции. — Это да. Я хочу пройти испытание. — Мой ответ не изменится... — Я хочу лично встретиться с менеджером этажа и выполнить тест, который даст он. — Хорошо... — Холодный взгляд золотистых глаз скользнул по телу юноши, словно змея. Неприятные мурашки пробежались по коже Агеро. — Но думаю, даже он не в силах вам помочь.