Кадеты в прошлом, или Как спасти Трех Капитанов?

      Таких гостей Всеволод не ждал. Он слышал о том, что на Земле пропали четверо детей, но с собой и со своими друзьями это не связывал. Нет, он сочувствовал, но чем он мог помочь?       И все же… он включил инфокристал.       «– Господа, у нас проблема! – громко и трагично возвестил рыжий малыш на записи. – Мы в полной заднице!       – Спасибо, Аркадий, мы это уже поняли… – мрачно подтвердила его слова светловолосая малышка пяти лет.       – Не мы, – педантично поправил их русый паренек, засунув в карманы ладошки и насупившись. – А два капитана… а мы просто в заднице.       – Что будем делать? – с горящими глазами и с явным нетерпением спросил четвертый ребенок на записи. – Паш, ты уже придумал, да?!       Серьезный пацанчик деловито обвел друзей сурьезным взором.       – Предупреждаю, кто хочет сделать ноги и отвалить, пусть отваливает сейчас.       – А в глаз? – прищурился Аркадий. – Ты кого тут трусом назвал?!       – Ой, ребята!! Поздно отваливать. Давайте потом вот это! Сейчас что будем делать? Может с Первым свяжемся?»       Высокий, светловолосый мужчина перестал улыбаться, смотря видео. Честно говоря, нехорошо стало уже при упоминании друзей.       «– … Угу! И пошлет он нас далече! – без сомнения сказал девочке Паша. – Звонят ему малыши с румяными щечками и поют о том, что знают – его друзья в беде! И лететь надо вот щас прям на кудыкину гору. Угу. Поверил он нам!       – Но что-то же делать надо! Какой план?– возмутился третий мальчишка.       – Да, надо, – согласно кивнул Паша. – Но учтите, это будет не просто! И да, план есть.       – Да уж ежу понятно! А что? Наводку галополиции скинешь?       – Нет. Я же не идиот, – хмыкнул Паша. – Значит так, господа заговорщики! Алиса, с тебя медикаменты! Полную аптечку собирай для Третьего.       – Отец меня убьет… он же подотчетный…       – А ты скажи опыт проводила… с горелкой… шестилетку не убьют, а твоего отца пожалеют. Просто запретят тебя в КосмоЗоо брать и все.       – Спасибо, Паша! – с чувством поблагодарила его Алиса.»       – Та-а-ак! – нехорошо протянул профессор Селезнев, и мама Паши Герасимова виновато сглотнула, заискивающе улыбнувшись ему. – Ваш сын!..       – Тише вы! Оба! – окоротил их отец Аркадия.       Запись продолжалась…       «–… Дальше! Припасы. Ничего. Не так много нам надо. Главное дотянуть до места! А там спасатели по наши души сами явятся. Подчеркну – по наши. Потому как, четверо потерявшихся шестилеток – это пострашнее двух потерявшихся взрослых. Стопудово.       – Я могу припасы организовать, – сказал Аркадий. – У меня бабушка завскладом на продуктовом».       Отец Аркадия хлопнул себя по лицу ладонью.       Первый все больше сочувствовал родственникам деток.       «– Значит, остался только корабль! – согласно кивнул Паша.       – Даже не думай. Дядя Полосков меня убьет, – твердо сказал Джавад.       – А почему ты дядю по фамилии зовешь? – спросила Алиса.       Джавад смущенно пожал плечами.       – Он капитан. Ну, транспортника! Но все равно… почти герой. Ну, не как Три капитана…       – Да понятно! – махнул рукой Паша. – И корабль нам его не надо!»       Первый посмотрел на тихо прошипевшего ругательства мужчину, в форме гражданского пилота.       – Ну, племянничек! – с угрозой и многообещающе сказал Полосков.       «– … нам просто корабль не нужен! Потому что у нас пилота нет! Кто его поведет? А сами мы сейчас не сможет его пилотировать, – крайне разумно продолжил Паша. – Поэтому нам нужен Гай-до!       И важно ткнул вверх пальцем.       – А ты прав, – кивнула Алиса. – А как мы его уговорим?       – Очень просто! У корабля сознание взрослого, а все взрослые ведутся на лесть и щенячьи глазки.»       – Паша! – простонала его мама, сидя на диване в гостиной Первого капитана.       – Ваш сын подстрекатель! – обвиняюще воскликнул Селезнев.       – Ну, знаете ли!!...       – Отставить! – рявкнул на них Полосков. – Мы в гостях!       Профессор и женщина смущенно покосились на капитана.       – Отчаянные у вас дети, – нейтрально ровно сказал тот.       Он начал понимать, что дело и впрямь серьезное. Более чем.       «– Итак, берем медикаменты, припасы, и быстро сматываемся! Чем быстрее, тем лучше! Не забываем, Третий у пиратов уже два года в плену. И Второй тоже. Но этот просто сидит.       – Паша, есть проблема, – подергала его за рукав Алиса.       – Какая?       – А чем мы пиратов победим? – невинно поинтересовалась девочка. – У нас оружия нету!       – А я из бластера стрелять не умею… – виновато сказал Аркадий.       Павел почесал затылок.       – Да… это проблема. Джавад, а бластер дяди добудешь?»       Полосков хватанул ртом воздух, нервно оттягивая ворот кителя.       «– Ты что?! – взвыл Джавад. – Он же табельный!! Да его убьют за него! А он меня убьет!       – Джавад, надо! Вот по самое горло – надо! Он же сам не даст и с нами не полетит!       – Я труп, – убежденно заключил мальчишка.       – Не волнуйся, – пожалела его Алиса, беря его за руку. – Мы все трупы! Когда нас поймают. Или не поймают…       – Я уже говорил, что мы в полной заднице? – сказал рыжий, тяжело вздыхая. – Я так подозреваю… нам не только родители головы открутят, но и капитаны прибьют…       Четверка на записи призадумалась… и вдруг Алиса звонко засмеялась.       – Ты чего? – удивился Паша.       – Ой! Я как представила… как взрослые за нами гоняться будут! А мы от них по подземельям бегать будем!! Убью! Голову откручу! Выпорю!       Лица мальчишек вытянулись… но через полминуты звонко смеялась вся четверка.»       Взрослые мрачно переглянулись.       – Предлагаю дружно выпороть, – грозно предложил Полосков.       – Поддерживаю! – заявила мама Паши.       – Уж я ему голову откручу… – пообещал отец Аркадия.       – Товарищи! Мы приличные, воспитанные люди! – попытался крайне неубедительно возразить Селезнев.       – Я думаю, это не самый важный вопрос сейчас, – негромко сказал Всеволод, Первый капитан. – Когда пропали ваши дети?       Четверо взрослых перед ним примолкли, разом помрачнев и поскучнев.       – Две недели назад… исчезли из детского сада, во время утренника. Воспитатели были уверены, что мы детей забрали, – дрожащим голосом проговорила мама Паши Гераскина.       – Полиция потом выяснила, что их видели в Вацлаве у геологической станции. К этой станции был приписан корабль Гай-до, служивший катером при нем. Его построил изобретатель Самаон Гай с Вестера, если вам это о чем-нибудь говорит.       – И корабль пропал? – «догадался» капитан.       – В полицию будем сообщать? – угрюмо поинтересовался Полосков.       – И что мы им скажем?! – дрожащим голосом, спросила Вера Гераскина. – Наши дети убежали из дома, угнали космический корабль и улетели спасать капитанов?! Да что полиция сделала за эти две недели?!       Всеволод задумчиво смотрел на остановившуюся запись. Он обещал другу, что подождет четыре года, а потом отправится на поиски… но четыре года! Как же тяжело ждать вестей… и вот теперь эти дети, убежденные что его друзья попали в беду, в плен к пиратам… Дети полетели спасать его друзей. Дети… откуда им стало известно о том?       Нет, ждать он не может.       – Значит так, господа… – и невольно невесело усмехнулся, поняв что повторил слова шестилетнего мальчишки. – Будем исходить из того, что ваши дети действительно улетели в космос на разумном корабле. Но как узнать, куда именно?       В гостиной повисло молчание. Ни у кого не было ответа на этот вопрос. На записи дети об этом не обмолвились.       В дверь квартиры вдруг позвонили.       – Одну минуту, – капитан Буран вышел.       – Распишитесь, вам доставка, – послышался голос из прихожей.       Вскоре капитан вернулся, держа в руках небольшой конверт. Всеволод остановился, всмотрелся в детский почерк на конверте и покачав головой, открыл его, достав лист бумаги с короткими строчками.       – Полагаю, – негромко сказал он, – кто-то из ваших детей, решил оставить нам подсказки.       И протянул Селезнёву лист из конверта.       «Медуза, пираты, Третий. Найди нас, папа!»       – Алиса… – выдохнул профессор. – Капитан, вы же поможете нам?!       – Да, – решительно кивнул Первый капитан. – Ваши дети отправились спасать моих друзей… действительно ли они в беде, или нет, но сидеть и ждать я не намерен. Я запущу поисковую систему через инфросеть, чтобы определить что за Медуза имеется в виду… и заберу свой корабль. Эверест слишком долго стоял на земле. Пора в космос.       Он не стал думать о том, как поведет корабль. Он только надеялся, что эти люди не заметят, как трясутся его руки. Нет, лечение хорошо помогло… но иногда были приступы, когда тремор нападал с такой силой, что они ходуном ходили. Но здесь был еще один капитан… пусть гражданских линий. Вдвоем, они справятся.

**********************

      – Это что еще такое? – Весельчак изумленно заморгал, смотря на экран радара, а потом торопливо вывел на вирт-окно показания с внешних камер.       На планету уверенно садился небольшой гражданский кораблик. Аккурат рядышком с базой. Со знаком геологической службы разведки.       – Геологи? – недоуменно пробормотал он, когда кораблик сел. – Что их сюда принесло?!       Вот только геологов им и не хватало!       – Крыс! У нас геологи нарисовались!       – Какие геологи? – проскрежетал недовольно голос пирата из комма. – Оставь свои шуточки! Я несколько занят с нашим гостем!       – Да оставь ты его! Куда он сбежит? – ответил Весельчак, с удовольствием уловив через комм приглушенный стон боли пленника. – Лучше сюда иди! Есть у меня мыслишка…       И он коротко хихикнул себе под нос. Третий был крайне несговорчив. Уж что они не пробовали! Но… может стоит попробовать с другими на его глазах, а?!       Крыс подоспел вовремя. Внешние камеры продемонстрировали крайне занятное зрелище…       – Включи звук! – приказал Крыс, тут же сориентировавшись.       – Щас! Готово!       «Космический корабль открыл люк и спустил ступенчатый шлюз на землю. Через минуту по нему сбежали детские фигурки.       – Планета не безопасна, – проскрежетал механическим голосом корабль.       – Ой, да не волнуйся, пап!       Корабль поперхнулся. Было такое чувство, что оставшийся на корабле взрослый поперхнулся воздухом прямо перед голосовым передатчиком.       – Мы только погуляем! – заверила корабль другая фигурка.       – И цветы! Цветы не забудьте! – в открытом люке нарисовался еще один ребенок вполне земного вида. – Алиска, слышишь?       – Слышу!! – светловолосая малышка махнула рукой, и побежала в лес с другими ребенком.»       Пираты молча таращились на вирт-окно.       – Весельчак, у тебя та же мысль…?       – Ага… я так соскучился по невинным детям! Они так сладко поют! Наш друг оценит.       Крыс ухмыльнулся острыми зубами.       – Притащи их сюда. Обоих.

*************************

      – Ничего себе цветочки… Алис, как мы их потащим?! – Пашка оценил зеркальные цветы-подсолнухи, их вес и на пробу покорчил рожи. Усмехнулся. Ничего так!       – А ты один бери, и я один возьму, – предложила Алиса, показав язык живому зеркальцу.       – Дети! Подумать только! – на голос пирата, известного всем как Весельчак У, двое детей оглянулись враз.       Пират улыбался, прогнав от себя мысль, что уж больно серьезными были глазки этих двух детишек.       – И совсем, совсем одни! – «удивился» он.       – Не одни, папа на корабле, – ответил мальчик. – А вы кто?       – Я? – переспросил Весельчак, привычно хихикнув. – А я здесь живу! У нас тут дом. Радость-то какая! У нас так редко бывают гости! А вы любите ходить в гости?       Дети переглянулись, и вновь уставились на пирата. Без всякого страха.       – Любим, – уверила его девочка. – Очень-очень любим!       – Особенно сладкое всякое, – сообщил мальчишка, подхватывая за «сестренкой».       – Так это замечательно!! – возликовал пират, наивно злорадствуя. – А пойдем ко мне в гости, а? Я вас угощу…       – Мороженым? – уточнил мальчишка.       Пират закивал.       – А конфеты будут? – спросила и Алиса.       – Будут-будут, гости дорогие!       Пират уже во всю ширину рта улыбался, в своем ослеплении «наивностью» деток, даже не замечая презрения в их не по-детски взрослых глазах. Пират радостно, приобняв за плечи детей повел их в «гости», уже предвкушая радость Третьего капитана... и заодно Второго.

*************************

      – Планета! Наконец-то долетели! – порадовалась мама Паши Герасимова. – Садимся немедленно!       – Я бы для начала провел бы разведку, – сухо сказал Первый капитан, кивнув Полоскову. – Запустите сканер. Пиратские базы чаще всего под землей, а сканер сможет зафиксировать полость. И надо прощупать эфир.       Полосков кивнул, приступая к выполнению указаний. Весь путь фактически он и вел космический корабль по курсу.       – На поверхности зафиксирован объект, по параметрам космический корабль малой вместимости, – сообщил он спустя короткое время. – А на расстоянии километра от объекта подозрительная полость под землей… там поляна, судя по съемке сверху.       – Садимся у корабля, – приказал Первый решительно.       – Хоть бы дети были в порядке! – прошептала мама Паши.

************************

      Крыс довольно потер клешни, когда камеры зафиксировали вход Весельчака с деточками на базу. В их пиратское логово было несколько входов-выходов, по старой доброй традиции крокрыссов. В данном момент Весельчак воспользовался лифтом.       – Толстяк ленивый, – фыркнул Крыс, перекидываясь в человека и начиная одеваться в земную одежду.       Сердце грела неожиданная радость. Есть, есть в жизни удача! Сегодня он получит секрет галактия! Сегодня… как миленький выложит! А потом он и до Второго доберется, отплатит ему за упрямство.       Крыс радовался, спеша навстречу подельнику и маленьким «гостям»… ровно до того момента, как не увидел лежащего на полу толстяка. Тот лежал, раскинув руки, без сознания.       – Что за…       А детки где?!       Крыс подскочил к Весельчаку, наклонился и убедился, что тот живой, просто в отключке.       – Вот с…! – пнул его в толстый бок.       Дальше по коридору вдруг послышался грохот и звуки выстрелов из бластера. Крыс заколебался, но все равно тенью метнулся туда, держа в руке бластер. Высунув нос за поворот, увидел на полу в сетках двух автомотов, упакованных как сардельки…. По тому, как те извивались, они напоминали двух черных червяков.       – Тупые жестянки! – прошипел Крыс, оглядывая пространство.       Никого и ничего.       Выругавшись, подошел к двум автомотам. Дорогая все же техни…       Под ботинок попал камень, который вдруг лопнул, и в воздух взвились тугие тонкие стальные нити, по спирали опутывая, и прижимая конечности крокрысса к телу. Через полминуты на полу подземелья извивалось уже три червяка…

********************

      – Эй! Эге-гей! Капитан! – перед темным силуэтом «Синей чайки» прыгала маленькая фигурка. – Эй, на корабле!!       – Алиса, да не слышит он тебя! – вздохнул Пашка, связываясь по комму с Гай-до. – Так он тебе и поверит. И вообще, тебя не видно. Мелкая ты.       – Я мелкая?! – Алиса с праведным возмущением развернулась к Пашке. – От такого слышу!       – Я не мелкий!       – Мелкий!       – НЕ МЕЛКИЙ Я!!       Второй капитан ошалело помотал головой, зажмурившись. Галлюцинации!       Сбрендил...       Опасливо выглянул в иллюминатор.       Стоят! Ругаются… а нет! Уже дерутся…       Из темного провала туннеля подземелья выскочил третий ребенок.       Рыжий.       – Нашли время! Там Третий помирает!       Дерущаяся парочка распалась на составляющие, подскочили как мячики и рванули за рыжим.       – А Джавад где?!       – С ним! – на бегу выкрикнул рыжий.       Второй капитан с минуту стоял неподвижно. В голове не было ни единой мысли… дети… настоящие… не Крыс… ТРЕТИЙ!       Ким с места рванул к выходу с корабля.

*******************

      – Раз-два-три… раз-два-три… Дыши же! – Джавад в очередной раз приник к губам фиксианца. – Да что ты…       Алиска ревела, сжимая кулачки.       – Не успели-и…       Ким, вихрем слетел по покатой лестнице, чудом не свернув себе шею, и ворвался на маленькую площадку. Дико посмотрел на группку детей и выдохнул:       – Третий… – упал на колени рядом. – Друг… прос...       – Раз-два… РОТ ЗАКРОЙ! ВОЗДУХА ЕМУ ПОДДАЙ, ИДИОТ!! – рявкнул на него смуглый мальчишка. – У меня… дыхалки… бля!       Пашка врезал Второму по щеке.       Тот ошалело моргнул. И тут услышал за спиной топот ног.       Пираты!       Дети!       ДРУГ!       Подскочил, разворачиваясь, и подымая бластер.       – НЕ СТРЕЛЯЙ!! – из темноты с лестницы сбежал Буран.       – Первый? – Второй, не веря глазам, не опустил оружие.       – Отойдите! – мимо Первого пробежала женщина в белом халате, рванув к лежащему на полу фиксианцу.       Второй растерянно опустил оружие.       – Как…       – После, – вздохнул Первый, подходя и коротко обнял, а затем обернулся, с болью смотря на то, как женщина-врач с профессором Селезневым, оттерев Джавада в сторону, пытаются помочь его лучшему другу.       – Они его удавить пытались, – глухо сказал рядом с ними рыжий мальчишка.       Третий под слаженными действиями Селезнёва и Веры Гераскиной вдруг глухо, с надрывом вздохнул…       – Живой, – постановил Игорь Селезнёв. – Успели.

******************

      Третьего поспешно доставили на «Синюю чайку». Пока его дальнейшим здоровьем занимались аж двое полу-специалистов, два капитана и Полосков, с отцом Аркадия обошли подземелья, собирая «улов» деток. Собрать удалось только автомотов в сетках. Пиратов – Весельчака У и Крыса, – они не нашли.       Зато смогли по ходу найти сенсорную панель, с помощью которой открыли люк над пиратской базой. «Синяя чайка» вылетела из ловушки.

*********************

      Четверка детей сидела рядком на диване, а напротив них с видом инквизиторов, устроились взрослые. Кто стоял, сердито сложив руки, кто многозначительно заложил пальцы за ремень брюк, а кто-то с искренним любопытством, скрывая усмешки, дожидался начала разбора полетов малолетних хулиганов.       – Ну-с… попрошу объясниться, – сурово сказал, сдвинув брови Полосков. – Джавад?!       – Э-э-э… тут такое дело…       – Не мямли!       – И не собираюсь! – вскинулся шестилетка. – И вообще! Пусть Алиса объясняет!       – Почему я?!       – Тебя точно бить не будут. Ты девочка, – убийственно заявил рыжий Аркашка.       – Это не значит, что она избежит наказания! – довольно резко сказал профессор, сердито поправив очки.       – А Алиса не виновата, – тихо сказала его дочь. – То есть Алиса, которой шесть… понимаешь.... понимаете, мы из будущего. Из Института Времени. Нет, папа! Погоди! Послушай меня! Ну, хочешь я докажу?       – Попробуй.       – Руководство КосмоЗоо одобрило твою экспедицию.       – Откуда ты…       Алиса чуть виновато улыбнулась.       – Ты боялся об этом говорить, а вдруг сорвется? Сглазишь? Два года молчал, пока все документы утвердили и финансирование выделили. И разрешения подписали. А само решение этой весной приняли. Верно? Вот откуда Алиса, могла это узнать? Ты же ничего, даже лучшим друзьям и маме не говорил?       Селезнёв недоверчиво покачал головой.       Но про Институт Времени, про который ходили разные слухи, знал.       – В будущем при Институте изобрели аппарат по переносу сознания в прошлое. В свои же тела на определенное время. Потому как так путешествовать легче. Меньше энергозатрат и прочих проблем с реальностью, – продолжила Алиса. – Вот мы им и воспользовались.       – Теперь из Института попрут… – вздохнул Аркадий.       – Главное, чтобы из космоакадемии не выгнали, – встряхнул упрямой шевелюрой Пашка.       – А ты из академии? – спросил с любопытством Ким.       – Да, профе… гм!       – Я профессор?! – ошалело переспросил Ким.       – Вы нам курс по боевке ведете, – опасливо покосился на него Пашка. – Временно. Кстати, а можно на зачет…       Джавад с досадой ткнул его локтем в бок.       – Что?! – прошипел Пашка.       – Сам сдашь! Нечего тут филонить!       Ким весело улыбнулся, по-новому смотря на мальчишек. Его кадеты!       – А ты тоже в академии? Джавад? – спросил Полосков.       – Да, я как вы хочу, – твердо сказал тот. – Только я по мед.профилю. На кораблях теперь правило – минимальный состав трое. Пилот, медик и механик. Я медик. Буду. Надеюсь… если точно не выгонят…       – А почему выгонят? – спросил Буран.       Четверка переглянулась, и дружно потупила взоры.       – Господа кадеты… попрошу доложить по форме! – деловито потребовал Ким, потешаясь про себя.       Пашка встал, вытянув руки по швам под насмешливыми взглядами двух – пока, – капитанов.       – Докладываю! Официальное прошение о направлении коррекционной команды было отклонено по несоответствию критичным параметрам Коррекционного протокола! Психическое и эмпатическое здоровье Норна Иильса, капитана первого ранга в отставке, не является приоритетным для временного континуума.       Встал Джавад.       – Норн Иильс, по заключению комитета отстранен от полетов и отправлен в отставку по мед. показаниям. Восстановление эмпатических каналов невозможно. Физические травмы и ампутация одной ноги, кистей рук с нижней правой и левой стороны, повреждение левого глаза, вызванное механическим повреждением, приведшее к слепоте. В совокупности общего состояния рекомендуется срочная психиатрическая помощь. В данный момент времени Норн Иильс находится в психиатрической клинике на Майере, чья гравитация подходит для фиксианцев.       Капитаны обмерли.       – Извините, капитан Янсон. Мы не могли иначе, – тихо закончил в общей тишине Павел. – Мы очень надеемся, что успели вовремя. Раньше нас перенести из-за возраста нельзя было. И мы знали, чем это грозит. Заплатим. Не надо вмешиваться. В будущем… пусть по нашем возвращении все будет честно. Черт с ним, с Трибуналом и с отчислением.       – А вы вернетесь? – тихо уточнил Селезнев.       Алиса кивнула.       – Максимальное действие переноса сознания – месяц. Мы едва успели. Осталось пару дней… а потом наше сознание из этого времени и наших детских тел уйдет. А они… то есть мы, маленькие, все забудем. Не волнуйтесь. И не надо их наказывать. Они все равно ничего не будут помнить. Мы хотели помочь… и чтобы капитан Иильс не только остался жив, но чтобы и не было всего этого…       – А теперь честно, – проговорил глухо отец Аркадия. – Не надо нам тут заливать про отчисление из института и академии... Трибунал, Павел?! Трибунал – это когда не только нарушают воинский устав, но и когда вы закон преступаете.       – Закон о запрете переноса сознания во времени еще не принят, – осторожно сказал Аркаша, в то время как Павел смотрел в сторону. – Как и о путешествиях во времени.       – Хватит! – рявкнул его отец. – Ну, что с ними делать?! С героями во времени?! Пороть?! Да они себе жизнь перечеркнули! Что с ними теперь будет?!       – Не драматизируй, – сухо сказал Полосков подходя и притягивая к себе Джавада. – Молодец, племянник. Горжусь.       – Спасибо. Дядя… прости за бластер.       – Главное, живой, – ответил тот.       – У нас впереди двенадцать лет минимум, чтобы разрешить эту ситуацию, – сказал Буран. – Спасибо вам, ребят. Мы должны. Без споров.       Четверка не решилась протестовать.       – Главное… чтобы летать не запретили, – тихо сказал Павел. – А погоны… и без них жить можно.       Только вот полеты…       Капитаны хотя бы летали…

*********************

      – Урра!!! Мы на корабле!! Ребята! Просыпайтесь! Мы в космосе!       У иллюминатора в полном восторге прыгал шестилетний мальчишка, счастливый до невозможности.       – Алиска! Арик! Джавад!       – Чего ты кричишь? – из-под одеяла на койке выглянул заспанный Джавад. – Я спать хочу.       – Ой… правда… корабль! УРА!! Мы летим!!       На койке радостно запрыгала Алиса.       Рыжий мальчишка уже прижался носом к стеклу, улыбаясь.       – Джавад! Это наверно твой дядя нас покатать решил! – сказал он.       – Бери выше, – весело сказал чужой незнакомый голос от дверей каюты.       Четверка малышей обернулась, с любопытством взирая на высокого худого, бледного мужчину в форме косморазведки.       – Второй капитан… – едва слышно прошептал Пашка, замерев под взглядом Кима.       – Доброе утро, кадет, – улыбнулся ему Ким. – Одевайтесь, умывайтесь. Вас ждет завтрак и мы с друзьями. Третий очень рад будет познакомиться с вами. Ну, и Буран тоже.       – Ура… – выдохнул в полном восторге Пашка.       Через час на «Синей чайке» звенел детский смех и взрослые улыбались, смотря на отчаянную четверку. Хорошая смена подрастала…

******************

      … Из высоких узких окон круглого зала падал слепящий свет. Три кадета стояли по стойке смирно, вытянув руки во фрунт, перед высоким собранием.       Не трибунал…       Но их судьбу решали здесь и сейчас адмирал космофлота, все руководство академии, преподаватели и профессора. Сам Адмирал прилетел, чтобы разбирать их дело...       Да, не Трибунал… и в тюрьму не посадят.       Но полетят так и не полученные погоны. И Академии можно сказать прощай… и прощай космос.       Пашка смотрел прямо перед собой, на знак академии, на флаг над головами высокого собрания, а глаза слепил свет из окон. Так, что лиц он не видел. Горло сжимал комок, но он держался. Рядом стоял молчаливый, крепкий и спокойный Джавад, стояла Алиска, подруга детства и так не случившийся теперь напарник по дальним полетам.       – … незаконное проникновение в Институт Времени… запрещенное… опасность нарушения временного континуума… угроза жизням гражданских… рекомендация к отчислению…       Все, это конец.       – Кадет Гераскин!       Павел вышел вперед, чеканя шаг.       – Ваше слово, – жестко сказал Адмирал космофлота.       А что тут скажешь?       – Мы не могли иначе. Я не мог, – собственный голос звучал странно. Глухо, но твердо. Самому странно… – Если можешь помочь – помогай. Если надо прыгнуть – я прыгну! Даже в пропасть.       Что уже терять?!       Все и так… потеряно!       – Я бы вновь сделал то, что сделал, – сказал он и стиснул зубы.       Все.       – Решительно. И глупо, – постановил адмирал. – Полагаю, ваши друзья лишь повторят ваши слова. А потому… я отстраняю вас троих от обучения в Космической Академии Содружества.       Павел понял, что не может вздохнуть.       – Но это не все… вы направляетесь в экспедицию на корабль «Сириус», под командование капитана Иильса.       ЧТО?!       Павел вздрогнул, неверяще вскидывая глаза на чуть усмехнувшегося адмирала.       – По окончании экспедиции в другую галактику, от его рекомендаций и рапорта о вашей службе, будет принято окончательное решение. Имеете вы право носить погоны космофлота или нет. Вам ясно, кадет?       – Так точно, – севшим голосом ответил Павел.       – Свободны. Все трое.       Отдав честь, троица покинула зал.       – Олухи, – проворчал адмирал, вставая и направляясь ко второму выходу. – Под твою ответственность, Норн. Слышишь?       – Слышу. Благодарю вас, – сказа капитан Иильс, шагая рядом.       Адмирал хмыкнул.       – Если бы я не знал вашу тройку… ну, теперь ты узнаешь, каково быть куратором трех безголовых кадетов!       Норн тонко улыбнулся.       Он не жаловался.       И не собирался.