Фальшивый кейп

** — Пространство Минковского в приложении к одиннадцатимерной гиперпене… Гипер-что? Вот же ж, с*ка. Откуда средневековые изобретатели порталов знали Минковского из конца девятнадцатого века? Сраные читеры, — бурчал я, сминая очередной листок с рунной последовательностью. — Ну что же, значит, придётся больше ходить ножками, а не пафосно аппарировать. — Ещё кофе? — поинтересовалась немолодая уже женщина с явно арабскими корнями, что дежурила сегодня в той самой закусочной, с которой и началась история в этом мире. — Больше кофе, богу кофе, тосты с джемом к трону его. — А ты смешной, — улыбка. — Это же ты недавно в Броктон-Бей попутку искал? Смотрю опять у нас. — Он самый. И да, опять у вас. Хотел перебраться в место потише, так как в БэБэ сами слышали что творится. Думал в Бостоне осесть или ещё где, но не свезло, так что решил пока что вернуться, — вздохнул. — А что же такое случилось? — удивилась женщина и долила кофе в мой полупустой стакан. — Мясник случился. Этот, который четырнадцатый… впрочем, он сейчас, наверное, уже шестнадцатый. А ещё эти их герои. Словом, попал между молотом и наковальней, думал, убьют нафиг. Но правы были греки, бег это всегда на пользу. — Ох, боже, какие страсти творятся, — всплеснула руками женщина, но, к счастью, кувшин из-под кофе был уже пуст и непоправимого не произошло. — Вовремя сбежать это великий навык. Но причём тут греки? — Ну как же? Хочешь быть сильным — бегай, хочешь быть красивым — бегай, хочешь быть умным — бегай. А Мясник… сам в шоке, — благодарно кивнул и отхлебнул из чашки. — Впрочем, я рассматривал вариант с пригородом, но люди тут у вас, в маленьких городах, те ещё параноики, а у меня и документов местных нет. В общем — комбо. Так что возвращаюсь. — Есть причины, знаешь ли, для паранойи, — кивнула собеседница и задумалась. — Так говоришь документов у тебя нет? Хм… Через Мексиканскую границу в страну въехал или? — По воздуху, скажем так. — Можешь не выдумывать легенду на ходу, не стоит. И так понятно, что дал на лапу телепортеру и он тебя вместе с возвращающимися кейпами прихватил. Как местные говорят — воробушком прошмыгнул. — Всё было не совсем так, но да, вы правы, если не хочется рассказывать подробности, лучше, наверное, промолчать. — Если за плечами нет особого криминала, то могу направить тебя к Ханне, она хоть и из официалов, но слово замолвить может, — достав блокнот из кармана на переднике, женщина произнесла негромко: — Жалко, что ты не из наших. — Я, в каком-то смысле, равномерно далек от всех людей этого мира, а значит, перефразируя, одинаково близок со всеми. Так что все люди мне братья и сёстры… ну кроме совсем уж отмороженных психов. Впрочем, родственников не выбирают. — Какая-то изуверская логика… но всё-таки логика, — задумчиво постучав карандашом по блокноту, женщина словно решилась и, записывая что-то на листочке, произнесла: — Направлю тебя к Сабе. Она хорошая девочка, поэтому, если ты её обидишь, я тебя найду. Если честно я не собирался лезть в мысли к этой женщине, и весь наш разговор был простым трепом, ибо эффект «попутчика» и для магов работает. Иногда, в самом деле, надо рассказать о своих проблемах максимально постороннему человеку. Ведь посторонний, с которым ты, скорее всего, больше никогда не встретишься, это не родственник и даже не знакомый. Перед чужим человеком не стыдно за то, за что ты будешь краснеть перед друзьями. А ещё я сегодня уже успел, и набегаться и напрыгаться, удирая и от Мясника и от его прихвостней и от долбаных героев. Но навык уже сработал и я с удивлением узнал, что безобидная с виду угроза «я тебя найду» и не угроза вовсе, а скорее констатация факта. Женщина не была кейпом, о нет, она просто была человеком, который защищал интересы своей страны за её границами. Одна беда, защищаемая страна рухнула под ударами Бегемота и предателей. А вот умение найти и замочить, в том числе и кейпа, это осталось. Так что я забрал листочек и вежливо поблагодарил. Ибо, перефразируя классика: «Вежливые мальчики не умирают от карандаша в глазнице». А я был очень вежливым мальчиком сейчас, очень… ** С возращением в Броктон-Бей получилось не так легко, как с его покиданием. Если на уезжающих всем было плевать, то вот въезжающих худо-бедно проверяли. Пришлось пойти на определенный риск и отводить глаза проверяющим, чтобы моё наличие в кабине грузовика не вызывало вопросов и, желательно, осмысленных воспоминаний. — Слушай, пацан, ты реально заряжен удачей, как я посмотрю, — восторженно пробормотал водитель, уже лысеющий, но всё ещё довольно молодой негр. — Наши машины, в среднем, от часа до двух теряют на всех этих проверках. Лишь плечами пожал и улыбнулся, ибо, о чём тут говорить? Обычный разговор в пути. Трёп ни о чем, просто для того, чтобы скрасить скуку, не более того. Ну а через пару светофоров я пожал лапищу водилы и спрыгнул с довольно высокой подножки тягача. Закинув ранец на плечо, я огляделся и, обнаружив нужный номер дома, шагнул к двери не то магазина, не то ателье. Открыв дверь, невольно звякнул колокольчиком, что оповещал о посетителях. Откуда-то изнутри помещения раздалось приглушенное чертыханье, падение чего-то мягкого и мне под ноги, сквозь декоративные висюльки, что разграничивали зону зала и подсобного помещения, выкатился разматывающийся рулон ткани. Однако на этот события не закончились, ибо рулон как размотался, так и самозамотался, укатившись обратно. Немного торопливая поступь и вот в зал вышла… видимо девушка и была она одета в явный костюм, а на лице была маска. — Добро пожаловать в магазинчик «у Куклы», — обратила на себя внимание, всё-таки девушка. — Чем я могу вам помочь? — Эм… — на мгновение, растерявшись, решил всё же показать этому кейпу листок бумаги, который мне выдали в закусочной. — Неожиданно, — оповестил меня задумчивый голос из-под маски, и бумажка была спрятана в одном из кармашков костюма. — Мы не встречались ранее? Твоё лицо кажется мне знакомым. — Не думаю, на ПХО моё лицо было скрыто рисунком барсучьей мордочки. — Точно, — прищелкнув пальцами, Кукла кивнула. — Я видела тебя в больнице, ты там свои порядки наводил. И довольно успешно, раз моя тётушка жива и уже здорова. Кстати спасибо, очень выручил. — Да, как бы, не за что, — пожал плечами. — Однако твой случай довольно специфичен, — задумалась Кукла, но сразу же вскинулась и повела пальцами левой руки: — Извини, совсем забыла о гостеприимстве. Жест был явно неспроста, так как из подсобки вышел, мягко шагая по полу, плюшевый тигр. Он, словно настоящий кот, выгнулся, а затем свернулся калачиком, изобразив из себя что-то до боли похожее на кресло-пуфик. — Доверяю, но о безопасности не забываю? — хмыкнул я и самозабвенно развалялся на плюшевополосатом звере. — Это я одобряю. Кажется, я смутил своими словами девушку, так как она покинула зал как-то излишне торопливо и, словно бы, неуверенно. Однако минут через пять из подсобки выкатился столик с чайничком и чашками, а катил это всё плюшевый кролик. Ну а ещё минут через пять и Кукла вернулась. В одной руке у неё был ноутбук, в другой несколько папок. — Ты не подумай, что я какой-то подпольный маклер или навроде того, просто пришлось разбираться в теме, когда саму угораздило окейпится, — объяснила девушка свои действия и… оставив эти вещи на столике, сходила за самым обычным, деревянным стулом, на который и села. — Я последний, кто будет тебя осуждать, если даже ты в самом деле подпольный маклер, — непроизвольно попытался почесать своё тигровое кресло за ушком. — Слушай, а сколько будет стоить, сшить кого-то типа Гвенвивар? — Ты сейчас про что? — склонив голову к левому плечу, переспросила Кукла. — Это спутница Дриззта, тёмного эльфа, здоровенная такая пантера, он на ней, вроде бы как, даже ездил. — Тебе 14? 15? — Да понимаю что детство, но шикарная же штука. — Я не в этом смысле, — покачала головой Кукла. — Ты высокий и, судя по всему, вытянешься ещё выше, представляешь, какая нужна кукла, чтобы ты ногами по асфальту не скреб? Это уже не пантера, это уже какое-то пони-переросток получается. Да и не будут они без меня двигаться. — Эх, жаль, мечта детства растоптана… Кстати, а тигр на котором я сейчас сижу, можно сделать так чтобы он заурчал, завибрировал как обычный кот? — Ну… как бы… — замялась моя собеседница и замерла, а вот плюшевый тигр подо мной наоборот зашевелился, точнее завибрировал. — Мерлинова борода… О, да! Кукла, миленькая, хрен с ними, с документами, нам надо срочно обсудить открытие массажного кабинета с такими вот креслами. Честное слово, ощущения круче, чем от Fujiiryoki! — Fujiiryoki? Это какой-то наркотик? — Это не просто наркотик, это супер наркотик. На таких креслах почти все важные шишки планеты сидят. Ох, Мерлин, словно ангелочек босыми ножками по спине прошелся. Убедившись, что тигр-кресло прекратило массаж, я открыл глаза и обнаружил две вещи. Во-первых, Кукла сняла маску, а во-вторых, она уткнулась своим абсолютно пунцовым лицом в ладошки. Однако секунд через двадцать она подхватилась и убежала в подсобку, оставив меня одного. — Кажется, я сморозил какую-то непростительную глупость… или пошлость, — самокритично пробормотал я и принялся стоически ждать. К счастью, вернулась девушка минут через пять-шесть и уже без костюма. Её лицо и волосы ещё несли на себе следы влаги, но сама она уже была в норме. Обойдя меня по большой дуге, она закрыла дверь в магазин и вывесила табличку с оповещением. Вернувшись обратно к столу, она посмотрела на меня ОЧЕНЬ странным взглядом, после чего, неохотно, произнесла: — Силу переклинило, — сев на стул, она словно бы легла на колени. Эдакая поза эмбриона, но сидя на стуле. — А говорили, что такие приходы только у технарей бывают. Попытался пошуровать в мыслях девушки, но сразу же закончил свою попытку, так как там, прямо скажем, штормило. Обрывки мыслей, образов, и прочая малораспознаваемая дичь. Посидели, помолчали. Вскоре девушку арабских кровей, на вид лет девятнадцати-двадцати расклинило, и безумный взгляд сменился на более-менее вменяемый. — И что, в самом деле, было так приятно? — разогнувшись, уточнила моя собеседница. — Более чем, — кивнул. — Учитывая мои сегодняшние синяки и часа три сидения в кабине грузовика, ощущения как от рук очень хорошего массажиста. — Синяки? С кем-то подрался? — вновь свернувшись эмбриончиком, словно у близкого родственника, а не у подозрительного хмыря, встреченного при ещё более подозрительных обстоятельствах, спросила она. — Насмотрелся на то, что в этом городе делается и думал осесть где-нибудь в другом, более тихом месте. Ну и сунулся, на свою голову, в Бостон. А там движуха похлеще нашей. Не успел толком из автобуса выйти, как прям там, на остановке, герои и Мясник с корешами побоище устроили. — А что у тебя за силы, если не секрет? — Вообще-то я маг. — Я понимаю, это личное… — Да нет... У вас тут книжка про Гарри Поттера существует? — Ты про бестселлер с Земли Алеф? — оставив собственные колени в покое, девушка смогла сесть нормально, откинувшись на спинку стула. — Как-то странно ты это сказал, но да, такая книга есть, я даже читала… первую. — Вот я оно самое и есть. Чары там, трансфигурация. Да в принципе и всё остальное тоже, за исключением зелий, они, к сожалению, здесь будут в лучшем случае слабительным. — Прикольно, — ухмыльнулась девушка. — И костюм у тебя был зачетный. Сразу видно, что шили с умом, уж я-то в этом понимаю. Та же мантия, вроде бы архаика, но ничто не цепляется и, наверняка, тёплая. Кстати, было бы интересно посмотреть вблизи. Жалко, что ты сегодня без костюма. Щелкнул пальцами и серенькие кроссовки превратились в туфли, футболка в школьный комплект, а курточка в мантию. И опять Кукле стало плохо. Но, на этот раз, отпустило её быстрее. — Кажется, я теперь знаю, как можно сделать что-то похожее… ну чтобы форма менялась. Правда не в столь больших пределах… У, шайтан! Как же голова-то теперь болит. ** В итоге, через пару минут Кукла тривиально вырубилась и словно мешок картошки, распласталась по полу. Очень не здорово оказаться с кейпом в полу-живом состоянии на руках. В скорую не позвонишь и просто так бросать тоже вроде как не дело. Пробежавшись по помещениям, обнаружил что-то похожее на комнату отдыха с диванчиком, вот туда тело и перетащил. Одним словом, сделал что смог, и даже нашатырь нашел. — Что? Где? — осоловело смотря по сторонам, невнятно пробормотала девушка. — Ты сейчас в подсобке. Помнишь, что произошло? — Помню, — заерзав на диване, пробормотала больная. — Костюм. Надо надеть костюм. — Ну, куда ты в таком состоянии пойдешь? — Заказы. Надо выдать заказы. Придут. Скоро, — на мгновение, потеряв сознание, Кукла вновь пришла в себя и вцепилась в мою руку. — Аренду задолжала. Заказы. Важно. Через час. — Вот ведь, — поморщился из-за удивительно цепкого хвата швеи и с помощью магии и почти без мата смог-таки разжать её пальцы. — Просто выдать надо или ещё что-то по твоей теме? Хотя куда ты работать в таком состоянии? — Выдать. Подписаны. У-у-у! Моя голова. Всё вращается. Всё-таки не сдержался и выматерился. После этого выдохнул и решил поступить по-своему. Раз уж я, по всей видимости, стал причиной временной нетрудоспособности девушки, надо было хотя бы подменить её, раз уж такая фигня получилась. Тем более, если её слова верны, то надо уже готовые заказы отдать. Приложив ладонь ко лбу девушки, наложил чары сна. Вещь не очень мощная, всё же не зелья, но сработало оно на ура. Подрагивающее, стонущее тело замерло и расслабилось, а через мгновение раздалось равномерное сопение. — Вот ведь. Словно подгаживает кто-то… — вздох. — Надо вредноскоп сделать и какое-нибудь особо поганое защитное проклятье навесить. Так, просто для успокоения паранойи… да… а лучше сразу два.