Чёрный пёс

Леви схватил Эрвина за плечо. Они отскочили через спинку скамьи как раз в тот момент, когда в дерево влетела пуля. Ствол разлетелся на куски с оглушительным звуком. Незнакомец побежал к ним, наставив пистолет. Эрвин взял Леви за руку, и они побежали. Леви зашипел, адреналин поднялся. Он ненавидел бегать, вместо этого предпочитая стоять и сражаться. Однако у этого человека было оружие, а у них с Эрвином не было даже снаряжения. У Леви с собой оказался только один нож, и это раздражало его теперь, когда он отказался от своей привычки. То, что Леви покинул Подземный город, еще не значило, что он находился в безопасности. — Уходим, — сказал Эрвин. — Подальше от гражданских. Они сворачивали на случайные улицы, их сердца бешено колотились. Леви слышал крики и понимал, что за ними гнался не один человек. Он потянул Эрвина за собой в переулок и увидел сваленные в кучу ящики. — Нам нужно забраться на крышу и получить удобную точку обзора. Леви забрался на крышу, затем наклонился и подтянул Эрвина к себе. Он судорожно оглянулся по сторонам и увидел двух мужчин с оружием. Они увидели их и прицелились, чтобы выстрелить. Леви с Эрвином низко пригнулись. Две пули отрикошетили от крыши. — Двигаемся в разные стороны, — произнес Эрвин. — Нам нужно разделить их. Леви кивнул и пустился бежать, перепрыгивая с одной крыши на другую. Он оглянулся один раз, чтобы убедиться, что с Эрвином все в порядке. Тот бежал быстрее, чем Леви когда либо видел. Раздался еще один выстрел, задевший черепицу возле левой ноги Леви. Он перепрыгнул на другую крышу, перекатился, а затем замер на корточках, осматривая местность. Леви оказался в тупике, и стрелок это знал. Он засунул руку в карман и вытащил нож, держа его рядом с собой. Вокруг стихло, но Леви слышал, как билось в ушах его сердце, как адреналин подергивался в пальцах. Затем позади него возникло движение. Леви быстро обернулся и увидел, как стрелок начал забираться на крышу напротив него. Он был достаточно близко, чтобы, если бы Леви побежал, выстрелить ему прямо в спину. Оглянувшись, Леви увидел бельевую веревку, натянутую между двумя зданиями. Когда он оглянулся снова, стрелок уже был на крыше. Леви прыгнул. Ветер хлестал вокруг. Леви схватился за свисающий канат, левой рукой держа нож. Это замедлило его на долю секунды, прежде чем веревка оборвалась. Он упал, но продолжил держаться за веревку, один конец которой все еще был прикреплен к зданию. Веревка проскользнула сквозь руку, а затем по ней расплылась красная полоса. Леви зашипел и подтянулся, чтобы прервать падение. Ему повезло, что он приземлился на другие ящики. Они сломались под ним. Тело жгло, но он был жив. Леви ждал минуту, переводя дыхание. Раздались шаги, и Леви заставил себя подняться, держа нож в кровоточащей руке. Он пробрался вдоль стены здания, ожидая. Стрелок зашел за угол, и Леви бросил свой нож. Он попал незнакомцу в грудь. Тот сразу же уронил оружие, падая лицом на землю. Леви выдохнул и прижался к стене. Затем он вспомнил Эрвина. Адреналин перешел в панику. — Эрвин? — позвал он. — Эрвин! Леви знал, что Эрвин мог драться и держать себя в руках, но что-то беспричинное схватило его за сердце и не отпускало. Не обращая внимания на собирающуюся толпу, он спотыкаясь вышел из переулка и пошел обратно по улице. — Эрвин! — Леви! Он сделал еще несколько шагов вперед и увидел, как Эрвин направлялся к нему трусцой, выглядя невредимым. В его голубых глазах светилось беспокойство. Леви встретил его на полпути. Они стояли на улице, запыхавшись. Люди смотрели на них, подняв руки к лицу, испуганные и растерянные. Леви не обращал на них никакого внимания. — Где второй? — Упал с крыши, — ответил Эрвин. — Мертв. А…? — Тоже мертв. Эрвин кивнул. Было бы лучше, если бы они остались живы. Их могли бы допросить. Но, по крайней мере, Эрвин и Леви были живы. Между ними что-то капало, Леви опустил взгляд и увидел, что его ладонь все еще кровоточила. — Ты в порядке? — Я в порядке. — Нет. Твоя рука… Эрвин протянул руку и дотронулся до Леви, отчего тот тут же зашипел. Веревка глубоко вонзилась в его ладонь, кожа открылась и ободралась. Эрвин взял Леви за запястье с сердитым лицом. — Бывало и хуже. Леви не отдернул запястье. Он позволил Эрвину держать его. — Эрвин, кто они, черт возьми, такие? Смит покачал головой, не сводя глаз с руки Леви. — Понятия не имею.

***

Леви разрешили отдохнуть в комнате Эрвина. Травма была не так уж серьезна, а медицинское крыло все равно недоукомплектовано и переполнено. Вообще, это Шадис предложил Леви отдохнуть в комнате Эрвина, что в любое другое время было бы забавно, но Леви не выносил мысли о том, чтобы сидеть без дела. — Я знаю, что в казармах никакого покоя, — сказал Шадис, на что Леви покачал головой. — Если у вас будет собрание по этому поводу, я хочу быть там. — Леви, я лишь даю первоначальный отчет, — произнес Эрвин. — Пожалуйста, воспользуйся моей комнатой и отдохни. — Это приказ, — сказал Шадис. Леви прикусил внутреннюю сторону щеки. — Да, сэр. Поначалу было немного странно находиться в комнате Эрвина, не пробравшись туда тайком. Однако, как только Леви забрался в постель, он понял, насколько устал. Рука болела. Рану промыли и забинтовали, и, если повезет, она быстро заживет. Леви посмотрел на белые бинты, обмотанные вокруг его запястья, и подумал о том, как близко они были к тому, чтобы потерять все, прежде чем провалиться в беспробудный сон. Леви проснулся от того, что Эрвин поглаживал его по волосам. Он медленно открыл глаза и вытянул ноги. Эрвин сидел на краю кровати и наблюдал за ним. — Который час? — спросил Леви. — Поздний вечер. Ты спал около четырех часов. Леви кивнул, все еще сонный, но довольный тем, что Эрвин его гладил. Его не очень-то шокировало, что кто-то пытался их убить. Люди часто пытались это сделать, когда он только начинал работать в Подземном городе, и Эрвин, конечно, нажил себе немало врагов. Теперь он хотел узнать, кто это был и почему. — Что сказал Шадис? — Все солдаты находятся в штаб-квартире до дальнейших распоряжений. Тела двух стрелков были опознаны, но это тупик, как я и предполагал. — Ничего удивительного. Леви попытался пошевелить рукой, но у него получилось только гримасничать от того, как тянуло рану. Теперь она казалась тугой и тяжелой. Эрвин убрал руку с волос Леви и прикоснулся к его запястью, задерживая взгляд на бинтах. Его глаза легко читались. Леви отдернул запястье. — Не делай этого. Эрвин моргнул и поднял глаза. — А? — Не чувствуй себя виноватым, — Леви сел на край кровати, одеяло сбилось вокруг его талии. — Думаешь, это первый раз, когда кто-то пытался меня убить? — Нет, не думаю. Но я многого от тебя потребовал, и не только в том, чтобы выйти за пределы Стен. Язык тела Эрвина немного пугал Леви. — Я был очень эгоистичен, когда дело касалось тебя, — продолжил Эрвин. — И ты никогда не просил большего. — Большего? О чем мне еще просить? Эрвин посмотрел на Леви так, будто он сказал что-то удивительное. — Больше, чем это, — ответил Эрвин, показывая между ними. — О чем ты говоришь? — Леви схватил Эрвина за руку и потянул, словно собираясь вернуть его в чувство. Его голос был резок. — Не веди себя так, будто я ребенок, Эрвин. Я знал, во что ввязываюсь. И я точно знал, чем это обернется. Я сказал тебе, что останусь с тобой… Ты думал, это просто так? Я пойду за тобой в ад, и ты ничего не сможешь с этим поделать. На мгновение воцарилась полная тишина. Ни ветер не треплел окно, ни птицы не пели за окном. Эрвин осторожно отвел свое запястье, но только для того, чтобы перехватить руку Леви. — Я понимаю, Леви, — ответил он. — Прости, я просто хотел подарить тебе хороший день. — Хороший? — Леви замер, поняв, что делал Эрвин. — Черт… Это было свидание? — Что-то вроде этого, я полагаю. Эрвин выглядел немного смущенным. На его щеках проступал красный румянец, а грудь Леви тяжело вздымалась. Он наклонил голову, смущаясь не меньше. Через мгновение Леви наклонился и поцеловал Эрвина, прежде чем тот успел отстраниться. Он легонько укусил его нижнюю губу, на что Эрвин ответил тем же. Леви закрыл глаза и вытащил руку из-под Эрвина, чтобы притянуть его к себе за воротник и углубить поцелуй. Эрвин нахмурился. — Подожди, — прошептал он. — Ты должен отдыхать. — Я не умираю, — сказал Леви, продолжая целовать Эрвина. — Просто следи за моей рукой. Это все, что было нужно, чтобы убедить Эрвина. Особенно, когда Леви провел рукой по его груди и поцеловал его с языком. Эрвин слегка вздрагивал от его прикосновений. Давно они так не прикасались друг к другу. Леви позволил прижать себя к кровати. Эрвин держал его лицо одной рукой, нежно прикасаясь к нему. Леви пытался расстегнуть рубашку, но одной рукой сделать это было трудно. Он быстро разочаровался, ворча на губы Эрвина. — Позволь мне. Мужчина сел и медленно начал расстегивать пуговицы, не сводя глаз с Леви. Тот лежал, извиваясь в паху, пока Эрвин не спустил рубашку с его плеч. Смит снял с него брюки и, выпутавшись из рукавов, поцеловал. Он взял член Леви и медленно провел по нему пальцами. Леви вздрогнул, настойчивее проталкивая язык в рот. Он не хотел прекращать поцелуи. Эрвин отстранился, но только для того, чтобы заговорить. — Я хочу быть внутри тебя. — Черт, тебе не обязательно говорить это так. Леви попытался перевернуться на живот, но Эрвин остановил его. — Оставайся на боку. Леви посмотрел на раненую руку, лежащую на матрасе, и понял, почему Эрвин попросил его остаться в этом положении. Мужская рука прошлась по бедру Леви, скользнула по нему, а затем проникла под и слегка приподняла. Что-то в этом ощущении было настолько интимным, что Леви загорелся. Эрвин вошел в него вот так, пока его живот не оказался прижатым к спине. Когда рука Эрвина легла на живот Леви, тот схватил ее и поднял к своей груди, переплетая пальцы. Смит провел носом по шее Леви, губами перебирая короткие волоски. Их ноги переплелись. — Ты такой красивый. Леви не смог сказать ничего в ответ, кроме слабого стона. Глаза закрылись. Он сильнее сжал руку Эрвина, осознавая всю близость происходящего и понимая, что это гораздо больше, чем то, о чем он когда-либо думал. Леви слегка повернул голову и застонал в подушку. Свободной рукой Эрвин перебирал его волосы. — Дай мне услышать твой голос. Он немного отстранился, а потом вошел снова. У Леви перехватило дыхание. — Эрвин, черт… Глубже, давай. — Вот так. Продолжай. Скажи мне, что тебе нужно. — Я не… — Леви закинул ногу за лодыжку Эрвина и прижался к нему. — Просто больше. Я хочу больше. Эрвин поцеловал его шею и, поддаваясь, вошел глубже. Вокруг чувствовалась какая-то полнота, которую Леви отчаянно хотел удержать. Даже после того момента, когда они оба перешли за грань, их пальцы оставались сцепленными, почти неразделимыми.

***

Позже Леви наблюдал за Эрвином, лежащим рядом с ним в постели. Смит читал, его рукава были закатаны, а волосы слегка растрепаны. Эрвин заметил, что на него смотрят, отложил книгу и покачал головой. — В чем дело? Леви, как и прежде, положил свою руку на руку Эрвина. Он думал об этом уже несколько часов. — Я действительно ненавидел тебя раньше. — Я знаю, — ответил Эрвин. Он повернул руку так, чтобы ладонь была обращена вверх, и просунул свои пальцы между пальцами Леви. — Поспи немного. Леви заснул, пальцы их рук оставались сцепленными.

***

Рука болела несколько дней. Леви отстранили от тренировок и запретили нагружать тело, пока не появятся признаки выздоровления. Это выбивало из колеи. Леви казалось, что Шадис проявлял повышенную осторожность, отстраняя его от тренировок только потому, что он был очень ценен для них. Но Леви не удивится, если узнает, что Эрвин тоже приложил к этому руку. Поэтому он наблюдал за тренировкой изнутри, хмурясь и ворча. Это не самая страшная травма, которую он когда-либо получал, отнюдь нет, но она значительно усложняла повседневные дела. Эрвин несколько раз шутил, что поможет Леви одеться, но только тот отмахивался и самостоятельно возился с пуговицами на рубашке. Больше всего Леви раздражало то, что он не мог нормально подмести. Леви не снимал повязки, но был уверен, что сырая кожа уже зарубцевалась, так что нужно оставаться осторожным, чтобы не открыть ее снова. Он пил чай и наблюдал за тренировками, пока это не выводило его из себя. Шадис больше ничего не говорил о его повышении. Учитывая, в каком положении они сейчас находились, Леви полагал, что это не самое главное, но он все равно хотел знать. Начало казаться, что он тянет время. Леви поставил пустую чайную чашку и откинулся в кровати, наблюдая за проплывающими за окном облаками. В казарме было тихо, что редкость, но в данный момент он не мог этим насладиться. Леви был готов ко всему. Все колебания, которые у него могли быть, давно исчезли. Что бы Эрвин ни попросил его сделать, он сделает это, но не потому что слепо следует за ним, а потому что доверяет. Полностью. — Леви? Это голос Эрвина. Леви быстро встал с кровати, высунул голову из-за угла и увидел входящего Эрвина. Он никогда раньше не заходил в казарму, насколько Леви помнил. — Эрвин? Что происходит? Смит подошел очень близко. На мгновение Леви показалось, что Эрвин собирался его поцеловать, но вместо этого он схватил его за плечи и отвел назад, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что казармы пусты. Леви нахмурился, но не вырвался из его хватки. — Черт, что на тебя нашло? — У меня есть теория, — ответил Эрвин. — Я думаю, что Уилкс и покушение на наши жизни связаны. Леви мгновенно переварил информацию. — Ты думаешь, Уилкс пытался нас убить? Эрвин покачал головой. — Нет. Уилкс — бесчестный человек, но он не убийца. Я думаю, что тот, кто пытался нас убить, мог повлиять на него, чтобы он выбил финансирование. — Но ты не знаешь, кто. — Нет, — Эрвин прислонился к стене, скрестив руки. — Как твоя рука? — Заживает. Что тебе нужно? — Я хочу поговорить с Уилксом и выяснить, что он знает. — Хорошо, — ответил Леви. Скука последних дней вылетела из головы. Это то, что он искал. — Мы уезжаем через два дня, — продолжил Эрвин. — Будь готов.

***

У Уилкса был хороший дом. Он казался огромным, что было нелепо для Леви, ведь в нем жили только Уилкс и его жена. Когда слуги ушли, единственной освещенной комнатой в доме стала спальня. Леви и Эрвин уже несколько часов наблюдали за происходящим на крыше дома напротив. Кровать была большой, с каркасом из красного дерева. Стены комнаты были аккуратно оклеены обоями. Леви мечтал о такой комнате. Он всегда ненавидел аристократию, но более богатый образ жизни все равно привлекал его. Идея никогда не беспокоиться о том, откуда возьмется следующий обед. Его злила собственная зависть. Шадис не знал, чем они занимались, не совсем. Эрвин сказал ему, что они решат вопрос с финансированием где-то к концу месяца. Он посмотрел между ними, но ничего не сказал. Тогда Леви понял, что Шадис боится Эрвина. Не то чтобы он думал, что тот убьет его или даже предаст, а потому что знал: Эрвин сделает все, что потребуется. Шадис отпустил их, лишь кивнув в знак молчаливого согласия с тем, что они собирались сделать. Вероятно, он боялся их обоих. Леви нравилось это осознавать. Их бедра соприкасались, пока Уилкс и его жена заканчивали вечернюю рутину. Облака сегодня закрывали луну — темнота пойдет им на пользу. Леви зашипел, слегка сгибая правую руку. — Этот ублюдок, — начал он. — Ты уверен, что он не имеет отношения к убийцам? — Очень маловероятно, — свет в комнате Уилкса погас, и Эрвин напрягся. — Пойдем, Леви. Использовать снаряжение было слишком рискованно. Вместо этого они молча пересекли улицу и подошли прямо к входной двери. Она была немного отделена от улицы и не бросалась в глаза. Леви посмотрел на дверной замок. Хороший, но взломать можно. Эрвин предлагал забраться на заднюю стену дома и проникнуть через окно, но Леви знал, что с его рукой это будет трудно. — Ты сможешь? — уточнил Эрвин. Леви кивнул и достал из рукава один из своих ножей. С тех пор как на них напали, он снова стал носить их с собой. Левой рукой, что оказалось немного неудобно, Леви вставил тонкое лезвие в замок в качестве отмычки и начал поворачивать. Затем он достал еще один маленький нож и вставил его сверху. Прошло около тридцати секунд, и замок со щелчком открылся. Леви вытащил ножи и отступил назад. — Прошу. Эрвин тихо открыл дверь. Они быстро осмотрели дом, чтобы убедиться, что там больше никого нет. Пусто. Леви встретил Эрвина у подножия лестницы, и они молча поднялись. Дверь Уилкса была закрыта. — Это для тебя, — произнес Эрвин. Леви пинком открыл дверь. Уилкс и его жена тут же вскочили и зажмурились — глаза еще не привыкли к темноте. Леви и Эрвин быстро вошли внутрь. Они остановились у изножья кровати. Жена Уилкса схватила его за руку, рот открылся в шоке. — Кто…? — мужчина натянул на себя простыню, как щит. — Эрвин Смит… Он заметил Леви и заметно сглотнул. — Это ограбление? — спросила его жена. Ей никто не ответил. — Что вы здесь делаете? Что вам нужно? — Уверен, вы уже знаете, что на прошлой неделе было совершено нападение, — начал Эрвин. — Газеты об этом не писали, но слухи распространяются быстро. — Они до меня доходили, — сказал Уилкс. — Но я не понимаю, как это оправдывает ваше проникновение в мой дом. — Заткнись и слушай его, — зашипел Леви. Уилкс снова посмотрел на Леви и закрыл рот. — После нашей последней экспедиции вы прекратили финансирование, но не привели никаких веских причин. Я подозреваю, что это как-то связано с нападением. — Подождите минутку… Я понятия не имел об этом. Мне нечего было делать… — Я это уже знаю, — произнес Эрвин. Он обошел вокруг кровати Уилкса. Леви остался у ее подножия, держа наготове клинок, если понадобится. — Я не верю, что вы прекратили финансирование из-за своих слов, — Эрвин снял капюшон. — Кто к вам приходил? Уилкс на мгновение замер, запинаясь, и стало ясно, что Эрвин был прав — что-то произошло. Он так легко это понял… Леви тихо поразился. — Никто. Как я и говорил, риск был слишком велик, деньги… — Хватит врать, — вторгся Леви. — У тебя больше денег, чем тебе когда-либо понадобится, свинья. — Кто-то угрожал вам. Уилкс опустил глаза и провел рукой по лбу. — Дорогой, — начала его жена. — Что происходит? — Все, что нам нужно, — это имя. — Ты не понимаешь, — голос Уилкса стал более настойчивым. — Он угрожал моей жизни. Если он напал на вас, то без колебаний убьет и меня! — Мда, — цокнул Леви. Эрвин посмотрел на него, затем снова на Уилкса. — Мы намерены преследовать его, с вашей помощью или без нее. Наступило молчание. Уилкс все еще смотрел вниз, размышляя. На висках выступили бисеринки пота, несмотря на холодную погоду. — Человек, который пришел ко мне, — жрец из культа Стен, — прошептал он. — Но он работал на кого-то другого. Я не знаю, на кого… но даже если вы знаете, кто он, вы не можете рассчитывать найти доказательства его причастности. — Его имя. — Клио Шрайв, — Уилкс схватился за голову обеими руками. — Пожалуйста, не говорите ему, что я вам рассказал, он меня убьет. Это жалко, подумал Леви, но ничего не сказал. У них было имя, за ним они и пришли. Но Культ Стен… Леви не ожидал такого. Он не мог сказать, ожидал Эрвин или нет. — Спасибо, — поблагодарил Эрвин. — Я надеюсь, если этот вопрос будет решен, вы рассмотрите возможность восстановления нашего финансирования. По голосу Леви понял, что они уходят, и убрал клинок в ножны. Уилкс снова заикнулся. — Подождите… — Не волнуйтесь, мы не дадим Шриву знать, что вы с нами разговаривали. Эрвин отступил и подошел к Леви. — Пойдем. Леви закрыл за ними дверь.

***

Эрвин быстро нашел информацию о Шрайве. У него было гораздо больше возможностей, чем казалось Леви. К концу следующего вечера он получил то, что ему было нужно. Леви просматривал информацию вместе с Эрвином в своей комнате, пока тот менял повязки на его руке. — Клио Шрайв, — начал Леви. — Кто это, черт возьми, должен быть? — Я никогда не сталкивался с ним раньше. Эрвин опустился на одно колено и осторожно начал разматывать бинты. Когда Смит снял повязку с самого пореза, стало немного больно. Порез бы не глубоким, но широким. Леви скрипнул зубами, пока Эрвин лил воду на рану. — Все еще болит? — Не совсем. Эрвин вытер ладонь насухо, а затем осторожно нанес мазь, чтобы увлажнить. Скорее всего, останется шрам. Леви посмотрел на шею Эрвина. Шрам, который он ему нанес, все еще был там, хотя и едва заметный. Но Леви всегда мог его найти. Эрвин начал перевязывать рану. Он молчал с тех пор, как получил информацию о культисте. Он разрабатывал план, Леви это знал. Особенно теперь, когда они узнали, что тот, кто пытался их убить, также пытался не дать Разведкорпусу выйти за пределы Стены. Но было и кое-что еще. — Эрвин, — начал Леви, поднимая глаза. — В чем дело? Смит закончил обматывать руку и слегка надавил пальцами на точку пульса на запястье Леви. Он выглядел неуверенно. Леви никогда не видел этого раньше, никогда не замечал в Эрвине ничего похожего на нерешительность. — Леви, когда ты сказал, что готов последовать за мной в ад… — Я это имел в виду. Воздух между ними застыл. Эрвин кивнул, не отрывая взгляда. — Этот человек — нам понадобится информация от него. Возможно, нам придется взять ее силой. — Я понимаю. Эрвин снова кивнул, выглядя довольным решением Леви. — Просто скажи мне, что делать. Я тебе доверяю. Эрвин поцеловал повязку на его запястье. В это мгновенье Леви казалось, что Эрвин совсем другой человек — так он выражал свою привязанность. Он провел рукой по светлым волосам, ногти легонько поцарапали кожу головы. — Спасибо, Леви.

***

Леви ждал, когда Эрвин скажет хоть слово, но его тело все еще находилось в состоянии повышенной готовности. Если Эрвин был прав, то заставить Клио Шрайва выдать того, кто хотел их убить, означало обеспечить будущее Разведкорпуса. Леви оттягивал время, проверяя, как далеко он сможет завести свою руку. Использование снаряжения могло доставить некоторые проблемы, но если понадобится, он справится. На следующий день поздно вечером Эрвин пришел за ним. Он ничего не сказал, просто появился в столовой, пока Леви ел, и кивнул. Леви сразу же все понял. Он оставил еду и вышел вслед за Эрвином. Они сели на лошадей и проскакали около мили, прежде чем Смит перешел на рысь. — Куда мы направляемся? — спросил Леви. — К границе Каранеса. Шрайв живет один. Леви кивнул, адреналин просочился в его организм. — А куда, по мнению Шадиса, мы направляемся? На губах Эрвина появилась ухмылка. — Я сказал ему, что мы сделаем то, что нужно сделать. Больше он ничего не спрашивал. То, что они дали себе разрешение, странным образом возбуждало Леви. Они действовали без прямого приказа, но все еще под благосклонностью Командора. И никто, кроме них, не мог этого сделать. И не было никого другого, с кем Леви хотел бы это сделать. Когда они приехали и оставили лошадей на опушке леса, уже было темно. Эрвин еще раз проверил информацию. Перечитав бумагу, он сложил ее и достал из седельной сумки спичечный коробок. Смит поджег край бумаги и начал смотреть на огонь. Леви погладил шею своей лошади и снова проверил ножи. Когда бумага сгорела, Эрвин развеял пепел и положил спичечный коробок обратно в седельную сумку. Леви услышал, как щелкнуло железо. Ему не нужно было спрашивать, что это. Эрвин кивнул своей лошади. — Ты не собираешься ее привязывать? — Нет, — ответил Леви. — Она никуда не уйдет. Некоторые вещи не нужно привязывать. — Нет, — произнес Эрвин. — Наверное, нет.

***

Одевшись в обычную одежду, Леви все равно избегал зрительного контакта, не зная, насколько популярным он стал на самом деле. Людей на улице оказалось не так много, но они ждали, пока пешеходный поток полностью замедлится, прежде чем двинуться в путь. Он шел чуть позади Эрвина. Сегодня вечером не было ни луны, ни звуков. Они добрались до дома Шрайва, и Леви бесшумно открыл замок. Эрвин вошел первым, но Леви все равно шагнул перед ним, держа нож наготове. В доме царила темнота, но Леви все равно видел, как хорошо была сделана мебель. Священники должны были быть скромными и не обладать большим количеством имущества. Эрвин закрыл дверь и прислушался. Тихо. — Проверь наверху. Леви двигался быстро, бесшумно, проскальзывая в каждую комнату дома, но везде было пусто. Он спустился по лестнице и увидел Эрвина, который все еще ждал у входной двери. — Ничего, — сказал Леви. — Черт. Думаешь, его задержали? — Последнее поклонение закончилось, — Эрвин осмотрел комнату. — Он должен был… Позади них раздался шум. Эрвин и Леви отошли в разные стороны от двери и спрятались в тени комнаты. Послышались шаги, звук ключа. Грудь Леви сжалась. В комнату вошел Шрайв в мантии и захлопнул за собой дверь. Он сделал три шага вперед, прежде чем Леви пошевелился. — Эй. Шрайв повернулся, и Леви нанес ему прямой удар в челюсть. Тело обмякло и упало. Леви узнал его. Он стоял на месте, все еще сжимая кулаки, когда Эрвин вышел из тени и опустился на колени. — В этих домах нет подвалов, — начал он. — Но спальня наверху… — Я видел его раньше. Эрвин поднял взгляд. — Что? — Когда ты привел меня в Столицу. Он наблюдал за нами, — Леви нахмурился. — Я бы узнал этот разбитый нос где угодно. Эрвин кивнул, уже не удивляясь. Вполне логично, что покушение на их жизнь готовилось довольно долго. От всего этого у Леви по коже пробежали мурашки. — Давай отнесем его наверх.

***

Пока они ждали, когда Шрайв проснется, Эрвин дал Леви пару длинных резиновых перчаток. — Я знаю, как ты относишься к грязи. Это первое, что они сказали друг другу с тех пор, как связали Шрайва. Этот жест, несмотря на обстоятельства, был странно заботлив. Леви поджал губы. — Спасибо. Эрвин начал доставать пару для себя, но Леви покачал головой и зашевелил пальцами, надевая перчатки. — Просто задавай вопросы, — произнес Леви. — Позволь мне позаботиться об этом. Эрвин начал протестовать. — Леви… — Позволь мне. Шрайв находился в дальней спальне. Эрвин достал из седельной сумки нож и плоскогубцы. Они вместе вошли в спальню, поскрипывая плинтусами. Подбородок Шрайв был по-прежнему прижат к груди, волосы свисали вперед. Кусок дерьма, думал Леви. Он подошел и ударил мужчину по лицу. Тот от неожиданности вздрогнул и тут же попытался пошевелиться. Он боролся с веревками, но, увидев Леви, Эрвина и ситуацию, в которой оказался, резко выдохнул и поморщился. — Что за чертовщина? — начал он. — Вас за это повесят. Леви снова ударил его. — Заткнись и скажи нам, на кого ты работаешь. Шрайв наклонился в сторону, сплюнул кровь и улыбнулся. — О, Уилкс настучал, да? Я так и думал. — Мы хотим знать, от кого ты получаешь приказы, — Эрвин подошел вперед. — Скажи нам, и мы больше не будем тебя задерживать. — Я не собираюсь этого делать. Леви оглянулся на Эрвина. — Может, выбить ему все зубы? Шрайв засмеялся, но слабо. Его конечности подрагивали от напряжения. — В чем дело, Эрвин Смит? Боишься запачкать руки? Похоже, ты просто позволяешь своему псу делать всю работу. Леви так сильно ударил его за это, что через секунду из его носа начала течь кровь. Шрайв издал низкий болезненный звук, кожа вокруг его глаз уже багровела. — На кого ты работаешь? — снова спросил Эрвин. Мужчина не отвечал. Он сидел с каменным выражением лица. Леви взял щипцы и наблюдал за тем, как учащалось дыхание Шрайва. Он даже дал ему возможность заговорить, нависая с щипцами. Однако тот ничего не делал. Леви схватил Шрайва за челюсть одной рукой и сильно сжал, заставляя открыть рот. Мужчина застонал. Его глаза расширились, когда Леви засунул щипцы ему в рот. Передний зуб — самый легкий, поэтому он взял его щипцами и потянул. Шрайв зажмурил глаза и закричал. Леви выкинул зуб на пол и отошел назад, чтобы Эрвин мог задать еще несколько вопросов. Он ждал, пока Шрайв перестанет трястись и стонать. Его пальцы напряглись и сжали ручки кресла. — Я спрошу еще раз, — продолжил Эрвин. — Проклятые идиоты, — прошипел мужчина. Кровь текла по его губам и подбородку. — Чего вы думаете добиться, а? Вы ничего не измените и подохнете, как животные! Стены защищают нас, разве вы не понимаете? — Его имя! — сказал Эрвин таким злым тоном, что Леви дернулся. Шрайв снова покачал головой. Леви хмыкнул. — Я вырву еще один зуб. — Нет! Пожалуйста, не надо! — Тогда назови имя. — Он убьет меня. — Если ты не начнешь говорить, боюсь, Леви сам убьет тебя, — произнес Эрвин. — У тебя есть пять секунд, чтобы принять решение. На глаза Шрайва навернулись слезы. Кровь уже капала на его рубашку. Леви считал до пяти, почти радуясь, что сказал последнюю цифру. — Ладно, открывай рот. — Вы его уже знаете. Леви остановился на полушаге. — Что? — спросил Эрвин. — Лобов, — Шрайв закрыл глаза. Слезы текли по его лицу, смешиваясь с кровью. — Вы его знаете. Леви моргнул и посмотрел на Эрвина. Насколько он знал, Лобов был в тюрьме. Об этом свидетельствовали документы. Если эта новость и обеспокоила Эрвина, он этого не показал. Он просто поменял позицию. — Лобов в тюрьме. — С прошлого месяца нет, — Шрайв снова сплюнул кровь. — Король помиловал его. Эрвин ничего не сказал. Эта новость — удар для них обоих. Не только то, что за этим снова стоял Лобов, но и то, что все, что они делали, было напрасно. Они пытались подняться выше, а все вокруг снова сталкивали их вниз. Леви посмотрел на Эрвина, наблюдая поражение, а затем на окровавленное лицо Шрайва. Его руки сжались в кулаки. — Я выдеру остальные его зубы. — Нет! Ты не можешь, я сказал имя! Ты сказал, что отпустишь меня. Леви снова схватил его за челюсть. — Я ничего такого не говорил. — Леви, хватит, — произнес Эрвин. Леви повернулся, все еще держа челюсть мужчины. — Серьезно? Если мы его отпустим, он отправится к Лобову. — Не без ущерба для жизни. Он это знает, — Эрвин внимательно наблюдал за Шрайвом, сложив руки перед собой. — Почему ты согласился помочь Лобову? — Чтобы защитить человечество. — Что? — Стены — наша единственная защита. Разве вы этого не понимаете? А вы выходите за них при каждом удобном случае — вы бы снесли их, если бы могли. Лобов понимает наше дело, он знает… Леви сжал челюсть мужчины, отчего из его глаз брызнули слезы. — Ты кусок дерьма. — Леви, — позади раздался ровный голос Эрвина. — Подойди. Леви отпустил его и подошел к Смиту. Гнев все еще пылал в груди. Эрвин посмотрел на Шрайва, положил руку на плечо Леви и вывел его из комнаты. Они остановились возле лестницы. — Что такое? — спросил Леви. — У тебя есть какие-нибудь идеи…? — Нет, — Эрвин покачал головой. — Я знал, что у Лобова есть влияние, но его преступления были серьезными. Я недооценил, насколько коррумпирована система. Мне жаль. — Не извиняйся, — Леви потянулся, чтобы взять Эрвина за руку, но вспомнил про окровавленные перчатки и остановился. — Что мы делаем с ним? — У меня есть еще несколько вопросов, — ответил Эрвин. — После этого мы сможем принять решение. Леви хрустнул костяшками пальцев. — Я уверен, он ответит… Они приостановились, услышав внезапный мучительный стон, доносящийся из комнаты. Дыхание Шрайва стало еще тяжелее. Леви достал нож. Мужчина, должно быть, освободился и теперь ждал момента, чтобы напасть на них. Когда они вернулись, Шрайв стоял у окна, сжимая правое запястье. То было неловко согнуто. Леви понял, как ему удалось освободиться — он сам сломал себе запястье. — Не делай этого, — сказал Эрвин. — Я предал Стены, — прошептал Шрайв. — Я буду проклят на вечные страдания. Леви быстро понял, что происходит. Шрайв не собирался возвращаться к Лобову. Он вообще никуда не планировал возвращаться. — Не будь идиотом. — Вы никогда не узнаете наши секреты, — произнес мужчина, делая шаг в окно.

***

Обратно они ехали ночью, молча. Леви смотрел на звезды, сидя в седле. Изредка он поглядывал на Эрвина и замечал, что тот смотрит прямо перед собой, не отрывая взгляда. Он размышлял. Он был разочарован. Леви чувствовал это, даже не спрашивая. Эрвину сейчас не было нужно, чтобы кто-то сказал ему то, что он и так знал — они сделали все, что могли, даже если этого было недостаточно. Только когда они вернулись на базу, Смит начал подавать признаки жизни. Леви чувствовал отчаянное желание, чтобы Эрвин посмотрел на него и сказал, что делать дальше. Словно прочитав его мысли, тот повернулся к нему. Мужчина положил руку на плечо Леви и погладил выпирающую кость. Затем Эрвин опустил ладонь, взял раненую руку Леви, повернул ее ладонью вверх и пристально посмотрел. — Ты не мой пес, Леви, — сказал он. Леви не двигался. — Я знаю. — И ты не оружие, — Эрвин погладил его ладонь. — Я доверяю тебе. Леви посмотрел вниз и в сторону. Ему все еще было неловко от такой близости, особенно здесь, на открытом пространстве, куда мог зайти кто угодно. — Эрвин, я знаю… — Когда я впервые увидел, как ты убил титана, я почувствовал надежду. Леви поднял взгляд. Глаза Эрвина теперь казались немного светлее, но поражение все еще присутствовало. Это причиняло боль, которую Леви не мог назвать, но в то же время разжигало в нем гнев. — Боюсь, я не знаю, что теперь можно сделать с Лобовым, — продолжил Эрвин. — Мы можем разобраться с этим дерьмом. Есть что-то, что мы можем сделать. Мы найдем способ. Смит кивнул. Он устал. Они оба устали. Ночь без сна и столько плохих новостей. — Что ты хочешь делать теперь? — спросил Леви. — Спать. Они направились в комнату Эрвина. Леви умылся, его конечности отяжелели. Перед уходом они убрали тело Шрайва, но оставили его под окном. Самоубийство было достаточно легко объяснить, но оно должно было выглядеть настоящим. Леви подогнул сломанное правое запястье и уронил рядом вырванный зуб. Эрвин убрал кровь из комнаты. А потом они ушли, не оставив после себя никаких следов своего присутствия. Леви почистил под ногтями, хотя на руках у него были перчатки, прежде чем присоединиться к Эрвину в постели. Тот уже лежал на спине, раскинув одну руку, а другую положив на живот. Сегодня он был совершенно другим. В Эрвине чувствовалась безжалостность, о существовании которой Леви знал, но никогда не видел. Это приводило его в восторг. Он лег рядом. Эрвин заснул почти сразу же. Леви смотрел в потолок, наблюдал, думал. Это не могло быть концом. Не после того, как они зашли так далеко. Леви перевернулся, быстро взглянул на свою ладонь и закрыл глаза.

***

Ханджи уже несколько дней не вылезала из своего кабинета. Когда Леви вошел внутрь, дверь была практически заблокирована коробками и бумагами. Ему пришлось аккуратно протискиваться внутрь, хотя лавина из бумаг все равно упала к его ногам. Леви сопротивился желанию поднять их и просто перешагнул. Ханджи даже не проснулась. Она спала за своим столом с открытым ртом. На дереве уже образовалось пятно от слюны. Леви пнул Ханджи ногой по голени. — Эй. Ханджи дернулась, шлепая руками по столу. — Титаны! Они прорвались! Они… О, Леви. Привет. Что случилось? — От тебя ужасно пахнет, — начал Леви, потому что ничего не мог с собой поделать. Ханджи нахмурилась и понюхала подмышкой. — О, наверное, да. Ты поэтому здесь? Леви занервничал. Он уже смирился, но ему хотелось бы, чтобы был другой способ. Леви не хотел впутывать Ханджи, более того, он хотел сделать это сам. Но было необходимо избежать подозрений. Никто не должен знать, даже Эрвин. — Леви, — продолжила Ханжи. — Что ты хотел? Леви тяжело выдохнул. — Мне нужна твоя помощь.