Горечь победы

У поражений — вкус не сладок, Но не горчей, чем у побед…(с.) Глава 1 Аомине не без волнения набирал знакомый номер. После ухода Тецу он двадцать раз собирался удалить этот номер из памяти телефона, но так и не смог. Силы воли хватило лишь на то, чтобы стереть все сообщения и фотографии бывшей «тени». Если бы так же просто можно было удалить это имя из собственного сердца… «Как все изменилось, Тецу. Кто бы мог подумать, что я позвоню тебе первый раз за целый год. А ведь раньше мы были неразлучны…» Дайки тщательно подготовился к этому разговору. Но, едва приложив трубку к уху, понял, что из головы тут же выветрились все слова, что он хотел произнести. Осталось только: «привет, Тецу. Это я…» Но, может, большего и не нужно? Тецуя поймет, как понимал всегда. Он улыбнулся, явственно представив лицо Куроко в этот момент. Удивление, недоверие, может быть, даже злость. Все лучше того равнодушия и отстраненности, которые при встрече с ним проявляла бывшая «тень». Но, вместо ровного тихого голоса, который он так хотел услышать, раздалось механическое: «Абонент недоступен или находится в не действия сети…» Дайки недоверчиво покосился на телефон. Неужели он ошибся номером? Он еще раз набрал цифры, в глубине души понимая, что дело – не в этом, что Куроко просто не хочет с ним общаться. Интересно, как давно он внес бывшего друга в «черный список»? Сразу же, после ухода из Тейко, или неделю назад, после того злосчастного матча? К счастью, он знал, кто поможет ему все выяснить. Самоуверенность Сацуки, ее вмешательство в его жизнь, злили, но в поиске и анализе информации ей не было равных. — Привет, Дай-чан, — девушка откликнулась сразу же, как будто ждала его звонка. — Ты узнала то, о чем я просил? — Как грубо, Дай-чан, — Аомине представил, как она смешно наморщила нос при этих словах, — тебя мама не учила здороваться? Кстати, почему не пришел сегодня на тренировку? Дайки глубоко вздохнул, пытаясь говорить спокойно: — И что я там забыл? — Похоже, проигрыш Сейрин тебя ничему и не научил. Ты больше — не сильнейший игрок, Аомине-кун. Все изменилось. — Это случайность, — Дайки нервно сжал мобильник, гадая, сколько времени она еще будет промывать ему мозги, прежде чем перейдет к делу. — Случайность или продуманный план? После матча ты выглядел слишком довольным, для проигравшего. А потом еще попросил меня привести утром Тецу-куна. Чего ты хочешь добиться, Дайки? Черт. Иногда она была слишком проницательной. Но лучшей лжи, чем полуправда, еще не придумали. — Я просто хочу расставить все точки над «и», доказать Тецу, как сильно он ошибся. И все. В трубке послышался тяжелый вздох. — И почему я тебе всегда помогаю, Дай-чан? Ну, ладно. У Сейрин ничего особого не произошло. Команда усиленно тренируется, готовясь к следующему матчу, под руководством отца Рико-сан. Тецу-кун купил на ужин два ванильных шейка… ну, это не интересно. Вот разве что Кагами-кун… Дайки напрягся, словно охотничья собака, почуявшая след дичи: — И что там с Кагами? — Это сложно объяснить, — Сацуки немного помолчала. – Я точно знаю, что он не пострадал во время последнего матча, никаких травм или чего-то подобного. Но он стал играть гораздо хуже. Чаще совершает ошибки, его броски стали менее точными. Ничего похожего на то, как он играл против тебя, находясь «в зоне». Рико-сан даже сомневается, выпускать ли его на следующем матче Зимнего Кубка. — Что за бред? Без него они точно продуют, — Аомине удивился собственным, противоречивым, чувствам. Он же должен радоваться, что его соперник – повержен, так? Но на сердце отчего-то стало тяжело. — Это мне напомнило тебя год назад, Аомине-кун, — девушка продолжала что-то говорить, но Дайки ее уже не слышал. Мысль, пришедшая в голову, была неожиданной и, в то же время, приятной. Если он прав, Кагами от него не уйти. — Спасибо, Сацуки, ты гений, — улыбаясь, как Чеширский кот, Аомине выключил телефон. Медленно прошелся по комнате, вспоминая, как нерешительно вел себя Кагами, впервые оказавшись в его квартире. Он был готов поспорить, что это еще раз повторится. «Значит, Тецу по-прежнему любит сладкое. В Тейко после тренировки он всегда заходил в какое-нибудь кафе. Думаю, рядом с его новой школой тоже продают ванильные шейки…» Глава 2. Куроко внимательно посмотрел на напарника. Даже при приглушенном свете в кафе было заметно, насколько тот устал: под глазами залегли темные круги, кожа приобрела сероватый оттенок. Руки, в которых он держал поднос с соком и гамбургерами, слегка дрожали. — Кагами-кун? Ты в порядке? Тайга поднял на него взгляд и заученно улыбнулся, так же, как улыбался знакомым в Америке, — легкое движение губ, не более. Его глаза при этом остались серьезными: — Да, а что такое? — Просто ты сам на себя не похож, — тихо ответил Куроко. – После той ночи… Кагами подавился гамбургером. Сегодня Куроко впервые вспомнил о том, что случилось после того злосчастного матча. Нельзя сказать, чтобы Кагами отмалчивался или пытался избежать этой темы. Но как-то так сложилось, что неделя выдалась напряженной, почти полностью занятой тренировками, а после школы Куроко умудрялся исчезать прежде, чем Кагами успевал сказать хоть слово. «Действительно, фантом», — злился Тайга, снова разглядывая пустую раздевалку. Сегодня был первый вечер, когда Тецуя сам к нему подошел, предложив посидеть в кафе. И первым начал нелегкий разговор… «Но что я ему скажу? Что переспал с Аомине от нечего делать, или, еще лучше, ради кольца Химуро?» — Я хочу, чтобы ты знал, Кагами. Я – твой напарник, и не буду тебя осуждать, чтобы не случилось. И твоя личная жизнь касается только тебя. Просто, я вижу, что тебе плохо. У вас, с Аомине-куном, все настолько серьезно? Кагами почувствовал, как к щекам прилила кровь. Чтобы скрыть смущение, он схватил бокал с соком и наполовину осушил его: — Да что ты несешь? «Серьезно?» Конечно, нет. Этот болван меня бесит… — Тогда почему ты так волнуешься? И не смотришь мне в глаза? – Куроко был до жестокости прямолинеен, впрочем, как всегда. Повисло неловкое молчание. Кагами сосредоточенно жевал гамбургер, впервые не получая от еды никакого удовольствия, его напарник медленными глотками пил свой сок. — Это сложно объяснить, — наконец, произнес Тайга. – Но, может, откровенность за откровенность? Почему вы с Аомине расстались? Ты мне об этом так и не рассказал. Куроко покрутил в руках бумажный стаканчик. — Не думал, что тебе интересно. История давняя, ничего особенного в ней нет, — прочитав в вишневых глазах откровенное любопытство, Тецуя наклонил голову: — Знаешь, Аомине-кун – сложный человек. — Это я уже понял, — не сдержался Кагами, и тут же улыбнулся, пытаясь смягчить свою резкость, — прости, я больше не буду перебивать. Куроко как будто не услышал. Он рассеянно смотрел в окно, выходившее на оживленную улицу, но ничего не замечал, погрузившись в воспоминания. — В Тейко собрались лучшие игроки, настоящие звезды, но даже на их фоне Аомине-кун всегда выделялся. Он буквально жил баскетболом, с каждой новой игрой, новой тренировкой становясь все сильнее и сильнее. Мне нравилось думать, что в этом есть и моя заслуга, что «свет» не продвинулся бы так далеко, не стал бы таким ярким, без своей «тени». Но наступил день, который открыл мне глаза… Тецуя вздохнул, заново переживая ту минуту, когда его рука, протянутая к «свету», осталась без ответа. Матч был жестким, напряженным, даже для команды Тейко, и победа вполне заслуженной. Но Дайки предпочел приписать все только себе… — Мы с Аомине-куном очень разные. Нас связывал только баскетбол, но, до той игры, я предпочитал не думать об этом. Но, когда понял, что «свет» победит в любом случае, даже без своей «тени», исчезла причина оставаться рядом. Я решил, что лучше начать все сначала, рядом с другими людьми, чем стать всего лишь воспоминанием. — Тебе это нелегко далось, — утвердительно произнес Кагами, и напарник согласно кивнул. – Но ты ошибаешься, думая, что ничего для него не значишь. Аомине одержим тобой, с того момента, как ты от него ускользнул. Недоверие, мелькнувшее в голубых глазах, доказало Кагами, что его «тень» осталась при своем мнении. — Но я хочу предупредить тебя, Кагами-кун, — Тецуя сделал паузу, чтобы подчеркнуть важность своих слов. – Будь осторожен. Аомине-кун куда опаснее, чем ты думаешь. Но, прежде, чем Тайга успел что-либо ответить, сильная рука легла на его плечо и знакомый голос протянул: — Как жестоко, Тецу. Не думал, что ты скажешь что-нибудь подобное. Глава 3. Первое, что захотелось сделать Тайге, при виде нагло ухмыляющегося смуглого парня в форме Тоо, — это опрокинуть на него стол, вместе с остатками сока, грязными салфетками и гамбургерами. Единственное, что его остановило, — это ни в чем не виновный Куроко, сидевший напротив. — Аомине, — прорычал он, скидывая с плеча чужую руку. – Какого хрена? — Как грубо, — Дайки притворно вздохнул. – Один обвиняет, Ками знает в чем, второй сразу в драку лезет. Не на такую встречу я рассчитывал. — Неужели, Аомине-кун? – Куроко по-прежнему спокойно допил свой сок. Но его глаза, обращенные к бывшему «свету», сузились. – И чего же ты ждал? Дайки с удобством развалился на стуле. Не хотелось признавать, но невозмутимый взгляд Куроко его нервировал. «Ты не должен быть таким спокойным, Тецу, после того, как я украл твой новый «свет». Впрочем, все еще впереди…» — Мы так давно не общались, а ты сразу нападаешь на меня, Тецу? — Не тронь его, — вмешался Кагами, толкая Аомине локтем в бок. – Есть что сказать, говори мне. Дайки широко улыбнулся, словно этого и ждал. В эту минуту, он, как никогда, напоминал домашнего кота, загнавшего мышь в угол. — Hi, my Tiger. Ты так холоден, и это после всего, что между нами было… Куроко никогда не видел напарника в таком бешенстве. От лица Кагами отхлынула вся кровь, оно стало бледным, словно восковая маска. Пустой стаканчик в его руке в одно мгновение превратился в комок бумаги. — Ты… — если бы голосом можно было убить, Аомине уже валялся бы мертвым на полу. — Кагами-кун, на нас все смотрят, — Куроко перехватил его руку и силой прижал ее к столу. – Ты же не хочешь, чтобы тебя дисквалифицировали перед матчем, за драку? Повисла пауза. Тайга тяжело дышал, безуспешно пытаясь успокоиться. Аомине небрежно постукивал пальцем по краю стола, словно все происходящее его не касалось. — Какие мы нервные. Впрочем, можно понять – Зимний Кубок, матчи, тренировки… — Дайки скользнул взглядом по Кагами, потом обернулся к его «тени». – Поправь меня Тецу, если я ошибаюсь. Насколько я помню, «свет» должен поддерживать «тень», а не наоборот. Уверен, что сделал правильный выбор? — Это тебя не касается, Аомине-кун, — голос Куроко дрогнул. – Но, может, тебе напомнить результат последнего матча? Дайки потянулся вперед, почти дотронувшись до него рукой. «Тецу, Тецу, как можно быть таким упрямым. И таким наивным. Кажется, тебе нужен еще один урок…» — Ну, что ты. Матч был впечатляющим, благодаря вам обоим. Но мне больше запомнилось то, что случилось после… Я бы назвал это — «любовью с первого взгляда». — Все это очень интересно, Аомине, но у нас нет времени. Пошли, Куроко, — Тайга собирался встать, когда игрок Тоо вдруг обернулся и коснулся его кольца, некстати показавшегося из-под спортивной куртки. — Какое милое колечко, Кагами. Не замечал его раньше. И давно ты его носишь? Кагами побледнел, и поспешно убрал цепочку с кольцом. В словах соперника ему почудился намек и какая-то неясная угроза. А Дайки уже обратился к его «тени»: — Тецу, не мог бы оставить нас наедине? Мне столько нужно сказать Тайге, но он, то ли злится, то ли стесняется. Пожалуйста, — он не смог сдержать улыбки, наблюдая, как Куроко удивленно покосился сначала на него, затем на напарника. Тот согласно кивнул в ответ. Попрощавшись, Тецуя исчез в толпе. Аомине проводил его внимательным взглядом, вспоминая, как в Тейко безуспешно пытался разгадать этот трюк. И едва не вскрикнул, когда сильные пальцы вдруг впились в его запястье, до боли его выкручивая: — Дисквалифицируют только за драку, верно? А если я просто сломаю тебе руку? Случайно. Глава 4 Усмешка Дайки сменилась гримасой, но он не отдернул руку. Казалось, Кагами вложил в пальцы, сжавшие его запястье, всю свою силу, и в этом было что-то невероятно возбуждающее. Заставить этого, обычно спокойного, парня реагировать на тебя с такой страстью, и не на баскетбольном поле… Еще одно очко в пользу Дайки. — Всегда знал, что ты от меня без ума, — ухмыльнулся он, но, заметив, как исказилось лицо Кагами, сменил тон. – Я неплохо изучил тебя, Тайга. В драке ты можешь избить человека, но не станешь калечить того, кто даже не защищается. Я не прав? Мгновением спустя Кагами с сожалением разжал пальцы. Неторопливо растирая онемевшую ладонь, Аомине искоса наблюдал за соперником, отметив и его явную усталость, и подавленный вид. Похоже, информация Сацуки была верна. — Трудный день, Кагами? Тайга посмотрел куда-то мимо него. Все, чего ему хотелось в этот момент, — как можно скорее вернуться домой и хорошенько выспаться. А не тратить последние силы на пререкания с этим раздражающим типом. — Тебе мало того, что ты уже сделал? – в свою очередь, спросил он. – Чего еще ты хочешь, Аомине? «Продолжать выигрывать. Полюбить баскетбол, как прежде. Вернуть Тецу. И, да, тебя — в моей постели. Для начала хватит…» Дайки ближе придвинулся к нему: — Какой ты подозрительный, Кагами. Может, мне просто захотелось увидеть своего парня? — Тогда ты ошибся местом и временем. Здесь «твоего парня» нет. Дайки резко выпрямился. Равнодушный, какой-то неживой, голос Кагами выводил его из себя сильнее, чем все его яростные взгляды и попытки членовредительства. Потому что никто в мире не имеет права игнорировать Аомине Дайки. — Хм, возможно, я немного увлекся. Признаю. Но тебе не кажется, Кагами, что история внезапной любви смотрится лучше, чем просто секс ради кольца Химуро. Вряд ли бы Тецу это понравилось. Кагами пожал плечами. — Если это все, то я пойду. У меня утром тренировка. В глазах Аомине мелькнул злой огонек. Кажется, пришло время переходить к главному, тому, ради чего он пришел. — Конечно, Кагами. Не смею тебя задерживать. Тебе нужно отдохнуть, потом усиленно тренироваться, чтобы не подвести команду. Они же так на тебя рассчитывают. А чего стоит нападающий, который делает ошибки на поле, словно новичок, и бросает мяч мимо кольца? В вишневых глазах мелькнуло удивление. Впрочем, Кагами быстро догадался, в чем дело: — Как и ожидалось от Тоо. Ваша менеджер верна себе. Аомине понизил голос, так, чтобы не услышали за соседним столиком: — Но есть кое-что, чего не знает даже Сацуки. Ты плохо себя чувствуешь в последнее время, верно? Тебя мучает бессонница и головные боли, на площадке ты не можешь сосредоточиться – тебя раздражает все, начиная со звука шагов и стука мяча о пол. Игра превращается в пытку, ты думаешь не о победе, а только о том, чтобы скорее все закончилось. И ни отдых, ни витамины, ни, тем более, лекарства, не помогают. — Откуда ты знаешь? – выдохнул Кагами. Глава 5 Дайки улыбнулся, с долей превосходства. Кажется, ему все же удалось завладеть вниманием соперника. — Я мог бы сказать, что умею читать мысли. Но на самом деле я пережил, то же, что и ты. Примерно полгода назад, после матча с Кайджо. Тайга запомнилась та игра. Это был первый матч национального уровня, в котором команда Сейрин была не участником, а всего лишь зрителем. И все же, ему казалось, что он до сих пор слышит приветственные крики болельщиков, сумасшедшие броски Аомине и отчаянные усилия Кисе, быть на равных с лучшим игроком Поколения Чудес. — Наверное, Тецу рассказывал тебе, в чем заключается единственная слабость Поколения Чудес. Наши таланты – это редкий дар, и, в то же время, проклятие, потому что человеческое тело не приспособлено к таким нагрузкам и такой мощи. Это проявляется особенно ярко, когда игроки «выходят в зону», то есть выкладываются на все сто процентов своего потенциала. Во время игры с Кайджо я был «в зоне» примерно минуту. Но это случилось впервые, и потом мне было так же плохо, как и тебе сейчас. Сацуки даже уговорила тренера, отстранить меня от следующих матчей. Аомине хмыкнул, вспоминая, как тогда, в пух и прах, разругался с подругой детства. Девушка, в слезах, побежала жаловаться «Тецу-куну». Кагами молчал, положив руки на стол, и думая о том, что без своего аса команда Тоо проиграла в летнем сезоне. И это – одна из сильнейших баскетбольных команд! Что же, в таком случае, ждет Сейрин? — И как долго это продолжалось? – спросил Кагами. Дайки хитро прищурился: — Прикидываешь, будешь ли ты в норме к следующему матчу? Жаль тебе разочаровывать, но, скорее всего, нет. Мне потребовался месяц, чтобы восстановиться. Тайга почувствовал, как сердце словно сжалось в груди. Месяц! У него нет столько времени, чтобы сидеть и спокойно ждать. Зимний Кубок закончится, а с ним исчезнет и мечта Сейрин стать лучшими… «Неужели, все было напрасно? Бесконечные тренировки, матчи, радость первых побед и горечь поражений… Я не встречусь с Химуро, или, еще хуже, сыграю так, что ему будет стыдно за своего «брата»?! Никогда прежде Тайга не был близок к тому, чтобы позорно разрыдаться. Обиднее всего было сознавать, что не сильные соперники или неудачное стечение обстоятельств остановят Сейрин на пути к победе. Винить нужно только себя и собственное, такое несовершенное, тело. Он не заметил, как Дайки взял без спросу последний гамбургер и, почти не жуя, проглотил его. Игрок Тоо рассуждал просто: Тайге сейчас явно не до еды, так не пропадать же добру, верно? Затем Дайки взял бумажную салфетку и написал на ней несколько цифр, с силой вложив ее в ладонь сидевшего напротив парня. — Это мой мобильный, — пояснил он, в ответ на удивленный взгляд Кагами, — если ты все же хочешь победить, позвони мне, Тайга. Думаю, я сумею тебе помочь. Глава 6 Кагами поморщился от резкого свистка. Сегодня ему было особенно плохо – голова раскалывалась, перед глазами мелькали яркие пятна, а что касается баскетбольных колец, то их количество внезапно удвоилось. Но хуже всего было слышать, как мяч, в очередной раз, отскочил от щита и с силой ударился об пол. — Кагами-кун? – теплые пальцы коснулись его ладони, заставляя Тайу поднять голову и сфокусировать взгляд на своей «тени». – Думаю, тебе стоит отдохнуть. — Черта с два, — нападающий Сейрин глубоко вздохнул, — я сегодня уже насиделся на скамейке. Игра продолжилась, но Кагами не мог не замечать, что ее темп значительно снизился. Не сговариваясь, команда решила поддержать его, перейдя от привычной стратегии «беги- бросай», к дальним броскам и защите под кольцом. Даже отец Рико, до этого с удовольствием гонявший команду до полного изнеможения, ничего не сказал. И от этого было особенно больно. «Лучше бы они злились на меня. Ведь я для них сейчас – балласт, обуза, которая тянет их на дно. С такой игрой нам никогда не победить на Зимнем Кубке», — думал Кагами, принимая очередной пас от своей «тени». Ему показалось, или даже Куроко играл сегодня в полсилы? – «Я не выдержу, если и ты будешь жалеть меня…» Тайга почти обрадовался, когда, неудачно приземлившись после прыжка, потянул мышцу на ноге. И, чуть прихрамывая, направился к скамейке. Тренировка для него на сегодня закончилась. В памяти некстати всплыло лицо Аомине, и его чуть хрипловатый голос, медленно цедящий слова: «Мне потребовалось около месяца, чтобы восстановиться… Если хочешь победить, позвони мне…» «Даже думать не хочется, что этот наглец попросит за свою помощь…» И, хотя Кагами пообещал себе, что ни за что не обратится к игроку Тоо, смятая салфетка с номером телефона по-прежнему валялась в его сумке. Как последняя соломинка… или последний шаг, в бездонную пропасть. Задумавшись, он не сразу понял, что его зовут. — Кагами-кун, — повторил тренер, — ты в порядке? Тайга криво усмехнулся. Это был как раз тот вопрос, на который за последние дни он устал отвечать. И тут ему пришла в голову новая мысль: — Айдо-сан, вы же играли за национальную сборную по баскетболу? Тренер утвердительно кивнул. — Вы никогда не слышали об игроках, которые «вышли в зону»? То есть, тех, кто был способен играть на все сто процентов? Отец Рико по-прежнему внимательно смотрел на него, и Кагами, испугавшись, что его не поняли, начал объяснять, тщательно подбирая слова. Но тренер остановил его, резким взмахом руки: — К сожалению, Кагами-кун, мне никогда не приходилось «выходить в зону». Но, насколько мне известно, она очень опасна для спортсмена, из-за полного напряжения всех физических сил. Если бы у Сейрин были такие в команде, я бы посоветовал им спокойно восстанавливаться, и уж ни в коем случае не играть. — Спасибо, Айдо-сан, — Кагами наклонил голову, пряча лицо за полотенцем. У него перехватило дыхание, словно во время игры, с размаху брошенный мяч ударил в солнечное сплетение. «Значит, придется разбираться с этим самому. Если Рико или Айдо-сан узнают, они просто отстранят меня от следующего матча. Но я не могу этого позволить! Не могу позволить Сейрин снова проиграть, из-за меня!» Не замечая пристального взгляда тренера, Кагами поднял голову и быстро нашел глазами стройную фигурку в баскетбольной форме под номером одиннадцать. Спустя мгновение Тецуя метнулся в сторону, изменяя направление паса, чтобы потом возникнуть уже под баскетбольным кольцом… «И ради тебя, Куроко. Ты так долго к этому шел, через боль, разочарование и потери. Чего стоит «свет», если он не может помочь своей «тени» в самый важный момент? Глава 7 Звонок мобильного вырвал Дайки из полудремы. Выдерживая характер, он дождался третьего сигнала и только после этого взял телефон в руки. Легкая улыбка словно осветила его лицо изнутри, смягчив резкие черты: несмотря на то, что номер был незнакомым, какое-то шестое чувство подсказало Аомине, что это – тот, кого он ждал. — Алло, — примерно с полминуты в трубке слышалось лишь взволнованное дыхание. Но Дайки никогда не отличался особым терпением, — Кагами, если решил даром тратить мое время, то лучше положи трубку. Поверь, у меня есть, чем заняться. — Как ты понял, что это – я? – устало спросил Тайга. Ему вдруг все стало безразлично, и даже насмешливо-высокомерный голос игрока Тоо не мог вывести его из себя. Самым сложным было, наконец, решиться и набрать чужой номер. Голос Дайки стал обволакивающе-ласковым: — Поверь, Кагами, я не раздаю, направо и налево, номер своего мобильного. Кроме тебя, его знают лишь тренер, капитан команды Тоо и Сацуки. И Поколение Чудес, естественно. «Да, еще Тецу… знал. Правда, мелкий паршивец рискнул его стереть. Но он об этом еще пожалеет». Тайга молчал. Понимая причину его колебаний, Аомине решил немного поторопить собеседника: — Итак, Кагами, что ты решил? Сдать Зимний Кубок без боя или, все же, воспользоваться моей помощью? Впрочем, можешь не отвечать. Ты бы никогда не позвонил, будь у тебя хоть малейший шанс справиться самостоятельно. Тайга с силой сжал телефон, словно пытаясь раздавить его. Но заставил себя ответить ровно, не повышая голоса: — Я могу обратиться за помощью к любому человеку, игравшему «в зоне». — И как долго ты будешь искать такого? И, главное, где? Кисе, наверное, в силах тебе помочь, но он, как и другие игроки Поколения Чудес, является твоим соперником на Зимнем Кубке. Не говоря уже о том, что Рета всегда был неравнодушен к моей «тени», так что подсказывать тебе точно не будет. А я… Кагами, против воли, усмехнулся. Похоже, Дайки все еще считает Куроко своим напарником и чувствует ответственность за него. Это настораживало и, в то же время, странным образом давало надежду. По крайней мере, специально вредить «тени», игрок Тоо не будет. — Я понимаю, что тебя останавливает, Кагами, — продолжил Дайки, — ты мне не веришь. Но, сам подумай, зачем мне тебя обманывать? Тецу о нас знает, а команда Тоо выбыла из соревнований… — Нет никаких «нас», Аомине, — резко оборвал его Тайга. – Ты меня вынудил в прошлый раз, вот и все. Дайки резко поднялся с дивана, прошелся по комнате. «Вот же упрямец. Никак не хочет признавать очевидного…» — Если тебе так легче, Тайга, продолжай себе лгать. Мне все равно. — «Лишь бы ты снова оказался в моей постели», — мысленно закончил он. – Взамен моих советов и тренировок я хочу лишь одного… — Чего? – тихо спросил Кагами, великолепно зная ответ. И он не был разочарован. — Тебя, my Tiger. Только тебя. Глава 8 Из трубки донесся слабый мелодичный звонок, судя по всему, звонили в дверь. Не попрощавшись, Кагами оборвал разговор. Дайки даже выругался с досады – принесло же кого-то в гости к его парню, в такой неподходящий момент! «Что у него там, проходной двор? Ночь на дворе! Я же почти выиграл! Еще бы пара минут, и все… Кагами был бы моим…» Дайки по собственному опыту знал справедливость поговорки «куй железо, пока горячо». В одно мгновение слабости или растерянности, люди принимали решения, за которые корили себя всю жизнь. Но, если им удавалось устоять, возврата к прошлому уже не было. «А, не важно. Как бы ты не злился, Кагами, ты понимаешь, что другого выхода у тебя нет. Но стоит подстраховаться на случай, чтобы ты не сбежал так же, как Тецу. Все равно, ты не сможешь возненавидеть меня сильнее, чем сейчас…» По лицу Дайки скользнула улыбка. Какая-то, нечеткая, но очень соблазнительная мысль не давала ему покоя. «Еще одна случайность, что здесь такого? Какой смысл быть «звездой» баскетбола, если ты не можешь извлечь из этого никакой пользы? Не можешь получить то, что хочешь сильнее всего?» Дайки прикрыл глаза, с удобством развалившись на кровати. Очень мягкой, удобной и ужасно пустой. По крайней мере, так ему стало казаться с той ночи, проведенной с Кагами. Зарывшись лицом в подушку, он бессознательно пытался вспомнить ощущение сильного тела в своих объятиях, холод мокрых волос, коснувшихся щеки, легкий аромат ментола, которым пахла кожа Тайги. То, что началось, как игра, как попытка морально уничтожить соперника и доказать, наконец, Тецу, как тот ошибся, превратилось в нечто большее. Желание быть рядом. Желание быть нужным. Желание быть единственным… «Вот только мои чувства, опять, не разделили», — мелькнула не свойственная Аомине мысль. Но, не успел он рассердиться на себя за слабость, как телефон снова зазвонил… — МyTiger, ты, наконец, решился, — промурлыкал он, не открывая глаз. Ответом была тишина. — Кагами? – Аомине резко сел на кровати. Неприятное чувство кольнуло его в грудь: подозрение, точнее, уже уверенность, что он совершил ошибку. — Аомине-кун? – этот негромкий голос Дайки не спутал бы, ни с каким другим. – Ты говорил с Кагами-куном? «Вот, блин. Бывают же такие совпадения…» — Салют, Тецу, — почти нежно протянул Дайки. – Не думал, что ты мне позвонишь. Это так приятно. Как дела? — Что ты сделал Кагами-куну? – видимо, Куроко решил не тратить время на приветствия и разговоры о погоде. Впрочем, он всегда был таким, еще со времен учебы в Тейко. Представив серьезное лицо бывшей «тени», Аомине не сдержал ухмылки: — Тецу, ты меня смущаешь. Но, если тебе нужны подробности, пожалуйста. Сначала мы… — Хватит, — в голосе Куроко впервые послышался гнев. – Ваши отношения меня не волнуют. Я хочу знать, что с ним происходит. И если ты замешан в этом, Аомине-кун… Дайки тут же перестал улыбаться. — Как удобно, Тецу, когда есть козел отпущения. И в нашем с тобой разрыве, и в проблемах Кагами, конечно же, виноват я один. — Я этого не говорил, — немного помолчав, ответил Куроко. — Но ты используешь Кагами, чтобы досадить мне. «Просто досадить, Тецу? Как же ты плохо меня знаешь…» Аомине внезапно разозлился. Голос Куроко пробудил воспоминания, которые он считал давно забытыми. Тейко, долгие тренировки, образование «света» и «тени», первые победы и поражения… — Ты так ничего и не понял, Тецу. Ты по-прежнему слаб. Если б ты был сильнее, я не смог бы забрать твой новый «свет». А что касается Кагами… Не стоило этому глупцу тягаться со мной в баскетболе и выходить в зону. — Он вышел в зону? – изумление в голосе собеседника заставило Аомине скривиться. «Черт, не стоило мне этого говорить…» Но прежде, чем он успел что-нибудь добавить, Куроко пожелал ему спокойной ночи и повесил трубку. Глава 9 Первым, кого увидел Аомине, выйдя из дома следующим утром, был красноволосый парень в спортивной форме. Он сидел на скамейке, сгорбившись, и бессознательно чертил что-то на песке, тоненьким прутиком. Дайки показалось, словно его окатили теплой водой. Ну, не должен же он так радоваться при виде соперника, верно? Тецу был последним, кто вызывал такие странные, непонятные чувства. Его бывшая «тень», напарник и друг, понимавший с полуслова. А никак не этот наглый тип, возникший из ниоткуда, и отнявший все, что было дорого… Справившись с собой, Дайки неторопливо подошел к парню. Рука сама потянулась, чтобы взлохматить красные пряди – покровительственно и почти нежно: — Good morning, my Tiger. I glad to see you. Кагами поднял голову и поморщился, стряхивая его руку: — Говори по-японски, пожалуйста. У тебя ужасный акцент. — Не хочешь поучить меня правильному произношению, Тайга? – хмыкнул Аомине. «Интересно, что тебя раздражает больше – английский или слово «мой»? Кагами невидящим взглядом уставился прямо перед собой. Больше всего ему хотелось плюнуть на тренировки, баскетбол, Зимний кубок и убраться подальше от этого дома. Почувствовав его настроение, Аомине отбросил шутливый тон. — Пойдем, — просто произнес он, протягивая руку Тайге. Тот подозрительно покосился на него. — Куда? — Сначала в аптеку, купим витамины. Тебе нужен специальный комплекс, для людей с повышенными физическими и психическими нагрузками. Потом в парк, который находится через две улицы отсюда. Там тихо и спокойно. Идеальное место для отдыха и тренировок. Кагами, поднявшись со скамейки, пару мгновений переминался с ноги на ногу. В вишневых глазах промелькнуло удивление – казалось, он не мог поверить в то, что Аомине действительно хочет помочь ему. — Не думал, что это будешь ты… — обронил он, когда они вышли из аптеки, с пакетами в руках. — Я тоже, — серьезно ответил игрок Тоо. Но, что он имел в виду, уточнять не стал, а Кагами решил не искушать судьбу. Достаточно и того, что он понимал – за помощь придется платить. И очень скоро. От него не укрылись ни жадные, оценивающие взгляды Дайки, ни его как бы случайные прикосновения. «Я совсем запутался, — думал Кагами, медленно идя по узкой, чисто выметенной, дорожке парка. — Стоит ли победа в баскетболе таких жертв?» Вокруг было непривычно тихо. Кагами с удовольствием вдыхал прохладный воздух, пахнущий прелыми листьями, так отличавшийся от запаха спортивного зала, пыльного и затхлого. Впервые за последние несколько дней у него не кружилась голова, и перед глазами все не двоилось. — Что такое – «зона», Аомине? – Кагами хотелось хоть с кем-то обсудить эту тему. К тому же, перед Дайки не нужно было притворяться, казаться сильнее и увереннее, чем ты есть на самом деле. Тот видел его при куда более смущающих обстоятельствах… — Трудно сказать, — пожал плечами игрок Тоо. – Я потом перерыл всю информацию, какую нашел, и в книгах, и в Интернете. Кстати, ее не так и много. Большинство спортсменов считают, что «зона» — это миф. А те, кому «посчастливилось» столкнуться с ней воочию, предпочитают помалкивать. Просто чтобы не сочли сумасшедшим и не отстранили от игр. — И все-таки? — Мне кажется, что это что-то вроде параллельного мира. В отличие от нашего, трехмерного, «зона» — многомерна. Но наши чувства к ней не приспособлены. Вот почему нам так плохо, когда мы впервые выходим за рамки человеческих возможностей. К тому же, должен предупредить: обратного пути нет. Если сможешь находиться в «зоне», ты никогда не станешь прежним. — То есть? — Сам узнаешь, — загадочно улыбнулся Дайки, решив, что открывать все карты в первой беседе глупо. – Довольно философии. Давай лучше займемся подготовкой к следующему матчу. Я покажу тебе некоторые упражнения, которые помогут справиться с последствиями зоны. Начнем с дыхательных. …Тайга не заметил, как пролетело время. Только когда солнце стало золотить верхушки деревьев, спускаясь к западу, он почувствовал усталость. Все тело ныло, но это была не та изматывающая, раздражающая боль от стука мяча, резких движений и прыжков на площадке. Скорее, удовлетворение от хорошо выполненной работы. Он с удовольствием сцепил руки «в замок» и потянулся, не заметив усмешки, мелькнувшей на лице Аомине. — Похоже, тебе лучше, Тайга. Ответить Кагами помешал телефонный звонок. Дайки вытащил мобильник и отошел на несколько шагов: — Привет, Сацуки. Ладно, не злись. Какая еще тренировка? У меня были дела. Кстати, у меня хорошая новость. Помнишь наш разговор на прошлой неделе? Я согласен. Только пусть приходят завтра. Ответа Момой Кагами не расслышал. Но девушка явно начала спорить, потому что Дайки резко оборвал ее: — Нет, завтра. Кому это нужно – мне или им? Все, пока, — убрав мобильник в карман, он обернулся к Тайге. — Что ж, уже поздно. Думаю, на сегодня хватит. Нам пора домой, Кагами. Продолжение следует...