Забытая история о литературном клубе

Ещё долго после возвращения домой Максим обдумывал произошедшее и записывал мысли в блокнот, сидя на кухне. Чем больше он углублялся мыслями в прошлое, тем больше понимал, что с клубом происходит какая-то неведомая чертовщина. Вспышки головной боли у всех, провалы в памяти и действия, которые Макс не мог бы совершить самостоятельно, вроде отказа Юле в то воскресенье. Раньше это не особо бросалось в глаза, но после сегодняшнего эпизода с хостесом всё начало обретать смысл. Света. Сын полицейских обвёл красным маркером это имя. Она точно как-то замешана во всём этом, включая наркозависимость Саши. Слишком уж много совпадений. ……………………………………………………………………………………………… До середины ночи Максим не мог сомкнуть глаз. Противоречивые мысли сороконожками бегали под кожей, отчего юноша то и дело кривил лицо и сжимал кулаки. Не выдержав напора противоречивых теорий, Кровный встал и принялся яростно чесать голову, словно растущая тревога была обычным зудом. - Это не может быть правдой!… - Тихо шипел Макс. - Человек не способен на такое! Ты просто выдумываешь… Однако успокоиться не вышло. Приложив лоб к холодному стеклу зеркала, брюнет тяжело выдохнул. Нельзя было игнорировать факты, даже если они звучат как паранормальный бред. Силе Светы, если она всё же есть, найдётся объяснение. Плюс, её разоблачение точно поможет Мишкиной. Чётко всё для себя решив, Максим выпрямился и убрал руки от волос. Он увидел, как отражение приобрело более серьёзный и решительный вид. Несмотря на сомнения и опасность, пришло время объявить войну самопровозглашенной богине. Неожиданно отражение зарябило, а через секунду вся зеркальная поверхность покрылась чем-то тёмным и вязким. Поморщившись, Максим отступил назад, даже не подумав сорвать предмет мебели со стены. Через секунды сквозь слой слизи начал проглядывать второй Кровный, высовывающийся из зеркала в реальный мир. Он выглядел неправильным, искажённым: худой до невозможности, с кровью на лице, трещинами на коже, как у гипсовой скульптуры, и глазами чернее ночи. Существо склонило голову в недоумении. Не понимая, что конкретно он видит и делает, подросток с осторожностью тронул щеку клона, просунув кончики пальцев тому в трещину. Раздался тихий свист, как при протечке газа, кожу обожгло холодом. Второй Макс идеально повторил жест и мимику, принявшись изучать лицо оригинала. Как только бледный юноша решил, что это сон, второй Он больно вцепился в щёки Макса, вонзая ногти. Вскрикнув, Кровный оторвал от себя серые ладони, после чего пулей бросился к дивану, схватил одеяло и накрыл им существо, как если бы то был обычный детский кошмар. Скоро покрывало упало на ковёр, обнажая обычное зеркало без какого-либо следа слизи. - Ч-что это было?… - У сына Павла перехватило дыхание, и он отступил к противоположной стене. - Тот ты, который мне по душе. - Раздался шипящий голос сбоку. От яркой двери отделилась женская фигура, которая мгновенно окрасилась в чёрный. Скоро на силуэте яркими белыми фонариками вспыхнули рыбьи глаза, за которыми последовала жуткая сверкающая улыбка с пол лица. Она помахала рукой и неестественно вывернула шею. Но несмотря на эффект неожиданности и жуткий внешний вид, перепуганному Кровному хватило ума понять, кто перед ним. - Света… - Ох, дорогой, я не просто Света. Я - твоя королева. Прояви ка уважение. С этими словами Чёрная Леди, не прекращая улыбаться, бросилась к парню и начала его душить, прижав к дивану. Ледяные, как у мертвеца, пальцы быстро нащупали воздушный канал. Закашлявшись и забившись в руках злодейки, Максим быстро завращал глазами, ища что-то, что могло помочь. Дотянувшись до рабочего стола, он схватил за провод настольную лампу и врезал ею гостью по виску. Одновременно раздался грохот падающих компьютера и стаканчика с карандашами. Леди ослабила хватку, и сын Павла ударил её лбом в нос, что помогло освободить горло и стряхнуть с себя чужие руки. Оттолкнув врага, Макс подскочил к двери, но как только он коснулся ручки, чёрная субстанция возникла из пустоты, заблокировав единственный вывод. - Мам! Пап! Помогите! - Запертый ударил ногой в дверь, но стопа едва не увязла при этом. - Сколько не кричи, они не придут, Только ты в этой квартирке не спишь. - Раздался глумливый голос. Закатив глаза, подросток обернулся и сжал кулаки. Чёрная Леди уже пришла в себя после удара и размяла шею. Её адское выражение лица никак не поменялось. - Свет, прекращай это безумие! Я же знаю, это всё галлюцинации. - Ох, так скучно, когда герой всё понимает. - Хихикнула гостья. - Тогда не сопротивляйся. Дай мне тебя, сладенького, спокойненько придушить. Фыркнув вместо ответа, Максим покачал головой и встал в неуклюжую защитную стойку, как учили родители. Так просто он не дастся, и хотя бы у себя в голове побьёт эту мерзкую дрянь. Леди засмеялась, тыкая пальцем в пойманного юношу. Её ногти с тихим хрустом увеличились в размере, превратившись в подобие орлиных когтей. - Что, в супергероя поиграть решил? Забавный ты. Сделав шаг вперёд, девушка взмахнула оружием, целясь Кровному в незащищённое лицо. Тот попытался отступить, но упёрся в стену, поэтому получил болезненные царапины на носу и над верхней губой. Думать не было времени, так как Леди атаковала снова. В этот раз рефлекс сработал, и Макс блокировал удар, после чего перешёл в наступление. Игнорируя возможную боль, он напрыгнул на аватар Светы и повалил ту на пол. Пытаясь абстрагироваться от морали, подросток дважды врезал ей кулаком по лицу и принялся душить подушкой. Однако он недооценил напавшую, Тёмная вдруг исчезла из-под Макса и оказалась за его спиной. Когти с неприятным звуком вонзились в спину парня. Вскрикнув и кашлянув, сын полицейских развернулся и, схватив руку злодейки, дёрнул за неё, после чего ногой в живот толкнул Леди в груду коробок. Книги с грохотом рассыпались по полу. Схватив парочку, Макс с шипением от боли бросил их в голову Светы, заставив ту потеряться в пространстве. Воспользовавшись моментом, раненый брюнет вновь бросился на Тёмную. Обхватив её руками, как в американском футболе, Кровный затолкал девушку к окну. И тут снова боль - Леди вонзила выросшие ногти в бедро. Едва не упав, Макс со слезами на глазах и тихим криком схватил преступницу за левое запястье, после чего свободной рукой ударил головой тени Царёвой по стеклу. С хрустом пошли трещины. - Т-ты чего это удумал, чокнутый?… - Увидишь… Второй удар по окну, третий. Резко отпустив Свету, сын Павла отступил, после чего с разбега ударил ту в грудь ногой. Раздался желанный звон стекла. Тёмная Леди молча вылетела из комнаты. Вскоре до ушей Макса донёсся глухой удар о землю. Спорная воображаемая победа наконец одержана. Прикоснувшись к ранам на бедре, Кровный увидел кровь. Тихо засмеявшись, подросток упал на пол. Он чувствовал, как жизнь медленно покидает тело, но не волновался сильно об этом, ведь это происходило лишь в голове. Вместо этого Максима душила истерика; левый глаз дёргался, а руки дрожали. Первое осознанное убийство в его жизни. И ведь неизвестно, придётся ли повторять это в жизни. Лицо аватара Светланы и его слова всё ещё звучали в мозгу, не позволяя адреналину и шоку уходить. Это точно ещё не конец. Съёжившись и не прекращая улыбаться, Кровный позволил себе отключиться. ……………………………………………………………………………………………… С ужасом в глазах Света вернулась в реальность. Впервые кто-то победил её на её же поле, и это вызывало панику. Медленно сняв обруч, что было слегка болезненно из-за того, что всё тело затекло, Царёва провела пальцем под носом. Как и ожидалось, там была кровь. Взяв с журнального столика платок, девушка высморкалась в него. После этого она встала и, пошатываясь, встала у окна. Глядя на ночные улицы и растущую луну среди туч, девушка задумалась о случившемся. Макс объявил войну и одержал первую победу. Ей удалось стереть ему воспоминания об аквапарке, но было непонятно, помогло ли это. Что же будет дальше? О поражении не могло быть и речи, поэтому Светлана тут же села за стол, обдумывать план. Пленных не будет. ………………………………………………………………………………………………. 13 октября. Наступило восемь утра, и уже послышались голоса родителей, а студент всё ещё лежал в середине комнаты, погружённый в глубокий сон. В дверь постучали. Распахнув глаза, Макс резко сел, кашляя. Сразу же он почувствовал холод от пола и ветер из распахнутого окна. Быстро встав на подрагивающие ноги, юноша закрыл дверь в пустоту и отступил от него. Споткнувшись об опрокинутую коробку, Максим вернулся в полусидящее положение. Нервно посмеиваясь, Кровный приполз на обустроенную половину комнаты и сел под зеркалом. Посмотревшись в него, Макс увидел почти прошедшие следы на своей шее, свидетельствующие, что он душил сам себя. Погрозив себе пальцем и прикусив губу, член литературного клуба истерично захихикал и обнял сам себя, прижав голову к коленям. Каждая тень в комнате пугала, напоминая о ночном кошмаре. Снова с той стороны позвали к завтраку, но парень никак не отреагировал. Тогда начавший волноваться Павел вошёл без приглашения. Увидев сына в столь плачевном состоянии, он бросился к нему и обнял. - Сынок, что случилось?? - Х-хороший вопрос. - Улыбаясь и с пустым взглядом Макс похлопал родителя по спине. - Наверное, сон был не самый хороший… - Какой? - Мужчина осмотрел наследника. Кровный-младший еле успел прикрыть шею рукой, делая вид, что чешется. - С-сам не помню. - Подросток напряг память, но от этого только закололо в висках. - Вроде бы я убил какое-то чудовище… - Тебе нужно отдохнуть. - Заявил отец, помогая встать. - Иди умойся и садись к нам. Если завтрак не поможет, обсудим всё на семейном совете. Хорошо? - Добро. - Кивнул Макс, шмыгнув носом. - Люблю тебя. - Полицейский обнял сына и ушёл. - И я тебя… - Пробормотал брюнет, после чего тепло улыбнулся. Умывшись ледяной водой, Макс взял мамин гель и попытался уложить волосы. Это вышло само собой и казалось неплохой идеей. После вчерашнего похода в «Питерленд» и приятного свидания со Светой парень решил начать ухаживать за внешностью, чтобы не было поводов стесняться. Подняв голову, Кровный осмотрел обновлённое отражение. Открытый лоб ему подошёл, поэтому юноша подмигнул себе. На тарелке лежала яичница, раздразнивая аппетит, чему ещё помогал ломтик булки, покрытый плавленным сыром. Сев справа от отца, Максим взял и поцеловал руку матери. Елена удивлённо вскинула брови и усмехнулась. - Ох ты, я польщена. - С добрым утром, мам. Как спалось? - Да странно, если признаться. Либо то мне приснилось, либо я совсем уж стала параноиком, но я слышала какой-то грохот из твоей комнаты. - Не тебе одной. - Покачал головой муж. - Макс, я успел заметить у тебя полный кавардак. Неужели твой… кошмар был настолько реальным? - Может, я стал лунатиком? - Разведя руками, Кровный-младший попробовал папино блюдо и промычал от удовольствия. Далее разговор пошёл о посторонних вещах. Сын полицейских вновь услышал про загадочные убийства, где жертвами стала банда гопников; свидетельница описывала человека в странной маске, чёрной толстовке и битой в руках. Потом Павел начал рассказывать о новом преступнике особо типа, атаковавшим «Адмиралтейские верфи». Это заинтересовало Максима, так как тема реальных суперзлодеев до сих пор была в новинку для Петербурга. После завтрака младший член семьи вызвался помыть посуду. Он заявил, что выходной надо начать продуктивно, чтобы он был таким до самого конца. Смеясь, мама уступила и вместе с мужем ушла в гостиную. Но она тут же вернулась, держа в руках тетрадь. - Я тут вчера нашла на столе… - Елена протянула находку сыну. - Может, поговорим об этом? Макс вздрогнул. Вещь принадлежала ему, но что она делала на кухне, он не помнил. Переглянувшись с Еленой, студент увидел в её взгляде профессиональную отрешённость. Она прочла в тетради что-то серьёзное. Отойдя от раковины, Кровный раскрыл её на последних заполненных страницах и прочёл свои заметки. Руки дрогнули, тетрадь упала на пол. Парень сумел всё вспомнить. Происшествие в аквапарке, ужин с дьяволом и её попытку стереть ему память во сне. Бедро и спина заныли, напомнив о полученных в отравленном воображении ранах. Тяжело задышав, Кровный отступил, словно перед ним лежала проклятая вещь, и прижался к маме. Та заморгала от удивления и осторожно обняла сына в ответ. - Вспомнил… Мам, я попал в настоящий ад… Спасите меня… ……………………………………………………………………………………………… После неполного рассказа Максима родители нахмурились и выключили телевизор. Атмосфера в гостиной сразу стала отчуждённой и неприветливой, как в полицейском участке. - Фамилия Светланы, о которой ты писал, сразу меня смутила. Поэтому я слегка покопалась в наших записях на всякий случай. - Елена кивнула Павлу, и тот достал из-под подушки полицейскую папку. - Четыре года назад происшествие с Царёвыми было на слуху у всего города. - Отец передал документы Максиму. Открыв в случайном месте, подросток увидел фотографию десятерых трупов в бронекостюмах, лежащих парами друг напротив друга. - Ночью, 17-го марта, в лабораторию «Природаз Индастриз» ворвалась банда наёмников, пытающихся найти и изъять новую военную разработку. В итоге неизвестный человек чуть ли не щелчком пальцев заставил их перестрелять друг друга. - Речь шла не просто о новом оружии, а об устройстве, способным повергнуть на колени всё население планеты. - Продолжила мама, сложив руки на груди. - Аппарате по дистанционному контролю человеческого сознания. - Какой ужас… - Побледнел Максим, продолжая перелистывать папку. Среди файлов он нашёл технический лист упомянутого устройства с его фотографией. Очень было похоже на тот обруч, который всегда держала при себе Света. - Оно не было закончено, но описанные в отчётах симптомы воздействия очень схожи с тем, что ты описал в тетради. Скажи, всё действительно так, как написано? Ты испытал это… на себе? - Д-да! - Воскликнул Макс, вскочив на ноги. - Света будто марионетками управляла нами всё время. Та вот что… Эт-то просто жесть! Получается, мои друзья сейчас под влиянием этой… х-хреновины?! - Ну… Полагаю, что риск этого велик, если всё описанное - не просто совпадения. - Павел приложил ладонь к щетинистому подбородку. - Необходимо заняться этой Светланой и вывести её на чистую воду. - Надо узнать, кто она на самом деле и почему взяла эту фамилию. - Елена кивнула. - Насколько известно, у пропавшего Вячеслава не было дочери. Но я ещё проверю. - Она могла стереть всю информацию об этом. - Павел сжал кулак. - Боже, если она и вправду… то кто знает, что она может сотворить. Ей подвластны все, кто попадутся на глаза. - Мам, пап, я боюсь… - Глаз Макса задрожал. - А если она узнает про вас и… что-то сделает? Прошу вас, будьте осторожными! - Не впервые на скачках, сынок. - Улыбнулся отец, впрочем, в голосе звучала неуверенность. - Поспрашиваем вашу директрису, учителей. А ещё лучше - начнём с соседей Царёвых. Будем изучать подозреваемую максимально издалека. - Макс. Мне нужно, чтобы ты кое-что пообещал. - Блондинка медленно встала и положила руки на плечи сына. Её губы дрожали, как и ладони. - Не лезь на рожон… Покинуть клуб. Отныне это слишком опасно… - Я не могу…. - С горечью прошептал Кровный-младший. - Нужно, чтобы кто-то следил за всем изнутри. И то, что я - главная её мишень, хотя бы спасёт остальных. У нас нет столько времени, сколько вам нужно… Полицейские переглянулись, понимая, что он прав. Павел сжал зубы и отвернулся, а мама проглотила комок. Она не хотела терять ещё одного ребёнка. Коротко обняв Макса, Елена мягко отослала его в комнату, чтобы взрослые могли подумать. Посмотрев на родителей словно в последний раз, Кровный поплёлся к своей комнате. ……………………………………………………………………………………………… Но, не дойдя до двери, подросток замер. Интересная мысль посетила его. Света точно не всевидящая, но жаждала абсолютного контроля, поэтому она наверняка установила слежку. Вздрогнув, Максим с прищуром осмотрел коридор. Ничего. Да, это звучало в голове брюнета как паранойя, но от той маньячки стоило ждать чего угодно. Вдруг она уже заходила в квартиру, а все забыли? Это ещё сильнее отбило желание заходить в спальню, но делать было нечего. Войдя, Максим вдохнул полной грудью и принялся шарить по комнате. Заглянул за компьютер, внутрь письменно стола, за края ковра, поперебирал книги. Ничего подозрительного, кроме давно потерянной фотографии полуобнажённой аниме-девочки он не нашёл, но расслабляться было рано. - Где же она?… - Пробормотал вслух Кровный, придумав оправдание для обыска. - Мама меня убьёт… Спустя минуты поиск увенчался хоть каким-то успехом. Перебирая подушки на диване, сын полицейских оглянулся на шаги в коридоре и заметил чёрную точку на дверном косяке. При любых других обстоятельствах её можно было бы принять за жука или вовсе пропустить мимо глаз. Максим знал, что камеры сейчас могли быть абсолютно любых размеров, поэтому мысленно отметил находку. - Чёрт, часы остановились. Как же не вовремя… Пододвинув стул к двери, Макс встал на неё и взялся за часы. Это помогло ему ближе рассмотреть подозрительный объект. И интуиция не подвела - это то, что нужно. Будто маленький змеиный глаз не мигая следил за спальным и рабочим местами хозяина спальни. Стиснув зубы от гнева, бледный студент вернул устройство измерения времени на место и спустился. Отныне в родной комнате небезопасно, и это очень напрягало. Придётся решать все вопросы о Свете в другом месте. Максим чертыхнулся. ……………………………………………………………………………………………… Пришлось перебираться в уже опустевшую гостиную. Родители ушли обсуждать дела в свою комнату. Перед тем как устроиться на диване, Максим повторил осмотр помещения, но ничего подозрительного не нашёл. Помолившись, чтобы зал всё же был безопасной зоной, Кровный разлёгся на диване и включил телевизор. Шли утренние новости, которые напряжённый юноша пропустил. После бессмысленного перелистывания каналов Макс остановился на передаче о животных. Про посуду он уже давно позабыл. Однако даже это не помогло расслабиться. Бросив пульт в кресло, Максим сел и с тихим звуком, полным раздражения, растрепал волосы, вернув их обычное состояние. Не получалось спокойно смотреть телек, когда на личную жизнь так давит полоумная маньячка. И как всё к этому пришло?… Но Макс решил прекратить ныть и взять ситуацию под контроль. Война началась, и теперь пришло время перейти в наступление. Начинать надо было сейчас, пока есть возможность. Ожидаемо мозг пришёл к выводу, что нужно заняться Сашей. Она, похоже, являлась неким центром Светиной паутины, поэтому её освобождение должно возыметь благотворные последствия. Но в одиночку тут не справиться, поэтому сын Павла решился на отчаянный шаг. Достав из кармана штанов телефон, он открыл Ватсапп, зашёл в чат клуба и с тоской на лице выбрал нужный номер. Едва не выругавшись, Максим увидел, что абонент успел его заблокировать. Это значило, что придётся звонить. Вбив девушку в контакты, подросток набрал её, надеясь, что не привлечёт к ним лишнего внимания. После четвёртого гудка она ответила. - Алло? - Послышался полный подозрительности голос. - Доброе утро, Нюр. Ты где сейчас? - А, Макс. Ты же понимаешь, что тебе тут не особо рады? - Собеседница стала звучать обыкновенно ядовито. - Выбрось мой телефон из головы, пока лично не помогла. - Дело срочное! Где. Ты. Сейчас? - Кровный начал терять терпение, хоть прошло всего меньше минуты. Он резко обернулся, увидев тень Светы в коридоре, но быстро понял, что просто показалось. - У себя на хате, которая с краю, а что? - Говори тише! Короче… Можешь выйти из дома? На лестничную клетку или куда там. В квартире может быть опасно. - Ты что, бредишь? Вы вчера что, подбухнули? - Нет! Просто… Послушай меня. Этим ты очень поможешь Саше. Пожалуйста… - Голос Макса становился всё тише от отчаянья. Носова долго молчала. Кровный нервно сглотнул, надеясь, что президент клуба сейчас не является свидетельницей разговора. Если она сейчас следит за Нюрой… - Ты пытаешься мной манипулировать. Это не по-джентельменски, в курсе? - Поверь!… Это очень важно… - Э, погоди!… Ты что, плачешь? - Да зачем мне… плакать?… - Максим тронул подрагивающие щёки и понял, что они и вправду мокрые. - Нюр, я понимаю, что мы не особо ладим, но мне как никогда нужна твоя помощь… Только ты достаточно умна и свободна, чтобы спасти положение. Умоляю… Снова тишина. Слышалось только раздражённое дыхание. Юноша был готов слушать это сколько угодно, лишь бы не голос Царёвой или её фирменный величественный тон. Наконец полулысая брюнетка вздохнула и тихо буркнула: - В «Маке» на «Удельном». В 15:50. - И потом громче добавила. - Пошёл нахрен! И не звони мне больше. Раздались гудки. Но в этот раз они не убивали, а давали мотивации жить. Из груди Макса вырвался громкий вздох облегчения. Похоже, он нашёл союзника в лице самой неприятной девушки на свете. Выпустив из руки телефон на радостях, Кровный плюхнулся на диван. До назначенного времени как раз можно будет привести себя в боевое состояние и сходить принять горячую ванну. Может, всё не так плохо… ……………………………………………………………………………………………… Уже час Нюра сидела за чёрным столиком у окна и играла в телефон. Обед на двоих уже остыл, поэтому даже смотреть в его сторону было противно. Макс всё не приходил, и девушка даже начала думать, что её обманули. Впрочем, она была рада поводу свалить из дома, чтобы не видеть замученных и требующих жалости к себе родителей. В животе заурчало, и Носова таки потянулась в сторону картошки. Рука замерла в сантиметрах от неё, потому что девушка заметила Кровного, просто стоящего на улице. - Вот дебил… Неужто особого приглашения ждёт? Помахав парню, девушка жестом приказала войти. Но Макс будто не замечал её, изучая сквозь окно других посетителей. Что-то в его взгляде было такое, отчего Нюра поёжилась и сама через плечо пробежалась глазами по немногому народу. Удостоверившись, видимо, что опасностей нет, Максим вздохнул с облегчением и вошёл внутрь. Он сразу же подсел к Анне. - И что это было? Хотел меня напугать? - Да нет же! Я просто смотрел… нет ли Светы поблизости. - Она живёт не рядом, если не знал. С чего это вдруг ей быть тут? - Ну не знаю, может, следить за мной. - Кровный потянулся за напитком и втянул в себя немного «Фанты». - Ишь ты, важная птица. - Фыркнула Нюра, придвинув всю еду опоздавшему. - Будто у неё нет других дел кроме как бегать за тобой. А ведь раньше не выглядел таким болваном, откуда ты вообще это взял? Макс вдохнул полной грудью, чтобы подавить гнев, и взял в рот наггетс. - Начну… Света - не совсем такая, как кажется нам на первый взгляд. Да и на второй тоже, если уж на то пошло. Теперь я это точно знаю и мне есть как доказать. - А-а, поняла… - Глаза Носовой округлились. - Она рептилоид с Нибиру, правда?? - Я серьёзно, вообще-то. - Так и я тоже. Мне всегда казалось, что она какая-то мутная. Но при этом я отмечу, что всё начало ухудшаться с твоего появления. - Нюра поправила очки и ткнула пальцем Максу в грудь. - Даже если это не совсем твоя вина, в чём я не уверена, то наверняка с твоим уходом всё нормализуется. - Даже так. Хах, подытожим. Выкапывать правду - это для тебя «ухудшение». То, что я хочу спасти Сашу от зависимости - тоже плохо. Я не понимаю, то есть, быть слепыми покорными марионетками это норм, что ли? - Опять ты со своей Сашей… - Девушка в чёрном закатила глаза. - Прикрываешься этим, будто щитом или тараном. А тем временем откуда у тебя право менять её жизнь? Тебя кто-то просил? - Но… - Да, наркотики - зло и к Раю, прости за каламбур, не приведут. Но это её выбор, Макс! Она - самостоятельная взрослая личность, способная без нас идти по жизни. Намерения не отменяют того факта, что ты тупо лезешь не в своё дело. Да ещё и с агрессией, как чёртов псих. - Говорившая вздохнула. - Просто остановись. Ради нашего порядка. Или вали. - Я не могу, Нюр… Если уж на что у меня и нет права, так это сдаться. Света - опасный человек с возможностью влиять на чужие судьбы. Она перепрограммирует людей под свои стандарты и следит за ними в их же жилищах. Я должен это остановить. Так меня воспитывали. И, впрочем, поначалу ты тоже была не против! Носова запнулась, даже не обратив внимание на слова о слежке, которую в тайне боялась. Чтобы долго не выглядеть уязвлённой, она набрала полный кулак фри и запихнула его в рот. Это дало ей минуту на обдумывание ответа. - Эти пару дней… Были очень тяжёлыми для меня. - Заговорила наконец Нюра другим тоном, тихим и каком-то даже жалостливым. - Ты заставил меня поднять много моральных вопросов. Да, поначалу я искренне хотела помочь Саше. Но потом я поняла, что вылезаю из зоны спокойствия. Да, это эгоистично, но я тоже хочу жить! Без оглядки на других. А то, что Света по твоим словам - неведомый монстр и диктатор можно объяснить твоим нежеланием следовать чужим правилам. - Ты это серьёзно сейчас? Или это она тебе нашептала? - Глаз Кровного начал дёргаться. - Я в состоянии отличить свои мысли от чужих! Мне невозможно внушить что-то, с чем я не согласна. - Так это она и делает, упрямая твоя башка! - Макс ударил по столу, что привлекло к себе некоторое внимание. - Даже если не она лично вложила тебе эти мысли, то в разговорах с тобой она подсунула их тебе на блюдечке. А ты и приняла. Потому что ты - высокомерная, недоверчивая и глупая девушка, не имеющая сочувствия. Ахнув от нахлынувшей ярости, Нюра схватила Максима за шарф и притянула его к себе, замахнувшись. Но ударить она так и не смогла. Опять он заставил её посмотреть на ситуацию трезво, просто сказав обличающую истину. А ведь парень оказался прав, сказав, что Светлана последнее время много беседовала с Нюрой наедине, обсуждая и закрепляя моральные ориентиры. Сейчас они показались девушке максимально сомнительными; единственная их польза была в том, что они просто облегчали жизнь. Стиснув зубы, Носова разжала кулак, освобождая студента. - Я так хочу тебя грохнуть в такие моменты… Но ты всегда говоришь то, что в итоге ломает мою броню. Доволен?! Я сокрушена вместе со своими взглядами. Теперь давай, командуй. Помогу, чем захочешь. - Нет, это тоже неверно. - Макс взял руку девушки и слегка улыбнулся. - Это тебе надо захотеть. Моё дело - указать тебе, кто настоящий враг. - И это тот, кто пытался сделать мою жизнь безопасной. - Хмыкнула Нюра. - Ирония, жестокая ты сука. - Не ругайся. - Брюнет взял второй стакан и протянул его Носовой. Студентка покачала головой, но всё же взяла его. - Мир? - Так и быть. - И они чокнулись напитками. Пару минут подростки просидели в тишине, доедая и обдумывая сказанное. Макс признал, что действительно встревает с чересчур сильным сильным рвением, поэтому дал себе обещание в следующий раз не делать этого, пока не попросят. Нюра же решила позволить себе дать слабину, чтобы проверить, как это отразится на жизни. Смягчив себя на время, она посмотрела на Кровного уже иначе, чуть теплее и даже с некоторым озорством. - Знаешь, будь ты настоящим мужиком, я бы за тобой приударила. - Заявила она будто между прочим. - Да? - Максим подавился, и немного «Фанты» оказалось на его куртке. - А в каком месте я не настоящий? - Стержень у тебя ещё хилый. Но ничего, кому-то хватит и этого. - Ухмыльнулась Носова, доедая свою половину наггетсов. Вдруг сын Павла почувствовал на себе пристальный взгляд. Обернувшись к окну, парень увидел Свету. Её грозное лицо выглядывало из-под капюшона зелёного плаща и смотрело прямо в душу. Побледнев и пробормотав нечто несвязанное, Макс едва не упал со стула, атакованный взглядом. Нюра успела поймать сотоварища и также повернулась к стеклу. Но Царёвой она не увидела. - Чудак, это просто фрик, раздающий флаеры. - Н-но он так похож был… - Нервничающий истерично хихикнул и провёл рукой перед глазами. - Капец, тебе бы в больничку… Выглядишь как накуренный. Впрочем, похоже, это неспроста. Поправив шапку на Максе, Нюра бесцеремонно дала тому пощёчину. Ойкнув, Кровный с выступившей слезой схватился за покрасневшее место. - Приди в себя. Скажи, каков план? Просто пойти к Саше? - Ну-у… - Брюнет почесал затылок, почему-то почувствовав себя идиотом. - Да. - Так и думала. Но я не против простоты. Всё, шевелись, время ограничено. - И Анна ушла, вскоре оказавшись на улице. Едва не подавившись, Кровный с горечью в глазах оставил недоеденный ужин и поспешил следом. За каждым поворотом ему мерещились карие глаза. ……………………………………………………………………………………………… Выйдя на станции «Лесная», подростки направились к дому Мишкиных. Впереди вышагивала хмурая Нюра, которая единственная в клубе знала, где живёт весёлая блондинка. Пока Макс и Нюра ехали в метро, успел пойти дождь. Из-за западного ветра капли противно влетали в лицо, заставляя вздрагивать и щуриться. Носова всю дорогу просидела в наушниках, поэтому поговорить не получилось. Да и сейчас возможности не было из-за погоды, плохого настроения и толкающихся прохожих. Заметив, что Максим слегка увяз в людском потоке, Нюра закатила глаза и встала в проулке, чтобы дождаться спутника. Он вскоре появился, озираясь. Сын полицейских явно потерял девушку из виду. Воспользовавшись моментом, улыбающаяся Анна подскочила сзади и гаркнула матерное слово на ухо подростка. Тот внезапно поскользнулся и рухнул на тротуар. Пока он, охая и ворча, поднимался, полулысая прикрыла лицо ладонью, испытывая неловкость за сотоварища. После недолгой прогулки вдоль дороги Нюра кивком указала влево, и студенты педагогического зашли во двор. Вместе с дождём в лицо Макса полетел пустой мусорный пакет, но он сумел поймать его на лету и отшвырнуть в сторону. Похвалив реакцию Кровного, Нюра двинулась дальше по дорожке. Так как здесь было тише и менее многолюдно, чем на проспекте, Макс быстро догнал брюнетку и заговорил с ней. - А разве здесь не зажиточные живут? - Он обвёл рукой ухоженные здания, лишённые граффити и пятен. Окна со ставнями и внешней ламинацией выглядели как из сериалов с «России 1». - Поверь, я тоже в шоке была, когда впервые пришла. Саша не из нас, плебеев. Она просто это скрывает, чтобы мы не чувствовали себя ущербно. - Вот оно как… Юноша и девушка перебежали дорогу и зашли в соседний микрорайон. - Слушай, а это правда, что ты мечтаешь убивать детей, чтобы те не становились мерзкими взрослыми? - А ты мечтаешь насиловать уток? Дурацкие вопросы задаёшь. - Это не я, мне Света так сказала на днях. - Ах, вот оно что. Ну, за это я точно откручу ей башку, как лампочку. Максим нервно посмеялся, понимая, что Нюра вполне способна это сделать. После недолго молчания и обозревания окружающих зданий, он снова открыл рот: - Меня теперь беспокоит одна вещь. Что я должен сделать, чтобы ты в меня влюбилась? - Ой, не смеши меня. - Носова засмеялась. - Твой случай пропащий, можешь даже не стараться. А что, я тебе приглянулась? - Она с издевательским видом провела рукой по лысой половине затылка. - Ещё чего. Просто моё мужское естество оскорбилось от твоего комментария в «Макдональдсе». - Кровный слегка толкнул девушку плечом. - Бедненькое твоё естество. Ну давай, попробую его закалить. - Анна вдруг замерла и развернула парня к себе. - Ударь меня. - Не понял… Я не бью женщин. - Но мне это принесёт удовольствие. Честно. Давай, покажи, что ты мужик. - Нюра сняла очки и склонила голову набок, подставляя щёку. Уголок её рта дёрнулся вверх; ей было очень интересно, что будет дальше. - И не подумаю. Только не так. - Макс сложил руки на груди и гордо приподнял подбородок. Однако разочарованная Нюра внезапно с силой наступила ему на ногу, и сын Павла пару секунд пропрыгал с тихим поскуливанием. - Вот тебе и повод задуматься. - Фыркнула девушка, пойдя дальше. - Мы не в девятнадцатом веке, пацан. Отныне бить нас не то что разрешено, а даже иногда необходимо. - Бред собачий… - Пробурчал Макс, бросившись вслед за насмешницей. Уж лучше бы он тоже слушал музыку. ……………………………………………………………………………………………… - Пришли. Даже не думай запоминать это место. Саша меня прибьёт. Искатели правды остановились у тщательно вычищенной парадной. Оглядевшись по сторонам, Максим отметил, что дом Мишкиной вообще не отличался от остальных в округе. На скамейках у огороженной детской площадки сидели старушки, которым, похоже, было плевать на стихию, под голыми деревьями спали собаки. Двор выглядел богато, но всё в нём присутствовала душа, присущая обычным колодцам из центра. - Она уже знает о нашем приходе? - Естественно нет. Поверь, лучше наносить ей визиты внезапно. Это лишит шансов отказать. - Подмигнула Нюра. На двери был установлен домофон Laskomex. Носова довольно хмыкнула, уже научившись открывать их без ключей. Встав так, чтобы спиной загородить процесс, минералог нажала на кнопку «В», наклацала номер квартиры Александры и ввела специальный код. Раздалось довольное пиканье, и вход открылся. - Вуаля. Велком ту де хаус. - Нюра поклонилась. - Угу. - Кашлянув в кулак, промёрзший и промокший Кровный вбежал внутрь; так и до простуды недалеко. Ещё раз вдохнув сырого морозного воздуха, Носова довольно промычала и тоже зашла. Поднявшись на лифте до последнего этажа, Анна тихо попросила спутника молчать, а сама подошла к нужной двери. Она была покрыта блёстками и наклейками, что сразу выдавало жилище Александры. Почему-то почувствовав неловкость, Максим встал у дальней стены и спрятал руки в карманах. Оглянувшись на него, Нюра трижды надавила на кнопку звонка. Через секунды Саша открыла настежь дверь и упёрла руки в бока. Кровный подавился, увидев, что она в одном белье, и поспешно отвернулся. Не заметив парня, Мишкина прищурилась, и хитрая улыбка растянулась до ушей. - Нюрочка, а ты чего тут? Случайно проходила мимо и решила заглянуть? Ой, не поверю. - Прикройся, пожалуйста. - Буркнула девушка в окулярах, проверив через плечо, что сотоварищ не пялится на подругу. - Я к тебе по делу. - В прошлый раз тебя это не смущало. - Захихикала блондинка. - А я тогда была одна. Зато сейчас… - Носова обернулась к Максу. - Я с этим балбесом. - А-а-а… - Выражение лица Александры тут же изменилось, став подозрительным. После недолгого раздумья она всё же накинула тётин халат. - Зачем вы здесь? - Можно мы поговорим здесь? - Макс набрался храбрости и встал рядом с Нюрой. - У нас есть подозрения, что за твоей комнатой тоже следят. - Кто?! - С-Света… - Сын Павла понял, что звучит неубедительно. - Короче, не время мять булки. - Анна вдруг сделала шаг вперёд и, схватив однокурсницу за запястье, вытащила её на лестничную клетку, захлопнув дверь. - Она ещё долго ломаться будет. - А как я обратно попаду?… - Промямлила Мишкина, с ужасом глядя на заблокировавшийся от хлопка проход домой. - Потом сообразим. Короче… - Брюнетка со вздохом сжала ладонями плечи девушки, от чего та пискнула и съёжилась. - Я… ручаюсь за то, что Макс в этот раз говорит не просто хрень. Выслушай его. Хуже точно не станет. - Да, прошу тебя. - Кровный кивнул, бросив взгляд на лифт и двери соседей. - Мы же это проходили, Макс. - Саша оттолкнула от себя подругу и с гневом посмотрела в лицо брюнета. - Мне не нужны советы от того, кому плевать на моё мнение и обстоятельства. Да и вообще, мы же уже поняли, что тебя просто заводит приставать ко мне. - Так, с этого поподробнее. - Нюра нахмурилась и недобро посмотрела на юношу. - Да блин, это же Света так сказала! Это не правда! - Макс втянул воздух сквозь зубы и простонал. - А-а! Словно об стенку горохом. - Он ударил кулаком в стену. - Ты… Ты такая бесхитростная жертва, Саш. Неудивительно, что тебе так легко внушить всё что угодно! - Что ты городишь? - Александра начала злиться. - У меня обычная нормальная жизнь. Она не без греха, но зато мне комфортно и безопасно. Пока я такая, ничто не сможет меня сломать снова. - Если ты про смерть родителей, есть много способов… - Погодите… Я поняла! - Вдруг Носова щёлкнула пальцами. - Вот что она делает! Она нашла у нас уязвимые точки и превратила их в способ запечатать нас в эдаких пузырях спокойствия. Вот же ж… - О чём вы оба говорите? Я совсем уже запуталась. - Мишкина схватилась за лоб. - Да всё с тобой ясно… - Нюра покачала головой. - Макс, мы ей уже не поможем. Давай уйдём отсюда. - Но мы же только начали… - Послушай меня. - Прошипела девушка, но затем добавила, уже тише и мягче: - Она привела Сашу второй в клуб. У них было достаточно времени. Сжав кулаки, Максим заметался от одного варианта к другому. Но его мгновенно отрезвил взгляд Александры. Только теперь он сумел разглядеть сквозь её улыбку и моменты серьёзности пустоту. Кем бы ни была настоящая она, её давно нет. Остался только болванчик, который даже не подозревает о том, что он такое. У Кровного похолодело в груди, глаза увлажнились. - Нет… Невозможно… - Всё кончено, Макс. Сашу не спасти. Пузырь поглотил её… - Голос Нюры был дрожащим и тихим. Она плакала. - Н-но если мы разберёмся со Светой, она очнётся?? В-верно же?? - Брюнет схватил дрожащими руками полулысую девушку за грудки. Та медленно покачала головой. - Слушайте, либо вы уже наконец всё объясняете, либо убирайтесь отсюда нахрен! - Саша перешла на крик, замахав руками. - Мы уходим. Прости за беспокойство. Оторвав от себя чужие пальцы, Нюра вытерла кулаком лицо, порылась в карманах и достала связку отмычек. Потряся ею в воздухе, она с безразличным видом бросила их к ногам Мишкиной. Та приподняла бровь и взяла их. - Так ты попадёшь домой. Пошли, Макс. Опустошённый сын полицейских продолжал упираться, поэтому Нюре пришлось силой тащить его за собой по лестнице. После того как внизу лязгнула закрывающаяся дверь, Саша закатила глаза со вздохом облегчения и подошла к квартире. Покрутив минуту отмычками, пытаясь на глазок выбрать нужный, девушка простонала и запрокинула голову. - Нюр, я же не умею ими пользоваться! Но, резко успокоившись, она достала из кармана халата тётин телефон и набрала соседа из дома напротив, который мог в теории ей помочь. - Алло? Приветик, Илья. Да, снова нужна помощь… ……………………………………………………………………………………………… Оказавшись на улице, подростки встали под козырьком подъезда и уставились в пустоту. Перед ними стеной лился дождь, затапливая каждую яму на асфальте. Все постороннее люди уже разбежались, отчего двор казался вымершим. Ливень словно оплакивал погружённую в апатию локацию. Долго Нюра и Макс простояли на месте, каждый переваривал как мог жуткую правду. Первым пришёл в себя Кровный. Вытерев лицо, он медленно повернул голову к Носовой. Студентка подрагивала, но не от холода, всматриваясь в никуда. Слёзы быстро сливались с небесными каплями, но Максим всё равно их видел. На душе скребли кошки, но парню всё равно очень захотелось обнять Нюру, чтобы хоть на мгновение та забыла, в каком кошмаре живёт. Но стоило ему протянуть к ней руки, Анна резко отпрянула от парня, словно он горел. - Не трогай меня! - Нюр, успокойся, я не… - Не в тебе дело, идиот! - Всхлипнув, брюнетка уставилась на Макса. - А во мне. Что если я - тоже не я?! Света и со мной много проводила времени раньше, вдруг я тоже давно перестала быть собой?! Всё, во что я верила, все мои увлечения и принципы тоже могут быть от врага. А Юля? Она же тоже… Света и подругу ей каким-то чудом нашла. Это же тоже, получается, ради контроля… Ах, как отделить одно от другого?! Мне… мне страшно… - Так, сейчас очень важный момент. - Медленно проговорил юноша. - Ты не стала её куклой, иначе мы бы тут не стояли. Прошу, не дай этому страху овладеть тобой… - Даже не пытайся! Возможно сейчас тоже исполняется какая-то часть её дурацкого плана! - Нюра взвизгнула и вышла под открытое небо. Тут же каждый сантиметр её тело пропитался водой, отчего девушка стала выглядеть как брошенный щенок. - Мне… надо подумать. - Не нужно делать это в одиночку! Это небезопасно! Прошу, послушайся. Но Носова уже развернулась и, спотыкаясь обо всё подряд, бросилась бежать куда глаза глядят. Грязные мини озёра разбрызгивались от каждого её движения. Через мгновения отчаявшаяся в себе скрылась за углом. Сжав кулаки, Максим пнул подвернувшийся камень и тихо проорал в пустоту, согнувшись в три погибели. Так и простоял он в таком положении некоторое время, тяжело дыша. Мир плыл перед глазами, давая понять, что прежней жизнь уже никогда не станет. - Ну что за вечер… Молодой человек, вы в порядке? Обернувшись, Кровный увидел перед собой мужчину в очках, прячущегося под зонтом. Увидев лицо подростка, мужчина вздрогнул и сделал шаг назад, но Максим не понял, почему. Покачав головой, он толкнул спросившего плечом и поплёлся в сторону выхода со двора. Камышов проводил сына Павла долгим взглядом. ……………………………………………………………………………………………… Бессмысленная поездка по зелёной ветке метро помогла проветриться. Пересев на свою линию, Максим разлёгся на свободных местах, после чего прикрыл глаза. Он ужасно устал от этого выходного. Повсюду продолжала мерещиться Царёва, но это уже на так сильно заставляло вздрагивать. Кровный с нервной улыбкой подумал, что у него наверняка начала расшатываться психика. Но в будущем будет виднее, поэтому долго об этом подросток не думал. Когда прячущих лица граждан в вагоне стало больше, Макс сел нормально и упёр руки в колени. Глаза поневоле бегали от одного пассажира к другому, выискивая опасности или какие-либо намёки на галлюцинации. Почему-то он стал уверен, что Саша всё выдала хозяйке, и та придёт за ним. Но поездка продолжала быть спокойной и обыденной. Тем не менее заставить себя задремать не вышло. ………………………………………………………………………………………………. Уже успели пропасть намёки на солнце, когда Кровный вышел из метро. Вместо естественного светила улицы освещали фонари. Ливень поутих, но оставался таким же неприятным. Шмыгнув носом, Макс снял маску и направился к дому, задевая прохожих и переступая через лужи. Настроение опустилось к нулю, и даже приятный голос Эда Ширана не помогал. Проходящие мимо женщины шарахались в стороны при виде пустых глаз подростка, которые сулили самое страшное, если побеспокоить. Показался подъезд любимого дома. Но даже он не был безопасным, что заставило промокшего вздрогнуть. Нос перестал дышать, что указывало на возможную простуду. Игнорируя это неудобство, Макс приблизился к желанной двери. В квартире хотя бы сухо и тепло, да и мама наверняка приготовила куриный бульон. Кровный мысленно обратился к Богу, умоляя, чтобы родители что-нибудь нашли в его отсутствие. - Макс. Голос сбоку заставил студентка покрыться гусиной кожей. Раздался еле слышный из-за дождя знакомый вальяжный звук каблуков, и вперёд вышла Светлана. Руки она прятала в карманах, голову скрывал капюшон чёрной кофты. Глаза врагов вновь встретились, но в этот раз Макс дал слабину, и потому потупился. - Что же ты делаешь, дорогой мой? К чему эти страдания? - Девушка звучала обманчиво нежно и спокойно. - К тому, что ты теперь у меня в чёрном списке. - Буркнул Максим. - Почему ты здесь? - Птичка напела мне, что ты приходил к Саше, чтобы настроить против меня, её защитницы. - Света поцокала языком и покачала головой, как мать нашкодившего дитя. - Ну за что ты так с ней? Она теперь вся на нервах. - Дрянь!… - Прошипел юноша. - Ты извратила её, превратив в карманного болванчика. Это же не она! Зачем всё это?! - Из желания помочь, Макс. Без меня они снова станут жертвами своих травм и комплексов. Я лишь сделала их правильными версиями себя. Всё было нормально, пока ты не начал докапываться. - Хорошо, говоришь? - Кровный усмехнулся. - Хорошо для кого? Для тебя… убийцы? - Как ты меня назвал?… - Царёва растерялась, перестав противно улыбаться. - Уже пять лет или четыре, я не помню, люди бессмысленно умирают. Кто-то на глазах у толпы режет им глотки. Свидетели теряют память, подозреваемые клянутся в невиновности. Я тут подумал, а не твоих ли рук это дело? Что, решила завязать и устроить идеальный мирок, в котором ты типа не причём? Или нет, в которым ты - грёбаный ангел хранитель? Угадал? Светлана стиснула в зубы в гневе. Этот жалкий парнишка сумел прочесть её как открытую книгу. Шатенку прорвало, и она засмеялась, Смех был долгим, проникающим под кожу и вызывающим мурашки от омерзения; но со стороны он мог показаться даже заразным. Поморщившись, Максим покачал головой. - Вижу, ты всё. Тогда, с твоего позволения, я пойду. Но он не успел. Резко успокоившись, девушка выдернула из кармана руку и преградила ею дорогу. В ладони блеснул длинный нож необычного синего цвета. Сначала кончик клинка указывал в сторону, но затем он медленно повернулся к Максу и уткнулся тому в ключицы. - Я не хочу этого… Прошу, остановись. - Света вздрогнула и вытерла глаза свободной ладонью. - Я действительно… хочу обычной жизни. Но я не могу не контролировать, иначе весь мой мир развалится. - Мне это ни о чём не говорит. Но, кстати, ответ на признание уже готов, и он очевиден. - Кровный взялся за нож и, отодвинув его от себя, прошептал в лицо шатенки, почти плюя в него: - Я ненавижу тебя всем сердцем. За всё, что ты сделала моим подругам и мне. Задрожав, Царёва внезапно ударила парня вооружённым кулаком в челюсть. Схватившись за ушибленное место, Макс едва не упал. Ему послышалось, что что-то хрустнуло, но быстрая проверка языком показала, что зубы на месте. - Ты… Ты… Проклятый упрямец! - Острие ножа коснулось шеи парня. - Поверить не могу, что всё к этому пришло! Я думала, ты обычный, а ты… - Правильный? - Умный дохрена. - Света сняла капюшон, обнажив обруч. - Тебе стоило бы отбросить принципы и принять судьбу. Иначе… Воспользовавшись моментом, Кровный бросился вперёд и потянул руку к обручу, чтобы лишить преступницу её главного артефакта. Но он не успел - голова затрещала от невыносимой боли, и Максим упал на колени, схватившись за волосы. Стоящая перед ним Света сначала поплыла, как мираж, затем обратилась в пыль и исчезла. Капли дождя замерли, а потом медленно полетели обратно к тучам, как в видео, которое ревёрснули. Встав, Макс, держась одной рукой за висок, принялся озираться. Он понимал, что Света сейчас стояла где-то рядом, скрытая иллюзией, и могла напасть в любую секунду. Ожидая атаки, сын Павла видел, как вся влага с земли улетала и исчезала в небе. Скоро вокруг было суше, чем в пустыне; стало трудно дышать. Медленно рассыпались здания, и постепенно всё вокруг превратилось в бескрайний пустырь. Над головой ярко загорелись звёзды, но Кровный их даже не заметил. Обернувшись в шестой раз, Максим наконец увидел врага вновь. Стоя к нему спиной, она стояла перед пятью крестами, которые возникли вместо дома Кровного. Присмотревшись, подростка затрясло. На деревянных конструкциях висели распятые члены клуба, от Саши до Марины. Все были в глубоких ранах, с выражениями ужаса на лицах. Подавив рвоту, Макс унял дрожь и встал спокойно, не проявляя ужаса. Насмотревшись на тела, Света обернулась к жертве иллюзий. Она нахмурилась, увидев, что его словно никак не тронуло увиденное. - Снова пытаешься меня запугать? Спасибо, что хоть не повторяешься. - Максим был очень доволен, что голос не дрогнул. - Просто показываю тебе потенциальное будущее. - Царёва улыбнулась. - Это случится, если не прекратишь разрушать порядок. Избежать этого кошмара просто: стань моим. Поверь, я не стану промывать тебе мозги. Ты нужен мне как раз таким, какой ты сейчас. - Сейчас я выступаю за правду и свободу воли. Уверена, ч-что оно тебе надо? - Да чёрт тебя побери, Макс! Я предлагаю тебе такую жизнь, о которой все могут только мечтать! Любовь, защиту и любые существующие блага до конца дней! Почему ты не можешь просто согласиться?! - Звучит и вправду заманчиво. - Макс хмыкнул. - Но, как говорила Марина, всё это не стоит души. И я её не продам тебе даже за самые страстные ночи. И ещё, я не верю тебе про промывку мозгов. Это будет первым, что ты сделаешь. - Получается… Ты выбираешь это. - Девушка обвела руками кресты и трупы на них. - Не совсем… Я покидаю клуб. Чтобы у тебя не было причин их трогать. Они хотя бы продолжат жить. Суперзлодейка дрогнула. Иллюзия рассыпалась, вернув обоих в реальность. Никто не ожидал, что Кровный примет такое решение, особенно последний. Но, решил он, так будет лучше. Света долго простояла на месте, не зная, как реагировать. Её лишили главного рычага давления. - Н-но Марина и Маша всё ещё будут учиться с тобой в одном классе… - Мне плевать. Я не то чтобы сильно о них пекусь. Теперь я могу пройти? Шатенка ничего не ответила. Пожав плечами, Кровный тихо пожелал той приятной ночи и наконец-то зашёл в подъезд, оставив все кошмары на улице. Подумав ещё немного о текущем положении, Царёва крепко выругалась, порезала себе щеку на эмоциях и пошла к автобусной остановке. Сегодня она точно крепко напьётся, и не важно, что скажет Илья. …………………………………………………………………………………………….. Дверь квартиры медленно раскрылась. Вытерев сопливый нос, Максим медленно переступил порог. Из кухни, откуда было слышно родные голоса, доносился аромат маминого супа, а в гостиной горели свечи, создавая тёплую атмосферу. Скинув с себя куртку, шапку и шарф прямо на пол, Кровный-младший медленно побрёл к спальне. Толчком убрав с дороги преграду с ручкой, он вошёл внутрь. Глядя перед собой, Макс поднялся на стул и снял камеру Светы с косяка. Даже не посмотрев на зловещий предмет, подросток сжал её в кулаке, после чего выбросил в угол. После этого словно груз рухнул с плеч, но ни намёка на улыбку не появилось. Растрепав и без того похожие на водоросли волосы, студент запрыгнул на диван. В носу пошло какое-то движение, и парень чихнул. Вытерев кое-как стену и взяв плюшевую собаку, Максим лёг, прижимая игрушку к сердцу, не то желая согреться, не то нуждаясь в объятиях. После решения уйти из клуба в груди словно опустело. Но так было нужно, только так Макс мог защитить девушек. По крайней мере он на это надеялся…. ………………………………………………………………………………………. В таком состоянии Максим провёл одиннадцать дней. Он удалился из чата, не сказав ни слова, и перестал посещать онлайн-занятия, целыми днями валясь с температурой. Марина звонила первое время, но Кровный не отвечал. Парень боялся, что как только услышит её слова ободрения тут же расскажет всё о Свете; этого нельзя было допустить. Казалось, что всё нормально, и литературный клуб проживёт без парня ещё долго в искусственном счастье и покое. Хотя бы все будут жить. Макс ошибся…