Крепкая хватка

Т/И медленно села на край кровати, с трудом поднимая свою тушу. Глаза по очереди моргнули, и ощущение липкости по всему телу заставило девушку скривиться. Она давненько не купалась, и казалось, что аромат мог спугнуть и жителей леса, хотя свой запах она не чувствовала. Протерев глаза, а после потянувшись вверх до хруста костей, Т/И встала и стряхнула с себя остатки сна, дабы отправиться на поиски Питера. Преодолев расстояние до выхода из хижины, девушка зевнула и открыла дверь. В тот же момент глаза болезненно защипало от ярких лучей, и Т/И чуть ли не зашипела на солнечный свет, словно вампир. Перед глазами встала пелена слёз, что заставило поморщиться, а после часто моргать, дабы сбросить эту солёную жидкость. Во рту стало сухо и мерзко, словно сегодня девушка завтракала трупом. Поплямкав и наконец утирая глаза, Т/И смогла осмотреться. Питер вышел из загона для «куриц», словно ждал момента, когда девушка его увидит. Он вновь казался неловким и нервным, что вызвало у Т/И улыбку. За те несколько дней, что она находится в гостях у этого существа, чувство привязанности росло и странное поведение перестало напрягать. Самое главное, что за это время Т/И успевала в свободные минуты уделять внимание своему блокноту и он ломился от записей. Так много информации за такое короткое время она ещё не получала. Однако некоторые жуткие сходства Питера с существом, что она видела раньше, стали более заметными, когда девушка перечитывала свои те записи. Но эти мысли тут же уходили на задний план, ведь, узнав Питера, можно было точно понять, что он не мог бы так поступить. Или мог? Т/И встрепенулась то ли от лёгкого ветерка, что прошёлся по спине, то ли от вновь нагрянувшего предчувствия, и направилась в сторону друга, приветливо улыбаясь. В один момент девушка остановилась чуть дальше обычного, только потому что не хотела смущать своим запахом бедного мутанта, ведь, как она уже поняла, он всё ощущает и чувствует в разы сильнее чем люди. Дистанция, что создала девушка, озадачила парня, и он наклонил голову набок, перебирая пальцами ткань мантии. Сейчас он опять выглядел как котёнок, который нашкодничал и ждёт наказания.       — Доброе утро, дорогуша. Всё нормально? Ты хорошо спала? Вопрос застал девушку врасплох, и она тяжело вздохнула. Услышав этот звук, Питер словно сильнее напрягся, и его глаза заметались из стороны в сторону, а щёки покрылись краской.       — Доброе. Спала-то я хорошо, просто чувствую себя некомфортно, так как умыться мне надо. — казалось, в этот момент Питер расслабился, но странная реакция позабавила девушку. Для себя она решила, что парень просто переживал на счёт её сна.       — Это не проблема. Тут неподалеку есть небольшая речушка с водопадом. Вода в нём холодная, но просто чистейшая. Я могу проводить тебя туда. — голос Питера звучал даже слишком воодушевлённо для такого простого события, и это передалось девушке.       — Хорошо, тогда могу я у тебя попросить одежду или хотя бы подобие полотенца? Мыло не буду просить, так как вряд ли оно есть, да? Питер гордо поднял подбородок и ухмыльнулся:       — Обижаешь! Я вообще-то слежу за запахами вокруг. У меня есть некоторые растения, что подобны мылу. Они также имеют приятный аромат, а главное — не вредят и без того изувеченной природе. Правда, одни растения лучше использовать умывая лицо, другие — тело, а третьи — одежду, но я тебе всё объясню. Кстати, все они принадлежат к семейству гвоздичных. А ещё для полоскания рта у меня есть настой из мяты и других ароматных листочков! Питер вновь погрузился в рассказы об освоении жизни в дикой природе, и, похоже, это то, о чём бы он мог говорить вечно, но девушке после услышанного об ароматных цветочках всё больше хотелось применить это на практике. Т/И притормозила своим кашлем друга, и тот сразу виновато замялся. Парень прошмыгнул в хижину и быстро выскочил обратно с разными тряпками в руках и мешочком с травами и бутылочками.       — Одежды запасной у меня немного, да и мягких полотенец нету, но надеюсь, это некритично? Т/И покачала головой и хотела взять в руки вещи, что держал Питер, но тот лишь закинул всё себе на плечо, показывая, что сам всё отнесёт. Девушка улыбнулась и закатила глаза, но приняла этот факт, после чего вместе с другом двинулась в лес по протоптанной тропинке. Когда поляна с хижиной начала теряться за деревьями, всё вокруг словно начало оживать, но рядом был Питер, и страх просто исчез. Теперь зелёные ветки, сквозь которые пробивались лучи утреннего солнца, не казались огромными когтистыми лапами, а были просто пушистыми варежками. Птицы напевали приятную мелодию, что было отличным сопровождением для прогулки.       — Знаешь, Пит… Тут так хорошо. — девушка вдохнула полной грудью лесной запах, оглядываясь вокруг. — Я всю жизнь боялась леса, из-за того что всем внушили, что здесь только опасность. Но меня всегда тянуло сюда, и я рада этому. Питер коротко зыркнул в сторону собеседницы и улыбнулся.       — Видимо, это судьба, чтобы мы познакомились. — хвост парня слегка пошатывался в стороны от умиротворения и ощущения наполненности. За последние дни Т/И словно выздоровела от неизлечимой болезни. Из-за этого чувства совсем не хотелось возвращаться домой в ближайшее время, ведь неизвестно, когда она сможет вновь встретиться с этим парнем и его образом жизни. Приятное журчание воды становилось всё громче, и Т/И прикрыла глаза, вслушиваясь в каждый звук. Если она могла наслаждаться столь малым, то что чувствовал Питер? Какие звуки он сейчас слышит, какие запахи чувствует? Как его организм реагирует на всё это? Возможно, в какой-то степени, девушка даже хотела бы оказаться на месте этого мутанта, чтобы просто узнать какого это. Вода была уже очень близко, и Т/И открыла глаза, но тут же замахала руками в воздухе. Подошва поехала по влажному камню, и девушка молчаливо поплыла следом, только странно крякнув. Тут же за руку потянули, и Т/И уже стояла словно оловянный солдатик, не двигаясь и не дыша. Питер обеспокоенно осматривал подругу, не отпуская женское запястье, словно клещ.       — Я в порядке. Спасибо. — девушка выдохнула и аккуратно положила вторую ладонь на руку Питера, что держала её запястье. — У тебя довольно крепкая хватка, мне немного больно. Парень тут же отпустил девушку и выдохнул. Перед глазами расстилалось пространство, где вода разбивалась на капли и играла под лучами солнца, пока падала в небольшую низменность с водопада и уходила в реку. Т/И ахнула от красоты вокруг, пока парень клал одежду рядом с кустом. Радостная Т/И заставила Питера улыбаться, так как к этим видами он привык, а вот выражение счастья на лице девушки он видел не так часто. Проведя краткий инструктаж по всем вещам, что он принёс, Питер выдержал паузу и на мгновение смутился, словно размышляя о чём-то, но прокашлялся и начал осматриваться вокруг.       — Я… Я пожалуй посижу вон под тем деревом, чтобы тебя не смущать, но и быть неподалеку. Сама понимаешь, тут может случиться что угодно. Т/И кивнула и с благодарностью проводила взглядом парня. Он мог вполне остаться, ведь девушка всё равно не планировала раздеваться догола, но сам этот жест уважения тронул её, и она со спокойной душой повернулась в водопаду. Стянув с себя обувь и брюки, девушка медленно ступила на холодные влажные камни. По коже прошлись мурашки от холода. Сделав ещё шаг, Т/И уже стояла в воде и дрожала, что дало толчок быстро встать под водопад и поскорее покинуть морозящую влагу. Несколько раз вздохнув, девушка нырнулся под потоки воды и тихо пискнула от обжигающего холода. Кожа привыкла к жаре, и сейчас эти капли были словно лезвия. Девушка быстро умылась и вынырнула на пару секунд, чтобы прихватить травы, о которых говорил Питер. Они не пенились как привычное мыло, но пахли очень приятно и всё равно очищали кожу. Наконец покончив с водными процедурами для тела, девушка выскочила из воды под тёплые лучи. Блаженно выдохнув, Т/И взяла из мешка пару листьев и начала жевать. По словам парня, они должны очистить зубы. К сожалению, настоя, про который Пит говорил раньше, не осталось. Т/И решила, что трусы и майка постирались, пока она купалась и могут высохнуть прямо на ней под тёплыми лучами. Продолжая разжёвывать листочки, девушка схватила брюки и погрузила их в воду, вновь натирая некоторыми травами, и хоть сейчас она уже согрелась, но по спину прошлись мурашки. Вновь чувство, что за ней следят. Т/И резко развернулась и подняла голову, но никого не было видно. Девушка некоторое время вглядывалась в ветки деревьев, ощущая там чьё-то присутствие, пытаясь себе же внушить, что это просто какая-то птичка, а если нет, то Питер недалеко. Чуть не проглотив траву от напряжения, Т/И закашлялась и решила поскорее закончить со своей задачей. Закинув чистые брюки на ветку дерева рядом, она начала рассматривать одежду, что одолжила у Питера. Обычные тёмно-серые шорты и светлая рубашка, цвет которой не получилось идентифицировать. Они были довольно старыми и подшитыми в некоторых местах, но казались довольно приличными. Нацепив майку и трусы на себе, девушка сделала вывод, что она уже может переодеться, поэтому через минуту она уже уверенно стояла в новом одеянии. Рубашку Т/И решила накинуть поверх майки, чтобы уберечь плечи от жары, но пуговицы оставила расстёгнутыми. Наконец собрав все принадлежности в мешок и прихватив влажные брюки, девушка двинулась к дереву, за которым сидит Питер, однако когда она начала приближаться, то услышала громкие шорохи и хруст веток. В растерянности от происходящего девушка достала ствол и двинулась вперёд. Шорохи затихли, и вышел Питер. Он тяжело дышал, словно очень торопился, а щёки его горели красным.       — Ох, ты уже всё? Прости, мне показалось, что тут какой-то зверь, и я бегал за ним как идиот, а это оказался кролик, представляешь? Ахах… — парень тараторил и нервно отводил взгляд, пока по его виску тянулась капелька пота. Т/И медленно спрятала ствол и осмотрелась вокруг, а после внимательно глянула на Питера. Хвост быстро двигался в стороны, что приводило в движение всю мантию, глаза парня бегали, а щёки оставались красными. Примерно также он выглядел утром, опять как котёнок, что сделал какую-то пакость.       — Что ж… Допустим. Пошли-ка назад. — Т/И начала проводить логическую цепочку в своей голове, связывая поведения Питера с недавними событиями. Перед глазами начали всплывать воспоминания о вчерашнем вечере и ночи. Они оба выпили и… Т/И позвала его спать вместе. Теперь уже загорелись щёки девушки, она забыла про это, теперь стало очень неловко. А вдруг ночью произошло что-то ещё, а она просто не помнит?! Словно вспышкой в голове мелькнуло ощущение чьих-то касаний ночью, но это было похоже на сон. Теперь она боялась спросить, но и молчать было тяжело. По прибытии на поляну с хижиной девушка уже шла с опущенной головой, красными щеками и нахмуренными бровями. Питер внимательно смотрел на девушку и нервничал из-за этого всё сильнее. Теперь они оба стояли на месте как вкопанные и смущённо ожидали, пока кто-то скажет хоть что-то.       — Дорогуша, я… Ты… — Питер хотел начать первым, но запнулся и поджал губы от стыда. Внутри парень кричал. Этот странный вкид друга ещё больше напугал девушку, и она наконец подняла глаза.       — Пит, у нас было что-то ночью?! — почти выкрикнула девушка, глядя в глаза парня напротив. Питер громко закашлялся и отшатнулся назад. Хвост задрожал, и казалось, что всё тело парня тоже трясётся. — Прости, прости, прости! — девушка закрыла лицо рукой и зажмурилась, но услышала, что Питер подошёл ближе.       — Нет, всё нормально. У нас ничего не было. Мы просто спали рядом. — Т/И убрала ладонь и столкнулась с внимательным взглядом Питера. — А ты бы… Ну… Хотела? Девушка ошарашено открыла рот и вновь ощутила жар на щеках, но теперь парень напротив казался спокойным, словно в его вопросе не было ничего странного. Не зная, что сказать, Т/И развернулась и молча пошла куда-то в сторону, оставляя озадаченного Питера в одиночестве со своими выводами. Т/И совсем не понимала, что произошло и как реагировать, в голове был белый шум. Как их мирное общение в одну секунду переросло в подобного рода вопросы? Как Питер вообще решился такое спросить? И уверенна ли Т/И, что её ответ был бы «нет»? Питера ещё можно было понять, ведь он столько лет был один, но почему сама девушка не смогла сразу сказать «нет»? Возможно, это связано с тем, что ей тоже давно не хватало подобного внимания, а этот вопрос в лоб застал её врасплох. Девушка сидела на корточках и щепала траву, пытаясь распутать ком мыслей в своей голове. Питер медленно подходил к Т/И, но та даже не слышала его, пока не ощутила аккуратное касание к плечу. Девушка встрепенулась и посмотрела на Питера.

Сейчас он казался огорченным, но всё равно улыбался.

      — Давай просто забудем про этот разговор и позавтракаем? Т/И выдохнула и кивнула, вновь мысленно благодаря парня за понимание.

***

Через время ребята распределили обязанности и подготавливались к завтраку. Питер отправился за яйцами, а Т/И рыскала в хижине в поисках разных трав и, возможно, овощей для добавления вкуса блюду. Оставив на столе несколько веточек трав, девушка полезла в мешки в углу. Заглядывая и отодвигая содержимое, она двигалась в самую глубь, пока не наткнулась на странную сумку, что отличалась ото всего, что было в хижине. Т/И оглянулась и, ведомая любопытством, решила осмотреть содержимое. На мгновение девушка застыла и затаила дыхание. Внутри сумки лежал белый халат, какие-то документы и приборы, которые с трудом удавалось разглядеть из-за темноты.       — Что это?.. — прошептала девушка, начиная медленно вытаскивать халат из сумки, пока сзади не послышался шум. Т/И быстро обернулась и сжалась. От солнца силуэт отбрасывал тень на пол хижины, а голубые глаза ослепляли холодным светом.       — Дорогуша… Ты же знаешь, что это неуважение. — фигура двинулась вперёд, отчего девушка сильнее начала забиваться в угол и путаться в мешках, тем самым поднимая пыль.       — Ты убил учёного?! Ты был в лаборатории?! Что это значит?! Высокая тень выдохнула и села на корточки напротив, забирая сумку и складывая халат обратно, и в этот момент девушка наставила пистолет на лоб парня, отчего тот замер.       — Ты вновь направляешь на меня пистолет? После всего, что произошло? Ты даже не дала мне объяснить… Питер поднял холодный взгляд и пальцем отодвинул ствол в сторону от себя. Девушка же сидела на месте и тяжело дышала от новой волны плохого предчувствия, но поддалась движению чужой руки и убрала пистолет.       — Спасибо, дорогуша. А теперь успокойся, если действительно хочешь обсудить это. Я не помню, откуда эти вещи. У меня сильные проблемы с памятью, когда я уже был в лесу, эта сумка лежала со мной. И да, я был в лаборатории.