Мертворожденные

      – Необычно, что ты вдруг решил устроить ужин у себя дома, – подметила Мишель, любезно принимая заботливый жест в виде отодвинутого стула. – Обычно из всего дома я знала интерьер только всех пяти спален.       – Не все же мучить рестораны своим посещением. Лишнее волнение хорошеньким официанткам, а хороший шеф и у меня есть.       – Да, блюда действительно хороши, как в лучших ресторанах. А мне так, дома, даже больше нравится. Нет лишних глаз.       – Полностью согласен. Не знаю правда, чья это вина? Как мне кажется, ты привлекаешь внимание больше, чем я, – рассмеялся Эдвард и наполнил опустошенные первые бокалы. – Я бы хотел выпить за это. За твой неповторимый шарм Мишель в ответ посмеялась, прикрыв ладонью рот и протянув хрустальный бокал навстречу чужому, соударяясь в прекрасном нежном звуке. Но повод их уединенной встречи был совсем другой. Как и сказала Мишель, в доме нет лишних глаз. Как бы ни хотелось кричать о таком на весь белый свет, Эдвард предпочел сделать это в тишине, надеясь на положительный результат с надеждой на более приятное празднество.       – Мишель, дорогая, могу я кое-что спросить у тебя? – Эдвард поднялся из-за стола.       – Да, конечно… – Волмур удивленно взглянула на парня, что обошел стол и остановился рядом. – Что-то не так?       – Что-то не так было, но не сейчас. Месяц назад, когда я не на шутку отчаялся после твоего грубого отказа. Но я верно знал, что мои старания не будут напрасны. С того самого дня я расстался со своим здравым разумом и упал в эту приятную пучину восхищения тобой, – заведя ладонь под пиджак к внутреннему карману, Милтон опустился на одно колено перед девушкой и взял ее за руку. – Позволишь ли ты мне до конца дней быть рядом с тобой?       – Эдвард… – на лице девушки расплылась широчайшая улыбка. Она сжала ладонь юноши, чуть приподнялась, но ее отвлек телефонный звонок. – Алло, я слушаю. Да. Хорошо. Я поняла, скоро буду, – хлопнув телефоном-раскладушкой, Мишель уверенно соскочила из-за стола и, кратко поцеловав в губы растерявшегося Эдварда, поспешила на выход. – Прости, вызывают. Конечно, я согласна, милый!       Выбежав в коридор и резким толчком отворив большую входную дверь, Волмур столкнулась с еще одним гостем.       – Ой, простите, пожалуйста! Извините, мне пора! – прикрикнула Мишель высоким голоском и влетела в еще стоявшую у ворот машину.       – Ни привета. Хоть извинилась, – буркнула вошедшая в дом женщина и кинула свой пиджак подбежавшему Эдварду. – Ну здравствуй. И чего это она удрала?       – Прости, мам, нас отвлекли небольшие рабочие моменты. Есть не хочешь?       – Нет, спасибо, я ненадолго. Отдохну немного наверху, не тревожь меня.       Покорно выполнив просьбу матери, Милтон и провожать не стал ее в комнату, а вернулся к столу, на котором небрежно валялась бархатная коробочка с кольцом. Отчего-то он совсем не грустил из-за этого. Вздохнул тоскливо, повертев кольцо пару минут в руке, но не боле. Вернулся к блюдам. Что ж теперь расстраивать шефа? Сам он не чувствовал обиды, но со стороны, видимо, виднее, что даже матушка, спустившись через час заметила неладное.       – От чего же такого она убежала? Чем разочаровал девушку? – спросила она, аккуратно потирая накрашенные глаза.       – Работа, я же сказал тебе уже. А вообще… Предложение я ей сделал, но она и ответить толком не успела. Вроде как согласилась, – пожал Эдвард плечами и допил свое вино.       – На свадьбу можешь даже не звать меня, не приду. Не нравится мне эта идея. Что за избранницу ты себе выбрал… Наглая, эгоистичная, меркантильная стерва.       – Да-да, мам, прямо как ты. Знаешь же, сыновья ищут девушек, похожих на своих матерей.       – Ты! Ты! Поговори еще так с матерью! Ты сам идиот малолетний! – вспылила женщина, сжав в кулаки белоснежную скатерть.       – Ты приходила-то зачем? – вопросительно выгнув бровь, Эдвард вынул из нагрудного кармана ключи от кабинета. – Пароль ты знаешь, бери сколько надо и иди дальше по своим делам.       – Хам!       – Да знаю, мам, каждый месяц так говоришь, ничего не меняется.       Но женщина эта являлась для Эдварда с Маргарет мачехой. Когда дети были еще маленькими, их родная мама умерла, а отец женился на новой молодой девушке. Нужны ей были только деньги старого богатого издательского бизнесмена, одновременно и директора телестудии, но понимала, после него будет его сын, а значит нужно наладить отношения с детьми, чтобы продолжить жить без забот. Так и вышло. В своем двуличном поведении она смогла дать детям недостающее тепло, заботу и любовь, заслужила доверие и почетное обращение «мама». А наследник, Эдвард, хоть и вырос, занял свои высокие должности, понял всю ранее скрывавшуюся суть за неопытностью, совершенно не отторгал установившиеся отношения. Эта женщина дала ему то, чего так не хватало в детстве, воспитала его. В чем проблема и ее мечты воплотить? Всего-то нужно отдавать ей свои деньги, а других злых целей у нее не было. Жили себе спокойно порознь и не ссорились.       После рабочего дня в агентстве еще оставались два человека: его глава, Том Такер, и Мишель, сбежавшая от своего, если можно так уже сказать, жениха.       – Из главного офиса прислали сегодня некоторые подробности о новых делах, и для нас работку подкинули. Ознакомься, я хочу предложить тебе заняться этим и взять, может быть, пару новичков.       – Неуместно называть их новичками, меня ведь тоже только недавно перевели, – проговорила монотонно Мишель, не отрывая внимательный взгляд, бегающий по строкам.       – Ты права, но у тебя все равно уже есть опыт, а у них нет.       Мишель не ответила, продолжила знакомиться с подробностями новой работы. Часто посреди чтения возвращалась к одним и тем же местам, шептала их себе под нос и вновь продолжала про себя бежать по строкам к новой странице. От заметного волнения она терялась при чтении. Со стороны видно, как она нервно покачивает одной ногой, перекинутой на другую, болтает указательным пальцем уголок листа, и взгляд ее стал иногда мельком невинно перескакивать на Такера.       – Я замуж скоро выхожу, – наконец высказала Мишель и сложила бумаги ровненько вместе, обратно складывая их в прозрачный файл.       – И за кого же?       – За Эдварда.       – Не прошло и месяца с вашей первой встречи. Я бы хотел узнать причину такого скорого решения, – Такер отмахнулся на протянутые бумаги, чтобы Волмур оставила их себе. Та подложила их себе под бедро, а сама поставила локоть на стол и упала подбородком на ладонь.       – А почему бы и нет? Знаете, он довольно приятный человек. Не слишком занудный, галантный, и любовник из него неплохой, – девушка плечами пожала и отвела взгляд в сторону, чтобы не видеть реакцию учителя.       – Твои слова внушают мне не очень-то приятное впечатление.       – А большего и не должно быть. Эта его «любовь с первого взгляда» может хорошо сыграть на руку. Представьте: он – молодой, красивый и богатый парень, я – яркая, весьма привлекательная и на лицо, и на тело девушка, даже в какой-то степени известная своей работой, характером и способностями, – разве я могу упустить шанс извлечь выгоду из этого славного поклонника? – вдруг покраснела радужка глаз, обычно имеющая мягкий сиреневый оттенок. Мишель взглянула на Тома и уголки ее губ расплылись в хитрой ухмылке. – Раз ему просто нужна такая девушка рядом, буду ли я хуже, если просто точно также буду рядом с ним и с его деньгами? Этот славный жених может в будущем помочь мне в грандиозных планах. Неужели в наше время брак по расчету не актуален и порицаем? Ах, кто знает, как сложится моя судьба. Может быть, ему все же удастся создать у меня новое чувство – любовь…?