Love me, kill me

      ― Дамы и господа, просьба занять свои места, аукцион объявляется открытым! ― торжественно заявляет ведущий.       Гости послушно расходятся по своим столам и садятся за них вместе со своими партнёрами. Все берут в руки каталоги и устремляют внимание на сцену, на которую выносят первый лот.       ― Лот первый. Открываем торги, ― холодно произносит аукционист после чего объявляет стартовую цену.       В одно мгновение многие гости принимаются поднимать свои карточки. Цена растёт неприлично быстро. Все стремятся заполучить знаменитые украшения семьи Шин.       Тэхён в это время скучающе косится на эту безжалостную борьбу богатейших людей мира. Его совершенно не интересуют ни лоты, ни их покупка.       Однако, как только Сеунг с Джином подключаются к торгам, он мгновенно оживляется:       ― Три миллиона, ― говорит Чан, поднимая карточку.       ― Три миллиона. Принято, ― спокойно фиксирует ведущий. ― Есть ли больше?       Повернув голову к его столу и столкнувшись с ним взглядом, Тэхён ухмыляется и поднимает табличку:       ― Десять миллионов.       Зал замирает в изумлении. Многие совершенно не ожидали такую крупную цену за украшение с камнем меньше 5 карат.       ― Десять миллионов от господина Ви, ― повторяет аукционист. ― Раз, два… ещё ставки? Три. Продано господину Ви!       Джин прожигает Тэхёна недовольным взглядом, пока Сеунг шепчет ему на ухо что-то успокаивающее. Скорее всего они надеются, что смогут заполучить другие предметы торгов.       Однако не тут-то было, ведь Ким на этом не останавливается. Он продолжает без колебаний тратить огромные деньги вне зависимости от того оправдает ли это цену. Создаётся ощущение, что он участвует в торгах с одной целью ― оставить Джина с Сеунгом ни с чем.       Всё это продолжается до тех пор, пока после множества позиций на сцену не выносят самый желанный и долгожданный лот.       ― Дорогие гости, прошу вас обратить внимание на главный лот нашего аукциона! ― с этими словами ведущий снимает со стеклянного футляра вуаль.       Перед участниками аукциона предстаёт вид на одно из самых роскошных и необычных украшений.       — Это кольцо под названием «Затмение». Его шинка выполнена из белого золота, а камень, который вы видите посередине, — александрит весом в двадцать карат.       Услышав это, в зале проносится поражённый «ах», и неспроста, ведь настолько огромный александрит крайне редко встречается в природе. И это тут же подтверждает сам ведущий:       ― Экземпляры такого веса появляются на рынке крайне редко. Александрит демонстрирует выраженную смену оттенка при разном освещении. Камень природного происхождения, без признаков обработки, ― все в зале завороженно задерживают дыхание от одного вида столь загадочного кольца. ― Стартовая цена — двенадцать миллионов долларов!       После последней фразы аукциониста начинается самая настоящая война, в которой, в отличие от других торгов, участвуют немногие, но самые богатые.       ― Тринадцать миллионов!       ― Пятнадцать миллионов!       ― Семнадцать миллионов!       Ставки стремительно летят вверх. Каждый старается превзойти другого, не оставляя ему ни единого шанса.       Остальные же с замиранием наблюдают, как бизнесмены и главы кланов меряются своим богатством друг с другом. У всех словно кровь стынет в жилах. Любопытство распирает, кому же всё-таки достанется это «сокровище»?       ― Двадцать пять миллионов! ― внезапно резко поднимает ставки Сеунг.       Тэхён не позволил ему с Джином купить даже простой браслетик с небольшими камнями. И теперь, когда его распирает от злости, он решительно настроился купить этот главный лот, каких бы денег это ни стоило.       В зале воцаряется тишина. Даже те, кто агрессивно взвинчивали цены и старались перебить все ставки, смолкли.       Кольцо бесспорно прекрасно и очень ценно, однако мало кто готов заплатить почти более тридцати шести миллиардов вон за украшение.       ― Двадцать пять миллионов долларов от господина Чана! ― повторяет ведущий. ― Раз…       Сеунг расплывается в хитрой ухмылке, пока Джин, не веря ушам, целует его в щёку. Наконец-то в этот раз именно ему подарят главный лот аукциона семьи Шин. Это осознание подобно мощнейшему адреналину проносится по его венам, отчего сердце начинает биться как бешеное.       ― Два… ― продолжает считать аукционист. ― Есть ли предложения выше?       Неожиданно Тэхён поднимает свою табличку. У всех вокруг перехватывает дыхание. Никому в голову даже не приходит, какую сумму может ещё предложить Ви. Каждая секунда ожидания проходит как вечность.       И спустя небольшую паузу Тэхён наконец произносит свою ставку:       ― Сорок, ― он поворачивает голову к Сеунгу. ― Миллионов.       Когда Тэхён впервые увидел это кольцо, перед глазами мгновенно предстал образ Чонгука. Возможно, именно поэтому он необычайно быстро в него влюбился.       Оно такое же исключительно красивое и хрупкое, как котёнок. Более того, оно поразительно точно отображает его внутренний мир:       «Александрит меняет свой цвет в зависимости от света» ― он символизирует изменения.       Чонгук изменился. Стал своей полной противоположностью. Однако иногда он меняет свой окрас на светлый, что даёт надежду на то, что не всё ещё потеряно.       Непременно, изначально он хотел наказать Джина и не позволить ему заполучить его. Но позже, увидев кольцо, его намерения поменялись.       ― «Однажды я сделаю котёнку предложение с этим кольцом…» ― улыбнувшись, про себя думает Тэхён.       Никто в зале не собирался, а многие даже не имели возможности перебить его ставку. Поэтому совершенно логично вскоре аукционер торжественно провозгласил Тэхёна обладателем главного лота.

***

      Пока Чонгук неспеша ужинает в своей комнате, Юна с нежной улыбкой наблюдает за ним. Каждый раз, когда она видит, как сын ест, её сердце наполняется спокойствием и облегчением.       Сегодня они втроём снова выходили гулять в сад, как и в другие дни этой недели. Изо дня в день Чонгук всё смелее идёт на новые физические контакты с Тэхёном, и их отношения становятся теплее, ближе. Только рядом с ним он чувствует себя в полной безопасности и благодаря ему восстанавливается буквально на глазах.       Отложив палочки, младший даёт понять, что больше не будет. Затем он поднимает на маму глаза и тихо подаёт голос:       ― Мам…       ― Да, солнышко? ― ласково отзывается Юна.       ― Тэхён уже дома? Я думал, может он сможет со мной порисовать немного?.. ― заулыбавшись, говорит Чонгук.       ― Ещё нет, ― грустно сообщает женщина. ― Сегодня он, скорее всего, придёт очень поздно. Он поехал на аукцион семьи Шин.       Парень расширяет глаза, пока его прекрасная улыбка спадает с лица. Не замечая этого, Юна принимается собирать посуду обратно на поднос.       ― «Бриллиантовый аукцион?..» ― резко помрачнев, уточняет Чонгук.       ― Ага, ― кивает женщина, после чего гладит младшего по голове на прощание. ― Спокойной ночи, сынок.       Чонгук остаётся неподвижным и никак не реагирует. Внутри него что-то трескается, а в горле встаёт твёрдый ком.       ― Т-тэ… ― бормочет он.       Он не понимает, что происходит, но его тело начинает мелко дрожать, воздуха становится мало, а тревога тяжёлыми ударами бьёт в голову.       Скрепив трясущиеся руки, Чонгук пытается остановить дрожь и прижимает их к груди.       Перед его глазами начинают резко вспыхивать картины. В них Тэхён уходит. В них он отворачивается и лишает его своей защиты, любви. Он изо всех сил жмурится, панически хватая ртом воздух.       ― «Давно не общались, Чонгук», ― проносится голос в голове.       Парень резко падает со стула и ударяется коленями об пол.       ― К-кё… ― шепчет Чон, пока от осознания глаза наполняются слезами.       ― «А ведь мы тебя предупреждали», ― присоединяется Фуан своим привычным тревожным голосом. ― «Мы с самого начала тебе говорили, что в конечном счёте всё так и будет».       ― К-как? ― запинаясь, спрашивает парень.       ― «Ты и сам прекрасно понимаешь», ― усмехается Кё. ― «Тэхён нашёл себе другого», ― грубо и бесцеремонно озвучивает то, что является приговором для Чонгука.       По спине Чона пробегает холодок, а волосы на затылке встают дыбом. Он не выдерживает и срывается на безудержное рыдание.       Обняв себя за плечи, он плачет, задыхаясь, будто вместе со слезами из груди вырывается что-то живое.       ― Тэхён не может… он не может так со мной поступить! ― разбито кричит Чонгук. ― Он… он говорил, что любит меня… любит…       ― «Те мужчины тоже так говорили», ― ядовито напоминает Фуан. ― «Поэтому мы не можем доверять словам».       Чонгук с трудом поднимается с пола. На ослабевших, ватных ногах он направляется к двери. В его голове творится полных хаос, которым управляют два демона. Душу и сердце медленно разъедают тёмные мысли.       Всё остальное будто отступает. Страх притупляется, а реальность расплывается, словно он смотрит сквозь мутное стекло.       Он выходит из спальни и идёт вперёд, не разбирая дороги. В одно мгновение холодный ветер касается лица, и он обнаруживает себя на балконе.       Фуан и Кё неожиданно затихают, и в голове появляется пугающая пустота. Чонгук остаётся наедине со своими болезненными эмоциями. Он никогда не знал, что такое огнестрельная рана, но сейчас кажется, будто сердце пробило насквозь.       По его щекам всё ещё текут крупные слёзы, а конечности трясутся. Он медленно перелезает ограждение балкона и встаёт спиной к саду.       ― С-сынок?.. ― дрогнувшим голосом осторожно зовёт кто-то.       Подняв глаза в сторону порога балкона, Чонгук замечает своего отца. Впервые за полгода они видят друг друга на таком расстоянии.       ― Папочка… ― Чонгук кусает нижнюю губу, чтобы удержать плач, прямо как в детстве.       ― Стой, Гук-и… не делай этого… ― Бэкхён мгновенно бледнеет и принимается маленькими шагами приближаться.       ― Он больше меня не любит, пап… ― с подбородка младшего падает слеза.       — Это не правда… не правда, сынок, ― сердцебиение Бэкхёна бешено ускоряется, что, казалось, он может получить второй инфаркт.       ― Он изменил мне… нашёл замену… ― горько говорит Чонгук, пока его хватка на ограждении становится слабее.       ― Сынок, пожалуйста… не спеши с решениями, ― умоляющим тоном просит Бэкхён.       ― Я мерзкий… некрасивый… меня невозможно больше любить…       Отцовское сердце мучительно сжимается от его слов. Ему бы так хотелось, чтобы Чонгук сейчас мог увидеть себя его глазами.       Неожиданно Чонгук убирает одну руку с ограждения.       ― Нет! ― в ужасе вскрикивает старший. ― Нет-нет, сынок! Не делай этого! Не бросай нас с мамой!       ― Я не хочу пройти через это снова, ― шепчет парень. Для Чонгука Тэхён единственный, кто может защитить его. А без него всё непременно повторится.       ― Клянусь, ты не будешь! ― со слезами на глазах Бэкхён переходит на отчаянный крик. Затем он делает большой шаг к нему и протягивает свою руку. ― Я рядом, я буду с тобой и не дам тебе больше страдать. Сейчас… главное… позволь мне помочь…       Чонгук некоторое время разбито смотрит на протянутую ладонь отца. Он не знает, как ему поступить, голова готова взорваться, а режущая боль в груди не утихает. Но на рефлекторном уровне он всё же доверяется папе и тянется к нему.       Бэкхён мгновенно перехватывает его, закрывая собой и уводя прочь от края. Как только Чонгук оказывается в безопасности, старший резко окутывает его своими отцовскими объятиями.       ― Мой мальчик… никогда так больше не делай, ― сорвавшись на глухой плач, Бэкхён крепко прижимает сына к груди.       ― Папочка… ― пробормотав, Чонгук отвечает на его объятие и тоже начинает плакать по новой.

***

      Ближе к полуночи Тэхён наконец покидает мероприятие. Направляясь к выходу, он замечает, что следом за ним идут Джин и Сеунг.       Как только они оказываются снаружи, им в глаза бросаются сотни журналистов. Увидев их, репортёры тут же устремляются вперёд. Сеунг показательно приобнимает своего парня и ухмыляется, бросая взгляд на Кима, словно говоря: «Погляди, кто теперь занял твоё место».       Но к его и Джина удивлению журналисты полностью игнорируют их и направляются прямиком к Тэхёну.       После того, как Ким начал встречаться с Чонгуком, а также вернулся на сцену, объявив, что он и есть молодой господин семьи Ким, вокруг него всегда было огромное количество папарацци.       Когда же Чонгук полностью перестал появляться на публике после похищения, Тэхён тоже почти нигде не показывался. Именно поэтому его внезапное появление вызвало широкий общественный резонанс.       Вокруг Тэхёна разражается множество вспышек света. Все камеры направлены на него, а журналисты бегут за ним, перекрикивая друг друга:       — Господин Ким! Прошу, уделите нам минуту!       ― Господин Ким! Прошу, ответьте на несколько вопросов!       Обычно Тэхён относится к журналистам и их вопросам с равнодушием. Однако в этот раз он замечает, как от злости буквально сгорает одна раздражающая пара, оставшаяся без внимания.       И поскольку Джин так и не прислушался к его словам, Тэхён решает преподать ему урок и показать, что даже если Чонгука здесь нет, его влияние от этого не уменьшается.       Остановившись на пути к своему авто, Тэхён снисходительно отвечает:       ― Конечно, у вас есть пять минут.       Приятно удивлённые журналисты, не желая терять ни секунды, принимаются бомбардировать его вопросами:       ― Почему Чон Чонгук пропустил своё любимое мероприятие? Почему он не выходит в свет столько месяцев?       Тэхён некоторое время обдумывает свой ответ, затем аккуратно отвечает:       ― Чонгук сейчас работает над одним масштабным проектом, который требует огромное количество сил и времени. Он днями напролёт занимается им, из-за чего даже успел подпортить себе здоровье. Пожалуйста, наберитесь терпения и ожидайте его возвращения.       — Ходили слухи, что всё это связано с похищением, ведь именно после него он перестал появляться на публике, — с подозрением в голосе говорит журналистка, и вокруг воцаряется напряжённая тишина в ожидании ответа.       — Не стану отрицать, после того неприятного инцидента Чонгуку действительно потребовался месяц на восстановление. Однако это вовсе не основная причина его отсутствия, не стоит слепо верить слухам. Мой парень всегда полностью отдаётся своему делу. Как вы помните, перед своей второй выставкой он тоже на некоторое время исчез из публичного пространства.       ― Вы называете его своим парнем, но пришли на мероприятие с кем-то другим? ― нагло спрашивает другой журналист.       ― Так как я не часто посещаю аукционы семьи Шин, они великодушно сделали для меня исключение и позволили прийти одному, ― не реагируя на провокацию, спокойно поясняет Ким.       ― Господин Ким! Как Чон Чонгук относится к тому, что его лучший друг встречается с его бывшим?       Джин и Сеунг, которые со стороны наблюдают за происходящим, резко напрягаются. Потому что в данный момент Тэхён способен уничтожить их репутацию всего одним предложением.       ― Я не могу ответить за него. Почему бы вам об этом не спросить самого «лучшего друга» Чонгука? ― ухмыльнувшись, отвечает Ким. ― На этом я вынужден откланяться.       Сказав это, мужчина дальше идёт к машине, пока его помощники расчищают для него путь.       ― Подождите ещё минутку! Прошу, ответьте ещё на пару вопросов! ― не отстают журналисты.       Но в итоге им всё равно не удаётся остановить Тэхёна, и он уезжает.

***

      По пути в особняк Тэхён получает странное сообщение от Бэкхёна:       «Немедленно езжай домой».       Дальше не было никаких объяснений. Поэтому первое, что пришло ему в голову:       ― «Неужели что-то с котёнком?!» ― тревога внутри него резко вспыхнула и захватила всё сознание.       И, к сожалению, он не ошибся.       Едва войдя в холл, Ким сталкивается с разъярённым Бэкхёном, который мгновенно накидывается на него. Грубо схватив младшего за ворот, он припечатывает его к стене и кричит:       ― Мой сын чуть не покончил с жизнью из-за тебя! Что ты сделал?!       От неожиданности Тэхён совершенно теряется, так как ни Бэкхён, ни Юна никогда не показывали ему даже малейшую агрессию. Они всегда относились к нему с особой нежностью, любовью и заботой.       Услышав про Чонгука, Ким расширяет глаза, полные страха и недоумения.       ― Ч-что с котёнком?.. ― от растерянности и шока вылетает из уст Тэхёна.       Он вырывается из рук и порывается бежать наверх к Чонгуку.       ― Он считает, что ты изменил ему! Сказал, что ты его больше не любишь, ― кричит ему вслед всё ещё злой Бэкхён.       Тэхён застывает на месте.       Покрасневшие и уставшие глаза Бэкхёна внезапно наливаются слезами. Затем, разбитым голосом он добавляет:       ― Если бы я случайно не оказался рядом, мы бы сейчас были в больнице… ― прикрыв веки на секунду и вобрав в лёгкие воздух, он продолжает: ― «Мерзкий», «некрасивый», «невозможный любить» … вот кем он себя считает.       Тэхёну физически больно и невыносимо это слушать. Сердце в груди сжимается до крови, а в ушах появляется звон.       Как так вышло, что он позволил любимому так чувствовать? Как Чонгуку вообще могло прийти в голову, что он такой?       ― «Это я во всём виноват» ― Тэхён повторяет это десятки раз в голове.       Он пропитывается вселенской ненавистью к себе. Хочет избить, наказать себя. Именно он ответственен за самочувствие Чонгука, и никто не сможет переубедить его в этом.       Не сказав ни слова, Ким продолжает свой путь. Бегом направляясь к спальне Чонгука, он краем глаза замечает его силуэт на балконе. С едва ли не выпрыгивающим сердцем Тэхён спешит войти туда.       Юна вместе с Чонгуком сидела на полу и крепко прижимала его к себе. Женщина выглядела так, будто постарела на пару лет ― лицо бледное и мрачное. Губы она поджала, очевидно, чтобы сдержать порывающийся наружу плач.       ― Котёнок?.. ― напугано, осторожно зовёт Тэхён.       В ответ следует тихий всхлип. Затем младший немного отстраняется от мамы и шёпотом её просит:       ― Оставь нас ненадолго, пожалуйста.       Коротко кивнув, она поднимается и, не удостоив Тэхёна даже мимолётным взглядом, покидает балкон.       ― Прошу, выслушай меня… ― Ким делает шаг к нему.       Внезапно Чонгук отползает от него на метр и повышает голос:       ― Не приближайся ко мне!       Тэхён мгновенно слушается и замирает на месте. Злость на себя даёт о себе знать болезненным уколом в груди. Опустив голову, он встаёт на колени перед ним.       ― С тех пор, как мы вместе, я ни разу не посмотрел на кого-то другого. На том аукционе я был один, ― тело его, как и голос, начинают слегка дрожать. ― Поверь, котёнок, я всегда любил и буду любить только тебя.       Прикрыв лицо руками, Чонгук весь сжимается. Его словно прошибает резким ударом боли, которая распространяется по всему телу.       ― Я… я… ― ещё секунда и он, казалось, сойдёт с ума. ― Я… тебе не… верю.       Был бы это прежний Чонгук, всё было бы совершенно по-другому. Тот Чон Чонгук был самым желанным и прекрасным человеком Кореи. Его прозвали «сердцеедом». Его возжелал едва ли ни каждый мужчина, которому посчастливилось встретиться с ним.       У того Чонгука никогда бы не возникало сомнений при словах «я тебя люблю».       Перед ним сейчас совершенно необыкновенный человек. Перед ним сам Ким Тэхён ― молодой господин великой семьи Ким, гениальный пианист и глава клана змей «Ви».       При малейшем изменении в его поведении, Чонгук моментально верит в то, что его разлюбили.       Потому что такой как Тэхён больше не может любить такого как он.       ― Котёнок, посмотри на меня ― серьёзно просит Ким.       ― Нет, ― часто качает головой Чонгук, трясущийся подобно напуганному зверьку. ― Уходи, Тэ… я не могу верить твоим словам…       ― Тогда хотя бы этому поверь, ― умоляющим тоном бормочет мужчина.       Заглянув в щель между пальцев, Чон замечает, что Тэхён теперь встал лишь на одно колено. И более того… у него в руке лежит чёрный футляр.       Резко убрав руки, Чонгук вскакивает на ноги и делает шаг назад. Всё также дрожащими руками он хватается за ограждение за спиной, чтобы не упасть от слабости во всём теле.       ― Что ты делаешь? ― не верит своим глазам младший.       По щеке Тэхёна скатывается непослушная слезинка, а рёбра уже начинают болеть от сильного сердцебиения. Он открывает крышку футляра и с замиранием спрашивает:       ― Ты выйдешь за меня?       От этих слов Чонгук едва не теряет сознание. Всю свою жизнь он больше всего на свете мечтал услышать их из уст Тэхёна. Однако в данную минуту ему вновь хочется умереть от того, что он собирается ему ответить.       ― Нет, ― громко всхлипнув, Чонгук принимается плакать. Слёзы застилают ему видение, плечи трясутся, а мир внутри вновь медленно ломается. ― После нашей первой встречи… я всегда пытался стать достойным… стать таким же идеальным, как ты. Но как только я стал тем, кто имеет право быть с тобой… всё разрушилось.       То, как Чонгук беспощадно к себе относится, и как строго он себя судит, разбивает Тэхёну сердце. Этот невероятно хрупкий, нежный и очаровательный котёнок перед ним достоин всего мира. Так почему же ему так трудно в это поверить?..       ― В моих глазах ты навсегда останешься тем милым котёнком, которого я однажды нашёл в саду. Ты навсегда останешься добрым и дружелюбным мальчиком, который стал мне настоящим другом, ― со слезами на глазах, Тэхён расплывается в тёплой улыбке. ― Мне очень жаль, что ты не можешь увидеть себя моими глазами, ведь тогда ты бы даже не подумал, что ты можешь быть кого-либо «недостоин».       Тэхён осторожно кладёт футляр с кольцом, возле ног любимого. И, прежде чем покинуть балкон, он добавляет:       ― Подумай ещё… хотя бы до завтра. Но даже если твой ответ не изменится, помни, что я всё равно буду рядом и продолжу любить тебя.       Пройдя несколько шагов, Тэхён сталкивается с Бэкхёном и Юной. По их выражению лица можно было сразу понять ― они всё ещё сердятся на него. Ничего не говоря, Ким вновь опускается ниц перед ними, как в день, когда Чонгука похитили.       ― Мне жаль, что я снова допустил ошибку. Простите меня, ― искренне раскаивается он.       Если бы он изначально сообщил всем о том «исключении», что для него сделала семья Шин, всего этого бы не произошло. Все потратили столько сил, чтобы Чонгук настолько продвинулся в лечении. А в итоге из-за его непозволительной оплошности весь процесс обнулился.       Родители Чона ничего не отвечают, но их лица смягчаются.       Спустя минуту Тэхён встаёт с места и направляется в свою спальню. Едва переступив её порог, он изо всех сил влепляет себе пощёчину.       ― Идиот, ― сжав челюсти, цедит Ким. Только теперь он осознаёт, что натворил.       В моменте он сильно испугался за Чонгука. Испугался, что тот больше никогда не будет ему верить и навсегда оттолкнёт от себя. Поэтому пошёл на такой экстремальный шаг.       Однако это не то, что не помогло… похоже, это всё только усугубило.       ― «А что, если он не поменяет решение? И больше не захочет меня видеть?..» ― с ужасом проносится в его голове.

***

      Благодаря лекарству, что дала мама, голоса в голове перестали беспокоить, а тревога со временем спала. Чонгук устало падает спиной на кровать и прикрывает глаза.       Перед его видением всё, что стоит — разбитый вид Тэхёна, когда тот услышал твёрдое «нет» в ответ. Его напуганное лицо, отчаянный взгляд и дрожащий голос заставляют сердце Чона обливаться кровью.       ― Неужели всё кончится на этом?.. ― тихо произносит парень в пустоту.       Опустошение захватывает всё сознание, и на место необузданной паники начинает постепенно приходить здравый смысл.       В момент, когда он лишь на мгновение представил, что Тэхён может быть с кем-то другим, он был готов умереть. Без раздумий. Без колебаний.       Его слова о любви перестали иметь какой-либо вес… а что насчёт действий? Верит ли Чонгук действиям в таком случае?..       ― Я совершенно себя не понимаю… ― горько шепчет парень, пока по краям его закрытых век стекают одинокие слёзы.       Почему он стал таким сложным и обременительным для всех?       Заставил родителей пережить очередной ужас, пойдя на крайность из-за страха, который, возможно, даже не имел под собой оснований.       Медленно раскрывая слипшиеся ресницы, парень подавленно глядит в потолок. Ощущение, будто в груди кто-то сделал дыру, и теперь оттуда безостановочно стекает кровь. Силы напрочь покинули его тело, как и желание «пытаться» дальше.       Если подумать, Тэхён никогда не делал ничего предосудительного по своей воле. С самого начала его главной целью всегда было защитить его не только от дяди, но и даже от самого себя.       Мужчина, для которого признания в любви являются отвратительными, неустанно повторял «я люблю тебя». Мужчина, которому невыносимы слёзы, не раз плакал, умоляя не бросать его.       И этот холодный и неприступный мужчина встал на колени перед ним, чтобы сделать предложение, тем самым клянясь в своей вечной любви и преданности.       ― Кольцо, ― внезапно вспоминает младший. После чего достаёт чёрный футляр с золотыми узорами по краям.       За двадцать лет его жизни ему уже успели сделать предложение десяток мужчин. Чонгук повидал камни самых необычных расцветок и размеров. Поэтому сейчас его заполоняет любопытство, какое же всё-таки кольцо выбрал для него Тэхён.       Осторожно открыв крышку футляра, парень замирает от изумления. Внутри он видит элегантное, изящное кольцо из белого золота и поразительно огромным камнем в середине.       Камень имел строгую, почти суровую форму. Не капля и не сердце, а ровный, устойчивый, с чёткими гранями, будто созданными для того, чтобы выдерживать давление. Вокруг него тянулся ореол из мелких бриллиантов, подчёркивающих его вес и значимость.       Как человек, который в прошлом едва ли не сходил с ума по драгоценностям, Чонгук мгновенно понимает, что это совершенно не обычный камень.       Не банальный алмаз, рубин или сапфир, а самый настоящий и кристально чистый александрит. Он необычайно редок в природе, особенно в таких размерах. Его цвет никогда не бывает одинаковым и меняется в зависимости от света. В данный момент кольцо приняло загадочный фиолетово-винный оттенок с нотками изумрудного.       Александрит всегда непостоянен. В одно мгновение он нежный, светлый и очаровывающий, в другое же он может стать полной противоположностью. Источает почти что мрачную и одновременно притягательную энергию. Он приковывает к себе всё внимание и заставляет сердце разжечься интересом.       Чонгук сглатывает. Это кажется ему очень знакомым.       Этот камень невероятно точно показывает внимательное и трепетное отношение Тэхёна к нему. Он отнёсся к выбору кольца очень избирательно, тогда как мог просто купить самый большой бриллиант.       Уже и без того сильно опухшие глаза парня вновь наполняются влагой, сердце его трепещет, а в груди разливается родное тепло. Ему хочется в то же мгновение побежать к любимому и как минимум поблагодарить за это.       Почти всю оставшуюся ночь Чонгук проводит за любованием кольца.

***

      Бэкхён уже как целых пять минут мнётся возле двери в спальню Тэхёна. Он всё никак не может решиться постучаться и поговорить с ним о том, что случилось вчера.       Рано утром он с женой обсудил всё произошедшее с психотерапевтом сына. Выслушав всё, она сказала, что хоть Тэхён и допустил ошибку, взваливать на него всю ответственность за случившееся было, мягко говоря, жестоко.       После беседы с ней, Бэкхён первым делом побежал к нему.       Набравшись смелости, он осторожно стучится к нему, но внутрь не заходит. Вскоре дверь открывается и перед ним предстаёт Тэхён.       Его вид был очень удручающим ― невыспавшийся вид, опухшие глаза и бледное лицо.       ― Доброе утро, дядюшка, ― несмотря на всё, что произошло, Ким всё ещё разговаривает с ним с теплотой и уважением. Однако поднять взгляд не осмеливается. ― Сегодня выходной, ― сообщает, подумав, что старший решил разбудить его на работу.       У Бэкхёна в груди болезненно потянуло от одного взгляда на такого изнемождённого Тэхёна, который определённо всю ночь занимался самобичеванием.       ― Доброе, Тэ, ― негромко отвечает старший, затем, неловко покашляв, продолжает: ― Я… я хотел бы… извиниться перед тобой.       Недоумение отражается на лице Кима. Растерянно посмотрев на него, он спрашивает:       ― Но за что?       Наблюдая удивление в его глазах, Бэкхёну становится уже невыносимо стыдно. В один миг он крепко прижимает младшего к себе, чем застаёт его врасплох.       В тёплых объятиях дяди Тэхён чувствует себя мальчишкой. Словно он вновь стал тем самым маленьким молодым господином семьи Ким, которого впервые обнял «папа».       ― Прости за то, что накинулся на тебя и обвинил во всём, сынок. Ты не мог предвидеть абсолютно всё.       Хоть от этих слов Тэхён и не начинает обвинять себя меньше, однако он ощущает вселенское облегчение от того факта, что он больше не злится на него.       ― Мне не за что Вас прощать, дядюшка, ― грустно приподняв уголки губ, младший отвечает на объятие.       Он проглатывает подступившие к глазам слёзы и спустя некоторое время отстраняется. К этому времени из спальни Чонгука выходит Юна и подходит к ним.       ― Доброе утро, милый, ― ласково улыбается она, глядя на Кима.       ― Доброе, тётушка, ― вежливо отвечает он, второй раз чувствуя облегчение.       ― Гук-и… ― неуверенно начинает женщина. ― Он просил позвать тебя…       Тэхён задерживает дыхание. Казалось, всё его тело прошибло холодом. В изменившемся взгляде можно было заметить необычайно сильный страх, который трудно скрыть.       Он заглядывает в лицо Юны в надежде увидеть хоть какой-то намёк на хороший исход. Но, к сожалению, она, как и все, ничего не знает. В итоге, тяжело вздохнув, он медленными шагами направляется в сторону комнаты Чонгука.       Родители Чона грустно переглядываются и смотрят ему в спину. Предстоящий разговор между ними определённо решит многое.       Осторожно постучавшись, Тэхён дожидается ответа и только после входит внутрь. Он не смеет приблизиться к Чонгуку ближе, чем на три шага.       Первым дело Ким замечает, что завтрак, принесённый Юной, остался нетронутым. И почему-то именно это больше всего ранит его.       Внешнее состояние любимого едва ли отличалось от его собственного. Такой же нездоровый цвет лица, опухшие от долгого плача глаза и мрачный вид.       Он вовсе не выглядел как человек, который принял твёрдое решение и позвал, чтобы сообщить его. Напротив, Чонгук всё ещё источал неуверенность и такой же страх, как и у самого Тэхёна.       Между ними воцаряется режущая тишина. Ни один не находит в себе смелость заглянуть в глаза другого. И когда Киму становится уже физически трудно переносить молчание, он подаёт голос:       ― Любимый, ― нежно, но тихо зовёт. ― Что ты решил?.. ― ощутив мелкую дрожь в руках, он сжимает кулаки, дабы унять её.       Да. Страшно. И очень.       Да. Хочется повернуть время вспять, чтобы предотвратить поспешные действия.       Однако. Как бы больно и боязно ни было, он примет любой выбор Чонгука и будет уважать его. Даже если это будет означать смерть для него.       ― Чего ты хочешь, Тэ? ― на грани слышимости говорит Чонгук.       ― Хочу, чтобы ты больше никогда не сомневался в моей любви, ― твёрдо отвечает Тэхён. ― Ты мой выбор. Единственный и окончательный.       Чон кусает нижнюю губу и поднимает на него красные глаза. Он удерживает с ним зрительный контакт, который нелёгок, но необходим. Затем продолжает:       ― Я не буду тебе хорошим мужем… ― глазки его наполняются обжигающими слезами. В одной руке он нервно вертит вчерашний футляр с кольцом. А второй крепко хватается на край стола, дабы унять тревогу.       — Это не так, ― качает головой Ким.       ― Возможно, я… никогда не смогу исполнять супружеский долг… ― виновато констатирует факт Чонгук.       — Это совершенно не имеет значения. Тогда мы будем жить без этого, — без колебаний отвечает Тэхён. ― Я люблю тебя и без этого.       ― Возможно, я никогда не смогу сопровождать тебя на мероприятия…       ― Тогда и я не буду на них ходить.       ― Возможно, я никогда не смогу подпустить тебя ближе… и ты будешь чувствовать себя одиноко… ― постепенно переходит на шёпот Чонгук.       ― Достаточно того, что ты рядом, любимый, ― нежно улыбается Тэхён, показывая, что такой исход его не сильно расстраивает.       ― Возможно…       ― Котёнок, ― мягко прерывает его Ким. ― Выслушай меня: тебя достаточно, чтобы я был счастлив. Мне ничего, кроме тебя самого, не надо. Ты единственный, кто будет решать, что делать, а что нет.       По нежной бледной щеке Чонгука скатывается слеза, а поджатые губы начинают мелко дрожать. Опустив голову, он некоторое время борется с внутренними демонами.       Только Тэхёну под силу заткнуть Фуана с Кё. Только с ним Чонгук чувствует себя защищённым. Только он может успокоить его и вернуть вкус к жизни.       Отрицать уже невозможно ― Чонгуку тоже жизненно необходим Тэхён.       Несмело взглянув в родные глаза, парень тихо спрашивает:       ― Ты мне поможешь?.. ― с этими словами он протягивает футляр.       На лице Кима отображается смесь счастливого неверия и облегчения. Он смотрит на любимого, чтобы молчаливо убедиться, точно ли можно подойти ближе. И только после этого делает несколько неуверенных шагов к нему.       Осторожно забрав футляр, мужчина открывает его и достаёт зачаровывающее кольцо, камень которого при дневном свете стал зелёно-синим с нотками пурпурного по краям.       К этому времени младший снимает тонкую перчатку с левой руки, которую после протягивает Тэхёну.       С лёгкой дрожью Ким обхватывает кольцо. Изо всех сил пытаясь не задеть оголённую кожу, он аккуратно надевает его на безымянный палец Чонгука.       ― Я люблю тебя, котёнок, ― на грани тихого плача шепчет Тэхён.       Чонгук же, не сдерживаясь уже начинает бесшумно плакать, временами всхлипывая. Неожиданно он осторожно обнимает Тэхёна и с любовью прижимается к его груди.       ― И я тебя, мой ангел Тэ…

***

      После того, как Чонгук принимает решение, пара решает поскорее сообщить о нём родителям. Для начала Тэхён, как и перед прогулками, распоряжается, чтобы на глаза младшего не попал ни один мужчина.       Затем, взявшись за руки, они покидают его спальню. Несмотря на то, что Чонгук всю неделю выходил за пределы своей комнаты, ему всё ещё с трудом даются такие вылазки. Благо рядом всегда есть любимый, который в любой момент успокоит и подарит чувство защищённости.       Помня о том, что у Чонгука почему-то есть страх лестниц, он крепче сжимает его руку. Они медленно и неспеша спускаются вниз.       В холле, перед тем как войти на кухню, где обычно завтракают родители, Чонгук резко останавливается.       ― Тэ… ― почему-то голос парня звучит виновато. Он несмело заглядывает в глаза любимого. Тэхён вопросительно мычит и мягким взглядом смотрит в ответ. ― Прости, что подумал, что ты мне изменяешь… Я знаю, что ты так не поступишь, просто… Я-я и сам не знаю, что на меня нашло.       Тэхён бы очень хотел навсегда забыть о том, что случилось и закрыть эту тему раз и навсегда. Однако видя, как младший нуждается в «прощении», он беззвучно вздыхает и спокойно отвечает:       ― Ты ни в чём не виноват. И я совершенно не обижен и не злюсь.       Почувствовав облегчение, парень приподнимает уголки губ и наконец входит к родителям.       ― Дети?.. ― с замиранием произносит Юна, как бы спрашивая, всё ли в порядке.       ― Мы хотели бы позавтракать вместе с вами, ― улыбнувшись, отвечает Ким.       Поначалу Юна с Бэкхёном удивлённо переглядываются, так как не могут поверить своим глазам. Неужели их сын так скоро решился на такой большой шаг?!       Затем старшие расплываются в лучезарной улыбке и спешат сказать:       ― Конечно-конечно!       ― Садитесь, родные! ― отодвигает для них стулья Бэкхён.       ― Но для начала мы бы хотели сообщить вам кое-что… ― в своей уже привычной тихой манере говорит Чонгук.       Родители синхронно кивают и, всё ещё светясь от радости, принимаются внимательно слушать.       Чонгук аккуратно снимает с левой руки перчатку и показывает им прекрасное обручальное кольцо. Затем он впервые за долгие месяцы показывает свою невероятную счастливую улыбку и подтверждает их догадки:       ― Мы с Тэ решили пожениться.       ― Надеюсь, вы примете ещё одного сына в свою семью, ― немного смущённо добавляет Тэхён.       От услышанного старшие задерживают дыхание. Приятное удивление и постепенно переполняющая душу радость оставляет их безмолвными на некоторое время.       Глаза Юны наполняются слезами, а Бэкхён рефлекторно берётся за руку жены. Родительские сердца переживают очень двойственные чувства. С одной стороны, страх, неверие и лёгкая ревность, а с другой, полная эйфория, ликование и теплота.       Несмотря на всё, они оба внутренне признают, что более подходящего зятя не найти. Хоть рядом с Тэхёном и много опасности, но невооружённым взглядом видно, как он глубоко привязан к их сыну. Для него лишиться жизни ради Чонгука будет благословением, для него его безопасность, состояние и счастье намного превыше абсолютно всего остального.       И то же самое можно сказать про самого Чонгука. Они прекрасно знают о том, насколько их сын «зависим» от Тэхёна.       Так что эти двое определённо «не выживут» раздельно. И, к сожалению, в буквальном смысле этого слова.       ― Ты уже давно часть нашей семьи, сынок, ― шмыгнув носом, растроганно произносит Юна, после чего заключает обоих сыновей в свои объятия.       Бэкхён тоже подходит к Тэхёну и следует примеру жены. Спрятав навернувшиеся слёзы под своим веком, он тихо шепчет:       ― Пообещай стать счастливым и сделать его таковым, сынок.       ― Я клянусь, ― твёрдо заявляет Ким.       Затем старший поворачивается к Чонгуку. Взглянув на личико своего единственного и драгоценного, он всё же не выдерживает и роняет слезу.       ― Мой крошка уже совсем вырос, ― бормочет Бэкхён, глотая порывающийся наружу плач.       ― Папочка… ― на грани слышимости произносит Чонгук, после чего самостоятельно тянется обнять родителя.       В нём больше не было ни капли страха перед этим человеком. И это ещё одна победа.